Общее впечатление: тем, кто любит вполне полноценное сочетание фэнтези с оригинальной магией и ромфанта с тропом невольных союзников, а также не боится ввязываться в очередной незаконченный цикл, можно смело знакомиться с этой книгой. Никакого особого вау-эффекта или ярких изюминок тут нет, но повествование затягивает, увлекает, а значит, выполняет свою цель.

Плюсы

Оригинальная система магии. Наблюдая за миллионом версий сверхспособностей я часто думала, что самая крутая – брать по очереди каждую. И тут вполне это реализовали, потому что магия заключена в картах. Они разные и дают любому обладателю разные способности: кошмар – проникать в чужой разум, коса – управлять волей, чаша – заставлять говорить правду, черная лошадь – ускоряться, зеркало – быть невидимым, дева – дарит красоту. И еще много разных. Так что тут сразу и визуально интересно, и концептуально.

Вполне достойные герои. Элспет, главная героиня, заражена запрещенной магией, за которую казнят еще в детстве, так как не заключенная в карты она разрушает тело и разум. Вот и в сознании Элспет живет древний кошмар, который нашептывает всякие вещи. Рейвен, капитан дестриеров, которые отвечают за поиск и уничтожение зараженных, на самом деле ищет полную колоду, которая позволит вылечить всех и снять проклятие со страны. Поэтому они объединяются. Оба героя довольно решительные, волевые, справедливые и вызывают желание за ними наблюдать и сочувствовать им. Второстепенные тоже получились вполне яркими.

Насыщенность событиями. Несмотря на очень приличный объем, повествование не провисает за счет кучи миссий и приключений, начиная с ограблений, событий для прикрытия, спасения зараженных, встреч с врагами и заканчивая подковерными интригами с проверками благонадежности, которые постоянно держат в напряжении. В общем, всё вполне неплохо сюжетно и по динамике.

Минусы.

Любовная линия. Иногда ее удается грамотно вписать в повествование, иногда она превалирует над сюжетом. Тут же получилось просто скучно и неубедительно: не верится ни в развитие отношений, на которые за обилием событий просто не было времени, ни во внезапно образовавшиеся чувства, неясно каким образом вспыхнувшие из взаимного недоверия. Поэтому и постельная сцена – тоже серединка наполовинку – не огонь, но графичная – не вызывает особых эмоций. Ну, ромфант вообще не мое, кому-то, может, и понравится.

Плохой перевод: вот тут печаль печальная, присутствует куча корявых фраз типа «крепкий глоток вина», «говорили низким тоном» (тихим). Героиня задирает подол платья, чтобы подняться по лестнице (картина маслом), а герой постоянно демонстрирует озабоченность (в смысле тревогу, а не то, о чем можно подумать). Кошмар вечно говорит плохими стихами, которые уж лучше б не переводили, чем переводили так. А еще много тавтологий («Больно думать что причинил боль»). И окончательно добивает частая смена настоящего и прошедшего времен. Вырвиглаз, короче.

Общее впечатление: завершение дилогии получилось даже более впечатляющим, чем немного сумбурная первая часть. Тут выправился баланс между личными переживаниями и спасением мира, между приключениями и домашними уютными моментами, между светлыми днями и темными ночами. Очень цепляющая, увлекательная и неожиданно глубокая история получилась. Я бы не отказалась и продолжить следить за историей этой парочки – неравнодушной ведьмы и благородного следователя.

Плюсы (откровенных минусов не заметила)

Сюжет. Как и в прошлый раз, здесь обалденное сочетание закрученной детективной линии с тянущимися в далекое прошлое нитями и захватывающих приключений с освобождением пленников, захватом артефактов и сражений с монстрами. И есть даже кусочек ненавязчивой романтики. Баланс получился даже более гармоничным, чем в первой части.

Психология. В первой части меньше времени уделялось именно таким глубоким моментам. Здесь же куча сильных и философских мыслей, обыгранных, как мне и нравится, метафорически, с помощью вписанных в сюжет ситуаций. Проживая их вместе с героями, так сказать. Принятие себя со всеми недостатками, а также смерти близких и чувства вины, чтобы жить дальше – потрясающе подано и с правильными посылами. Прямо терапевтичненько.

