Меня часто спрашивают (все три раза), с какой книги лучше начинать знакомство с творчеством Паркера. И вот личный опыт обогатил таки меня этим сакральным знанием. Начинать надо с последней его книги. Холт (в этой ипостаси) дистиллирует своё творчество. Соответственно, каждая следующая книга — это более Паркер, чем предыдущий Паркер.

В общем: роман очень быстрый и неожиданно короткий. Фабула проста — кто-то очень продуманно берёт Город в тиски (да, да, см. также «Перимадея» и иже с ней — мотив в творчестве Паркера не редкий). Но внутреннее устройство одного из представителей национального меньшинства не позволяет ему пустить всё на самотёк. Орхан, будучи молоколицим в империи синекожих робуров, тем не менее, поднялся в их армии до поста командира инженерного корпуса, и теперь именно ему предстоит что-то сделать с помянутой осадой. Инженер и читер по призванию, он понимает, что описанных в классической военной литературе пятнадцати способов защитить осаждённый город недостаточно... И, собсно, понеслась...

Ключевое отличие — главный герой. Тут всё просто, он самый симпатичный из всех. Он мягкий и самоирония (не чуждая и Лордану, и Ваатзесу, и прочим) у него просто на порядок выше, чем у остальных «героев» этого мира. Роман напитан легким юмором, как правильная ромбаба, аж капает. От этого он должен восприниматься неподготовленным читателем гораздо легче. Фактически Орхан пришёл в роман из рассказов Паркера — там и настроение обычно посветлее, и персонажи по... гуманнее что ли. Всего два относительно спорных поступка за всю книгу — это кейджей-рекорд, я считаю.

Инженерность, отбалансированная в «Sharps» и «The Two of Swords» (Savages я так и не прочитал пока), перенеслась и сюда. Она в меру и чётко дозирована. Мне недосолёно и не остро, но для нормального человека — самое то. Политических хитромудростей и интриг же вообще практически нет. Сопру у себя термин — Паркер-лайт на выходе. Зато философия утратила былую тяжеловесность и кристаллизовалась в афористичную мудрость. Вот поэтому люблю я зрелых авторов фэнтези. Они мне гораздо ближе, чем любой классик или мейнстримщик, их философствования должны ещё и развлекать.

Про суть книжки и вовсе коротко — тут про друзей и врагов. И про то, кто из них лучше. Мило, мрачно и без пафоса.

Концовка фирменная: те кто в курсе и так знают, те кто нет — на хэппи-энд не рассчитывайте.

Итого — мне было классно. Должно понравиться всем, кому уже и так, остальным лучше не читать. А то вдруг вам не понравится, а я буду расстраиваться.

Ожидания от книги были велики. Интригующая аннотация, незаезженная тема, положительные отзывы тех, кто успел прочитать роман на языке оригинала, да и первые отзывы на русское издание внушали нешуточные надежды. И по итогам прочтения даже есть основания для того, чтобы поставить «Шестнадцати способам…» довольно высокую оценку. Но всё же главное впечатление от книги – разочарование. От Тома Холта я ожидал если и не шедевр, то нечто выдающееся, а он – чижика съел!

… У истории идиотское начало. Автор не смог или не захотел придумать более-менее убедительной причины того, как вражеское войско смогло осадить столицу огромной империи. Гражданская война, мятеж популярного в армии полководца или Великое переселение народов под руководством очередного Потрясателя Вселенной показались автору слишком скучными и предсказуемыми и он придумал… Он придумал нелепицу. ВНЕЗАПНО у стен Столицы материализовалось сорокатысячное войско, которое взяло и перебило весь столичный гарнизон до последнего человека, причём именно в тот момент, когда этот гарнизон в полном составе вышел из хорошо укреплённого Города в дальний рейд. Так оно в реальной жизни и бывает, не правда ли? И это только начало истории! ИМХО, роману пошло бы на пользу если бы от рукописи Орхана (а книга представляет собой его мемуары) не сохранилось первых пяти или шести глав, в которых бы и описывалось начало осады. Получилось бы изящнее и достовернее.

Идём далее. По мере чтения дико раздражала мешанина из различных исторических эпох. Огромный город, сильное централизованное государство, способное создавать колоссальные запасы снаряжения и содержать регулярную армию – это элементы античности. Но графы, герцоги, церковь с культом святых и иконами – это же махровое средневековье! Хм, может быть тогда Империя представляет собой вариацию на тему Византии? Тем более, что Город находится на берегу моря и флот в его жизни играет ничуть не меньшую роль, чем армия. Но даже для Византии подобная эклектика Античности и Средневековья выглядит не слишком естественно. Империя Видесс в цикле Гарри Тертлдава была прописана гораздо убедительнее.

Ещё печальнее история с порохом, который внезапно возникает на страницах книги. Решительно не понятно, почему этот самый порох никак толком не повлиял на военное дело. Жители мира догадались использовать его для закладки мин под стены крепостей, но не додумались до примитивных пушек (самое простое, что вообще можно придумать). Но даже если так, то почему стены самого главного города в этой части планеты построены так, как будто никакого пороха не существует? В нашей реальности Константинополь в XIV – XV веках не перестаивал свои укрепления только потому, что Византия пришла в полнейший упадок и денег не хватало на самые элементарные государственные расходы. Но здесь Империя находится в зените славы, так что деньги на бастионы, равелины, гласисы и прочие инженерные сооружения должны были найтись. Самое забавное, что в какой-то момент Том Холт видимо задался ровно теми же вопросами, что и я, поэтому и не стал развивать пороховую тему. Но почему тогда он вообще оставил её в романе? Вопросы, вопросы…

Впрочем, даже нелепица с порохом отходит на второй план, ибо однажды в текст романа ворвались доллары и пенни. Вот это было по-настоящему неожиданно!

Мир романа полностью абстрактен и подчинён авторскому замыслу об осаде огромного города непонятно откуда взявшейся огромной армией. А когда автор сообщает крохи информации становится только хуже. Не буду спойлерить, но объяснение причины почему Столица не была деблокирована имперской армией настолько нелепа, что на ум немедленно приходит фраза «А что, так можно было?!» Опять же, писатель прекрасно понимает всю слабость своего замысла, поэтому и пытается выдать главного героя за ненадёжного рассказчика, веры которому по определению быть не может. Мне такой приём не понравился, ибо здесь он не более чем костыль для хромающего сюжета.

Финал истории вогнал меня в ступор. Любой автор по определению творец своей истории и закончить он её может так, как пожелает. Но столь неряшливого окончания у книги я не видел уже давно.

Итог: в целом книга неплоха. Но провальные начало и финал, абстрактный мир и рояль в виде лидера армии, которая осаждает Город, не позволяют поставить роману сколь-нибудь высокий балл. Это вторая книга, которую я прочёл за короткое время у Тома Холта и она мне тоже не понравилась. Похоже, что это не мой автор.

Мне нравятся «Шедевры фэнтези» за их разнообразие. В рамках серии выходило и тёмное фэнтези («Печальная история братьев Гроссбарт» Джесса Буллингтона), и светлое («Император-гоблин» Кэтрин Эддисон), и эпическое («Сказания Меекханского пограничья» Роберта М. Вегнера), и мифологическое («Стая воронов» Скотта Одена), и переосмысление сказки («Бессмертный», Кэтрин М. Валенте), и фэнтези, смешанное с научной фантастикой («Владыка Ледяного сада» Ярослава Гжендовича), и городское фэнтези, смешанное с мистикой («Пепел и сталь» Ярослава Гжендовича), и много чего ещё. В общем, поджанровый спектр обширный. И вот дошла очередь до истории, нарратив которой опирается на юмор. Не полностью, перед нами всё-таки не юмористическое фэнтези, а скорее военное. Однако без юмора эту историю сложно представить. Так что сегодня поговорим о сороковой книге серии – «Шестнадцать способов защиты при осаде» за авторством Тома Холта, также известного как К. Дж. Паркер.

На юмор намекает уже название, но к этому аспекту книги мы обратимся чуть позже. Для начала стоит сказать, что роман по факту является мемуарами полковника Орхана, военного инженера, попавшего в серьёзный переплёт, и вынужденного оборонять Город всеми мыслимыми способами, коих в учебниках военного дела насчитывается всего пятнадцать. И в данном случае они не работают. Отчего приходится изобретать немыслимый шестнадцатый способ защиты Города при осаде. Инженер наш обладает особым плутовским складом ума и недюжинной удачей, помноженной на наглость, так что скучать при чтении не придётся.

Но особая прелесть книги не только в том, что именно рассказывает Орхан, но и в том, как он это делает. Отличный пример для демонстрации своей мысли я обнаружил уже в начале первой главы:

«Приёмная моего приятеля клерка находилась в квартале 374, ряд 42, улица 7. О последовательной нумерации в отделе поставок явно слышали, но сомневаются в её эффективности, так что блок 374 вклинен между 217-м и 434-м. Улица 7 ведёт с улицы 4 на улицу 32. Впрочем, наверное, так и должно быть, тем более что я тут вполне могу найти дорогу, а я всего лишь строитель мостов – никто.»

По ощущениям роман находится где-то рядом с «Поправкой 22» Джозеффа Хеллера: сначала смешно и весело, потом просто смешно, а под конец, если у меня и вырывался смешок, то только горький. Автор очень ловко делает свой сюжет грустнее и трагичнее, большую часть времени этого даже не замечаешь. Ну а по форме рядом с «Шестнадцатью способами защиты при осаде» можно поставить «Легенду» Дэвида Геммела, в которой также всё повествование было сосредоточено вокруг одной осады. И точно также защитникам удавалось удерживать стены довольно долго благодаря одному чрезвычайно одаренному человеку. Однако Друсса у Геммела волновало количество врагов и сколько из них он успеет покрошить, в то время как Орхан у Паркера больше беспокоится о всякой технической информации, типа: какой высоты стены, какова дальность орудия номер 16, то есть катапульты, сколько полных комплектов брони есть в запасе и так далее. Но подаётся это в довольно ироничном ключе, так что обилие специализированной информации не кажется нудным.

Роман хорош и представляет нетривиальный взгляд на военное фэнтези. Да, здесь нет прописанного мира, ярких персонажей (за исключением Орхана и пары его друзей), магии и эпичных сражений. Но сюжету это всё и не нужно. Зато у романа есть индивидуальность и отличная история. Так что он однозначно стоит прочтения.

Полчища врага окружают столичный город. Помощи ждать неоткуда: флот разбит, армия уничтожена, а в самой столице из гарнизона только инженеры, стражники да гладиаторы. Самое время вывешивать белый флаг и стройными рядами идти на заклание. К счастью, инженерной ротой командует полковник Орхан — плут, мошенник и авантюрист, а также блестящий специалист и млеколицый, который попросту не умеет сдаваться. И не беда, что из известных военной науке пятнадцати способов обороны города в данной ситуации неприменим ни один — Орхан сымпровизирует и придумает шестнадцатый.

Повествование в романе ведётся от лица главного героя — по сути, перед нами предназначенные для потомков мемуары военного инженера. И образ Орхана — главная удача романа. Орхан простым и доступным языком описывает встающие перед ним инженерные и военные проблемы, с иронией и юмором признается в ошибках и промахах, и не скрывает, что он не самый образцовый офицер — ну а чего вы хотели, с имперской-то бюрократией инженер, который не будет врать, воровать и мухлевать, останется и без довольствия, и без припасов, и без денег на зарплаты подчиненным.

Повествование развивается динамично. Паркер не тратит времени на раскачку, и Орхан как попадает в неприятности в первой главе, так и продолжает расхлёбывать их до самых последних страниц, причем на место каждой решенной проблемы мигом встают три или четыре новых.

Возможно, роману не хватает более проработанных образов второстепенных персонажей, да и мир за пределами столичного города показан скупыми штрихами. Но эти недостатки я готов списать на издержки формата — в конце концов, перед нами мемуары военного инженера, которому нет никакого резона ни выставлять в выгодном свете кого-то ещё кроме себя, ни описывать какие-то детали мироздания за пределами его непосредственного участка ответственности.

В сухом остатке мы имеем яркий, необычный и увлекательный роман с обаятельным главным героем и изрядной долей юмора. В цикле «Осада» вышло ещё две книги, но «Шестнадцать способов» — абсолютно самостоятельная и законченная история, и в следующих частях разбираться с очередными проблемами будут уже совсем другие персонажи.

Итак, прошло около пяти дней после прочтения романа. Он в голове улёгся, я обработал его с учетом послевкусия и снизил оценку с 8 до 7.

Роман очень прост и прямой как палка, незатейлив и немудрен, но в тех моментах, когда автор пытается осуществить сюжетный кульбит, это всё равно делается при помощи палки, которая, как мы помним, очень проста и пряма.

Поначалу впечатления от романа оптимистичные: пред нами предстает пример хорошего и качественного незатейливого фэнтези, где «незатейливого» не несет негативного оттенка. Сразу приходит на ум «Костяной капеллан» Питера Маклина из этой же серии. Что там, что тут роман — это такая жвачка для мозгов. С оглядкой на главного героя можно даже сказать, что фэнтези сие — харизматичное, близко к плутовскому. Главный герой очень напомнил Никомо Коску из романов Джо Аберкромби.

Крошечное отступление: да, многие рецензенты замечают прямые отсылки и к Константинополю, и к Византийской империи, и к Риму, однако, во-первых, это вообще не влияет на роман и его восприятие, во-вторых, есть желание оценить именно как самостоятельное художественное произведение. Благо, цикл «Осада» состоит из трех самостоятельных романов.

Возвращаемся к «16 способам». Да, роман харизматичен и явно по своему стилю и настроению выбивается не только из серии, но и из привычных фэнтези-работ, однако при имеющихся любопытных и относительно свежих исходных данных на выходе мы получаем простоватенькую историю с очень сказочными развитиями событий.

Здесь всё условно: у Города нет имени, АБСОЛЮТНО ВСЮ армию города перебивают во время ее рейда за пределы, Город стоит на берегу моря, но флот как-то кем-то заблокирован тупейшей отмазкой про маяк, у стен Города вражеское войско в 40 тысяч, но они не нападают и не используют свою мощь, чтобы достичь цели и нахрапом взять населенный пункт.

Вся эта нелепица выстроена ради демонстрации смекалки и гениальности главного героя — полковника инженерных войск Орхана, который строит мосты.

Интересный факт про имя «Орхан»:

Имя Орхан по происхождению является тюркским. Состоит оно из двух частей:

•персидское «оура» — крепость;

•хан – султан, правитель.

То есть, его можно прочитать как «хан войска», или полководец.

Тут нет магии и привычных фэнтези элементов, однако: если бы роман был немного честнее к реалиям, достоверности, тактике, стратегии и иным, более приземленным вещам, читалось бы гораздо спокойнее и интереснее. Ведь у нас главный герой с инженерным складом ума, он знает длины, глубины, стоимости оборудования, количества, шарит за сплавы и в какой пропорции разбавлять золото так, чтобы состряпать больше монет, у него связи, свои ходы и выходы, и это могло бы породить интересный жанр «научного фэнтези», но автор либо поленился, либо решил поломать шаблоны самым нелепым способом, и потому забил на матчасть и достоверность, если даже не сказать АДЕКВАТНОСТЬ.

