Анну Бжезинскую называют самой популярной польской фэнтезисткой после Сапковского. Ранее я читал её вполне достойный роман «Вода в решете. Апокриф колдуньи (Woda na sicie. Apokryf czarownicy)», но, как известно, в отличие от прочих писателей, у которых magnum opus может быть отдельным романом, а то и рассказом, истинный фэнтезист обязан написать многотомную эпопею. Похоже, став на тернистый путь фэнтезирования, Бжезинская осознала это, и на основе романа «Разбойничий тракт (Zbójecki gościniec)» начала писать «Сагу о разбойнике Твердошмате (Saga o zbóju Twardokęsku)». Сам же роман в переработанном виде стал первым томом саги, под названием «Шелуха на ветру (Plewy na wietrze)». Традиционно приведу издательскую аннотацию, тем более, что в ней достаточно подробно описана завязка романа.

Прежде всего хочу сделать несколько замечаний о переводе имён. Имена в романе «говорящие». Например, имя заглавного героя, Twardokęsek, дословно можно перевести как «твёрдый кусочек», так что в аннотации на Фантлабе его назвали Твёрдым Орешком. Мне же, после прочтения книги, представляется, что, во-первых, имя носит иронический оттенок (кусочек — не кусок), и, во-вторых, оборот «твёрдый орешек» обычно вызывает положительный ассоциации — это некто крутой и несгибаемый — а Twardokęsek и крыса, и негодяй, и т.п. Так что я перевёл его имя, как Твердошмат — тоже, вроде, иронично и не слишком героично. Перевод других имён, особенно главной героини, задача ещё более непростая. Впрочем, об этих вопросах пусть болит голова у переводчика, которому я лично не завидую, поскольку в тексте полно архаизмов, редких синонимов со смысловыми оттенками etc. Я же перейду к сюжету.

Начало достаточно подробно описано в аннотации — атаман шайки разбойников с Перевала Дохлой Коровы Твердошмат решил уйти на покой, скрысил казну шайки и отбыл на остров среди тёплого моря. Там, однако, оказалось, что коллективный разбойник (жрецы местной богини) заметно круче разбойника индивидуального и Твердошмата ждало большое разочарование и печальный конец, но по воле богов (а может так просто получилось) вместо мучительной смерти выпала ему дальняя дорога с девой-воительницей Шаркой. Понятно, что бывший атаман охотно прирезал бы Шарку при первой же удобной возможности и обрёл свободу, вот только путешествует она с ядушком — злобным и ядовитым пернатым существом, которое за свою хозяйку, точнее, по мнению ядушка, за свою вещь, порвёт кого угодно. Потом к команде присоединяется ведьма... в общем, имеем вполне стандартную фэнтезийную ситуацию, когда группа разнородных персонажей движется к некой цели, преодолевая различные препятствия. Однако, несмотря на стандартность схемы, роман увлекает и не даёт оторваться. Как говорится, не важно о чём написано, важно — как. Вот дочитал и, несмотря даже на несколько скомканный конец (такое впечатление, что писательнице хотелось побыстрей закончить роман и перейти к следующему), с трудом заставляю себя сделать перерыв на другие книги, а не браться немедля за второй том, который, к слову, ещё и награждён премией имени Януша Зайделя.

Теперь о сравнении с Сапковским. Сравнивать циклы явно рано, поскольку прочитана только одна книга из уже имеющихся четырёх, но некоторые предварительные впечатления можно изложить. И у Сапковского и у Бжезинской география мира напоминает европейскую, но у Сапковского действуют люди и различные нечеловеческие расы, а у Бжезинской — только люди (за одним исключением). И у Сапковского и у Бжезинской действие происходит в эпоху перемен, но у Сапковского это связано со взаимопроникновением миров и последующим переходным процессом и установлением равновесия, а у Бжезинской с уходом старых богов. Впрочем, это явно не то, что имеют в виду, сравнивая Бжезинскую с Сапковским. Тем более, что авторы они совершенно разные — Сапковский разнузданный постмодернист с магическими исследовательскими лабораториями и батистовыми трусиками, а Бжезинская — медиевистка с феминистическим уклоном, которая использует именно хорошее знание европейского средневековья (впрочем, как и Сапковский пишет с некоторой дозой иронии). Так вот, при всех различиях, их обоих просто интересно читать. И ещё, если можно так сказать в случае фэнтези, они пишут очень реалистично. Сапковский, на мой взгляд, более ловко расставляет чёрные буковки на белой бумаге, но Бжезинская делает это не намного хуже.

Хотел ещё написать об интересной трактовке Бжезинской ведьм, о том что её роман, хоть и можно отнести к тёмной фэнтези, но без характерных, например, для того же Аберкромби нарочитой кровищи и жестокости, и многих других вещах, но отзыв становится великоват, так что закругляюсь. Опять же, надо же оставить что-то для отзыва о втором томе! Всячески рекомендую роман любителям хорошей фэнтези. Пока (?) только владеющим польским языком.

Два сержанта милиции обнаруживают, что в отделении автоматических камер хранения на вокзале пропадают люди. Не часто – реже раза в месяц. Но, как чувствуют сержанты, виноваты в этом не местные уголовники и не заезжие гастролёры, а нечто ужасное и непонятное, обитающее в отделении. Нечто, чего нельзя затащить в околоток или пристрелить на месте из табельного оружия…

Я не любитель ужастиков, так что не берусь определить соответствие рассказа канонам жанра (если таковые существуют), но Золотько, как обычно мастерски, ставит героев, простых мужиков, не героев и не злодеев, перед необходимостью сделать тяжёлый, даже мучительно тяжёлый выбор. И нести последствия этого выбора.

«Человек — это звучит гордо», «человек — царь природы», «человек есть мера всех вещей» — все эти фразы, которыми восхваляли себя слабосильные, медлительные, трусливые дылды безжалостно опровергнуты реальностью. Гном — звучит гордо! Гном — царь природы! Мера всех вещей... — тут надо подумать, недаром рассказ называется «Смысл жизни». Главный герой, простой потомственный рубильщик становится младшим десятником особой бригады, которая как раз и объясняет слишком много о себе возомнившим дылдам, кто на Земле хозяин, и где чьё место. Помогая избавиться от необоснованного гонора, а заодно и от незаслуженно присвоенных благ. Рассказ представляет из себя сплошной монолог, но при этом читается безотрывно. Возможно, потому, что вызывает порой отчётливые, а порой смутные ассоциации с нашей текущей жизнью? У меня, во всяком случае, вызвал. Какие — не скажу, продуцируйте свои, в меру жизненного опыта и общей направленности мыслей. Для чего, конечно, нужно сначала прочитать рассказ. Что всем и советую.

Долгожданный Контакт, о котором так долго мечтали лучшие умы человечества, произошёл. Пришельцы оказались мирными и дружелюбными, но предложили землянам не зеркала и бусы, и не новые сверхтехнологии, а хорошо оплачиваемую работу по всей Галактике. Любую работу, какую только можно придумать, или весьма немаленькую компенсацию, если таковой не найдётся. И тогда не лучшие, но изощрённые умы начали изобретать невозможные с их точки зрения виды хорошо оплачиваемых занятий. Вот только Валера Сысоев, похоже превзошёл всех этих охотников за компенсацией и придумал столь непыльную работёнку, что она даже вошла в пословицы задолго до его рождения. Смогут ли пришельцы удовлетворить его запрос? И будет ли Сысоев рад, если работа, всё-таки, найдётся?

Александр Золотько в очередной раз показал, как мастерски он умеет ставить неожиданные, но, при ближайшем рассмотрении, вполне логичные и естественные вопросы и заставить читателя над этими вопросами задуматься.

О сюжете: главный герой Иван Александров, специальный агент Ордена Хранителей, после навороченного им в первой книге («Орден Хранителей. Оперативник») находится под следствием и не ожидает ничего хорошего — в лучшем случае отправки в очень северный монастырь. Однако судьба Ивана вновь поворачивается самым неожиданным образом — его назначают старшим исследователем Объединённой Инквизиции и направляют в Новый Иерусалим, место, где проводится эксперимент по совместному проживанию христиан и предавшихся. Прибыв после ряда опасных приключений на место, Иван обнаруживает, что ему там, мягко говоря, совсем не рады, и пытается разобраться в весьма непростой обстановке, а заодно остаться в живых...

Написан «Инквизитор» в фирменном золотьковском стиле, сочетающем острые «мужские» диалоги, боевиковый антураж и закрученный сюжет с весьма непростыми вопросами, которые приходится решать персонажам (а с ними и читателю). Причём, поскольку роман относится к достаточно редкому поджанру религиозной фантастики, поднимаемые вопросы касаются трансцендентных уровней бытия и цепляют глубинные, редко затрагиваемые струны читательской души. Что не всем и не всегда может быть приятно, но чаще всего полезно (по моему мнению — полезность размышлений не является в наше время общепризнанной).

Конец романа намекает на возможность продолжения. Хотелось бы его почитать.

Как и первую книгу рекомендую любителям серьёзных фантбоевиков и религиозной фантастики. Желательно после прочтения «Оперативника».

Главный герой рассказа, Егор Старосветов, c детства был человеком очень спокойным, уравновешенным. Наверно, его можно было бы даже назвать скучным и малоинтересным, как выбираемые им занятия, если бы не способность Егора задавать крайне неудобные вопросы и по новому интерпретировать известные события. Естественно, события, произошедшие в Мире Полдня, так что читатели, выросшие на Стругацких, могут испытать при чтении некое неудобство, поскольку интерпретации... в общем, есть вещи, которых интерпретировать не хочется. Однако, несмотря на потенциальные неудобства, читать рассказ стоит, поскольку автор, со свойственным ему умением, заставляет задуматься. Занятие непопулярное во все века, а особенно в нашу эпоху готовых решений, но крайне необходимое для каждого, кто пытается быть действительно самостоятельным человеком. Энтони Беркли в романе «Дело об отравленных шоколадках» показал, что одни и те же факты могут быть достаточно убедительно интерпретированы не менее чем шестью способами. У Золотько трактовок меньше, но вопросы гораздо глобальней. Да и текста меньше :) В общем, всячески рекомендую.

По тематике рассказ напоминает «Второе нашествие марсиан». Некие инопланетяне вступили в контакт с человечеством и в обмен на определённый продукт предоставляют ему блага, в данном случае — новые технологии. Осложняется вопрос тем, что продуктом в данном случае является не желудочный сок, а покойники. Свежеумершие покойники, которых должны доставлять в точку обмена ближайшие родственники. Зачем пришельцам человеческие трупы неизвестно, и эта неизвестность обостряет вопрос ещё больше, ведь отдавать приходится не продукт собственной жизнедеятельности, на который имеешь все моральные и материальные права, а тела близких людей, и тут с правами, во всяком случае моральными, возникает мучительная неопределённость. Но люди не любят неопределённости и начинают делиться на тех, кто категорически против обмена, и тех, кто воспринимает такую возможность, как весьма удачное предприятие. Естественно, и те и другие начинают подводить под свою позицию идейную базу, и как всегда эту базу нельзя назвать несомненно верной. Внешнего действия в рассказе мало, но столкновение позиций и взглядов заставляет читать рассказ с интересом.