Крутая концовка. А какое здесь орудие убийства главгада! Я так ржала, что чуть со стула не упала. Вообще тут отличный баланс реалистичности и сказочности, веселого и трагичного. В одну минуту герои сражаются с гигантским петухом, а в другую забывают заклинания или теряют контроль, потому что доверились не тем или не привыкли полагаться на других. Но в итоге все нити сплелись в единую картину, месть, прежние привязанности, друзья и враги – всё сыграло свою роль. Замечательная концовка!

Куча монстриков. И в конце даже дан справочник по ним от ассоциации черноградских ведьм (что одновременно вписывается в сюжет и служит глоссарием!). Монстры отчасти забавные, отчасти оригинальные. Некоторые привычные вроде упырей, волколаков и русалок, но большинство новые: юды-полуптицы, самодивы-сирены, караконджелы-полуослы, гигантские кровожадные петухи мратиняки, опасные трехголовые ламии и еще множество чудищ, определенно украшающих повествование! И они не просто злобные твари, а каждый со своим характером.

Милая парочка. Если в первой части химия между недавно вырвавшейся из токсичных отношений Косарой и испытывающим вину за смерть жены Асеном просматривалась с трудом, то в этой части прямо расцвела новыми красками и стала более человечной, жизненной и теплой: с неловкими моментами, с искренним желанием поддержать, с партнерским вайбом. Очаровательная и уютная пара получилась, причем отношения ни разу не забивают сюжет, а украшают его.

Общее впечатление: не могу сказать, что являюсь фанатом цикла, будь то книги, сериал или игра – мне всегда чего-то не хватало. Хотя казалось бы, яркий и брутальный герой с недостатками, но благородный, куча политических интриг между местечковыми князьками, чародеями и разными фракциями, сдобренные огромным количеством странствий с охотой на чудовищ – чего еще нужно? И вот в приквеле основного цикла мы встречаем седого ведьмака на черном коне с двумя мечами за спиной. И… это не Геральт. А тот, чье место он займет. Хотя и юный Геральт, конечно, будет. И вот становление его характера увлекло меня больше основного цикла. Так что очень рекомендую читать вне зависимости до или после цикла.

Плюсы.

Выбор. Здесь, пожалуй, больше всего понравилась не только сама история, которая постоянно ставит героев перед выбором, но и собственно концовка. Именно после нее я могу сказать, почему Геральт – настоящий герой, несмотря на недостатки. Стоя на перекрестке, где один путь ведет к мести, а другой – к спасению незнакомых людей, куда свернуть? Такие идеи и отличают гениальные книги от одноразовых.

Становление героя. Готовьтесь, Геральт тут только что (с пальмы спустился) вышел из Каэр Морхена, поэтому владеет только теорией, выражается как гопник типа «во блин» и «давай позырим», не понимая простейших вещей и заглядываясь на каждую девушку. Но встреча с отставным ведьмаком Хольтом с очень непростой историей становится тем поворотным перекрестком воронов, благодаря которому Геральт превращается в того, кого мы знаем. Ну и всякие отсылки к последующему циклу вроде истории обретения имени Плотвой и прочих крайне порадуют фанатов.

Ироничность повествования. Читала основной цикл несколько лет назад, но не припоминаю там настолько иронично-саркастичного стиля. Подозреваю, автор обрел его уже спустя какое-то время, в процессе шлифовок большого количества книг. Такая манера повествования очень украшает текст и служит дополнительной изюминкой.

Связность сюжета. Здесь есть не просто общая канва, которая связывает разрозненные истории, но и вполне конкретный сюжет с завязкой и пусть и немного открытой, но концовкой, куда вплетаются история создания ведьмаков, события менее далекого прошлого и собственно жизнь непосредственных участников. В общем, политика, заговоры и сражения с монстрами, самый страшный из которых это человек – на месте всё, за что мы любим цикл Ведьмак.

Минусы

Реализм. Это именно то, чем мне всегда не нравился Ведьмак и вообще многие современные фэнтези-циклы. Мне кажется, подлость и предательства должны уравновешиваться дружбой и поддержкой, а обман и ненависть – благодарностью и искренними чувствами. Тут же гораздо больше отрицательных и порочных людишек, преследующих корыстные цели. Да и вообще очень много сниженных моментов вроде отливающих пьяниц, тройничков в борделе и прочих. Наверное, мужской аудитории такое нравится, но женщинам-то тоже хочется почитать про приключения брутального ведьмака!

