Anthony Neil Smith
(originally published by Bleak House Books in 2008)
Гнилого копа Билли Лафитта после урагана Катрина увольняют со службы, но брат бывшей жены Билли, шериф небольшого округа Йеллоу Медисин, устраивает Билли к себе своим помощником. На новом месте Лафитт берется за старое: решает проблемы силой, берет долю с наркодилеров и вообще вершит закон незаконными методами. Но у Билли доброе сердце. Когда басистка сайкобилли-группы по имени Дрю, к которой Лафитт неровно дышит, просит помочь своему бойфренду решить проблемы с двумя мет-дилерами, Лафитт с радостью соглашается, предполагая, что проблема будет пустяковая.
Чего Лафитт не может предположить, так это то, что пустяк обернется двумя трупами с отрезанными головами и убийством всех членов сайкобилли-группы.
Энтони Нил Смит, которого никогда не подводило воображение, не был бы собой, если бы не добавил в сюжет сумасшедшинки: на территории Миннесоты действует террористическая группировка малазийцев, которые маскируются под торговцев наркотиками. Первая реакция: что за чушь? Но такова была и реакция Лафитта, когда он узнал о террористах от агента ФБР Роума. Далее ситуация для Билли становится все хуже и хуже, с учетом того, что за ним охотятся не только исламисты, но и федеральные агенты, предполагающие, что Лафитт помогает террористической ячейке.
Мерзавец Билли Лафитт – воистину уникальное создание. Еще уникальней то, что Смит умудряется построить свой роман вокруг очевидного антигероя, но с мозгами и сердцем. Билли устраивает в романе крестовый поход против террористов, но делает это не для спасения родины, а для спасения собственной шкуры и шкуры своих близких.
Еще трагичней то, что в «Yellow Medicine» мы видим, как оступившемуся раз (а уж два тем более) человеку больше никто не подаст руки и не поверит ему.
В романе есть и второй антигерой – агент ФБР Роум. Он здесь олицетворяет бездушную государственную машину, которой нет дела до отдельного человека, зато есть дело до целой нации. И не понятно, что хуже – террористы, которые хотят уничтожить твою страну, или твое же собственное государство.
«Yellow Medicine» удивительно напоминает «Факультет ненужных вещей» Юрия Домбровского, хотя сделаны они из совершенного теста, да и читать Домбровский и Смит друг друга не могли. Но обе они про человека, попавшего в такой переплет, из которого вроде бы нет выхода, и единственное, что остается, — быть честным перед самим собой и поступать по совести.
Это третий роман Смита и он масштабнее двух предыдущих, хотя в триллер книга не превращается (и к лучшему). И да, Смит мастер по части начинать свои книги (да и заканчивать тоже).