Вторая часть рассказов Марининой об английских королях. Если первая («Шпаргалка для ленивых любителей истории») была написана в прикольной бульварной манере и там в основном речь шла о любовных похождения королей и их семейных неурядицах, то тут подача немного другая. Автор берет три не слишком популярные пьесы Шекспира о Генрихе Шестом и пересказывает их, снабжая пояснениями, отслеживая нестыковки, анахронизмы, исторические неточности и прочие косяки, коих у гениального драматурга оказывается выше крыши. Кроме того, автор осторожно проверяет гипотезу насчет того, что Шекспир взял чью-то чужую пьесу и просто ее переделал. Надо еще иметь в виду, что Шекспир творил во времена Елизаветы Тюдор, потому легкие искажения и подтасовки фактов в пользу правящей династии тоже никто не отменял.

Итог: увлекательный пересказ скучных пьес попутно с отлавливанием жирных авторских блох. На очереди следующая часть исследования про более известных Ричарда Третьего (оболганного Шекспиром, если верить Джозефине Тей и Вере Камше) и многоженца Генриха Восьмого. Озвучка Игоря Князева как всегда великолепна.

Привет роману-рулетке!

Лет 10 с лишним назад был такой модный поджанр книг и фильмов о конце света, предсказанном майя на 2012 год. Когда обещанного конца света не случилось, тема угасла сама собой. «Сумерки» – как раз дань предсказаниям майя и, похожее, лучшее, что мне встречалось на эту тему, а попадалась ведь и всякая глупая фигня.

Главный герой – одинокий переводчик, живет один, на жизнь зарабатывает нерегулярными заказами технических переводов. Похоже, ни с кем не общается. Несколько раз упоминал каких-то университетских друзей, но так с ними и не связался. Разве что иногда в снах к нему приходит давно умершая собака. Кроме того, он еще и цепляется за технологии прошлого века и работает на древней печатной машинке.

И вот в один не слишком прекрасный день этот сыч за неимением других заказов соглашается взять вырезки из старой книги на испанском, который он когда-то учил, но едва помнит.

Это оказывается дневник конкистадора, который во главе отряда пробирается по дебрям Юкатана. (Почему-то то ли герой, то ли сам автор упорно считает, что Юкатан находится в Южной Америке, и это притом, что герой даже изучал карту из большого атласа). И наш переводчик неожиданно для самого себя увлекается историей. Увлекается настолько, что у него буквально ломка начинается, когда заканчивается очередная глава. Ему хочется узнать, что было дальше, и он идет в бюро переводов за новой главой как наркоман — за дозой. Его даже не пугают кровавые смерти людей, державших дневник.

А тут еще начинается всякая чертовщина в лучших традициях мистических триллеров плюс катаклизмы во всех частях света, включая мощное землетрясение в Москве.

Тоже отмечу многословность. Кое-где длинные рассуждения можно было и подсократить, чтобы усилить динамику повествования. Хотя если автору захотелось не чистого триллера, но и немного порассуждать, то это его дело. Временами попадались моменты, которые заставляли глянуть на год написания книги и убедиться, что это не последние год-два, а уже лет пятнадцать назад.

Итог: хороший мистический триллер, написанный умным человеком.

Эпиграф:

Когда одной пожилой крестьянке пересказали историю Анны Карениной, она ответила: «Корову бы ей! А лучше две!»

Стилизация под викторианский роман, однако автор не дает забыть о том, что это всего лишь стилизация, написанная в 20 веке и с высоты 20-го. Это не только викторианский роман, но и приговор эпохе. Расхожее представление о 19 веке: романтика, возвышенные чувства, учтивые джентльмены, прекрасные дамы в кринолинах. Но автор беспощадно показал еще и изнанку: ханжеская мораль, угнетенное положение женщин и буквально грязь (гужевой транспорт на улицах производит не только газообразные выбросы).

В большинстве современных «викторианских» романов характеры и мировоззрение персонажей такие, будто они попаданцы из нашего толерантного, эмансипированного и прогрессивного 21 века. Фаулз же создает подлинные характеры того времени со всеми заблуждениями, предрассудками и противоречиями столетней давности. Случись завязка этой истории в 1960-е – и сюжет был бы совершенно другим, настолько изменилось мировоззрение и мораль всего за сто лет. Я уже не упоминаю следующие полвека до нашего времени, давайте уж останемся в 20 веке.

В книге очень много отвлеченных рассуждений, как это было принято в неспешных викторианских романах, хотя все эти экскурсы написаны с точки зрения 20 века. Много цитат, как викторианских поэтов, так и Маркса и Дарвина. Последние два неслучайны: Фаулс описывает эпоху, когда религиозное мировоззрение уступало место научной картине мира (кстати, главный герой увлекается палеонтологией и идеями Дарвина), а развитие промышленности выдвигает на первый план буржуа вместо аристократии. Тут интересно противостояние Сэма и Чарльза. Чарльз – потомственный аристократ, питающий надежды на титул баронета, если его пожилой дядюшка умрет бездетным. Когда будущий тесть предлагает ему заняться бизнесом, Чарльз не смеет отказать напрямую, хотя в глубине души возмущен. Марать руки работой – это же недостойное занятие для дворянина! Зато его слуга Сэм, наделенный деловой хваткой, только и мечтает о том, чтобы открыть свое дело.

Итак, главный герой – Чарльз, дворянин, имеющий годовой доход, который позволяет ему вести безбедную жизнь, бездельничать и собирать окаменелости. Кроме того, он рассчитывает на наследство и титул холостого дядюшки. Невеста Чарльза Эрнестина – единственная дочь очень богатого дельца, который не прочь заполучить для дочки титул, благо по тем временам подобные браки (когда титул женится на деньгах) уже считались в порядке вещей.

Эрнестина – типичная викторианская барышня. Образованная, неглупая, с кучей прочих достоинств. Она ни в коем случае не отрицательный персонаж, просто именно что типичный для своего времени, со всеми характерными предрассудками и правилами морали, да к тому еще очень юная и неопытная. Ее даже немного жаль, потому что она оказывается в том же положении, что и Сара – если жених разрывал помолвку, то пятно падало на репутацию невесты. Впрочем, у Эрнестины есть защитник – богатый и влиятельный отец.

Кто здесь отрицательный, так это миссис Поултни, отвратительная, черствая и эгоистичная ханжа, которая ради спасения своей души оказывает благодеяние падшей девушке.

Теперь о главной героине, в честь которой назван роман. Если честно, я так ее и не поняла до конца. Возможно,автор умышленно оставил ее загадочной, поскольку читатели видят ее только глазами других персонажей, а в ее голову не разу не залезает. Как сейчас бы сказали, у нее нет в книге своего ПОВа. Единственная зацепка, на которую я опираюсь в постижении ее характера: она обмолвилась, что родилась в семье фермера, но получила образование и воспитание настоящей леди. В итоге она не может стать женой фермера, потому что стала выше своего сословия, и не может быть леди, потому что — фи, дочь фермера, какой мезальянс. Однажды Саре довелось ухаживать за потерпевшим кораблекрушение французским лейтенантом. Выздоровев, он уехал на родину, пообещав вернуться за ней и жениться. Но так и приехал. Поматросил и бросил, в общем. А Сару сочли падшей женщиной. С точки зрения нашего века: ну бред какой, она же не пошла с горя на панель и вообще не виновата в том, что бывают мужики козлы. Однако викторианская мораль – такая изощренная. Хотя при этом никто не считает предосудительным, если джентльмен ходит к проституткам. Такое вот лицемерное противоречие.

Понятное дело, общественное осуждение не пошло Саре на пользу. Тем не менее постоянные утверждения о ее уме и о том, насколько она прогрессивная натура кажутся мне несколько декларативными. Что она делает? Кружит голову молодому джентльмену, пытается противостоять хозяйке? Да и с Чарльзом она вела себя вовсе не честно и искренне: постоянно какие-то уловки, обман и ложь. Она попросту им манипулирует.

История Чарльза – это старый как мир сюжет о молодом человеке, который встречает роковую женщину, и та переворачивает весь его мир, это история страсти и преображения. В романе, кстати, целых три финала. Первый финал находится где-то на расстоянии двух третей романа, и это тот финал, в котором главный герой показал бы себя заурядным и малодушным человеком, плывущим по течению и не способным на серьезные поступки. Такой финал стал бы разочарованием для читателя, но, к счастью, история продолжилась, чтобы закончиться... Ну, тут уж читатель выбирает вариант на свой вкус и свое разумение.

Что касается эпиграфа про Анну Каренину, которая жила в ту же эпоху, только в другой стране, дело тут вот в чем: большая часть проблем, которыми маялись представители высших слоев викторианского общества, кажутся сейчас такими надуманными. В наше время они бы и выеденного яйца не стоили.

Роман о путешествиях во времени. Ракурс очень необычен: акцент не на прошлом, а на отношении героя к этим путешествиям и к прошлому. «Современные» эпизоды гораздо интереснее исторических. Исторические – всего лишь мимолетный срез жизни нескольких дворянских семей. Со своими трагедиями, конечно, но в принципе ничего выдающегося, какую-то прелесть эта история имеет только для самого главного героя.

Ричард Янг приезжает в Корнуолл. Его друг, профессор Магнус Лейн, биолог, позволил ему с семьей провести отпуск в своем доме. А попутно поучаствовать в эксперименте. Профессор создал микстуру, которая высвобождает в мозгу память предков и отправляет в прошлое.

Ричард попадает в 14 век. Точнее, попадает мысленно, тело остается в уютном 20 веке. Он не может принимать никакого участия в событиях минувшего, только следит за ними как призрак, посторонний наблюдатель, зритель интерактивного фильма.

Он увлекается после первого же путешествия, становится настоящим наркоманом, которому позарез нужна очередная дозе – узнать, что будет (было) дальше с людьми, умершими 600 лет назад. События прошлого начинают путаться в его голове с настоящим, а прекрасная дама Изольда становится гораздо привлекательнее жены. А тут как назло приезжает эта самая жена с пасынками. Современная трезвомыслящая американка, которая недолюбливает профессора и наверняка сочтет мужа помешанным, если он расскажет о путешествиях в прошлое. Жену и детей нужно развлекать, отбиваться от предложений провести отпуск в более интересном месте и находить способы выбраться из дома в очередное путешествие. А невменяемый человек, бредущий напролом через болота и кусты, не может не вызывать подозрений. В лучшем случае его сочтут пьяным. К тому же блуждая вслепую по дорогам, которых уже столетия как нет, можно на что-то наткнуться, забрести в частные владения, выйти на проезжую дорогу, наконец, свалиться с обрыва, которого в 14 веке не было.

Психологическая обстановка вокруг главного героя обостряется, напряжение нарастает – читатель чувствует, что добром эта одержимость не кончится. Книга затягивает, как, наверное, все романы автора.

Хотела бы еще отметить разницу между тем, как писали в середине прошлого века и сейчас. Лаконичный минимализм, ничего лишнего; ничего, что отвлекало бы нарастающего напряжения. Никаких многотомных повествований, небольшая по современным меркам книга. Прошлое героя, его отношения с женой намечены штрихами, никаких многостраничных флэшбеков и объяснений — и всё понятно. И отдельный плюс за то, что в финале автор сохранила чувство меры и не увела повествование из абсолютно реалистичного в фантастику или «вот это поворот».

Это правда тот автор, который написал «Гиперион»? Никогда бы не подумала, настолько разные жанры, разные стили.

В книге описан постапокалиптический мир ближайшего будущего, хотя катастрофа, разрушившая прежний порядок вещей, была чисто экономической. Очень много отсылок на какие-то старые фильмы, на чисто американские реалии, цитаты из Шекспира и проч. Читается довольно тяжело и небыстро, но меня захватила детективная линия.

Фантастики в книге практически нет, разве что чуть более продвинутые технологии по сравнению с современными, да этот наркотик флэшбек. Я бы определила жанр как остросюжетный нуар в антураже альтернативной истории. Действие происходит в 2032 году, причем развитие мира пошло по самому плохому сценарию, какой виделся в момент написания книги. Тут нужно глянуть на год выхода и отсчитать назад еще пару лет на зарождение замысла. Похоже, точкой расхождения был примерно 2009 год – очередной мировой экономический кризис, который в нашем мире был преодолен, а в мире флэшбека привел к «дню, когда настал трындец». В первую очередь трындец для США, которые из мировой державы превратились в слабое государство, рассыпающееся на части и страдающее под гнетом внутренних проблем и беспорядков.