Общее впечатление: замечательно, когда работа служит источником вдохновения для собственного творчества (пиши о чем знаешь), и наличие глубокого понимания и полноценной научной базы в качестве исходного материала тоже придает особый шик, но здесь, как по мне, сильно не хватает какого-то сюжетообразующего момента, потому что для меня книга осталась исключительно сборником сказок на разные темы, с весьма слабой внешней канвой. Критики, наверное, останутся в восторге, но вот простым читателям, которые хотят интересную историю, тут мало что достанется.

Плюсы.

Научная основа и проработка. В послесловии автор подробно рассказывает, какие материалы из румынских мифов и сказок легли в основу каждой из историй, какие слова и образы нашли место в книге и почему. Лично мне было гораздо интереснее почитать именно про истоки и научные исходники, чем страдать во время собственно сказок вместе с разнообразными и почти всегда неприятными героями.

Интересный сеттинг. Как минимум, румынские сказки и мифы – неизбитая и оригинальная тема, которая одновременно и славянско-балтийская, и с налетом европейских мотивов. Поэтому ретеллинги получились именно такими: отчасти знакомыми, отчасти с ноткой экзотики. Да и сами персонажи чернокнижников (буквально, с запачканными чернилами руками) интригуют. Как и змеи, балауры, стригои и прочая нечисть, прямиком перекочевавшая из румынских мифов.

Хороший текст. Слишком часто сейчас попадаются плохие переводы и забившие на произведения авторы, чтобы не отметить замечательное качество текста, от которого радуются глаза и душа. Много и художественных выразительных средств, и вообще грамотного построения фраз. Не зря автор считается одним из лучших переводчиков.

Минусы

Бессюжетность. Хотя композиционный прием с общей канвой и нанизанными на нее историями не нова и могла бы послужить дополнительной изюминкой, здесь слишком грубо и нарочито сделано, поэтому книга по сути осталась набором отдельных сказок: убери две-три-пять, и ничего не изменится. Дополнительную сложность создают и видения/чары/сны, из-за чего количество слоев умножается и становится вообще непонятно что происходит. А сюжет-то и не просматривается. И хотя я обычно люблю такие мозгодробительные выверты, тут автор переборщила.

Неприятные герои. Ладно, условно главную героиню Киру, попавшую в плен к братьям-змеям, жалко, но она там присутствует на 1/100 экранного времени. Остальные же (коих штук 15, я честно со счета сбилась и забыла сразу после прочтения) такие невнятные, лицемерные, иногда жестокие, иногда бестолковые, что переживать за них в упор не получается. По сути, это знакомые нам с детства герои сказок, только с серой моралью, как сейчас модно.

Мрачность. Еще одна популярная фишка – мрачность в духе неадаптированных братьев Гримм. Меня передергивало от жестокости пыток с изнасилованием и пожиранием заживо героини, отчего ей приходилось скрываться в чужих сознаниях, становясь то крапивой, то статуэткой, то еще кем. В других сказках тоже то жертвы приносят, но убивают с особой жестокостью. Короче, сильно на любителя повествование.

Вторичность. Ну и собственно сам прием ретеллингов меня всегда отталкивал. Уже есть оригинальные произведения, зачем интерпретировать их по стопятьсот раз? Интерес к сюжету в таких случаях минимальный. Золотые наливные яблочки? Плавали, знаем. Связанные из крапивы рубашки? Читали, видели. Двенадцать танцующих принцесс? Да сколько уже можно? Искренне скучаю на очередном ретеллинге, насколько бы он ни был оригинальным. Расписываться в отсутствии собственного воображения – ну такое себе.

Общее впечатление: у меня после прочтения создалось впечатление, что автор сразу после музыкальной школы посмотрела фильмы Ночной дозор и решила сбацать что-то в том же стиле, но для девочек и со щепоткой модной азиатчины. Итог получился на любителя, хотя определенная изюминка определенно имеется. Однако воспринимать текст поколению постарше 25 будет затруднительно. А мужской аудитории вообще тут ловить нечего, несмотря на охоту на монстров и парней на байках.

