Все, кому это интересно, наверняка слышали о тяжелой ситуации, в которой сейчас находится знаменитый импринт Vertigo. Из-за драконовских условий контрактов, спущенных по указке “сверху”, из DC, авторы разбегаются, а новых что-то не видать. Из самых последних примеров – новую лимитку Гранта Моррисона, “Happy”, издает Image Comics. Брайан Вуд и Брайан К. Вон начали свои новые проекты соответственно в Dark Horse Comics и Image Comics. Для справки, хоть это и не имеет отношения к делу: Вон делает гениальную “Saga”, Вудовский “The Massive” – очень средне.

Но, хоть ситуация и не из лучших, не все еще потеряно. Еще есть вечный “Hellblazer”, и, видимо тоже вечный “Fables”. Джейсон Аарон, автор недавно закончившегося “Scalped”, сказал, что всем доволен и следующий проект будет тоже в Vertigo. Ну, и Брайан Аззарелло, все еще здесь и видимо никуда не собирается деваться. И это очень хорошо.

В первую очередь, “Spaceman” – это воссоединение Брайана с Эдуардо Риззо, вместе с которым он работал над своим magnum opus – “100 Bullets”. Причем, если верить Брайану – это лишь первый проект из четырех задуманных, и сам “Spaceman” – хоть и самодостаточная мини-серия, но этот мир и возможность работы в нем она не закрывает. Более того, авторы надеются сделать еще пару таких же мини-серий продолжающих/дополняющих первую.

И это очень хорошо и замечательно, в первую очередь потому, что именно проработанный мир является первым и главным достоинством этого комикса. Проще всего описать его как смесь “1984” и “451 градуса по Фаренгейту”, хоть такие сравнения и не дают полной картины. В отличии от работы Оруэлла, Большого Брата тут не наблюдается, хоть и можно предположить, что он имеется. Но роднят их эксперименты с языком. Конечно, до уровня проработки “новояза”, аззарелловские эксперименты не дотягивают, но этого и не нужно. Диалоги Брайана – традиционно сильнейшая часть его работ, он всегда демонстрирует отличное владение языком, и может считаться образцом стиля в своем направлении. Но здесь он выкручивает ручку до конца, up to eleven. Он демонстрирует язык будущего, упрощенный и примитивный, на котором говорят практически все – от бездомных детишек до прожженых копов. Лишь самые богатые/благоустроенные мира сего разговаривают на английском, как мы его знаем.

Это подводит нас к связи “Spaceman” с вышеупомянутой работой Брэдбери. Подобно мастеру Рэю, Брайан демонстрирует мир, измененный и контролируемый телевидением. Стоит сказать, что несмотря на то, что “451 градус по Фаренгейту” – книга знаковая, все-таки в ней присутствует несколько упрощенный взгляд на телевидение. Отчасти, это вызвано тем, что написана книга была слишком давно. Отчасти, виной тому излишне негативное настроение против телевидения со стороны Брэдбери. Аззарелло не старается нас убедить, что телевидение – зло, ибо такое мнение все-таки слишком узковато, тем более в наши дни. Он просто дает нам шанс взглянуть на весьма вероятное будущее, холодно и непредвзято. Предоставляет факты о мире, в котором жизни знаменитостей – это популярные реалити-шоу, и ради рейтингов – они готовы на все. А ведь это уже сейчас происходит, это не какое-то отдаленное будущее.

Наш главный герой находится в самом низу существующей социальной лестницы, ведь он астронавт, вернувший с Марса. Ах да, в будущем, астронавты – это не просто люди. Орсон (так нашего героя зовут) – продукт генетических экспериментов НАСА, созданный для того, чтобы предоставить человечству возможность исследовать просторы космоса. Однако после какой-то катастрофы, которая затронула всю землю (не уточняется, была ли это война или что-то еще), НАСА закрылась, космическую программу свернули, а Орсона и его “братьев” вернули на Землю. Конечно, места в обществе для такого прирожденного изгоя не нашлось, и он вынужден перебиваться, продавая найденный металлолом, которого после катастрофы в избытке.

