— Девера! — воскликнул я. — А я тебя искал.
    Она кивнула.
    — Знаю. Я тоже тебя искала.
    Будь она человеком, а не драгаэрянкой, ей было бы лет девять, очень
уж она походила на тощих и мелких девчонок из Южной Адриланки — пока одна
просит "подайте на хлебушек", вторая незаметно срезает кошелек. Ну, если
не считать одежды. На Девере были свободные черные бриджи с серебристой
окантовкой и еще более свободная рубашка, также черная, расшитая серебром;
и стоили они дороже, чем эта уличная шайка украдет за всю свою жизнь.
Светлые волосы до плеч она стягивала черной лентой, чтобы не лезли в
глаза.
    Я проговорил:
    — Ты можешь сказать мне, что я должен тут сделать?
    — Помочь мне выйти.
    — Помочь тебе выйти? Но ведь ты привела меня сюда.
    — Это была я-завтрашняя. А вот я-сегодняшняя оказалась в ловушке.
    — А. Конечно. Какой же я недогадливый.
    "Босс, ты правда понимаешь..."
    "Ничуть, Лойош."
    "А, тогда хорошо."
    — Можешь объяснить, Девера?
    — Я сама не понимаю, дядя Влад.
    — А. Так что ты хочешь, чтобы я сделал?
    — Не знаю.
    Я хотел было заметить, что она мне весьма помогла... но с Деверой
можно шутить, а вот сарказм не получался. Вот не получался, и все.
    — Ладно, а можешь сказать, куда идти отсюда?
    Она осмотрелась и покачала головой. Прекрасно.
    — Хорошо, — кивнул я. — Тогда давай, наверное, с самого начала.
Расскажи, что случилось.
    — Ладно. Я была в гостях у папы, и...
    — Так, прости, это в Чертогах Правосудия?
    Она кивнула.
    — И это было вчера?
    Она снова кивнула, а я понял, что вопрос был неправильным: Девера
знала, что такое "вчера", "сегодня" и "завтра", просто для нее эти слова
не обязательно значили то же, что для меня: ее "вчера" могло с равным
успехом быть тысячу лет назад, через месяц или прямо сейчас. Голова у
меня не то чтобы заболела, но намекнула, что совсем не против — и точно
заболит, если я задумаюсь над этим посильнее.
   — Итак, ты была там, — проговорил я. — И как же оказалась здесь?
   — Не знаю, но я не могу выбраться.
   — Тогда как же ты меня нашла?
   — О, это я сделала завтра.
   — А, — сказал я. — Да, конечно.
   Она кивнула.
   Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
   — Девера, пожалуйста. Попытайся объяснить так четко, как только можешь:
что произошло и как я могу тебе помочь?
   — Но, дядя Влад, я не знаю, что произошло. — Она едва не плакала,
и меня это расстраивало куда сильнее, чем все минувшие покушения на мою
собственную жизнь.
   — Все хорошо, — сказал я. — Сделай что сможешь.
   Она вытерла рукой глаза и кивнула. Девера не была ребенком, но если
она вела себя как ребенок — это по-настоящему, или как? Сами решайте.
   — Хорошо, — сказала она. — После папы я пошла в Вестибюль, чтобы
повидать прабабушку, и...
   — Погоди-погоди, где и кого повидать?
   — В Вестибюле. Тьму.
    — Ты повидала тьму?
   Она кивнула.
    — В смысле, там не было света?
    — Да нет же. Я имею в виду ее. Тьму.
    — Тьма — это человек?
    — Тьма — это богиня, глупый, — сообщила Девера, словно это была
прописная истина.
    — А, — сказал находчивый я. — Да, конечно, и правда глупо получилось.
    — Дядя Влад!
    — Ладно, ладно. Продолжай.
    — Ну и вот, знаешь, когда идешь по Чертогам, там есть такие шипы
времени, и...
    — Чего-чего там есть?
    — Я же сказала, шипы времени.
    — Я... я таких не помню.
    — А. Ну, в общем, так и попадают в Вестибюль.
     — Наверное, я их там просто не видел.
    Она кивнула.
    — Чертоги большие.
    Это она очень, очень преуменьшила...
    — Итак, Вестибюль?
    — Ага, и я повидала Тьму, а потом, ну, я просто шагнула — и оказалась
здесь.
    — Так. Ладно. А потом ты выбралась завтра, правильно?
    — Да, но только потому, что ты мне помог. Поэтому я и пришла к тебе.
    — А почему ко мне? Чем тебя не устроила твоя мать, а не она, так
Сетра Лавоуд, Морролан или Некромантка? Вирра, в конце концов?
   Она замотала головой, волосы ее взметнулись.
    — Я не могла, — сказала она. — Мама бы... если я... — Она опустила
взгляд. — Мне не полагалось видеться с Тьмой.
    — А. Так, ты пришла ко мне, потому что сделала то, чего тебе нельзя
было делать, поэтому ты не можешь обратиться ни к кому больше, и ты не
знаешь ни что случилось, ни как я могу это исправить, но я единственный,
к кому ты могла придти. Ну вот, кажется, понял.
    — Ты боишься?
    — Нет, все нормально.
    — Тогда ты не все понял, — заметила Девера.
    — Ну, тут ты категорически права. А почему тебе нельзя видеться с
Тьмой?
    — Мама говорит, она неподходящая компания.
    — Твоя мама — Алиера, да, мы же об Алиере говорим — говорит, что она
неподходящая компания.
    Девера кивнула.
    — То есть Алиера э'Киерон, дочь Адрона э'Киерона, который взорвал
Империю, говорит, что Тьма — неподходящая компания?
    Девера снова кивнула.
    — А она сказала, почему?
    Она опустила взгляд.
    — Я не знаю.
     — Девера.
    Она смотрела в пол.
    — Девера, почему твоя мама говорит, что Тьма — неподходящая компания?
    — Маме не нравится, как она ест.
    — А. Что ж. Наверное, она может стать дурным примером. И как она ест?
    — Она пожирает миры.
    — А. Ну да. И она живет в Вестибюле, у Чертогов Правосудия?
    — Она не живет там, но я могу ее там найти.
    — Когда она не пожирает миры.
    Девера кивнула.
    "Лойош, и как я оказался в ситуации, где..."
    "Даже не начинай, босс."
    Девера хихикнула.
    — Так, — проговорил я, — хорошо. Я понял, почему ты не хочешь, чтобы
знала мама, или бабушка, но почему не кто-нибудь более могущественный, чем
я?
   — Они скажут обо мне.
    — А я нет?
    Она покачала головой.
    — Почему?
   — Потому что ты умеешь хранить секреты.