Джон Райт «Eschaton Sequence»

«Последовательность Эсхатона» рассказывает историю рожденного в XXIII веке Менелая Иллатиона Монтроза, человека который с детства решил, что с миром что-то не так, раз людям в нем приходится все время сражаться вместо того чтобы исследовать и заселят планеты и звезды. На своем жизненном пути, в подготовительном лагере для команды первого межзвездного корабля Герметик, он встречает человека, которого назовет лучшим другом – Ксимена Дель Азарчела. Вместе они отправятся исследовать таинственный космический артефакт Монумент, собрание знаний и уравнений вселенной. Вместе в темных, полных отчаяния и лишений, коридорах космического корабля полюбят одну девушку – принцессу Ранию.

Мужчинам приходиться ждать возвращения Рании с долгого путешествия, при этом каждый из них желает подготовить мир к ее возвращению. Монтроз, уроженец свободного Техаса, считает, что человечество должно быть свободным и равным. Дель Азарчел, выброшенный на улицу сын служанки в богатом доме, считает, что человечеству нужны порядок, классовая система, правитель. К достоинству автора можно отнести то, что никакая из этих идей не торжествует просто потому, что автору так хочется. Упорядоченные сообщества Дель Азарчела разрушаются свободолюбивыми последователями Монтроза. В обществах которых в свою очередь рано или поздно появляется аристократический слой или степень индивидуализма доходит до уровня когда представители человечества почти не способны к кооперации.

Условно цикл можно разделить на две части.

Первая (примерно 1-4 книги) это «земной» период, история изменений человечества командой Герметика. Изучения Монумента дало землянам огромные возможности, технологии оцифровки сознания, анабиоза, генной инженерии, нанотехнологий, превращения материи в «думающую» материю и многое другое. В результате каждый из команды смог сформировать человечество, таким как пожелал, пост-человечески разумными Гигантами, воинственными животными гибридами Химерами, цифровым обществом Призраков и прочими другими. За кулисами всех событий находятся Монтроз и Дель Азарчел, для других личности почти уже мифические, известные как Судья Веков и Властитель Мира.

Вторая часть начинается примерно с первой встречи с порабощающей инопланетной формой жизни, посланником из скопления Гиад, разумным газовым гигантом. С этого момента Менелай и Ксимен перестают быть самыми умными созданиями в повествовании. И в принципе судьба отдельно взятого человечества уже не столь важна. «Игроками» становятся создания со второго и третьего уровня шкалы Кардашева – разумные планеты, системы, галактики, сферы Дайсона разных масштабов, а в последней книге даже сверхскопления. Здесь цикл требует от читателя усилий для того чтобы хоть как-то представить и заставить себя читать противостояния галактик в которых оружием становятся зведзы, сверхновые и черные дыры.

Если Вы когда-нибудь захотите прочитать этот цикл, то Вам стоит знать о нем несколько вещей. Первое это то, в каком стиле он написан. В среднем каждая книга имеет 2-3 три момента, которые можно назвать экшн-сценами, остальное время персонажи разговаривают, рассказывают о том, что уже произошло, или готовятся к чему-то за длинным диалогом. При этом многие диалоги мало напоминают «живые», а состоят скорее с необходимых для повествования монологов. Второе это то, что если первый абзац отзыва испугал Вас возможностью любовного треугольника как в любовных романах, то опасаться его не стоит, здесь его нет, а противостояния Монтроза и Ксимена имеет основу глубже, чем просто борьба за девушку. Также Рания является зрелым персонажем, который не мечется от одного к другому.

В целом «Последовательность Эсхатона» произведение способное удивить своей масштабностью, набором фантастических идей и их проработкой, при этом обладающее свойственным для таких НФ творений минусом как местами провисания сюжета или чрезмерная концентрация на научных деталях. Также Райт как человек верующий иногда вставляет в повествование элементы религии, которые выглядят слишком чужеродно для изображенной в той момент обстановки. Но эти мгновения лишь крупицы по сравнению с остальной частью цикла, так что не меняют его восприятия. А в некоторых частях автор способен даже поразить своим мастерством писателя, создав глубоко эмоциональный текст, вдохновить читателя вспомнить о мечтах о далеких Звездах, верных друзьях и непобедимой человеческой воли, способной удивить всю вселенную.