Пария это особая жемчужина (но не черная, хотя корабль в романе по своей сути самый что ни на есть чернющий) среди мистической литературы, образец добротного хоррора с элементами фольклора, завлекающего своей практически идеальной огранкой.

Мастертон берет наши сердца и разум в свои руки и пускает нас в стилистически плавное, сюжетно волноукачивающее повествование, периодически штормящее и опрокидывающее набок. Нить исследовательско-увлекательного накаливания ослепляет и разрывается от напряжения, с каждой перевернутой страницей мы все больше хотим догрести до берега и стать свидетелями развязки.

Сюжет произведения просто и одномерен, про заточенного веками демона, с использованием древней мифологии, и именно в наше время он вдруг начинает пробуждаться. Но Мастертон даст вполне логичное объяснение, почему это начнет происходить именно сейчас. Все происходящее в романе кажется нам уже исследованным и дежавюшным, но в год сотворения книги это еще не было мейнстримовым частоповторяющимся, так что поправку на это стоит принимать во внимание, как и то, что как раз эта книга, в том числе, стала одним из источников вдохновения всех последышей как в мире литературы, так и кино.

Имя ацтекского демона – Микцанцикатли – будет тяжелочитаемым, на протяжении всего времени это будет спотыкашка, если каждый раз пытаться полностью его прочесть. Зато это как раз и оригинально, так как это не осевшие на зубах знакомые имена из когорты нечисти, а здесь представлен демон со своим колоритом, своими правилами и особым обликом.

Многие сцены книги будут долго вспоминаться и ужасать, поражая своей изысканностью и заставляя снять шляпу перед буйной фантазией автора

Отдельно стоит отметить очаровывающий стиль автора (а также хорошую работу переводчика), Грэм Мастертон МАСТЕР(тон)СКИ прорабатывает каждую строчку, наполняя лучшей писательской начинкой, все литературные приемы работают на парящую (ПАРИЯщую) красоту слога, и когда читаешь книгу, то просто наслаждаешься этим явлением, наплевав на то, о чем написано, превознося это «как оно написано».

Минусы в «Парии» искать очень сложно, это как найти мелкий предмет в трюме затопленного корабля на морском дне, но всё же можно обозначить пару деталей, позволяющих не ставить самый максимальный балл данной работе. Речь о податливой предсказуемости, которую можно нагадать в чашке остывшего чая, как это сделала одна из героинь, так как неожиданных твистов, разворотов, многоградусности и сюрпризных кувырков на горизонте рассказчика не просматривалось. Все излагалось согласно четко проработанному плану и за исключением небольших помарок держало прямой курс. Также невозможно не разочароваться в скомканной и быстротечной, словно пробоина на судне, концовке. Ну и можно было бы прицепиться к не совсем адекватному поведению главного героя, да и других действующих лиц, только многие критиканы забывают, что это фантастическое произведение и происходящие события не встречаются в нашем реальном мире, и потому настойчиво заверять о неадекватной реакции, в частности к чрезмерному потреблению спиртного (а разве не так же многие из нас и уходят от реальных проблем) просто глупо, с подобным настроем можно прицепиться и к адекватности поступков Анны Карениной. Плюс нужно учитывать, что всё написанное разбавлялось осторожным скрытым юмором, так как Мастертон по сути писал страшносказочное произведение, чем оно и является от начала до конца.

Мастертон явил миру своего жуткого демона, насытил его жертвоприношениями своих детищ, показал жизнь небольшого городка, выдумал свою версию салемских событий, проиллюстрировал и даже научно попытался объяснить нам суть паранормальных явлений, изобразил портрет убитого потерей близкого человека (и не одного), явил нам внутреннюю борьбу человека между добром и злом, его метания в поисках морального выбора, и как итог однозначно стоит признать: развлечь читателя-хороррмана автору удалось на все 9 из 10!

Ужастики бывают разные. Более стандартные, менее стандартные. Совсем необычные. Этот можно отнести к стандартным.

Берем типичный набор — события происходят в захолустье, в наличие пара-тройка основных персонажей, которые хоть как-то выписаны, и набор периодически погибающих картонок, симпатичная девушка, к которой пытается подкатывать главный герой, изображая бурную любовную линию, и какое-нибудь древнее, или не очень, зло. Здесь это все присутствует в полной мере.

Можно брать такой набор обязательных элементов и по шаблону писать и писать дешевые романы ужасов, периодически изменяя те или иные составляющие. При должном уровне мастерства это не составит труда, что позволит заработать на бутерброд. Может быть даже с маслом.

Но, что стоит отметить отдельно, это атмосферу. Я не являюсь большим поклонником Лавкрафта, но ряд его произведений читал. Их атмосфера великолепна, этого не отнять. Умение заставить чувствовать тревогу, а иногда и страх, минимально описывая детали угрозы это бесценно. Вот и атмосферу данного романа вполне можно отнести к таким произведениям. И это его плюс.

К плюсам также стоит отнести легкость чтения, хотя она характерна для таких произведений. Читать интересно, отдельные моменты были неожиданные, вроде утоплений. Хотя хотелось бы видеть больше глубины. Автор умеет нагнетать, создавать атмосферу, но развязка и раскрытие сюжетных поворотов слишком банальны. Можно было бы постараться сделать лучше и роман бы сразу перекочевал из разряда «можно скоротать вечерок» до «заметное произведение в своем жанре». Но, увы. Это не делает книгу плохой, это делает книгу обычной.

Как итог. Читать интересно, читать легко, атмосфера отличная и тревожная. Финал прямолинейный и банальный. Потенциал виден, но не реализован. Любителям жанра читать стоит, но не стоит ожидать чуда.

В целом очень даже классно, несмотря на некоторые недостатки.

Раньше мне было непонятно: зачем брать созданную кем-то мифологию, но потом я понял, что это то же самое, что удивляться тому, что кто-то использует, например, фольклор – то есть уже придуманных существ, явления и т.д. Автор развивает идею Лавкрафта, но если тот большую часть событий оставил за кадром, то Мастертон как бы пытается отгадать, что он имел ввиду и выстраивает сюжет из обрывков, оставленных первоисточником. Немного смутило упоминание самого Лавкрафта в тексте, и в целом роман пошел немного по-другому ближе к концу, когда главный герой возвращается в прошлое второй раз и узнает что за заговор там плетется.

Финал тоже не разочаровал — Мастертон все достаточно неплохо обставил, и несмотря на некоторые лично мне не совсем понятные вещи (неопределенные метания Биллингса, например), завершил начатое вполне неплохо (даже несмотря на притянутую за уши Черити).

Не соглашусь с авторами предыдущих отзывов в части нелогичности персонажей. То есть ведут они себя действительго не совсем адекватно иногда, но с другой стороны – не останься они в доме и не было бы и о чем писать. Вы же достоверность существования лавкафтовских Древних на полном серьезе не оспариваете?)Тоже своего рода художественное допущение – герои-идиоты)

Боялся, что будет перебор с хронофантастикой (не очень люблю такое), но не сказать, что этого слишком много.

По мне получилось практически идеально, чего-то не хватает немного (возможно более понятного сюжета), но придираться не хочется.

Порадовал Бурый Дженкин: хоть он и выглядел не так, как у ГФЛ, и был очевидно больше, но в целом завшивевший уродец получился очень колоритный. Особенно его манера материться на смеси нескольких языков.

Несколько тривиальный, но – дюже завлекательный и любопытненький мистический рассказ. Не знаю точно, чем (или, может, кем!) автор впечатлялся, но после ознакомления с этой историей любой потенциальный читатель воочию сможет представить, что такое настоящие «rolling stones» – не легендарная рок-группа, разумеется, а – самые обычные катящиеся каменюки-валуны! (ха-ха-ха!)

Завязка сюжета: знаменитый спортсмен, потеряв жену и подорвав здоровье в автомобильной аварии, возвращается в родное захолустье, чтобы поселиться в особняке, которым его семья владела аж с начала 18-го века. Он намеревается организовать на прилегающих к дому обширных территориях шикарный теннисный клуб. Нанятый строительный подрядчик со своей бригадой вывез с полей великое множество больших камней, но наутро те как по волшебству вновь появились на прежних местах…

Объём текста довольно компактный, но на страницах произведения нашлось место и для пересказа старинной легенды, и в целом описываемые разнообразные события не производят впечатления «скомканных». Напротив, число эпизодов с повторением ситуации с возвращающимися камнями вполне можно было бы – на мой субъективный взгляд (!) – и слегка подсократить!..

Главное достоинство вижу в оригинальном способе свершения мести (равно как и в сходных обстоятельствах воздаяния, полученного главным отрицательным персонажем за злодейства рук своих*).

Тема возмездия вообще является одной из моих самых любимых, а потому после прочтения данной истории есть дополнительный повод для коллекционерской радости, ибо в условную «копилку» лёг ещё один литературный метод/приём/рецепт эксклюзивного и эксцентричного использования магии при осуществлении давней вендетты…

Первая публикация — «New Blood», #5, зима 1989 г.

—------------------------------------------------------------------------------------

* без существенных спойлеров высказаться как-то менее туманно не получилось… (хе-хе!)

Решил прочитать роман второй раз. обновить в памяти, так сказать. Помнил, что интересно и бодро написано. Во второй раз от впечатлений осталась только скорость с которой читалась книга. А читается она, ну очень быстро, думаю часа за два вполне можно осилить. Ну и финальная битва, которую смехотворной называть, наверное не совсем верно, но потешной вполне.

Зачем читал второй раз...?

Если кто-то спит миллионы лет, это не к добру. Вы подумали о Ктулху? Да нет, тут другое. Но от этого не менее хтоническое, ведь наука пасует, комнаты целиком заполняются водой и топят свидетелей, а под землёй Коннектикута, в сети подземных пещер, ото сна что-то пробуждается. Царь Атлантиды, который может править только в воде. А тут и ссылка на Лавкрафта, и книга легенд Литчфилда, и борьба с огромными крабами, в которых превратились друзья главного героя.

Финал ожидаемый — подорвать всё динамитом.

Но жуткие моменты были.

Однако некая киношность портит дело.

Но поклонникам Лавкрафта зайдёт точно.

Даже для писателя-англичанина сложно не попасть под влияние жены-полячки, с которой прожил вместе свыше трёх десятков лет!.. (ха-ха-ха!) Как же иначе объяснить тот факт, что как минимум с 1997 года (а особенно – с момента её смерти в 2011-м) «музыка» полонеза всё чаще и чаще стала «звучать» в творчестве этого заслуженного мастера мистико-триллерного жанра?

(см. к примеру, имеющиеся на русском «Анка» (2011) и «Портрет Каси» (2021))

А уж данный конкретный рассказ-«ужастик» и вовсе целиком и полностью посвящён Польше & местной <отнюдь не древней!> легенде, имеющей хождение среди жителей города Вроцлава.

Завязка сюжета: группе американских киношников для работы над фильмом ужасов «Холод мертвецов» потребовалось несколько дней натурных съёмок на юго-западе Польши. Непредвиденный сильный снегопад помешал планам продюсера и команды, зато для его дочери-школьницы стал прекрасным поводом развеять скуку и поиграть в снежки с местными детьми…

Сама по себе история не слишком затейливая, в меру увлекательная. Очень подпортил общее впечатление не слишком внятный финал: автор не дал себе труда чётко и вразумительно объяснить побудительные мотивы персонажа-злодея в разворачивающейся перед читателем картине кровавого злодеяния.