Здесь есть требушеты, корабли, тут печатают книги, вообще развито производство и мануфактурное дело, но ни разу не было упоминания такой незначительной, но важной детали, как подзорная труба — это я молчу, допустим, про взрывчатые вещества. Почему важна труба? Потому что герой, став своего рода мэром города, отправляет на стены простое население, облаченное в старые доспехи, вооруженное списанными мечами, дабы создать видимости армии. И со стороны врага никто ничего и не замечает и даже ухом не поведет. Это имея факты, что вся армия вырезана.

Очень уж странная осада: войска врага то и дело подходят к городу, не атакуют, огребают и уходят — не строят что-то для осады, не делают что-то в ответ, не адаптируются к условиям; короче, ждут, когда их расфигачат из катапульт. Их предводитель совсем не считается с утраченными впустую и совершенно бездарным образом жизнями, такой-то туповатый завоеватель с манией величия, берущий количеством и бесхитростными лобовыми атаками, уверенный, что рано или поздно охватит своей империей весь мир. И, как мне думается, осаждать маленький городок, ничего не делая, это себе дороже — все-таки армию надо содержать, постоянно должны быть отработаны линии снабжения, ибо войско немалое, трава вокруг быстро придет в негодность, как и живность закончится, так что трат будет ого-го! Поэтому, если углубляться в детали, будет много вопросов, как, допустим, с миром «Убить некроманта» Макса Далина.

Странно, что при такой неэффективной и жизнезатратной системе осады города войско главного врага внутри армии не взбунтовалось и не начало возмущаться, мол, чего это ты впустую тратишь ресурсы и пускаешь чего это ты впустую тратишь ресурсы и пускаешь нас на убой?

Кстати, остального мира как будто бы и не существует. А армия врага всемогуща, способна непонятно как перекрыть морские пути к городу, но свой основной потенциал тратит на лагерную жизнь близ стен.

Стиль повествования честный, без заигрываний, и через героя автор прям не скрывает: да, понимаю, это идиотский подход, но это моё решение, и оно сработает. Или что-то в духе «извините, я разнылся, несу чушь, отвлекся». Такие фразы приятно оживляют повествование и ритмику, но вместе с тем и прикрывают множество провалов как в художественной, так и в матчасти. Словно сама СИТУАЦИЯ автору была важнее, нежели ее ЧЕСТНОЕ решение. При этом я не скажу, что стиль или вот эта ситуация стали совсем уж минусом.

Скажем, Орхан в пылу осады гадает: а где вообще гарнизон? Черт, наверное, это моя работа теперь — вызывать его!

Или диалог, которых несколько по своему типажу, но все они показывают, как Орхан адаптируется к новой должности — владыки города:

— Могу я одолжить это? — спрашивает ГГ об уникальных материалах у архивариуса.

— Выносить любые документы из помещения строго запрещено, — пробухтел он.

— Я буду трактовать это как «да».

Лейтмотивом повторяется через роман фраза Орхана: «Я инженер. Я строю мосты». Мне особенно понравилась вот эта: «Я не солдат. Всё, над чем я когда-либо хотел одержать верх, — это несколько рек».

Иногда он в середине осады вспоминает некие архиважные вещи, о которых должен был бы подумать сразу. Что тоже придает живости и мы видим: ГГ не всегда идеальный и может что-то запамятовать.

Тем не менее, герои неглубоки, даже главный. В его активе только харизма и бойкая речь, но как такового внутреннего мира нет, если не считать клише благородного циничного подонка. Персонажи абсолютно плоские, они функционеры и двигатели сюжета, но если понимать, особенно исходя из названия, что роман про город и решение ситуации, то становится немного легче.

Антагонист вышел необычным и… Пожалуй, это одни из самых странных диалогов между антагонистом и протагонистом. Максимально… Я даже теряюсь. Ну, словно злодей напрочь лишен ума. Детские мотивы, странные заявления, отсутствие внятной позиции. Как в духе Кинговских концовок, когда оказывается, что городом просто играли дети-инопланетяне. И в этом видится не желание сломать шаблон, а некая лень автора продумать что-то посерьезнее. Такой перекос в неадекватность и иронию отбивает желание проникаться сопереживанием и вживаться в происходящее — пред тобой словно предстает комедия, фарс. Особенно на последней сотне, когда от диалога между двумя сторонами ждешь чего-то ядерного, ждешь накала, а встречаешь бредни и монологи не совсем здорового дяденьки с явными комплексами и пеленой странной преданности к… Не скажу, к кому, чтоб не спойлерить.

С позиционированием тоже странно: это не темное фэнтези, это не военное фэнтези, не героическое. Это могло бы быть классным производственным романом, но автор ушел в иронию и КУРЬЁЗЫ, молниеносные решения проблемы, которые главный герой достает из-за пазухи, словно фокусник кролика из шляпы. Не всегда должно быть именно так. Множество ключевых моментов решались в последнюю очередь без предварительной подготовки, что, я считаю, не совсем честно по отношению к читателю, которому не дали верных знаков, дабы прийти к выводу вместе с героем.

Концовка вышла скомканной и невнятной. Вернее, всё там понятно, но то, какое развитие она получила, из каких предшествующих моментов вытекла и к чему привела, предстало совсем неубедительно и нелепо, что больше похоже на слив и непонимание, куда пихать ставшего ненужным главного героя.

Из странного: мелькают в тексте и такие слова, как «доллар», «реплика» в понимании подделки, «фан-клуб», что, на мой взгляд, даже для стебного фэнтези несколько перебор не в лучшую сторону.

Однако есть юмор, и он хорош: «Когда Айхме было четырнадцать, я сказал ей, что на смертном одре ее папа взял с меня обещание позаботиться о ней. Конечно, это была ложь; на деле он сказал что-то вроде «держись подальше от моей дочери, или я оторву тебе голову». Да и никакого смертного одра не было – он истек кровью на песке под одобрительный гвалт и ор семидесяти тысяч стадионных зевак.». Или вот: «Я испортил хороший совет тем, что посмел его дать».

С итогом всё ясно: как у футуристов и постмодернистов — превалирование формы над содержанием. Оттого и оценка снижена по справедливости. Когда некий вау-эффект проходит, осадочек после анализа совсем жиденький. Это больше роман-ситуация, роман-настроение, театр одного актера.

Недоюмористический, недоинженерный, какой-то весь неряшливый, слепленный из кривоватых кусков роман. Вместо мира просто набор имен. Персонажи в книге почти не отличимы друг от друга, кроме, конешно, недогероя-недоантигероя полковника Орхана. Да, у него серая мораль, но где-то в глубине души он хороший парень... Всё это, впрочем, меркнет на фоне антагониста, который сильнее прочего подводит произведение к превращению в фарс. Книга, очевидно, для поклонников Паркера/Холта, которые уже знают, чего ждать, а на что закрыть глаза. Если же вы ждали чего-то вроде осады гурками Дагоски, то вас ждёт жестокое разочарование. И немудреные шутеечки главного героя, нюхнувшего непарадной стороны жизни.

Из жизни kkk72:

27 ноября, 8.00 — поковырявшись в стопке книг, ждущих прочтения, извлек книгу Тома Холта «Переносная дверь» и уложил в сумку для чтения в дороге

27 ноября, 17.00 — сел в метро, возвращаясь с работы, достал книгу Холта

27 ноября, 17.30 — проехал свою остановку, был весьма удивлен этим фактом.

27 ноября, вечер — 29 ноября, утро — читал Холта с перерывами на самое необходимое (сон, еду, просмотр футбола)

29 ноября, 10.00 — дочитал «Переносную дверь», побежал в магазин за «Граальщиками» того же автора.

А теперь к делу. Действительно, Том Холт произвел на меня самое приятное впечатление. Впервые с его творчеством я познакомился, читая антологию «Волшебники», и запомнил этого симпатичного автора. Прочитав «Переносную дверь», я в своем мнении только укрепился. Итак, перед нами — городское фэнтези. Действие происходит в современном Лондоне. Пол и Софи пытаются найти работу клерка и неожиданно их берут на работу в довольно странную контору. Не один день им приходится провести, разбирая какие-то дурацкие бумаги, но постепенно они начинают понимать, что их место работы окружено загадочными тайнами. И вот приключения начинаются!

В качестве главных плюсов отмечу, во-первых, блестящий авторский стиль и не менее блестящий перевод. Книга читается буквально на одном дыхании с огромным интересом. Даже в тех местах, где действие подзатянуто, совершенно не становится скучно. Во-вторых, очень удачное соединение обыденного и волшебного, что создает отличную атмосферу произведения, напомнившую мне Макса Фрая. В книге много удачных находок и идей. Эпизод с наведением порядка в хранилище действительно один из лучших. А уж переносной дверью я и сам не отказался бы воспользоваться! В-третьих, повествование очень мягкое. Возьмите волшебную атмосферу Геймана и уберите из него всю жесткость и грязь — это и будет Том Холт. Такую книгу без опаски можно рекомендовать любящему фэнтези подростку. В-четвертых, действующие лица, хоть и довольно типичны, но весьма симпатичны, за их судьбу действительно волнуешься. Особенно хороша матушка мистера Теннера:wink: Удачно показано взросление главного героя.

Что касается недостатков, то они тоже присутствуют. Начало книги несколько подзатянуто, а в концовке действие разворачивается, пожалуй, даже слишком стремительно. В нескольких местах сюжета видны определенные натяжки. Главные герои иной раз уж чересчур наивны. Да и искать глубокий философский смысл в ней не стоит.

Но все же достоинства этой книги — доброй и увлекательной, явно преобладают. Надеюсь, следующие романы из этого цикла все же будут переведены на русский язык. Рекомендую. Оценка — 8,5

Неглубокое развлекательное чтиво. Плюсы книги — главный герой, он харизматичен, ироничен, циничен.

Все остальные персонажи пустые картонки на фоне которых полковник инженерных войск Орхан блистает, что немудрено. Понравилась отсылка на фанатов скачек древнего Константинопля.

Мир не прописан, нет ни реализма ни вообще вменяемого понимания абсурдности предлагаемого читателю. Нет понимания стратегии, логистики, политики, отношений между людьми. Произведение претендует на некий масштаб, осада многотысячные войска изощренные тактические замыслы и производство. Но это никак не прописано, потому что у автора нет ни квалификации ни понимания того, что он в действительности описывает. Все скомкано, нет ни деталей ни глубины. Массовая бойня 17 тысячного войска описана так как будто все это произошло на полянке 30 на 40 метров. И разумеется ни единого выжившего, ведь лес это именно то место которое можео полностью деблокировать ни оставив ни одного свидетеля...

Наличие пороха, который никак не влияет на тактику и технику военного дела.

Рядовой потребитель фентези литературы конечно не будет задумываться, как снабжается войско, как оно передвигается, какие политические силы и партии взаимодействуют в столице, как происходит движение кораблей и работа катапульт. Поэтому и ставят высокие балы этой несуразице.

Материализовалась армия, вырезала 17 тыс профессиональных солдат и стражников, (почему стражников?) так же легко как гопник отжимает стипендию у первокурсника. Флот который уплыл и не может вернуться, почему не может? Говорят в этом деле замешан какой то маяк, видимо флот по каким то религиозным причинам не хочет дождаться дневного времени суток и хорошей погоды, что бы отсутствие испускаемого маяком света ему не мешало. Орхан как самый умный решил проверить императора, потому что ни одному другому это в голову не пришло. Недееспособность императора старательно скрывали, кто??? Врач? Зачем ему это? Но даже если так — никто из аристократических кругов не захотел подтвердить полномочия нашего выскочки, как мы поняли сделать это несложно.

Подруга главного героя которую автор представляет как умную и проницательную заставляет делать нелепые и идиотские поступки.

И вот таких нелепиц и несуразностей крайне много. Это не позволяет считать это произведение заслуживающим серьезного внимания.

Тут у нас с вами дебютная трилогия автора, к тому же единственная переведённая на русский язык, поэтому именно по ней наши читатели судят об авторе. И как мне кажется очень часто в это суждение вкрадывается неверное восприятие книг, базирующееся на ложных и не оправдавшихся ожиданиях. Поэтому вместо полноценного отзыва, я решил попробовать резюмировать некоторые мысли о творчестве Паркера (в разрезе настоящей трилогии), которые может быть помогут кому-нибудь «правильно» настроиться перед прочтением:

1) Вопрос правильных ожиданий (точнее их отсутствия) от этих книг критичен. То есть, согласен — я и сам указываю в классификаторе «героическое фэнтези», а этот ярлык уже волочит за собой для бывалого читателя ФиФ ворох предощущений. Так вот, забудьте их, просто выкиньте из головы. Героика тут сугубо формальная — есть фэнтези-герой, за приключениями, а точнее злоключениями которого мы наблюдаем, не более того. Вообще предлагаю провернуть перед чтением финт с полным абстрагированием от условностей жанра — начните читать «Фехтовальщика» без преднастроя, как «просто» книгу. Если в процессе вам удастся приладиться под ритм, темп и интонации автора, то в дальнейшем в вашем внутреннем классификаторе сформируется гораздо более подходящий пусть и очень узкий ярлык: «книга К. Дж. Паркера» с кучей нужных коннотаций.

Дефинировать этот ярлык я не смогу, уж извините, но проиллюстрировать попробую: главный герой — фехтовальщик; вспомогательный каст из родственников, друзей и врагов героя: вождь кочевников, глава местной церкви, торговые магнаты, военачальники и прочая; сюжет: первый том — оборона города от кочевников, второй том — экономическая война, перетекшая в просто войну, третий том — наступательные действия Империи сразу по нескольким фронтам — вроде бы все настраивает на размашистую героику или даже эпик, а по факту мы получаем какую-то местечковую возню героя на фоне этих самых масштабных событий. Если вы начинаете читать трилогию, как фэнтези — вы неминуемо об это запнетесь, а вот ежели — абстрагировавшись, то с удовольствием увидите, что автор попросту добавил измерений к географии и хронологии «приключений». Помимо городов и лет Лорданы и Ко приключаются по координатной линии Принципа — увязанной в причудливые узлы системе взаимодействия воли отдельных личностей и исторического процесса в целом. Многомерность заставляет заиграть все происходящее совсем необычными красками.

2) Сюжет — да он важен вообще и в «книгах Паркера» в частности, но учитывайте, что К. Дж. чаще всего подходит к нему довольно механистично. Не в том плане, что все сухо и неинтересно, а в том, что сюжетные твисты и развороты плотно встроены в событийные линии, они сами планомерно возникают перед читателем, а не выпрыгивают из-за угла с истошным воплем. Кроме того, характерная особенность трилогий автора начиная с настоящей состоит в том, что сквозной сюжет весьма радикальным образом рвется по итогам каждой книги, вплоть до смены декораций и вводных в перерыве между томами.