Плюсы

Сеттинг. Несмотря на определенную похожесть со всеми ранее изданными горфэнтези от посерьезнее (Лукьяненко и Панова) до прямого аналога от Кассандры Клэр, читать все равно интересно. Тут есть изнанка и исподнее, кромешники и колдуны субоши, хотя суть всё та же – монстры и охотники на них, причем со всех мифологий – от славянской до китайской с добавлением религиозного налета. Мешанина та еще, но довольно увлекательная. В немалой степени благодаря эстетике московских сталинок и историческому наследию нашей страны.

Музыка. А еще благодаря основной изюминке этой книги – музыке, которая саундтреками звучит всегда и везде: так и хотелось фоном пустить Вагнера, Грига и прочих упомянутых композиторов. Даже московское метро, переполненное битком, стучит в такт приключениям, а опасных тварей можно отогнать, сыграв подходящую мелодию. Несомненно очень оригинальный момент, пронизывающий всю историю, а не просто включенный ради того, чтобы выделиться.

Минусы

Малоприятная героиня. Я готова очень многое простить произведению, если за главного героя хочется переживать. К сожалению, тут Аля (от Алены, а не Алевтины, как можно бы подумать!) крайне неприятная скрипачка со всплеском гормонов и полным отсутствием инстинкта самосохранения. Бесила непередаваемо, даже больше Беллы Свон (уникальное достижение!). Второй персонаж тоже не вызывал ничего, кроме отторжения. Давно такого ужасного тандема не встречала!

Клишированный ромфант. У героини после какого-то периода воздержания видимо скопилось много гормонов, поэтому она бросается на всё, что движется. А что не движется… ну сами знаете. Тут целый гарем горячих красавчиков: китаец Юэ, кадет Данила и, конечно, недоступный древний монстр Григ. И все они до того клишированные, что нет ни одной оригинальной черты. Особенно, конечно ужасали токсичные отношения в стиле оттолкни-притяни с совершенно непрописанным (не считая физических данных, конечно) Григом. Надеюсь, целевая аудитория не воспримет этот кошмар в виде ролевой модели для построения отношений.

Смены фокала. Не знаю, может виной пресловутое клиповое мышление, но тут настолько нелинейное повествование, пересыпанное историческими вставками, снами, сменами точек зрения и внутренними монологами, что картина вообще не складывается и всё время создается впечатление, что главы перепутаны или ты пропустил какие-то куски. Автору бы поучиться выстраивать сюжетную линию (или просто оставить описания горячих парней – цель была бы достигнута).

Нечитабельный текст. Ну и собственно то, почему девушкам постарше это произведение вряд ли зайдет – стиль написания. Все диалоги простые как топорище и исключительно сленгом: халтура, хомячить, лыба, лабать, лохушки... И пересыпано англицизмами, хотя это непереводной текст. Спрашивается, зачем так коверкать прекрасный и богатый русский язык? Мне кажется, текст адекватно может воспринимать только кто-то из поколения зумеров. Я точно не смогла. Отдельный кринж я поймала (да, это слово я использовала специально) от замены имен на иностранный лад: Григорий- Григ, Лена — Элен, Людмила — Люсьен, Маргаарита-Марго, Даша-Долли.

Общее впечатление: в общем-то, аннотация в кои-то веки действительно соответствует содержанию и стилю Бриджертонам – тут действительно альтернативная викторианская эпоха, только вместо темнокожей королевы – драконы в качестве лошадей. В остальном совершенно тот же стиль: современно действующие герои, горячие сцены, романтика между персонажами – и самый используемый прием (в том числе в 3 сезоне Бриджертонов): фиктивные отношения. Поэтому поклонникам смело можно браться – это законченная одиночка, драконы не сильно отсвечивают.

Плюсы

Сеттинг. Очень люблю именно этот период (видимо, аукается любовь к Остен и Бронте). Тут действие разворачивается в условных 1808 и 1813 годах, даже некоторые реальные события описываются. Хотя викторианство весьма условное – от вполне современного поведения большинства героев, до ярких отличий вроде присутствия драконов. В остальном же канва такая же, как и в любимых исторических романах.

Образный текст. Кстати, здесь есть и вполне читаемые отсылки к другим произведениям той эпохи: Диккенсу и той же Остен, так что поклонники порадуются, а остальные и не заметят. Да и сам текст очень даже радует. Пусть он не стилизован под историзм, он очень красивый и насыщенный всякими деталями (Например: «В такие моменты у Малькольма вся жизнь пролетала перед глазами – еще одна причина не любить полеты на драконах. У него была паршивая жизнь, бедная, полная изнурительного труда и пренебрежительных взглядов»).