При чтении ловишь себя на том, что, если бы писатель замышлял этот роман сейчас, то воплощение худшего пути развития мира было бы совсем иным.

Теперь собственно о сюжете. Главный герой – бывший детектив, опустившийся, ставший флэш-наркоманом, мечтающий только о том, чтобы под флэшбеком переживать счастливое прошлое с погибшей женой. Он получает внезапное предложение на повторное расследование старого убийства. Предложение оказывается с подвохом, герой внезапно попадает в самую гущу политических интриг самого высокого уровня. Возможно, сюжет достаточно типичный для детектива, но на фоне постапокалиптического антуража воспринимается весьма неплохо. Отдельные мерси за футболку с русским царем и отсылки к «Безумному Максу». Наверное, имелся в виду старый «Макс», а не ремейк 21 века, но были в книге эпизоды, вполне отражающие дух фильма.

Вероника Иванова – неоднозначный автор. Это я сужу по отзывам «ниасиливших» и «с трудом дочитавших» другие ее книги, не эту. Она из тех, чьи книги либо нравятся, либо нет. Причем не нравятся тем читателям, которые любят однозначных прямолинейных героев, знающих, чего хотят, разящих мечом без страха и упрека. И терпеть не могут мямлей, которые мучаются гамлетовскими вопросами и страдают повышенной чувствительностью (и обостренной совестью).

Теперь о самой книге. Не слишком далекое будущее. В результате катаклизма нарушилась однородность магнитного поля Земли. Люди смогли справиться с последствиями, придумали вакцину. Однако в результате социальное расслоение стало разительным, как никогда, поскольку лишь избранные могут жить везде, а не только в пределах своих вариаций магнитного поля.

Главный герой – как раз из таких счастливчиков. Мало того, его мать замужем за сенатором – одним из главных людей города. Но Фрэнк (пусть будет Фрэнк, как он называет себя в начале) категорически недоволен своей жизнью. Деньги, связи, возможности – не в счет. Мать любит только младшего сына, для отчима он вообще чужой, которого не терпится спихнуть с рук по достижении соверщеннолетия. И Фрэнк мается: меня никто не любит, я не знаю, где мое место в этой жизни. Отношение к людям (семье, слугам) соответствующее. Впрочем, у Фрэнка есть друг, тоже из числа золотой молодежи. Разумный, рассудительный, всегда готовый помочь и дать совет.

И вот в один прекрасный вечер на Фрэнка обрушивается проклятие ведьмы. Он разом исчезает из всех баз данных, больше того – начисто стирается из памяти всех знакомых. Ему ничего не остается как идти в трущобы Нижнего города, таща на себе жестоко пострадавшего друга. Тут и начинается его новая жизнь.

Жить в Нижнем городе можно, социальное обеспечение не даст помереть с голоду. Но вот перспектив никаких. Можно даже не работать, а бухать целыми днями. Предел мечтаний обитателей – попасть в Лимбо, верхнюю часть Нижнего города. В общем, если целью проклятия было сбить спесь с Фрэнка, то это удалось. А дальше... дальше Фрэнк начинает жить. Обзаводится знакомыми, находит работу, от которой воротят нос даже местные, раскрывает неприглядные тайны... Образование и прежний опыт мало чем помогают, приходится набивать шишки, учиться строить отношения и бороться за справедливость.

Однозначных ответов в книге нет. Магии тоже, ведьмы вуду не в счет, я бы отнесла жанр к мягкой фантастике, а не фэнтези. Финал открытый, если будет продолжение – я только за.

Я, конечно, знала, что «у них» можно безбоязненно шутить над кем угодно (впрочем, книга написана в 90-е, когда у нас тоже можно было писать что угодно и шутить над кем угодно), но монаршая семья все же казалась неприкосновенной. Правда, надо отдать должное автору, по сравнению с современными скандальными разоблачениями, которые позволяют себе члены этой же самой королевской семьи, писательница отнеслась к своим персонажам очень по-доброму.

1992 год. Еще живы Елизавета и ее супруг, королева-мать, Диана – преданная супруга Чарльза, а их сыновья еще под стол пешком ходят. Новый премьер-министр упраздняет монархию, лишает королевскую семью всего имущества и привилегий и отправляет их всем скопом в трущобный район (переулок Ад) жить на государственное пособие. В принципе, это не новый прием, когда кто-то богатый и знатный внезапно попадает в совершенно иной социальный слой.

Дальше, как я понимаю, следует социальная сатира, вскрывающая проблемы английского общества. Всё как везде: бюрократия, произвол чиновников и правосудия, нищенские пособия. Не совсем, правда, понятно, зачем автор так жестоко поступила с королевской семьей. Чтобы показать, какие они неумехи? Так ничего удивительного, жизненный опыт-то у них совершенно иной. Однако, что интересно, никто не жалуется, все пытаются как-то приспособиться (может, за исключением впавшего в депрессию Филиппа), а королева так и вовсе показана настоящим ангелом.

Или автор хотела показать, что аристократы – такие же люди, как и все прочие? Они прекрасно находят общий язык с соседями. Никакого высокомерия и снобизма. Заводят друзей и романы с совершенно неподходящими людьми, любимый песик королевы с успехом вливается в собачью стаю.

Написано легко, иронично, местами прикольно. Особенно удивило из английских реалий, что нужно бросить монету в счетчик, чтобы включить газ. Нет монетки – сиди в холоде. Что, там правда так?

Дом-2 для магов.

Продираясь через неуклюжие фразы первых глав, хотела бросить, но решила все-таки дочитать. Мало помогали постоянные пробелы в словах, чаще перед последними буквами (может, кося к верстк и?)

Итак, шестерых подающих большие надежды молодых медитов (магов) с разными способностями пригласили в тайное Общество Александрийской библиотеки, которая на самом деле не сгорела, а была спрятана и хранится до наших дней. Ну не то чтобы прям сразу пригласили, сначала нужно пройти обучение. Всех скопом поселили в английском особняке. Дальше им дают какие-то уроки, они пытаются развить свои способности, почитывают библиотечные древние манускрипты и… строят отношения друг с другом. Потому что одно из основных условий – к концу первого года обучения одного из шестерки должны элиминировать. Постепенно выясняется, что элиминировать шестого лишнего нужно в прямом смысле, то есть убить. Причем сделать это должны сами участники.

И тут повеяло чем-то таким давним и знакомым. Ой, ну конечно, старые реалити-шоу на выбывание. Этакая помесь «Последнего героя» с «Домом-2». Ну вот, теперь придется оправдываться, что я, боже упаси, никогда не была фанаткой «Дома-2» и вообще не смотрела ни одного выпуска. Но кто же, переключая каналы, не натыкался на эту тягомотину, где парни и девушки, маясь от безделья в замкнутом пространстве, вели длинные нудные монологи или выясняли отношения? Смотришь в экран, удивляешься, что передачу еще не закрыли, и переключаешь на следующих канал.

Так вот, александрийская молодежь (три парня и три девушки) начинает плести интриги, заключать и разрывать союзы, заводить дружбу, соблазнять, формировать фракции и т.д. Кому ж захочется быть элиминированным? Вся эта мышиная возня довольно скучна и напоминает именно «Дом-2». Персонажи все как на подбор не вызывают особой симпатии, поэтому их интриги и маленькие трагедии мало трогают. Ну как симпатизировать девице легкого поведения или прожженному цинику? А можно их всех того… элиминировать?

Что касается самой библиотеки. Которая тайная, но о которой знают все кому не лень. Древние, само собой, были всеведущими и могущественными, не чета современным медитам и ученым. Удивительно, что великие маги древности не толкнули науку и технический прогресс, как это удалось их жалким потомкам. Похоже, в сюжете библиотека нужна лишь как предлог для создания тайного общества, потому что практического ее использования почти не показано. Разве что изредка студенты берут что-то почитать без особой пользы.

В итоге:

Сюжет. А что, тут есть сюжет?

Персонажи. Не внушают симпатий.

Система магии. Без бутылки не разберешься.

Стиль. Оставляет желать лучшего.

В конце намечается на будущее какой-то глобальный замес с обязательным спасением мира, но читать продолжение не хочется. Распиаренный пшик.

Англия, 1348 год, год чумы. Убегая от черной смерти, по стране путешествуют девять странников. Все – представители необычных, можно сказать, богемных профессий. А поскольку в те времена богему не особо почитали, таким людям приходилось бродить по свету, зарабатывая на пропитание дешевыми чудесами. Главный герой и рассказчик – странствующий торговец мощами святых. Вокруг него формируется компания попутчиков: два музыканта, фокусник, художник с беременной женой, сказочник, травница и девочка, умеющая гадать на рунах и предсказывать всякие беды.

Вот, значит, колесят они по Англии, а в стране голодуха, чума и нескончаемый дождь несколько месяцев подряд. Едут они долго: начинается книга еще летом, а заканчивается уже ближе к весне следующего года. Пожалуй, за это время остров Британию можно несколько раз обойти пешком, а они почти год не могут добраться до восточного побережья… Более затейливыми путями бродил только Моисей по Синайскому полуострову…

И у каждого – ну, не скелет в шкафу, поскольку шкафов ни у кого нет, только сундуки у фокусника, но своя жизненно важная тайна, своя ложь, своя маска, за которой он/она прячется.

И вот, согласно мрачным предсказаниям девочки-гадалки, начинают попутчики гибнуть один за другим. Причем каждый раз создается впечатление, что за смертями прямо или косвенно стоит кто-то из их тесной компании.

В итоге оказывается, что мистики никакой и нету, а есть мистификация, и все жуткие чудеса получают рациональное объяснение.

Итог. Атмосферный роман, мистический детектив в средневековом антураже. Но чего-то в нем не хватает. По крайней мере, мне не хватило. Может, эпилога с рассказом о дальнейшей судьбе выживших?

Роман – предшественник популярного нынче жанра попаданцев-прогрессоров в прошлое.

Написано с изрядной долей сатиры. Автор высмеивает средневековую романтику: странствующих рыцарей, поединки, драконов, волшебников. А также средневековые реалии: рабство, невежество, в особенности сильно наезжает на аристократию и служителей церкви. А попутно достается реалиям 19 века, которые особенно нелепо смотрятся на фоне средневековой обстановки (например, рыцари с рекламными вывесками или газеты с сенсационными заголовками).

Главный герой – предприимчивый житель Коннектикута конца просвещенного и цивилизованного 19 века. С попадание на 13 столетий назад автор не слишком заморочился: героя огрели по башке, а очнулся он в другой стране и другой эпохе.

Не казнили героя только потому, что сочли великим волшебником, способным потушить солнце. В в этом и кроется главный рояль. Не верю, что рядовой гражданин, не являющийся астрономом, по чистой случайности помнил дату и время полного солнечного затмения, случившегося много столетий назад.

Как бы там ни было, попаданца провозгласили великим волшебником, к неудовольствию Мерлина, сделали первым министром короля Артура, и дальше он занялся прогрессорством.

Если честно, ожидала, что будет интереснее. И тут дело не в пресловутом «это надо было читать в детстве». Я перечитывала «Гека Финна» во взрослом возрасте, понравилось не меньше, чем в детстве. Да в детстве некоторые моменты просто не доходили. Возможно дело в том, что «Янки» по сути не одно связное повествование, а такая мозаика из нескольких приключений, не сильно влияющих друг на друга. Например, путешествие короля Артура по стране в одежде простолюдина по идее оказало на него огромное впечатление. И что, король предпринял какие-то действия для устранения несправедливостей? Да ничего подобного, продолжил жить как раньше.

Слушала аудиоверсию, иногда это помогает не бросить книгу на середине. Что немного раздражало, так это обилие ненужных примечаний по любому поводу. Создается впечатление, что они писались как раз для невежд шестого века. Впрочем, тут нужно учесть, что Чуковский переводил книгу в середине прошлого века. Видимо, тогда школьники были не сильны в истории и без подробных комментариев не все бы поняли.

Удачно я прочитала этот роман после «России во мгле». Написаны они именно в таком порядке; более того: похоже, что на роман об идеальном утопическом обществе Уэллса вдохновил визит в советскую Россию и беседа с «кремлевским мечтателем». Уэллс придумал свою версию коммунизма, в противопоставление марксистскому, который критикует и в этом романе. Заметно, что автор много размышлял. Многие его идеи спорны, но получилась сильная вещь, актуальная как сто лет назад, так и теперь.