Также не поспособствовал созданию благоприятного эффекта типичный для современных англосаксов двоестандартный взгляд на историю Второй мировой войны. Зимне-весенняя осада советскими войсками Бреслау/Вроцлава в 1945 году упомянута в том ключе, что из-за жестокости русских страдало гордое и непокорное <подразумевай!> ПОЛЬСКОЕ население. Но ведь это явная ложь и грубое передёргивание фактов!!

Пра-пра-прадедовские времена можно вынести «за скобки», чтобы избежать перенасыщения информацией. Но с 1741 года город был присоединён к Пруссии; вплоть до конца 1945 г., когда он решением союзников-победителей был передан Польше, непрерывно находился в составе нескольких НЕМЕЦКИХ государств, включая 2-й и 3-й рейх, а также – Веймарскую республику. Разумеется, за пару столетий преобладающей частью населения стали немцы, а польское + чешское + еврейское меньшинства с 1933 г. особенно угнетались и в значительной степени – депортировались в концлагеря.

Но ведь Мастертону и нынешним <политическим> полякам на правду глубоко насрать, им в радость лишний раз поупражняться в русофобской «повесточке»!!

Один из самых сочных коротеньких рассказов, встреченных за последнее время. А учитывая тот факт, что за минувшие пару-тройку лет активно «осваивалась» супер-короткая проза от таких мастеров, как Д.Ритчи, Г.Каттнер и Р.Блох (+ масса юморесок от И.Ильфа & Е.Петрова), было что с чем сравнивать, хе-хе…

Завязка сюжета: рубеж прошлого и нынешнего веков, г.Корк, Ирландия. От естественных причин умирает некогда популярный автор мистических романов. Принадлежавший ему громадный викторианский особняк выставлен на аукцион, поскольку материальное положение усопшего было плачевным и всевозможные долги копились годами. Местной газете риелторами-продавцами заказана рекламная статья, и молодой репортёр на пару с фотографом приезжают на место, дабы подсобрать необходимые материалы…

Мастертон довольно ловко поначалу нагнетает интригу, щедро раздавая потенциальным читателям намёки на оккультные темы с национальным кельтским ароматом. Немногочисленные загадки, тем не менее, в реальности имеют совсем иную природу…

Финал однозначно трагичен, но имеет прямое отношение к столь любимому мною «чёрному» юмору.

Вообще, сия не слишком затейливая история – своеобразный гимн неунывающему жизнелюбию и весело-ироничному характеру коренных обитателей Зелёного /он же – Изумрудный/ острова, как издавна называют Ирландию. Кое-кто из ознакомившихся с рассказом может сказать, что нет особых причин для столь глобального вывода, но в субъективном плане уверен в своей правоте: именно – гимн, и именно – весело-ироничному (хотя, порой, и НЕ отличающемуся добротой!..) характеру.

Впрочем, каждый может составить своё собственное, исключительно суверенное (!), мнение!

«Сфинкс» Грэма Мастертона меня сильно разочаровал. И так как большую часть моего недовольства вызвали сюжет и главный герой, в этом отзыве будет много спойлеров. Извините.

Начинается всё на светском приёме. Именно здесь Гин Кейлер знакомится с Лори Сэмпл и без памяти влюбляется в неё. Лори, как будто, тоже неравнодушна к Гину, но при этом ведёт себя очень странно. Девушка хранит за душой какую-то тайну, и Гин даже не представляет, к каким ужасным последствиям приведёт его желание эту тайну разгадать.

В общих чертах звучит неплохо. Мистическая загадка, роковая красотка, простой парень, попавший в переплёт… Жаль, что ничего из этого не раскрылось в полной мере.

Гин с первого же появления вызывал у меня отвращение своей навязчивостью. Он видит Лори, сразу же отмечает её грудь, и старается с ней познакомиться. С грудью, конечно же. Сама Лори для Гина не так уж и важна, зато идеальности её груди посвящено не одно предложение. Лори не особо идёт на контакт, даже имя своё говорит лишь после того как Гин в третий раз её об этом спрашивает. Однако нашего главного героя это не останавливает. Гин абсолютно невосприимчив к слову «нет», поэтому всеми силами навязывается девушке и уговаривает отвезти её домой. В машине следуют попытки уболтать Лори поехать куда-нибудь «расслабиться» (получает отказ), затем напроситься на чай (получает отказ), а когда в конце поездки девушка пытается выйти из автомобиля, Гин хватает её за запястье и лезет целоваться и щупать то место, что так привлекло его внимание ещё на приёме. Отваливает он только после сильного (до крови) укуса за язык.

Казалось бы, всё уже кристально ясно. Но нет, у нас даже первая глава не закончилась. Поэтому наблюдаем как Гин обижается на укус, а Лори просит прощения и чувствует себя виноватой. Я ещё во время приёма надеялся, что Гин станет первой жертвой в этом ужастике, однако Мастертон почему-то сделал его главным героем. Короче, затем Гин пытается пробраться на территорию особняка Лори (падает с изгороди, оставив ботинок между зубцов), приходит к ней на следующий день (дворецкий отказывается позвать девушку), названивает по телефону (тоже неудачно) и даже выясняет место её работы и заявляется туда (тут дело доходит до разговора, но тоже без особых успехов). Не раз Лори говорит Гину, что он ей небезразличен, но они не могут быть вместе.

Тогда Гин решает добиться расположения девушки более радикальными методами и пытается ночью проникнуть к ней в дом, захватив баллончики с газом и револьвер на случай собак и охранников. Где-то тут наконец-то появляются хоть какие-то признаки хоррора, поэтому остальное спрячу под спойлерами.

Роман даже нельзя назвать весёлым трешёвым ужастиком, каковым был «Маниту» с его индейским шаманом, пытавшемся возродиться из опухоли молодой девушки. Хотя несколько забавных моментов здесь есть, уж не знаю, благодаря автору или переводчику. Вот один из них:

«Гин дёрнул за ручку, распахнул дверь настежь, закрыл глаза и побежал в темноту, в сторону гравиевой дорожки прочь из этого дома. Никогда раньше он не бегал так быстро.»

Ага, быстро. С закрытыми-то глазами. Далеко он убежит.

Ряд вопросов у меня так и остался без ответа:

Роман занимает всего полторы сотни страниц, и то это показалось мне излишне много. Идея тянет максимум на рассказ. В общем, читать не рекомендую.

Прочитав у Грэма Мастертона три романа, я пришёл к двум выводам. Во-первых, Мастертон в своём творчестве ориентируется на Говарда Лавкрафта. А во-вторых, ему очень нравится индейская мифология с шаманами, духами, обрядами и всем таким. И «Пария», четвёртый роман, прочитанный у автора, эти выводы подтвердил.

Чуть больше месяца назад жена Джона Трентона погибла в автокатастрофе. Джону тяжело справиться с потерей, ведь его жизнь была сосредоточена вокруг ненаглядной, и теперь всё в доме постоянно напоминает о потере. В какой-то момент Джон решает, что он начал сходить с ума, так как по ночам ему слышался голос жены, а иногда он видел и её саму. Но, как вы понимаете, дело не в бедах с головой у главного героя. Дело в самой местности и сверхъестественной сущности, которая тут имеется.

Роман не лишён достоинств. Первые появления призраков действительно жуткие, а к их злодеяниям Мастертон подошёл с большой выдумкой. Чего только стоит фокус с люстрой (прочитаете – поймёте). Ещё в плюс роману пошло разнообразие напастей, с которыми сталкивается главный герой: тут и призраки, и ацтекский демон, и Салемские ведьмы, и ожившие мертвецы… В финале мне даже казалось, что этот клубок уже не раскрутить и книге будет необходим сиквел, но нет. История полностью самостоятельная, с чёткой, пусть и скомканной концовкой.

Не лишён роман и недостатков. Мне, например, не понравился темп повествования: то неторопливое начало, в котором Джон сталкивается со сверхъестественным и пытается его вписать в окружающую картину нормального мира, то, как по щелчку пальцев, оказывается, что половина жителей города в курсе о призраках, а загадочные убийства тут происходят достаточно регулярно. Временами сюжет буксует и топчется на месте, а временами несётся вперёд, за два абзаца превращая роман о призраках в зомби-хоррор. Характеры персонажей прописаны крайне посредственно. Особенно в этом плане выделяется главный герой, который спустя месяц после потери жены и на следующую ночь, после контакта с её призраком, успешно соблазняет девушку, которую знает всего несколько часов. Хотя до этого он вроде как был безутешен и испуган. Впрочем, на одной девушке он не останавливается и с интересом заглядывается ещё на парочку.

Тем не менее, как развлекательный хоррор, книга мне понравилась. Событий много, зло нетривиальное, нервы иногда щекочутся. Ну а проблемы с темпом и психологизмом – это не так страшно.

P.S. Уже написав отзыв понял, что сюжетная основа «Парии» идентична «Маниту»: древнее индейское зло пытается возродиться в нашем времени, а главный герой при помощи действующего шамана пытается ему помешать. Не буду относить этот момент ни к плюсам, ни к минусам, пусть остаётся заметкой на полях.

«Маниту» – это дебютный роман Грэма Мастертона, оказавшийся настолько удачным, что его довольно сносно экранизировали, а Грэм Мастертон написал ещё пять сиквелов. На русском роман издавался пять раз, последний из которых был в 1995 году в серии «Мастера остросюжетной мистики». Именно с этой книгой мне и довелось свести знакомство.

Сюжет здесь сильно отдаёт трешовостью. У Карен на затылке образуется странная опухоль. Девушка отправляется в госпиталь, где врачи обнаруживают, что новообразование по структуре больше похоже на эмбрион. Вскоре выясняется, что через затылок Карен решил переродиться индейский шаман, живший триста лет назад. А противостоять этому может лишь мошенник-ясновидящий Гарри Эрскин.

И первое, что бросилось в глаза при прочтении – отсутствие редактуры. Роман ещё не начался, я лишь открыл страницу с оригинальным названием произведения, а взгляд уже зацепился за «Manity» вместо «The Manitou». Ну и давайте сразу пройдёмся по наиболее запомнившимся проблемным местам текста, после чего перейдём к бедам сюжета. Естественно, всё, что будет сказано ниже – лишь моё личное мнение и вкусовщина.

1) Неправильные употребления слов. «Наморщил брови» вместо «наморщил лоб» или «нахмурил брови», «бледно усмехнуться» вместо «слабо», «в вытертых джинсах», хотя, скорее всего, джинсы были протёртые или потёртые, «притягивал меня с непобедимой силой» вместо «с непреодолимой» и «беззаконное утаивание фактов» вместо незаконного.

2) Странный выбор слов:

• Индейского шамана называют чернокнижником. Сомневаюсь, что у индейцев были книги.

• «…с носом, длинным и острым, как скальпель…». Интересное сравнение…

• «Макевой всадил палец в ухо и задумчиво, как коловоротом, покрутил им». Ого, прямо-таки «всадил».

• «Доктор Макевой положил в рот лошадиную порцию жевательной резинки». Смысл понятен, но лошадь же не жвачное животное.

• «… их ночные маразмы – просто сладенький вздор». Какой-какой вздор?

