В связи с тем, что в 2016 году произошла заморозка серии на полгода, в проекте успело выйти всего семь книг. Издательство «АСТ» отказалось проводить ежегодное голосование за лучшую книгу ушедшего года, и руководство официальной группы «Вселенной» во ВКонтакте обратилось к редакторам Вячеславу Бакулину и Вадиму Чекунову за разрешением провести неофициальное голосование на базе сообщества. Основной этап голосования прошёл в Google Forms.

Ещё одной особенностью, помимо более неофициального характера мероприятия, стало введение приза читательских симпатий, равносильного 4 месту. Объявление итогов состоялось 2 октября 2017 года, в День «Вселенной».

Премия «Ржавый Артём» за книги, вышедшие в 2016 году была вручена в рамках премии «Лучшая книга Вселенной» за 2017 год.