Во время одной из таких вылазок, Орсон спасает от бандитов девочку по имени Тара, одну из героинь реалити-шоу “Ковчег”. Она – приемная дочка знаменитой актерской пары Марка и Эйприл, которые усыновляют тех детей, которые набрали большее количество голосов. И, это на самом деле забавная пародия на Брэда и Анджелину, но, как-то чересчур очевидная. Это одна из проблем данного комикса — немало отсылок к нынешней поп-культуре, но все они поданы слишком “в лоб”. Это не то чтобы большая проблема, но от Аззарелло ждешь большего.

А вот с чем есть проблемы вполне серьезные и ощутимые – так это с сюжетом. Отлично проработанный мир, о котором я говорил — катализатор этой проблемы. Начинается комикс, разумеется, с экспозиции, но уже в конце первого номера, сюжет начинает вроде бы закручиваться и появляется динамика. Но это впечатление обманчиво. Очень быстро Брайан увязает в “трясине” миростроения, а начиная примерно с четвертого выпуска создается отчетливое ощущение провисания. Мир достаточно интересен, чтобы на это закрыть глаза, но все-таки каково было это читать в онгоинге – не хочется и представлять. К примеру, линия полицейских, которые пытаются найти Тару – абсолютно лишняя, она не добавляет комиксу ничего. C другой стороны – есть замечательные флэшбеки о времени проведенном Орсоном и его братьями на Марсе. Там в наличии и неожиданные повороты, и динамичное развитие событий, и очень непредсказуемый и правильный финал.

Ну а главное – Риззо прекрасно рисует Марс. Нет, ну он прекрасно рисует все, потому что не умеет по другому, но Марс в его исполнении – божественный просто. Он, как ни сложно себе это представить, вырос в профессиональном плане, по сравнению даже с “100 Bullets”. Прекрасная и уместная фокусировка на разрушенных ландшафтах города. Очень умные и любопытные ракурсы, практически киношные временами. Работа с тенями, в которой Риззо практически нет равных. Яркий контраст между безжизненным Марсом и переполненной гаванью. Ну и красит его Патрисия Малвихилл, с которой он уже работал над “100 Bullets”. Взаимопонимание – идеальное, ее покраска полностью дополняет и завершает рисунок. Ну и обложки Дэйва Джонсона тоже нельзя не отметить. Один из тех художников, чей стиль мгновенно узнаваем, в то же время, он не переделывает персонажей под себя и может идеально подстроиться под основного художника. Помогает, конечно, и тот фактор, что он тоже работал вместе со всей этой веселой бандой над “100 Bullets”.

Резюме – неоднозначный комикс. Не совсем то, чего мы привыкли ждать от Аззарелло, тут нет особой динамики или комплексности сюжета. Зато есть: фирменные простые, но в то же время сложные персонажи; отличные диалоги, великолепный мир, гениальный Риззо. Этого вполне достаточно.

Грант Моррисон очень любит комиксы. Он один из самых больших гиков, работающих сейчас в индустрии. Его любовь к комиксам накладывает отпечаток практически на все его работы. И это, конечно, не делает понимание его работ легким занятием, особенно для тех, кто не слишком хорошо знаком с историей комиксов. Это так же мешает оценить его творчество объективно.

В этом и заключается главная и единственная проблема “Flex Mentallo”, одного из самых известных творений Моррисона. Это отличный комикс, это гениальный комикс, это лучшая мини-серия на свете (и пофиг на “Хранителей”). Но человеку постороннему нельзя порекомендовать этот комикс. Он ничего не поймет, бросит после первой пары страниц, и у него появится предубеждение против комиксов. С другой стороны, ведь не обязаны же все комиксы быть легкими и простыми, и подходить для знакомства с жанром. Должно же быть что-то и для гиков, так ведь?

Именно тут, ярче всего проявляется тренд в творчестве Гранта, который обрел свою логическую кульминацию в недавних “Supergods”. Это любовное письмо комиксам, история жизни целого медиума, которая поместилась в крошечную мини-серию.

Наш главный герой, Флекс Менталло, Man of Muscle Mystery – единственный супергерой в мире, который трещит по швам. Когда-то их было много, но отчего-то все исчезли. Флекс может делать практически все, что пожелает, ему надо лишь напрячь мышцу. Он может обезвреживать бомбы и останавливать преступников, он даже может поменять форму Пентагона, что он сделал в своем камео в “Doom Patrol”. Именно в “Doom Patrol”, во время рана Моррисона впервые появился этот ходячий стеб над Чарльзом Атласом. Впрочем, эта мини-серия никак не связана с “Doom Patrol”, поэтому можно про него забыть.