В кои-то веки главный герой Уэллса не вызывает антипатии. Мистер Барнстейп просто никакой, ни рыба ни мясо. Но хотя бы не раздражает. В данном случае автор отыгрался на второстепенных персонажах, представив целую компанию гротескных личностей, попавших вместе с главным героем в Утопию. Здесь есть воинствующий ханжа-священник, известные политики, военные, светские дамы – в общем, самые сливки английского общества той эпохи.

Итак, теплым летним днем несколько машин прямо с шоссе попадают в параллельный мир. Это мир совершенного общества и людей, прекрасных душой и телом, который за неимением другого сравнения попаданцы окрестили Утопией. Чтобы создать новый мир, нужно прежде всего изменить людей. На это у утопийцев ушли три тысячи лет. Практически сразу становится ясно, что непрошеные гости не готовы жить в справедливом обществе. Журналист Барнстейп – единственный, кто всей душой воспринимает Утопию и мечтает создать подобный рай и на Земле. Что же делают земляне, выслушав объяснения местных? Священник разражается обличительной речью, обвиняя их в безнравственности; еще один землянин заявляет, что земная жизнь приносит больше радости преодолением горестей и бед, чем безмятежная утопийская. Вот этот последний в чем-то прав. Самые скучные страницы романа – те, где описывается благость Утопии.

Дальше земляне показывают себя во всей красе. Это чисто по-нашему: заявиться в чужую страну и развязать там войну просто чтобы завоевать и насадить идеи своей цивилизации. Впрочем, утопийцам не составило труда справиться с горсткой чокнутых гостей. Ну и как итог никакого контакта не получилось, утопийцы отказались от прогрессорства, предоставив землянам развиваться своим путем и постепенно, с течением веков подниматься до их уровня.

«Мы стали бы нетерпеливым по отношению к вам, несправедливыми, а затем и деспотичными (…) Могло бы кончится тем, что мы истребили бы вас».

Как художественное произведение это не самая увлекательная вещь у автора, описания идеального общества и красот лишенной паразитов природы довольно скучны, сюжет очень прост, но роман интересен с философской точки зрения и, пожалуй, будет актуален до тех пор, пока у нас не закончится Век Хаоса.

Очередная вариация Дня сурка. На сей раз – 12 февраля, день Купидона. Не знаю, существует ли такой праздник на самом деле или же автор просто переименовала день Святого Валентина и сдвинула его на пару дней. Главная героиня Саманта – ученица выпускного класса. Она и ее подруги – самые популярные девушки в школе, что дает им право относиться ко всем, кто стоит ниже них в школьной иерархии, как к людям второго сорта, а то и похуже.

Понятно, почему такие полярные оценки. Очень уж неприятное впечатление производят подружки в первой главе: алкоголь, курево, тупая болтовня, глупые шутки, презрение и ненависть к тем, кто не из их компании. День заканчивается тем, что по пути с вечеринки Саманта погибает в аварии. (Оказывается, американским подросткам можно садиться за руль вусмерть пьяными. По крайней мере, никому до этого нет дела).

Затем Саманта просыпается… утром 12 февраля. Не сразу, но к героине приходит осознание, что она умерла и попала в личное чистилище – обречена снова и снова переживать последний день своей жизни. Что делать? Пересидеть день дома? Пуститься во все тяжкие, зная, что тебе все равно ничего за это не будет? Или попытаться разобраться в себе, в собственных ошибках и попробовать что-нибудь исправить и прожить хотя бы один день достойно?

Роман о подростках, но не только для подростков. Попытки разобраться в себе и понять, тварь ли я дрожащая или просто тварь (сука – как говорится в книге) могут настигнуть человека в любом возрасте, хотя именно в юном они будут особенно острыми.

Финал оставил двойственное впечатление, но не буду спойлерить.

Привет Роману-рулетке. Отзыв – в некотором роде продолжение обсуждения писателя в упомянутой теме.

В самом деле, тут Уэллс пишет от лица самого себя, а не своих малосимпатичных персонажей, без апломба белого джентльмена, живущего в величайшей на тот момент империи. Уэллс, побывавший в России в 1914 году, приезжает в 1920. В 1914 он видел цивилизованную европейскую страну. Не такую продвинутую, как Британия, конечно, но вполне себе. В 1920 он шокирован произошедшими за шесть лет переменами и с ужасом описывает разруху в Петрограде и Москве. Впрочем, во всех бедах он винит не большевиков, а царское правительство, которое своим бездарным правлением и втягиванием в ненужную войну довело страну до таких бед. Большевиков же он считает единственной силой, которая старается навести хоть какой-то порядок.

Из прикольных моментов: как Уэллс описывал Карла Маркса и потешался над его бородой. И как его привели в советскую школу, где ученики на вопрос «Каких английских писателей вы знаете?» все как один назвали Герберта Уэллса и перечислили его книги. Надо отдать должное Уэллсу, он не страдал манией величия и попросил показать ему другую школу, первую попавшуюся. Там ему понравилось даже больше, а про писателя Уэллса никто из учеников не слышал.

Последняя глава посвящена беседе с «кремлевским мечтателем» − Лениным. Сейчас, сто лет спустя, видно, что заблуждались оба. Мечты революционера оказались утопией, а прогнозы фантаста тоже не сбылись. Действительность оказалась гораздо сложнее.

Англичанин Джон, проводящий во Франции отпуск, случайно встречает своего двойника – француза Жана. Удивленные сходством мужчины отмечают знакомство коньяком, затем перебираются продолжать в гостиницу. Джон жалуется, что потерпел в жизни фиаско – у него нет ни семьи, ни родных. Семьянин Жан говорит о себе то же самое. Напившись, они как в «Принце и нищем» решают шутки ради поменяться одеждой…

Проснувшись на следующий день в чужой пижаме и с похмельем, англичанин обнаруживает, что его новый знакомый исчез, прихватив все его вещи и взамен оставив свои. А тут уже его называют «господин граф», и личный шофер пригнал машину, чтобы отвезти его домой. Делать нечего, герой решает продолжить шутку и приезжает в «свой» замок, к «своей» семье. Никто, кроме собак, не замечает подмены, а странности главы семьи списывают на его причуды. Было интересно, как герой, попав в совершенно незнакомый дом, к абсолютно незнакомым людям, пытается разобраться кто есть кто и где его комната.

Ты жаловался на одиночество? Ну так получай полную семью со всеми прилагающимися к ней проблемами. Постепенно выясняется, что у него есть мать, жена, дочь, сестра, брат, жена брата, слуги, любовница, убыточный семейный бизнес и скелеты в семейном шкафу (куда же без них?). И отношения со всеми родственниками далеки от простых.

Сюжет немного смахивает на истории попаданцев, которых магическим образом заносит куда-то (прошлое, иной мир, иное тело и т.п.), где они лихо разруливают проблемы. Разве что тут повествование совершенно реалистичное, если не считать допущения, что два взрослых человека могут быть так похожи друг на друга, что даже родная мать ничего не заподозрит.

«Тот «я», которым я был, потерпел фиаско. Единственный способ избежать за это ответственности – стать кем-то другим. Пусть этот кто-то берет всё на себя».

Вот только лихого разруливания не получается. Пытаясь исправить ошибки настоящего графа, герой совершает собственные, страдает от этого, пробует еще и в конце концов находит какие-то приемлемые решения.

Финал? Есть книги, в которых финал значит очень многое, порой переворачивая с ног на голову все сложившиеся впечатления, эта же книга из тех, где важнее само текущее повествование. Финал вышел не сказочно волшебным, а реалистичным. Хотелось бы, конечно, узнать, как сложилось дальше у персонажей.

Когда речь в сюжете заходит о перемещениях во времени с внесением изменений в прошлое, это всегда напрягает. Просто потому что невольно начинаешь проверять на прочность логику повествования, и парадоксы очень часто не выдерживают множества вопросов, как бы ни силился автор подогнать свою теорию. Так и здесь. Ну просто масса вопросов к результатам работы Вечности. Но самый первый: а какое право у этой кучки бюрократов с вычислительными машинами решать, какие изменения нужно внести, чтобы люди стали счастливее? К чести автора, этот вопрос поднимается, хотя и в самом конце.

Еще одна проблема старых фантастических романов: действие происходит в далеком будущем, а технологии остались на уровне середины прошлого века… Все эти перфоленты как-то не воспринимаются всерьез, даже со скидкой на время написания романа. Не говоря уже о том, что за многие столетия никакого научно-технического прогресса, похоже, не случается. Правда, это тоже объясняется деятельностью Вечности, но тут явно нельзя обойтись точечными минимальными вмешательствами. Сотрудникам «Вечности» нужно просто стоять над душой у всех ученых и изобретателей всех веков и запрещать им приближаться к открытиям.

Что же касается самого сюжета, то это, боже мой, мелодрама. «Ищите женщину», как говорят французы. Причем чувства главного героя скачут как на качелях. Сначала он готов уничтожить Вечность в отместку за то, что ему не позволяют воссоединиться с любимой, а потом приставляет к ее виску дуло анниглятора.

Несмотря на все изложенное, чтение (точнее, прослушивание) было не лишено приятности, однако, наверное, стоит заканчивать знакомиться с классиками. Всему свое время.

Откровением роман я бы не назвала, но это вполне добротный увлекательный триллер. Кинг не утратил своего мастерства. Тема с умными и способными детьми и неадекватными взрослыми вообще характерна для Кинга, начиная с «Сияния».

Итак, Институт – засекреченное учреждение, куда привозят детей с экстрасенсорным способностями и пытаются гестаповскими методами эти способности усилить, а потом используют детей для устранения неугодных государству личностей. Вот только почему в демократической вроде бы стране за детьми посылают группы захвата и убивают родителей? Неужели нельзя было обойтись какими-то более тонкими методами вроде тайного похищения? Ну разве что это было бы не так зрелищно, не в духе Кинга. ))

Логика поведения персонажей (да, взрослых персонажей) и логика повествования местами прихрамывали, но все это искупалось уже упомянутой кинговской увлекательностью и вполне симпатичными центральными персонажами, которые не вызывают раздражения. Я имею в виду Люка и из взрослых − Тима.

Были моменты, которые показались слишком сентиментальными, и такие, о которых могу сказать: «Не верю».

Понравилось послесловие автора. Искренний рассказ о друге.

Книга произвела двойственное впечатление. С одной стороны очень интересная научно-фантастическая идея, с другой…

С другой стороны произведение не казалось художественным. Поначалу оно походило на слегка романизированную биографию ученого, потом – на что-то научно-популярное, с подробнейшими объяснениями экспериментов и теории. Нет, по поводу последнего я не жалуюсь. Именно научно-фантастическая часть получилась очень увлекательной, хотя с подробностями явный перебор. Но как только у автора доходит до персонажей…

Стандартный образчик чокнутого всезнающего ученого Динг Йи, который нужен лишь для того, чтобы в подходящий момент выдавать очередное научное откровение.

Линь Юнь – трагическая фигура, молодая женщина, одержимая созданием оружия, так не сложилась у меня в единый образ, постоянно распадаясь на электроны. А ее финальный монолог – это незамутненный образец мелодраматической исповеди, которая показалась инородной вставкой.

Русские изображены настолько карикатурно, что мне даже понравилось. Все до одного алкаши. Особенно понравился тот тип, топивший зимой в Сибири печку мемуарами Горбачева, с которых предварительно счистил и продал позолоту. Что, серьезно на обложках буквы золотили настоящим золотом?

Что же касается главного героя, то к нему тоже вопросы. В подростковом возрасте на его глазах шаровая молния совершенно жутким образом убила его родителей. Реакция мальчика? Психологическая травма на всю оставшуюся жизнь и панический страх шаровых молний? Нет, совсем наоборот. Он был настолько очарован этим феноменом, что посвятил жизнь его изучению, ничего так не желая, как увидеть шаровую молнию снова, научиться ее создавать. Спишем на разницу в менталитете? Все-таки Восток – дело тонкое.

В общем, книга показалась не цельным художественным произведением, а сборником материалов, из которых можно таковое написать.

Помните анекдот про Зыкину? «Ты не пой, ты просто ходи». Очень мало на свете книг, точнее, писателей, которых читаешь просто ради самого процесса, и неважно, каков сюжет или идея. Окунуться в эту атмосферу и кайфовать. По большому счету мне даже было даже неважно, чем в итоге обернется эта история – старой доброй мистикой или утонченной мистификацией.

Этот безымянный городок проступает со страниц так рельефно, что испытываешь дежавю – словно бы вспоминаешь, что была когда-то в этом городе, давным-давно, скорее всего в прошлой жизни.