• У главного героя есть привычка почёсывать кончик носа. Он не часто о ней вспоминает, но в первый раз говорит следующее: «Я же тискаю свой нюхательный агрегат». Оригинально.

• «…она с громким вздохом и со скрипом сложилась на стуле». Это про старушку-посетительницу.

• «Мне кажется, что кто-то трансмутирует в неё ментальный сигнал, сигнал достаточно сильный, чтобы она заболела». Чего-чего кто-то в неё делает?

• «Именно такого почерка я и ожидал от образованной девушки, вроде Карен Тэнди – чёткого, уверенного и смелого». Не представляю, как выглядит смелый почерк. Она в школьных тетрадях смело выходила за поля?

• «– Это старые индейские чары. Вероятнее всего, он вызвал духов тела и вывернул его на левую сторону». Вот это реально страшно представить.

• «Шаман тяжело упал на пол и присел на свои ужасные микроножки внутри магического круга». Но это ещё ладно, хотя выбор слова для деформированных конечностей, мягко говоря, спорный. Но потом этот шаман «убежал и скрылся». Как? На микроножках??

• «Я слышал движение частиц воздуха, ударяющих в мои барабанные перепонки». Суперслух, видимо.

3) Мелкие нестыковки. Например, врач дважды подвигает кресло к пациентке, а ясновидящий-мошенник то не верит в духов, то имеет чёткое представление об их природе и повадках. В библиотеку можно приехать «перед закрытием» и без проблем успеть «просмотреть пятнадцать книг». Один раз в романе дюжина книг спустя несколько срок превращается в одиннадцать. А ещё здесь странное течение времени: «Мы покинули дом доктора Сноу около пяти часов вечера. На дворе уже была ночь». Так вечер или ночь? Ладно, потом встречается «два часа утра», так что не будем заострять на этом внимание. Тем более, что бывают вообще парадоксальные ситуации: Эрскин засыпает около двух ночи, просыпается, смотрит на часы, отмечает, что прошло «не более пятидесяти минут», оценивает ситуацию, после чего время на часах полтретьего.

Дальше будут мои заметки на полях касательно забавных, спорных и странных сюжетных моментов, поэтому я помещу этот блок под спойлер.

А какие тут названия глав… Вот они, с первой по последнюю: Из глубин ночи, в темноту, через тени, через сумерки, во мрак, над тьмой, за тьмой, над чернотой, под тучей, к свету.

Если вы дочитали мой отзыв до этого момента, то наверняка думаете, что роман мне не понравился. Это не так. Читать «Маниту» было довольно весело. Это тот тип хоррора, который старается развлечь своего читателя, не переходя грань, когда глупость персонажей становится раздражающей, а здравый смысл окончательно покидает произведение. Так что, может возьмусь читать продолжение, хотя не уверен, что второй раунд со злым шаманом будет таким же весёлым, как первый.

Люблю произведения, вдохновленные вселенной мифов Ктулху Г. Ф. Лавкрафта, но вышедшие не из-под его пера, потому был крайне воодушевлен отзывами и аннотацией к роману. Однако уже с первых глав, меня в некоторой степени ждало разочарование, поскольку указанная тематика присутствует только номинально

Фактически роман выдержан в совершенно другом стиле: нет той атмосферы таинственности, нет ощущения беспомощности перед надвигающимся сверхъестественным ужасом, нет и ощущения масштаба опасности, с которой сталкиваются герои (все это, разумеется, субъективное мнение).

Но, как говорится, я искал медь – а нашел золото, и если не золото, то неплохой приключенческий детектив с мистической составляющей. Именно так это произведение охарактеризовалось в моей голове.

Готовый сценарий для мини-сериала на количество эпизодов, как раз по числу глав – ровно 10. Собственно для этого есть все составляющие и главное – команда мечты. Все образы в ней стереотипные и узнаваемые: главный герой – весельчак и балагур сантехник, прагматик учёный, красотка помощница (объект флирта ГГ), шериф старой закалки и даже экстрасенс. Откровенно говоря, у меня пролегла стойкая аналогия с сериалом «Секретные материалы», который стартовал в 1993 г.

Итак, по ходу чтения быстро удалось перестоится на другой лад и процесс не забуксовал, получить удовольствие от прочтения получилось. Тем не менее, не одна ложка дегтя разбавила картину, в том числе стремительная, смазанная концовка. Финальная пафосная речь «главгада» на последних десяти страницах (!), в которой автор, по-видимому, решил «по-быстрому» дать ответы на вопросы, возникшие у читателей, нисколько не вызывает доверия. Вообще не понимаю зачем этот «великий и ужасный бог» разразился подобной демагогией перед обыкновенным, незаурядным сантехником, представавшим перед ним в единственном числе. Все равно что человеку читать тираду мухе перед тем, как прихлопнуть ее газетой.

Итого, если не брать во внимание то, что произведение не оправдало (лично моих) ожиданий, получилось вполне неплохо, а учитывая небольшой объем романа, довольно динамично и увлекательно.

Не понимаю, почему эту книгу не назвали «Пятьдесят оттенков бурого Дженкина». Когда с человека на глазах Дэвида сдирают кожу или распарывают живот, он идёт заниматься любовью с неизвестно кем. Лиз, появившись, не показала никаких документов, он просто ей поверил, дурачок этакий. А все эти царапанья пола как атмосфера заброшенного дома перемежаются экшен-стелсом ныряния в прошлое. Конечно, трупы представляют собой омерзительное зрелище постлавкрафтовского периода. Такое тоже имеет место, даже больше, чем некоторые работы Колина Уилсона и Брайана Ламли. А Билингса младшего я постоянно представлял Авраамом Линкольном. Советую и всем. А уж кого представлять в роли Лиз — это ваша личная забота.

Много лет назад читал у Мастертона «Колоды Ада», и тогда весьма понравилось. Понравилось и «Жертвоприношение» (хотя, как по мне, перевод названия как «Жертва» был бы более уместен). Наверное, если бы Лавкрафт написал роман, получилось бы что-то подобное. Начинаясь как вроде бы классическая история про дом с привидениями, роман постепенно все дальше и дальше погружает читателя в глубины лавкрафтианского ужаса. Не сказать, чтобы это было настолько страшно, но общая атмосфера надвигающегося неминуемого кошмара передана очень хорошо. Главный герой, конечно, тряпка и полное ничтожество, но и такие иногда побеждают. Победа, впрочем относительная, потому как хэппи-энда здесь нет, и это не может не радовать. Вообще, концовка сначала несколько разочаровала — хотелось чего-то более масштабного космического такого, но вот самые последние страницы оказались весьма убедительными. Главному герою предстоит сделать выбор: спасти мир ценой жизни двух близких ему людей, или же оставить этих двоих жить, подвесим над миром потенциальную угрозу тотального уничтожения. Он выбрал второе, и это хорошо: у Великих Древних остался шанс на возвращение! Правда, не совсем понятно из текста, почему это был их последний шанс, ну да ладно. Из минусов отмечу, наверное, не очень убедительное описание Великих Древних, ну и со всеми этими перемещениями во времени автор тоже так намудрил, что разобраться, что было до, а что после, очень тяжело. Но в целом очень и очень неплохо.

Рассказ омерзительный и, конечно же, такая бредятина в жизни вряд ли возможна. Хотя.. В общем начиналось всё довольно хорошо, но привязанность между влюблёнными стала патологической. И в жизни кое-что похожее случается, вроде убийств на почве страсти. Тут автор обыграл стремление слиться воедино, перейдя в крайность. Нельзя сказать, что получил удовольствие от этого рассказа, но он вполне достоин в качестве иллюстрации. В современной жизни случаются разные гадости, но, надеюсь, что меньшие, чем в писательском воображении. Да, кстати, в рассказе нет никакого насилия. А это уже кое-что. Без жестокости и насилия получилось отвратно до тошноты. Вообще бы надо собрать эдакий паноптикум из самого мерзкого, выходящего за все рамки. Туда точно вошло бы кое-что из сочинений Паланика, «Мёртвый мальчик» Швайцера, «Василиск» и «Разбиться стеклянным гоблином» Эллисона, «Янычары из Эмильона» Коппера, «Человеческая кожа» Уоддела, «Образ мышления» Старджона, «Голый мозг» Баркера, «Ночь, когда они пропустили ужастик» и «Мой мёртвый пёс Бобби» Лансдейла..

Такое и в страшном сне не приснится. Живет себе молодая девушка Карен Тенди и в один прекрасный день обнаруживает у себя на шее припухлость. Всё бы ничего, хотя и ничего хорошего здесь нет, мало ли, какая болячка могла к ней прицепиться, но всё оказывается куда серьезнее, чем можно было предположить. Тут никакие компрессы не помогут, а чтобы разгадать секрет нароста и причину его появления, не говоря уже о способе от него избавиться, нужно хорошенько покопаться в анналах истории...

Жуткая история. Способная напугать. И в определенные моменты она пугает. Хотя их приходится ждать довольно долго. Поначалу читателей развлекает Невероятный Эр-скин, шарлатан-ясновидец, в миру Гарри (Генри), комический персонаж добрую часть книги, затем неожиданно ставший этаким суперменом, вышедшим сражаться против духа Мисквамакуса, обосновавшегося в теле Карен.

Но Мастертон откровенно слил финал. Если из «Колодцев ада» он нашел выход (в самом прямом смысле) не разочаровать читателя, здесь же он придумал совершенно… кх-м… глупый способ повергнуть древнего врага во прах. Оригинальный, но совсем не интересный. И это крайне разочаровало.

Итог: к сожалению, 7 из 10.

Час назад я закончил прочтение «Колодцев ада» Грэма Мастертона и спешу поделиться своими впечатлениями. Из семи романов этого интересного писателя (собственно это всё, что было издано на русском языке из его обширной библиографии) «Колодцы» в моём личном рейтинге на втором месте после «Жертвоприношения» (не буду лукавить, но тут я даже не уверен, какому из произведений отдать пальму первенства, ибо в обоих есть цепляющие и запоминающиеся моменты, а оригинальная задумка не может оставить равнодушным).

Целиком и полностью разделяю точку зрения рецензента, который написал, что «Колодцы» были бы далеко не последним произведением, входящим в «мифы Ктулху», хотя и не включенным в этот поджанр «хоррора».

Эта захватывающая история, завладевшая моим вниманием на несколько приятных часов, доставившая огромное удовольствие (это бальзам на душу после «Маниту» того же Мастертона, совершенно не сравнимого с историей водопроводчика Мейсона Перкинса и семьи Бодин) пропитана атмосферой непередаваемого страха и невообразимого ужаса, поначалу незримого, но с каждой главой все более осязаемого. Хотите верьте, хотите нет, но я почувствовал себя в шкуре Мейсона в последних главах романа, тогда я особенно остро ощутил всю безысходность его положения. Было жутко, признаюсь вам. Поведение героев, как часто бывает в литературе ужасов, современной, имеется в виду, не лишено логики. Стиль изложения простой и увлекательный. Даже финал… Таким я его и представлял. Иным он быть просто не мог. Слишком велика сила главного антагониста. С таким тягаться просто невозможно. А вот образ хозяина Колодцев Ада (кстати, я рад, что это не была преисподняя в том значении, в котором она представляется нам), рисовался в моём воображении совсем другим. Упоминание Лавкрафта наводило на мысль, что Мастертон возродит в своём романе всем известный образ… Он пошел по несколько иному пути, но этим не испортил книгу. Даже вложил в неё смысл и правильный посыл, очень мудрый.