Но только после упоминания о необычном происхождении Флекса. Он – персонаж из комикса, созданный маленьким мальчиком, Уолли Сейджем. Но Уолли настолько поверил во Флекса, что тот материализовался и в настоящем мире. Моррисон тут седлает одного из своих любимых коньков – он довольно часто делает упор на силу воображения.

Уолли Сейдж присутствует и здесь, в роли умирающего в подворотне поп-певца, которому надоело все на свете и он обожрался наркотиков, чтобы умереть. Уолли разговаривает с кем-то по телефону, и рассказывает о своем детстве и комиксах. Эта линия сюжета сначала кажется очень непонятной, и до самого конца, не ясно, что там происходит на самом деле. Но что очевидно сразу – это автобиографичность истории Уолли, эмоциональность человека, который просто хотел поговорить о чем-то приятном и хорошем, прежде чем он умрет – о комиксах. Тут же Моррисон говорит, что не понимает, почему люди стесняются, если читают комиксы о супергероях. Ведь супергерои должны олицетворять добро и справедливость, они должны быть идеалом, чего тут стыдиться?

И в этом простом тезисе и заключается основной посыл истории Флекса. Как сам Моррисон подтвердил в “Supergods”, четыре выпуска серии – это четыре эпохи комиксов.

Первый выпуск – это Золотой Век. Эпоха рождения комиксов, когда многих ныне устоявшихся канонов не было и в помине. Флекс начинает свои попытки спасти мир и ищет старого друга, который может ему помочь. Я, честно говоря, не читал комиксы Золотого Века, поэтому не уверен, насколько они похожи на эту работу Моррисона.

Второй выпуск – это Серебряный Век. Помимо памятника всей индустрии в целом, “Flex Mentallo” – это рассуждение о Серебряном Веке. Поскольку Моррисон – романтик в душе, он очень не любит Темный Век, когда идеалы супергеройских комиксов были разрушены. Серебряный Век – это детство, самая счастливая пора, когда все кажется новым и интересным. Да, комиксы того периода порой глупы, да, порой они очень странные – это не отменяет их прелести. Но, Моррисон не слеп к проблемам Серебряного Века. Как он сам пишет, в те времена комиксы писали обдолбаные фрики, и это, конечно, не могло не проявиться. Слишком безумные сюжеты, слишком откровенные намеки (все помнят картинку с Бэтменом и Робином в постели), а ведь в то время, комиксы о супергероях читали только дети. Но в них была идеалистичность, была надежда, была вера в добро. Я не против “темных” героев, тот же Морфей из “Sandman” – великолепен. Я не против “темных” супергероев, да и Моррисон не против, судя по “Batman R.I.P”, но во всем должна быть мера.

Темный Век – это тема третьего выпуска. Тон комикса меняется, появляются монологи, характерные для этого периода истории комиксов, появляется жесткость, даже погода и та портится. А уж сцена супергеройской оргии (не спрашивайте) в полной мере демонстрирует все проблемы Темного Века. Темный Век – это эпоха, когда все авторы решили одновременно выпустить на волю подростков внутри себя. Кровь, секс, атмосфера, от которой хочется повеситься – все это стало преобладать в супергеройских комиксах. И опять же, в этом нет ничего плохого, если бы это было в нескольких сериях. Но нет, тренд охватил весь медиум. И делалось это “овзросление” в большинстве случаев безвкусно. Как правильно заметил один из героев комикса: “Только озлобленный подросток может перепутать реализм с пессимизмом”. Конечно, лавину начал Алан Мур, деконструировав супергероику со своими “Хранителями”. Конечно, нужды в этой деконструкции не было, и работа Мура знатно переоценена, но она хорошо написана. Она мрачная, но ее явно писал не “озлобленный подросток”. Основная вина лежит на Фрэнке Миллере с его “Dark Knight Returns”. Не будем вдаваться в детали, ибо статья все-таки не о нем, но именно эта работа – олицетворение всего плохого, что было в Темном Веке. Может быть, как-нибудь еще поговорим об этом.

