13 января 1893 года в долине Лонг-Вэлли в Калифорнии родился выдающийся поэт и писатель, художник, скульптор Кларк Эштон Смит. Один из великой троицы авторов журнала «Weird Tales», наряду с Говардом Филипсом Лавкрафтом и Робертом Говардом, Смит сумел создать в своих рассказах и стихотворениях ни на что не похожие, прекрасные, точно сон миры, полные неизъяснимого ужаса, порождённого запредельными кошмарами и видениями.
Изысканный поэтический слог и мрачная фантазия автора стали непревзойдённым образцом жанра «тёмного фэнтэзи». Большая часть его самых знаменитых рассказов была создана на протяжении восьми лет — с 1929 по 1937 год. Однако с середины 30-х годов Смиту приходится нелегко — в 1935 году умирает мать, на следующий год он теряет одного из друзей по переписке — покончил жизнь самоубийством Роберт Говард. В марте 1937 умирает другой друг — Говард Лавкрафт. И, наконец, в том же году уходит из жизни отец Смита. Тяжело переживая эти события, Смит на три года полностью прекращает писать, да и в оставшиеся ему 25 лет жизни написал не более 20 рассказов, переключившись на поэзию и изобразительное искусство.
С публикациями на русском языке автору не слишком повезло. Первый рассказ «Ужасы Йондо» вышел в сборнике «Человек в лабиринте» в 1991 году, ещё несколько — в других сборниках разных авторов, в том числе — вероятно, лучший рассказ Смита Вторая тень. Только в 2004 году издательство АСТ выпустило полновесный том Кларка Эштона Смита «Затерянные миры», в который вошли практически все завершенные вещи Кларка Эштона Смита из циклов «Аверуан» и «Гиперборея», почти весь цикл «Зотика», цикл «Марс» и несколько отдельных рассказов. В 2014 году в издательстве Северо-Запад в серии «Забытая классика вышло два томика Смита.
А в 2015 году в клубном издании Фантлаба вышел первый том собрания сочинений Кларка Эштона Смита — Двойная тень, собравший под одной обложкой полные циклы рассказов «Гиперборея», «Посейдонис», «Лемурия» и «Аверуань», а также дополнительные материалы и фрагменты незаконченных рассказов. В настоящее время готовится к изданию второй том — Империя некромантов, в который войдут полные циклы рассказов «Зотик» и «Марс», а также фрагменты неоконченных рассказов и дополнительные материалы.
И это ещё не всё! В настоящее время ведутся работы над подготовкой третьего тома собрания произведений Кларка Эштона Смита. Подробности — позже.