3) Оговорка о композиции — именно здесь, кмк, кроется основной недостаток рассматриваемой трилогии: автор ещё сам не привык к собственному стилю, поэтому само расположение динамических блоков несколько странное. Ряд глав с философией и рассуждениями сцепляются в большой кусок без действия, потом идёт резкий выброс экшена (если это слово можно вообще применить к творчеству автора), и наоборот. Эта аритмия может подпортить восприятие, но к ней привыкаешь, а в следующих своих работах таких крайностей Паркер себе уже не позволяет.

Ну, и концовки — они у него вот такие. Вот просто такие и всё. Для многих это большой фактор в минус, для меня — грандиозный плюс. В них гораздо больше «дарк» фэнтези, чем в том, что у нас обычно этим словом называют, потому что для Паркера это тёмная фантазия о реальной жизни, в которой все редко заканчивается летящими орлами и переселением на западный курорт для героев-пенсионеров.

4) Персонажи — тут читатель должен быть заведомо готов к тому, что наладить своё сопереживание героям удастся не сразу. Это сквозная идея работы с персонажами у Паркера — их амбивалентность. Поэтому такой же частный совет — для начала попробуйте подступиться к Бардасу Лордану с сугубо рациональных позиций, оцените шестеренки которые заставляют его двигаться, а приятие или неприятие придет позднее.

5) Демиуржество — не ищите в Перимадее Византию, в кочевниках — оттоманов, в Банке — ломбардцев, а в Острове, скажем, Ганзу. То есть кирпичики из которых собран мир вполне прозрачны, да. Но Паркер собирает свой конструктор жонглируя деталями в воздухе, сам едучи при этом на велосипеде — очень свободно, вольно и без малейших сомнений. Он собирает из деталей не клонов, но нужный ему под конкретные задачи агрегат.

6) Доверьтесь тому, что Паркер владеет материалом. Глубина проработки технической составляющей книг очевидна, а комментарии, что не «так все было» подтверждений, как правило, не находят. В конце концов эти книги пишет человек, который небезосновательно хочет себе на обложку блёрб: Technically accurate’ Siege-Engine Builder’s Monthly. Поэтому, когда он рассказывает про постройку требушетов, изготовление лука и другие подобные вещи — позвольте автору вести в этом танце и он вас увлечет.

При частном рассмотрении «Фехтовальщика», всё же стоит констатировать, что присутствует некоторая перегруженность техническими подробностями. Паркер это признает, и в дальнейших своих книгах её изживает. Но, на мой вкус, даже в этой трилогии это некритичный фактор, он скорее работает на более интенсивное привыкание к стилю автора.

7) Самое главное — этот дьявол в деталях. Не отмахивайтесь от пусть зарытого (но зато везде) ироничного посыла автора, не засыпайте на страницах с грезами героев и рассуждениями о работе Принципа/Закона, не пролистывайте куски с описанием проблем фуражировки армии или подробностей работы Пробирной палаты. Нет у Паркера мелочей, всё работает на общее восприятие книги. А главное — только в комплексе все и начинает вертеться. Если читать только ради сюжета, или только ради персонажей и диалогов, то книги вы не оцените. Точнее не сможете оценить.

Ну и о самой трилогии надо же что-то акцентированное сказать :) — это дебют, поэтому тут много крайностей паркеровского стиля, тут есть некоторые провисания темпа, но это все равно Паркер со всеми своими достоинствами. Да, может быть, он один из тех авторов, которые заставляют читателей либо закрывать на стартовой сотне страниц первую же его книгу, либо покупать их все. Но надеюсь, что написанное мной выше, поможет вам немного откалибровать своё восприятие перед той сотней страниц и вы присоединитесь ко второй группе.

Решил приобщиться к творчеству Паркера (хотя он, вроде, Холт), но смотри имя на обложке. Сподвигли выставленные в сети ожидания этой книги и первые комплиментарные обзоры. Тем более издание вполне неплохой серии «Шедевры фэнтези», ну и заявлен целый цикл Осада.

Попробую описать эмоции по ходу прочтения:

Первая — приятное изумление и даже восторг от легкости действий ГГ и развития сюжета

Вторая — к середине — сюжет как поднялся на волну сюжетной легкости, так там и застыл, несомый этой волной. Эмоции поутихли, все в книге движется в очень схожей стилистике

Третья — ожидание конца уже без интереса, только чтобы все-таки перевернуть последние страницы. Поднадоело вытаскивание сюжетных кроликов из разных карманов и выпуск знакомых голубей из поношенной авторской шляпы

Немного по самой книге — Да, это именно очень узнаваемый Константинополь и Византийская империя. Главные маркеры такого (сугубо византийские):

Сам Главный Герой, вроде как и необычен для фэнтези — полковник местных инженерно-строительных войск, но как человек, через мысли и ощущения которого мы видим развитие событий, лично у меня ГГ не вызывал радостного восторга. Так себе образчик, вполне часто встречающийся в литературе и истории вроде как случайный прохожий, на долю которого выпала великая миссия. С которой он, как бы и нехотя, но все равно справляется. Ну и мы помним что, стройбат — это же люди, которым в советское время автоматы выдавали только для присяги (и это не анекдот), так что там еще то сборище талантов и проходимцев бывает. И все эти суета и действия ГГ, направленные на «защиту при осаде», изображаемые Паркером как случайные невпопад, но жутко эффективные, надоедают к середине повествования, т.к. большинство из них сводится к «утром я проснулся, а в это время вот что произошло», ну и «мы взяли и победили».

Другие персонажи, которые крутятся вокруг главного героя, и по сути как раз и обеспечивают защиту при осаде, особо ничем не примечательны, цепко не запоминаются.

В общем, чтиво нормальное, интереса заслуживает, но к Шедеврам фэнтези никогда его не отнесу

У Холта читал «Переносную дверь» (восторг, уже пару раз перечитывал, по настроению напоминает сериал «Офис» — очень неловко, неуклюже и мило, прям мимими), «Граальщиков» (недоумение — это ТОЧНО тот Холт, что написал «Дверь»? дочитать не смог), и пару рассказов. И вот «Шестнадцать способов».

Ну, это прям хорошо. Такое фэнтези с человеческим лицом — без могучей магии, быстроногих эльфов, капризных богов, древних пророчеств, избранных судьбой героев, нависшего над миром Зла.. В общем, фэнтези без признаков фэнтези, очень приятно, спасибо. Имеем мы условную Римскую Империю и огромное войско варваров, которое осадило Город, столицу и сердце Империи. А что же армия Империи? А, как бы это сказать.. Она вышла за стены города и их поубивали. Всех. Подстерегли в засаде и убили 13000 воинов. Ну, вот так. Да, так. Нет, в Городе они никого не оставили. Да, они вышли из Города все, абсолютно. В конце концов это же юмористическое фэнтези, что вы цепляетесь!

А флот? А флот уплыл. Весь. ДА, ВЕСЬ! Ну, вот так. Нет, он не может вернутся. Ну вот не может и все! Потому что.. мм.. ну, допустим, потому что враг сломал маяк. Норм? Норм.

Руководство? А сбежали все. Увидели варваров, попрыгали в последние лодки и только их и видели. Император? Хм. Император. Император, император.. О, а давай так — император уже 9 месяцев как овощ! Его разбил инсульт, когда он узнал что оба его наследника утонули. По-моему правдоподобно. Власти нет, армии нет, флота нет, оружия нет.. Оружия почему? А все оружие в отдельном городе хранилось! О как! Столица обречена.

И тут появляется наш герой, глава инженерного корпуса Орхан. На мусорных баржах проникает в притихший Город, выставляет на стену краны, лебедки, прочие всякие механизмы, которые издалека можно принять за катапульты, расставляет народ, чтобы создавали видимость армии — успевает в последний момент. Враг, призадумавшись, решает сразу не штурмовать, становится лагерем, начинается осада.

Орхан вообще мужик непростой. Бывший раб, да еще и неправильного цвета, да еще и постоянно конфликтующий с начальством, который смог дослужиться до полковника — это вам не кошка чихнула. Всех знает, со всеми работал. Бандиты, фальшивомонетчики, скупщики краденого, контрабандисты — все знают Орхана. Хочешь жить — умей вертеться. А как иначе? Не мы такие, жизнь такая. Впрочем, большинство своих преступлений и подлогов он совершает не для себя, а для инженерного корпуса. Да и просто потому, что ему нравится быть умнее и хитрее всех, быть выше бюрократии и имперских правил — это в какой то мере его протест. А уж какой он инженер! Вы вот можете построить понтонный мост через горную пропасть глубиной в 70 футов? Орхан — может!

И вот такой человек оказывается единственным в осажденном Городе, кто не готов сдаться. Нет военных машин? Ну мы инженеры, построим. Нет стройматериалов? А давайте здание Совета разберем по бревнышкам. Нет людей? Договоримся с профсоюзами. Они хотят оплаты? Будем платить из казны. Не хватает денег? А разбавим золотые гистамеоны медью, только тсс.

Орхан, без шуток, очень симпатичный персонаж. Деятельный, умный, дальновидный, хитрый — и при этом очень какой-то человечный. Считающий всех вокруг идиотами — и готовый за этих идиотов сложить голову. Ну, фигурально выражаясь. Как выясняется ближе к концу книги, он вовсе не идеален — и в прошлом у него грязные тайны есть, и в настоящем он не моргнув глазом готов положить десятки а то и сотни соратников ради своих целей, да и в будущем умирать смертью храбрых не собирается. Да, ему иногда поразительно везет, но он готов объяснить, в чем секрет.

Ну, вы поняли. Может, он действительно понтонный мост над горной пропастью строил — кто проверит? Ну, либо переводчик что-то не так понял. Мне кажется, все таки переводчик, потому что как-то он не очень старался. Мост этот, всплывшие вдруг откуда то доллары и пенни, предложения и целые абзацы, которые я вообще не понял, настолько они криво составлены. Яма то ли за стеной, то ли перед, которую пошли чистить от камней во время штурма.. Очень неряшливый перевод. Благо, сюжет держит и на все эти «Если генерал Приск мобилизовал всю стражу, то за Городом следит сейчас только стража.» вскоре перестаешь обращать внимание.

Мне очень понравилось. Если бы не идиотская завязка был бы шедевр, но и так здорово.

Довольно интересный рассказ, очень увлекательно описывающий то, что главный герой произведения охарактеризовал бы как очередную нудную недельку в деревенской глуши. И в самом деле, разве ж весело покинуть мрачные города и заниматься отстрелом зомби и психологической практикой в полевых условиях.

К сильным сторонам рассказа следует отнести интересный язык, симпатичного героя, вовсе не смахивающего на героя, достаточно неплохо воссозданную атмосферу сельской местности. Играет на пользу произведению и использование автором латинских выражений, вносящих свою лепту в нагнетание подходящей атмосферы.

Единственное, что портит впечатление — это немного сжатая концовка, оставляющая легкое чувство недосказанности и двусмысленности.

Роман мог бы носить название «Шестнадцать способов не раскрыть тему». Начинаешь читать, и поначалу вроде бы присутствует все то, что обещалось и ожидалось: фэнтези, война, осада, приключения, ирония... Но ни одна из составляющих не доведена до такого уровня, чтобы роман можно было поставить в один ряд с творениями Сапковского, Аберкромби, Пратчетта, Мартина.

Главный герой — инженер. Хорошая идея. Но его мысли, рассуждения, объяснения, касающиеся обороны города, строительства машин и прочей деятельность на этом поприще, описаны довольно по-дилетантски, без технических деталей и подробностей, как мог бы написать человек, знающий об осадных орудиях и осадах исключительно по псевдоисторическим фильмам и книгам. Может, и не стоило тогда ставить героя во главе целого инженерного полка и постоянно твердить про его инженерные способности и опыт?

В книге вроде как происходят масштабные геополитические события — мятеж и последующая война, охватившая всю Империю. Но большая часть этих военных событий происходит где-то за кадром и объясняется довольно кратко и скупо. Не говоря уж о том, с какой невероятной стремительностью и скрытностью все происходит. Орда варваров-мятежников возникает словно из ниоткуда (полкниги персонажи голову ломают — кто они и чего хотят?) и становится сюрпризом для всех, включая многотысячную имперскую армию, которая выходит из города, попадает в засаду (волшебную, судя по результату) и благополучно гибнет вплоть до последнего человека. Уже в этот момент захотелось разбить лицо фейспалмом.

География, история, геополитика в произведении заслуживают гораздо больше внимания, чем им уделил автор. Мир не вырисовывается, не выглядит цельным, трудно представить что это за Империя такая, какие народы ее населяют, чем живут, и в каких отношениях между собой находятся.

В романе вроде как поднимается тема и проблема расизма, только повернутая с ног на голову — главный герой белокожий, а тут это люди второго сорта. Но и эта тема толком не развита и вообще непонятно зачем нужна. Да, варвары-мятежники собираются истребить имперцев, но акцент делается не столько на расовых разногласиях, сколько на детских обидах и жажде мести предводителя вражеской орды. С тем же успехом это могли быть «бедные» против «богатых».

Отношения между персонажами шаблонные и картонные, личность и характер большинства из них почти не прописаны.

Ирония, юмор, шутки тоже как бы присутствуют. Но в недостаточных объемах, чтобы назвать роман юмористическим или ироническим. Иронично, но у пресловутого Аберкромби в его темном и мрачном фэнтези иронии и черного юмора было больше, и они были более к месту. Пардон за тавтологию.

Военно-политически-техническое фэнтези автору явно не удается. Более легкомысленное иронично-юмористическое фэнтези про войнушку и осадушку — тоже получилось не таким забавным, как могло бы.

Я строю мосты © Орхан

***

«16 способов защиты при осаде» – фэнтези-роман британца Дж. К. Паркера, он же Том Холт. Роман был одним из самых долгожданных в серии «ШФ». И, забегая вперёд, надо сказать, что ожидания оправдались. Но совершенно не тем образом, который ожидали ожидающие. Потому что ожидающие – идиоты. Почему идиоты? Потому что Орхан так сказал.

…Орхан – капитан инженерных войск Империи, он служит в Городе. Он – млеколицый (белый), чернь, если говорить без купюр. Да ещё и бывший раб, дослужившийся до достойного звания. Сперва Орхан видит то, что не должен был увидеть (попутно он ещё и выжил, идиот), затем он решает сделать то, что (по всем прикидкам!) делать не должен – он обороняет Город, хотя весь бомонд умыл рученьки, оставив сердце империи врагу на растерзанье. Ну, Орхан и решает спасти Город. Так, интереса ради…

Что нужно знать первым делом о «16 способах»? Во-первых, это пусть и фэнтези роман, но ни о какой магии тут нет и речи. Это чисто историческое фэнтези, которое вполне могло быть в нашем мире. Во-вторых, это самостоятельный роман из цикла «Осада». Поэтому даже если «ШФ» дропнет продолжение, читатель не сможет попенять на незаконченность. В-третьих, «16 способов» – роман специфический.