Но все подходит к завершению, и четвертый выпуск представляет завершение Темного Века и начало Современного Века. Моррисон отчетливо показывает возрождение надежды и добра. Грустно видеть, как все-таки заблуждался Моррисон, ведь сейчас намного больше комиксов а-ля-Миллер, чем тех, о каких говорит Грант. Но, тем не менее, надежда не умирает, и Моррисон прекрасно показывает ее рождение. Если ближе к концу выпуска вы не будете на грани плача, то: а) Вы не любите комиксы; б) У вас нет души. Когда становится ясен весь подтекст, когда становится ясной роль Уолли Сейджа в комиксе, когда становится ясной роль Флекса Менталло в его жизни – надежда расцветает ярким цветом.

Фрэнк Куайтли – один из лучших художников в наше время. Я не знаю, что на меня нашло, когда я читал “All-Star Superman”, но почему-то он мне тогда резко не понравился. Потом я прочел “New X-Men” и “Batman and Robin” и понял, что как-то странно я читал Супа. Куайтли не настолько разнообразен, как тот же Джей Эйч Уильямс III, и не настолько фотографичен, как Алекс Росс, и традиции Кирби тоже ему чужды, в отличие от Марка Бакингэма. Но так передавать динамику истории, так поймать самую суть комикса, как это удается Куайтли, не удается никому из вышеперечисленных мастеров. Тут Фрэнк еще неопытен, и это видно. Он не достиг технического совершенства, которое будет присутствовать в “New X-Men”, и Моррисон еще не начал писать крутые сцены исключительно, чтобы Фрэнк мог порезвиться, как это будет в “Batman and Robin”. Но и тут порой проскакивают проблески будущей гениальности, а уж за последнюю страницу – хочется пожать Фрэнку руку.

Резюме – трогательное любовное письмо комиксу, как медиуму. C Моррисоном можно не соглашаться в его чувствах по поводу Серебряного и Темного Веков, но он говорит правильные вещи. Комиксы должны быть в первую очередь о добре и справедливости, комиксы не должны писаться “озлобленными подростками” с суицидальными наклонностями.

Young Liars

Сценарий: Дэвид Лапэм

Художник-иллюстратор: Дэвид Лапэм

Количество выпусков: 18

Даты выхода: май 2008 — октябрь 2009

Издательство: Vertigo

Шок.. Мозг отказывается воспринимать полученную информацию. Что это было — не понять. Но это было круто.

Дэвид Лапэм создает историю, которая может лишь привидеться в галюциногенных кошмарах. Очень жестокий взгляд на общество. Очень страшно оно отображено. На протяжении первой половины серии, я боролся с собой изо всех сил, буквально заставляя себя читать дальше. Порой, ощутимо подташнивало. Даже не из-за огромного количества оторванных голов, выколотых глаз, и просто пристреленных людей. Это лишь обертка, внешняя жестокость, в которую автор засунул гораздо более страшную начинку. Он гиперболизированно показал наше с вами общество. Где всем на всех пофиг, где возможно пройти мимо лежащего на дороге ребенка. Где молодые люди прожигают свою жизнь в наркотическом угаре.

И все это сверху, он приправляет огромной дозой сумасшествия. Здесь мы имеем не просто случай ненадежного рассказчика, когда правда, не всегда видна, за слоем лжи. Здесь вообще нет правды. Вернее, вы выберете ее сами. Точно можно гарантировать одно: если Вы уверены, что происходящее начало приобретать смысл, то: а) Вы глубоко ошибаетесь; б) Вы читаете другой комикс; в) Вам необходимо провериться у психиатра.

Порой, автор настолько отдается творящемуся в его фантазии безумию, что нельзя понять, знает ли он сам, что хотел сказать.

Кстати, предупреждение для слабонервных: тем кто боится пауков, этот комикс лучше не открывать. Их здесь будет немало, в разных количествах.

Немного о героях (если этих дегенератов, можно так назвать)

*Дэнни — главный герой, рассказчик истории. Молодой человек, желающий быть рок-звездой. Лузер, манипулятор, хладнокровный ублюдок. Предположительно, сумасшедший.

*Сэди — его девушка. Когда-то она была нормальной, но после выстрела в голову, (не спрашивайте.) стала вести рок-н-ролльную жизнь. Пить, танцевать, бить морды и трахаться с Дэнни каждую свободную минуту.

*СиСи — подруга Сэди, рок-группи. Дэнни ее ненавидит, считая тупой шлюхой (предположительно, чувствуя перед ней вину).