Яркие герои. Как ни странно, главный герой, от лица которого идет повествование – мужчина: Уильям, граф Крэнберри. Он заключает сделку помочь Энн Харрингтон найти мужа. Это сложно, потому что та меньше всего соответствовала статусу леди, но, тем не менее, ею являлась. Прямолинейная, умная, расчетливая — и совсем этого не скрывает. Граф же – основной феминист истории, и восхищается качествами, в том числе считает свободу выбора и любимое дело важнее брака. Ну и третьим лишним отсвечивает бывший возлюбленный простолюдин Малькольм, этакий Пип из Больших надежд.

Полеты и даже гонки. Хотя драконы разных мастей здесь скорее животные, типа летающих лошадей, а полеты на них показаны в основном фоном либо небольшими отрывками. И всё же красоту полетов можно ощутить в полной мере. А ближе к концу даже будут гонки и соревнования с опасностями и интригами. А еще у каждого есть свой характер и имена вроде Бесстрашного. Очень напомнило цикл Новик Отчаянный.

Минусы

Горячие сцены. С самого начала идут страстные поцелуи и как минимум три гораздо более пикантные сцены секса, чем обычно. Кроме ромфанта, нигде не встречала настолько откровенных моментов. Наверное, поклонникам Бриджертонов такое как раз зайдет, но лично для меня это был показатель снижения качества текста до уровня любовных романов – имеет право на существование, но автоматом убирает из разряда хоть сколько-то серьезной литературы.

Общее впечатление: в мире, где все зависят от специй для обрядов и яда для прохода через врата, есть Носители, способные проходить во врата свободно. Амир, мечтающий вывезти мать и брата из Радуха, узнает про девятое королевство и специю, способную стать любой из других. В общем-то история вполне себе колоритная и с хорошим потенциалом, но из-за рохли-героя и сосредоточенности на деталях и социальном посыле вместо сюжета читать просто-напросто неинтересно. К счастью, концовку свернули за пару глав, поэтому продолжения ждать не придется. Поэтому поклонникам этники и необычного сеттинга можно пробовать.

Плюсы

Национальный колорит. Индийских фэнтези пока встречала совсем мало, поэтому очень интересно почитать про обычаи и отношения с кастами. Хотя мир чужой, тут тоже носят павадай, шальвары и дхоти, обращаются друг к другу кака и чече А все подчиняются традициям башара, едят тхали, расам и пангал. Конечно, примечания один раз помогут, но порог вхождения довольно-таки высокий.

Сеттинг. Тут мир поделен на 8 королевств (основные Халмора и Ралуха), в которых растут 8 великих специй, по специи на каждое: шафран, куркума, корица, кориандр, перец, гвоздика, имбирь… И врата, через которые могут проходить только Носители — обладатели метки. Но, как ни странно, они относятся к рабам низшей касты неприкасаемых. Есть и другие вроде бандивиров – аналогии с Индией читаются на раз. Также помимо индийских животных типа беричали (пояснение — вид бандикоты), есть и фантастические: огнельвы, шиповолки, зверь-птицы.

Одиночка. В отличие от большинства фэнтези здесь всего одна книга. Конечно, это сделано за счет обрезанного сюжета без дополнительных мотивов и нормального изображения окружающего мира, но многие не любят браться за циклы, поэтому отношу к плюсам. С моей точки зрения, тут просто скомкали всё что можно, не показав причин роста героя и поспешно закруглили на том моменте, на котором надоело писать, но всё же самое необходимое на месте.

Минусы

Куча мерзких деталей. Врата — это прямая кишка, яд — фекалии. Постоянно рассказывается, как герою хочется отлить. А подробное описание, как убирают нечистоты? Руками, ни больше ни меньше! И тошнота, куда ж без нее. Меня постоянно подмывало бросить читать из-за этого нарочитого реализма, вставленного исключительно для того, чтобы подчеркнуть тяготы жизни касты неприкасаемых.

Медленная раскачка. Слишком много времени уделяется не сюжету, а несправедливости разделений на касты, рефлексии о покинувшем семью отце, а также множеству мелких деталей вроде уборке туалетов и пиров с миллионом блюд. Но это не играет на правдоподобность, так как не дает представления о королевствах, а лишь снижает динамику.

