Его сбили немцы в небе Греции. Дорога, петляя, тянулась между разрушенными домами и спускалась с холма к берегу. Темное море было спокойным. От домов, да и от всей деревни исходила такая тишина, что казалось, будто все здесь вымерло тысячу лет назад. Летчик стал искать человека, который мог бы перевезти его с острова на материк.

Пилот забрался в кабину самолета, техник помог ему пристегнуться. Они с Питером взлетели и взяли курс на Мерсу. Когда его самолет загорелся над нейтральной территорией, он чудом приземлился. Из последних сил летчик вывалился на песок и отполз на четвереньках от огня. Его спасло то, что Питер приземлился неподалеку.

Клоду сильно не нравился этот Рамминс, карлик с широким ртом, сломанными зубами, бегающими глазками. Однажды они с Рамминсом и его сыном Бертом пошли стрелять крыс, забравшихся в сено. Старик Оле Джимми пошел с ними, только его разморило и он ушел спать. Берт большим ножом ворошил брикеты сена, чтобы крысы разбежались. Большой нож – опасная штука.

Мистер и миссис Твит ненавидят всех и вся, включая их дрессированных обезьян. Так дальше продолжаться не может — решили все, и прежде всего, сами обезьяны.

Детские страхи живут с нами всю жизнь. Во вторник на прошлой неделе, весенним утром он увидел своего мучителя. На платформе стоял большой, плотный мужчина — Фоксли Скакун! А ведь в школе он изрядно пострадал от Брюса Фоксли уже в первый год учебы. Этот большой мальчик бил его длинной тонкой белой палкой до крови. Дедовщина бывает не только в армии. И вот теперь, когда им обоим перевалило за шестьдесят, они оказались попутчиками.

Раньше ему нравилось летать, теперь с каждым разом ему все хуже. Будто кто то нашептывает, как будет выглядеть твой труп, когда сгорит. Он не хотел умирать, хоть и не был трусом. Он был отличным летчиком. Однажды «Фокке вульф» ринулся на него — две машины гибельно мчались навстречу друг другу. Его «Спитфайру» пришел конец, самолет стал падать, как падает мертвая птица, и, умирая, слегка трепетал одним крылом.

Что такое боль, откуда она приходит? Сегодня был не очень то хороший день, да тут еще этот осколок. Лучше уйти мыслями в прошлое. Вспомнить о далеком беззаботном времени. Летние дни на берегу моря, маленькие чистые заводи, улитки, мидии. Но как же все таки он не почувствовал, что осколок врезался ему в ступню?

В то сентябрьское утро он попросил Клода помочь свести корову на ферму Рамминса, чтобы там ее обслужил его знаменитый черно-белый фризский бык. Если бы в мире знали, как Рамминс спаривает, то он бы прославился на весь белый свет – он мог предсказать, телка родится, или бычок. Рамминс развернул корову мордой к солнцу. Бык медленно приблизился к корове, не спуская с нее побелевших, предвещавших недоброе глаз.

Уильям Перл, ученый-философ, зануда и тиран по жизни, не оставил после своей смерти много денег, и завещание его было простым — все он завещал жене. Оставил он и предсмертное письмо. Она ждала красивое, нежное послание, которое будет перечитывать снова и снова, по крайней мере раз в день, и будет хранить вечно в шкатулке. В письме сообщалось, что Джон Лэнди, замечательный нейрохирург, попросил отдать его мертвое тело науке. Мозг Уильяма будет лежать в сосуде, и все мыслительные процессы будут протекать, как и прежде. Когда Мэри увидела мужа, он напоминал соленый грецкий орех. Она попросила доктора отдать мозг Уильяма – она хочет забрать его домой.

Доктор Роберт Сэнди недавно спас жизнь принцу из Саудовской Аравии, и тот в награду дал ему очень большой алмаз. Местный ювелир утверждает, что он стоит почти миллион долларов. Роберт мчится домой, чтобы показать алмаз жене, которая также, как и он разволновалась. Уезжая на уикэнд, они решают заморозить алмаз в кубики льда, чтобы скрыть его от воров. Когда они возвращаются, они видят, что в их дом забирался вор. Все в их кухне разбито и брошено на пол, включая содержимое морозильника. Прибывшие полицейские не могут найти алмаз. На следующий день другой хирург в больнице делает операцию молодому человеку на его кишечнике. К изумлению хирурга, он находит в животе у парня большой алмаз. Приятно иногда выпить напиток с кубиком льда!