Третья армия Повелителя Востока входит в Последнюю Долину, одну из независимых земель, лежащих между владениями Императора Востока и Императора Запада. Армия намерена пройти долину не останавливаясь, но местные старейшины по непонятной причине совершают самоубийственный шаг — посылают навстречу имперской армии отряд ополчения во главе с Барсом. Естественно, передовой легион без труда уничтожает ополчение, а его командира распинают на кресте. Но час Барса ещё не пробил — его спасает некий таинственный незнакомец и у Барса начинается новая жизнь, в которой его судьба тесно переплетается с судьбами наместника Последней Долины Гартана и главы отряда инквизиторов брата Фурриаса, прозванного Чёрным Чудовищем, вместе с которыми ему предстоит попытаться спасти мир...

Добротно написанный роман, цельные герои, закрученный сюжет, в котором автор несколько раз заставляет читателя взглянуть на персонажей под совершенно другим углом зрения. В общем, всё что надо для увлекательного чтения. Но, на мой взгляд, «мало текста». Уверен, что практически любой сагописатель написал бы на том же материале в два-три раза более толстый том. Впрочем, конец явно намекает на продолжение, так что многое ещё впереди.

Действие романа происходит после Катастрофы, завершившей собственно «Анклавы» Панова, и не в Москве, а в Харькове. До Катастрофы город был Свободной Экономической Территорией, а после неё, по странному стечению обстоятельств относительно мало пострадав, превратился в нечто вроде уменьшенной и упрощённой модели Анклава. Отдельные районы контролируются этническими бандитскими канторами, вместо Наукома действует Учком, вместо Мутабора — Табор и т.д. Вот только своей Традиции на территории Харькова никогда не было, поэтому ни одна из религиозных группировок не имеет преимущественного влияния, и в целом в городе царит равновесие, за соблюдением которого бдительно следит Служба Безопасности. Постапокалиптическая жизнь идёт без особых потрясений. Главный герой, Станислав Колос, охранник посольства, который после гибели всего дипперсонала внезапно стал консулом Российской Федерации, использует полагающееся ему по статусу право ношения и применения оружия для охраны борделя, в котором проживает на полном пансионе, и вдруг в какой-то момент в его жизни начинает происходить слишком много непредвиденных событий. Да и в городе явно что-то назревает, и за всем этим, похоже стоит загадочная фигура неуловимого и вездесущего Лешего, контролирующего городскую верхушку...

Перед нами напряжённый, динамичный боевик. Атмосфера умело нагнетается, всё нарастающее количество загадок подстёгивает любопытство читателя, не давая заскучать. Ближе к концу основной вопрос, «что же дальше?», начинает сменяться вопросом, «кто же всё-таки за этим стоит, и как ему это удаётся?» и автор, в общем, отвечает на него, но явно оставляет много интересного для второй книги, которая прямо напрашивается. Очень хотелось бы её почитать.

Рекомендую любителям качественных фантастических боевиков.

Альтернативно-исторический роман про попаданца, точнее вселенца, вселившегося в князя Сергея Трубецкого. Технология переноса неясна, но вселенец долго готовился, изучая эпоху, причём перенос произошёл не случайно, как обычно бывает в романах про попаданцев, а был организован некой группой, желающей изменить историю России. Вселенец оказывается в теле князя Трубецкого в июне 1812 года в районе Вильно. Причём если сам перенос прошёл успешно, то обстоятельства на месте весьма неблагоприятны. Однако князю удаётся выпутаться и он начинает реализацию продуманного в далёком будущем плана. А для этого ему надо стать героем войны и раздобыть очень много денег...

Написано увлекательно, и, что особенно приятно в наше время, познавательно. Многие события и исторические деятели показаны с весьма непривычных, для знакомого с ними лишь по школьным учебникам читателя, ракурсов (никакой нарочитой чернухи, просто малоизвестные исторические факты). Конечно, это может вызвать некоторый когнитивный диссонанс, но на мой взгляд возможность видеть объёмную многоцветную картину стоит разрыва плоского монохромного шаблона. Конец романа открытый, что намекает на возможное продолжение, а громадьё планов главного героя делает это продолжение просто необходимым. Жду с предвкушением и нетерпением.

Рекомендую любителям альтернативной истории и серьёзных романов о попаданцах.

К издательской аннотации добавлю, что Марту назвали Ведьмой вовсе не за скверный характер или внешность, и то и другое у неё вполне нормальные, а за особый талант, благодаря которому она и может заниматься своим нелегальным бизнесом, ведь кости драконов может добыть далеко не каждый. И токсичность этих костей угрожает отнюдь не телу. Автор не говорит этого прямо, но разбрасывает по тексту намёки, приводящие читателя к мысли, что драконья отрава влияет не только на отдельных людей, но и на страну в целом. И на момент действия повести это влияние, похоже, начинает достигать критического значения. Впрочем, не буду портить читателю удовольствия самому погрузиться в атмосферу исподволь нарастающей напряжённости, которая явно должна вылиться в какие-то события, и сделать свои выводы относительно того к чему ведёт автор. Печально, однако то, что заканчивается повесть, как говорится, на самом интересном месте, и проверить свои догадки можно будет лишь после выхода второй книги эпопеи.

Немного об издании. Как и предыдущие две книги Аренева, выпущенные Издательским домом «Киево-Могилянская академия» («Заклятый клад» («Бісова душа, або Заклятий скарб») и «Душница» («Душниця»)), книга «Порох із драконових кісток» богато иллюстрирована Александром Проданом, что делает её особо привлекательной для детей и подростков, да и вообще для всех любителей хорошо оформленных книг.

Рекомендую любителям качественной подростковой фэнтези.

Нуарный шпионский боевик (если можно, конечно, употреблять такую комбинацию терминов). Место действия — США, время — недалёкое будущее. По непонятной причине в стране произошёл небывалый по масштабам экономический кризис, закономерно приведший к кризису политическому и радикальному ослаблению позиций на международной арене. По всему миру, естественно, начался передел сфер влияния, некогда обиженные тут же предъявили ослабевшей сверхдержаве счета, а международное сообщество, не желая допустить совсем уж катастрофических последствий, которые ударят по всем, и распада государства, выделило часть Вашингтона в особую Зелёную зону, контролируемую миротворцами. Воспользовавшись моментом, российские спецслужбы направляют в Зелёную зону своего человека, Михаила Лукаша, изображающего из себя журналиста. Задача Лукаша, найти и уничтожить перебежчика, генерала Колоухина. С задачей он справляется успешно, но неожиданно множество людей начинают охоту за самим Лукашем, подозревая, что генерал сообщил ему некую очень важную информацию...

Читается книга на одном дыхании, автор не даёт расслабиться главному герою, а вместе с ним и читателю. Но у Золотько не бывает (во всяком случае, мне не попадалось) голого экшена — приходится вместе с героем думать над непростыми вопросами. Тут следует заметить, что издатель сыграл с книгой плохую шутку, поместив её в серию «Враг у ворот. Фантастика ближнего боя» и снабдив соответствующей обложкой. Это, как и издательская аннотация, создают о романе предварительное впечатление, совершенно не соответствующее содержанию. Конец у романа достаточно открытый, что намекает на продолжение и, возможно, не одно. Хотелось бы поскорее.

Рекомендую любителям шпионских боевиков в стиле Богомила Райнова.

Иронический рассказ в котором старший уполномоченный уголовного розыска рассматривает показания контактёров с инопланетянами и ряд версий о происхождении и развитии жизни на Земле, применяя свой профессиональный подход. При этом масса разрозненных, вроде бы, фактов и теорий логично и непротиворечиво укладываются в не слишком приятную для человечества, но неопровержимую (во всяком случае при первом прочтении) гипотезу. Если б не иронический стиль изложения, впору было бы признать рассказ ужастиком и отнести к разряду предапокалипсиса, а так получилась небольшая приятная вещь, которая вполне может стать зародышем целого цикла. В общем, автор, пиши ещё. :)

В один не очень прекрасный день на Земле произошло Превращение. Фантастический теплород вдруг стал реальностью. Причём реальностью всепроникающей и всезажигающей. Теплотворная способность всех органических топлив возросла до такой степени, что нефтепродукты стали опасны, как нитроглицерин, и, соответственно малопригодны для мирного использования. Зато высокоэнергетический уголь открыл небывалые перспективы для паровых машин, вплоть до применения их в воздухоплавании, правда, исключительно на аппаратах легче воздуха. Действие рассказа как раз и происходит в основном на борту такого аппарата, несущего международную группу журналистов над африканским бушем в поисках следов пропавшего отряда британских солдат. Внезапное появление теплорода и сопровождавшие это катастрофы отвлекли внимание широкой публики от другого загадочного явления — ведущие полупервобытный образ жизни племена по всему миру внезапно стали одерживать победы над вооружёнными самым современным оружием войсками белых людей. Почему так происходит? Какой путь развития цивилизации в конечном итоге победит? И имеет ли это значение, если сами люди при любом варианте развития событий остаются прежними?

С одной стороны «каждый хочет любви», с другой — любовь, как известно «дитя свободы» и «пряников сладких всегда не хватает на всех». Отсюда неистребимость первой древнейшей профессии. Вот только, вопреки своему названию, торгуют «жрицы любви» не любовью, а сексом. Но секс без любви это суррогат — вроде бы получаешь чего хотел, но чего-то важного не хватает. А что если развитие технологий, уже сейчас вполне уверенно позволяющих без участия других людей удовлетворять многие эмоциональные потребности, позволит упомянутым «жрицам» действительно любить своих клиентов? И не просто любить, а любить преданно, беззаветно и безусловно, в стиле «ноги мыть и воду пить»? Ведь это должно «вставлять» покруче героина. И, как показывает автор, таки, вставляет.

Собственно последствиям появления такого изобретения и посвящён рассказ. Золотько традиционно рассматривает вопрос с разных сторон, резко меняя угол зрения как раз в тот момент, когда читатель уже намерен расслабиться, полагая, что дальше ему всё ясно. А в конце... конец у рассказа открытый, что позволяет читателю попробовать влезть в шкуру главного героя и прочувствовать, какой из трёх возможных вариантов он выберет. Попробуйте.

Главный герой, тридцатитрёхлетний Олег Постников, подкаблучник, рогоносец и, как нынче говорят, полный неудачник по жизни, загнобленный начальством, семейством и даже бывшим одноклассником, внезапно получает шанс обрести свободу. И не просто свободу, а волю — полную, абсолютную, анархическую свободу делать, что душа пожелает. Сможет ли он воспользоваться этим шансом? И в коня ли корм? Ведь свобода многое даёт, но многого и требует...

