***

– Знаешь, я устал, – сказал Адам. – Мне…

– О, я же тебя просил! – перебил его ангел. – Если хочешь сказать что-то, не относящееся к делу, подай сначала знак, хлопни в ладоши, что угодно в этом роде… смотри, что ты натворил!

Лохматый знаешьяусталмне неуверенно переступил с ноги на ногу, всхрапнул и потрусил в сторону леса.

– Не понимаю, почему нельзя просто дать ему другое имя, – сказал Адам.

– Нельзя, – ответил ангел раздражённо. – Я же объяснял тебе правила. Будь внимательнее к своим словам. Прояви ответственность!

– Но я действительно устал, – пожаловался Адам. – Ты говорил, что я управлюсь за один день.

– Именно так.

– Только забыл упомянуть, что день не закончится до тех пор, пока я не управлюсь.

– Технические тонкости. Формально мы укладываемся в график, а фактически… В общем, нам пора продолжать, если ты, конечно, не хочешь проторчать на этой поляне до конца следующей недели.

– А что насчёт отдыха? Перерывов на обед?

– В этом нет необходимости. На самом деле ты не голоден и не хочешь спать, об этом мы позаботились. А усталость не так уж сложно перетерпеть. Давай за работу. Всем этим замечательным животным нужно дать достойные имена.

Ангел махнул рукой. Уходящая за горизонт очередь зверей и птиц всколыхнулась, продвинувшись на шаг вперёд. Ангел посмотрел на Адама.

– Я.. – начал Адам,

Наткнулся на возмущённый взгляд ангела и закашлялся:

– Кхх… к.

– Як – отличное имя, – одобрил ангел. – Дальше.

– Тигр, – угрюмо нарёк Адам следующего зверя.

Тигр убежал.

– Черепаха.

Черепаха уползла.

…

– Хрякропундель.

– Что? – вскинулся задремавший было ангел.

– Хрякропундель, – повторил Адам.

– Это дурацкое имя! Оно… оно негармонично и не соответствует замыслу!

– Согласен. Если тебе не нравится, можешь дальше придумывать им имена сам.

– Я не могу! Это твоя задача, не моя.

– Тогда сделаем перерыв. Я говорил тебе, что устал, часов сорок назад.

– Нельзя. Рад бы, но нельзя. Технические тонкости, я же тебе объяснял.

– В таком случае, – холодно произнёс Адам, – вот этот – хрякропундель. А следующий – бакотапырабусентель.

Ангел возвёл глаза к небу, но ничего не сказал.

Очередь сдвинулась ещё на одного зверя.

– Выхухоль, – сказал Адам, глядя на ангела с неприязнью.

Ангел скрипнул зубами.

***

– Папа, там ещё целая куча животных, а места уже почти не осталось, – сказал Сим озабоченно.

– Этих мы не будем брать, – объяснил Ной.

– Что такое? – удивился Сим.

– Распоряжение сверху. Они в чёрном списке. Вот, посмотри.

Сим посмотрел. Список был довольно длинный.

– Фармокырчандлы, – прочёл он. – Допустим. Карокузявки. За что их?? Муфуликодарики… кому они помешали? Швамаподурцы, кархародонтозавры, хрякропундели, велоцерапторы… Ничего не понимаю!

– Что-то насчёт нарушения мировой гармонии и несоответствия замыслу, – пожал плечами Ной, – я не очень понял, в чём дело.

– Жалко, – сказал Сим расстроенно.

– Посмотри на это так: нам же проще, – сказал Ной со вздохом. – Тот же кархародонтозавр – неприятная тварь, знаешь ли.

Рядом с ковчегом бродил большой рогатый бакотапырабусентель. В траве прыгали карокузявки.

– Жалко, – повторил Сим расстроенно.

– Ничего не поделаешь, – мрачно сказал Ной, отворачиваясь. Ему тоже было жалко, но распоряжение есть распоряжение.

Сим, улучив момент, когда отец на него не смотрел, цапнул с земли маленькую пушистую выхухоль с забавным длинным носом и сунул её за пазуху.

«Если что, скажу, что незаметно мимо прошмыгнула» – решил он.