М. Джон Харрисон (M. John Harrison)

М. Джон Харрисон (полное имя Майкл Джон Харрисон) — известный британский писатель-фантаст, редактор и литературный обозреватель. Родился 26 июля 1945 года в графстве Уорикшир.

Его дебютный рассказ был напечатан в 1966 году. С 1968 по 1975 год М. Джон Харрисон был литературным редактором известного британского фантастического журнала «New Worlds» (Майкл Муркок был редактором там же с 1964 по 1971, а затем с 1976 по 1996), где и начал публиковать свои собственные жанровые рассказы. В то же время он зарекомендовал себя и как критик, его рецензии на книги (часто выходившие под псевдонимом Джойс Черчилл) регулярно появлялись в журналах.

Также Харрисон написал три рассказа про Джерри Корнелиуса, известного героя цикла Майкла Муркока — «The Ash Circus» (1969), «The Nash Circuit» (1969) и «The Flesh Circle» (1971). Они были напечатаны в составе антологий «The Nature of the Catastrophe» и «New Nature of the Catastrophe». Совместно Муркок и Харрисон написали и сценарий посвященного этому персонажу комикса «The Adventures of Jerry Cornelius: The English Assassin» (1969-70, 14 выпусков), иллюстрации для которого рисовал художник Мэл Дин.

Фактически с самого начала своей литературной карьеры — в планах Харрисона наметился его главный магнум опус, работа над которым растянулась больше чем на полтора десятилетия — цикл «Вирикониум» («Viriconium»). Первый рассказ был написан еще в 1967 году (но напечатан в 1972), а первый роман появился в 1971.

«Вирикониум» — это самый известный цикл Харрисона, прославивший его. Место действия — вымышленный город, расположенный на умирающей Земле, покрытой дикими землями и древними руинами. Безусловно мир Вирикониума был отчасти вдохновлен знаменитым циклом Джека Вэнса «Умирающая Земля» («The Dying Earth»). Также некоторые критики отмечают, что на этот цикл оказали влияние некоторые произведения Майкла Муркока и рассказы Кларка Эштона Смита.

Из рецензии на «Viriconium», напечатанной в «Kirkus Reviews»: «Мир, который рисует Харрисон, сложен и достоверен, он населен множеством странных, но все-таки живых персонажей, — сочетание, способствующее тому, что его ярко нарисованная империя Вирикониум стала казаться по-настоящему реальной... Этот сборник непременно должны прочитать те, кто желает узнать о корнях жанра, а также высотах, которых он может достичь...»

Из описания цикла в английской Википедии: «Вирикониум — вымышленный город, придуманный М. Джоном Харрисоном, а также название цикла из романов и рассказов, действие которых происходит в этом городе и его окрестностях. Вирикониум, расположенный на умирающей Земле, засоренной осколками тысячелетий, частично срисован с цикла Джека Вэнса «Умирающая земля». Роман «Пастельный город» описывает, как меланхоличный воин и поэт лорд тегеус-Кромис защищает вышеупомянутый город от северных «варваров». «Буря крыльев» переигрывает ту же самую историю, но на сей раз нападают насекомоподобные инопланетяне: история показана как с человеческой точки зрения, так и с инопланетной. «In Viriconium» пародирует артуриану и вскрывает противоречия всего цикла, чтобы показать, что Вирикониум — всего лишь выдумка: главный герой Одсли Кинг понимает это и наконец может нарисовать реальный мир — наш собственный. Рассказы цикла повторяют эту ситуацию, а в последнем, «Путешествие молодого человека в Вирикониум» (позже переименованном в «Путешествие молодого человека в Лондон»), Вирикониум превратился почти что в сон... Вариации этого города, кажется, встречаются по всему циклу (чаще всего как Урикониум и Врико), так Харрисон пытается ниспровергнуть концепцию полностью нанесенных на карту вторичных миров, характерную для определенных произведений в жанре фэнтези, особенно Дж. Р. Р. Толкиена и его многочисленных последователей».

По «In Viriconium» в Германии был создан немецкоязычный комикс, иллюстрации к которому рисовал Дитер Юдт. На английском языке вышел комикс «The Luck in the Head» (по одноименному рассказу цикла), автором которого стал художник Иэн Миллер.

Разумеется, только лишь одним «Вирикониумом» творчество М. Джона Харрисона не ограничивается. У него вышло несколько внецикловых романов. Так, в 70-х это были пост-апокалиптический «The Committed Men» (1971) и своеобразная космическая опера «The Centauri Device» (1974). А после того как цикл о Вирикониуме был завершен, Харрисон внось обратился к отдельным романам — в 90-х годах вышли, уже близкие к мейнстриму или магическому реализму, «The Course of the Heart» (1992; по др. данным — 1990) и «Signs of Life» (1997; номинировался на несколько премий). В 2005 году обе книги были переизданы в одном томе под названием «Anima».

