Бывают книги, казалось бы, написанные для детей, которые сразу после публикации приобретают мировую славу, причём среди взрослых. Эта книга — одна из таких. Написана в жанре сказки, притчи, где герои животные. Первый раз книга была издана в США в 1979 году в мягкой обложке, и уже на следующий год получила Национальную книжную премию Америки 1980 года ( в разделе фантастика). И вслед за этим переводы и издания по всему миру, новые национальные Премии и даже мюзикл на Бродвее.
На русском языке книга была напечатана в 1999 году издательством "Терра".
Итак о чем же эта, казалось бы, детская сказка.
Автор, Уолтер Уангерин, и исследователи указывают на отсыл книги к Библии, рассматривая в приключениях героев книги , изображённых различными животными, Евангельские события и персонажей. Многие отмечают связь с "Историей монашки" из Кентерберийских рассказов Джеффри Чосера.
В космогонии книги Вселенная существует за счёт противостояния Добра и Зла, которые ведут между собой постоянную битву.
А над битвой незримо присутствует Великая Скорбящая Корова — по видимому авторский отсыл к космогонии Древнего Египта, Индии и даже "Красной Корове" иудаизма.
Земля находится в центре вселенной, заселенная десятками тысяч существ. Создатель назначил героя книги (Петуха Шантеклера) главным среди других животных, призванных быть "Охраняющими, Дозорными". Все они защищали Землю от Зла.
Внутри же Земли обитает зло, имя которому Уирм — огромный Змей. Змей — мудр и могуч, а животные слабы и глупы. Но так уж было устроено: " Глупое стадо охраняло все мироздание от самой мудрости".
Однажды Уирм решил захватить этот Мир, послав своё проявление в виде новорожденного цыплёнка, который вырос и стал наместником Зла — Кокатриссом. Он быстро захватывает часть Земли.
Шантеклер начинает борьбу с чудовищем Кокатриссом. Далее происходят почти библейские события: Великий Потоп, Свадьба, Армагеддон. В итоге силы добра вроде бы побеждают, но победа — странная. Зло остаётся править в подземном мире. Главный герой Шантеклер — поражён и опустошён, он теряет веру, силы, знания.
Настоящим спасителем мира оказывается тихий и невзрачный пёс Мундо Кани. Но, словно в наказание за своё геройство, он попадает в подземном мире, где царит зло.
И вновь Мир приходит в неустойчивое равновесие сил, наверное до следующей битвы...
Отмечу, что Книга имеет продолжение ( не переведеное на русский): «Книга печалей» (1985) и «Мир в Конце» (2013).
Моя оценка: 7( по десятибалльной шкале).