*Донни — трансвестит. Самый безобидный персонаж, которого любят все остальные, как бы они не грызлись между собой. Сидит на игле.

*Энни Икс — бывшая модель. Довела себя, до крайней степени истощения, из-за чего вынуждена была покинуть модельный бизнес, и устроиться работать официанткой. Ненавидит абсолютно всех.

*Ранко — богатенький мажор, который все время ищет способы, разбогатеть еще больше. Самый мерзкий и подлый из всей банды.

Понятно, можно не упоминать, что каждый из героев — не совсем то, чем он кажется, у всех есть скелеты в шкафу. Автор не берется судить (чего уж. Он даже не говорит наверняка), предоставляя это читателям.

Дэвид Лапэм, мало того, что написал сценарий, так еще и обложки с внутренним артом, тоже принадлежат его перу. (в лучших традициях инди) В целом арт, очень и очень хорош. Единственная претензия, это его метод рисования слез, и следов от них. К концу комикса, как только кто-то начинал плакать, я уже еле сдерживался, от того, чтобы зарыдать самому, только кровавыми слезами.

Резюме — если не боитесь чернухи, и готовы к тому, что не понимать происходящее вы будете постоянно — то велкам. Оценка — 7

Fables

Сценарий: Билл Уиллингэм

Художник-иллюстратор: Марк Букингэм

Количество выпусков: 110 (октябрь 2011)

Даты выхода: 2002-...

Издательство: Vertigo

14 наград Эйснера. Еще 15 людям причастным к созданию серии. 110 выпусков на протяжении 9 лет, и серия далека от завершения. Многократно признаваемая лучшей оногинг-серий комиксов. Все это о "Fables" — одном из флагманов издательства Vertigo.

Я люблю сравнивать несравнимое. В том числе книги с комиксами. Я люблю проводить какие-то параллели между этими видами искусства. "Sandman", по значимости (лично для меня) напоминает "Преступление и наказание". "Bone" ассоциируется с "Властелином Колец" — эта та же история о победе добра над злом, дружбы и любви над ненавистью.

"Fables" — это "Песня льда и огня". Такое же эпическое повествование с десятками персонажей, запутанными отношениями и общей атмосферой "no more happily ever after".

Основное отличие от ПЛИО — там героям еще предстоит обьединиться перед лицом общего врага, здесь же это произошло задолго до начала повествования.

Главные герои — сказочные персонажи, о которых каждый из нас слышал в детстве. Злой Волк, Белоснежка, Красная Шапочка, и так далее. Когда-то давно, они жили в сотнях различных миров, более-менее мирной жизнью. Но это изменилось, когда армии зловещего Врага начали захватывать мир за миром. Долго в сердцах жила надежда, что вот сейчас он остановится, прекратит войну, не будет захватывать мой мир. Надежда не оправдалась, и выжившие бежали. Бежали через порталы в мир, в котором Враг не был заинтересован. В наш мир.

После вековых скитаний и путешествий, они наконец обосновались в Нью-Йорке, организовав свой город в городе — Фэйблтаун. Враг не беспокоит с момента прибытия в этот мир, обычные люди неспособны увидеть истину сквозь занавес чар ( а те кто способен — долго не живут), мечты о возвращении домой живы, но все прекрасно понимают маловероятность их исполнения. Неудивительно, что проблемы начинаются изнутри общества — да, все подписали пакт о прощении всех преступлений, случившихся до прихода в этот мир, но вековые обиды так просто не забываются.

Это без сомнения одни из лучших моментов в серии — да, дальше будет намного эпичнее, да, дальше будет намного драматичнее, Билл отточит стиль, Марк продолжит радовать своим божественным артом, но именно такая местечковость, очень к лицу серии. Все первые арки динамичны, без малейшего проходного момента, а гибель персонажей очень удивляет. Потом Билл научится затягивать арки (The Good Prince), но к счастью не забудет, как писать быстрые и захватывающие вещи (War and Pieces — лучший арк в серии). Определиться можно сразу — если вам понравятся Legends in Exile и Animal Farm — значит это ваша вещь, если нет — проходите мимо. Но Вы упустите лучшую историю и лучших персонажей в индустрии.

