Рэй Брэдбери, Боб Такер
Дева из Джирбу
Я встретил её в Джирбу во время одного из моих многочисленных путешествий по миру — ту, что была прекрасна и великолепна, как её родная земля; высокая и совершенная, отражающая прохладу ледяного синего неба, со светлыми волосами, как колышущаяся на ветру пшеница, по которой ветер крался невидимыми шагами, с загадочными и задумчивыми глазами, способными, однако, внезапно проясниться и заискриться, как лунный свет на водах озера, с кожей гладкой и загорелой, сияющей здоровьем. Воистину, не могла бы более прекрасная дева приветствовать усталого странника, не мог бы более прекрасный город манить с горизонта мерцающими алебастровыми стенами.
В Джирбу не было никого прекраснее этой девы, что появилась на свет среди его покрытых снегом вершин, его прозрачно-зелёных бархатных равнин и его окутанных туманом бурных берегов. Она была мягкой и восхитительной, но сильной, как самый выносливый его воин.
И потому я взял создание этой земли в спутницы жизни, сделал её невестой вечности. Мы отправились в плавание с её родины. Огромные шёлковые паруса наполнились ветром и унесли нас от её земли и её народа обратно в мою странную Атлантиду, буйную и влажную, лежащую под тропическим солнцем. Она не желала покидать свою землю и плакала, пока судно не коснулось килем берега и мы не прибыли. Она умоляла меня остаться в городе её рождения, купаться и резвиться в прохладных водах, танцевать под пепельной луной и восхищаться ароматами ветра с равнин.
Я не слушал! Оставив её в Атлантиде среди моих богатств, с лодками для пересечения дымящихся рек, я одарил её драгоценностями, золотом и благовониями. Затем я продолжил свои блуждания по древнему миру. Так я потерял её, пока искал ещё более редкие сокровища.
Находясь в далёком Турине, я наткнулся на странный и зловеще выглядящий документ — Книгу Мёртвых! Бегло пролистав её помятые, пропахшие плесенью страницы, я обнаружил её имя, начертанное кровью на пожелтевшем листе. Я поспешно отбыл, отплыв через могучее Восточное море! Но я опоздал! Моей плодородной Атлантиды больше не существовало. Она исчезла под волнами, погрузилась в пучину к морским богам, под ударами яростных волн, что обрушились с гневной силой и поглотили всё: мою землю, мой дом, а с ними и мою юную жену, дитя земли, взращённую Природой, прекраснейшую из всего Джирбу.