Итог: безусловно, высший балл и внесение в список самых любимых произведений.

Летом я открыл для себя Грэма Мастертона. «Тень сфинкса» и «Жертвоприношение» сразу расположили меня к одному из самых читаемых авторов на Западе. Я заинтересовался его творчеством. Одна из книг, которая давно занимала моё внимание — «Пария». Интригующий и весьма оригинальный сюжет, который по-своему трактует знаменитые события в Салеме, так называемые «гонения на ведьм». Читается легко и с интересом, узнается фирменный стиль Мастертона (Грэм и секс — понятия не разделимые; так что нет ничего удивительного, когда призрак хочет трахаться с еще живым человеком), неплохо передана атмосфера страха и ужаса. Что касаемо поведения героя… Не так уж и глупо он себя ведет. Даже сцена на кладбище, о которой говорилось ниже, а точнее реакция Джона Трентона на происходящее, вполне объяснима.

Что испортило книгу?

Роль Джейн, покойной жены Джона, и то, кем она являлась на самом деле, а также подручных Дугласа Эвелита. Перемудрил с этим Мастертон. От того и финал я не могу назвать удачным, как и не признать, что как-то иначе закончить книгу писатель и не сумел бы. Только лишь лишив читателей «хеппи-энда».

Итог: Восемь баллов, но с натяжкой, по вышеуказанным причинам.

Рассказ доставил мне настоящее эстетическое удовольствие. Все красиво в этой истории, начиная с того, что в основу положено не близкое нам, в том смысле, что вряд ли кто-то из нас его читал, но прекрасное стихотворение «Волшебница Шалот», продолжая тем, что идея зазеркаливания, на которой построен сюжет — максимально мистична и таинственна. Ну и конечно самое главное, что делает рассказ историей, это образное мышление автора, у которого детективы предстают перед дверью главного героя как силуэты «сгорбленных волкоподобных чудовищ», само зеркало — это овальное зеркало размером в два метра и обрамленное «темным, до блеска отполированным красным деревом, украшенным резными виноградными лозами и улыбающимся личиком херувима вверху», а дама сердца главного героя предпочитает носить минимум одежды.

Наверно это еще история про любовь, но... это с натягом, скорее про страсть. Что же касается ужаса, то здесь его нет, если только кошмаром назвать одержимость женщиной, в том виде как описал автор. Кстати в рассказе много сюрра, который тоже мне зашел и запомнится, пастораль в виде полуобнаженной героини верхом на говорящей корове в поле подсолнухов, я точно буду помнить долго.

В общем рассказ на любителя и этот любитель я!

Роман «Джинн» — это попытка автора написать мистический детектив, соединив элементы классического английского детектива (типа Агаты Кристи) и восточных легенд.

С одной стороны:

- пришедший в упадок старинный особняк на берегу моря с поэтическим названием «Зимний порт». В него, после загадочной смерти хозяина, приезжает крёстный сын умершего. Это некий Гарри Эрскайн, ньюйоркский предсказатель будущего;

- в наличии безутешная вдова с загадочной компаньонкой;

- истинный джентльмен, хранитель семейных тайн доктор Джарвис;

- роль роковой красавицы отведена специалистке по возврату культурных ценностей Анне, работающей на правительство Ирана.

Мы имеем полный набор персонажей и условий в духе «Десяти негритят» или «Чисто английского убийства».

С другой стороны, замешенная на персидских и арабских легендах и преданиях, мистическая основа. Только Али-баба здесь совсем не разбойник, а древний маг. Вместо медной лампы, привычного нам обиталища джинов, мы встречаем изящную амфору, расписанную безглазыми лошадьми и цветками опиумного мака.

Вот из-за этой посудины и начинается весь сыр — бор, который можно назвать сюжетной линией романа.

Она местами очень нелогична, а вообщем — весьма неправдоподобна и тошнотворно примитивна. Персонажи картонны и абсолютно недостоверны. Герои ведут себя так, что хочется рвать волосы на голове. Диалоги, словарный запас, сюжетные ходы — это что-то с чем-то.

Единственное, чем текст меня порадовал — это некой антифеминистической составляющей.

Все женщины романа, увы, имеют весьма низкие с точки зрения морали мотивации.

Ну и не страшно совсем. Безатмосферная вещь.

Читать только тем, кому всё равно что читать. Ширпотреб очень низкого качества.

Губит людей не пиво — губит людей вода!

Эти слова из бессмертной советской киноклассики без всяких шуток можно поставить эпиграфом к роману Мастертона «Колодцы ада».

Коннектикут. Осень. Дожди. Подъём подземных вод. Люди, испив колодезной водицы, начинаются превращаться в каких-то ракообразных типа омаров. Только больших. Очень больших. И начинается его величество ЭКШН.

Текст короток и кинематографичен. Так и просится на экран под названием, что-нибудь вроде «Трое против Сатаны». Представляю афишу на которой стоят плечом к плечу крепкие мужчины: один в спецовке и с огромным водопроводным ключом; второй в лабораторном халате держит в руке стеклянную колбу с жидкостью желтоватого цвета; третий — типичный шериф в «стэтсоне» и ружьём наперевес. На заднем фоне гигантская личинка таращит вверх устрашающие жвала и красотка в красном нижнем белье, весьма эротического свойства, призывно улыбается и изгибается. Ну как вам? Каково? Продюсеры, ау! Дарю идею. Ах, да — одного можно сделать афроамериканцем, а ещё одного представителем ЛБГТ — сообщества!

Я нисколько ни грешу против истины, пардон, текста. В нём водопроводчик Мейсон Перкинс, химик — аналитик Ден Керк и шериф Картер Уилкс выходят на священную борьбу с древним злом.

И хотя герои у автора весьма героичны, сорри за тавтологию, но психологическая достоверность изображённых автором образов, на мой взгляд никуда не годится.

«Не верю!» — мой вердикт. Все попытки добавить перца сюжету творчески переложенной легендой об Атлантиде и её древнем повелителе хтоническом боге Чулте (он же Квит, он же Отакуччи, он же мать его, Сатана) дело не спасают. Придать тексту околонаучную, оккультно — мистическую правдоподобность у автора не получилось.

Это наивно-примитивное коммерческое чтение рассчитано на необразованных простаков и неискушённых поклонников «голливудских» книжонок в жанре триллера с элементами хоррора, или наоборот, хоррора с элементами триллера.

Лавкрафт в гробу переворачивается.

Читать в дороге или когда во всём доме только одна книга — и это «Колодцы ада», Ктулху их побери, вместе с запахом тухлой рыбы и рекламой «Джека Дэниэлса», которыми насквозь пропитаны страницы этого текста.

К этому роману я долго присматривался. Настораживал невысокий средний балл. Не люблю покупать книги, которые заведомо могут не понравиться. А ведь произведение связано с миром Лавкрафта, чье творчество я очень люблю.

В общем, про «Жертвоприношение» Мастертона я благополучно забыл.

Но все эти три года нет-нет, но название и имя автора попадались в поле моего зрения. И только близкое знакомство с писателем («Сфинкс», «Джинн»), которое оставило благоприятное впечатление, заставило меня вернуться к «Жертвоприношению». С трудом, но я нашел эту книжечку и засел за чтение.

Роман классный. Получил огромное удовольствие. Говорю искренне, положа руку на сердце. Развлекательная задача, возложенная на произведение, выполнена им на все 100%. Написано легко, живо, читается на одном дыхании. Неплохо передана атмосфера проклятого дома. Но, есть один большой недостаток. Пожалуй, именно он и не позволяет отнести работу Мастертона к шедеврам хоррора.

Что за недостаток?

Тупоголовые герои.

Мне кажется, дети в пять лет ведут себя благоразумнее, чем Дэвид Уильямс, тридцатитрехлетний лоб, и его… пардон, шлюшка Лиз.

С чего бы начать?

Во-первых, мне не была ясна роль Лиз в книге. Для чего он ввёл в её сюжет? Типичная малолетняя шлюшка, которая в первую же ночь легла в постель к незнакомцу. Ближе к финалу стало ясно, зачем Мастертону понадобилась Лиз (к сожалению, она требовалась фабуле романа).

Раздражала до безумия.

Тупыми предположениями, глупым поведением.

Что далеко ходить? Приведу самый простой пример. Та самая ночь, когда Лиз пришла в спальню Дэвида, якобы из боязни находиться в своей комнате. Они слышат шум на чердаке, похожий на крысиную возню. Уильям не прогнал новую знакомую и… почти пере-спал с ней (этот же эпизод в качестве примера глупости привёл ниже один из рецензентов), феерического финала не вышло — снова раздался шум сверху, и девица засобиралась к себе, решив, что так будет лучше. Спрашивается: нафига ты вообще приходила? Тебе же было страшно! Что, страх прошёл?

А как Вам предположения, что на чердаке живут… дети, сбежавшие от родителей?

Или, например, бродяги?

Абсурд!

Следующий раздражающий фактор.

Какого чёрта Вы остаетесь в доме, если то, что в нём происходит невозможно объяснить с рациональной точки зрения? Пакуйте шмотки и мотайте оттуда! Ах да, конечно, Дэвид же получил аванс от хозяев дома и уже растратил его. У него выбора, только вы-полнить работы, которые ему были поручены. Хорошо, выполняй, но что мешало снять какой-нибудь домик или номер в гостинице? Нужно было всё время оставаться в эпицентре дьявольщины и шарахаться от каждого звука? В своё время подобная глупость убила в меня в романе Нэвилла «Никто не уйдет живым». Главная героиня не покидала призрачный притон, без каких-либо убедительных причин.

Поведение героев и их тупость, граничащая с кретинизмом, единственный недостаток «Жертвоприношения». Всё остальное — здорово. Задумка, воплощение. Роман по-настоящему жутковатый. А фишка с фотографией на стене? А люк на чердаке, ведущий в… (Подробностей не раскрываю).

Плюсы в совокупности перевесили чашу весов с минусами.

Понравился и финал. В целом, Мастертон достойно завершил эту странную историю.

О Буром Дженкине говорить не приходится.

Колоритная личность. И мерзкий, и симпатичный одновременно.

Итог: 10 из 10, хоть поведение героев возмущало, и они не мало меня раздражали.

Довольно захватывающий и волнующий рассказ. Синестезия тут, конечно, уж слишком фантастическая, но за сюжетом следить интересно.

Мне только осталось непонятна логика главного героя:

«Сфинкс» и «Джинн» Мастертона понравились настолько, что от «Дьяволов» я ожидал тех же эмоций и того же восторга. Начало — шикарное. Атмосфера деревушки Пуан-де-Куильи, что во Франции, засыпаемой снегом, с этой ее главной достопримечательностью — жутковатой, как ни крути — ржавеющим черным американским танком, стоящем на пьедестале, о которой ходят нехорошие слухи, способна пробрать до дрожи. Понравились диалоги и персонажи. Но вот раскрутка сюжета, явно подкачала, возможно в силу замысла, положенного в основу

Итог: 8 из 10.