Аборигены-автохтоны просто бесподобны – такой гадючник, где все друг друга знают без преувеличения сто лет; знают, кто что врет и кто кому приплачивает. Городок отторгает чужаков, недаром в нем не смогла прижиться жена Воробкевича. Такой маленький туристический рай… если смотреть только внешнюю сторону и не пытаться проникнуть вглубь.

Безымянный главный герой – как раз приезжий. Город со всеми его обитателями разворачивается перед ним, пока он в своих поисках переходит на очередной уровень. Под конец из истории отчетливо проявилась детективная линия. Герой нашел то, что на самом деле искал. Но нашел ли он то, что ему было нужно?

В фантастике полно описаний самых разных разумных инопланетян – на любой вкус, от гуманоидных, до всяческих причудливых тварей, вплоть до разумного океана Соляриса. А слабо описать разумную цивилизацию, развившуюся из вполне земного вида? Пауки, конечно, тоже мелькали среди инопланетных разумных тварей, но то были скорее злобные чудовища.

Будущее. Земляне находят в космосе планеты, похожие на Землю, проводят там терраформирование. Следующий этап – заселение. И вот тут на одной конкретной планете в виде эксперимента решили поселить колонию обезьян и запустить к ним нановирус, ускоряющий формирование разума. Чтобы спустя столетия земляне могли прилететь на планету и встретить там уже довольно разумных помощников. Как водится, если что-то может пойти не так, то это обязательно случится. В результате диверсии корабль, доставивший груз, взорвался, а капсула с обезьянами сгорела в атмосфере. Нановирус, однако, благополучно приземлился на планету – что ему, вирусу, сделается? На орбите осталась наблюдательная станция с доктором Керн, которая и затеяла этот эксперимент, а теперь намерена дожить до его окончания, хоть во плоти, хоть слившись с компьютерным разумом.

Нановирус принялся за дело. За неимением обезьян он внедрился в членистоногих: насекомых, ракообразных в морях и пауков. Вот эти последние как раз и достигли самых больших успехов по пути создания цивилизации. Причем цивилизация получилась очень своеобразной. Учитывая огромные физические отличия пауков от млекопитающих, а также отсутствие на планете залежей органического топлива, они пошли по пути не техники, а биохимии.

Между тем по космосу блуждает корабль-ковчег с остатками человечества. Они покинули ставшую совершенно непригодной для жизни Землю и ищут другую подходящую планету. За несколько тысячелетий поисков бодрствующие люди вели себя как и подобает венцу творения, которому дали в руки ружье. Споры, конфликты, сбрендивший на почве мании величия капитан. В итоге корабль просто начал приходить в негодность. Единственным решением казалось вернуться на планету пауков, откуда в первый раз людей выперли, и уничтожить ее обитателей, даже не дав себе труда задуматься: а что это такое, а не разумное ли оно. В общем, мои симпатии были на стороне пауков.

Очень хорошая твердая НФ. Альтернативная цивилизация прописана великолепно.

Дебютный роман Тёрнтона «Семь смертей Эвелины Хардкасл» стал сенсацией, писателю в самом деле удалось внести нечто новое в классический детектив. Тем интереснее было узнать, каким окажется его второй роман.

Итак, 17 век. Генерал-губернатор голландской колонии Батавия (современная Джакарта) возвращается домой в Амстердам. Путь предстоит долгий и непростой: по Индийскому океану от островов Южной Азии к мысу Доброй Надежды, а потом на север через Атлантику. На такое путешествие уходит восемь месяцев, и благополучного прибытия не гарантирует даже Господь Бог. Тем более что тревожные предзнаменования начались еще до отплытия.

В послесловии автор честно признается, что писал не исторический роман и потому не стоит искать исторические неточности или придираться к тому, что герои ведут себя слишком современно. Ну и хорошо: характеры персонажей и их отношения слишком причудливы, чтобы соответствовать эпохе, но можно просто принять весь антураж как условные декорации и довериться автору.

На борт «Саардама» всходит пестрая компания: семья генерал-губернатора, пассажиры, команда и мушкетеры, охраняющие губернатора и ценный груз. Есть даже профессиональный «расследователь» − мастер решать загадки и раскрывать преступления. Но вот незадача – «Шерлока Холмса» приводят на борт в кандалах, ему предстоит все плавание просидеть взаперти в камере, поэтому вести расследование придется «доктору Ватсону», который исполняет при нем роли телохранителя, друга и биографа.

Чертовщина начинается еще в порту, а вскоре после отплытия никто уже не сомневается, что на борту «Саардама» орудует дьявол. Далее, как и положено в классическом детективе, будут убийства, внезапные открытия, разоблачения и в конце обстоятельный разбор всех подробностей преступного замысла. В общем, во втором романе обошлось без новаторств, разве что по сравнению с классическими детективами многовато крови и грязи и во всем сюжете и персонажах сквозит какая-то вычурность.

Как приключенческий и детективный роман книга хороша, но откровением я бы ее не назвала. Возможно, просто сказались завышенные ожидания после первого романа автора.

Последний год 17 века, затерянный в лесах маленький город Фаунт-Ройал (сотня жителей – чем не город для американских колоний?). У основателя города амбициозные планы, но вдруг после пары жестоких убийств даже эти немногие обитатели бросились покидать проклятое место. Виновницу нашли сразу – ведьма, кто ж еще? Из соседнего города вызвали магистрата, дабы осудить ведьму цивилизованно, по закону, а не устраивать самосуд. Хотя дело совершенно ясное, свидетелей против ведьмы предостаточно. Собственно, сам магистрат тоже не усомнился в ее виновности. В отличие от его юного клерка Мэтью.

В обрамлении сочных подробностей жизни маленькой колонии, оказавшейся тем еще осиным гнездом, на самом деле разворачивается классический детектив. Несколько колоритнейших горожан: сам глава города, его помощник, доктор, учитель, кузнец, тюремщик, крысолов, капитан местной милиции, странствующий проповедник и прочие. У каждого, как водится, есть свой скелет в шкафу, а кровавые убийства продолжатся.

В виновности ведьмы не уверен только Мэтью, которому по должности полагалось всего лишь вести стенограммы свидетельских показаний. К тому же сама ведьма произвела на него сильное впечатление, очень уж эта красавица с сильным характером и португальской кровью отличается от городских матрон. Набивая синяки и шишки, он бросается бороться за справедливость и выяснять, что же на самом деле происходит в городе. Попутно на него падают скелеты из чужих шкафов (в которые он лезет тайком и без спросу), небольшой тюремный срок и наказание плетьми, а также проклятия чокнутого проповедника.

Даже развязка – как в классическом детективе. В комнату, где собраны все оставшиеся в живых подозреваемые, входит Мэтью, излагает свои дедуктивные выводы и показывает пальцем на виновника.

Роман показался немного затянутым и чересчур эксцентричным, хотя читать скучно не было. Весь колорит и приключения полностью скрадывают обычную сухость классического детектива.

Чем дальше мы углубляемся в прошлое, тем меньше о нем исторических свидетельств и тем меньше художественной литературы. Произведений о каменном веке на общем фоне совсем мало, а уж о неандертальцах – тем более. Тут скорее рулит Дробышевский со своими бесподобными рассказами о наших древнейших предках, чем писатели. «Наследники» – как раз та редкая вещь, где именно писатель пытается исследовать внутренний мир человека иного типа, с иным мышлением и восприятием мира. Этот древний человек еще не отделился от природы, он мыслит скорее образами, чем словами, и часто ими же общается. Члены одной группы способны к телепатии.

В романе показано столкновение двух миров – группы людей архаического и современного типа. Лок воспринимает приплывших на лодках пришельцев примерно как инопланетян, а для них его сородичи – чудовища, лесные демоны. Закономерно, что архаический мир терпит поражение в столкновении с более продвинутым, хотя при этом что-то – единение с природой и окружением – неизбежно теряется.

Повелась на завлекательную обложку, которая лезла из всех щелей, недоступных усилиям блокировщиков рекламы. Решила дать еще один шанс русскоязычному романтическому фэнтези. В итоге нарвалась на очередную безделушку.

Нет, это не славянское фэнтези. Славянского тут ничего нет. Только имена русские, но никак не славянские, а христианские – всякие Дмитрии и Елены. А уж короли с принцами и платья с декольте – явно западная, а никак не славянская культура.

Язык оставляет желать лучшего, местами предложения даже не согласованы. Ау, редактор? Повествование в настоящем времени ничем не оправдано и только добавляет корявости. Персонажи и вовсе общаются в манере современных подростков, даром что особы королевской крови.

Все герои – шаблонный картон, раскрашенный фломастерами безо всяких полутонов и аккуратно вырезанный по контуру. Мрачные служительницы богини и служители Тени в карнавальных плащах, все их страсти и трагедии как-то не сильно впечатляют.

Сюжет прост и примитивен. Интрига раскусывается с самого начала. И это что, вот так ведутся политические дела между королевствами?

Любовная линия настолько шаблонна, что вызывает только раздражение. И недоумение: как воскрешенная покойница, у которой даже сердце не бьется, способна испытывать любовный трепет?

Печально вздыхаю и возвращаюсь к буржуйским авторам и бесподобной Деминой, единственной жемчужине, обнаруженной в тоннах русскоязычного ромфэнтези. Уж у нее если мрачняк, то это мрачняк, а не раскрашенный картон.

Похоже на «Патруль времени» Андерсона. Тут тоже есть идея разных временных линий, разошедшихся после какого-то момента в истории, только реализуется она в разных параллельных мирах. Главного героя Бриана Баярда похищают и на странном автомобиле перевозят в другой мир, где доминирует государство Империум, объединяющий ряд европейских стран. В этом мире и в этом 20 веке не знают ядерного оружия, зато открыли способ путешествовать между мирами. Что интересно, здесь живут те же известные личности, что и в других мирах, только избравшие иные жизненные пути.

Баярд узнает, что Империум нуждается именно в его помощи, поскольку в одном из особо агрессивных миров правит его двойник – диктатор. В общем, на этом всё интересное, все интригующие идеи параллельных миров заканчиваются. Дальше следует только приключенческий экшен: погони, перестрелки, переодевания. Роман небольшой, надоесть не успевает. Для своего времени, наверное, был очень неплох, но спустя полвека кажется очень поверхностным. Чисто развлекательная вещь.

Насколько мне понравился «Щегол», настолько же не понравился «Маленький друг». Казалось бы, романы очень похожи. Тот же автор, тот же стиль, тот же роман взросления. Но! В «Щегле» была драма, был нерв, это была история мальчика, чью жизнь сломала трагическая случайность. С Гэрриет, главной героиней «Маленького друга», ничего подобного не произошло. Ее бурную деятельность я бы определила выражением «с жиру бесится». Да, у девочки сильный характер, она явно родилась не в той семье, какая бы ей подошла. Ей душно в этом застоявшемся болоте. Мать после гибели сына потеряла всякий интерес к жизни, Она не следит за домом, не занимается дочерьми. Старшая сестра Гэрриет предпочитает проводить время в снах и мечтах. Двоюродные бабушки – собрание живых ископаемых, словно сохранившихся с прошлого века. Родная бабушка Эди – более взрослая копия Гэрриет, она энергична и предприимчива, но душевность ей не свойственна.

Кстати, я не сразу определилась с временем действия романа. У Тартт всегда кажется, что события ее романов разворачиваются раньше, чем на самом деле. «Маленький друг» не исключение. Середина 20 века? Нет, судя по некоторым деталям, позже. Наконец попалось четкое указание: Эди ездит на двадцатилетнем автомобиле, купленном в 50-е. Значит, 1970-е, хотя иногда кажется, что раньше. Возможно, из-за архаичных тетушек и их воспоминаний о былом величии семейства.

Итак, Гэрриет. После смерти Робина, которую она наблюдала ничего не соображающим младенцем, прошло 12 лет. В семье царит настоящий культ погибшего мальчика, девочки же просто живут в его тени. Обуреваемая жаждой деятельности, Гэрриет решает расследовать смерть брата. Точнее, она уже решила, кто виновник, и теперь нужно его наказать. Все ее действия – скорее просто опасная игра, никаких особых эмоций ее приключения не вызывают.

Семейка наркоманов-уголовников и вовсе не вызывает ничего, кроме легкой гадливости, их злоключения нисколько не трогают.

Из плюсов – атмосферность романа, его четкая привязка к месту и времени. Очень выпукло показана жизнь в маленьком южном городке. Но в этом плюсе кроется и минус, так как впечатление достигается огромным количеством подробностей, в которых действие просто тонет. А поскольку истинного напряжения в сюжете и без того особо не было, временами становится просто скучно.