Весьма хорош, на мой взгляд, образ бронепоезда и его команды, прям так и стоят перед глазами, живее и полнокровней примитивных и жалких «мирных людей». Жаль только заканчивается рассказ как-то слишком быстро

Весьма необычный, во всяком случае для меня, подход к теме космической экспансии человечества. Я бы сказал, более соответствующий именно современным реалиям. Ведь кто раньше населял корабли-ковчеги, везущие поселенцев на новые планеты? В зависимости от взглядов автора, или романтики, готовые пожертвовать комфортом ради расширения ареала обитания своего вида, или люди которым настолько нечего терять, что они готовы бросить всё и претерпеть тяготы и опасности долгого космического пути, чтобы получить шанс начать сначала. И те и другие, при всём различии мотивов, чётко знают на что и почему они идут, и делают это вполне сознательно, но мало кто думает о проблемах, возникающих, когда большое количество людей замкнуто в ограниченном пространстве и вынуждено долго общаться исключительно друг с другом. А между тем, это чревато расшатанными нервами, повышенной агрессивностью, утратой воли к деятельности, а порой и жизни... В общем, прибывают переселенцы на место не в лучшей форме. А это плохо для бизнеса, если рассматривать доставку поселенцев, как бизнес, а их самих как товар. И тогда перевозчики решают обратиться к опыту рыбоводов...

Не буду останавливаться на сюжете, повесть не настолько велика, чтобы её нельзя было прочесть за вечер, а прочесть стоит. Немного триллера, немного детектива, немного космооперы и постоянная борьба точек зрения, когда трудно решить, на чьей же стороне правда, и какова она вообще. Попробуйте, может получится.

Настоящая космическая НФ. Я бы даже сказал, «фантастика ближнего прицела». Плюс робинзонада. Главный герой, член марсианской экспедиции инженер Марк Уотни, во время срочной эвакуации экспедиции остаётся на Марсе один. Все полагают, что он погиб, но Уотни выжил и теперь ему предстоит выживать ещё четыре года — до следующей экспедиции. А продуктов питания осталось всего на год с небольшим. Однако герой, полагаясь на природную смекалку и хорошую инженерную подготовку, надеется найти выход. Это сложно, поскольку автор неистощим на выдумку, постоянно ставя Уотни в практически безвыходные положения, но...

Книга, как и положено «фантастике ближнего прицела» сообщает множество деталей об освоении космоса вообще и особенностях марсианских программ в частности. При этом автору удаётся делать это достаточно ненавязчиво, да и постоянные трудности, которые приходится преодолевать «марсианину» Уотни и пытающимся помочь ему землянам, не дают читателю заскучать. Единственное, что неприятно резануло, это совершенно не обусловленный сюжетом плевок в сторону советской космической программы. Перевод, правда, тоже местами, особенно ближе к концу казался странным, но общего впечатления это не испортило.

Настоятельно рекомендую любителям научной фантастики.

В отрезанный от мира приморский пансионат доставляют разношёрстную компанию (студенты, ролевики, молодожёны, собирающиеся развестись супруги с двумя детьми, беременная женщина, писатель-метр, отец с маленькой дочерью, чиновник, артист, две старушки с подпольной собачкой и супружеская пара японцев), вроде бы состоящую из немногих переживших конец света, вызванный аварией на некоем синтез-прогрессоре. Немного освоившись и изучив территорию пансионата, герои начинают искать ответы на вопросы: что же всё-таки произошло, действительно ли они последние люди на Земле, есть ли что-нибудь за забором и как жить дальше... Чем всё закончилось читайте сами (конец, как всегда у Дубинянской, допускает множественные толкования), думаю, если вас удовлетворили финалы «Писем к полковнику» и «Сада камней», удовлетворит и финал «Пансионата».

Написан роман на высоком литературном уровне (недаром Дубинянская получала награды за стилистику). Автор умело нагнетает и намекает, виртуозно избегая высказываний, которые могут быть предъявлены как прямо высказанная авторская позиция, и, в то же время, раздаёт всем сестрам по серьгам. Традиционно не ясно, к какому, собственно, «жанру» (или к какой рыночной нише?) отнести роман. Постапокалипсис? Криптоистория? Поначалу может даже показаться, что мы имеем дело с герметичным детективом типа «Десяти негритят», но зная автора, чувствуешь, нет, это было бы слишком просто и бесхитростно. Кстати, в отличие от большинства читанных мною детективщиков, помещавших множество персонажей в замкнутое пространство, Дубинянской удалось так построить линию повествования, что я практически сразу запомнил всех героев, что при чтении упомянутых детективов мне удавалось далеко не всегда. Переходы от прошлого к настоящему и от одного персонажа к другому выполнены мастерски, да и сами персонажи сразу опознаются как типажи, и занимают соответствующие ячейки в базовой матрице восприятия, после чего приобретают объём, обрастая плотью характерных черт героев именно этого произведения. Заодно из мелких чёрточек и деталек возникают контуры не слишком отдалённого от нас во времени дивного нового мира, в котором форма господствует над содержанием, а «казаться» над «быть». Что закономерно привлекает внимание любопытного (ещё бы не любопытствовать — цивилизации натужно весёлых самоубийц встречаются далеко не во всякой планетной системе) полярного пушного зверька. А, может, зверёк ещё только приглядывается издалека, любуясь как некие эффективные креативные кидалты, возомнив себя пастухами народов, репетируют его визит? В любом случае спасение — в выходе за границу обречённого мира, или в случае героев романа — за ограду пансионата. Удастся ли это, и что там ждёт? Или спасение совсем в другом? А может спасаться и вовсе не надо? Кто даст ответ? Автор предоставляет сделать это читателю. Так что будьте готовы.

Как и предыдущие романы Дубиняской рекомендую «любителям произведений с неопределённой жанровой принадлежностью и психологическими «штучками» с приподвыподвертом» (© pouce) (правда в этот раз приподвыподверта немного). И вообще любителям изящной, в хорошем смысле слова, словесности.

Зомби-апокалипсис во всей красе: смертельный вирус заразивший почти всё население Земли, толпы трудноубиваемых зомби, мочилово, кровищща, попытки немногочисленных уцелевших укрыться в специально оборудованных убежищах и даже штурм Кремля по этому поводу. Поклонники жанра (или как там это называется?) останутся довольны.

Теперь попробую отделить зомбей от людей. Весь зомбоантураж (или, как теперь говорят, сеттинг), насколько я понимаю, взят из базового романа цикла, который я не читал (судя по отзывам читавших, в этом плане всё выдержано строго в духе первоисточника). От автора собственно «Янычара» мы имеем качественный текст, увлекательный сюжет (при всей моей нелюбви к подобному антуражу, порой было трудно отложить книгу и заняться делами) и традиционных для Золотько психологически достоверных персонажей, задающихся непростыми вопросами и пытающимися в меру сил и понимания их решать. Главных сюжетных линий две: мятеж командира обслуживающей спецбункер части, пытающегося спасти своих подчинённых и их семьи, вместо столичной верхушки, и попытка спастись исключительно лично заглавного героя книги, Янычара, безжалостного убийцы, выращенного спецслужбами для своих целей. Полковник Иванченко вынужденно становится убийцей одних, чтобы спасти других, Янычар, для которого люди — просто средство достижения цели, расходует их как патроны по мере необходимости, в стиле «никого не жалко, никого». И пути главных героев постепенно сближаются... Кстати, роман явно преполагает продолжение.

Рекомендую любителям почитать про зомби и постапокалипсис. Это самое оно в лучшем виде. Ну и ценителям Золотько.

Совершенно оригинальный поворот вампирской темы. Никаких бледных, не отражающихся в зеркалах, сексапильных красавцев с горящим взором. Суровый рассказ о мучительно тяжёлой крестьянской жизни и необходимости жертвовать собой ради выживания семьи. При всей фэнтезийности допущения, поведение людей совершенно реальное. Как говорится: «Верю!». В общем, очень хороший, сильный рассказ. Всячески рекомендую.

Фэнтезийный детектив. Сорокалетний следователь Имперского Коллегиума Леор и его юный помощник рыцарь Ордена Справедливости Фавер, возвращаясь в Империю после выполненного задания Коллегиума вынуждены заняться расследованием смерти местного короля, явно погибшего в результате магического воздействия. Расследование осложняется тем, что преступник должен быть найден и наказан, но смерть короля объявлена естественной. Детективная интрига держит в напряжении, злодея, как и положено, находят, всё как в лучших образцах. Но Золотько не был бы Золотько, если бы не заставил героев поразмышлять над вопросами не имеющими однозначного решения и не поставил перед необходимостью весьма непростого выбора. Что превращает хороший детектив в философский рассказ, не лишённый увлекательности детектива. Это не всякий сможет. В общем рекомендую. А автору хочется сказать: «Автор, давай цикл!».

Если бы я писал по «Функции» школьное сочинение, написал бы, что рассказ о дружбе. Настоящей мужской дружбе, воспетой скальдами, бардами и аэдами. Жизненно важной в критические времена и требующей определённых ритуалов во времена спокойные. Однако, отзыв — не сочинение, поэтому добавлю: не только о дружбе, а вообще о близости. С друзьями, родными, любимыми, детьми, родителями... И даже не столько о близости, а о том как информатизация и гаджетизация нашей жизни сводит живое общение, вообще-то очень необходимое нам хотя бы по биологическим причинам, к набору электронных сигналов, разного рода «лайков». И о том, во что это может вылиться.

Вообще-то я не люблю ужастиков, а рассказ написан именно в таком стиле, но этот ужастик, какой надо ужастик. Правильный. Пугающий не для того, чтобы человек обгадился, а для того, чтобы задумался. В общем, всячески рекомендую.

Рассказ (или повесть?) написанный для «Ведьмачих легенд» — сборника трибьютов, посвящённого, как нетрудно догадаться, «Ведьмаку». Автор решил задачу весьма своеобразно. Действие происходит не в знакомом читателю мире Ведьмака, а в гораздо более знакомом нам всем (хотя это, конечно, вопрос спорный, скажем, формально более знакомом) нашем мире. Польша, 1981-82 год, главный герой служит в советской военной части. Служба идёт как обычно (с поправкой, конечно, на то, что в стране неспокойно, объявлено военное положение), а некоторых странных фактов вроде пролетевшего в небе дракона или появляющихся порой опасных сказочных существ солдаты предпочитают не замечать (во всяком случае не говорить о них). И вот главного героя, на тот момент уже сержанта, отправляют с группой солдат в расположенный в тридцати километрах от части лес с не совсем законным заданием. Назад же солдатам приходится добираться самостоятельно и по дороге они попадают в весьма странную и опасную ситуацию...

Кстати, ведьмак, в отличие от чудищ в рассказе/повести так и не появляется. Зато появляется автор «Ведьмака».

