Вацлав Вагенкнехт «Prolog»

События «Пролога»* (как и всех произведений этого сборника) происходят «внутри» повести Р.И.Говарда «Королева Чёрного Побережья»/ Queen of the Black Coast).

Но известные по тексту Говарда события в «Прологе» – встреча Конана и Белит — детализированы и показаны через восприятие Белит.

Фрагмент моего перевода Пролога:

«Белит надменно-презрительно взирала на небольшой, крепкий добротно сложенный аргосский корабль. Хотя моряки судна поспешали – бежали и старались изо всех сил грести к близлежащему берегу, налегая на вёсла, стало ясно – им не уйти. Как и многих других, направим их к морскому дну.

– Деркето! – возбужденно воскликнула экипажу. – Покажем тем псам, как сражаются воины островного королевства!

При этих словах послушные чёрные взвыли от радости и положили стрелы на тетивы. На палубу неприятеля обрушился – сошёл поток несущих смерть стрел. Острия ранили и убивали, посылая – отправляя противника на тот свет.

После смерти рулевого аргосское судно лихорадочно неуправляемо зашаталось, словно не зная, куда двигаться

Белит довольно улыбнулась – молодцы, вновь показали, кто владеет и правит морями. И вдруг заметила движение на неприятельской палубе.

У борта на палубе возвышался стоящий высокий и статный молодой человек. Огромный, бронзовый воин, закованный в чёрную кольчугу, с защитными пластинами закаленной брони на ногах и руках и в отливающим синевой отполированном стальном шлеме, украшенном парой бычьих рогов. Над бронированными плечами мужчины развевался алый плащ, морской ветер трепал его и выбившиеся пряди длинных чёрных волос, и открывая широкий пояс, с блестящей золотой пряжкой.

Поражённо и оценивающе-изучающе его осмотрела: несмотря на свои неоднократные многодневные рейды по Южным Морям никогда не встречалась с подобным человеком. Незнакомец издали излучал удивительную силу, чудесно-таинственным образом заставляющую содрогнуться, чуть не вызвав изумлённый вскрик. Не осознано она вдруг затрепетала: неизвестный воин вызвал в ней пробуждение доселе неведомых чувств. Безрассудное желание и отчаянная ненависть, нечто в глубине её души нашёптывало, что наконец увидела мужчину, о котором давно мечтала.

Затем сама на себя разозлилась. «Что сдурела? Точно заблуждается! Просто натолкнулась на очередное торчащее на пути препятствие, которое необходимо удалить с дороги.». Тем не менее взор от парня не отводила – не спускала глаз с молодого человека

Воин посмотрел вокруг и положил на тетиву умело изготовленного лука стрелу, выбрав цель. И она поняла – смертельное остриё нацелено непосредственно на неё, и дико бьющееся пульсирующее сердце, сжимающееся и пылающее безрадостной мстительностью. «Если мужчина выстрелит – собьёт её на палубу!»

Она с трудом сглотнула.

«Не отскочить в сторону? Ни в коем случае! Единственная непревзойдённая королева Чёрного побережья не вправе показать – проявить даже малейшую слабость, и скорее умрёт, чем струсит.» И демонстративно выставила обнажённую грудь. Воин выстрелил.

Она стояла, неподвижно, наблюдая за летящей стрелой, осознавая – смертоносный выстрел идёт не к ней. Как это? Врожденная интуиция же нашептала, что молодой мужчина, посылая стрелу, выбрал другую жертву и это – единственное объяснение. Незнакомец в последний миг изменил своё решение и избрал другую цель.

Её ощущение подтвердилось. Остриё пронзило сердце возле стоящего спутника. Поражённый чернокожий пал к её ногам и уже не поднялся.

Белит снова пристально осмотрела неизвестного воина, пытаясь разобрать, кто этот человек. По внешности явно не принадлежал к народам, обитающим на побережьях.

«Почему же он её спас? Находясь на его месте кто угодно, не задумываясь, отправил бы её на тот свет. Возможно, его также резко поразила и привлекла её красота и сила, как и она очарована им? И это возможно…»