Дело в том, что перед вами – мемуары капитана инженерный войск. Со всеми вытекающими. А их тут сразу несколько. Субъективность (приём ненадёжного свидетеля), ироничность (следствие характера Орхана), сухость (о ней тоже ниже). И вот тут читателю впору задуматься – а нужно ли читать такое? Кому вообще интересно фэнтези без сочногрудых красавиц, кишечно-мозговых выплесков, некромантов, инквизиторов, чернокнижников, карты? Если вам всё это надоело (даже пусть на миг!), если хочется синглового романа – «16 способов» написаны для вас. А не для других идиотов.

Но вернёмся к нашему Орхану. Орхан – язвительный белый мужик, не особо красивый, с короткими ногами, до сочногрудных красавиц не охоч (он мосты строил, ало!), сражается он так себе, трусоват, плутоват. По всем прикидкам – так себе персонаж. Но всё же нет. Орхан – украшение романа. А вы думали – осада Города или сам город? Это вы зря, ой зря. Орхан чем-то напоминает Йорга (но меньше пафоса, больше язвительности и ироничности), Мордимера (меньше мрачности), Киллербота (малыш автостраж будет ироничнее, это точно). Отдалённо – Иса Низиньского. Но все эти сравнения условны. Он впишется в их лайн ап, не затеряется. Орхан привык мыслить по-инженерски. Ну, он же инженер. Поэтому в бой идут даже шары, которые он увидел в армии. Ну, игра в шары. Ну, вы поняли. И если Орхан где-то что-то нашёл и это можно сделать, то он сделает. Доспехи из ничего? Воду из ниоткуда? Победу из поражения? Это про него.

И не беда, что автор-идиот забыл нарисовать карту. Он же забыл раскрыть мир. Накалякал каких-то мазков, прикололся с отсылкой к Иисусу. В остальном книга идеальна. Ну, если вы не идиот. Орхан даже остался доволен количеством опечаток (бывает грешок у «ШФ»), коих всего 2 по его скромным инженерским способностям к чтению русского текста.

Что касается сухости и дискретности. Орхан нередко пускается в воспоминания, расписывая их в подробностях, при этом диалог из условного настоящего может податься в виде пересказа. Из-за этого темп повествования кажется несколько рваным. Это не минус, это и не плюс. Просто особенность. Ещё одна особенность – язык. Орхан не чурается грязных словечек, но их концентрация кажется вполне уместной. А ещё Орхан всех считает идиотами. Порой – себя.

Заключение: «16 способов защиты при осаде» – глоток свежего воздуха. Самостоятельный роман без начала и конца с уклоном в инженерию. Он априори выбивается из общего числа, что создаём вокруг него особый флёр. Инженерная же сторона обороны города выглядит интересно, принципиально нового тут ничего нет, но концентрация этих оборонных примочек – это да, это свежо. Роман подойдёт далеко не всем, очень много условных странностей и минусов. Но если вы готовы читать про осаду (уникальность) от лица харизматичного героя, то это книга для вас.

10 осад из 10. Браво!

Ни у кого больше я не встречал такого описания войны.

Как только не описывают войну, любимейшее занятие человечества с древних времён до наших дней! У одних война — это героизм, подвиги, благородство тех, кто сражается за правое дело и коварство тех, кто сражается против. У других — кровь, смерть, горе, тоска. У третьих — столкновение лобастых полководцев с IQ>180.

У Паркера — ни то, ни другое, ни третье.

Война у Паркера — это сплошной идиотизм. Идиотизм, в который по-взрослому, всерьёз играет огромное количество людей, не понимая, зачем они это делают.

Идиотизм, в котором все «гениальные» планы идут не так, как задумано, а исход сражения определяется глупой случайностью.

Идиотизм, который начинается непонятно зачем и непонятно чем заканчивается, потому что «...есть только одна вещь хуже, чем поражение — победа» (сорь, цитата из второй книги цикла).

И, знаете, люди, которые на самом деле были на войне — описывают войну именно так (конечно, в том случае, если они не лгут и не вдолбили сами себе мысль, что идиотизм, которым они занимались, был героизмом и подвигом).

Прочитайте эту книгу, рекомендую.

Хороший рассказ. Произведений о магах-недоучках и бездарных волшебниках было написано немало, но зачастую авторы в желании развеселить читателя перегибают палку и эти персонажи выглядят просто нелепо и неинтересно. А вот главный герой у Холта мне понравился: это волшебник, который не отличается особыми талантами, но чётко понимает это, он не гений, но добросовестный ремесленник, колдовство для него — рутина, тяжёлый, ежедневный труд ради куска хлеба. Может, он не слишком уверен в своих силах, но слово «долг» для него не пустой звук. Холту удалось убедительно описать нелёгкие трудовые будни дипломированного волшебника, а это удаётся далеко не всем.

Традиционно герои в фэнтези все, как на подбор, сильные воины, могущественные маги, на худой конец ловкие воры-убийцы или хотя бы прозорливые политики. Трудяг инженеров там днём с огнём не найдёшь. Потому что это больше про работу, а фэнтези — про эскапизм. Но знакомые, чаще читающие в оригинале, уже давно советовали Паркера, который отлично исправлял эту несправедливость. Поэтому выхода «Шестнадцати способов защиты при осаде» я действительно ждал и не стал откладывать в долгий ящик.

Знакомьтесь, командир инженерного полка Орхан и по совместительству летописец Великой осады. Как будто этого мало, он ещё и млеколиций — плебей при местных патрициях робурах, в чьих жилах течёт голубая кровь. В прямом смысле, потому что кожа у них такого же цвета и за глаза их всех называют синешкурыми. Это, наверное, единственная фантастическая условность в романе. Хотя моё воображение рисовало робуров чернокожими, что даже более логично. Не удивлюсь, если синий цвет они приобрели на столе редактора Паркера.

Империя Робуров — весьма условная калька с Римской. Имена у них всех похожие, образ жизни, да и развитие инженерного дела с техникой тоже. Живут они соответствующе, третируют помаленьку соседние народности и почивают на лаврах. Одним из таких угнетённых и стал Орхан. Через третьи лица (ну, не патриции же будут этим заниматься?) его деревню сожгли, родителей убили, а самого продали в местный аналог рабства. Но человек с прямыми руками, сноровкой в плотницком деле и светлой голове не пропадёт нигде. Вот и Орхан всеми правдами, а куда чаще неправдами, дослужился до командира инженерного полка — весьма видной должности в империи. Живёт себе, в ус не дует, строит одни из лучших мостов, параллельно обстряпывает другие делишки и тут кому-то с менее созидательным складом ума приходит в голову завоевать Империю, поймав её практически со спущенными штанами. Орхан оказывается единственным офицером в осаждённой столице и должен без армии и ресурсов защитить её. Вернее, никому он ничего не должен, но личные мотивы никто не отменял.

Главный герой и подаренный ему Паркером стиль — настоящая жемчужина романа. Повидавший всякое Орхан излагает всё без обиняков и между тем всегда с хитрым прищуром. Его житейские мудрости и едкие замечания часто заставляют посмеяться в голос, а многие цитаты хочется записать. Только Пратчетт у меня временами вызывает подобное желания, но в отличие от витиеватого стиля Терри, Паркер подкупает именно простотой. Это разбавляется размышлениями об инженерном искусстве, устройстве столицы и Империи. Последнему уделено немного времени и в целом мир описан весьма скупо, что одновременно и плюс, и минус. Вроде объём романа не раздувается из-за пространных описаний, но цельная картинка не складывается. Зато инженерных заморочек здесь предостаточно и все играют большую роль в сюжете. Ведь Орхану предстоит выстроить защиту города из капельки удачи, вагончика хитрости и тонне грязи с ветками (вы поняли).

Осада обставлена Паркером и его ручным летописцем живо и изобретательно. Во всём считывается прогрессирующее отчаяние защитников и их истовое желание обернуть эту игру ни на жизнь, а на смерть, в свою пользу. Для этого приходится использовать не дюжую смекалку и всё, что подвернутся под руку. Но даже юмор и лёгкость в какие-то моменты отступают перед реальной жизнью, когда сам Орхан признаётся, что начинает считать человеческие жертвы просто сопутствующим ущербом. А ведь он всю книгу искренне проповедует ненасильственные методы решения проблем. К сожалению, временами автор подыгрывает защитникам и это слегка портит картину. Особенно спорной получилась часть романа, где раскрывается личность лидера захватчиков Империи. Вообще, не фанат твистов в духе «Люк, я твой отец», хотя и понимаю желание Паркера добавить ещё один план роману. К концу сюжет более или менее выравнивается и завершается на хорошей ноте, но осадочек остаётся.

По итогу оказалось — герой, который строит мосты, вышел ничуть не хуже персонажей из традиционной команды приключенцев. А где-то даже лучше и человечнее. Парадоксально, что сам роман получился чуть менее однозначным. Он необычный, с ярким стилем и не требует продолжения. Увы, то тут, то там в сюжете встречаются мелкие огрехи и подводные камни, которые портят впечатление.

UPD. Умные люди намекнули, что я зевнул в романе довольно толстую отсылку к падению Константинополя 1453 года. Там и устройство города похожее, и Орхан за стенами сидел, и ряд других параллелей имеется. Да и твист с личностью захватчика это тоже объясняет. Имейте в виду, пока я тут голову пеплом посыпаю.

Первые плоды прочтения антологии «Мечи и темная магия» собраны. Один из самых интересных рассказов там был написан К. Дж. Паркером — автором загадкой. Никто не знает кто он — мужчина или женщина, человек или пришелец с планеты Тимбукония. В данный момент, я рассматриваю теорию, что это банда кубинских националистов призванных сокрушить экономику США. Тем не менее, ради удобства, в тексте буду использовать в отношении автора мужской род.

Действие данной книги происходит в вымышленном мире, но безо всяких следов магии. Везанская республика, родина главного героя, в которой происходит большая часть действия, любопытная смесь Древнего Рима и Византии с Венецианской республикой (связь видна даже в названиях государств). Республикой управляет Первый Гражданин вместе с неким подобием Сената, в котором состоят, конечно же только члены аристократических семей. Сама республика — мирное государство, имеющее доход с банков и торговли, и предпочитающее лишний раз не лезть в войны. Ведь как говорит главный герой: «Война — это признание ошибок».

Отец и дед Бассиануса Северуса были Первыми Гражданами. Тем не менее не сказать, чтобы жизнь была слишком легка для Бассо с детства. C большими надеждами, возлагаемыми на него, отцом-идиотом, который из-за своих неудачных сделок чуть было не погубил семью, матерью, которая практически не разговаривала ни с одним из них, у него оставалась только сестра, которую он любил и изо всех сил защищал. Самая удачная сделка, которую заключил его отец — покупка стремительно банкротящегося банка. Из-за нулевой деловой смекалки отца, Бассо довольно рано вынужден, взять бизнес в свои руки.

Персона Бассо, сильнее всего напоминает Майкла Корлеоне. Так же, вынужденный взяться за семейное дело, чтобы не погубить семью (хоть и не в таких обстоятельствах), он вынужден ради прибыли принимать, порой не самые приятные решения. Если уж полез в этот бизнес — мало шансов, что в итоге руки окажутся чисты. Отличие его от Майкла, в том что, он хоть и не ставил себе условие помогать людям, но все же его действия и решения принесли немало пользы для его народа. К сожалению управляя одновременно, крупнейшим банком и казной, невозможно удержаться от соблазна, перекладывания денег из левого кармана в правый.

Бассано — племянник Бассо. Его он любит, больше чем своих собственных детей, ради него готов пойти на все. В чем-то напоминает фигуру Винсента Корлеоне, но далеко не так безжалостен. Преуспевает во всем, за что берется, но не может найти по настоящему интересующего его занятия. Автор, довольно жестко ломает его характер.

Аелиус — простой солдат, в детстве преподавший важный урок юному Бассо. Тот урок оставил его глухим на левое ухо, на всю оставшуюся жизнь. Один из двух людей, на которых Бассо полагается безгранично.

Антигонус — евнух-банкир, учивший Бассо банковскому делу. Человек, от которого очень сильно зависит положение дел в банке. Единственный человек, которого Бассо уважает.

Книга, в первую очередь сильна именно характерами. Бассо — несмотря на весь свой напускной цинизм, отличный человек, который действительно, не прочь изменить мир к лучшему. Бассано — вынужден жить со своей свихнувшейся мамашей (о том почему она свихнулась, сказать не могу — очень большой спойлер), пытаясь следовать по стопам дяди. Аелиус — простой солдат, чужеземец, негражданин, поднимающийся очень высоко, по прихоти Бассо, оставаясь простым и честным человеком. Антигонус — слуга, можно сказать раб, но человек долга, всегда ценивший своего нанимателя. Похвалив автора, стоит признать — женские персонажи, получились, далеко не такими убедительными. (что, кстати еще раз доказывает, что Паркер — мужчина)

Писательский стиль Паркера, очень хорош. Прекрасные описания без излишних красивостей, диалоги в которые веришь, письма которые читаешь, и переносишься туда, в роман. Книга очень захватывает с первой же страницы и отложить ее в сторону очень трудно.

Недостатков у романа, пожалуй два: конец мы знаем с самого начала, без деталей, но все же. И слишком уж везучий Бассо, у которого проходят даже невозможные гамбиты. Не стоит и говорить, что эти недостатки малозначимы, и книгу читать стоит обязательно.

Резюме — великолепный, нескучный роман о банковском деле и управлении государством. Не слишком много подобных книг выходит, поэтому к чтению рекомендуется абсолютно всем. Оценка — 9

Советую прочитать именно все три книги. Идеи автора напоминают пружину, которая разворачивается постепенно, но неумолимо. И конец повествования напоминает взрыв. Но не сюжета, а накала страстей, эмоций. Обсуждать только одну книгу без двух других просто не имеет смысла.

Это одно из самых необычных, на мой взгляд, произведений. Насколько я поняла, в первой книге автор только знакомит читателя с тем миром, в который приглашает, с его обитателями, с его законами, а также... со своим языком, которым автор дальше будет с читателями говорить.

Много утрирования. Из-за этого все герои словно написаны грубыми мазками кисти, а их поступки выходят за грани понимания.

Потрясающий юмор! Вот так взять и сдёрнуть одёжки пиетета с идей войны и геройства! Даже жутковато немного.

Очень подробные описания технологических процессов переплетаются с судьбами героев и проецируются на мировоззрение персонажей, их личную философию.

Размышления о роли одного человека в судьбе семьи, страны, своего мира разбросаны клочками, и от этого повествование кажется «рваным». Но, если читать внимательно, то видно, что, наоборот, идеи автора «прошивают» сюжет насквозь от начала до конца и сплетаются между собой как сеть, как единое полотно.