Не цепляющие герои. Главный герой из низшей касты носителей, по сути рабов Амир, не амбициозен и хочет лишь вытащить в другое королевство мать и брата. Для чего не гнушается мелкого воровства и мошенничества. Но попадает в самый центр событий мирового масштаба. Мне лично не нравятся герои, плывущие по течению без особых как положительных, так и отрицательных качеств. Второстепенные девушки – возлюбленная героя Харини и охранница Калей — получились поярче, но тоже не цепляют.

Плохой текст. Несмотря на попытки сделать «красиво» (например метафоры: внутренняя борьба, одна армия сражалась за желание пойти, другая – остаться), текст ужасно грязный, словно перевод сделали с помощью ИИ. Особенно бесила фраза «как если бы» чуть ли не в каждом предложении (а ведь для сравнений есть еще с 6-7 способов выражения!). Пассивный залог: глаза прищурились (сами по себе что-ли?). Дословный перевод: «держала в темноте, чтобы защитить» (неправильно передан смысл: hold in the dark = держать в неведении)

Общее впечатление: не в первый раз аннотация не просто завлекает читателя искусно подтасованными фактами, но и впрямую обманывает. Тут нет никакого Обломова, как нет и его хитростей, а только компания бестолковых друзей во главе с бесхитростным героем, которые вляпываются в разные истории. Несмотря на юмор, здесь отсутствует та изюминка, которая способна зацепить.

Необычные герои. Ван Ли — лентяй. И это настолько оригинальная черта характера персонажа, что я еще на этапе прочтения аннотации решила обязательно познакомиться с книгой. Благородных, умных и добрых много. Еще больше сейчас неоднозначных, жестоких и поломанных жизнью. Но вот ленивые обычно остаются за кадром или максимум получают второстепенные роли. Кстати, его прямолинейный друг Бай Ян Дзя тоже оригинальным получился. И даже неправильный злодей, который не толкает речи. Правда все они бестолковы и беспомощны до ужаса и становится ясно, почему таких редко выбирают в главные герои.

Оригинальные способы решения проблем. Лень — двигатель прогресса. Поэтому Ван Ли нужно максимально эффективно решить проблемы, чтобы побыстрее вернуться к любимому ничегонеделанию. Потрясающе интригующая мотивация для поступков. Правда, в большинстве случаев герой понимает, что знаний ему элементарно не хватает, поэтому лень тут подана скорее как отрицательное качество и редко действительно движет хоть что-то.

Юмор. Это единственный действительно бесспорный плюс. Тут очень много забавных фразочек: («О его смекалке слагали легенды… — Солгали легенды…») Вообще вся, книга — скорее пародия на уся. Очень многое замешано на нелепых совпадениях и бредовых заявлениях, которые брякают, чтобы прикрыть другие бредовые заявления.

Минусы

Чрезмерно запутанные интриги. Обычно самый быстрый путь к цели — прямой, но тут и герои, и злодеи предпочитают такими окольными методами действовать, что полкниги просто наматывают клубки ненужных и непонятных действий. Например, герои могут забыть, что пошли искать старика и очень долго не вспоминать, творя попутно кучу посторонней фигни. Злодеи тоже устраивают головоломные многоходовки, в каждой из которых что-то идет не так.

Бессюжетность. Несмотря на закрученные приключения и происшествия, которые сыплются на героев как из рога изобилия, если попытаться описать сюжет, то ничего не получится. По сути на нас просто сваливают все возможные приемы и идеи из дорам/легенд, не пытаясь сляпать из них сюжетную линию. Поэтому после прочтения можно просто забыть.

Общее впечатление: Хейзел — тринадцатую дочь в бедной семье — отдают в дар Меррику, богу Устрашающего Конца (читай, Смерти). И он делает из нее... Врачею. Правда не совсем обычную. По сути, сюжет на этом заканчивается. Жаль, но хорошую идею автор в этот раз скомкала и бросила, не расписав как следует и не добавив обычные для себя детективный сюжет и романтическую линию. Поэтому получилось сильно на любителя. Я поклонник Крейг, но с этой книги точно не нужно знакомиться с ее творчеством.

Плюсы

Красивые декорации. Когда касается блеска дворца, автор не скупится на описания балов-маскарадов и платьев для них. А также есть множество необычных деталей: волшебный дом, подстраивающийся под хозяина, живые книги (хоть и нехудожественные). Как всегда, неисчерпаемое воображение и сказочные мотивы – сильная сторона автора.

