В целом сборник показался мне скучным, и, о Боже, неожиданно я поймал себя на мысли, что все эти авторы, собранные под одной обложкой, ничем не отличаются от наших. Совершенно типичные работы как с половой принадлежностью, так и без нее. Есть очень яркие рассказы, есть откровенное барахло. Есть глубокие истории, есть поверхностные. Есть «слезодавилки», есть «юмор». Все, как и везде у нас. Так я написал в своем отзыве на этот сборник где-то в закромах фантлабовской вотчины.
И подумал, а почему бы не расширить мнение? Чем прежде всего меня поразил сборник — количеством женской прозы. Хочу оговориться сразу — женская проза это не проза написанная женщиной. Я разделяю понятия «мужская», «женская» и просто «проза». Если в тексте не видна сюжетная тема груди или гениталий героев — то этот рассказ мне понравится гораздо больше.
Но ближе к делу.
В сборнике есть ряд работ, где действие или сюжет крутится вокруг именно что пола. Либо главные герои исключительно дамы (несомненно командующие кучей мужчин) и все крутится вокруг конфликта между ними (Буджум ), либо дамы обладают исключительными талантами (наличие красивого тела и груди) и без них не пройти через Страшное Место Где Никто Не Бывал, Но Надо Срочно (Дитя нимфы, Араминта, или Крушение «Амфидрейка»), либо они вообще волшебники и чудесные люди, которым мешает жить «жестокий мир мужчин» (Плач по Габриэль, святой покровительнице лекарей, шлюх и добрых воров — невероятное, на мой взгляд, название).
Я умоляю не воспринимать этот абзац как проявления шовинизма. Есть же великолепные образы женские в сборнике. И работы интересные есть, но вот те случаи, что выше — я считаю закомплексованной прозой и странным вариантом сублимации. Оттого мне неприятно, что я за деньги вынужден кушать сексуальные проблемы авторов. Читать как женщина автор восхваляет роль женского тела в судьбе мира — увольте. Это как читать о том, что мужчина будет рассказывать мне о роли фаллоса в спасении вселенной. Одинаково смешно и нелепо. Невзирая на язык произведения и его красоту.
«Дитя нимфы», например, очень неплохой рассказ. «Буджум» — тоже хорош, по-своему. Но звоночки-то есть. В мире что-то меняется, и завал женского фэнтези из Армады тоже знак.
Кстати, про образы и роль женщины в пиратской среде. В сборнике есть два ярких примера. Таких, в которые веришь сразу и незамедлительно. Один из самых ярких, на мой взгляд, образов:
«Пасть кита» — и помощница капитана
«За морскими воротами учёных-пиратов Сарске» — и капитанша Зверь
Но теперь хотелось бы отойти от половых вопросов и вернуться к самому сборнику. Он неровен. Более чем неровен. Есть великолепные работы (причем от неизвестных мне доселе авторов).
Например мне очень понравился «Ледяной ад» и многозначительный «68° 07' 15'' северной широты, 31° 36' 44'' западной долготы»
Но есть и нелепые. Те, по прочтении которых жалеешь о потраченном времени и чувствуешь себя обманутым.
Убил нежно любимый мною Муркок, взятый в сборник видимо в качестве «паровоза». Его «Железнолицый» — зарисовка «ни о чем». Странный, и настолько «локализованный» (в смысле плохо понятный людям «не в теме» рассказ «Отставить на корме!».
Возмутил своим затянувшимся абсурдом «Путешествие «Игуаны»». Если первые несколько страниц этог дневника читались с улыбкой, то потом уже начало раздражать. Единственная работа, которую я не смог дочитать до конца.
Удивило наличие в сборнике такой работы как «Приключения капитана Вентворта Чёрное Сердце». История о мышах-пиратах мила для детской сказки, но что она делает в сборнике рядом с такими рассказами как «Ледяной ад»? Разноплановость?
В любом случае, по прочтении этого сборника я пришел к мысли, что не надо равняться на запад в поисках «качественной литературы». Там действительно все также как и у нас. Кстати, после этого сборника я обратился к нашим. «После апокалипсиса» от Азбуки. И убежден, что «наш» сборник выше «их» на голову. Хотя бы по качеству текста.