Написано хорошо. Автор традиционно даёт читателю возможность поразмыслить над неоднозначностью бытия, где у каждого своя правда, и других малоприятных вопросах, которые задаёт объективная реальность. Что отнюдь не делает рассказ занудно-нравоучительным, поскольку повествование построено так, что читателю всё время хочется узнать, что же дальше? Подозреваю, что если бы не верхняя граница объёма, которую обычно задают составители сборников, дальше было бы ещё много интересного. Но и сейчас вполне достаточно. Не могу сказать вслед за известным критиком, что «Оккупанты» — «главная жемчужина сборника», поскольку прочёл из него пока только этот рассказ, но он (рассказ), несомненно достоин прочтения и даже перечитывания.

Рекомендую любителям качественной фэнтези.

Четвёртая книга цикла «Конфедерация Меганезия». Либертарианская утопия. Впрочем в этой книге градус утопичности ниже — автор затрагивает проблемы предлагаемого общественного устройства, которые раньше предпочитал не замечать или устами персонажей отрицать их существование. Например то, что в Меганезии отсутствует фундаментальная наука, необходимая для реального прогресса. В этом романе один из персонажей начинает организовывать фундаментальные исследования, правда называя их другим словом, чтобы указать на принципиальную разницу между идеологизированной фундаментальной наукой западной цивилизации и свободной от идеологической предвзятости наукой Меганезии. Правда, меганезийцы и на старой базе начинают прорывные космические исследования. Вообще тема покорения космоса проходит через весь роман и, возможно, является главной, хотя ей посвящено гораздо меньше текста, чем организованным меганезийской разведкой локальным блицкригам, в ходе которых заметно меняется конфигурация зон влияния в Индийском и Тихом океанах. В романе показано, как Меганезия и её союзники — страны т.н. Четвёртого мира, не обладающие практически никаким весом — могут, используя противоречия между крупными государствами, которые становятся жертвами собственного политического лицемерия, перехватывать контроль над всё более существенными ресурсами. Фактически это напоминает ситуацию с варварами и Римской империей. Включая, увы, и полное презрение варваров к римской культуре.

Написано, как и предыдущие романы бойко, без литературных изысков, чисто с целью описать модель общества. К сожалению, автор, как и раньше, злоупотребляет кальками с английских слов, даже там где есть вполне устоявшиеся русские термины.

Рекомендую любителям читать о различных вариантах возможного будущего и размышлять о том, как реально устроено и как должно бы быть устроено общество. Лицам сильно идеологизированным, стоит, скорее всего, воздержаться от чтения.

Второй роман цикла «Игры богов». Действие происходит в эпоху крестовых походов и альбигойской/катарской ереси. Земля уже такая, как мы привыкли, но, согласно договору, заключённому между людьми и богами вскоре после окончания действия первого романа цикла «Игры богов», языческие боги выселены на американский континент (который, естественно, пока ещё не называется американским). В Старом Свете (который, понятно, ещё не Старый) остались лишь Бродяга и Бес, которые теперь носят имена Хозяин и Ловчий. Причём, до самого конца романа непонятно, кто какое. Кто из них бог, лишённый силы, а кто — человек, обретший бессмертие? Этим вопросом интересуются некие тайные силы, цели которых может и хороши, но методы явно не слишком гуманны (кстати эта тема получила новое развитие в недавно вышедшем романе «Орден Хранителей. Оперативник»). Человечество (в Старом Свете) предоставлено самому себе, старые боги не вмешиваются в его жизнь, Хозяин и Ловчий — лишь наблюдатели, которые пытаются найти неоспоримые проявления Бога с большой буквы, Творца всего сущего. Но Бог молчит, а тем временем, непонятно почему всё больше появляется колдунов, ведьм, оборотней и других чудовищ неведомых в прежние времена...

«Молчание бога» мрачнее «Игр богов» (впрочем и средневековье в нашем представлении мрачнее античности) — простое и понятное языческое детство кончилось и начались поиски новых высших смыслов, которым и надлежит быть мрачными. Договор решил старые проблемы, но возникли новые. При этом практически нет никого, кто был бы доволен сложившейся ситуацией. Всем плохо, но предлагаемые методы решения новых проблем, похоже, хуже чем сами проблемы. Тут, однако, возможны спойлеры, поэтому лучше читайте сами.

Рекомендую любителям религиозной фантастики.

Первый роман цикла «Игры богов». Судя по библиографии на Фантлабе — первый фантастический роман автора (но не первый вообще — до него есть несколько детективов/боевиков). Как и недавно вышедший «Орден Хранителей. Оперативник» — религиозная фантастика. Кто-то организовывает побег из Бездны заточённого там бога — Бродяги. Ловец Бес — человек, которому дарована вечная молодость, должен сопроводить Бродягу в Вечный город. Дело происходит в античные времена, когда богов много, они периодически контактируют со смертными и черпают из них Силу, для чего используют организованные культы с храмами, жрецами (в романе — аватарами) и пр. Однако у Бродяги нет своего культа — он провёл в Бездне две тысячи лет и люди о нём забыли, так что Бродяга оказывается уникальным богом — богом без Силы. Кому понадобился бог без Силы и зачем его надо доставить в Вечный город, который через месяц может стать Проклятым городом? А может быть этот бог — Разрушитель, который может без вреда для себя принимать кровавые жертвы?

Как я уже сказал, действие происходит в античные времена, но Золотько всячески запутывает читателя. В богах, несмотря на то, что называют их кличками (вполне, впрочем, красноречивыми) узнаются олимпийцы, но живут они не на Олимпе. Города тоже вроде бы знакомы: Фивы, Рим, Троя — но и они не совсем такие, как мы привыкли. География — то же самое — вроде бы узнаёшь те или иные места, но хрустальный купол небес вполне реален, да и звёзды на нём — не более чем золотые гвозди. При том, что две тысячи лет назад небо было таким, к какому привыкли мы. Впрочем, антураж, по-видимому и должен быть узнаваем, но не знаком, чтобы узнавание не сбивало мысль на старые проторённые тропы. Поскольку, несмотря на то, что черноватый юморок персонажей и изобилие скрытых и не очень скрытых цитат отнюдь не из античных авторов (постъмодєрнізьм, да) настраивают читателя на несколько несерьёзный лад, вопросы, которые затрагивает автор весьма серьёзны и касаются, не побоюсь этого слова, трансцендентного. Кто создал богов и людей? Кто умней — боги, или люди? Кто от кого больше зависит? И т.д. На некоторые из этих вопросов к концу романа даже находятся ответы. На некоторые — нет. Героям, похоже, предстоит искать их в следующем романе цикла «Молчание бога».

Рекомендую любителям религиозной фантастики (языческой).

Нил Стивенсон порадовал своих поклонников очередным 900-с-лишним-страничным романом. Как и в большинстве других романов Стивенсона, действие происходит в момент некоего фазового перехода общества. В «Барочном цикле» это начало эпохи Просвещения, в «Криптономиконе» — начало компьютерной эпохи, в «Reamde» — переход к, если можно так сказать, эпохе виртуальности, когда события в виртуальном мире интернета так сильно переплетаются с реальной жизнью и начинают так на неё влиять, что возникает некий виртуально/реалистичный дуализм.

Как и в «Криптономиконе» одним из действующих лиц романа является американский семейный клан, с описания ежегодной встречи которого начинается книга. Неторопливая экспозиция занимает процентов 20 текста, после чего события начинают развиваться всё быстрей и непредсказуемей. Парень одной из главных героинь оказывается замешанным в аферу с кражей личных данных. Он заключает выгодную сделку, но её удачному завершению мешает вирус Reamde, написанный китайским хакером, чтобы подзаработать на игроках онлайновой фэнтезийной игры. Пострадавшей стороной оказывается русская мафия, которая намерена отыскать хакера. Постепенно в дело вовлекаются исламские террористы, английская и американская разведки, китайская служба безопасности, американские «выживанцы» и т.д. Героев носит по всему миру и виртуальной реальности (некоторые весьма важные события происходят в упомянутой игре), они нелегально пересекают множество границ на самых разных транспортных средствах, их судьбы переплетаются в самых неожиданных комбинациях... В общем скучно не будет, хотя Стивенсон по-прежнему несколько избыточен в изложении подробностей. Местами, особенно в начале, так и хотелось порой сократить две-три страницы текста до двух-трёх абзацев, но ближе к концу выяснилось, что множество разбросанных там и сям деталек разбросаны не просто так, а срабатывают.

Отнести книгу к какой-то жанровой нише весьма затруднительно, если вообще возможно. Вроде бы киберпанк, но не киберпанк. Вроде бы боевик, но не боевик. Вроде бы шпионский роман, но не... В общем решайте сами. Рекомендую любителям качественной фантастики, которых не пугают большие объёмы.

Дукая часто называют новым Лемом, и «Иные песни» свидетельствуют о том, что не зря. Как и Лем, Дукай пишет о серьёзных философских вопросах, и как Лем во многих своих произведениях пишет сложно, не подстраиваясь под уровень необразованности среднего читателя. Даже, похоже, сознательно создавая дополнительные трудности, чтобы отфильтровать из читательской массы читателя именно своего. И, что не может не радовать, находит такового.

Имеется множество альтернативно-исторических романов, заметно меньше романов, где обыгрывается изменение каких-то деталей мира, вроде геометрической формы, или, реже, фундаментальных физических констант. Но число романов, в которых мир вообще строился бы на принципиально других физических, точнее философских принципах, исчезающе мало. С ходу даже не назову. «Иные песни» поначалу напоминают именно альтернативно-исторический роман, в котором развилка произошла во времена Александра Македонского, избежавшего смерти в молодом возрасте. Потом, однако, оказывается, что весь здешний мир построен по Аристотелю. Пять первоэлементов, различные комбинации которых определяют свойства веществ и существ. Небесные сферы, содержащие светила и планеты. И главное — форма, точнее Форма накладываясь на неразумную материю формирует, точнее морфирует предметы, живых существ, ландшафты и общественные отношения. А Форму олицетворяют кратистосы, морфирующие своей волей практически всё на огромных территориях. Есть также более узкие специалисты, работающие лишь с определёнными аспектами: воины, врачи и т.д. Желающим более близких к истине философских объяснений рекомендую, например, почитать подробные отзывы ниже.

Антураж романа, как и следовало ожидать, учитывая развилку, античный. Точнее, античный, развитый где-то до 19 века. Большинство терминов образованы Дукаем от греческих корней, что, с одной стороны, при опеределённом уровне образования, позволяет понять их общий смысл, а с другой — отсекает заметную часть читателей. Главный герой, господин Иероним Бербелек, бывший стратегос, сиречь военачальник, потерпевший поражение от тамошнего варианта Тёмного Властелина, занимается торговлей, будучи совладельцем фирмы где-то в районе нынешней Гааги. Жизнь его скучна и неинтересна, но некие внешние силы хотят вновь сформировать из него стратегоса, необходимого для борьбы с невиданной и непонятной внешней угрозой... Чем это закончится, читайте сами. Правда, конец у романа открытый, так что даже прочитав, явно придётся перечитать его ещё раз, чтобы, обладая уже предзнанием, понять ещё некоторое количество смыслов, ускользнувших при первом чтении. А, возможно, двух раз тоже окажется мало. Решать вам.

Рекомендую любителям сложной философской фантастики.