В общем, скорее получился роман о быте, чем о трагедии. Ну и да, концовка просто пшик.

Прежде всего хочу отметить, что оценивать эту книгу можно только прочитав ее целиком, без диагоналей и до самого конца, даже если повествование кажется провисающим и затянутым. Сандерсон – мастер концовок, в финале увязываются все нити, стреляют ружья, в том числе провисевшие не одну книгу.

«Ритм войны» отличается от первых трех томов. В какой-то степени автор ломает собственный шаблон этого цикла. Несмотря на воинственное название, в романе практически не описываются военные действия, нет грандиозного финального боя, как в первых трех романах. Война в какой-то степени становится партизанской, в тылу врага.

Персонажи. Далинар, которого в третьей книге было просто очень много, теперь отступает на второстепенные роли. В какой-то степени неожиданно, что на первый план вышла его супруга. Навани, в отличие от дочери, не сражается, она руководит учеными, хотя сама себя таковой не считает. Поэтому вместо боевых сцен в романе очень много научных исследований, в ходе которых выясняются новые подробности о мире Рошара.

Каладин охвачен депрессией, ищет себя в новых ролях, но финал его линии логичен и очень красив.

Адолин с Шаллан опять отправляются в Шейдсмар совершать собственный квест. Шаллан давно пора разобраться со своими аспектами и принять прошлое. Адолин продолжает раскрываться, причем его линия интересна тем, что это раскрытие нормального человека, не Сияющего и не страдающего серьезным расстройством психики, в отличие от почти всех прочих главных героев.

Флэшбеки описывают прошлое Венли и Эшонай – двух совершенно разных сестер, которые сыграли такую важную роль в судьбе своего народа. В текущих событиях романа Венли показалась мне в большей степени статисткой, чем активной героиней. Ее уделом были в основном сомнения, колебания и поиски удобного момента, чтобы по-тихому смыться. Она даже не самый яркий персонаж в стане врагов, который в четвертой книге перестает быть безликой массой и в нем появляются интересные и неоднозначные персонажи.

Ренарина и Ясны мало, но они очень интригуют. Лифт как всегда очаровательна. Сзет и его меч прячутся за спиной Далинара, но в нужный момент выходят вперед. Таравангиан и парочка новых безумных Вестников шикарны.

Важное замечание. Сандерсон уже давно предупредил, что чем дальше, тем больше будут переплетаться миры в его книгах. Собственно, это уже происходит, и неудивительно. Одиум заявляет о своих планах, которые касаются всего Космера, отдельно взятый Рошар для него всего лишь отправная точка. И в «Ритме» уже присутствуют люди, существа или предметы с практически всех миров Космера. Больше всего, конечно, пересечений с Налтисом: Зейхел, Азур (из третьей книги) и, конечно, Кровь Ночи. Кроме того, эпиграфы ко второй части написаны Гармонией со Скадриала, Навани использует в опытах белый песок с Талдейна, мелькают сеон и Айри с Села, а по Уритиру летают авиары с Первой от Солнца.

Почему меня так подбешивают главные герои Уэллса? Вот очередной неприятный тип: мистер Бедфорд, самодовольный ограниченный сноб, свято уверенный в том, что венец творения именно он, а не какие-то там насекомоподобные селениты. Кроме того, к изобретению Кейвора интерес у него сугубо практический – как на этом заработать. Да и что касается Луны – он уже мечтает о том, чтобы добывать там золото и воевать с селенитами. Покорять их просто потому, что он белый человек и цивилизованный англичанин, а они туземцы. Одно его безобразное поведение сразу после возвращения на Землю чего стоит. Пусть говорят, что на момент написания книги времена были такие и англичане такие, но почему меня не бесит доктор Ватсон или другие персонажи, созданные писателями-англичанами той эпохи?

Что касается второго персонажа, ученого Кейвора, то это образец типичного рассеянного ученого, который жужжит (жжюжжит – так произносил чтец аудиокниги:-)) себе под нос, немного симпатичнее. И уж намного симпатичнее зловещего доктора Моро.

Что касается научно-фантастического элемента, то тут фантазия Уэллса вызывает только восхищение. Как один из основоположников жанра он ступал по еще непаханному полю и мог дать полную волю воображению, не опасаясь попасть в борозду штампов. Мы сейчас знаем, что Луна совсем не такая, как у Уэллса, да и попасть на нее таким экзотическим способом вряд ли возможно, но заслуг писателя это нисколько не уменьшает. Репортажи Кейвора о жизненном укладе селенитов, пожалуй, интереснее приключений любящего махать кулаками мистера Бедфорда.

В самом деле очень стильная вещь: гибрид гангстерского боевика с мистикой, или, возможно, с городским фэнтези. Причем на редкость гармоничный гибрид. Не буду углубляться в сюжет, поскольку в этой книге, как и в большинстве детективов, сюжетная интрига важна.

Прежде всего это нуар с гангстерами, всемогущим главным мафиози, жестокими перестрелками, красивыми женщинами и жаждущим докопаться до истины главным героем. Фон очень атмосферный – безымянный город, представляющий такой отдельный мирок: районы, поделенные преступными группировками, загадочный зеленый туман, шикарный отель, яркие типажи таксистов и над всем этим – всемогущий Кардинал, властелин этого мира, самодур и деспот, гадающий на внутренностях своих жертв.

Поначалу действие развивается относительно неспешно, такое введение в должность главного героя: его прибытие в город, поступление на службу к Кардиналу. Дальше, когда он, озадаченный странностями касательно своей личности и ближайшего окружения, начинает собственное расследование, становится по-настоящему интересно узнать решение загадки.

Обычно в детективах на первый взгляд мистические случаи получают в итоге вполне рациональное объяснение. Здесь же наоборот: мистика нарастает по мере развития событий.

Герберт Уэллс − отец-основатель многих направлений фантастки. В данном случае это генетические эксперименты и мутации, несмотря на то, что генетика в те времена только зарождалась, да и доктор Моро действовал путем хирургии, а не селекции. При чтении вспоминались другие литературные хирурги − профессор Преображенский и доктор Сальватор. Не исключено, что их литературные отцы читали Уэллса.

В самом деле, роман страшный. Для своего времени, конечно, но и сейчас производит мрачное впечатление. Но я хочу написать о другом.

В романе нет положительных персонажей. Рассказчика везде и повсюду окружают всякие редиски. И в шлюпке после кораблекрушения, и на подобравшем его судне (злодей капитан), я уж не говорю про страшного доктора, его подручного и мутантов. А он один такой белый и пушистый, отчаянно борется за жизнь среди негодяев. Белый и пушистый? Я уже писала о человеке-невидимке, что это очень неприятный персонаж. Похоже, для Уэллса вообще характерно выписывать главных героев так, что они не вызывают сочувствия.

С высоты толерантного 21 века мистер Прендик кажется закоренелым расистом. Впрочем, он продукт своего времени, у него типичная психология белого английского джентльмена, который с врожденным презрением относится к людям, стоящим ниже его на социальной лестнице, представителям иных рас и уж тем более к зверолюдям. «Свои» для него − это доктор Моро и его подручный Монтгомери, вот это люди его круга. Некоторые зверолюди и то более человечны, чем мистер Прендик. По крайней мере, они искренне старались быть людьми. Он же не испытывает ни малейшего сочувствия к зверолюдям, он их боится и ненавидит. Он готов убивать всех и вся исключительно из страха за собственную шкуру. Даже гибель преданного ему человека-собаки не вызвала у него никаких эмоций. Более того, он успокоился, узнав, что Моро производит опыты над животными, а не над людьми, поэтому он, джентльмен, не представляет для хирурга профессионального интереса. А животных ради науки вполне можно подвергать вивисекции. Анестезия? Нет, по отношению к животным даже выдающиеся хирурги такого не слыхали.

В общем, как ни странно, я увидела в этой книге путь, по которому прошло наше общество за сто лет.

Читая книгу, я думала, что она написана в начале 2000-х (пейджеры!), а сейчас посмотрела на год – 1992! Тем удивительнее предвидения автора. В начале 90-х ведь еще никто не знал, что чумой 21 века станет грипп и ему подобные вирусы.

Книга удивительно актуальна для 2020 года. Одна из персонажей упоминает Пандемию сорок лет назад. Невольно прибавляешь 40 к 2020…. Нет, время действия «современной части» -- 2054 год, а не 2060. Не такая уж большая погрешность, учитывая год написания романа.

Итак, Рождество 2054 года. Путешествия историков в прошлое перестали быть чем-то необычным. Другое дело – отправлять человека не в спокойный 20 век, а в полное опасностей Средневековье. Тем не менее в Оксфорде удалось организовать переброску в 14 век юной стажерки Киврин. В ходе переброски что-то пошло не так, о чем сообщил специалист, отправлявший девушку в прошлое, и тут же свалился в беспамятстве с жестоким воспалением легких. Дальше в городе объявили карантин. Ну про карантин мы теперь всё знаем, моя коллега по «Роману-рулетке» чуть раньше описала, в чем накосячила автор.

Мистер Дануорти, руководитель Киврин, сбился с ног, пытаясь организовать ее возвращение. Все, кто может помочь, либо укатили куда-то на Рождество, либо не могут приехать из-за карантина, либо лежат в больнице в беспамятстве, либо под предлогом карантина вообще заперли лабораторию. А что человека бросили в прошлом, никого кроме Дануорти вообще не волнует.

Что особенно бесило в этой «современной» части так это телефонная связь. Люди изобрели машину времени и умеют вживлять в мозг переводчик на средневековый английский, но не могут наладить нормальную телефонную связь. Мобильных нет и в помине, а стационарные работают с перебоями. До нужного человека не дозвонишься, а звонка нужно ждать, дежуря у телефона.

Вторая сюжетная линия – историческая. Киврин среди чумного мора со всеми его ужасами. Тут другой вопрос. Киврин историк и напросилась в дикое Средневековье ради исследований. Однако она вместо того, чтобы воспользоваться возможностью и постараться как можно больше узнать об эпохе, озабочена только одним: как поговорить наедине с Гэвином и узнать у него точное место, где ее нашли.

В целом роман все-таки скорее интересен, чем нет, хотя это скорее неспешное, изобилующее подробностями чтение, никакого экшена.

Наверное, из-за стебного псевдонима авторов я ожидала от книги чего-то другого, не такого скучного, слегка приблатненного квеста.

Завязка. Издатель поручает двум писателям: Большому и Мелкому написать халтурку «наш ответ Дэну Брауну», взяв за основу великого «Евгения Онегина».

Новый русский по имени Саша Пушкин, не обремененный большим интеллектом и образованием, находит на недавно купленном участке старинную рукопись. Решает показать специалистам – вдруг антиквариат какой, бабла можно срубить. Специалисты узнали почерк Пушкина, но заявили, что скорее всего это фальшивка, ибо кто только не пытался подделывать якобы сожженную десятую главу «Евгения Онегина». Пока Саша размышлял, не поехать ли ему в Петербург к пушкинистам для экспертизы, все люди, которым он показывал рукопись, начали погибать от всяческих несчастных случаев. Сообразив, что за рукописью охотятся спецслужбы, Саша ударился в бега.

С собой он прихватил соседа по даче, которому имел несчастье рассказать о рукописи. Сосед по имени Лева Белкин в отличие от Саши умен и образован, он кандидат наук, но вот незадача – о творчестве великого поэта мало что знает, поскольку он зоолог и интересуется только одним видом хомяков.

Дальше начинается бессмысленный и беспощадный квест «уйди от суперагентов спецслужб». Квест довольно унылый, бестолковый, затянутый и к концу книги изрядно поднадоевший: вокзалы, съемные квартиры, поспешные бегства, рейсовые автобусы и т.д. и далее по кругу.

Что интересно, рукопись они так и не смогли прочитать из-за совершенно неразборчивого почерка, потому и остались в неведении, почему, собственно, идет охота за ними и за рукописью.

Спецагенты знают, в чем смысл рукописи: это пророчество о судьбе России до 2008 года и надобно непременно узнать имя погубителя страны, написанное на самой последней странице.

А еще в книге есть негры, именно негры, а не афрорусские, и никого это слово не смущает.

Конечно, роман густо усеивают имена пушкинских персонажей и топонимы из его произведений. В концовке идет полный слом шаблона и нарушение всех канонов того, как нужно заканчивать книги. Но все это как-то не вызывает особого восторга, ибо бессмысленно, беспощадно и уныло. На этом фоне даже как-то теряются дикие, но очень свежие идеи о том, что

Заинтересовало: вставки «Один день из жизни поэта Александра П.», живущего в наше время. Показалось совершенно неинтересным: флэшбеки из жизни Пушкина.

