Страна: Россия
Родился: 1832 г.
Умер: 13 июня 1890 г.

Василий Владимирович Пукирев родился в крестьянской семье. Учился у иконописца в Могилеве. Во второй половине 1840-х годов он попадает в Москву и через некоторое время, в 1847 году, поступает в Московское училище живописи, ваяния и зодчества, где успешно занимается, становится прекрасным рисовальщиком.

Благополучно окончив курс в 1858 году, Пукирев зарабатывает на жизнь писанием икон и портретов.

Вскоре возвращается в родное училище уже в качестве преподавателя рисунка.

В 1860 году получает звание академика за большой портретный этюд «Девушка».

А в 1863 году на академической выставке появляется «Неравный брак» (1862), и имя Пукирева узнает вся Россия: картина вызвала бурную полемику в прессе. Позицию ее сторонников наиболее точно выразил В. В. Стасов: «Наконец-то». Наконец-то появилось крупное произведение (в прямом смысле тоже — фигуры изображены почти в натуральную величину) на тему, взятую из современной жизни. Действительно, Пукиреву удалось создать картину, которая была буквально обречена на успех. Сюжет, хорошо знакомый зрителям. Явно обличительный, в духе времени, настрой автора. Выразительность и ясность психологических характеристик. Классическая в своей простоте композиция, великолепный рисунок, виртуозная, доведенная почти до иллюзорности живопись (не случайно Пукирев был учеником С. К. Зарянко).

Следуя классической ренессансной традиции, художник изобразил в картине и самого себя (фигура шафера справа), сделавшись таким образом не просто свидетелем, но участником происходящего. Это было неожиданно и ново для русского искусства того времени.

Картина приобрела обостренно-личное звучание: правый шафер явно выделяется среди персонажей второго плана, его фигура образует композиционный и смысловой треугольник с фигурами невесты и старого жениха. Вероятно, поэтому «Неравный брак» был воспринят как трагическая история любви самого художника. Легенда эта дожила до наших дней.

Однако существуют и другие, документально подтвержденные версии о замысле картины: история несчастной любви друга Пукирева С. М. Баренцева, сюжет одного из рассказов украинского писателя Е.П.Гребенки. Так или иначе, идея буквально носилась в воздухе и в Пукиреве нашла своего выразителя. Картину купил П. М. Третьяков, Академия художеств присвоила Пукиреву звание «профессор живописи народных сцен».

И последующие работы художника («В мастерской художника», 1865; «Дьячок объясняет крестьянам сцену Страшного Суда», 1868; «Сбор недоимок», «Потрава», обе 1870, и др.) пользовались успехом, но в них Пукирев уже не поднялся выше среднего уровня жанровой живописи тех лет.

В 1873 году художник тяжело заболел и был вынужден оставить преподавание. В 1879 году коллеги добились для него скромной пенсии. Но денег не хватало, живопись не удавалась. Пукирев распродал свою коллекцию картин, менял квартиры. Менялся и его характер, прежде доброжелательный и мягкий. В 1890 году полузабытый художник умер в бедности.

© Энциклопедия русской живописи