Фантастический боевик плюс исключительно редкий в наших краях поджанр — религиозная фантастика. Произошло Возвращение Бога. Не Второе пришествие, а именно возвращение. Вернувшийся Бог сделал Землю плоской, а небо Твердью и удалился обратно. При этом из мира исчезли приверженцы всех религий, кроме христианства. Соответственно, существование Бога больше не является предметом веры. Посреди Иерусалима торчит соединяющая Землю с небом Игла, по которой периодически спускаются ангелы, а в ад проводятся регулярные экскурсии. Казалось бы, в таких модельных обстоятельствах должно наступить полное благорастворение воздухов. «Цели ясны, задачи определены. За работу, товарищи!» — творите благие дела и зарабатывайте место в раю. Но вместо этого начинаются войны. Вначале за души оставшихся на Земле неверующих, потом за души верующих неправильно, потом за контроль над полезными ископаемыми... Потом появляется Служба Спасения, которая под лозунгом «Дьявол не врёт» предлагает подписать Договор и обеспечить себе льготные условия в аду. И оказывается, что желающих вместо райского журавля заполучить адскую синицу, особенно среди нагрешивших во время войн, довольно много. Естественно, с ними тоже начинается война... Правда, на момент действия романа наиболее острая стадия конфликта уже позади. Служба Спасения вербует предавшихся, террористы-галаты захватывают заложников, взрывают и убивают, а Орден Охранителей пытается навести порядок, или хотя бы удерживать всё происходящее в определённых рамках.

В начале романа главный герой, специальный агент Ордена Охранителей Иван Александров совершает благородный, но крайне необдуманный поступок – «пожирает», т.е. берёт на себя грехи умирающего друга и сослуживца, смертельно раненного при весьма загадочных обстоятельствах. Пожирание грехов само по себе тягчайший грех, который не может быть отпущен на исповеди, и, если Иван погибнет в предстоящем на следующий день рейде, он непременно попадёт в ад. А тут ещё в рейдовую группу включают представителя Службы Спасения, причём весьма высокого ранга...

На протяжении всего действия романа Иван постоянно подвергается искушению и вынужден решать весьма сложные моральные и религиозные дилеммы. Казалось бы, учитывая, что в Орден Охранителей, как и в любые другие правоохранительные органы, попадают отнюдь не ангелы, а вполне грешные, во всяком случае на бытовом уровне, люди, можно ожидать, что попытки искушения увенчаются успехом. Но внутренний стержень помогает Ивану делать правильный выбор... или выбор, который кажется правильным ему и читателям. Читатель тоже постоянно подвергается искушению, и понять, что правильно, а что нет весьма сложно, если не невозможно в принципе. Думаю, эта постоянная необходимость размышлять и отвечать для себя на весьма непростые вопросы может не понравится некоторым читателям, формально входящих в целевую аудиторию. Хотя стрельба, резня, кровища, подставы, внезапные повороты сюжета и прочие необходимые атрибуты фантастического, и не только, боевика наличествуют в полном и, местами, на мой вкус, даже слишком полном объёме. Впрочем, Золотько всегда скрывает под внешне простой и грубой боевиковой оболочкой глубокий смысл и неоднозначно воспринимаемые идеи, и пишет на грани раздела разных целевых аудиторий. Просто в «Оперативнике» это более ярко выражено. Окончание романа явно намекает на возможность продолжения, причём с учётом открывающихся лишь ближе к концу обстоятельств. Будем ждать.

Рекомендую любителям серьёзных фантбоевиков и религиозной фантастики.

Третья книга цикла «Всеволод Залесский». Не продолжение, а вбоквел, поскольку действие происходит параллельно действию первой книги. Соответственно, заглавный герой цикла Всеволод Залесский в действии не участвует, хотя несколько раз упоминается. Главным действующим лицом становится руководитель группы хронокорректоров, вовлекший в неё Залесского, белогвардейский поручик Даниил Орлов. В привычном нам ходе истории внезапно возникает зона неопределённости, из-за чего может измениться вся история начиная с 1941 года и Орлов должен предотвратить это изменение. Для этого он мотается между руководителями союзников, а его команда... впрочем не буду спойлерить, замечу лишь, что один из ключевых персонажей может вызвать лютый butthurt у завсегдатаев военно-исторических форумов.

По сравнению с первой и второй книгами «Цель — Перл-Харбор» менее динамичен в плане «экшена», но гораздо глобальней в плане влияния действий персонажей на ход истории. А поскольку действие третьей книги происходит параллельно действию первой, то при чтении становятся понятны некоторые странные фразы и поступки героев из второй и первой книг. При этом, как и в цикле «Последняя крепость Земли» оказывается, что те, кто, вроде бы, самолично всем заправлял, сами подконтрольны другим, причём заметно менее приятным персонам. Не удивлюсь, если в дальнейшем цепочка контроля протянется ещё дальше.

Рекомендую любителям криптоистории и реалистичных книг о попаданцах. Однако, у сильно идеологизированных читателей роман, как и первые два, может вызвать противоречивые чувства из-за несколько непривычных трактовок известных исторических фигур и событий.

Действие происходит летом 1942 года во время отступления к Сталинграду. Главный герой, Всеволод Залесский, успевший за время, прошедшее после событий первого романа, поработать диверсантом и ликвидатором, чудом избежав смерти, попадает, спасая раненого товарища, обратно в Харьков 2011 года. Казалось бы, хэппи энд, попаданец успешно завершил цикл попадания, но всё не так просто — старая/новая, вполне налаженная, жизнь Всеволода не устраивает. Параллельно другие уже знакомые и новые персонажи путешествуют по разным временам, проводя какую-то глобальную операцию, смысл которой до конца не ясен.

Сюжет, как обычно у Золотько, закручен лихо — читается книга запоем, и, опять же как обычно у Золотько, под первым чисто приключенческим слоем скрываются более глубокие смысловые слои, до которых мне лично всегда интересно докапываться. У сильно идеологизированных читателей, правда, роман может вызвать противоречивые чувства из-за несколько непривычных трактовок известных исторических фигур и событий, причём из разных лагерей. Кстати, из романа становится ясно, почему десятки и сотни попаданцев, заброшенных в последние годы волею авторов в начало сороковых не оказали никакого влияния на историю.

Конец произведения вполне позволяет считать его последним романом цикла, однако уже вышла третья книга, «Цель — Перл-Харбор», которую я также намерен прочитать.

Рекомендую любителям серьёзных криптоисторических романов и хорошей боевой фантастики.

Ещё один киберпанковый (или, точнее, нанопанковый) роман в экзотических восточных декорациях от Йена Макдональда. На этот раз действие происходит не в Индии, как в «Реке Богов», а в Турции, в раскинувшемся на двух континентах древнем Стамбуле. Время действия 2027 год — пятый год вхождения Турции в Евросоюз. Начинается роман с теракта — взрыва в трамвае. Странного теракта — взрывом отрывает голову террористке, но остальные пассажиры остаются живы. Вроде бы всё обошлось, но через некоторое время один из свидетелей теракта начинает видеть джиннов и общается с Зелёным святым. Но странное происходит не только с ним. Маленький мальчик со своим нанороботом-трансформером, бывший профессор — специалист по экспериментальной экономике, хозяйка галереи искусств, выпускница университета из «понаехавших», покоряющая столицу, биржевой трейдер, торгующий газом, — все они становятся участниками на первый взгляд не связанных событий, которые, после ряда причудливых извивов сюжета, в конечном итоге, сплетая судьбы героев, приводят их в одну точку, где решается судьба Европы, да, пожалуй, и человечества в целом.

Нанотехнологиями пронизан весь сюжет романа. Они постоянно явно или неявно влияют на жизнь персонажей, порой самым неожиданным образом. Однако не нанотехом единым. Есть в романе и древний полумифический чудодейственный артефакт, и размышления о гораздо более древних структурах мозга, отвечающих за религиозное чувство, так сказать «боге внутри нас», и дерзкие биржевые спекуляции... Кстати, раньше я думал, что с таким поэтическим восторгом могут писать о биржевых спекуляциях только американцы. Макдональд показал, что англичанам это тоже вполне по плечу. Однако, главный герой романа, пожалуй, Стамбул, описанный автором с любовью и восхищением. Возможно, с точки зрения турецкого читателя не обошлось без развесистой клюквы, но для простого туриста всё выглядит вполне правдоподобно. Специально для украинских читателей хочу отметить, что Роксолана, таки да, в тексте упоминается,

Рекомендую любителям нанопанка, не страшащимся восточной экзотики, и вообще всем любителям хорошей научной фантастики.

Праздник пришёл на улицу любителей «Ведьмака». После тринадцатилетнего перерыва Анджей Сапковский опубликовал новый роман о ведьмаке Геральте из Ривии. «Сезон бурь» — не приквел и не сиквел — рамки цикла остались неизменными (и это правильно, да!). Новый роман вставной — его действие происходит в один из четырёх годов, прошедших после того, как Геральт ушёл от Йеннифер и до того, как он к ней вернулся.

Убив очередное чудовище, ведьмак отправляется в столицу недавно (не больше ста лет назад) созданного остепенившимися пиратами королевства Керак, и тут начинается полоса неудач. Сначала Геральт попадает в тюрьму по ложному обвинению, потом у него пропадают мечи, потом начинают поступать «предложения, от которых нельзя отказаться»... В общем, жизнь бьёт ключом, или чем там она била до появления современных водопроводных систем, и бьёт достаточно болезненно. К счастью, мы точно знаем, что ведьмаку ещё предстоят как минимум тридцать пять лет жизни, да и ироничная интонация автора не оставляет места для излишнего пессимизма. К тому же, как водится, если не везёт в одном, должно повезти в другом — на горизонте появляется рыжеволосая чародейка-красотка Коралл... Впрочем, не буду лишать вас возможности самим оценить все те гадости и радости, которые выпадут на долю Геральта в новом романе.

Кроме Геральта в «Сезоне бурь» действуют уже знакомые читателю поэт Лютик и чародейка Йеннифер, а также множество новых персонажей. В частности, чародеев, королей/принцев и других «представителей правящих кругов», которые часто оказываются не лучше, а то и хуже, истребляемых ведьмаком чудовищ, что Сапковский и демонстрирует с присущим ему смачным юмором, а порой и сарказмом. Вообще, местами «Сезон бурь» больше напоминает не фэнтезийный, а сатирический роман. Не обошлось и без постъмодєрнiзьму, градус которого, на мой взгляд, в новом романе выше, чем во всех остальных книгах цикла. Персонажи других произведений (в основном, общеизвестной классики), современная научная терминология в устах чародеев (и не только научная, и не только чародеев)... В общем, ставшие в своё время притчей во языцех, батистовые трусики, отдыхают. В романе мелькает даже настоящая фанатка ведьмака, которую очень легко представить на каком-нибудь современном ролевом конвенте.

