Генри Каттнер «Врата Феникса»

Как-то стало обидно (ха-ха-ха!) за этот рассказ из каттнеровского цикла об Элаке, о котором никто из коллег не написал ни единого отзыва за много лет (хотя остальным трём рассказам/новеллам этой серии уделено куда как бОльшее внимание рецензентов!). А ведь он – отнюдь не худший…

Вообще, у Каттнера особый взгляд на мифическую Атлантиду, во многом отличный от Платона: на большой территории (с разным климатом в разных местах) существуют независимые города-государства, управляемые королями и, как правило, враждующие друг с другом. Упорядоченная иерархия богов также отсутствует, каковой факт, в частности, является основополагающим для сюжетной интриги «Врат Феникса».

Завязка сюжета: Фригиора, короля Саргаддона, находящегося под покровительством Ассуры-Феникса, свергает верховный жрец-отступник, перешедший в услужение к конкурирующему божеству Ваал-Яготу. А главный герой цикла, принц-изгнанник одного из северных королевств Зеулас-Элак, пьяница и головорез по складу характера, незадолго до переворота в Саргаддоне поступивший на службу к тамошнему правителю в качестве наёмника-телохранителя, помогает прекрасной дочери погибшего монарха отомстить путчистам и вступить в законные наследственные права…

Перед нами добротный образчик классического фэнтази, где тьма приключений и обилие не «ужастиковой» мистики. Типичное «развлекалово», но хорошего качества и крепко закрученное.

(уж не знаю, повлиял ли каким-то образом этот рассказ на Роджера Желязны/Зилазни, но имеется слишком много похожих деталей при описании эпической битвы Шимбо и Белиона в «Острове мёртвых» и Ассуры с Ваал-Яготом здесь)