И сюжет, на мой взгляд, очень неординарный. Более, чем неординарный!

Рекомендую читать трилогию тем, кто готов подвергать сомнению привычные «истины», смотреть на знакомые вещи с совершенно, казалось бы, неподходящих точек зрения, искать новые, свои собственные, ответы на старые вопросы.

То, что К.Дж.Паркер — мастер фэнтези без магии, и так известно, но «Шестнадцать способов защиты при осаде» — это такой дистиллированный и чуть упрощенный Паркер, от которого не оторваться. Потерпите первые страниц пять, дальше все заиграет. Тот случай, когда ожидания того стоят. Паркер неординарен, он всегда уделяет время техническим и инженерным вопросам (создание осадных машин, планирование обороны, создание предметов, чеканка монет, строительство), его герои имеют плавающую мораль — но не злодейскую, а цинично житейскую, хотя поступки в итоге могут оказаться чудовищными. Все его конфликты необычны и фокусируются на интеллекте, а осознание полного хаоса и откровенной нелепости как войны, так и жизни, добавляет его текстам потрясающий юмор.

Эта книга, скорее, забавна, но читается влет, очень увлекательно. Сюжет такой: полковник инженерной части Орхан становится свидетелем нападения пиратов на имперский Город. Наглецы крадут и сжигают припасы для флота, и Орхан уверен, что это часть многоходовки, которую городской совет отказывается замечать. В итоге он остается главным должностным лицом во время осады Города огромным войском, из которого все сбежали. Суда застряли у испорченного маяка, под стенами строят осадные машины, а его министр снабжения — владелица баром. Похоже, Орхану придется изрядно постараться, чтобы их не уничтожили за первые несколько часов.

Остроумный, очень паркеровский роман. У других людей герой и злодей руководствовались бы большими идеями, а вот Орхан защищает империю просто потому, что может. Похожий фокус Паркер проворачивал в одном из томов «Трилогии фехтовальщика», но там гораздо более глубокая история, и я предпочитаю ее. Но, возможно, упрощение интриги как раз и сделает Паркера более доступным для читателей. Отличная книга.

Разъездной маг — что участковый врач в сельской местности: грипп, ОРВИ, колики — зомби, порча, одержимость. Карьера у молодого мага не сложилась — работает на бюджетной ставке и жалеет себя. Впрочем, иной раз ошибка в работе способствует карьере...

Забавный рассказ, нестандартный и с неожиданной концовкой

Забытая богами империи колония вдалеке от метрополии. В небольшой портовый городок нечасто заходят корабли, и лишь единицы приплывают сюда по собственной воле. Последний гарнизон покинул эти земли много лет назад, и власть империи уже не так сильна, как раньше. Но когда-то сюда ссылали неугодных новому режиму, и гордые обитатели Столового плато, потомки знатного аристократического рода met’Oc могли бы многое рассказать об этом. Ныне о былой славе древнего рода напоминают лишь гордость и фамильная честь, принимающая порой странные формы. Чтобы выжить и остаться независимыми от внешнего мира, членам семьи мет’Ок приходится самостоятельно возделывать землю, разводить скот, промышлять охотой и грабежами. Впрочем, обитатели долины, фермеры и торговцы, лишены даже такой свободы. Слишком сильна их зависимость от всемогущей Компании, монопольно распоряжающейся ресурсами края. Пожалуй, только коренные жители этих мест могли бы назвать себя по-настоящему свободными людьми. Только где их искать?..

Жизнь в колонии течет размеренно, и статус-кво сохранялся на протяжении многих лет. До тех пор, пока младший сын мет'Ок, Gignomai, не сбежал из дома вниз, в город, чтобы перевернуть мир, построив первую в истории колонии фабрику. Так началось время перемен.

Действие романа К. Дж. Паркера разворачивается в вымышленном мире, не содержащем ни грана магии. При этом география и история мира скорее условны, чем альтернативны. Исторические параллели с эпохой колониализма очевидны, однако автора интересует лишь проблематика колониализма в целом, в виде контекста конфликтных ситуаций. Существенно большее внимание уделяется особенностям быта и истории техники. Так, в качестве огнестрельного оружия в семье мет’Ок используются не абстрактные однозарядные пистолеты, а вполне конкретные образцы с замком системы snaphaunce. Впрочем, внимание к такого рода деталям всегда было визитной карточкой Паркера.

Стиль автора, как и в ранних романах, отличается последовательностью, точностью и продуманностью изложения, но в центре внимания теперь находятся живые люди, а не шаблоны. Тщательное исследование мотивов героев и подоплеки их поступков для автора не менее важно, чем воссоздание достоверного окружения. “The Hammer” – это жесткий, тяжелый роман. Паркер ведет разговор с читателем прямо, без обиняков, последовательно вскрывая нелицеприятную подноготную действующих конфликтов.

Первый, фоновый конфликт связан с зависимостью колонии от метрополии и Компании-монополиста. Высокие налоги, запрет на производство орудий труда, отсутствие у фермеров прав собственности на землю — все это ухудшает и без того нелегкие условия жизни колонистов. Недовольство политикой метрополии рано или поздно должно было подтолкнуть людей к действиям.

Сложные взаимоотношения между простолюдинами-горожанами и семьей мет’Ок образуют почву для второго конфликта. Люди живут в условиях шаткого мира, и достаточно одному человеку раздуть пламя, чтобы все усилия миротворцев вроде мэра Marzo Opello пошли прахом и конфликт разгорелся с новой силой.

Третий конфликт связан с взаимоотношениями членов семьи Мет’Ок между собой. Отец семейства, Phainomai, умен, эрудирован и бескомпромиссен. Это человек долга и приверженец старых, по большому счету уже неактуальных правил. У старшего сына нет ни секунды покоя — Sthenomai тащит на своем горбу все хозяйство. Lusomai, средний сын, отвечает одновременно и за военную подготовку, и за поддержание хрупкого мира. Gignomai же до поры до времени остается неприкаянным, и тем не менее из трех братьев как раз он сильнее всего напоминает отца…

Именно Гигномай откроет дорогу пламени глобальных перемен, взведя курок. Именно он, умелый, терпеливый и умный игрок, окажется в центре всех трех конфликтов. В возрасте 14 лет линия разлома определит его будущее. Случится что-то серьезное, что-то очень важное. Так возникнет искра, которая однажды сделает прошлое пеплом.

Спустя семь с лишним лет, смотря на Гигномая глазами его друга детства, Furio Opello, мы видим сложного, противоречивого и страшного человека, в котором сочетаются ум и изобретательность, обаяние и жестокость, щедрость, расчетливость и практичность. Все его поступки подчинены стремлению к одной цели. Страшной цели, о которой нам лучше было бы и не подозревать.

Но вот пик эмоционального накала пройден, и цель достигнута. Казалось бы, самое время остановиться, ведь все уже сказано. Или все-таки не все?.. Зная, что для законченности образа важна каждая мелочь, К. Дж. Паркер спокойно и неторопливо добавляет последние штрихи к портретам героев, получая в результате произведение подлинного инженерного искусства.

У меня только один вопрос к старожилам сайта и вообще знатокам: Почему это стало книгой года? Неужели все остальные настолько плохи?

Я прочел за два дня, с удовольствием, но без восторга, хотя обожаю плутов в роли ГГ.

Вот хоть убейте, люблю я военное фэнтези, хотя девочке вроде и не полагается. Но тактика и стратегия – моя слабость. На самом деле именно военного фэнтези не так и много, ведь описание логистики, длительных кампаний, маршей и прочих прелестей армейских будней читать не так интересно, как про бодрящие кровь приключения героев, эпичные сражения и воровские налеты.

Пожалуй, это и так, но всё равно вот таких книг, когда сюжет вертится именно вокруг подробных действий во время осады вплоть до копания траншей, подбора правильной формы камней и устройства катапульт – по пальцам можно пересчитать. А если это подано с юмором, то и вообще единицы.

Однако несмотря на несомненные достоинства книги, она у меня не то чтобы в лучшие года (как на фантлабе большинство проголосовало), но и даже в лучшие месяца не попала. Эх, Князь Вольдемар и Свержин с Институтом экспериментальной истории, подпортили же вы мне впечатление от хорошей вещи. Да, именно так, когда уже есть образец безупречно выстроенных стратегий и тактик по схожим вопросам, чуть менее интересная книга идет побоку.

Пожалуй, «16 способов» и могли бы встать в один ряд с поименованными, но увы, тут впридачу к отличной сюжетной канве идет совершенно не мой тип героя, дурацкий твист и слитая концовка. Вкупе же книга хотя и на голову выше большинства всего выходящего в последнее время, но на общем фоне безвозвратно проигрывает очень многим. Времени потраченного точно не жалко, однако и рекомендовать бы стала в первую очередь не ее, а Гудкайнда, Свержина и Садова.

Похвалить книгу однозначно есть за что: суховатый ироничный юмор, действительно продуманная и детально прописанная стратегия обороны одного взятого города, интересный сеттинг. Ну да и еще много чего по мелочи. Никаких особо выпяченных повесток нет, хотя вопросы дискриминации, расовой и половой, поднимаются еще как, однако всё уместно и без перегибов.

Но для меня помимо наличия более сильных произведений в этой же категории самым жирным минусом стал главный герой. Да, среди повальной моды на «неоднозначных», с серой моралью персонажей он еще ничего, не меняет стороны, искренне желает лучшего, достаточно умный и вызывает определенное сочувствие, но вот подключиться к нему у меня не получилось. Он в то же время и слишком трусоватый, вороватый и эгоистичный, чтобы тянуть на полноценного спасителя. Короче, вот вообще не затронул.

Остальные второстепенные персонажи тоже не трогают. Они либо слишком гротескные (благородный великан Нико, дикий гладиатор Лисимах и еще парочка), либо слишком одномерные (сенатор, инженер Труха), либо слишком недалекие (главы Синих и Зеленых), либо слишком эгоистичные (дочь). Про главгада вообще молчу (это что, мотивация, риали?) Редко бывает вот так, чтоб прям ни одного адекватного.

Дальше идет ужасный по бредовости твист в середине книги. До середины я, затаив дыхание, следила за развитием событий. Но потом появился главный злодей, и… это реально курам на смех. Вторую половину уже всерьез воспринимать не получалось в упор.

Ну и слитая концовка. Серьезно? Я читала целую книгу ради вот этого?

Отдельно меня возмутило поведение населения. Ок, я понимаю, паршивые овцы есть всегда и везде, но чтоб затевать такие бестолковые свары перед лицом более серьезного врага? Моя вера в разумность хотя бы половины человечества сильно пошатнулась.

Перевод тоже так себе, в глазах рябило от тавтологий и слов «были», удельный вес которых на одно предложение зашкаливал. Но сейчас хороший перевод вообще редко встретишь, уже вроде как про плохой и говорить не надо – он подразумевается.

В общем, на 4* из 5* пожалуй всё же тянет, плюсы перевешивают, но печально, что я не смогла проникнуться историей так, как она того заслуживает. Идея и до определенного момента воплощение – отличные, молодец, автор. Но не дотянул, эх, не дотянул.

«Существует пятнадцать способов защиты при осаде города. ... Но в книгах не говорится, что есть шестнадцатый способ. Вы можете использовать его, когда у вас ничего нет: ни вещей, ни людей, ни командиров. Способ из разряда «даже не пытайтесь повторить это в реальных осадных условиях». Отлично, подумал я. Давайте попробуем».

Пока все хвалят роман Тома Холта «Шестнадцать способов защиты при осаде» скажу пару слов о другом его романе «Александр у края света», который я прочитал для предварительного знакомства с многообещающим автором. И лучше бы я этого не делал.

… Александр Македонский является невероятной личностью даже по меркам других великих исторических персонажей. Баловень судьбы, гений тактики и стратегии, которому везло до самых последний дней своей жизни. Человек-сказка, человек-легенда, который чуть больше чем за десять лет изменил мир. Всё это так, но есть одна беда: об Александре очень сложно написать хорошую книгу. Это отмечал ещё Арриан две тысячи лет назад и за прошедшие века ситуация нисколько не изменилась. Авторы откровенно пасуют перед исключительностью Александра и выдают либо пересказ исторических хроник, либо забираются в какие-то свои фантазии. Вот и здесь американский писатель написал то, о чём ему было ближе – о наркотиках.

Нет, сначала всё было неплохо. Главным героем является ученик философа Диогена, такой же циник, как и его учитель. И знакомиться с историей его неудачливой семьи, проживавшей в Афинах в эпоху заката греческих полисов, было даже интересно. Также хорошо удалась та коротенькая часть, в которой описывается пребывание героя при дворе Филиппа II и его мимолётном знакомстве с Александром (тогда ещё десятилетним мальчиком). А потом сюжет сворачивает куда-то не туда. Герой десять лет проводит в новооснованной греческой колонии на территории современной Украины, затем возвращается в родные Афины и через несколько лет по велению Александра Македонского отправляется руководить греческой колонией в Согдиане. При этом персонаж постоянно винит себя в том, что неправильно учил своего царственного воспитанника и одновременно убеждает своего читателя (вся книга представляет собой мемуары главного героя, написанные незадолго до своей смерти), что его вклад в личность великого завоевателя абсолютно ничтожен.

Начиная с середины романа я ожидал, что герой рано или поздно встретится с позврослевшим Александром, пусть даже и на краю света (в конце концов откуда у романа такое название?), но чем ближе становился финал книги, тем большее недоумение она у меня вызывала. Не смотря на свою атмосферность, не смотря на весь пессимизм (более чем уместный для героя), становилось понятным что рассказчик постоянно врёт своему читателю. На последней полусотне страниц герой встречает давно пропавшего брата, который во время великого похода на восток успел стать законченным наркоманом. Из-за этого сюжет улетает в какой-то наркотический трип, который всё равно не дотягивает до высот своего поджанра, поэтому вместо полноценных описаний изменённого создания на читателя вываливается нудное и пространное описание осады города Тира с экспертным выводом от брата-наркомана: Александр был полным лохом и ничего не понимал ни в тактике, ни в стратегии (вы же помните, что речь идёт об одном из величайших полководцев в истории человечества?) И вот ради этого и стоило читать четыреста страниц текста? В этот момент я почувствовал себя обманутым.

О походах, боях, реформах, экзотических странах, открытиях, надеждах и разочарованиях в книге не сказано НИЧЕГО. В конце концов герой просто переезжает из точки А (греческий город на берегу Эгейского моря) в точку Б (только что основанную греческую колонию на территории современного Узбекистана или Таджикистана), где также приобщается к потреблению конопли и начинает путать реальность со своими наркотическим грёзами. На этом книга и завершается.

Итог: может быть кому-то другому рассказанная история и понравится, но у меня она вызывала только разочарование. Очень надеюсь, что «Шестнадцать способов защиты при осаде» окажутся сильно лучше, чем эти фантазии на тему Александра Македонского.