В романе есть всё необходимое для увлекательного чтения: приключения, путешествия, любовь, месть, загадки... И в то же время за приключенческим фронтоном, как всегда у Сапковского, скрывается глубокий смысл, на раскрытие которого работает каждая деталь, даже, на первый взгляд, мелкая, и каждое событие, даже, на первый взгляд, несущественное. В общем, свою порцию удовольствия сможет получить и бесхитростный любитель экшена, и утончённый ценитель подтекста.

Рекомендую любителям ведьмачьего цикла категорически, а всем остальным настоятельно советую весь цикл в целом.

Брался я за этот роман с некоторой опаской, как по причине странных отношений с вдохновившим автора творением Льва Толстого, так и по причине нелюбви к постъмодєрнізьму, ведь Золотько сам пишет об «Анне Карениной — 2»: «Жанр романа определить не могу. Фантастический элемент там наверняка есть, имеется также фантасмагория, постмодернизм и много еще чего». Впрочем, по ходу чтения я решил, что речь идёт скорее о литературной игре и на том успокоился. А уж поиграл автор изрядно и от души: в романе действуют (и взаимодействуют, естественно) персонажи романов последней трети XIX и первой трети XX веков, реальные исторические личности того же периода, наши современники, освоившие амплуа попаданцев, и неопознанные персонажи, которые вполне могут оказаться просто персонажами именно этого романа. Внезапные пересечения, неожиданные параллели, странные совпадения — всего этого в романе хватает, и даже, пожалуй, местами, с избытком. В общем, любители литературных ребусов и кроссвордов вроде катаевской книги «Алмазный мой венец» должны остаться довольны (тем более, что для того, чтобы уловить заметную часть отсылок и аллюзий достаточно быть просто хорошо начитанным человеком, а не доктором филологии). Пожалуй, останутся довольны и любители криптоистории, которые, впрочем, могут посчитать криптоисторичность недостаточно серьёзной. Что, учитывая, что роман вырос из небольшого одноимённого рассказа, написанного явно «по приколу», и не удивительно. Кстати, желающих узнать сюжет отправляю к данному рассказу, широко разошедшемуся по сети и даже присвоенному парой человек, подставивших в графу «автор» свои имена. Основные сюжетные повороты рассказа перенесены в роман: дочь Анны Карениной, тоже Анну, после смерти Алексея Каренина изгоняет из дома единоутробный брат Сергей, с чего и начинаются её приключения, заканчивающиеся тем, что немолодая уже Аннушка проливает масло...

В романе, однако, при всех заранее известных точках сюжетной траектории и явной «поприкольности» многих сцен всё отнюдь не так просто. Даже заранее, вроде бы, известный конец оказывается не таким, как ожидалось, и многое приобретает совершенно новый, неожиданный, смысл. Да и вообще, при чтении постоянно в том или ином ракурсе встают не имеющие однозначного ответа вопросы об ответственности писателя перед читателями и персонажами, о соотношении свободной воли и предопределённости, о воле, как материальной силе, об истинных движущих причинах наших поступков и прочих непростых материях. В отличие от других прочитанных мною романов Золотько, в «Анне Карениной — 2» мало «экшена» и сюжет не затягивает так, что книга проглатывается в один присест. Что, однако, учитывая сколь много мелких деталей, обычно пропускаемых при быстром чтении, в этом романе впоследствии играют, пожалуй, и лучше. Тут следует отметить, что автор достаточно дотошен, и несколько моих попыток подловить его на ошибках закончились неудачей (при этом я сам узнал много нового, неожиданного для себя).

Кому я книгу рекомендую, написано выше. Сильно идеологизированные читатели могут испытать при чтении неудовлетворённость и раздражение (в зависимости, естественно, о направления идеологизированности). Всем остальным желаю приятного вдумчивого чтения.

Этот роман Яны Дубинянской относится к тому типу книг, о которых трудно писать отзывы, поскольку это неизменно чревато спойлерами, зато так и тянет сочинить послесловие с подробным сравнительным анализом возможных версий происходящего (или не происходящего?) в произведении. Но книга уже издана (и получила, замечу, весьма весомые награды) и до новго издания послесловия неактуальны, а потому «буду краток» (c).

При чтении «Сада камней» у меня постоянно всплывали в памяти «Глобальное потепление» и «Письма полковнику». Главная героиня, у которой стремление к независимости находится на грани (или уже за гранью?) патологии, мужчины, с которыми она то ли не может, то ли не хочет (а, скорее, просто не находит времени) разобраться. Камни с особыми свойствами, драконы... Впрочем, лучше по порядку.

Итак, главная героиня Марина (для друзей Чернобурка), 42 года (классический переломный возраст), неординарный режиссёр-документалист, с детства периодически впадающая в приступы неконтролируемой ярости («зверения»), во время которых окружающим лучше держаться подальше, а сама она испытывает некий прорыв. Многим это не нравится (что вполне понятно, драконы вообще нравятся людям всё больше издалека), но героиню их мнение не волнует — она прогибает окружающее под себя, не останавливаясь практически ни перед чем, и не думая о последствиях. И вот во время съёмок очередного фильма группу лишают финансирования, и Марина, бросив всё, садится в первый попавшийся поезд и выходит на станции, где поезда останавливаются лишь по требованию. Выходит, попадает на отрезанный от мира хуторок, населённый странными обитателями, и с нею начинают происходить странные вещи. Выглядит это так, словно судьба даёт Марине возможность остановиться, подумать, проанализировать свою жизнь. Более того — второй шанс воспользоваться упущенными в постоянной гонке возможностями. Использует ли она этот шанс? Читайте сами — ответ, наверняка, у каждого будет свой, поскольку автор как обычно всё запутала и разбросала по тексту аргументы для приверженцев любых философских систем и способов объяснения действительности: от ярого субъективного идеализма до твердокаменного материализма, и от мистики до многомирья и теории заговора.

Написана книга, несомненно, хорошо, поэтому рекомендую её всем любителям изящной словесности (тем более, что премию «Странник» книга получила за блистательную стилистику).

О книгах про попаданцев не то, чтобы не принято говорить в приличном обществе серьёзных любителей фантастики — принято, но, как правило, с иронической усмешечкой и дистанцируясь (примерно, как среди ценителей боллитры, о фантастике как таковой). Особенно, если речь идёт о книгах, где попаданца заносит в 1941-й год. Однако Александр Золотько рискнул и написал именно о попаданце и именно в 1941-й. И рискнул не напрасно.

Попаданец, Всеволод Залесский (именем которого назван цикл), — молодой харьковчанин, наш современник, как в старом анекдоте, вышел за хлебушком. Вышел, встретился в подворотне с группой подозрительных личностей и очнулся в июле 1941-го средь чистого поля в немецком тылу. Без чертежей атомной бомбы, без знания сколько-нибудь полезных технологий, без серьёзной военной подготовки (год службы в украинской армии), и с представлениями об эпохе, сформированными редким промотром фильмов (что война закончилась победой в 1945-м году и названия пары основных сражений знает, а вот об остальном...). Единственные, пожалуй, достоинства Всеволода — высокий рост и физическая сила.

Поначалу, правда, попаданцу, как и положено, согласно классике жанра, вроде, начинает везти — удаётся раздобыть военную форму и документы (которыми он толком не может воспользоваться), а потом и найти попутчика, который не замечает постоянно допускаемых Всеволодом грубых проколов и помогает попаданцу вживаться в тамошние/тогдашние реалии и пробираться к линии фронта... Однако потом события приобретают совсем другой оборот, затем их ход вновь резко сворачивает, и ... в общем, лучше прочитайте сами. Замечу лишь, что раздражавшие меня поначалу явные анахронизмы в речах и поведении некоторых персонажей, в ходе этих резких поворотов находят своё объяснение, а сам роман начинает всё больше и больше становиться из попаданческого криптоисторическим.

Конец книги явно намекает, что продолжение следует, и оно, таки, последовало. Недавно вышла вторая книга цикла «1942: Реквием по заградотряду», которую я тоже намереваюсь прочитать.

Вторая книга цикла «Последняя крепость Земли». В конце первой книги человечеству сообщают, что инопланетян, с которыми оно крайне болезненно контактировало десять лет, оказывается, не существует. И после непродолжительного когнитивного диссонанса, вызванного вопросом: «А с кем же мы всё это время занимались Сбляжением и Сосулизанием?», — начинается бурление масс. При этом бесхитростная часть населения, поняв наконец, кто виноват, начинает охотиться на охранявших Территории патрульных и прочих братских пособников, а хитрая задумывается, как бы наложить лапу на ставшие вдруг бесхозными богатства Территорий (тем, кто встретил 90-е годы в сознательном возрасте такая ситуация должна быть знакома). Но тут в действие вступает новый (или, точнее, по новому проявляющийся) фактор...

Если первая книга сначала выглядела простым боевиком, то во второй с самого начала на первое место выступает спецслужбенная (если можно так сказать) составляющая. Интриги, столь разветвлённые и запутанные в первой книге, становятся ещё разветвлённей и запутанней. Кукловоды, дёргавшие за ниточки персонажей, и сами оказываются объектами манипулирования. Открываются уязвимые места у тех, кто казался совершенно неуязвимым и прочно сидящим на верхушке пищевой пирамиды. Некоторые персонажи приобретают новые невиданные способности. Жертвы внезапно становятся охотниками и наоброт. Вложенность планов достигает уровня, который и не снился придворным интриганам старого времени. Создаётся впечатление, что верить нельзя никому. Но при любом кризисе находятся настоящие мужики, которые пытаются вытащить людей из трясины, в которую они сами себя загнали. Удастся ли им это, и если да, то как, мы, надеюсь, узнаем в третьем романе.

P.S. Удалось почитать третий роман. Автору удалось в очередной раз всё перевернуть. Надеюсь, что издатели не станут слишком затягивать с изданием третьей книги.

Роман Яны Дубинянской «Глобальное потепление» вышел ещё в прошлом году, но до украинских читателей почему-то так до сих пор и не добрался. Мне, однако, посчастливилось попасть в число тех немногих жителей Украины, кому удалось его прочитать. Как и целый ряд рецензий и отзывов на роман, опубликованных в российской печати.

Рецензенты, естественно, прежде всего ухватились за бросающееся в глаза сходство описанных в «Глобальном потеплении» стран с Россией и Украиной, а многих персонажей с известными персонами. Поэтому, прежде всего, нужно, по-видимому, попытаться ответить на главные вопросы, которыми задаются читатели. Правда ли, что 1) «эта страна» — Россия?; 2) «наша страна» — Украина?; 3) Дмитрий Ливанов — Дмитрий Быков? ... и т.д. по каждому персонажу, а их достаточно много и все явно на кого-то похожи.

Правильней всего было бы выяснить всё это у автора, но поскольку Яна отличается редким умением отвечать уклончиво и ни в чём не сознаваться, а проницательных немцев из фильма «О чём говорят мужчины» у меня в распоряжении нет, придётся думать и выдвигать свои гипотезы.