Не помню, чтобы кто-нибудь из авторов делал персонажа арабской мифологии главным героем повести или романа. Причем, джинн этот, не тот синий, добродушный, веселый и глуповатый спутник Аладдина, который будет исполнят все ваши желания. Это другое существо, опасное, которому нужно обрести, если не материальную форму, то хотя бы… лицо.

У Мастертона получилась по-настоящему атмосферная мистическая история, весьма добротная, и совсем необычная. Стиль автора оставляет положительные впечатления, как и его герои, чьи образы хорошо проработаны; удачные диалоги (некоторым не нравятся, а мне очень даже по вкусу) — еще один конек Грэма, всё в цвет, как говорится. Есть и неожиданные повороты сюжеты, которых от автора я совсем не ждал. Один — совершенно непредсказуемый, другой, если и не совсем ожидаемый, то предполагающий именно такое развитие событий. Финал — не слит.

Одним словом, понравилось.

Ура! Наконец-то я нашел еще одного автора, который был бы мне по душе, как и горячо любимый и уважаемый Стивен Кинг. Казалось, что больше нет никого, кто бы мог так увлекательно писать страшные истории. Кого бы я не читал — Нэвилла, Гифьюна, Бэррона, воконцовке неизбежно проведение параллелей с Королем ужасов и твердая уверенность, что лучше дедушки Стивена всё равно никого нет (оказалось, нет, не одним талантливым Кингом един жанр «хоррор», есть и другие большие мастера — Симмонс, Маккаммон и Баркер).

Теперь же у меня появился новый кумир — Грэм Мастертон. Как было верно подмечено на одном из форумов, посвященных литературе ужасов, «Мастертон, автор, преступно избегаемый российскими издательствами».

И мне непонятна причина — почему так?

Он ничуть не хуже Кинга!

Интересные сюжеты, простой и понятный язык изложения, живые персонажи, бойкие диалоги (не тупые и не логичные) с юмором, внимание к деталям.

Что еще нужно, чтобы приятно провести вечерок с книгой?

Ничего!

«Сфинкс» — первый роман, прочитанный мною у Мастертона. Увлёк с первых страниц. Всё ждал от Грэма сцен в стиле 18+ (от кого, как не от Мастертона, автора пособий по сексу, их ждать?), в том числе некую «финальную сцену, которая может шокировать слабонервных»?

Ничего шокирующего в ней не было. Как и похабного, чересчур извращенного и вульгарного (это скорее к Баркеру, чем к Мастертону). Да, сцена не совсем обычная, но автор не расписывал её, не смаковал, отвращения она не вызвала. И вообще, роман получился на удивление пуританским (я вообще отношу себя к числу тех читателей, которые не одобряет сцены секса в книгах, определенного жанра, в том числе, и ужасах; последнее дело, когда автор пытается привлечь внимание читателя именно нижне-поясной темой, но от этого никуда не денешься; если всё в меру и не за гранью — так уж и быть, пойдет; в некоторых случаях и «без постели» можно прекрасно обойтись, получится тот же эффект, даже сильнее).

Главный герой — глупец, конечно. Говорили же ему, предупреждали: «Не лезь — убьет!». Но он не послушался, а все потому, что привык думать нижним мозгом вместо верхнего, не выглядя при этом похотливым самцом.

Итог: 10 из 10. Спасибо, мистер Мастертон.

Читается легко и даже местами — интересно.

Название — явный спойлер, и вроде бы все подразумевает, что нам должны указать, что ЭТО сфинксы, но на протяжении всей повести, кроме как в названии, слово «сфинкс» вообще нигде не фигурирует, что странно! Я читал в переводе Г.Любавина.

И еще: как немой человек мог работать французским послом?

Вот именно такими и должны быть джинны из арабских мифов и легенд: злобными и мстительными демонами. А вовсе не «стариками Хоттабычами». Древний злой дух с Ближнего Востока в современной Америке — идея мне понравилась. Сама книга написана увлекательным, живым языком. Однозначно, стоящая вещь!

Вторая прочитанная мной книга из серии «Мастера ужасов». Оценки у «Жертвоприношения» средненькие, в дополнение к этому многие жаловались на заимствование сюжета у Лавкрафта. Все это опускало оценку моих ожиданий от книги. Больше всего я боялся, что Мастертон будет копировать Лавкрафта по стилистике, пичкая нас «душераздирающими ужасами, наполненных болью и трепетом», т.е. слов много, а ужасов не предвидится.

К счастью, все оказалось совсем не так. От Лавкрафта тут только основа сюжета — дом с ужасным прошлым, в котором обитает некое создание, похожее на крысу и человека одновременно.

33-летний мужчина (Дэвид Уильямс) после разрыва со своей женой приехал с маленьким сыном в чужой город на реставрацию дома, на которую ему полагается хороший гонорар. Из психологических трудностей мы имеем страдания от неудавшихся отношений и трудности с деньгами (из-за которых и пришлось согласится на эту реставрационную работу).

Практически сразу дом и его двор начали преподносить сюрпризы — на чердаке кто-то постоянно копошится, а по дворовой территории иногда бросит мужчина в костюме с цилиндром на голове. При этом живут персонажи в начале 90-х. Дэвиду становится интересно, кто шебуршит под крышей и что за люди бродят возле дома. Вот тут-то жители города и поведают ему историю о Буром Дженкине — то ли гигантской крысе, то ли низкорослом человеке, который судя по слухам ворует детей. А дом принадлежал некогда богатому человеку, который построил дом для сирот. Да только в один момент все сироты умерли — вон их могилки недалеко стоят. По-моему, отличное начало!

Но Мастертон еще решил и потешить мужское самолюбие, добавив еще одного персонажа — 18-летнюю девушку Лиз, которая думала засквотировать заброшенный дом, но тут же была поймана с поличным Дэвидом. И если бы не красивая фигура и 5-ый размер груди в самом соку, была бы Лиз послана подальше, а так в итоге она поселилась в доме в соседней комнате.

Сюжет развивается практически молниеносно. Автор не дает нам заскучать. Нет длинных диалогов ни о чем, нет скучных описаний местностей, нет долгих и нудных прислушиваний к шорохам и звукам. Все происходит максимально быстро. Пришел-увидел-обгадился-убежал-пришел со священником-обгадился... И далее в таком же духе.

Ближе к концу роман заворачивается в пространственно-временную кроваво-кишечную шаурму. Это может отпугнуть тех, что ни разу в жизни не читал твердой научной фантастики, но у меня не было проблем с пониманием, в каком времени находятся герои и куда они в итоге попадают.

И если в начале нас пугают одним крысолюдом, сдирающим скальпы с лица, то потом появляются нити лавкрафтианских ужасов. Древние, Йог-Сотот. Ведьмы аки вместилища для порождений тьмы.

Ну раз в инструментарии романа имеется пышная грудь красивой девки, почему бы не описать пару раз бурные сцена секса? Именно поэтому на книге красуется 18+. Хотя нет, чего ж именно поэтому — распоротые животы и обезглавленные трупы тоже намекают на то, чтобы быстренько отогнать детей от экрана телевизора.

Несмотря на некоторые не самые позитивные отзывы, роман для меня держался бодрячком до самого конца. И да, мне он понравился. В нем больше все-таки мистики, чем ужасов, да и к Лавкрафту я отношусь вполне хорошо.

Но до крайней положительной оценки «Жертвоприношению» не достает логичности действий героев. Уверен, что все, кто прочитал этот роман, недоумевали, почему Дэвид не собрал вещи и не убежал из города, когда с домом началась творится полная ересь. Как можно жить в доме, зная, что на чердаке живет страшное существо? Мастертон напирает на то, что Дэвиду очень были нужны деньги, ему хотелось закончить работу, да и машину его покромсали на куски негодяи. Но разве в Англии больше нет другой работы? Разве из города нельзя уехать на автобусе или поезде? У ГГ постоянно нет денег, но при этом они по вечерам пьют дорогое вино и кушают мясо. В конце книги Дэвид оставляет ребенка на человека, который скорее всего выдает себя не за того, кем он является, и мы, читатели, прекрасно понимаем, что нельзя это делать, что все говорит о том, что этот подозрительный человек явно якшается с сатаной, но нет... Только когда уже становится слишком поздно пить боржоми, до Дэвида доходит, что он натворил.

Или вот еще мой любимый момент — Лиз приходит к Дэвиду ночью и просится к нему постель, потому что боится крыс и шорохов под крышей. Ночные разговоры быстро перетекают в страстный неудержимый секс с подробным описанием нюансов. Но дойти до сладкого финала им не дает крыса, которая совсем разбушевалась на чердаке, что аж побелка сыплется на голову. Лиз в панике слазит с Дэвида, и знаете что она делает? Говорит, что немного приуныла и пойдет в свою комнату. Послав воздушный поцелуй, Лиз с улыбкой закрывает дверь спальни Дэвида с другой стороны. Да-да, это та самая девушка, которая боится шуршаний! По крайней мере боялась полчаса назад.

Такие несуразности нужно просто принять и простить. Если не принять, то становится сначала смешно, а потом это уже раздражает. Кажется, так и стукнул бы по голове Дэвиду или Мастертону. Или им обоим. Но я не стал относиться к «Жертвоприношению» серьезно. В начале 90-х это было в норме. Вино, сиськи, секс, крысолюды, ведьмы и расчлененка — типичное кино 90-х. Прочитал на одном дыхании.

В общем, ставлю 7 с крепким плюсом. Читалось быстро, развлечь на несколько вечеров удалось на все 100. Хороший роман.

На текущий момент – свежайший из опубликованных ГМ рассказов. Что особо примечательно – написан БЕЗ уже ставшего привычным соучастия Дон Г.Харрис (хе-хе!). По жанру – скорее фантастика, чем мистика, но при всём при этом – однозначно триллер.

Особой оригинальностью явно не отличается; идейная основа, образно выражаясь, – материализация чувственных идей, а на эту тему после А.Н.Толстого с его «Графом Калиостро» (1921), комедийно экранизированным Марком Захаровым в позднесоветские времена, всё-таки мало что может сравниться!...

(разумеется, последнее – лишь субъективное мнение!)

Первая публикация (судя по всему) — антология «Phantasmagoria», #19, лето 2021 г.

Завязка сюжета: профессиональный британский художник заочно влюблён в молодую женщину-библиотекаря из Вроцлава, с которой познакомился посредством «фейсбука». Оба ведут активную переписку в социальной сети, до поры до времени не особо интересующую супруга польской красавицы, примитивно-мужиковатого бухгалтера. Но вот романтически настроенная героиня стала частенько сниться англичанину (а он — ей!), притом как-то дюже реалистичны сии сны!..

Ах, эти прекрасные полячки, любовь к которым несёт мужчинам всяческие весомые… э-э-э, неприятности: от предательства Родины и близких, влекущее за собой трагическую гибель (см. бессмертную гоголевскую повесть «Тарас Бульба») до полного бытового краха (постигшего, по воспоминаниям незабвенного Остапа Бендера, молодую семью друзей его детства, Коли Остен-Бакена и Инги Зайонц (см. блистательный «Золотой телёнок»))!! Сомневаюсь, правда, что Мастертон знаком с этими талантливейшими произведениями русских классиков*…

В любом случае, немало иных существенных деталей и сюжетных приёмчиков роднят вышеупомянутые произведения и данную историю… Хлещет кровища (ближе к финалу!); любовный треугольник не особенно замысловат, но, скажем так, — далеко не рядовой по последствиям; наличествуют и штришки юмора <черноватого>…

В плане интересности рассказ – весьма средненький, хотя и в самобытности ему тоже нельзя отказать. Так, неплохое развлекательное чтиво (на любителя!), досугообразно коротающего вечерок выходного дня... Общедоступный русскоязычный перевод от уважаемой Е.Бондаренко, мягко говоря, — небезупречен, но выполнен с потрясающей оперативностью (как говорится, «дорого яичко ко Христову дню»©, хе-хе!)