Кстати, немного о них:

*Белоснежка (Snow White) — заместитель мэра, человек, по сути управляющий Фэйблтауном. Храбра, честна, добра. Только... Не надо говорить при ней о гномах. Поверьте.

*Злой "Бигби" Волк (Big Bad "Bigby" Wolf) — шериф Фэйблтауна. Мрачен, угрюм, но справедлив. Из-за былых преступлений ему заказана дорога на Ферму (часть Фэйблтауна находящаяся за городом. Там живут негуманоидные Фэйблы.) Очень сильно не любит Джека. Подумаешь! И вовсе мои схемы не тупые. (комментарий Джека)

*Краснозорька (Rose Red) — сестра Белоснежки, о которой все забывают.

*Красавица (Beauty) — жена Чудовища. Один из персонажей, мнение о ком на протяжении серии, только улучшается.

*Чудовище (Beast) — муж Красавицы. Видимо, самый воспитанный из героев. Очень не любит зависеть от перепадов настроения жены.

*Синяя Борода (Bluebeard) — известный в прошлом убийца жен, теперь меценат. Даже он боится Бигби.

*Синий парень (Boy Blue) — тут явно нужно пояснение. Персонаж малоизвестный, из детской песенки. Но в серии играет ключевую роль.

*Прекрасный Принц (Prince Charming) — нет, он не похож на Руперта Эверетта. Слава богу. Прекрасный тактик и стратег, но довольно легкомысленно относится к женщинам.

*Золушка (Cinderella) — торгует обувью. Якобы. Разьезжает по миру просто так. Якобы. Беззащитна.. Ну вы поняли.

*Мухолов (Flycatcher) — уборщик. Сначала, даже непонятно, будет ли он делать что-то реально полезное. Будет.

*Пиноккио (Pinocchio) — тот самый мальчик, бывший когда-то деревянным. Когда он в следующий раз увидит Голубую Фею, то надерет ей задницу. Он все еще в предпубертатном периоде, и не очень этому рад.

*Джек Хорнер (Jack Horner) — о нем ниже.

И многие другие...

Рисунок Марка Букингэма, может поначалу показаться нетехнологичным, особенно после первых арков, нарисованных Мединой. Но в отличии от последнего, он придает каждому персонажу индивидуальность, и намного лучше работает над мелкими деталями. Впрочем, главная красота в любом случае, это обложки Джеймса Дина, неоднократно получавшего за них Эйснера.

Резюме — почему стоит читать этот комикс? Все просто: невероятные повороты сюжета, герои детских сказок первращенные в достоверных людей, прекрасный стиль Билла. Выбирайте любую причину. Это лучший комикс на сегодняшний день, и слава богам, он продолжает выходить. Оценка — 9

Jack of Fables

Сценарий: Билл Уиллингэм/Мэттью Стерджес

Художник-иллюстратор: Тони Акинс

Количество выпусков: 50

Даты выхода: 2006-2011

Джек. Один из самых популярных героев оригинальной серии. Единственный, пожалуй, чьего комерческого потенциала должно было хватить на собственную серию. (Неудивительно! (примечание Джека)) К моменту возникновения отдельной серии для Джека (только мне кажется, что они с этим затянули? (Джек)), в Fables начали происходить действительно темные дела, и осталось мало места для юмора. И авторам пришла в голову прекрасная идея. Создать отдельную серию для всего сумасшедшего юмора и безумных моментов. Серию для отрыва. Кого выбрать главным персонажем? Это даже не вопрос — только трикстера Джека.

События разворачиваются после того, как Джека выгнали из Фэйблтауна. (Они думают, что мне сильно хотелось остаться. Ха!) Как может происходить только с ним, он сразу же вляпывается в приключения. В частности, его хватают какие-то загадочные личности, желающие отловить всех фэйблов. Если вы думаете, что я тут написал большой спойлер — расслабьтесь. Это все происходит на первых десяти страницах, первого выпуска. (В любом случае, это все чушь. Никто меня не хватал — я отправился с ними, только потому, что мне понравилась та цыпочка) То что происходит дальше — это уже просто массовое использование всех безумных идей, пришедших авторам в голову, но не вписывающихся в основную серию.