Философские мысли. Много глубоких идей. Смерть — это часть жизни. Нельзя подчинять жизнь желаниям других. Ответственность за жизни других и до каких границ она простирается (можно ли убивать одного, чтобы спасти многих). Хотя последнюю дилемму так и не решили.

Научная и медицинская составляющая. Не так часто сюжет, особенно в фэнтези, посвящен каким-то обыденным профессиям и тем более с научно-естественным подходом. Тут очень подробно рассказывается про строение тела и разные способы лечения, много медицинских терминов и вообще чуть ли не ода медицине.

Классный текст. Автор вообще выделяется среди прочих умением творить миры и потрясающим образным текстом. Тут тоже присутствуют яркие и тематические метафоры, безупречно выстроенный сюжет. Например: Свечи разной толщины и величины олицетворяют людские жизни.

Минусы

Малоприятный ромфант.

Жуткий реализм. Хотя девочке всего 12, когда она начинает осваивать лекарскую науку, то сталкивается с кучей тошнотворных деталей: как удалить червей, что больной облеплен жидкими фекалиями. В общем, реализм тут прям ужас. А дальше ситуация только ухудшается. Вроде бы тут и ода медицине, но видимо сразу с предупреждением, что профессия не для слабонервных.

Скомканная концовка. Вот это вообще главное разочарование от книги. Сложилось впечатление, что автор работала-работала над произведением, заскучала и решила по-быстрому его свернуть, не развив ни детективную линию с болезнями, ни романтическую с внезапно воспылавшим чувствами принцем. Не решена ни одна моральная дилемма, а остальное описано в коротеньком эпилоге. Оставляет очень неприятное послевкусие.

Общее впечатление: люблю жанр магдетективов, хотя удачным он получается не всегда. Здесь тоже впечатление осталось двоякое: вроде бы и изюминок в книге достаточно, чтобы привлечь, но самое главное — расследование, характеры героев и романтика — остались за бортом. Так что для знакомства с жанром точно не посоветую.

Плюсы

Оригинальный сеттинг. Тут даже не модный, но уже поднабивший оскомину Санкт-Петербург, а целая Камчатка — с вулканами, сопками и северным сиянием. Красота и суровость дальнего края придают изюминку, особенно когда описываются извержения или северное сияние.

Образность текста. За что люблю русских авторов, так это за талантливое обращение с нашим великим и могучим. Художественная красота — именно то, ради чего беру наших авторов. Тут тоже много моментов радовали. Пример: Лишь костер отгонял жадную пасть тьмы. Еще бы не было столько грубых ошибок...

Малые народы России. Описаны традиции и быт коряков, одного из народов крайнего севера. Это служит и изюминкой книги, и данью уважению многонациональной культуре, чем напоминает серию МИФа Солнечными тропами с той же концепцией. Хотя фразочек и быта тут описано немного, интереса и колорита однозначно добавляет.

Минусы

Затянутость. По сути всю книгу описывается плюс/минус одна небольшая локация и практически бессмысленные телодвижения двух главных героев. Сюжет никак не продвигается почти до последних глав и разбавляется только несколькими ритуалами и нападениями. Скучно и непонятно, зачем было так растягивать книгу.

Слабый детектив. Тут в полный рост присутствует то, за что там не любят поклонники детективов магдетективы: полная невозможность угадать преступника из-за наличия магии и духов, отчего добавляется фактор нелогичности. Увы, автор не сумела интересно, интригующе или хотя бы правдоподобно вписать магию в детективное расследование (вернее, наоборот). Пример хорошего симбиоза жанров — у Дашкевича или Антонины Крейн.

Текст. Тут вообще полнейшее разочарование. Если переводные произведения можно на совесть редактора еще отнести, то у русскоязычных авторов таких оправданий нет. Очень грязный текст с кучей тавтологий постоянно заставлял морщиться (рваный вздох вырвался — и таких сотни!) Хоть программками или ИИ что ли пользовались бы!