Сборник замечательных рассказов, вобравших мастерство рассказчика, нетривиальный сюжет, непредсказуемый финал. Фантастика и черный юмор, прекрасная проза — от Роальда Даля.

Молодой Билли Уивер добрался до Бата в девять часов вечера. Воздух был страшно холодный, и ледяной ветер обжигал щёки. Ему требовалось переждать ночь, чтобы двигаться дальше. До гостиницы идти было далеко, и он решил остановиться в пансионе. Хозяйке было лет сорок пять — пятьдесят, и, едва увидев его, она тепло и приветливо ему улыбнулась. Хозяйка попросила его расписаться в книге гостей, и Билли смутило, что записи идут с интервалом в год-полтора. Да и имена предыдущих постояльцев ему были подозрительно знакомы. Но плата за ночлег в пять шиллингов шесть пенсов, включая завтрак, была фантастически небольшой. С чего бы это?

Две истории о том, как мальчик Чарли выиграл Золотой билет и попал на фабрику шоколада Вилли Вонка, а затем отправился со своей семьёй на орбиту благодаря чудесному подъемнику.

Впервые за десять лет затворник Вилли Вонка, эксцентричный шоколадный магнат, открывает двери его империи публике. Точнее, пятерым счастливчикам, обладателям Золотого Билета лотереи, запрятанной в плитках шоколада. Они будут приглашены на фабрику Вилли. Для мальчика Чарли, нашедшего заветный билет в своей плитке шоколада, эта мечта осуществляется, он переступает порог шоколадной фабрики.

Рассказчик этой истории — 12-летняя девочка, которая поехала в Лондон с мамой к дантисту. Девочке запломбировали зуб, и они зашли в кафе. Когда пришло время идти домой, они обнаруживают, что идет проливной дождь, а у них нет зонтика. Пожилой джентльмен с зонтом предлагает им сделку — он забыл свой бумажник дома, и хотел бы продать им зонтик взамен оплаты за проезд на такси до его дома. Сделка состоялась, обе стороны довольны. Но старик не так прост, как кажется, и тут начинаются удивительные события.

Пивовар мистер Виктор Хейзел был владельцем земли и фазанов. Хейзел был богат, его собственность простиралась на мили по всей долине. Клод с другом решил вторгнуться в его владения и украсть фазанов. Фазаны без ума от изюма, это он узнал от браконьера-отца. Тот был чемпионом по ловле фазанов, особенно на изюм со снотворным. Клод с приятелем усыпили и похитили больше сотни фазанов. Только вот фазаны вскоре стали просыпаться.

Мистер Боггис по профессии был торговец старинной мебелью. Талантливый коммерсант, каждое воскресенье он перевоплощался в любезного пожилого священника, который проводит свободное время в трудах из любви к обществу. Его истинной любовью были произведения великих английских мастеров-мебельщиков восемнадцатого столетия – Инса, Мейхью, Чиппендейла, Роберта Адама и других. Как то в воскресенье мистер Боггис попал на ферму к Рамминсу, где узрел комод Чиппендейла стоимостью в десять тысяч фунтов. Боггис купил комод за сущие гроши, и тут началась погрузка комода в машину.

Сэру Бэзилу Тэртону, новоявленному наследнику газетно-журнальной империи, было лет сорок, когда ослепительное создание по имени Наталия отвело сэра Бэзила в регистратуру, где и свершилось бракосочетание. Спустя шесть лет в их доме собрались гости поиграть в карты, где за столом была и очаровательная хозяйка. Однако, на следующий день случилось непредвиденное в саду – Наталия просунула голову в прорезь дорогой скульптуры Генри Мура и не смогла ее вынуть. Бэзил послал дворецкого за топором.

Эдварду не нравился этот кот, а его жене Луизе, пианистке, хотелось его оставить в доме, хотя бы недолго. Этот кот понимал музыку, чувствовал её. Миллионы котов слышат музыку каждый день по радио, на пластинках и когда дома играют на рояле, но вряд ли так себя ведут. Этот кот будто следил за каждой нотой. Особенно он волновался, когда Луиза играла Ференца Листа!

В дом на пустоши, где жили трое мрачных мужчин и одна женщина, приходило по одному письму в год, осенью. Вот уже в течение семи лет почтальон Амюэл Слеггинс по опавшим листьям носил зелёное письмо из Китая до того дома. В тот год почтальон решил подслушать их разговор после получения письма.