Серия держится на высоком уровне, исправно поставляя лулзы и засовывая Джека в разные идиотские ситуации на протяжении 32 выпусков. А вот потом после Большого Кроссовера, все портится. Фокус смещается с Джека, он больше не главный герой, юмор становится несмешным, сюжет расплывается и превращается в непонятную мешанину. Всю дорогу до финала — скучно. Впрочем, не будет преувеличением сказать, что финал достоин высочайших похвал. Только так эта история и могла закончиться. (Закончиться? Парень, ты головой ударился, что ли? Я скоро вернусь в новой серии. И да, там у меня будет с тремя сразу. Не пропустите!)

Эта история добавляет несколько интересных мест в географию волшебного мира — к примеру, Американа — земля где живут американские фэйблы (ведь большинство представленных выше — европейцы), Золотые Ветви — место созданное, чтобы удерживать фэйблов, а также, несколько воистину ужасающих фактов о Канаде.

Персонажи в Джеке не настолько глубоко проработаны, как в основной серии, но свою задачу выполняют прекрасно.

*Джек Хорнер (Jack Horner) — главный герой. Казанова и Локи в одном лице. Самый могущественный фэйбл на Земле, благодаря самопиару. Он персонаж всех историий о Джеке которые вы слышали. Джек и бобовый стручок? Это он. Джек — убийца великанов? Он. Джек-фонарь. Джек Фрост. Ну, вы поняли.

*Жалкая Ошибка "Гарри" (Pathetic Fallacy "Gary") — сайдкик Джека. Обладает возможностью оживлять предметы, и вообще очень силен. К сожалению, страдает склерозом.

*Джек Фрост (Jack Frost) — сын нашего Джека. Именно он становится главным героем после кроссовера.

*Сестры Пейдж: Робин, Присцилла, Хиллари (Page Sisters: Robin, Priscilla, Hillary) — первые из антагонистов Джека. Горячие библиотекарши. (Кстати, я сделал это со всеми тремя. Жаль, не получилось одновременно).

*Ворон (Raven) — верный защитник Джека. Индеец, разговаривающий со своим духом. Как выясняется в конце, его просто развели ради лулзов.

*Крошка Вол (Baby Ox) — главный источник смеха в комиксе. Миниатюрный вол, у которого есть своя страница. На ней он представляет себя разными людьми. Я знаю, что это тупо звучит, это надо один раз увидеть.

А также вы встретите Бога из Машины, кучу жанров и писателя, который может уничтожить вселенную.

Арт в "Джеке" послабее, чем в основной серии, на мой взгляд. Довольно часто встречаются моменты, когда неясно, чем думал художник, меняя форму лица героев буквально на каждой странице. Обложки тоже несравнимы с работами Дина, но у них есть свои плюсы. Веселые мотиваторы наверху, например.

Резюме Серия хороша, но не ожидайте глубины и драмы "Fables". Это история про Джека и его похождения, и пока она остается этим — она прекрасна. Но чем оправдать провальные выпуски после кроссовера — я не знаю. Оценка — 7

В каждом виде искусства есть немало знаковых произведений. Литература имеет пьесы Шекспира, романы Достоевского и Диккенса, стихи Пушкина и Байрона; кино — фильмы Дэвида Линча и Квентина Тарантино, Серджио Леоне и Френсиса Форда Копполы, Кевина Смита и Джеймса Кэмерона; живопись — работы Леонардо да Винчи и Рафаэля Санти, Сальвадора Дали и Пабло Пикассо, Ильи Репина и Ивана Айвазовского.

Комиксы — вид искусства, при упоминании которого, наши люди кривят нос: да ну, картинки какие-то, нет мы это читать не будем, это для тупых америкосов. Забавнее всего слышать такие претенциозные заявления от любителей фантастики, которые не замечают, что ведут себя они, в точности как рафинированные литературные критики при упоминании фантастики.

Тем не менее здесь тоже присутствуют свои гении, свои шедевры на которых стоит жанр. Алан Мур с его "Хранителями", Фрэнк Миллер с "The Dark Knight Returns", Гарт Эннис с "Preacher", Уоррен Эллис "Transmetropolitan", Брайан Воэн "Y: The Last Man". При этом я не упоминаю немалое количество самобытных французских и бельгийских комиксмейкеров.

Но даже на этом фоне ярких гениев, одна звезда выделяется.