-------------------------------------------------

* Башмачкина из гоголевской «Шинели» (1842), впрочем, автор впрямую здесь упоминает...

Совсем уж убогонький мистико-криминальный рассказ из относительно зрелого периода творчества мастеровитого писателя. Сильно недоумеваю, какие резоны сподвигли ГМ на публикацию этой «беззубо»-пресной, откровенно неудачной истории? Неужели он действительно полагал её интересной для публики?

(а может, у меня попросту, образно говоря, «разлилась желчь» в момент ознакомления с данной историей, спровоцировав неудержимые критиканские настроения? Таки на это отвечу – соответствующих симптомов пока не замечаю, ха-ха-ха!)

Завязка сюжета: двое братьев содержат на паях крупное свиноводческое хозяйство. На предприятии трудится несколько наёмных работников, но и самим владельцам бизнеса приходится вкалывать от зари до зари, притом – отнюдь не в офисе. Между родственниками часто возникают трения, которые нередко происходят на людях. Как-то раз один из братьев припозднился с возвращением из деловой поездки и с удивлением заметил, что в заведомо пустом помещении комбикормового мини-заводика горит свет. Удостоверившись в том, что никого из работников внутри нет, он нажимает на все выключатели и, почти автоматически, жмёт на кнопку пуска главного автоматического измельчителя кормов. Машина начинает работать и в ту же секунду раздаётся громкий вопль, полный невыразимой муки…

Единственное достоинство данного рассказа – его краткость (был бы подлиннее, я бы точно поленился его читать, тем паче, что русскоязычной версии, насколько могу судить, нет и не предвидится…). Главная интрига имеет явный отсыл на библейские мотивы о воздаянии каждому «за свершения его» ©, а на эту тему существует множество куда более интересных и глубже проработанных произведений от самых разных авторов. Рекомендовать кому-то из поклонников мастертоновского творчества эту историю не возьмусь!..

Есть такая категория произведений, которые смело относят к нудной чуши, которую нормальный человек понять не в состоянии. А есть беллетристика — такое чтиво, которое изначально призвано развлекать, а не грузить голову читателя всяким мусором. Именно ко второй категории относится Сфинкс. Это книга для тех, кто хочет с интересом провести время и получить какие-нибудь положительные впечатления от чтения.

Как и полагается для развлекательного чтива, с самого начала в этой книге возникает множество нестыковок и загадочных обстоятельств, которые тут же хочется побыстрее рассекретить и понять, что же там на самом деле скрывается. В дальнейшем Грэм Мастертон не огорчает читателя в его ожиданиях, потому что развязка просто адская.

P. S.: Если вы впечатлительны и брезгаете излишне похабными, извращёнными и вульгарными сценами, содержащими жёсткую эротику, то я категорически не рекомендую читать сей труд, поскольку одна из финальных сцен слабонервных шокирует, в то время как на любителей экзотики и чего-нибудь запредельного, как меня, произведёт сумасшедший эффект.

Интересная попытка продолжить «Сны в ведьмином доме» Лавкрафта. Мастертон использовал сюжетный потенциал оригинальной истории — потенциал этот невелик (с точки зрения фабульных ходов), но исключительно богат с точки зрения идей (и проклятый дом, и неэвклидова геометрия, и вторжение Древних, и перемещения во времени...) Конечно, многие из этих идей стоило бы развернуть в отдельных текстах, представив весь потенциал с «современной», так сказать, точки зрения — особенно это касается пространственно-временных и исторических теорий... Но автор попытался сохранить цельность оригинала, разрабатывая все идеи параллельно. И ему пришлось ограничиться одним домом, который не зря считается средоточием зла, и одним героем, который приезжает этот дом ремонтировать...

Несмотря на внешнее сходство с «Сиянием» Кинга, роман Мастертона — из иной вселенной и иной литературной традиции. Психология тут отступает на второй план (отношения с женой и сыном), а нездешние твари и их проникновение в наш мир — вот этому уделяется куда больше внимания. Но Мастертон и на Ламли похож мало; никакого супербоевика ждать не стоит, конфликт локальный и разрешается он (если это можно назвать разрешением...) довольно быстро. К финалу автор начинает путаться во множестве своих и — прежде всего — чужих теорий, но марку держит, и если и выкатывает рояли из кустов, то делает это очень изящно. Хороший писатель, вполне достойного уровня книжки выдает. Я, признаться, читал далеко не все, вот и «Жертвоприношение» только в русском переводе (отличном, как мне показалось) прочел. Удовольствие получил, захотелось и «Сны в ведьмином доме» перечитать, и еще что-нибудь подобное отыскать... Очень редко авторы занимаются не переосмыслением и не копированием, а именно дополнением тех сюжетов и мотивов, которые определяют общую структуру «мифов Ктулху». Конечно, структура выглядит размытой, а роман — поверхностным и развлекательным. Но — очень было приятно и местами даже жутковато.

Недолго, но страстно ожидаемый (с начала осени с.г.) мистико-фантастический рассказ. Сильно разочаровавший! Хотя, казалось бы, давно уже следовало привыкнуть, что большинство из объектов вожделения – мягко говоря, те ещё «сокровища»… (ха-ха-ха!)

Первая публикация — «Horror: The Illustrated Book of Fears #2», февраль 1990 г.

Завязка сюжета: мамаша британского младшеклассника, изрядно забеспокоившаяся за судьбу любимого чада после того, как без вести пропал соседский мальчуган, придумала способ заставить сыночка поспешать домой после школы. Она рассказала ему о существовании некоего чудовища – Монстра спешки, который рано или поздно догоняет и пожирает детей, любящих отвлекаться по окончании уроков на разного рода бесполезные внедомные игры и забавы…

Логично напрашивается вывод: автор некоторым образом материализовал здесь один из собственных детских страхов (слишком уж автобиографично выглядят переживания главного героя-мальчишки, с обилием деталей и подробностей).

Может, в силу зрелого возраста меня это (субъективно!) уже не способно было впечатлить? Хотя… ставшему взрослым центральному персонажу рассказа опыт прожитых лет не слишком помогает (хе-хе!)...

Впрочем, основная претензия к Мастертону заключается в другом: слишком уж сумбурной, никакуще-бесцельной представляется написанная им история. В чём смысл? В чём мораль? Много вариантов для толкования, но поскольку само по себе чтиво не увлекает, то и долго раздумывать НЕ интересно!..

(лучше уж поразмышлять над чем-нибудь более важным...)

Скажу честно, я не любитель жанра «хоррор», хотя фильмы ужасов всегда смотрю с удовольствием. Дело в том, что ни одна книга этого жанра не даст тебе столько впечатлений, сколько один более или менее приличный кинофильм. Проверено: стресс снимает отлично! Для полного эффекта смотреть нужно в полном одиночестве ровно в полночь. Что-нибудь типа японских ужастиков «Глаз» или «Проклятие». Естественно, на большом телеэкране и с объемным звуком Dolby Surround 5.1

Из «ужасной» макулатуры я, как настоящий гурман, выбираю только лучшее: Стивена Кинга, Говарда Лавкрафта, Амбруаза Бирса и Роберта Мак-Кеймона. Но, прочитав роман Мастертона, неожиданно для себя обнаружил, что он тоже неплох! Конечно, тут большая заслуга переводчика, сохранившего душу оригинала, но и грамотный слог автора тоже чувствуется. Казалось бы, задерганный до дыр сюжет про явление в наш мир очередного колдуна, пронзившего время, уже никого не удивит. В свое время я на большом экране смотрел знаменитого «Чернокнижника» Дэвида Туи (режиссер Стив Майнер). Стра-а-шное зрелище, скажу вам! Еле дожил до конца сеанса...

Сюжет романа Мастертона во многом похож на фильм. Прямо из 17-го века в наше время попадает великий мастер заклинаний (только не европейских, а индейских), который тут же начинает демонстрировать всю свою мощь на наших современниках. Ему противостоит местный шарлатан-ясновидец (в фильме на его месте была девушка) и «специалист по индейской магии» с экзотическим именем Поющее Дерево (в фильме его роль играл охотник-экзорцист из прошлого). Вокруг этой троицы и вращается все действо.

Что привлекает в самом романе?

Во-первых, весьма грамотный язык рассказчика, не содержащий традиционных для американских писателей ляпов, роялей и прочих несуразных выдумок. Такое впечатление, что мы читаем репортерскую хронику одного совершенно невероятного события. Автор постарался, чтобы в тексте не было никаких искусственных натяжек и слишком уж явного волшебства. Для этого в сюжет введен тот самый индейский «специалист». Его задача — не только защищать главных персонажей романа от нативной магии, но и разъяснять неосведомленному читателю, что, собственно, происходит в данный момент и чем это грозит нашему просвещенному миру.

Во-вторых, корректная и приемлемая гипотеза «одушевленности» окружающих предметов. Свою душу — маниту — имеет не только человек и крупные животные, но также деревья, камни и даже созданный людьми компьютер! А что? С этим не поспоришь... Когда не ладится работа на «персоналке», стоит только покричать на эту «железяку», пообещав разобрать ее на микросхемы, — глядишь, как всё само собой и налаживается! Как тут не поверить в одушевленность вещей?

В-третьих, достоверные персонажи, которые выглядят натурально даже когда говорят странные вещи. Ясновидец Эрскин поясняет читателю, что всё его искусство заключено в книге «Таро для начинающих». Он тонко обманывает доверчивых старушек, и те деньгами обеспечивают ему приемлемую жизнь. Это всего лишь бизнес! Да и Поющая Скала тоже использует свое мастерство в коммерческих целях: противодействие колдуну из прошлого он оценил в 30 000 баксов. Правда, в отличие от белого шарлатана, он в свое дело верит и потому абсолютно серьезен, не позволяя себе шуток. Доктор Хьюз тоже бизнесмен — в области медицины. Но, поговорив с первыми двумя персонажами, сразу проникается к ним доверием, хотя всё услышанное от них и противоречит его многолетнему опыту. Даже лейтенант Марино, и тот натурален в своем неверии в паранормальное! Фальшивых характеров в романе нет.

В-четвертых, перерождение индейского шамана в целом правдоподобно, хотя и основывается на не совсем убедительном обряде выпивания горящего масла. Автор на его примере показывает, что любая здравая мысль — материальна. Вещий сон может дать маниту шамана власть над слабой личностью. Сотрудникам органов правопорядка любой страны хорошо известен факт, когда примерный гражданин и семьянин вдруг ни с того ни с сего становится жестоким убийцей. Таковы все маньяки, в нормальном состоянии безобидные, словно овцы. Ни один психотест не покажет в этот момент никакой аномалии. А всё потому, что в таком человеке живет НЕСКОЛЬКО личностей одновременно! И если одна из них кровожадна и неуправляема, человек становится маньяком. ФБР как-то поймало покушавшегося на филиппинского президента маньяка и тут вдруг обнаружилось, что в его сознании живет аж 8 (!) разных личностей. Убийцей являлась только одна, но выявить ее было, ох, как непросто! Так что «подселение» маниту шамана к сознанию обычной девушки уже не выглядит какой-то несусветной чушью.