Книга похожа на яркий сувенир, стилизованный под народные промыслы, причем сочетающий на первый взгляд несочетаемое – японский и русский колорит, умышленно утрированные. С одного боку это яркая лубочная Япония с благородными ворами, благородной якудзой, честными и недалекими полицейскими сочиняющими на досуге хокку, прекрасными куртизанками и всем, что считается истинно японским. С другого – русский атаман, кутила и задира с широкой душой, но при том сам себе на уме; и русский японец-революционер, агитирующий за мировую революцию в лучших традициях Рахметова, только что на гвоздях не спит. Да и сам Маса за долгие годы в России сильно обрусел, хотя при этом и истинным японцем быть не перестал.

Сюжет достаточно прост и составлен из обычных штампов: поиск сокровищ; пропавший младенец, воспитанный не настоящими родителями. Но все это динамично и нескучно.

Маса на фоне двойного колорита нисколько не потерялся. Выйдя из тени Фандорина, он прям расцвел. Оказывается, он не скромный доктор Ватсон, а Шерлок Холмс и Джеймс Бонд в одном флаконе, и в свои 65 запросто утрет нос молодежи.

Роман – очень мастерская работа. Не шедевр, для шедевра нужно что-то еще, но для откровенно развлекательного жанра очень добротно. И отдельный восторг рассказчику – Клюквин как всегда великолепен.

Первое, чем привлекла эта книга, − местом действия. Не так много у нас художественной литературы о Полинезии. Второе – тем, что главный герой не рыцарь без страха и упрека, не благородный разбойник и не потерянный в младенчестве принц, а простой офисный работник, не помышляющий о подвигах и приключениях. Предел его мечтаний – сидеть в уютном кабинете, поддерживать порядок в бумагах и ставить аккуратные штампы.

Итак, юный деловод Герти Уинтерблоссом, двадцати двух лет отроду, уроженец Лондона, сходит на берег Нового Бангора, чтобы приступить к службе в местной Канцелярии. Однако в ответ на невинный вопрос «Как пройти в Канцелярию?» от него шугаются, как от чумного. Странности начинаются уже в порту, и если поначалу Герти списывает их на местную экзотику, то чем дальше, тем страньше ему кажется остров.

Мир Нового Бангора – большого города на одноименном острова – стимпанковский во всей красе. По улицам ездят работающие на пару локомобили, под землей – обезумевшие поезда метро, по хозяйству помогают неуклюжие и глупые автоматоны, а в подвалах Канцелярии расположен огромный компьютер.

Сюжет порадовал в самом деле неизбитыми поворотами. Герти предстоит узнать, почему в ресторанах Нового Бангора нельзя просить рыбу, что канцелярский компьютер неспроста в переводе с немецкого называется «Несущий свет», что местные угольщики не торгуют углем, а темпоральная шлюха – вполне почетная профессия.

Рояли есть, но их объяснения вписаны в сюжет, и они ведут свою партию в общем оркестре.

Из минусов можно отметить затянутость. За это минус один балл. Конечно, книга стилизована под английский роман 19 века, но все же приключенческий колониальный роман. Многословные абзацы, в которых разными словами повторяется одно и то же, иногда утомляли.

В самом деле напоминает Пратчетта, тоже такое юмористическое фэнтези с узаконенной магией, но Пратчетт несравнимо лучше. После прочтения «Триумфа» возникает вопрос: ну и к чему это всё было?

Интересный альтернативный мир. Английская королева Елизавета в свое время вышла замуж за испанского короля, в результате чего вся история пошла иным путем. Кроме того, в эпоху Возрождения люди овладели магией, благодаря чему развитие науки просто затормозилось за ненадобностью. В результате чего в начале 21 века развитие технологий застряло на уровне прошлых веков. Испания и Англия главенствуют в Европе, Англией правят исключительно королевы, все до единой Елизаветы, отличаются только номерами. Две морские державы вплоть до самого начала 21 века так и не смогли добраться до Австралии, это удалось только Триумфу в прошлом году. Америка известна, но не завоевана.

И вот Триумф очень сильно не хочет, чтобы европейцы совались в открытую им Австралию, где местное население пошло по пути технологий, а не магии. Ему противостоят четверо заговорщиков, очень влиятельных придворных.

Сам главный герой не обременен интеллектом и какими-либо талантами, но очень везуч. Сюжет напоминает мультфильм: много треска, грохота, магических спецэффектов и невероятных спасений в безнадежных ситуациях, но смысла по сути никакого.

Книга, в которой нет четкого сюжета, и читается она не ради сюжета, а просто ради самого процесса, потому что написана совершенно бесподобно. Сочные описания, колоритнейшие персонажи – и всё представлено так и живо и отчетливо, так узнаваемо. Мое детство прошло не на Украине и в более позднюю эпоху, но все равно от детских воспоминаний Анны веет чем-то таким узнаваемым.

Это история, сплетенная из воспоминаний, флэшбеков и писем. История женщины – то ли ангела, то ли ведьмы, с необычным даром, не такой, как все. История о том, как человек не от мира сего пытается жить в этом мире, то ли тратя впустую свой пророческий дар, то ли просто в силу своей внутренней свободы живя так, как хочется, и реализуя таланты в цирковых трюках и фокусах.

Книга произвела неприятное впечатление. Лесина пишет в разных жанрах: и детективы, и фэнтези. На этот раз она обратилась к несвойственному для себя жанру постапокалипсиса. И получилась какая-то невнятица. Трудно понять, что происходит, кто виноват и кто есть кто. В одних только Евах можно запутаться. Повествование постоянно прерывается флэшбеками, которые не только не проясняют ситуацию, а мутят воду еще сильнее.

Кроме того, в таком коротком произведении намешано всего и много: тут и сверхлюди, и андроиды, и кадавры, и клоны, и всякого рода мутанты, и какой-то вселенец в Глеба. Что именно стало причиной апокалипсиса, я так и не поняла.

Персонажи все как один вызывают антипатию. Наблюдаешь за ними, как за копошением тараканов: куда-то идут, ненавидят друг друга, пытаются убить – ну и пусть поубивают, не жалко ни одного, даже не по годам умную девочку.

Поджанр я бы назвала биологическим апокалипсисом. Заметно, что писал специалист в биологии, но вся творящаяся в поселке хрень вызывает исключительно омерзение. В поджанре биоапокалипсиса мне гораздо больше понравилось «Время химеры» Юлии Зонис.

История явно не закончена. Финал открытый, подразумевается продолжение, которого до сих пор не случилось, и, наверное, это к лучшему.

Первая книга цикла показалась лучше.

Во-первых, что касается системы техномагии. Она очень необычная, и она стала одним из главных достоинств первой книги. Суть скрайвинга заключается в том, чтобы с помощью особых надписей убедить вещь, что реальность немного не такова, как есть на самом деле. Но в древности существовали иерофанты, способные в самом деле менять реальность, а не просто переубеждать предметы. Главным образом все идеи скрайвинга были изложены в первой книге, во второй к ним добавилось мало что нового. Это вряд ли можно считать недостатком второй книги, но все же эффект новизны пропадает.

Сюжет достаточно прост. Во второй книге появляется главзлодей. Благодаря особому ритуалу воскресает древний иерофант, могущественный и непобедимый. Но вот беда, он сильно смахивает на злодея из комикса. Маскарадный костюм, психология упертого подростка и неуклонное стремление к цели, такой вот «Ужас, летящий на крыльях ночи». Помимо иерофанта Краседиса есть еще искусственное существо Валерия, которая настроена любой ценой помешать осуществлению его темных замыслов. Но она и сама многое не договаривает о своих истинных намерениях. И вот всю вторую книгу Сансия и ее друзья в союзе с Валерией борются против Краседиса.

Главные герои те же, что и в первой книге – бывшая воровка Сансия, Грегор, Орсо и Беренис. Читатель узнает еще кое-что о Грегоре, о его мрачных семейных тайнах.

Динамики и экшена в книге предостаточно, читать не скучно. В целом вторая книга тоже очень достойная.

Будущее, не слишком далекое. Солнечная система колонизирована (Марс, Луна, астероиды и спутники планет-гигантов), выход за ее пределы пока только в планах.

В книге два главных героя – бывший полицейский Миллер и Холден, которому волей случая пришлось стать капитаном небольшого экипажа.

Миллер как персонаж, пожалуй, немного интереснее. Его главы похожи на нуар-детектив, перенесенный в будущее, где городские трущобы заменили на тесные коридоры станций на астероидах. Миллер – побитый жизнью человек, неудачник с не совсем здоровой психикой. Уволенный с работы, он продолжает вести расследование, в котором ему было рекомендовано не усердствовать. В этом его подстегивает болезненная влюбленность в девушку, которую он никогда не видел живой и которая мерещится ему, как навязчивый призрак.

Линия Холдена – это уже чистая космическая фантастика с «правильным» героем. Он во всем старается поступать по чести и как полагается. «Мы узнали страшную тайну? Так давайте сообщим о ней всей Солнечной системе!» Эта правильность проявляется в его отношениях с Миллером в тот момент, когда Холден, этот праведник, отвергает грешника за то, что тот без суда и следствия пристрелил человека, безусловно того заслуживающего. И в отношениях с влюбленной в него женщиной, когда ведет себя как благородный тупица.

Эти два главных героя втиснуты в динамичный сюжет с погонями, перестрелками, межпланетными политическими интригами и страшным инопланетным вирусом.

В книге нет каких-то особых откровений и глубины, но сюжет довольно интересный, достоверный мир будущего. Сериал не смотрела, но такой литературный материал хорошо ложится в экранизацию. В перспективе почитаю продолжение.

День сурка в стиле Агаты Кристи.

Классический английский детектив. Время действия, судя по некоторым деталям – начало 20 века. (Телефоны уже существуют, но в особняк связь не проведена, освещение – керосиновые лампы, есть граммофоны, люди передвигаются в каретах, но одному из персонажей дают автомобиль).

Место действия – стоящий в уединении особняк знатной, но обедневшей семьи. Особняк изрядно обветшал, но хозяева постарались придать ему хотя бы минимально приличный вид, чтобы не ударить в грязь лицом перед гостями, приглашенными на бал-маскарад. Главные гости – друзья и знакомые хозяев, все разной степени малосимпатичности, у всех в шкафах скелеты один другого страшнее, а за пазухами настоящие булыжники. То же касается слуг. Вечером произойдет убийство, виновный – кто-то из гостей, или членов семьи, или слуг. И расследование убийства, которое случится поздно вечером, начинается с раннего утра.

Главный герой приходит в себя в лесу с обнуленной памятью. Он не помнит кто он, как сюда попал, не помнит ничего, кроме имени Анна, и того, что ее убили, а он не смог помешать.

Постепенно ему объясняют правила игры. Он должен расследовать убийство Эвелины Хардкасл, дочери хозяев имения, и вечером назвать имя ее убийцы. Ему дается восемь попыток, он может восемь раз прожить этот день, каждый раз в облике разных людей. Он сохраняет память о предыдущих воплощениях внутри восьмидневного цикла, то есть ему предстоит сознательно прожить один и тот же день восемь раз. У него есть соперники, которые будут ему мешать и даже могут убивать его воплощения. Он может заводить союзников, в том числе вступать в сговор с самим собой других дней.

В общем, похоже, на правила компьютерной игры, в которой на выполнение миссии дается восемь уровней (или восемь жизней). Впрочем, ощущения компьютерной симуляции не возникает именно из-за классического антуража и реального расследования, со всеми мелкими кусочками паззла, которые в итоге нужно собрать в единую картину. При этом, как в любом классическом детективе, свидетели лгут, утаивают информацию, скрывают собственные секреты. Скелеты с грохотом выпадают из шкафов, происходят новые убийства и внезапные повороты событий. Вскрывается истинная подоплека происходящего, протянувшаяся на 19 лет в прошлое, к другому преступлению, совершенному в этом же поместье.

Я все ждала, когда же появится внятное объяснение, кто и каким образом организовывает эти петли. (Сам ли Господь Бог и это чистилище, или же люди будущего с продвинутым технологиями.) ЗАЧЕМ и ПОЧЕМУ – объяснили, а вот КТО и КАК – нет. Впрочем, наверное, так и нужно: сделать акцент на расследовании и на том, как в процессе меняются люди, тысячи раз проходящие один и тот же круг ада, пока не меняются настолько, что начинают действовать по-новому и наконец получают шанс вырваться из заколдованной петли.