В каком-то из романов про Геральта была сцена, где гном рассуждал о патенте механизма миниатюрного арбалета. Клёвая запоминающаяся деталь — повсюду геройская фэнтезя с эльфами, магами и опупенным пророчеством, а тут патент... Весточка из достоверного трёхмерного мира. Здесь подобные детали — основа стиля изложения. Технология, социальный строй, дипломатия, военное дело и т.д. — Холт даёт глубокие экскурсы в каждую область, которой касаются его персонажи.

Но при этом обходится без общей картины мира.

Это скучно, нифига не фэнтезийно, зато придаёт происходящему объём и реалистичность, каких в традиционном фэнтези встретить нереально.

Недостаток фэнтезийности сказался и на местной магии. Она настолько могуча, что главный герой (друг «архимага») в неё даже не верит. Подобный приём неплохо использовал Аберкромби, но тут всё гораздо тоньше.

Что до персонажей, то с ними дело обстоит хуже всего. Они не стремятся к великой цели, не ищут древние артефакты и не учатся в тайных университетах или монастырях. Холт не вырывает их из быта своего мира. Здесь солдаты, ремесленники, торговцы, фермеры, банкиры, контролёры отк... У всех свои характеры, ценности, линии поведения. Они не собираются в пати, но напротив действуют самостоятельно и прагматично. Все они пытаются жить избегая жерновов сюжета. У нескольких это почти получилось.

Ах да, ещё про героев: представьте, что как минимум четыре центральных персонажа социопаты и при этом выглядят совершенно непохожими.

Я реально не вижу в этом цикле фэнтези. Приключения — да. Производственный роман — да. Социалку, эзотерику, слайс — тоже. Тут много чего намешано. Но фэнтези? Потому что выдуманный мир? Такое.

На что Фехтовальщик действительно похож, так это на Дика. «Лабиринт Смерти», «Наши друзья с Фроликс 8», «Убик»... Похож практически всем — нарочито обыденной подачей, ступенчатым развитием сюжета, сопутствующей сменой приоритетов, поведением героев, дикой концовкой.

В свое время купил большую и толстую книгу, в которую уместились все три романа. Лично мне цикл ну очень понравился.

Перечитывал его фрагментарно не раз и не два. Что приятно, когда имеешь полное представление о сюжете, можно открыть какой нибудь фрагмент и увидеть в нем то, что раньше не замечал. Мелкая деталь, которая по ходу книги превращается в лавину. Особенно, ха ха, это можно отметить в «Натянутом луке».

Полагаю, уместно будет сравнить книгу с хорошо приготовленным блюдом для читателя-гурмана.

Герои совершенно неоднозначные. Скорее неприятные типы, которых при этом «плохишами» не назвать (есть исключения), многоплановые и имеющие каждый свою логику, свой способ мышления.

Подробные, скурпулезные описания тех или иных вещей завораживают. Как и отдельные нефантастические «исторические» повороты сюжета. Мир становится натуралистичным, близким к реальности.

Добавим сюда небольшую долю психоделики, которую порождают манипуляции с «Законом», собственно мысли персонажей, в первую очередь второстепенных.

Введем некую камерность. Сюжеты каждой книги (за исключением последней), происходят на конкретном отрезке пространства. Перемещения героев минимальны (опять же за исключением последней книги). Наблюдается демонстрационный отказ от масштабности в угоду деталям.

Поперчим иронией, временами превращающейся в сарказм, который тем не менее исходит из железной логики событий.

Вот и весь рецепт.

И да. Не ждите здесь экшена. Он конечно есть, но второстепенен. События в книгах неторопливы и неумолимы.

Почему-то отзыв на любую книгу Паркера невозможно начать с её описания — вместо романа во первых строках тянет поговорить о том, какой он весь из себя загадочный, какой у него своеобразный подход к жанру и круг тем. И прочая, прочая. Вот и у меня сейчас не получается поступить иначе. Про анонимность распространяться не буду — какая нам разница, по большому-то счёту, кто именно пишет под этим псевдонимом? Хорошо пишет и ладно. А вот его миры можно и обсудить. Те, кто с творчеством Паркера не знаком, должны быть предупреждены — многие вообще сомневаются, что это можно назвать фэнтези, дескать из вымышленного там только география. Эти многие имеют право на своё неправильное мнение. Если бы дело ограничивалось выдуманной картой с причудливой топонимикой... Но не может же быть так прост человек, которого часть читателей считает мужчиной, а часть женщиной; человек, национальность которого пытались определить скрупулёзным подсчётом языковых особенностей, и оказалось, что в его письме количество американизмов и британизмов примерно равно. Как бы вам рассказать про его миры?..

А вот на примере Sharps и попробую. Итак, есть два плохо соседствующих государства: Скерия и Пермия, оба откололись от империй (которые продолжают существовать) — Западной и Восточной соответственно. Скерия — страна, у которой много обрабатываемой земли, но населения ещё больше, поэтому существует ощутимая необходимость в экспансии. Перед этой проблемой и стоит правящая верхушка, раздробленная на три конкурирующих института — Банк, Церковь и военно-аристократическая клику. Пермия — небольшой клочок гористой местности, выживающий за счёт потребности бывшей метрополии в серебре, обильно добываемом на многочисленных рудниках, боссы которых и правят страной. Однако добыча серебра затрудняется — богатые слои выработаны, Восточная империя находит альтернативные источники драгоценного металла — и у правителей Пермии тоже проблемы. А ещё есть широкая полоса пограничной земли, за которую уже сорок лет идёт тяжёлый конфликт (Скерии нужна поверхность, Пермии — недра). Последний этап военных действий едва не принёс победу Скерии, но именно что едва. Стороны не могут победить друг друга, но и продолжаться так дальше не может — каждая из них скоро разлетится от внутреннего напряжения. Ну, и вдобавок ко всему империи тоже не прочь активно поучаствовать во всей этой возне, пусть и не вмешиваясь напрямую. Вот такая вот доска для этой партии. Никаких драконов, магических университетов и древних пророчеств, даже старого мага в мясницком фартуке нет. Вы уже готовы спросить: «А где тут фэнтези?»

Даже если нет, я все равно отвечу. Вот в построенных Паркером мирах. Именно в этом его волшебство. Да, по сухому описанию, как выше, это всё видится конструктором «Лего». Паркер, берет кусочки, которые кажутся знакомыми до боли (если обо всех романах, то и колониальный период, и Византия, и усреднённое европейское средневековье, и столь же усредненное зарождение промышленной революции и ещё очень много чего) и собирает нужный ему конструкт. При этом есть ощущение, что и инструкция по сборке и пакет чертежей в воздухе подвешены. Даже спецификацию материалов начинаешь ощущать — вот этим склеено, вот этим забетонировано, а вот тут проволокой намертво закручено. И получается вся эта махина такой стройной, ладной и аккуратной, как японский конвейер — всё работает, всё движется и ещё жужжит приятно. Тю, скажете вы — умельцев собрать «настоящий» мир хватает, а без драконов все равно скучновато. А потом бац, и этот механизм оживает. И начинает говорить с вами напрямую, ему даже персонажи для сурдоперевода не нужны. И это не «хеллоу ворлд», невнятное бормотание или истерические бредни. Мир говорит внятно, ровно то, что хочет сказать автор, и столько, сколько ему надо. И вот тогда понимаешь, почему это все таки фэнтези, и почему автору для диалога с читателем не подошёл наш мир (его Паркер использует лишь как склад комплектующих). К слову Sharps разговаривает языком социологии, этнографии и геополитики.

Что у нас там ещё было? Про круг тем. Да, это второй элефант прозы Паркера. Вот есть люди увлекающиеся, а К. Дж. в своих книгах увлекающий. Он берет какую-нибудь тему и увлекает ею. Пора переходить к предметности рассуждений, а то уж больно широкое понятие — «тема». В исполнении нашего автора механизм мира из прошлого блока имеет в своей конструкции какую-то деталь, на которую сразу падает взгляд. А если этот взгляд упал, то Паркер не даёт его отвести. Как правило, в качестве этой детали выступает один из видов человеческой деятельности: финансы, инженерия и машинерия, мастерство кузнеца, осадное искусство... да много вариантов. Так вот эту линию автор прорабатывает детально, методично и занимательно. По прочтению вы специалистами не станете, но за разбирающегося дилетанта вполне сойдёте. Почему я делаю на этом акцент? Действительно, ведь многие авторы делают то же самое, например, для раскрытия образа персонажа, или подготовки какого-то сюжетного поворота. Отвечаю: потому. Потому что у других авторов это выглядит симпатичной оторочкой, а у Паркера это толстый красный стежок через всё полотно книги. Помните, как с нами миры разговаривать начинают, так вот тут то же самое. Вы читаете, читаете и понимаете, что с вами заговорило «банковское дело».

Кто там с нами в Sharps разговаривать будет? Вы уже догадались или прочитали аннотацию? Таки да — фехтование. Тут сразу два момента проявляются. Первый: но позвольте, скажут читавшие Паркера по-русски, автор повторяется? Скажем так, он использует базовый посыл — общество, в котором фехтование имеет гипертрофированную важность (как футбол во время ЧМ, когда даже те, кто его терпеть не могут, пьют пиво и дудят в дудки). Зато эта «тема» выведена гораздо глубже и многоплановее. Тут и культурологический контекст («Они тут фехтутют боевыми клинками, боже спаси их!»), и раскрытие личностей персонажей через особенности их фехтовального стиля, и встраивание этого... спорта в политический контекст (да, как в «Фехтовальщике» в судопроизводство). Собственно, весь сюжет завязан на фехтовании — нелепая «олимпийская» миссия работает магнитом, к которому притягиваются все события, влияющие на судьбу этой части мира. И я уже не говорю о частностях, вроде того, что такого описания идеологии тесака (мессера по терминологии книги), как оружия, вы больше нигде не найдёте. Второй же момент, я тут отмечу но рассмотрю подробнее в резюме: когда с вами разговаривает «фехтование», это интереснее, чем когда с вами разговаривает, скажем, «стрельба из мортиры».

Можно выдумать третьего элефанта — персонажей. Чем тут Паркер отличается? Умением сделать интересным обычного человека. Да, именно обычного — героев у КейДжея (или КейДжейи?) нет. Причем не в том смысле, что они все антигерои, нет. Просто люди. Нормальные. Они у него нормально боятся, нормально смеются, нормально любят. Просто живут. Это даже на композиции книг сказывается, потому что Паркер вроде бы концовку вывел, а они продолжают жить. Его персонажи в рамках жанра фэнтези — это как хоббиты (нормализованные хоббиты) в мире всяких назгулов, Арагорнов и Смогов. Нет, это не значит, что они не способны на душевный надрыв и метания, ярость и низость. Строго наоборот, просто они делают это все не со сцены, а вот как часть их жизней.

Глянем на кастинг Sharps? Суидас — ветеран войны, спивающийся чемпион с острой нуждой в дензнаках; Исьютс — взбалмошная девушка, выбравшая фехтование вместо брачного контракта; Гиро — студент, соблазнитель, совершивший большую ошибку; Аддо — младший сын генерала Карнуфекса, чуть не выигравшего для Скерии войну, национального героя; Франтцес — торговец шерстью, бывший чемпион, и ещё один занимательный тип — Тимицес, «политический» офицер при них. Вот такой команде скерийцев надо спасти свою страну. Вы верите что они могут справиться? Они вот тоже нет. Но едут со своей дипмиссией и делают всё, что считают правильным, чтобы выполнить свою задачу. Я же говорю — они нормальные.

Кроме того, на этих же персонажах можно пронаблюдать, как умело Паркер их раскрывает — он счищает шелуху, как хирург скальпелем — выверенными короткими движениями. А ещё я обращаю пристальное внимание у любого автора на диалоги, так вот — Паркер, имхо, один из лучших в жанре. Особенностью же именно Sharps является то, что сделав персонажей объемными и сложными, Паркер всё же недокрутил до своих максимальных показателей по замороченности, противоречивости, есть у него актёры и поярче и поглубже.

О сюжете? А тут много не скажешь. Многие прочитавшие роман описывают его так: они едут, фехтуют, разговаривают, едут, разговаривают, фехтуют, едут... И много вы знаете авторов, которые могут сделать такую фабулу интересной? Они транспортных средств только штук пятнадцать меняют, и вовсе даже не на какие-нить экзотические, а на обычные, такие же кареты, телеги и коляски. И всё равно интересно. Даже фирменной паркеровской инженерии нет, ок, ну, почти нет — один раз они... ось меняют на экипаже. И все равно интересно. Это Паркер. Нет он конечно расслабится читателю не дает. Сначала запугивает его быстрым стартом — вброс персонажей, информации без пояснений и т.д. Потом постоянно в фоне демонстрирует интриги, сопровождающие тур команды. Но все остальное время они едут, фех... ну вы поняли. И все рав... Хммм.

Ещё? Хороший английский язык. Тут нет каких-то вычурных конструкций и редких слов, нет уличного жаргона и нарочитой разговорности речи. Есть просто хороший английский язык, не сложный, не простой, грамматически стройный и лексически чистый. Ещё? Юмор, да. Он обычный для Паркера — не очень явный, иногда даже слишком субстратный, но зато его здесь больше чем в большинстве остальных книг автора. Ещё? Есть ощущение, что в плане восприятия — это одна из самых лёгких книг Паркера. Ага, я кажется уже выдохся — абзацы короче, предложения проще — пора выходить на финишную прямую. Тогда давайте сразу на ленточку и телепортируемся.

Об чём будем резюмировать? Ну, я же не зря про эту книжку в привязке к творчеству Паркера в целом рассказывал. Таки (под барабанную дробь) объявляю вам роман, который я теперь буду называть, если меня спросят с чего начать читать этого писателя. Да, это он и есть — Sharps. Расшифровываю причины: 1) Ворлдбилдинг традиционно паркеровский — это раз, то есть вы его подход к этому процессу проощущаете во всей красе. А есть ещё и бонус-наживка для старых поклонников — существовала теория заговора, что действие всех (или почти всех) книг КейДжея происходит в одном мире, так в Sharps автор это без лишней помпы и подтвердил. Во всяком случае «Инженерную трилогию», одиночные романы и повести привязал между собой тоненькими ниточками (про первые две трилогии я ничего не помню, но наличие этих ниточек пробудило желание перечитать всего Паркера). 2) Тематичность — тоже родная, это два. Но. Меньше инженерии, что уже не отпугнет новичков. Затем: фехтование — это же круто, это один на один, опасность, стремительная реакция, работа ума, «беседа сталью», ну и всяко занимательнее для неподготовленного читателя, чем стрельба из мортир (см. выше). 3) Герои — узнаём брата Колю, это три. Но. Персонажи более ровные, более нормальные, чем стандартная нормальность Паркера. Такое впечатление, что автор пусть чуть, но сыграл в поддавки с читателем, и в какой-то момент подвёл его к ощущению симпатии почти ко всем действующим лицам (при этом, как и когда он это сделал не ощущаешь). Остальные же плюсы все на месте и язык, и стиль, и легкий юмор (тут более насыщенный, чем обычно). Из объективных минусов Паркера я лично вижу только один — это концовки, которые мне субъективно нравятся, но кажется, что есть в них какой-то изъян (который словами выразить я не могу), поэтому у многих они оставляют осадок. Мне кажется, или плюсы уверенно побеждают?