В-пятых, все исторические и научные факты в повествовании достоверны: начиная от продажи Манхэттена голландцам и кончая теорией радиоактивного облучения клеток. Автор умело вплел правдивую информацию в абсолютно фантастический сюжет.

В-шестых, диалоги персонажей конкретны, компактны и не вызывают раздражения своей надуманностью и заумностью. Они — составная часть фабулы сюжета и потому воспринимаются как само собой разумеющаяся составляющая повествования.

В-седьмых, автор мастерски нагнетает атмосферу страха и безотчетного ужаса. При этом он описывает не столько сам ужасный образ чего-либо, а только ощущение неясной, несформировавшейся еще угрозы. Как настоящий мастер, он понимает, что страшен не сам образ, а его ПРЕДСТАВЛЕНИЕ в мозгу.

В-восьмых, понятна и приемлема мораль повествования. Шарлатан, выманивающий деньги у легковерных, поняв всю серьезность и опасность ситуации, становится защитником слабых и стойким борцом с силами зла. А «грязный индеец» не поднимает цену за свои услуги, когда отец пострадавшей обещает ему вдвое большую сумму. Вот бы нашим политикам такой иммунитет!

Слабые места у романа, конечно, есть. Они не могут не быть, ведь роман — всё же выдумка.

Не совсем убедительно, как обычный среднестатистический шаман противостоит величайшему в истории индейскому колдуну. Для того, чтобы повествование не закончилось уже в самом начале, придумываются всякого рода защитные барьеры и заранее проигрышные ходы Мисквамакуса. Правда, спасает эта хитрость ненадолго, зато главгерои остаются живы!

Демон лесов оказывается слишком безобидным и требует всего лишь «жертву плоти» взамен жизни основных персонажей. А лейтенант Марино непробиваемо туп в своем непонимании сложившейся ситуации, что стоит жизни его подчиненным. Репортеры тоже «не врубаются» в тему, из-за чего один из них чуть было не «дает дуба», проявив излишнее служебное рвение.

Наконец, главное потрясение: индейского колосса победил компьютер UNIVAC! Да вы серьезно??

------------

ИТОГ: редкая удача в жанре хоррор, не переигрывающая в своем стремлении быть убедительной и эффектной одновременно. Почитайте роман на ночь, и, может, вам приснится сон про голландский парусник у берегов Манхэттена...

Ну, тот факт, что Мастертон и в 34/35-летнем возрасте оставался всё тем же молодым баловником с хорошо развитой сексуальной фантазией и (наверняка!) богатым опытом, вряд ли кто-то решится опровергать… В конце концов и до, и после 1980 г., он написал изрядное количество трудов по сэксологии… (я их не читал (ха-ха-ха!), предпочитая в данной сфере (!) практику теории и увлекаясь, так сказать, эмпирическими методами исследования, но общее число этих работ впечатляет!)

Вот и в третьем из своих опубликованных рассказов (это после ОДИННАДЦАТИ-то романов!) уже маститый автор «ужастиков» решил «поиграться» на поле интересного и близкого ВСЕМ «основного инстинкта»…

Завязка сюжета: прельстившись рекламным объявлением загородного якобы высококлассного отеля («Le Cordon Blue», как никак!), свежеиспечённая молодая пара приезжает в тихий и спокойный уголок Коннектикута для того, чтобы насладиться своим медовым месяцем. Дом оказался слегка обветшавшим (но весьма солидным!) особняком колониальных времён, а из персонала наличествует одна лишь пожилая хозяйка, она же – повар и горничная. Других постояльцев нет, но герои-молодожёны в принципе довольны отведённым им номером для новобрачных. Переведя дух после бурного любовного акта, юная супруга с недоумением осознаёт, что муж, буквально только что разомкнувший объятия, куда-то пропал…

До поры до времени история кажется довольно забавной, затем – тревожной, а уж ближе к финалу становится мрачно-трагикомедийной. Читается легко и с интересом (а как может быть иначе при столь «вкусном» эротическом (и одновременно – мистическом) фундаменте?!). В «теле» рассказа находится место и маленькому недо-флэшбеку с участием колдунов из отдалённых времён, способных создавать любопытные и весьма ор-р-ригинальные артефакты!

Перевод уважаемого Василия Рузакова не слишком порадовал, но и не совсем огорчил. С трудом представляю себе «плесневелые недра брачного ложа» © (ну, пусть будут хотя бы «ЗАплесневелые», что тоже – «не ась»!) или как можно «почистить зубы в тазике у окна» © (видимо, предварительно их надо выбить у себя изо рта!).

Повергает в ступор и такая перспектива: «Пока не замрете в Шермане, Коннектикут, хрустким осенним днем, вы и не знаете, что такое тишина» ©. Смысл, конечно, понятен, но больно уж словесный оборот корявенький!

Впрочем, это я по-стариковски бурчу! Переводческая работа выполнена в большинстве своём добротно, гораздо (!) лучше, чем большинство осуществлённых драгоманами-любителями (и псевдо-профессионалами) переложений из разных авторов, тексты которых всё чаще встречаются в последнее время…

В высшей степени неоднозначный рассказ! Одновременно — и наивный до примитива (в не «богатом» воплощении замысла!), и философски-смысловой (провоцирует серьёзные раздумья о жизни вообще, и об индивидуальном душевном комфорте в частности...)

Завязка сюжета: талантливый нейробиолог совершает прорывные, далеко опередившие своё время, но не явленные миру, открытия в области синестезии (феномен восприятия, при котором раздражение одного органа чувств наряду со специфическими для него ощущениями вызывает и ощущения, соответствующие другому органу чувств©). Стимулом для этого становится постигшая его трагедия в лично-семейной жизни. После загадочной смерти учёного его дом долгое время простоял пустым. Но вот однажды строение приглянулось молодой семье — университетскому преподавателю (по иронии судьбы специализирующемуся в нейробиологии!) и его беременной жене, вчерашней студентке...

Основная коллизия видится в том, что настоящий учёный — это почти всегда одиночка (редкие исключения лишь подтверждают правило!). Члены семьи, близкие друзья, даже — по-настоящему преданные сотрудники очень редко мирятся с тем, что они — вторичны в мировосприятии истинного фанатика науки. Рано или поздно все «отходят» от него по тем или иным причинам и поводам... А потому весьма любопытной представляется мастертоновская финальная «посылка» о том, что главный герой...

Глубокомысленная история!!

(оч-ч-чень хорОш перевод уважаемого Ивана Миронова (по крайней мере, воспринимаемый на слух, ибо текстовой версии покуда не встречал...))

Замечательный рассказ, относящийся к довольно редкому поджанру — кулинарный ужас. Это трудно представить, но такоей жанр есть.

В каждом виде деятельности есть свои тайны и секреты. Есть обычные, а есть и весьма специфические

Герой рассказа — великий повар, многое бы отдал, чтобы заглянуть в книгу запретных рецептов «Ши-Тан», которую многие считают страшной легендой.

Однажды ему подобная возможность представиться.

Вот только многие, стремящиеся познать великие секреты, «познать вкус Бога», слабо представляют, что там за гранью, и какую цену придется заплатить за запретное знание.

Хороший, емкий рассказ. Есть над чем подумать

Аннотация не врёт – это не просто история дома с привидениями, всё сложнее.

По сюжету: недавно переживший развод Дэвид Уильямс вместе с сыном приезжает в старый особняк выполнить работу по его реставрации – так уж он зарабатывает на жизнь. Начинаются необъяснимые вещи: то свечение и звуки в ночи, то люди, которых здесь не должно быть. Дэвид знакомится с девушкой, которая временно остаётся в особняке… И с каждым днём, проведённым ими в этом старом доме, всё происходящее становится более безумным.

⠀

Не разочаровал Мастертон! Да, присутствует некоторая нелогичность действий гг, но понятно, что всё это нужно для сюжета, и поэтому я машу рукой, просто наслаждаясь чтением. Ведь столько всего тут: и призраки из прошлого, гуляющие по лужайке в настоящем, и ведьмы, и проклятый дом, и «древние» Лавкрафта (благодаря Лавкрафту тут не только они, но и в целом вся книга вдохновлена, можно сказать, мотивами его сюжетов), и уродливое существо по имени Бурый Дженкин, которое меня больше всего впечатлило, кстати, но об этом немного позже. Есть также и что-то похожее на детективную линию – это история прошлого особняка и живших в нём людей, которая по мере развития сюжета постепенно раскрывается читателю.

⠀

Бурый Дженкин. Что же это за чудо? Хоть это не основной злодей и выдуман персонаж не автором, но, по моему мнению, он самый яркий и харизматичный в книге. Огромная человекоподобная крыса в лохмотьях, шерсть её кишит блохами и вшами, у неё острые зубы и когти, да и помыслы далеко не чисты, как вы уже поняли. При этом существо не просто бегает и убивает людей, нет, оно ещё и отпускает вульгарные шуточки и выкрикивает ругательства. Что ещё меня впечатлило, так это язык, которым «изъясняется» Дженкин – это смесь немецкого, английского и французского – что отлично дополняет образ монстра.

Определённо, в 2004-м году Мастертон был увлечён Камелотом, зеркалами и поэзией Теннисона (ха-ха-ха!). Как же иначе объяснить факт написания практически подряд (!) сразу двух рассказов, где вышеупомянутые мотивы нашли непосредственное отображение?! (см. доп. «Камелот / «Camelot»)

Завязка сюжета: троица коммерческих британских археологов, нанятая советом графства, находит в окрестностях Ливерпуля остатки каменной башни. Многие признаки указывают на то, что здесь когда-то был остров посреди реки, а на нём — зАмок. Молодые восторженные члены группы напрямую связывают это место с легендарным Шалотом, описанным в известной балладе Теннисона. Основная причина для подобной уверенности — обнаружение раритетного цельнометаллического зеркала больших размеров...

Очередная не страшная мистико-«ужастиковая» история от «позднего» Мастертона. Довольно обширная и «богатая» мифологическая основа не способна завуалировать непритязательную шаблонную убогость авторского замысла. Единоразового прочтения рассказ, конечно же, вполне достоин, но к числу любимых произведений этого автора его причислить трудно...

В субъективном отношении гораздо более интересным представляется уже отмечавшийся в мастертоновской прозе лейтмотив о «зверином оскале капитализма»© в сфере науки вообще, и в археологии в частности (см., к примеру, «Уилл /Will» (1990)). Автор настойчиво акцентирует внимание на том, что интересы крупных коммерческих компаний (застройщиков ли, строителей-дорожников ли) в реальности оказываются более приоритетными, чем общественно-исторический интерес. Если уж это повсеместно распространено в Британии с её общепризнанно строгим законодательством, что же в сходных обстоятельствах сегодня творится у нас?!.. Не весёлые мысли!!

Нельзя не отметить тот факт, что автор тщательно подготовился перед написанием рассказа (собрал специализированную информацию о сроках хранения сырья и полуфабрикатов, детально изучил «цепочку» по переработке мяса (от скотобойни до холодильной камеры каждого конкретного заведения fast food)). Как специалист в области общепита полагаю, что Мастертон заслуживает бурных и продолжительных аплодисментов, но как читатель, увы, не могу оценить художественные достоинства данного произведения больше, чем на «троечку» (ха-ха-ха!).