Роман – двойное удовольствие для поклонников Агаты Кристи и любителей временных петель.

Книга написана за три года до знаменитого «Соляриса». Интересно проследить общие темы, проходящие через оба романа. Это идеи контакта с внеземной цивилизацией, в корне отличающейся от нашей. И этические проблемы вмешательства в чужие дела, которые человек не понимает, но пытается трактовать со своей колокольни.

Земной космический корабль терпит крушение на пригодной для жизни планете Эдем. Просто пролетали мимо. О первоначальных целях экспедиции ничего не сообщается, сами ее участники обрисованы очень скупо и называются согласно своим обязанностям – Координатор, Физик, Химик, Кибернетик, Инженер, Доктор. По имени несколько раз называют почему-то только одного персонажа. Возможно, писатели прошлого просто экономили бумагу и время читателей, стараясь обойтись без подробностей, не имеющих отношения к делу?

Как только потерпевшие крушение немного очухались, им пришло в голову, раз уж сюда попали, исследовать окрестности. Далее следует не одна, а несколько экспедиций по Зоне на собственный страх и риск. Опасно? Ну, если что, есть оружие. Можно даже атомным взрывом жахнуть в случае крайней необходимости.

Земляне натыкаются на причудливую местную флору, на странный завод, в котором производство бесцельно циркулирует по замкнутому кругу, и, наконец, на предположительно разумных обитателей (двутелов). Двутелы приводят землян в полное недоумение. Что такое творится на планете? Террор, геноцид, тирания? Или все это имеет рациональное объяснение? Нужно ли доставать атомные пушки и восстанавливать справедливость в чужом монастыре, толком не понимая, что там вообще происходит?

Если не принимать во внимание философский подтекст, роман вполне можно читать как динамичный фантастический боевик. Ну, с немножко отсталыми технологиями. Кто же знал в 1958 году, что в будущем не будет никакой необходимости брать в космический полет библиотеку толстых бумажных книг, которые при случае можно использовать в качестве подручных материалов.

Зачем такая длинная подробная аннотация? После этого краткого содержания сам роман можно и не читать.

Заклинания – типичный сказочный прием. Добрый или злой волшебник произносит какую-нибудь тарабарщину – и объект превращается в животное. Или в камень. Или просто послушно делает то, что нужно заклинателю. В «Лексиконе» этот сказочный прием стал научно-фантастическим, получил некое научное объяснение: определенные слова, точнее, бессмысленные сочетания звуков, воздействуют на мозг человека, после чего ему можно отдать любой приказ.

Поскольку в теме «Роман-рулетка» зашла речь о морали в романе Дяченок «Vita Nostra», который я не читала, сразу поясню, что в «Лексиконе» с моралью все в порядке, насилие над свободой воли автор осуждает, главный манипулятор = самый отрицательный персонаж. Правда, герои заваливают страницы кучей совершенно случайных трупов (ничего личного, спасаем свою шкуру и мир заодно), но этим грешит любой боевик.

Начинается книга двумя параллельными сюжетными линиями. В первой главного героя хватают, куда-то везут, его спутник от кого-то убегает, их преследуют люди с именами знаменитых поэтов. В общем, бешеный экшен: погони, перестрелки, загадки пока что без ответов.

Вторая линия поспокойнее – это по сути большой флэшбек, история Эмили. Девчонка с улицы, наперсточница (точнее, она орудует картами, а не наперстками, но суть игры та же) попадает в закрытую школу, где учат будущих «поэтов» − тех, кто с помощью особых слов умеет управлять волей любого человека, достаточно правильно определить его сегмент, коих насчитывается двести с чем-то.

Однажды Эмили в наказание за ослушание исключают из школы о отправляют в захолустный городок в австралийской пустыне, дабы она пожила там и подумала над своим поведением несколько лет, пока ее не простят и не разрешат вернуться. Странный педагогический прием, да?

Говорят, что под гипнозом человека все равно нельзя заставить сделать то, что противоречит его нравственным убеждениям. К «скомпрометированным» это не относится. Если «поэт» подбирает к человеку ключ, тот послушно сделает всё что ему прикажут – не задумываясь убьет родную мать или покончит с собой. Мало того, исследователи вывели элементарное слово, обладающее поистине разрушительной силой. В руки главного манипулятора попадает мощное оружие, дающее ему неограниченную власть.

Но как для каждого яда найдется противоядие, а так и на каждое оружие – оружие еще более мощное. А что может быть на свете сильнее, чем любовь? Вот так, довольно неожиданно для триллера с циничными прожженными персонажами.

Обратите внимание на год написания романа – 1953. Фантастика тогда и сейчас – это две большие разницы. Конечно, сейчас пишут круче. Но классики придумывали новые идеи, которые потом и стали эксплуатировать последователи. Современные автомобили тоже гораздо круче первых безлошадных экипажей.

В «Кольце» Саймак выдвинул несколько интересных идей. Во-первых, это оригинальный взгляд на природу времени и параллельные миры. Что время статично, существует бесконечная последовательность секунд, в которых заключены параллельные миры. Эту идею я встречала давным-давно в каком-то другом романе Саймака. Вторая идея, вытекающая из первой, − это бесконечная череда параллельных миров, которые практически идентичны, отличаются от соседних лишь мелочами, но чем дальше отстоят друг от друга, тем отличия сильнее. И, что важно, за исключением нашего базового мира в остальных изначально не было людей и цивилизации.

(Кстати, идею череды миров впоследствии блестяще развили Пратчетт и Бакстер в цикле «Бесконечная Земля».)

Вот представьте, что внезапно появляются вечные лезвия, которые не нужно точить; вечные автомобили, которые не ломаются; вечные дома; синтетические углеводы. Всё это стоит гораздо дешевле своих невечных аналогов, а углеводы и вовсе раздают бесплатно. Конечно, заводы закрываются, целые отрасли промышленности и сельского хозяйства оказываются не нужны. Промышленость разваливается. Люди оказываются безработными? Но их обеспечивают едой, жильем, потом еще и одеждой. Сейчас мы бы сказали: «Так это же хорошо! Нет вредных выбросов, не истощаются ресурсы». Возможно, сейчас времена несколько изменились, потому что в книге достаточно весомо звучит аргумент противника перемен: ведь это всё разваливает промышленность!

Главный герой, скромный писатель Джей Виккерс оказывается в самой гуще событий после разговора с мистером Крофордом, ярым сторонником старых порядков и защитником промышленности. Поначалу Виккерс вообще не понимает, с какого боку его касаются все эти вечные лампочки, но постепенно узнает, что он не обычный человек, а мутант. Мутанты – следующая ступень эволюции гомо сапиенс. Внешне не отличимые от обычных людей, они обладают особыми способностями, в том числе могут самостоятельно путешествовать по мирам.

Проходит не так много времени, и на старой доброй Земле раздается призыв «Бей мутантов, пока они не развязали против нас войну!» Старо, как мир – устраивать погромы и уничтожать тех, кто не такой, как ты. Просто из страха. И разрешить конфликт между людьми и мутантами может только Виккерс, потому что он не простой мутант… Впрочем, это спойлер.

Да, книга вызывает смешанное чувство. Такое впечатление, что автор выдвинул оригинальные идеи, но немного их не дожал, не доработал. Решение такого глобального конфликта оказалось слишком простым и однобоким.

Не обошлось без типичной саймаковской пасторали: процветающее ранчо на просторах неосвоенного параллельного мира. Возможно, я плохо слушала, но не совсем поняла, что предлагают мутанты для человечества. Просто переселить их в параллельные миры и обеспечить всем готовым на фоне безмятежной идиллии? Вот это мутантское «мы знаем, как надо и как для вас будет лучше», их манипуляции тем же Виккерсом, когда ему не говорят всего из каких-то добрых (добрых ли?) побуждений, − всё это начало несколько напрягать. Я даже начала ожидать в концовке твиста в сторону обычных людей, но нет… В итоге всё радужно.

Небольшой роман с высокой плотностью заложенных в нем идей. Современные писатели развивали бы их на протяжении длинного цикла, Саймак же уложился в весьма скромный по нынешним мерам объем.

Космический корабль, запущенный с Земли тысячу лет назад, прибывает на пригодную для жизни планету. Из трех его пассажиров выжил только один – Картер Хортон, не считая раздражительного робота. К этому времени человечество давно расселилось по всему обозримому космосу, причем многие путешествуют через загадочные тоннели. Тоннель, ведущий на эту планету (условно Планета Шекспира) закрыт в обратном направлении, то есть сюда попасть можно, а выбраться – никак.

На планете обитает пришелец Плотоядец, кроме того тут есть вонючее озеро из какой-то густой жидкости, есть остатки древней цивилизации и некое существо в застывшем времени, есть странный холм, который на самом деле не холм. Кроме Хортона по тоннелю сюда попадает женщина, которая как раз и занимается картированием тоннелей. А разум Корабля составлен из разума трех совершенно разных людей, которые таким образом надеялись обрести бессмертие. Они периодически ведут между собой мудреные беседы, которые слабо соотносятся с остальным сюжетом.

Все эти линии приходят к развязке как-то разом, все заканчивается очень быстро и производит впечатление скомканности и оборванности. Роман больше напоминает схему, набросок, чем законченное произведение.

Классический роман об искусственном человеке, но я восприняла эту книгу как историю самого Франкенштейна – слабого, малодушного, трусливого и безответственного человека. Будут спойлеры, сразу предупреждаю.

Итак, Франкенштейн (давайте звать его Виктором для краткости, потому что его создание тоже носит фамилию создателя) считает себя ученым, увлеченным естественными науками. Еще в юности он загорелся идеей создать искусственного человека, целую новую расу людей, более совершенных, чем сотворенные Богом. Спустя несколько лет напряженных исследований он делает искусственное существо, в которое остается только вдохнуть жизнь. Виктор оживляет свое творение и настолько сильно пугается этого монстра, что убегает без оглядки из дома. Интересно, чему он так испугался? Он же видел свое творение неживым, должен был за время работы привыкнуть к его малоэстетичному облику?

Далее Виктор просто бросает чудовище на произвол судьбы, делает вид, что его никогда не было и надеется, что неудачный экземпляр благополучно сгинул. Да, и еще убегает от проблем, свалившись с горячкой. (Я не знаю, почему писатели того времени так любили при любом душевном потрясении укладывать своих героев на несколько месяцев в постель с острым менингитом).

Так бы поступил настоящий ученый? Разве настоящий ученый, окрыленный успехом, не стал бы изучать свое творение, каким бы жутким оно ни было? А этот «ученый» немедленно бросил все свои научные занятия.

Спустя некоторое время чудовище наконец встречается со своим создателем и выражает желание поговорить. Реакция Виктора примерно такая: изыди, чудовище, не хочу тебя слушать. Слушать все-таки пришлось, и чудовище упрекает Виктора в том, что он бросил его на произвол судьбы, ничему не научил, ничего не объяснил. Чудовище не понимало, кто оно, почему его так пугаются. Оно тянулось к людям, оно хотело понимания и любви, оно искренне привязалось к семье, за которой наблюдало. Реакция Виктора? Никакого раскаяния, только обвинения в жестокости: ты бесчеловечный убийца. А о том, что даже человеческих детей нужно воспитывать чтобы они выросли достойными людьми, Виктор не слыхал?

Далее Виктор идет на сделку, обещает создать женщину в пару своему одинокому творению. И малодушно тянет время. Когда тянуть дальше невозможно, все-таки приступает к работе. Когда искусственная женщина (такая же уродливая) уже готова, осталось только ее оживить, Виктора опять переклинило, и он ее разрывает на куски.

Что ж тут удивительного, что чудовище полностью разочаровалось в человеческом роде и пообещало отомстить?

В общем, в этой истории чудовище вызывает у меня только сочувствие, а главным злодеем и виновником всех бед я считаю его творца, у которого не хватило ни ума, ни сердца позаботиться о своем творении.

«Меня зовут Стивен Лидс, и я полностью в своем уме. А вот все мои галлюцинации какие-то чокнутые». (Б. Сандерсон, первая строчка повести «Легион».)

Билли Миллиган – пожалуй, один из самых известных людей с множественной личностью. В нем уживалось больше двух десятков совершенно разных людей – он настаивал на том, чтобы называть их именно людьми, а не личностями. Д. Киз общался с Билли и его множеством «я». Итогом стала эта книга, которая, строго говоря, является документальной, а не художественной, поэтому оценку произведению я не ставлю. О людях с несколькими личностями я читала еще в подростковом возрасте, тогда это произвело на меня очень сильное впечатление. Но до фундаментального жизнеописания Билли Миллигана добралась только сейчас благодаря роману-рулетке.