Нил Гейман написал немало романов и рассказов, которые получали самые престижные премии. Кто не слышал хотя бы о "Американских Богах" — неординарном повествовании о богах среди нас. Многим не нравится эпатажность Геймана, его частое стремление шокировать публику. Несмотря на это, невозможно не признать очевидный талант Геймана. И вершиной его таланта, для меня является..

Sandman. Песочный Человек. Очень тяжело говорить связно о чем-то, что любишь настолько сильно, но я попробую.

Первое мое знакомство с Песочным Человеком состоялось полтора года назад. Я был тогда молод и наивен (хе-хе), и всерьез полагал, что разнообразие комиксов ограничивается похождениями супергероев в трико. Бог мой, как я ошибался! И, бог мой, как я должен быть благодарен святым людям со Спайдермедии, которые своим списком рекомендуемых комиксов привели меня к Sandmanу. Я уже не могу сейчас вспомнить (видимо склероз одолевает), почему мне сразу приглянулся именно Sandman, который в списке занимает седьмую позицию. Видимо звезды на небе сложились в нужную комбинацию.

Знакомство получалось не самым простым. Говоря откровенно, первый том Sandmanа "Прелюдии и Ноктюрны", хорошо бы "взять и отменить"©.

Или хотя бы переписать. В нем нет ни одной фишки которая будет отличать серию впредь, нет той неповторимой готической атмосферы, нет того образа Морфея который позже будет вызывать искреннюю симпатию. Если кто-то, во время чтения первого тома, вздумает бросить его — я молю лишь об одном — дочитайте до последнего рассказа. Именно в нем в полную меру расцветают все достоинства Песочного Человека — грустный романтизм Геймана, ярко выраженный в фигуре Морфея. Столь частое упоминание о Морфее, напоминает мне, пора представить героев (хотя бы основных):

*Сон (Морфей) — Король Грез, один из семи Бесконечных. Порой отстраненный и чужой, порой сострадающий и заботящийся, он предстает в образе трагической фигуры, с самого начала планируя, то что произойдет в конце.

*Смерть — старшая сестра Морфея. Пожалуй один из немногих персонажей в истории комиксов, которую любят абсолютно все. Образ беззаботной девочки-тинейджера выписан на ура.

*Судьба — самый старший из Бесконечных. Слеп, имеет книгу в которой отображаются все события прошлого и будущего.

*Страсть — младшая сестра (брат) Сна. Пол определить невозможно, ибо "Страсть никогда не была удовлетворена всего одним полом. Или всего одним чем угодно...".

*Страдание — близнец Страсти. Несмотря на свой жуткий вид, порой может быть очень человечна.

*Сокрушение — оставивший свои обязанности и скрывшийся в неизвестности брат Сна. Его обнаружение приведет к очень неприятным последствиям.

*Сумасшествие — самая младшая из Бесконечных. Намного раньше событий комикса была Счастьем. Почему она поменялась, точно не обьясняется.

Концепт Бесконечных олицетворяющих определенные элементы человеческой жизни и стоящих даже над богами (кроме Творца), очень интересен и необычен. А если прибавить к этому, что отношения в семье можно назвать натянутыми, лишь очень сильно преуменьшив правду, становится интересно вдвойне.

По часовой стрелке начиная с девушки с анкхом: Смерть, Судьба, Сон, Сокрушение, Страсть, Сумасшествие, Страдание.

А ведь кроме этих есть немалое количество персонажей людей (и не совсем). Здесь есть боги любого известного пантеона, Дэвид Боуи, то есть, я хотел сказать Люцифер, Оберон и Титания и многие другие. Всем известные исторические личности вроде Августа Октавиана рассказывающего страшную правду про своего дядю, Джоффри Чосера освистанного толпой, бездарного драматурга Уилла Шекспира и многих других. А ведь здесь есть непередаваемая атмосфера грустной сказки, которую Гейман может писать лучше всего, невероятно приятно воспринимающейся долгими осенними вечерами. А еще здесь есть щемящая душу концовка, после которой хочется пойти и перечитать все сначала, подмечая мельчайшие детали метасюжета, разбросанные Гейманом с самого первого выпуска.

А еще это просто комикс, который ничто для меня не превзойдет. Я завидую каждому кто его еще не прочитал — у него впереди Шедевр.

P.S. Своей материализации из моих мыслей, этот текст обязан iRbosу, побудившему меня вступить в рубрику.