Многие и вовсе говорят о том, что это самый коммерческий роман автора, что он выбрал оптимальные компоненты своего творчества и смастерил из них одно из самых лёгких (но не легковесных) своих произведений. Я склонен согласиться в следующей формулировке: у романа Sharps две, казалось бы взаимоисключающих ипостаси — это Паркерстайл-лайтс и в то же самое время это Паркерстайл-концентрат.

Резюмируя резюме: история о занятном путешествии во враждебное государство группы симпатичных героев, которые на фоне политических интриг занимаются тем, что они хорошо умеют — фехтованием. Всё это отличным языком, в симпатичных и умно расставленных декорациях, под лёгкий юмор. И почему вы до сих пор не читаете Sharps?

Роман британского автора Тома Холта «Переносная Дверь» открывает серию юмористической фэнтези «“Дж. В. Уэлс и Ко”, посвященной будням фирмы, которая специализируется на различных магических делах.

Среднестатистический неудачник из той живучей породы ДенегHетПостоянноПопадаюВДурацкиеСитуации (первое кстати не случайно вынесено в начало :-) ), которая блуждает из книги в книгу на протяжение конца 20 начала 21 века, неожиданно получает шанс изменить свою жизнь к лучшему... Банально, но тема не исчерпаема, все таки эффект узнавания страшная вещь, чего уж там скрывать большинство из нас считает себя недооцененными и рассчитывает, что вот-вот что то изменится и жизнь станет прекрасна и удивительна.

Фирма “Дж. В. Уэлс и Ко” проводит собеседование на должность младшего клерка, среди претендентов и наш герой, также безошибочно читатель понимает что еще одной заведомой неудачнице предстоит стать подругой главного героя. Собеседование провалено, а кто сомневался, но тем не менее Пол Карпентера берут на его работу. Работа, правда, по началу не позавидуешь бумажки перекладывать из стопки в стопку, однако постепенно Пол понимает, что фирма то непростая, странные события творятся в ее здание по ночам. Этому осознаванию а также процессу налаживания дружбы с сослуживицей, да, да, та вторая неудачница, и посвящены по сути две трети книги. Полу предстоит сделать много открытий о мире, в котором он живет, да и о самом себе, из явного фрика он постепенно превратится в человека, который уже немного уверен в себе.

Мир “Дж. В. Уэлс и Ко”, судя по первой книге, создан довольно неряшливо, огрех очень много, как главный герой вдруг овладевает бытовой магией и почему не сказано о том, овладела ли ей героиня; почему главный герой не разу не сделал попытки избавиться от камня с мечом и т.д., допущений и роялей в кустах куда больше чем это допустимо даже для юмористической фантастики. Ах да, совсем забыл, ведь эта книга позиционируется как юмористическая фантастика, ИМХО не очень смешно, в основном комедия положений не самого высокого качества, что то вроде английского Белянина, но без российского аромата. Единственное действительно забавное место в книге это разбор героями архивов, в ходе которого обнаруживаются различные артефакты из произведений английской литературы, интересно попробовать повспоминать.

6/10 почитать можно, но зачем...

С таким автором как К.Дж.Паркер ранее я был не знаком. Как оказалось, К. Дж. Паркер — псевдоним, под которым Том Холт публикует работы в жанре фэнтези, которые в отличие от произведений, выпускаемых под его собственным именем, не являются юмористическими.

К прочтению «Шестнадцати способов защиты при осаде» меня побудила сама тематика книги. Осажденный город, ловкий мошенник, который пытается вопреки всему не сдать его врагам.

В данном романе действие происходит в вымышленном мире в империи, которая очень похожа на Византию. Титульная раса в данной империи принадлежит Робурам, они эту империю построили, и они в ней правят. Единственный фентези элемент книги — это то что Робуры синекожие, аля смурфики, но всё же те же люди.

Главным героем мы имеем обаятельного командира инженерного полка Орхана. Сам Орхан является главным рассказчиком и летописцем данной книги, что приводит к тому что некоторые детали преувеличены или некоторые детали приуменьшены, о чем он сам не забывает иногда упомянуть. Он единственный белый (млеколиций) человек дослужившийся всеми правдами и неправдами до такого чина, по крайней мере я других не заметил. Орхан, когда был ребенком был угнан в рабство, а родная деревня была сожжена теми же Робурами. Однако в рабстве парень преуспел, выучился на плотника, потом на инженера и так далее. Дела ведет обстоятельно, с хитрецой, всегда знает где и как поднять бабла и что бы его полк не посылали туда куда совсем не очень хочется ехать. Знакомство с персонажем идет очень хорошо, житейская мудрость заставляет улыбаться, а некоторые мысли Орхана заставляют задуматься.

Книга наполнена действием, читается легко и быстро, это определенно плюс, но в таком повествовании все же есть и минусы. Начало самой осады происходит очень быстро. Быстро и глупо гибнет главная армия недалеко от города, быстро уплывает флот из порта преследуя пиратов оставляя столицу (!) без охраны как сухопутных войск, так и морских. Орхан со своим полком возвращается, проходя через лес, заваленный трупами бывших имперских солдат у которых сняли всё обмундирование и забрали всё оружие. Враги переодеваются и под видом имперских солдат пытаются войти в город и только чудо в виде, выбежавшего посыльного, который замечает, что у имперских сил цвет кожи то не тот спасает город от сиюминутного падения.

Иногда Орхан впадает в меланхолию вспоминая свое прошлое, читать так же интересно, так как из прошлого появляются некоторые детали мира и жизни самого Орхана, почему он любит ходить именно в определенную таверну и так далее. ГГ часто задается вопросом зачем он всё это делает, ведь варвары, которые столицу осадили-это его народ, а не эти синекожие имперцы, однако продолжает делать свое дело.

Последняя часть романа немного спорная, появление главного антогониста как черта из табакерки немного разочаровывает. Однако возможно это является отсылкой к реальной истории осады Константинополя в 1453 году. Но спойлерить не буду. Так же скомканость последней части и его финал оставляет впечатление что автор не дотянул до конца, хотя возможно так было задумано.

Впечатления самые положительные, я бы поставил оценку 4 из 5 или 7.5 из 10. Читать было интересно и захватывающе.

Запомнился момент книги, когда Орхан уже достаточно давно защищает город и все го знают в лицо. После копания в земле для прокладки труб он весь грязный шел по городу и набрел на фонтан, в котором благодаря ему по сути полилась вода:

«Я вспомнил, зачем я здесь, и принялся смывать грязь с лица и рук. Сделав это, я понял, как сильно хочу пить, поэтому сложил руки чашечкой, чтобы напитаться. Вскоре подошел смотритель парка. Конечно, он не узнал меня-неряшливого и грязного.

-Ты,- сказал он.-Да, ты. Куда прешь? Ты что, грамоте не обучен?

Он указал мне на медную табличку с белыми буквами: «ТОЛЬКО ДЛЯ РОБУРОВ».

Я раскрыл ладони и позволил воде утечь сквозь них, как будто она меня обжигала.

-Мне очень жаль, — сказал я.- Обещаю, это больше не повторится.»

Насчет самого издания, обложка и супер к ней отлично, вот только бумага серая и не очень приятна на ощупь.

Спасибо что дочитали.

Эталонный пример качественной литературы!

Прочитал его довольно быстро и с большим удовольствием. В моем представлении именно так должен выглядеть роман, в котором есть замотивированный герой с запоминающимся внутренним миром. И это делает книгу явным примером самых неоднозначных фэнтези книг, с ярко выраженной психологической составляющей. Даже несмотря на свой небольшой объем книга богата на события, мысли и действия без лишнего пафоса. Минус балл только за то, что некоторые вещи оказались не убедительными.

От себя ниже приведу примеры из текста, которые можно разбирать на цитаты:

Такое бывает часто: автор прилично владеет пером, но нет той самой изюминки, которая превращает хороший текст в захватывающее произведение. Как результат — читать можно, но постоянно ловишь себя на мысли — а зачем? Согласитесь, когда во время чтения тебя посещают такие мысли, нужно ли ещё что-то добавлять к этому или доказывать! Я честно мучил этот роман, первый из трёх, что находятся под обложкой книги (на последующие два сил уже не осталось), и пришёл к выводу — либо это не мой писатель, либо у автора отсутсвует дар живописания. Всё написанное не вызывает доверия и как следствие оставляет чувство не очень удачной байки. Бардас Лоран — главный герой, предстаёт личностью с непонятно-туманными целями и ориентирами. Зачем живёт этот человек, вернее мучается, остаётся загадкой. Юную девушку, свою помощницу,он не замечает в упор, не смотря на недвусмысленные намёки с её стороны. Карьерный рост его также не прельщает. Ладно бы он был погружен в творчество или науку — какое там! Похоже главное его предназначение, сосать вино и валятся в мрачном состоянии духа на койке...

Я знаю, такие люди существуют на белом свете, только вот, что в них интересного?! И если такой тип является ГГ данного произведения, то и само произведение, как правило, недалеко от него уходит (как корабль назовёшь, так он и поплывёт). Возможно в последующих двух романах ГГ исправится и возродится этаким бодрячком, только ведь автор остался прежний. И у меня большие подозрения, что всё дело в нём.

Не понимаю людей, которые пишут восторженные отзывы данной книге, особенно позабавил последний отзыв о профессии-метафоре (чего-чего??????)))))). Такое ощущение, что АСТ не знает как распродать оставшийся тираж и нагоняет восторженные отзывы с невнятными и пространными рассуждениями. Книга сама по себе полнейший мусор, даже не тратьте на нее времени. Сюжет максимально примитивный, главная интрига просчитывается на середине, ни одного запоминающегося персонажа, ни одного сносного сюжетного поворота. Фактура истории вообще провал, что за мир, где происходит действие романа, что творится вокруг, думайте сами! Ниже в одном из отзывово написано что «вместо мира просто набор имен» — это прям в точку!))). У Аберкромби осада Дагоски, которая занимает от силы процентов 30 всей книги, расписана более изобретательно и интересно, чем это «произведение».

Несколько дней из жизни... мага? учёного-натурфилософа с особыми способностями? члена особого братства волшебников?

Главный герой рассказа разъезжает по сельской местности, разговаривает с неупокоенным мертвецом на крыше деревенского дома, может «проникнуться» к простому крестьянину, а может вести себя в стиле заносчивого городского ублюдка. У автора получился весьма колоритный, живой образ, не самого способного, но всё же весьма профессионального специалиста в разных магическо-медицинских штучках. Описание его нахождения в голове деревенского мальчишки — просто блеск! Все эти манипуляции — визуализации меня весьма впечатлили.

Впрочем как впечатлила и неоднозначная концовка рассказа. Очень грамотные недосказанности оставил автор на наш читательский суд. Здорово. Молодец.

Несмотря на буднично-обыденный, неторопливый стиль повествования и отсутствие махания мечами (хотя в одном эпизоде всё-таки махнули топором) сюжет держит в постоянном напряжении. Написано, действительно, очень занимательно. Чего стоит только «ментальный» поединок внутри разума сельского пацана!

А так — к финалу текста безымянный герой становится «...совсем другим человеком». Почему?

Читайте и поймёте.

Наконец-то руки дошли до свежего и фентезийного. Выбор пал на «Шестнадцать способов защиты при осаде», Книгу года по версии Фантлаба. Много слов сказано и написано об этой книге, самое время и мне что-то да сказать.

Сюжет романа можно вместить в одно предложение – жуликоватый полковник инженерных войск пытается всеми мыслимыми и немыслимыми способами защитить осаждаемый город. Все просто. Есть Город (именно, с заглавной «Г») и есть армия его осаждающая. А еще есть полковник Орхан со своим инженерным полком, внутригородскими разногласиями, «трупом» на троне, и огромнейшим списком других проблем.

«Шестнадцать способов…» это такой авантюрно-приключенческий производственный роман. С авантюрами, без приключений (если не считать таковыми «приключения» внутри Города), и с огромным количеством матчасти — главный герой инженер, не забыли? Поэтому будьте готовы узнать вещи, вроде: чем меч тринадцатой категории отличается от нормального меча; с какой скоростью пиратами загрузят 200 тележек, грабя портовый город; как в сжатые сроки сделать энное количество катапульт и снарядов для них; требушеты – это какой-то миф; как организовать стражу у ворот, чтобы, даже если есть огромное желание, никто не смог улизнуть.

Огромную долю успеха роману приносит сам рассказчик, Орхан. Он ироничен, хитер, удачлив, и чем-то напоминает стереотипного прапорщика из анекдотов. В истории Орхана хватает смешных моментов и шуток, во многом это последствия ироничного слога рассказчика, но чаще это лишь демонстрация того, как работает бюрократическая армейская машина или заскорузлые умы обывателей. Но чем дольше длится осада, чем больше вспоминает свое прошлое Орхан, тем трагичнее, в глазах читателя, становится судьба полковника. Похищенный раб, не храбрец и не силач, он пытается бороться с Империей изнутри, своим способом, постоянно идя на компромиссы с совестью. Забыл сказать – у Охрана другой цвет кожи, что делает его еще большим изгоем. Сегрегация и расизм? Получите, распишитесь.

Но что мешает лгать Орхану в его истории? Ничего. Он лжет многим людям на протяжении осады, может и читателя обмануть. И он это тоже знает, и говорит прямым текстом, мол, это моя история, и я рассказываю ее так, как хочу.

Второстепенных героев не так уж много, но больше всех запоминаются двое – Нико и Лисимах. Оба мощные, сильные, и цвет кожи тот, что надо. Первый — капитан, служащий под началом Орхана, с самого начала чуть ли не единственный его союзник, можно даже сказать друг. Второй – гладиатор, машина для убийств, решивший быть телохранителем Орхана несмотря ни на что. Эпизоды с Лисимахом, кстати, одни из самых смешных в книге.

До максимальной оценки книга чуть-чуть не дотянула. В ней вроде есть все и на нужных местах, но не хватает некого «нерва». Вместе с тем «Шестнадцать способов…» — замечательный роман, с неплохим юмором и харизматичным протагонистом, который любит поднимать неудобные темы.

Ироническое фэнтези в жанре плутовского романа. Записки военного инженера не самой популярной расы некой империи выдуманного мира. Волею судеб ставшего стеной на защиту остатков этой империи.

Действительно, аллюзий и пересечений с историей средневековья немало. Сама осада Города в чем то схожа с осадой Константинополя — древней столицы с мощными стенами

Придумки насчёт боевых машин того времени, разных таранов/катапульт/требушетов и прочих чудесатых устройств, или социума, разделенного на антагонистические группировки Синих и Зелёных (не красно-белых против бело-голубых, а все гораздо суровей), контрастируют с расовой сегрегацией и массовым производством, но основное противоречие в логике мышления персонажей.