В первой части книги Билли попадает под следствие за преступления, совершенные некоторые его личностями. В беседах с адвокатами выясняется, что в обвиняемом уживаются как минимум несколько личностей с разным характером и разными манерами говорить. Дальше с документальной точностью описываются старания адвокатов снять с Билли обвинения на основании психического заболевания и поместить его в приличную клинику. Суховато и довольно скучновато.

Зато следующая часть книги напоминает захватывающий триллер, тем более поразительный, что основан на реальных событиях. Здесь биограф переходит к описанию жизни Билли, начиная с раннего детства, когда мальчик стал создавать первых «людей», которые брали на себя его боль и страх. Основным толчком к расщеплению личности послужило насилие отчима над восьмилетним Билли, хотя первые личности появились еще раньше. Такая своеобразная защитная реакция психики на тяжелое детство: самоубийство родного отца, отчим-педофил, мать, которая орала на детей из-за нечаянных оплошностей и меняла мужей.

Билли можно назвать в чем-то даже гениальным человеком, усчитывая то, каким разнообразными талантами и способностями обладали его личности. Последующие попытки специалистов соединить личности в одну показали, что даже объединенный Билли не является суммой всех его расщепленных талантов.

Эта часть книги – жизнь нескольких людей в одном теле – самая увлекательная. В какой-то момент основного Билли его «сожители» решили просто усыпить, чтобы он чего доброго не покончил с собой, испугавшись провалов в памяти. Его личности могли общаться друг с другом, устанавливать общие правила, запрещать «нежелательным» выходить в сознание. Хотя временами жизнь множественного Билли превращалась в полный хаос и анархию.

Разумеется, после чтения книги стало интересно, как сложилась дальнейшая судьба Билли, тем более что автор оставил историю своего подопечного в момент, когда жизнь его еще не определилась. Оказалось, что после долгих лет лечения Билли был признан цельным и выпущен на свободу. Умер в 2014 году – что интересно, в один год со своим биографом Дэниелом Кизом.

Необычная книга. Необычная в хорошем смысле. По форме это бродилка: преодолей трудности и поднимись по башне на следующий уровень в поисках потерянной жены. По антуражу временами напоминает театр абсурда. По сюжету – притчу, где сама Вавилонская башня и испытания в ней представляется аллегорией. Чисто субъективное восприятие, но поначалу мне даже казалось, что главный герой, сам того не зная, умер и попал в Чистилище, где проходит испытания.

Томас Сенлин, директор школы из небольшого городка, приезжает с молодой женой провести медовый месяц в Вавилонской башне – прославленном чуде света. Башня поистине грандиозна, никто точно не знает, даже сколько в ней этажей, то есть кольцевых уделов, каждый из которых представляет отдельное государство. Кем, когда и с какой целью была возведена башня, не сообщается. А впоследствии Томас обнаруживает, что его путеводитель, который поначалу он считал непререкаемой истиной, врет как сивый мерин.

У подножия башни, посреди шумного рынка, Томас и Мария расстались на минуту – и потерялись. Весь дальнейший сюжет – поиски Марии. Томас поднимается по уровням башни, попутно узнавая, что Башня – не такое уж благостное чудо света, что ее населяют бедняки, воры, негодяи, самодуры всех мастей, что никому здесь нельзя верить и очень трудно найти не то что друга, но хотя бы союзника, который не предаст.

Башня засасывает, как черная дыра. Туристы, которые приезжают в нее на экскурсию, практически наверняка уже никогда не вернутся домой и найдут для этого кучу оправданий. Проще всего в этой башне опуститься и смешаться с грязью и ничтожеством. Но как та лягушка в банке со сметаной Томас продолжает барахтаться, пользуясь единственным своим оружием – умом, и к концу первой книги скромный школьный учитель уже не узнал бы себя. Деньги закончились, приличный костюм истрепался, характер неузнаваемо изменился, но цель осталась прежней – во что бы то ни стало найти Марию, и неважно, что башня сделала с ней и с ним.

Это первая книга цикла, так что заканчивается она промежуточным финалом. И мы двинемся дальше вверх по новым кольцевым уделам.

Это ремейк «Машина времени» Герберта Уэллса, написанный в 21 веке. Не случайно автор упоминает в предисловии этот классический роман. Точно так же главный герой Эллис Роджерс попадает в далекое будущее на очень условно описанной машине времени. И тоже встречает там измененное человечество. У Салливана вместо двух человеческих рас – утонченных элоев и свирепых подземных морлоков – только одна, объединяющая тех и других. Это улучшенный вид людей, но живут они под землей – вынуждены были уйти с поверхности из-за природных катастроф.

Подземный мир идеален от устройства жилищ до климата, на поверхность теперь выходят только на экскурсии. В мире больше нет болезней, войн и преступлений, потому что новое человечество составляют клоны, выведенные из идеальной ДНК. Да, они все на одно лицо, отсутствуют даже половые различия, все ненужные органы удалены за ненадобностью. Индивидуальность можно проявить разве что одеждой (хотя многие обходятся без нее) или татуировками. А еще люди теперь живут столетиями – по сути они стали бессмертными, потому что старения и болезней больше нет. Но в отличие от мира «Серпа» Шустермана, где надо сильно постараться, чтобы умереть окончательно, жители Полого мира могут погибнуть в результате несчастного случая или убийства. Убийство – огромная редкость в мире, где агрессивность просто удалена из генома, но именно убийство видит Эллис Роджерс в первый же день в мире будущего.

После первого убийства выясняется, что в идеальном мире завелась червоточина.

Ремейк удался, хотя откровением, конечно, не стал, несмотря на проблемы, поднятые в романе о будущем именно с точки зрения 21, а не 19 века. Последняя часть романа – чистый Голливуд: динамика, экшен и борьба за спасение мира.

Попытка вывернуть наизнанку канонические истории о Шерлоке Холмсе и докторе Ватсоне. Как известно, главным противником самого знаменитого сыщика всех времен был профессор Мориарти и его подручный Себестьян Моран. Если первые боролись с преступниками, то вторые были главарями и самыми выдающимися представителями преступного мира.

Автор переворачивает все с ног на голову и делает профессора Мориарти частным сыщиком, который решает деликатные проблемы. Зачастую с помощью наемного убийцы Морана, который, как и Ватсон, тоже является биографом сыщика и тоже служил в свое время в колониальных войсках. Место милейшей пожилой леди миссис Хадсон занимает хозяйка борделя миссис Хэлифакс, Эта Женщина Ирэн Адлер превращается в прожженную авантюристку Эту Гадину Ирэн Адлер и так далее.

Классические расследования Холмса представлены с обратной стороны – клиентами Мориарти являются не пострадавшие, а негодяи и виновники. А еще в рассказах появляются персонажи других писателей викторианской эпохи. Так, история с ужасной собакой разворачивается в поместье Д’Эрбервиллей после казни Тесс, среди коллег Мориарти значатся Люпен и графиня Калиостро и так далее.

Мориарти и Моран без устали провозглашают себя такими бяками, великими злодейскими злодеями. Все это звучит как-то очень опереточно. Когда же в финальном рассказе собираются преступники всех мастей, вспоминается бал Воланда, когда Бегемот представляет Маргарите висельников, отравительниц, убийц и проч.

Вывернутые наизнанку истории щедро приправлены гротеском и иронией. Временами повествование скатывается в треш, как это было в «Шести проклятиях».

Любопытно, но не более.

Тот случай, когда «любительский» перевод лучше издательского как по передаче на русский терминов, так и в литературном отношении. Что же касается именно серпов, а не жнецов, то в книге так прямо и написано: «Сначала нас хотели назвать жнецами, — продолжал Годдард, — но основатели нашли, что будет более подходяще называть нас серпами, ибо мы — оружие в бессмертной руке человечества». Вот и всё доказательство. В «Жнеце» эту фразу пришлось исказить.

Жанр я определила одновременно как утопию и антиутопию. Это мир будущего, отстоящий от нашего где-то на три столетия. Мир, в котором все проблемы решает Грозовое Облако – всезнающее хранилище информации. бедных и голодных в мире больше нет, разве что по собственному выбору, болезни побеждены, преступность давно канула в прошлое. Но самое главное – люди стали бессмертными. В любой момент можно «завернуть за угол» и откатить назад свой биологический возраст. Смерть от несчастного случая – тоже никакая не проблема, когда есть центры оживления.

Но чтобы такая жизнь совсем уж медом не казалась, а заодно для борьбы с перенаселением существуют серпы – профессиональные убийцы, которые выпалывают (в смысле убивают) человека уже безвозвратно. Однако вероятность стать жертвой серпа составляет доли процента, это капля в море, не покрывающая прирост населения планеты. Поэтому первый возникающий вопрос: «А рождаемость ограничивать не пробовали?» Потому что омолодившиеся граждане начинают заводить новых бессмертных детей. С такими темпами удивительно, как за пару-тройку столетий бессмертия на Земле еще остались места, где можно упасть яблоку. И зачем тогда серпы, если их вклад в борьбу с демографическим взрывом ничтожен?

Почему антиутопия? Во-первых, когда наверху есть кто-то (что-то) мудрый и всевидящий, кто решает, как надо жить, это всегда напрягает, даже если у человека есть свобода выбора. Во-вторых – люди живут в страхе перед серпами, которые могут совершенно внезапно прервать любое бессмертное существование. Самой большой ценностью в мире, где нет нищеты (но есть богатые) становится временный иммунитет от прополки.

Почти все значимые персонажи книги – серпы либо ученики серпов. Они не подчиняются никому, разве что решениям собственного конклава. Они сами определяют, кого и каким образом лишить жизни. Серпы должны обладать высокими моральными качествами, серпом может стать тот, кто этого не хочет, кто не находит удовольствия в убийствах. В общем, такие буддийские монахи с отрешенным взглядом на мир и с целым арсеналом оружия и ядов в рукаве. А поскольку, как известно, даже служители Ватикана никогда не были безгрешными, то и в стане серпов, оказываются, процветают разногласия и интриги.

Юные ученики серпа Цитра и Роуэн оказываются в самой гуще этих интриг, к тому же их умышленно сталкивают лбами.

Если закрыть глаза на спорные аспекты этого мира будущего, идея достаточно интересна, воплощение – в рамках жанра (янг-эдалт), то есть достаточно динамично, без длиннот, с отчетливой моралью и без лишнего смакования кровавых подробностей. Интересно почитать продолжение.

Можно подумать, что Мьевилль читал нашего Александра Беляева. В романе присутствуют две идеи советского фантаста – Остров Погибших Кораблей и человек-амфибия (переделанный Флорин Сак). В воплощении этих идей, однако, у двух писателей нет ничего общего.

После безумного города Нью-Кробюзон в первой книге цикла возник вопрос: чем писатель будет удивлять во второй? Еще более безумным городом. Армада – пиратский город, составленный из множества кораблей, образующих огромный плавучий остров.

Сюжетно с первой книгой роман практически не связан. Главная героиня – Беллис Хладовин в первой книге упоминается мельком. Она вынуждена бежать из Нью-Кробюзона, но в море судно, на котором она плывет, захватывают армадские пираты. Так Беллис оказывается пленницей на плавучем городе-острове и всю книгу ее основным стремлением становится вернуться домой.

Мир во второй книге расширяется, появляются новые человеческие расы, из которых самые колоритные – люди-комары и струподелы. Но сам сюжет чуть менее безумен. Собственно, сюжет, как и первой книге, придавлен сеттингом. Сеттинг вычурный, причудливый, это безумное нагромождение всего, как на картинах Босха. Сюжет при этом приобретает второстепенное значение и довольно прост. Декорации разработаны лучше, чем сама пьеса. Это нисколько не умаляет достоинств романа, просто они смещены именно в эту фантазийно-описательную сторону. Иногда на спектакль стоит сходить именно ради декораций.

Персонажи также колоритны и вполне в духе декораций. Рыбо-люди, переделанные, парочка влюбленных правителей с ярко выраженными садомазохистскими наклонностями. Утер Доул – самый загадочный из всех, несмотря на то, что внешне это практически обычный человек без жабр и жучиных крылышек. В чем-то интерес к сюжету держался именно на его загадочности и загадочности того места, куда двигалась Армада. Финал несколько разочаровал. Возможно, это одна из тех книг, в которых сам путь (и декорации) важнее конечной цели. Тем не менее книга понравилась, может, чуть меньше, чем «Вокзал потерянных снов».