Итак, правда или нет? Да, страны и персонажи похожи и легко узнаваемы. Это вполне могли бы быть Россия, Украина, Быков и т.д. Но при попытке наложения на реальные объекты оказывается, что количество несовпадающих мелких деталей слишком велико, чтобы говорить о тождественности. И я думаю, что это хорошо, поскольку в противном случае роман приобретает чрезмерно злободневную политико-идеологическую окраску, что для художественного произведения отнюдь не полезно. Поэтому на идейно-политическом значении романа я останавливаться не стану. Думаю, о них ещё напишут люди, похожие на политически грамотных рецензентов. Упомяну лишь идею узаконенного многомужества, которая вполне могла бы прийтись по вкусу не только женщинам, похожим на украинских, но и реальным украинским молодицам. Слава богу, демографическое обоснование её внедрения даже для нашего сегодняшнего уровня сюрреалистичности жизни слишком сильно притянуто за уши.

Перейдём к географическим и климатическим реалиям описанного мира. При чтении романа меня не покидало чувство, что здесь что-то не так. Хотя бы с уровнем моря и реальной возможностью создания нательных кондиционеров. Да и газ нужен, вообще-то, не только для отопления, но и для производства необходимых при выращивании бананов удобрений. Но выяснить высоту Дюка над уровнем моря мне не удалось, а вычислять, как на самом деле протекала бы жизнь людей при указанных условиях, было лень, да и некогда. Подозреваю, что автор тоже не слишком сушила голову над адекватной физической моделью, поскольку физическая достоверность в «Глобальном потеплении» отнюдь не главное.

Вот с достоверностью психологической у Дубинянской, как обычно, всё в порядке. Главные герои получились живыми и объёмными, со своими уникальными «тараканами», да и второстепенным персонажам досталось хотя бы по паре-тройке характерных чёрточек.

Но, о чём же, собственно, роман, если глобальное потепление, как таковое выступает всего лишь в роли театрального задника, на фоне которого разворачиваются события? Подозреваю, что, как и предыдущий роман, «Н2О», о свободе. На этот раз о противостоянии свободы и системы. Или даже Хаоса и Порядка, поскольку свобода, в понимании главной героини, это скорее воля — свобода на грани анархии. Причём периодически эту грань преступающая. «Наша страна» как раз и выступает воплощением такой свободы — всё в ней происходит само по себе, ни одна структура не живёт долго, а заметная часть мужского населения уходит из городов в лагеря дайверов, промышляющих на «культурном шельфе». Кстати, никто из искателей аналогий не обратил почему-то внимания, что дайверская община чертовски напоминает Запорожскую Сечь. И нравами, и историей возникновения. Только вместо Дикого Поля — культурное море.

Главная героиня, тележурналистка Юлька Чопик, как истинная дочь своей страны, тоже больше всего ценит свободу. Правда, иногда это принимает анекдотические формы. Даже назревающий роман с главным героем писателем Дмитрием Ливановым постоянно откладывается не из моральных соображений (какие могут быть особые моральные соображения в условиях многомужества?), а из-за склонности Ливанова к безусловному доминированию.

Понятно, что обладающий такой склонностью главный герой должен быть из «этой страны», воплощающей систему и порядок. Воплощающей настолько, что напоминает, скорее, Германию. А сам главный герой, который, как и положено тамошней интеллигенции, находится в оппозиции к существующему порядку, при этом является воплощением своей, пардон, «этой» страны. С одной стороны он абсолютно эгоцентричен, болтлив, необязателен и любвеобилен. С другой, имея всё, и даже с некоторым избытком, чувствует себя несчастным. Возможно потому, что внешнее бонвиванство конфликтует с глубинным ощущением необходимости порядка и системы, и порождает подсознательный страх, что за блага, даваемые системой, рано или поздно придётся чем-то жертвовать.

Однако, развивая эту тему, я рискую лишить читателя возможности до самого конца книги оставаться в неведении относительно того, чем же всё кончится. Читайте и узнаете. Скажу только, что автору, для подогрева читательского интереса, возможно, стоило бы добавить больше интриги в начале и середине романа.

«Глобальное потепление» вполне заслуживает прочтения. Надеюсь, книготорговцы всё-таки довезут его когда-нибудь до Киева. За автором, как сказал Борис Стругацкий, «стоит следить внимательно». Что я, впрочем, всегда утверждал, а главное делал, и сам. Автор явно растёт и эволюционирует. Хотелось бы только, чтобы в ходе своей творческой эволюции Яна двигалась в сторону большего оптимизма.

Альтернативная история, но с непривычной для нас альтернативностью — в этом мире изменены не результаты битв и переворотов, а христианство. Здесь Христос сошёл с креста и, взяв в руки меч, покарал своих гонителей. Это не милосердный и всепрощающий Иисус нашего Нового Завета, а Иисус грозный и суровый, ветхозаветный. И ангелы здесь ему под стать — сурово карающие за греховное поведение. И праведников на том свете ждут не райские кущи, а наказание — просто меньшее, чем отпетых грешников. Ибо никто не безгрешен (что естественно при таком исходе распятия).

Не безгрешен и главный герой инквизитор Мордимер Маддердин. Он не дурак хорошо поесть, выпить, развлечься с девками (это позволено, поскольку инквизиторы не имеют священнического сана). Не бросается защищать униженных и оскорблённых, если их унизили и оскорбили не колдуны или еретики. Да и сам иногда весьма жесток. В общем, неприятный, порой даже отвратительный тип. А уж помощники у него совершенно мерзкие ублюдки. Почему же Мордимер наряду с естественной неприязнью вызывает и симпатию? Думаю, наличием внутреннего стержня — он совершенно бескомпромиссен, бесстрашен, непоколебим и неподкупен при выполнении своего долга. Ни подкуп, ни угрозы, ни авторитеты, ни жалость не могут заставить его свернуть с пути, ведущего к главной цели — спасению души еретика, чародея или язычника. А необходимость спасения души в описанном мире не предмет веры, а осознаваемая необходимость, примерно как в нашем — занятия спортом и здоровое питание, поскольку ангелы и демоны здесь периодически являются не в снах, а вполне реально.

Рекомендую любителям тёмного фэнтези и вообще качественной альтернативки (если вас не смущает натурализм в описании тамошней средневековой жизни). Жду продолжения.

Об этой книге так много шумели в интернете, что я брался за неё с опасением. Слишком уж часто наблюдается отрицательная корреляция между уровнем интренет-шума и качеством произведения. И вообще плоды всякого рода групповых литературных игр с большим числом участников (в данном случае 16 человек) не вызывают у меня доверия. Опасения, однако не подтвердились — роман-мозаика вышел вполне читабельным.

Действие проиходит в городе Кетополис, расположенном где-то в Тихом океане (похоже, в северном полушарии). Время действия — осенний день 1901 (если не ошибаюсь) года. Город готовится к Большой Бойне — ежегодному массовому истреблению китов, которое проводится по инициативе ненавидящего их правителя Кетополиса — Канцлера. Судя по псевдодокументальным вставкам, на следующий день город будет разрушен. А пока перед нами предстают переплетающиеся истории примерно двух десятков населяющих город персонажей самого разного происхождения, рода занятий и положения в обществе.

Как и можно было ожидать при таком количестве авторов, стиль и уровень отдельных новелл неоднородны. Есть несколько весьма недурных вещей (явный лидер — повесть «Прощание с Баклавским», которая публиковалась отдельно, и автор которой известен), и парочка явно слабеньких. Но не буду останавливаться на отдельных новеллах (тем более, что конкретные авторы их, как я уже писал, неизвестны). Читается роман разнообразно, отдельные части с интересом, некоторые — с напрягом, но в целом неплохо.

«Киты и броненосцы» относят к паропанку, но я бы назвал это направление мистическим паропанком. Похоже, большинство авторов гуманитарии, и паропанковский антураж это именно антураж, как в голливудских фильмах, — забавные штучки, которые в принципе не могут быть реализованы на паропанковом уровне технологий. Вообще, антураж, пожалуй, главное в романе. Авторы дали волю фантазии и сумели создать весьма колоритный и необычный мир со множеством смачных деталей и деталек (тут следует воздать должное редактору, который сумел увязать плоды буйства авторской фантазии в нечто целостное, с небольшим числом нестыковок и противоречий). Именно из-за этого мира да ещё парочки героев хочется почитать продолжение/вбоквел/приквел. Хотя сам роман перечитывать буду вряд ли.

Рекомендую любителям антуражных произведений и необычных миров.

Первая книга одноимённого цикла. В один не очень прекрасный день 2007 года (год издания романа) в околоземном пространстве возникли корабли пришельцев. Первым делом Братья (как положено называть пришельцев) уничтожили все земные спутники, затем стёрли с лица земли пару десятков городов и самую могучую страну мира, отгородили для своих нужд несколько Территорий, а потом ... начались процессы Сближения и Сосуществования. Весьма активные, если учесть, что близкий контакт с Братьями и/или их Кораблями, для многих заканчивается плачевно.

Действие романа происходит через десять лет после Встречи. Первые сцены наводят на мысль, что мы имеем дело с очередным сточкерным боевиком: закрытая, полная опасностей территория, контролируемая Братьями (зона), люди, которые добывают на тамошних свалках ценные продукты неземных технологий (сталкеры), большая часть основных персонажей — крутые парни, так или иначе связанные с силовыми структурами и т.д. Но вскоре боевик, продолжая держать читателя в напряжении, начинает напоминать шпионский роман или политический триллер — интриги, тотальная слежка, планы внутри планов внутри далекоидущих замыслов, ниточки и нити, за которые одни персонажи дёргают других, и за которые дёргают их самих (порой в самом прямом смысле)... А потом вдруг оказывается, что перед читателем в каком-то смысле зеркало, в котором без особого труда можно узнать нас любимых, только поставленных в условия описанного выше жёсткого контакта. Можно, но не хочется — глаза колет.

Проблема (или достоинство — как посмотреть) книги в том, что её сложно запихнуть в рамки какого-нибудь формата. То есть, запихнуть-то её запихнули — в фантбоевики, — но описанные особенности могут вызвать (и, судя по некоторым обнаруженным в сети откликам, вызывают) у среднего читателя фантбоевиков когнитивный диссонанс. В то время, как любители социальной фантастики, брезгливо глянув на обложку, пройдут мимо, даже не полистав книгу. А зря. Я лично прочитал роман с удовольствием и намерен прочитать две следующие книги трилогии. Тем более, что конец первой книги явно даёт понять, что всё только начинается.

Рекомендую любителям боевиков, у которых не вызывают отвращения «умные» книги, и любителям социальной фантастики, которые не брезгуют боевиками.

Роман Евгения Красницкого «Отрок» ещё не успел выйти полностью, как уже вызвал достаточно активную реакцию читателей и тех, кто «сам не читал, но…». Книги активно рекомендуют и обсуждают в сети, на что, в принципе, можно было бы не обращать внимания, поскольку такие вещи в рамках литературного груминга (© В.Пузий) происходят там постоянно. Но, в своём докладе на «Звёздном мосту», роман отметил и назвал интересным даже Андрей Валентинов, «ласковое» отношение которого к большинству альтернативно-исторических опусов юных и не очень дарований хорошо известно.