В основном текст читается легко, ирония как в части обхода бюрократических препонов, так и в плане межличностного общения персонажей вполне гармоничная. Однако шедевром на уровне основных произведений например Говарда роман не является, слишком много условностей.

Тем не менее, для развлечения книга подходящая, причем ее существенный плюс — не затянута и с приемлемым финалом.

Увлекательный рассказ, с изрядной долей иронии описывающий эпизод из жизни средневекового рыцаря, который по своему предназначению обязан защищать подвластные ему земли от посягательств различных тварей. Даже от несуществующих драконов, хотя, как выяснилось, дракон оказался более реальным, чем древние орудия борьбы с ним.

И не важно. что включен режим жесткой экономии, и даже починкой ночного горшка рыцарь вынужден заниматься самостоятельно. Долг есть долг. Смекалка и интуиция не раз выручала нашего рыцаря в прошедших войнах, помогла и в этот раз.

Послевкусие от прочтения оказалось приятным. Герои получились образные, живые. Примечательно, что свою жену рыцарь неизменно называет «она». Словно это единственная проблема, с которой рыцарь не смог справиться.

Рассказ простой и незамысловатый, тем не менее органичный и логичный:). Фэнтэзийного там не особо много, автор делится опытом кузнечного мастерства в условиях сельской местности, упрощенчески ставит проблему морального выбора и возмездия за грехи, но читать интересно. Размер произведения подобран оптимально — не затянут и не свернут. В целом, очень хорошо подобран как заглавный рассказ профильной антологии. Рекомендую.

Если вкратце — нереально круто. Боевых сцен, экшена, здесь практически нет, весь интерес и напряжение создаётся исключительно «мирными средствами». «Повседневная рутина» ГГ, который сам не отрицает, что не отличается большими магическими талантами и способностями, крайне опасный и хитрый противник, с которым он столкнулся, два эпизода противостояния с ним, крайне пессимистичная концовка — в итоге «Полная рабочая неделя» становится лучшим рассказом сборника.

P.S. Очень понравились слова ГГ о том, что это не он такой глупый, а его «одноклассники» очень умные и способные.

Не нужно было смешивать автору пародию на «Планету обезьян» и историю про «Винни Пуха». Нужно было бы остановиться на чем-то одном, а «клевый» остался для меня загадкой, чувствую, что переводчик что-то не ухватил или Милна не до конца перевели, потому что за этим обязательно должно было что-то стоять, а если не знать, то кажется просто бредом. Получилась какая-то сборная солянка, которая совершенно не произвела впечатления.

Пожалуй, первый по-настоящему хороший рассказ в антологии. Как обычно в таких случаях, хочется пожалеть о том, что это всего лишь один рассказ — образ героя пусть и узнаваем, но от этого ничуть не менее интересен. И особенно хорошо, что автор не стал делать этот рассказ юмористическим (как по мне, юмор у него не слишком получается), хотя тема приключений мага-неудачника словно бы сама подталкивает к этому. Но Холт с искушением справился.

Очень симпатичный рассказ, один из лучших в сборнике. Очень реалистично показано место волшебников в мире. Главный герой, неудачливый маг, бывший студент — недоучка, описан с большой симпатией. Что ж, противостоять злу зачастую приходится отнюдь не супергероям, тем интересней и правдивей выглядит эта история. Сам поединок мага с опасной тварью из другого мира описан весьма нестандартно. Концовка тоже очень хороша.

Ваше отношение к этому роману сильно зависит от ожиданий, на него возложенных. Как впрочем, это и относится и ко всему остальному: музыкальным альбомам, фильмам и сериалам. Чем больше ваши высокие ожидания не соотносятся в итоге с финальными впечатлениями, тем ниже оценка, которая обычно занижена и не отражает реального качества произведения. Это я к тому, что поставленных некоторыми читателями колов роман уж точно не заслуживает.

А теперь по существу. Конечно же, я ожидал большего. И потому, что это книга года по версии фантлаба, и потому, что книгу, всё же, в основном хвалят. Нет, это хороший роман. Правда. Паркер пишет историю Орхана так, как мог бы её писать сам Орхан, «не историк», а «простой строитель мостов», волею судеб взявший на себя оборону города. Отсюда и такой стиль повествования, любительский, без излишних подробностей. Тем не менее, эта история мне понравилась, Паркер отвлекается на какие-то второстепенные события, не имеющие отношения к основному сюжету, уделяя много внимания ходу мыслей главного героя, при этом в романе много интересных подробностей, те же Темы, и всё, что с ними связано, прописаны очень интересно. Нет запоминающихся героев? А как же Лисимах? Как же история дружбы Орхана и Огуза?

Труха, Фаустин? Основной сюжет неидеален, но многие ходы по обороне города выглядят вполне оригинально и свежо. Лично мне не хватило какой-то эпической, что ли, победы в конце благодаря невероятной смекалке Орхана, Ожерелье Йовия вполне годилось бы, но, к сожалению, так и не понадобилось, хотя посвящено ему немало страниц. Ну это возвращаюсь к вопросу об ожиданиях.

Таким образом, роман можно рекомендовать к прочтению, не желая обидеть девушек, именно мужской части населения. Как мне кажется, Паркер написал этот роман именно так, как и было задумано: легко, иронично и необычно. А его средняя оценка вполне отражает его реальное качество. Хотел бы я прочитать остальные романы трилогии «Осада»? Конечно, хотел бы. Книга ли это года? Всё-таки, нет. 7 баллов.

Иронический производственный роман или инженер-стендапер

Считаю, что заголовок отзыва фрактально исчерпывающ и полностью описывает содержание романа.

Как верно отмечено, автор кайфует от истории и его вымышленный мир — солянка из эпохи Древнего Рима, истории Константинополя и других знаменитых осад. Честно — только троянского коня не хватает.

Полковник Орхан — жуликоватый «млеколицый», представитель нетитульной нации в Империи синекожих робуров. Тема расизма вообще занимает в книге много места.

Волей судьбы именно Орхану выпало возглавить защиту Города, осаждаемого взбунтовавшимися племенами Империи. Сотня тысяч воинов, под предводительством харизматичного полководца, перебившая лучшие легионы империи.

Что противопоставит этому Орхан? Знание инженерного дела и предусмотрительность.

Важное уведомление — в мире книги совсем нет магии, и это оправданно: наличие магии обесценило бы все усилия инженера.

Похоже ли на «Да не опустится тьма» де Кампа? Безусловно, как и на любую другую книгу, где герой шевелит не мускулами, а извилинами.

Про неряшливость автора. При проработанной финансовой системе в середине романа в байке всплывают доллары. Зачем-то упоминается Юпитер, потом второе пришествие.

В целом неплохая легкая книга, особенно зайдёт тем, кому нравятся герои-умники.

Читал непростительно долго: сначала пропал в мобильной игрушке Knighthood, потом аврал на работе, потом начало отпуска.

6(НЕПЛОХО)

Последний роман загадочного К. Дж. Паркера, «The Hammer», к моему превеликому удовлетворению получился не слабее «The Folding Knife». Приоритеты у автора все те же: великолепно выписанные, неоднозначные персонажи и их конфликты между собой. Проза Паркера осталась на том же высоком уровне, даже стала еще острее и жестче, за прошедший год.

Возможно, подобное изменение обусловлено уделением большего внимания семейной драме, в «Folding Knife» основной целью Бассо было управление — банком и государством. Здесь у главного героя цель иная — попытка отстраниться от семьи, попытка побороть ее, в первую очередь в себе самом. Как в предыдущем романе было немало деталей касающихся банковского дела и управления городом-государством, так в этом нам встретится немало описаний работы инженера. К счастью, это довольно нескучно, а наоборот, познавательно и занимательно.

Если место действия предыдущего романа вызывало четкие ассоциации с Византией и Венецианской республикой, то здесь все ближе к островам Вест-Индии, в пору колонизации. Мы имеем колонию на острове, жители которой должны платить налоги зловещей Компании. Они не имеют права на обладание оружием, не имеют права покупать необходимые для работы инструменты, у кого-нибудь кроме Компании, они должны заботиться о скоте, который также им не принадлежит (им самим позволено иметь куриц, свиней, овец, но не крупный рогатый скот). И у них под боком живут замечательные соседи.

Во первых — дикари. Которых никто не видел уже с полвека, но все еще опасаются возможных нападений. Когда-то в колонии был гарнизон, но поддерживать его существование стало затратно, и его свернули.

Но дикари — это действительно малая проблема. Большая проблема — это другие соседи, изгнанные аристократы мет'Ок.

Мет'Ок были изгнаны из Дома (более точных названий страны, не предлагается), 70 лет назад, и с тех пор живут на окупированном ими плато. За столь долгий период проживания в практически изоляции, (ведь прочих колонистов, мет'Оки ни в грош не ставят, и все их взаимодействие с ними ограничивается периодическим грабежом скота), все богатства семьи (которые они смогли привезти) выветрились, и теперь они живут, ничуть не лучше обычных фермеров. Все что у них осталось — это воображаемая гордость и благородство, и желание вернуться домой.

Главный герой — Гигномай, третий сын своего отца Файномая. Его жизнь показывается нам в стадиях: 7 лет до — где ему самому семь лет и ему поручают первое задание — следить за курицами; год когда — ему 14 лет, он становится полноценным членом семьи, затем происходит некое страшное событие, которое кардинально меняет всю его жизнь; 7 лет спустя — ему 21 год и он планирует свое будущее; и 5 годами позже — своебразный эпилог романа.

Гигномай — человек родившийся не на своем месте, он третий сын в семье и если бы они были на родине, то он стал бы священником, но в колонии ему нечем заняться, он только путается под ногами у других. Позже, когда он найдет себя, он поймет, что ужасно похож на отца во всем.

Его лучший друг, Фурио Опелло — сын владельца магазина. Они подружились еще в детстве, когда Гигномая заинтересовала жизнь людей в колонии. Гигномай приносил ему книги, Фурио же, по сути учил его жизни, о которой тот, запертый в своем доме не знал ничего. Именно его глазами, наблюдаем за переменами в характере Гига, когда тот из обычного в принципе ребенка-аристократа, превращается в хладнокровного манипулятора, играющего судьбами людей в собственных целях.

Дядя Фурио — Марцо Опелло, унаследовавший магазин от его брата, человек никогда не искавший лишней ответственности, всего лишь хотевший подзаработать, быстро становится ключевой фигурой в колонии — миротворцем, старающемся предотвратить неизбежный конфликт.

Стеномай — старший брат Гигномая, как первый сын, вынужденный взять на себя задачу содержания семьи. По сути, прочие члены семьи его тихо жалеют, ибо из-за постоянной работы, его считают не лучше фермера.

Лусомай — средний сын, охотник, воин, отвечающий за безопасность семьи. Истинный миротворец, умудряющийся в большинстве случаев, уравновешивать все конфликты в семье.

Именно эти личности и их конфликты, являются стержнем романа. Нельзя также забывать и о моментах, в которых главную роль играют второстепенные персонажи, и которые поначалу, вроде бы не имеют отношения к основному сюжету — подобные эпизоды, очень органично вписаны Паркером в повествование.

Резюме — очень жесткий роман. Очень трагичный. В отличии от «The Folding Knife», персонажи здесь не настолько привлекательны, но история рассказываемая здесь и трагедии, которые им приходится пережить, смягчают этот факт. Я бы не рекомендовал начинать знакомство с автором с этой книги, (лучше взять предыдущий роман) но для тех кто знает чего ожидать от Паркера — могу гарантировать, вы не разочаруетесь. Оценка — 9

Очень добрая и веселая книга. Весьма порадовала. Однако, есть некая доля наигранности в конце.

Плюсы: легкое и занимательное повествование, великолепная атмосфера и приятные герои, некоторое количство дельных и очень хороших мыслей.

Минусы: простота сюжета, картонность персонажей и перевод.

Твердая и заслуженная оценка.

Хм... Удивляюсь высоким оценкам... Мне почему-то не очень глянулось... :shuffle:

В принципе рассказ неплохой, но довольно стандартный и одноразовый. Отдает типичным выбором Майка Эшли для антологий юмористического фэнтези...

И после многочисленных рассказов Шекли на схожие демонические темы, или такой вещицы как «Уничтожение вредителей» Адама Робертса — мне читать Тома Холта немного скучновато наверно. Хотя некоторое обаяние тут все же присутствует, да и написано живо.

Неплохая фантазия на тему:« Что делать, если к стенам столицы загнивающей Империи однажды подкралась армия врага? «

Стартовые условия задачи:собственное войско под командованием главного воеводы угодило в засаду и бездарно перебито, столичные чиновники бросились в рассыпную кто-куда, престарелый император — овощ, наследники — дегенераты погибли.

А ты всего-лишь безродный командир стройбата, под чьим командованием не многим больше четырех тысяч условных вояк, да мирное население запертое в стенах города.

Весело? Вот и крутись, как хочешь!

Благо Орхану — главному герою книги смекалки и изворотливости ума не занимать.

Он будет юлить, плутовать, проявит присущую инженерному уму смекалку и будет изо всех сил стараться защитить тех немногих, кто ему по настоящему дорог. Хотя запросто мог бы плюнуть на все и дезертировать из армии, тем более что любить своих господ глав. герою особо не за что. Автор иронично обыграл неприязнь к таким как Орхан, млекокожим, подданным со стороны робуров — синекожего доминирующего этноса в Империи.

Такая вот отсылочка к «негражданам» во времена Римской Империи, кстати и основной конфликт в книге очень сильно напоминает события, повлекшие за собой распад этой самой империи.

По ходу повествования будут часто вспоминать то одного, то другого правителя, приведшего страну к такому бардаку.

Чего не хватает роману- градуса накала страстей при отражения штурма города, Ортхан словно ведет замысловатую партию в настольной игре со старым приятелем (а все так по сути и есть)))

Зато финал книги бьет читателя, привыкшего к героическим концовкам, внезапно, банальной прозой жизни.

Осажденный город, суматоха, shit happens...

Меня по-хорошему потряс этот роман. Парадоксальная трагикомедия. Куда ни падает мысль в этой истории — всюду осмысленный, иронический парадокс. Великолепно выстроенное авторское высказывание о том, что жизнь людей ценнее личной логической последовательности, личных взглядов героя и его личных политических обид. Строитель мостов — это профессия-метафора.

Примерно полкниги шла ровная интеллигентная юмористическая проза, и это было прекрасно. Затем автор спохватился, что сюжет у него сдох и попытался его оживить и тексту это отнюдь не пошло на пользу. Последняя четверть вообще ощущалась вымученной, словно дописывалась исключительно на морально-волевых. Философические пассажи испарились, зато появился неистребимый привкус дешевого мыла.