Завязка сюжета: эксперт в сфере питания, страдающий от чрезмерного веса и имеющий в кармане мало денег, на полпути из одного штата в другой терпит серьёзную поломку своего автомобиля. Случилось происшествие поблизости от захолустного небольшого городка, а поскольку единственный местный автомеханик утверждает, что ремонт потребует несколько дней и будет стоить едва ли не большую сумму, чем та, которой главный герой располагает, последний вынужден искать временную работу. Самый подходящий вариант — поваром в популярный городской ресторанчик fast food, хозяин которого, франко-канадец, похваляется изумительным вкусом своих мясных изделий...

В принципе, из отзывов предыдущих рецензентов любому потенциальному читателю понятно, какую легко предсказуемую интригу следует ожидать. По зрелом размышлении становится очевидно, что если автор и сгустил краски, то не сказать, чтобы особенно сильно. Мясное сырьё, перерабатываемое как на крупных комбинатах, так и в маленьких цехах-заготовочных, содержит много всего разного (не вспоминая уже о колбасных изделиях!). А когда главным в бизнесе является извлечение максимально возможной прибыли, вполне можно ожидать порой и экзотических сюрпризов (пусть и не совсем тех, о которых пишет Мастертон). Привет всем завсегдатаям предприятий массового питания!!..

Свежепереведённый рассказ «Уилл», как выясняется, имеет самое непосредственное отношение к «Вильяму, <…>, нашему Шекспиру» © (что не может не подстёгивать читательский интерес!), но как составная часть межавторского цикла «Мифы Ктулху. Свободные продолжения», лишь чуть менее разочаровывает, нежели чем недавно появившийся на русском фостеровский «Некоторые заметки насчёт зелёного ящика» (1971).

Завязка сюжета: на юге исторической части Лондона строительная компания начала рытьё котлована под фундамент высотного офисного здания и наткнулась на развалины шекспировского театра «Глобус», сгоревшего в 1613 г. Скрыть сей факт не удалось, и вызванные на место археологи принялись за раскопки, в ходе которых в глиняных отложениях был найден прекрасно сохранившийся труп мужчины в костюме 17-го века. При жизни это был лысоватый человек маленького роста с остроконечной козлиной бородкой на худощавом лице…

Нельзя не признать, что фантазия у Мастертона в 90-х годах прошлого века было довольно бурной (в хорошем смысле слова!), но несколько чрезмерно фиглярно-буффонадной. Кроме того, автор настойчиво пытается продвинуть ту мысль (как и в случае с «Жертвоприношением / Prey» (1992)), что отдельный человек может успешно противостоять могущественнейшим и непостижимым древнейшим богам уровня Йог-Сотота. Подобный взгляд, конечно же, лестен для читателей-людей (ха-ха-ха!), но слишком уж революционен для лавкрафтовского «канона»…

(а уж про принципиальную возможность заключения «деловой сделки» между человеком и Йог-Сототом, сохраняя серьёзность, и вовсе говорить не хочется... В конце-концов чего же, Йог-Сотот — тривиальнейший Дьявол, что-ли?! (ха-ха ещё раз!))

Ознакомившись с уже двумя рассказами Мастертона, которые характеризовались своей ярко выраженной эротизированностью и мистической составляющей, я решил прочитать про писателя побольше. И что бы вы думали — он известен как раз хоррорами и пособиями по сексу.

И, черт возьми, Грэм определенно хорош и в первом, и втором. На мой взгляд, эротика показана на очень высоком уровне, как минимум в эпизоде с игрой на рояле. За время прослушивания сборника (Глубина — Погружение 13-е) это чуть ли не единственный раз, когда я подумал — ну вот, наконец-то все просто, красиво, страстно и без отклонений (правда потом была сцена тет-а-тет, которая убедила меня, что как минимум последнее утверждение неверно). А потом еще и мистика неожиданно (или ожиданно) подключилась, да еще с вполне интересной подоплекой.

Абсолютным шедевром рассказ назвать всё же нельзя — он очень специфичен, обладает определённым количеством недочетов и порою не сильно приятен (Грэм не смог удержаться от парочки мерзотных моментов). Однако баланс интересного сюжета и красивой эротики позволяет поставить произведению достойную оценку.

У меня сложилось довольно неоднозначное отношение к этому рассказу. Он одновременно притягивает и отталкивает.

С одной стороны я был подготовлен к общей тематике произведения (такое случается, если слушаешь сборник, целиком посвященный эротике;D). Поэтому старался ничему не удивляться и получать удовольствие от образности и сочности языка, а также стремительного полёта фантазии автора.

Но вот с этим полётом, как мне кажется, и произошла загвоздка. Мастертон умчался слишком далеко за грань эротики, прямиком в какой-то фетишистский садо-мазохизм. Чего только стоят максимально детализированные и «анатомизированные» сцены с пчелами и

Пространственная и сюжетная подоплека произведения заслуживает особого внимания. Описываемая реальность довольно сильно похожа на нашу, однако имеет особенности (на первый взгляд незначительные, но довольно яркие). Это конечно же способность зеркал засасывать людей в свой мир. Данное обстоятельство, собственно, и лежит в основе действия. Что ещё осталось для меня загадкой, ответа которой я наверное никогда не узнаю ответа, так это почему люди здесь едят совершенно странные вещи, такие как ручки в собственных чернилах, унты и оленьи рога. Ну и, конечно, являлись ли некоторые моменты (те же странные пчелы или говорящая корова) частью обыденной жизни или были сюрреалистическим бредом главного героя.

Также хотелось бы отметить смысловую и популяризаторскую ценность произведения. Уже постфактум, под слегка запутанным и противоречивым впечатлением я ознакомился с легендой о Шалотт, переосмыслением которой и является рассказ. Потом почитал биографию Теннисона, автора стихотворного изложения легенды, добрался до других его произведений и наконец нашел фразу «Бороться и искать, найти и не сдаваться», которая уже не имеет никакого отношения к рассматриваемому произведению, но является известной всему миру. В общем, интересно и познавательно провел время, а я всегда люблю, когда чтение дарит ключик к большему познанию окружающего мира и культуры. Так что набросил еще и за это балл.

Таким образом, главное, что хочется сказать — не читайте этот рассказ с наскока. Нужно знать, что перед вами находится, и сопоставить с этим свои ожидания. Для себя я определил прочитанное как интеллектуальный эротический сюрреализм, довольно любопытный, но местами просто отвратительный.

Рассказ весьма неплох. Впервые встречаю такой сюжетный ход как «индивидуальный ураган». По-моему это очень круто, когда вокруг тишина да штиль, а тебя сносит шквальным ветром. Вообще интрига в рассказе нормальная, сначала и не понятно кто наш главный герой, просто изгой или натуральный негодяй.

Концовочка, на мой взгляд излишне чернушная. А с другой стороны как ещё с такими отбросами поступать? Так что выходит всё справедливо.

Очень слабые вещи в последнее время выдает Мастертон, а «Даркер» зачем-то их переводит, хотя у того же Мастертона можно найти десятки вещей поинтересней. Так и здесь — стиль автора чувствуется безошибочно, но только этот стиль он как-то забыл снабдить интересной историей, которых раньше у него было в избытке, и вместо этого выдал что-то крайне шаблонное с дешевыми фрейдистскими мотивчиками, и вообще, назвать этот рассказ кроме как «дешевым» язык не поворачивается. Бывает и похуже, но от такого автора ждешь чего-то посерьезней.

Судя по всему, ребятам из нашего отечественного журнала «DARKER» удалось каким-то образом заполучить «право первой ночи» на публикацию этого «свежайшего» рассказа Мастертона (и Дон Г.Харрис в качестве соавтора) ранее всех прочих мировых издателей. Коли так оно и есть, «даркеровцы» — большие молодцы, настоящие асы-перехватчики!

Завязка сюжета: одинокий библиотечный работник средних лет имеет фамилию (Колман) и внешность (светло-рыжие с проседью волосы), которые ассоциируются у всех окружающих с горчицей. Особенно любят его поддразнивать дети-посетители библиотеки, но от них не отстают и многие взрослые. Неожиданно с самим мужчиной и вокруг него начинают приключаться всякие странные пугающе-мистические происшествия, центральной фигурой среди которых является образ симпатичной девочки-«лолитки»…

Очередной «мягкий ужастик» от признанного писателя-мистика, скорее, не понравился. Сумбурный, с совсем уж откровенно фальшивой, недостоверной интригой, производит в целом отталкивающее, неприязненное впечатление. Начинаю подозревать автора в увлечении эдаким литературным франчайзингом: молодая, фигуристо-упругая (ха-ха-ха!) Дон Г.Харрис пишет свои истории-опусы, а Мастертон из неких небескорыстных соображений объявляет их написанными в соавторстве и «двигает» издателям...

(это ведь уже второй после «Мёртвой хватки» (2018) якобы совместно написанный рассказ)

Лёгонький развлекательный рассказ (как, собственно, и вся художественная проза Мастертона!) на тему: «Маньяки рождаются среди нас и толчком к процессу превращения может стать любой пустяк». Первая публикация — «Frighteners», июль 1991 г.

С юных лет маленький интроверт Эрик знал со слов своей незамужней одинокой матери: «Ты — то, что ты ешь». Когда детские страхи о возможном превращении в существо, состоящее из теста, мясного фарша и прочих ингредиентов из-за большого количества съеденных пирожков были преодолены, мальчуган увлёкся поеданием живой плоти. Сначала это были мокрицы и другие насекомые, затем – голубь, кошка… и так по нарастающей!

История небезынтересная, но довольно таки неприятная. Не могу утверждать, что любого потенциального читателя обязательно будет тошнить в процессе ознакомления с подробностями «приключений» главного героя, однако, позитивных впечатлений ждать не стоит. Это – при всей легковесности, даже можно сказать – примитивности сюжетной интриги…

я понимаю что вкусы бывают разные. я понимаю что люди разные нужны, люди разные важны и тд и тп. То ощущение когда ты заходишь на п*рнхаб и тебя каким-то ветром заносит в раздел

На деле получился геройско-инфантильный рассказ. Смысл? Смысла нет, просто порнографические ужасы на любителя. Гг творит дичь, ответственность за свои действия не несёт:

«Были когда-то и мы рысаками» ©. Писал когда-то и Мастертон детективы.

(по этому поводу не так давно заметил полушутливо один из моих друзей-единомышленников: « <…> ну и правильно, мистика и сексология <у Мастертона> — для заработка, остальное — для души»)

Завязка сюжета: частный сыщик из Нью-Йорка не смог уберечь от смерти своего клиента, очень состоятельного старого чудака-англичанина. Тот нанял детектива скорее в качестве телохранителя, поскольку на пути к своему богатству нажил немало врагов. Но проницательный американец склонен подозревать, что гибельную автомобильную аварию подстроил кто-то из семейного окружения клиента…

Хороший, «крепкий» детективный рассказ. Разгадка преступления (с объяснением, что и как произошло) – не сказать, чтобы необычная, но и не совсем стандартная. Зато весьма оригинален способ убийства (автокатастрофа, как понимаем, – лишь следствие).