Новый виток популярности и интереса к М. Джону Харрисону связан с его последнеми книгами. Нестандартная, лихо закрученная и в то же время стилистически безупречная «литературная» космическая опера «Light» (2002) снискала славу как у критиков, так и у читателей-интеллектуалов. Роман был награжден James Tiptree, Jr. Award-2002 (разделил первое место), вошел в шортлист Arthur C. Clarke Award-2003, и номинировался на Locus-2003 (6 место) и British SF Award-2003.

Самый свежий роман писателя — «Nova Swing» (2006) получил еще больше солидных премий — Arthur C. Clarke Award-2007, Philip K. Dick Award-2008; стал финалистом John W. Campbell Memorial Award-2007; номинировался на British Fantasy Award-2007 (August Derleth Award) и British SF Award-2007. Действие этого романа происходит в одной вселенной (и частично связано) с предыдущей книгой.

Писатель всерьез увлекался альпинизмом, и это также нашло отражение в его творчестве. Нефантастический роман «Climbers» (1989) рассказывает о разочаровавшемся в жизни человеке, который находит себя в скалолазании. В том же году книга получила премию Boardman Tasker Prize for Mountain Literature, которая была учреждена в память о Питере Бордмане и Джо Таскере, погибших в 1982 году при восхождении на Эверест, и присуждается «оригинальным литературным произведениям, внесшим выдающийся вклад в литературу о горах». Также Харрисон был литературным обработчиком (а по сути автором, написав книгу за другого человека) автобиографии знаменитого британского альпиниста Рона Фавсетта «Fawcett on Rock» (1987; в авторстве книги писатель фигурировал как Майк Харрисон).

В соавторстве с английской писательницей Джейн Джонсон (также публикующейся под псевдонимом Джуд Фишер) Харрисон написал три книги составившие общий цикл (из них два, выделенные как «Tag, the Cat»), и изданные под совместным псевдонимом Гэбриел Кинг — «The Wild Road» (1997), «The Golden Cat» (1998), «The Knot Garden» (2000). На сайте Джейн Джонсон они описываются как «эпические романы про кошек и их полную мифов жизнь бок о бок с людьми». Чуть позже у авторов вышел отдельный роман в жанре мистики «Nonesuch» (2002), действие некоторых эпизодов которого показывается, опять же, с точки зрения представителя семейства кошачьих.

Кроме того, у писателя вышло несколько сборников внецикловых рассказов, многие из которых чрезвычайно интересны как с точки зрения языка и стиля, так и с точки зрения необычной фантазии: «The Machine in Shaft Ten» (1975), «The Ice Monkey» (1985), «Travel Arrangements» (2000; выдвигался на World Fantasy Award-2001 и Locus-2001). В 2002 году последние два были объединены с некоторыми ранее не публиковавшимися в сборниках текстами и вышли одним томом под названием «Things That Never Happen» (2002; номинировался на Locus-2004 (12 место), British Fantasy Award-2004 и British Fantasy Award-2005).

Из поздних рассказов М. Джона Харрисона можно обратить внимание на «The East» (1996; номинировался на British SF Award-1997), «Suicide Coast» (1999; попал в шортлист Theodore Sturgeon Award-2000, номинировался на Locus-2000) и «The Neon Heart Murders» (2000; выдвигался на Locus-2001). Некоторые читатели выделяют у автора ранний период творчества (расхваливая такие рассказы как «The Ice Monkey», «Running Down», «The New Rays», «The Incalling» и др., считая, что впоследствии Харрисон стал чересчур уж расплывчат и абстрактен), иные полагают, что с годами он только растет как мастер…

В 1999 году творчество писателя было отмечено наградой The Richard Evans Memorial Prize, которая присуждается «очень достойным, но недостаточно признанным» авторам, пишущим в жанре ужасов.

Литературные обзоры и рецензии М. Джона Харрисона регулярно печатаются в литературном приложении к «Times», а также в «The Guardian» и «Daily Telegraph». В 2005 году вышла книга «Parietal Games» (составители Марк Боулд и Мишель Рейд), в которую вошли избранные рецензии и некоторые статьи Харрисона, опубликованные за период с 1968 по 2004 год, восемь статей других авторов о творчестве писателя, а также интервью с писателем.