Владимир Обручев «Путешествия Потанина»

Владимир Афанасьевич Обручев рассказывает в своей монографии о жизни человека, которого он знал не понаслышке – о Григории Николаевиче Потанине, многогранном и талантливом ученом, путешественнике, географе, этнографе, историке, ботанике, фольклористе, выдающемся исследователе стран и народов Внутренней Азии, Алтая и Киргизской степи. Именно в составе экспедиции Потанина сам Обручев прошел путь «от Кяхты до Кульджи» (как он впоследствии и назовет свои путевые заметки). И рассказ свой Обручев ведет с искренней любовью к своему наставнику.

Григорий Николаевич Потанин был удивительным человеком, совершившим пять важнейших экспедиций по Китаю, Тибету и Монголии, собравшем невероятный пласт этнографических материалов о племенах, проживающих на исследуемых им территориях, и колоссальное количество данных по всем отраслям наук, к которым он когда либо «прикасался». За свои 84 года жизни Григорий Николаевич Потанин не только сделал множество открытий, но и совершил чудовищный по мощи прорыв в научной мысли Российской империи.

Кроме того, он активно занимался и общественной деятельностью — был создателем общества по изучению Сибири. Именно он стоял у истоков областничества Сибири и создании сибирского университета, популяризировал изучение культур народностей Сибири, создавал музеи и библиотеки.

И все это Потанин, этот необыкновенной силы и трудоспособности человек, совершал на фоне непростой политической обстановки, ведь и сам он был дважды арестован (с периодичностью в 30 лет), сидел в тюрьме, и даже был выслан на поселение.

Его ни в коем случае нельзя назвать кабинетным ученым, он – человек степей и гор, не представляющий жизни без вечного движения и беспрерывного черпания знаний, человек «не от мира сего», как называли его современники.

Автор книги повествует о детстве будущего ученого, о годах обучения в казачьем училище и кадетском корпусе, о его службе в казачьем полку, о путешествиях по долинам Алтая и Киргизии и стычках с киргизами, о формировании Потанина как натуралиста и лелеемой им мечте об обучении в университете. Затем последовали долгожданная учеба на естественном отделении физико-математического факультета, весьма скромная жизнь в Петербурге, общение с революционером-народником Бакуниным, исключение из университета за участие в студенческих волнениях 60-х годов,..

Весьма подробно Обручев описывает непосредственно путешествия Потанина, начиная с экспедиции русского астронома Струве на Алтай (на озеро Зайсан и хребет Тарбагатай), работу в Омске у генерал-губернатора, арест, тюрьму, ссылку. И, конечно же, особое место занимают главы, посвященные путешествиям по Монголии, Урянхайскому краю, Китаю, Восточной окраине Тибета.

Лишь последние 20 лет, отмеренные ему, Потанин вел более-менее оседлый образ жизни – занимался организационной и просветительской работой, писал воспоминания, активно обрабатывал информацию, собранную им за многие годы путешествий.

Обручев посвящает одну из глав и людям, которые работали с Потаниным бок о бок в экспедициях, тем неординарным личностям, с которыми он знакомился на своем жизненном пути. Также отдельные главы посвящены непосредственно анализу научных трудов ученого, его наследию.

И все же, свой интереснейший труд о жизни Потанина Обручев считает неполным, поскольку пишет:

«Подробное жизнеописание Г. Н. Потанина, оценка его научной и общественной деятельности и полный список его печатных трудов являются еще задачей будущего.»

К сожалению, и спустя 95 лет после смерти Григория Николаевича Потанина, «задача будущего» так и осталась не выполненной…