Дэвид Марусек «Свадебный альбом»

Новелла-обманщица. Всю дорогу кажется – вот-вот, еще чуть-чуть и наступит кульминация и неизбежная концовка, но вместо этого сюжет преспокойно перемахивает через вершину и набирает скорость в направлении следующей. С развертыванием этой гармошки затрагивается уйма тем – от семейных неурядиц в отдельно взятой ячейке общества до глобальных революций будущего. Все изменения проносятся перед глазами героини, застрявшей в своем обманчиво счастливом мирке, записанном на микрочип. Энни – воспоминание, яркий отпечаток самого счастливого дня реальной Энн. Разрушение семьи, смерть, защита прав виртуальных сущностей, коллапс системы... А она не может отклеить от своего лица дурацкую улыбку, диссонирующую с внутренней пустотой.

Одна из самых насыщенных сай-файных историй, что мне встречались. Глубокая психологическая драма. Осознание собственной «неправильности» в идеальном мире и непреходящая фрустрация. Цифровое бессмертие Энни рука об руку идет с реальными метаморфозами Бена, переживающего прогресс и революцию. Первый вопрос, неизбежный и горький – а можно ли считать ее человеком? Все вокруг меняется и непрестанно движется в каком-то направлении, пока она медленно падает в бездну, разверзшуюся внутри нее. Хаотичность, с которой кидают во все новые обстоятельства застывшую в одном мгновении Энни, набирает обороты, пока не достигает той точки, когда шаг в сторону – уже не выход. Сильная история.

Повесть о «симе», искусственном интеллекте, запрограммированном на воспроизведение мгновения жизни одной любимой, любящей и заваленной подарками невесты. Удачный авторский выбор для загрузки насчет судьбы, разума, тщетности сует и продолжения существования.

Суть: пока Энн У. Франклин счастлива или в отключке, мир трансформируется. Меняются люди, ценности, репутации, социальное устройство и электроника, содержание энзимов переноса в мозгу... В прыжках через годы ее сопровождает фигура Бенджамена Малли, некогда стройного и элегантного молодожена, который свадебное утро, урну с пеплом, дискуссии о правах и клонов с кувалдами испытал в реальном времени.

Ужатые в эпизодах деталь, набросок, пара слов вызывают поток ассоциаций. Вот киберюмореска, почти Варшавского (жемчуг, Кардинал и тарелка), размножение цифровиков — Лем, умная старуха Хайнлайна, квартирный узник Дика, семейная драма на медикаментах Гибсона или Кинга. Искусственная молодость, биоформинг, пренебрежение к шмоткам и гаджетам... и т.п. и т.д. При этом чистых заимствований не ощущается, марусековский тест Лолли Шир даже оспаривает определение искусственного разума как осознающего себя и свое окружение, тест Тьюринга и т.п.

Читается легко, живо. Абрисы групп и отдельных личностей (сильная сторона Марусека), речевые характеристики (мерси переводчице), описание жестикуляции, мимики, поз, настроения момента. Подача ситуации, когда понимаешь, что речь идет о предельно важном, а окружающие, подтвердив, сочувственно качают головой: «Ох, детка, долго объяснять, да ты и не поймешь», — на пять с плюсом.

Так что, при всей футуристичности и неявной философичности проблем, «Свадебный альбом» сравним с лучшим таких психологов как Ненси Кресс и Конни Уиллис. Можно вспомнить еще «Пулю, начиненную гуманизмом» и «Двадцать страничек прошлого» Б.Стерлинга. Эффект достигнут, но Марусек идет дальше, пока не распахнется занавес и голова чудика не спросит — ну что, готовы?

Есть нюансы, мешающие занести в категорию «читать всем». Сказки не случайно норовят закончиться свадьбой — подзарядиться энергией не выйдет, вещь про игру, в которой не выиграть. «Свадебный альбом» вещь камерная, тонкая, домашняя. Ищущим злободневного, баталий, империй и крупных масштабов вряд ли пойдет. Это есть в «Счете по головам», который вторит «Альбому» (но не на 100%).

Тем же, кто склонен к более философским взглядам, ценит хорошо рассказанную историю — рекомендую.