Может быть, дело в выдающихся литературных качествах романа, особой изысканности слога, гармоничности композиции, тонком психологизме? Отнюдь. С литературной точки зрения роману присущи практически все недостатки, свойственные произведениям начинающих авторов. Язык, показывающий, что автору гораздо привычней писать научные статьи, чем литературные произведения, излишне подробные, местами, описания, сугубая функциональность персонажей, список можно продолжить.

Возможно, автор придумал какое-то небывалое фантастическое допущение? Нет, герой романа очередной «наш в Хроносе» – «засланец» из 21 в 12 век (кстати, в авторском варианте роман так и называется «Отрок 21-12»). Правда, «засланец» непривычный: «не десантник-спецназовец, способный пачками повергать супостатов голыми руками, не химик-физик-инженер, готовый пришпорить технический прогресс на страх врагам и на радость себе любимому, а обычный в общем-то человек, имеющий «за душой» только знание теории управления да достаточно богатый жизненный опыт». Да ещё и попадает герой в прошлое не во всей красе атлета с гранатомётом на плече, а вселяется в тело «подростка из припятской лесной глухомани».

Единственный бонус – подростка в семье профессионального военного, отставного сотника, что даёт герою лучшие стартовые возможности по сравнению с крестьянскими детьми. Но ведь эти возможности надо ещё реализовать. И герой, в чертах которого явственно проглядывает сам автор «человек, родившийся при сталинском тоталитаризме, росший при хрущевском волюнтаризме, мужавший в брежневском застое и переживший в зрелые годы горбачевскую перестройку и ельцинские кунштюки», опираясь лишь на свои знания и опыт, начинает анализировать обстановку, ставить задачи и искать пути их решения. Действует, ошибается, анализирует ошибки, ставит новые задачи и т.д. Всё это сопровождается продолжительными размышлениями героя о закономерностях исторического процесса, экскурсами в теорию организации и управления, теоретическим анализом принимаемых решений и их последствий etc.

Этой изобильностью размышлений и отступлений роман явственно напоминает ту воспитательно-просветительскую, научную, в прямом смысле, фантастику, о гибели которой так много говорят сегодня. Да это, собственно, и есть научная фантастика. Научная фантастика постиндустриального мира. Мира, в котором на первое место, потеснив физику, химию и технику, выдвинулись социальные науки и технологии. И цель у неё та же, что и у классической НФ – дать читателю, в первую очередь – молодому, представление о современном состоянии и перспективах развития наиболее важных для общества на данный момент наук, и показать возможности и вероятные последствия применения их результатов. Задача актуальная, ведь, несмотря на всеобщую убеждённость наших современников в том, что они прекрасно разбираются в управлении, понимание его реальных механизмов большинством даже образованных людей вполне сравнимо с понимаем термодинамики крестьянами девятнадцатого века, впервые увидевшими паровоз.

При таком объёме научно-популярных отступлений, роман мог бы получиться скучным. Особенно если учесть, что цель, поставленная перед собой героем, слишком приземлённа для сложившегося стереотипа «засланца». Никакого тебе разгрома всех врагов и построения за два года прозревшими массами идеального общества. Императорский трон или хотя бы женитьба на принцессе тоже не предусматривается. Герой, зная о грядущих нашествиях с востока и запада, всего лишь хочет организовать способное противостоять им княжество, построенное на прогрессивных для времён раннего феодализма принципах. И в первых книгах практически не выходит за рамки собственной семьи и села. Да и гранатомёта, как уже было сказано, у него нет…

Однако читается книга с интересом, да и в серию «Фантастический боевик» роман попал не совсем без причин. Герою в ходе решения встающих на пути к цели задач приходится то и дело попадать в переделки, живым из которых он выходит лишь благодаря постоянным тренировкам, усилиям местных целителей, да ещё, похоже, знанию того, что жизни ему отмерено пятьдесят шесть лет. Кстати, в конце третьей книги герою нет ещё и четырнадцати, так что можно предположить, что автор задумал большой цикл и за «Отроком» последуют другие романы.

Сборник включает восемь рассказов, написанных в 1990 — 2002 гг. Что сказать. Впервые за долгое время я прочитал научно-фантастические рассказы такого уровня. Не удивительно, что почти все они удостоены престижных наград. Конечно, не все рассказы равноценны, но все интересны.

Ценителям «литературы идей» рекомендую настоятельно. В каждом рассказе автором рассматривается некая идея, и весьма тщательно продумываются и описываются её следствия. Начиная от проблем сверхразумных индивидов и заканчивая «политкорректным» требованием уравнять всех людей в плане внешности.

К сожалению, качество перевода обычное для АСТ. Меня лично больше всего раздражало постоянное употребление в одном из рассказов «атрибута» вместо «параметра». Очевидно, ни одного физика или математика в окрестностях издательства не водится.

Насчёт литературных достоинств. Один знакомый критик заметил, что сюжеты рассказов несколько картонные. Я бы сказал — пластмассовые. Сюжет, в американских традициях, добротно слеплен из типовых деталей. Это заметно, но у меня лично отвращения не вызвало. Очевидно в силу того, что самостоятельной ценности сюжет не имеет, а служит лишь раскрытию идей. А идей, повторюсь, в этой тонкой книжке побольше, чем в некоторых многотомных эпопеях.

Книга, как отмечает сама автор, о свободе. О её понимании разными людьми и о том, чем это чревато для них самих и для мира в целом. Поскольку это свобода «от», а не «для». Герои, место действия и особенности построения произведения уже достаточно описаны в предыдущем отзыве и аннотации, а потому выскажу лишь оценочные суждения.

Роман, на мой взгляд, свидетельствует о том, что у автора закончился период некоего внутреннего кризиса и она, как отмечал один комментатор в ЖЖ, поднялась на новую ступень. Традиционно умело нагнетается атмосфера. Прекрасно проработана психология героев, в облике которых читатель вроде бы узнаёт одиозных персонажей нашего времени (но узнавание столь же традиционно оказывается обманчивым). Трактовка событий как всегда неоднозначна (порой эта неоднозначность в произведениях автора меня просто раздражает и заставляет задуматься, а есть ли у автора, вообще, какая-то позиция, но в Н2О всё в меру). Как всегда прекрасно описано море, воспринимаемое практически как живое существо. Ко всему этому в новом романе добавилась завершённость повествования (нет, конец, как всегда открыт, но на это раз открыт, опять же, в меру).

Короче, роман удался. Недостатки, конечно, есть, как без них, но сейчас мне хочется рассматривать их как простор для роста. Читается книга легко, без напряга и затыков (меня разве что раздражало голлумское «мы» во внутренних монологах одной из героинь, но это так, мелочь), правда и не захватывает так, что нельзя оторваться (впрочем, на это он по-моему и не рассчитан). В общем, приятного чтения. :wink:

Если «Московский клуб» — первая книга цикла «Анклавы», написана в непривычном для читателей Панова киберпанковском стиле, с лёгким налётом мистики, то в «Поводырях на распутье» автор, похоже, возвращается на круги своя. В киберпанковских декорациях Анклава Москва разворачивается традиционно фэтезийная охота на Чудовище — убийцу богов, оплот древней Традиции. Многие материалистические объяснения первой книги оказываются не более чем дымовой завесой, а действия целого ряда героев получают совершенно другие объяснения. Однако, при всей своей мистичности, вторая книга, подобно первой, читается как увлекательнейший политический боевик о борьбе сильных мира сего. Борьбе, от исхода которой зависит ни много, ни мало — дальнейший путь развития всего человечества.

Удачным ли окажется этот синтез киберпанка и городской фэнтези покажет будущее. Мне лично хотелось бы, чтобы Панов нашёл правильную пропорцию этих двух составляющих и соблюдал её.

Читая «Московский клуб» — первую книгу цикла «Анклавы», я, грешным делом, подумал, что автор решил стать на путь Брюса Стерлинга и Уильяма Гибсона. После городской (точнее даже — московской) фэнтези «Тайного города» с его многочисленными расами нечеловеческих существ, новый роман поражает типично киберпанковскими антуражем и атмосферой.

Мир будущего, наступившего после жесточайшего нефтяного кризиса. Будущего, в котором национальные государства утратили былое влияние и мировая политика определяется транснациональными корпорациями, располагающимися в экстерриториальных Анклавах, где сосредоточен основной научно-технический потенциал человечества. Именно сюда стремятся все, кто хочет достичь в своей жизни чего-то действительно выдающегося. И в своём стремлении порой становятся игрушками в руках могущественных сил.

В «Московском клубе» эти силы вполне материалистичны: корпорации, спецслужбы Анклавов и Российской Федерации, трансконтинентальные преступные организации... Лёгкий оттенок мистики в некоторых эпизодах лишь подчёркивает эту материалистичность, а сверхспособности отдельных персонажей вполне объясняются достижениями био- и нанотехнологий.

Однако во второй книге «Анклавов» — «Поводыри на распутье»... Впрочем, не буду забегать вперёд. Пока же могу рекомендовать новый цикл всем любителям добротной фантастики, удачно избежавшей как Сциллы псевдоглубокомысленной зауми, так и Харибды тупой «развлекухи» и бессмысленной «месиловки».

Действие романа происходит параллельно действию «Лунной сонаты для бластера», но не на Луне, а в 16 парсеках от Солнца — на планете Габриэль. Главный герой — работник Колониальной Службы Станислав Михайлов прибывает на планету, чтобы расследовать обстоятельства гибели племянника своего начальника. Всесильный босс подозревает, что произошло убийство, и настроен весьма решительно. Михайлов должен за несколько дней найти тело и убийцу. В противном случае этим займутся другие люди, применяющие другие методы — вплоть до бомбардировки планеты...

Сюжет достаточно увлекателен и читателю будет интересно проследить за ходом расследования и связанных с ним событий. Общее впечатление от романа благоприятное. Если «Лунная соната...», при всём богатстве воображения автора, была несколько тяжеловата, то «Звёздный огонь» читается легко и с интересом. Автор явно делает успехи в плане темпа и занимательности, не снижая при этом идейной насыщенности. Не может не порадовать также серьёзный подход автора в научном плане, что немаловажно для произведения научно-фантастического. В приложении к книге приводятся астрономические параметры всех планет звёздной системы хи Геркулеса, где происходят события, а по ходу действия читатель узнаёт много интересного об особенностях формирования климата и терра-(а также афро-)формировании.

Роман, несомненно, заслуживает прочтения, а поскольку автор явно замахнулся на цикл, я с интересом буду ждать его новых произведений.

Насчёт неотвеченных вопросов и нереализации потенциала мира: судя по этому сообщению (http://fantlab.ru/subscribedblogs/blogarticle3295#comments) роман является частью цикла, так что всё ещё впереди. А пока можно порадоваться за Лазарчука, который наконец-то после долгого перерыва написал весьма многообещающий сольный роман.