Общее впечатление: мне кажется, если бы автор не растянула историю на дилогию, получилось бы лучше, потому что как часто и бывает, вторая часть уступает первой, выглядит уже слегка лишней и многие линии прекрасно бы можно было завершить раньше. Но даже так история целиком произвела сильное впечатление, не просто щемящей романтикой на фоне войны, но и сама по себе. Действительно достойное произведение, обязательно буду перечитывать. Отдельное спасибо за светлый финал, хотя и не без мрачных ноток с гибелью нескольких героев.

Плюсы.

Потрясающая романтика. Именно такая, какую очень редко удается увидеть хоть в книгах, хоть в кино, где вечно переборщат либо с розовой ванилью, либо с нездоровыми отношениями, либо с высосанной из пальца трагедией, либо еще с чем. Тут же потрясающие эмоции: светлые, чистые, искренние, открытые, без надрыва и пафоса. И они не забивают сюжет, а наоборот оттеняют, показывают их ценность, особенно в тяжелые времена.

Развитие характеров героев. Как и романтические отношения, становление персонажей практические завершилось в конце первой части. Но на этот раз им предстоит проверка на прочность и того, и того. Роман Кит и Айрис оказываются не просто соперниками, но по разные стороны баррикад в войне богов. Любовь и долг, ответственность перед народом и собственные устремления, готовность рисковать перед лицом богов. Сильно получилось.

Дополнительные линии. Тут накидывают всего, чего было мало в первой части. Магии становится больше: не только упоминаются другие волшебные предметы, также появляются порталы и магические существа — эйтралы, адские гончие, не говоря уже об исцелении и богах, которые ходят среди людей. Добавляются еще несколько парочек, тоже очень обаятельных и милых.

Образный текст. Потрясающе красивый и пронзительный текст, от некоторых моментов захватывает дух и сжимается сердце. Если бы книга была не в жанре фэнтези, который совершенно незаслуженно считают ширпотребом не только многие читатели, но и сами авторы, то уверена, что огромное количество премий и похвал от критиков и самой широкой аудитории не заставили бы себя ждать – здесь есть всё, и именно в идеальной пропорции.

Концовка. Очень порадовало,

Общее впечатление: на этот раз действие выходит за рамки похожего на Флоренцию города, и сложные отношения Роз и Дамиана подвергаются еще более серьёзным испытаниям. Но, как признает даже автор, синдром второй книги реален, поэтому несмотря на масштаб и сильный финал, эта часть произвела меньшее впечатление.

Плюсы.

Довольно необычное завершение. Без спойлеров сложно, но я прочитала и посмотрела огромное количество ромкомов, поэтому так поражена неклишированным финалом. Это и не хэппи-энд в традиционном смысле, но и не надрывная драма, а нечто среднее, оттого уникальное.

Динамика. Как и в первой части, темп повествования такой, что книга пролетает за мгновение. Детективного расследования нет, зато есть политические интриги, погони, встреча с противниками из другой страны и попытка захвата города. Естественно, не обошлось и без магии.

Глубокие мысли. Как и в первой части, здесь не просто экшен ради экшена, но и присутствуют философские мысли: от религиозных про поклонение, до социальных про власть и народ, актуальные всегда. Не говоря уж про яркую антивоенную идею.

Минусы

Бестолковость героев. Оба героя проявляют чудеса недальновидности: в удачное для захвата власти мгновение мало того, что не готовы к этому, хотя все козыри есть на руках, так еще и не реагируют на действия более коварных противников.

Логика. У героев гонка буквально на часы, чтобы успеть нагнать ранее ушедший корабль, а они...

Много смертей. Конечно, идет война, причем не только между странами, но и внутри Омбразии — между обладающими магией и нет. Поэтому жертвы неизбежны. К уже умершим в первой части добавятся новые трагически погибшие.

Плохой перевод. По-моему, такие грубые ошибки уже даже автопереводчик не делает. Молчу про миллиарды лишних местоимений и пассивный залог типа она не будет судима так строго, нужные только в английском, но некоторые фразы это вообще ужас! Они словно спускались в огромный силос. Silo Как глубоко и как долго Другие святые в конце концов последовали за ней, потеряв свою человечность (телесность) под гнетом времени и магии. Героя — прошедшего войну офицера! — мальчиком постоянно называют. Меня не надо чинить... Господи, серьезно, как автоперевод читаю

Общее впечатление: очень оригинальная и в то же время классическая вещь про обстоятельства, которые могут толкнуть на преступление. Как и в повести По, за читателем остается право решать, как воспринимать жанр книги. Это точно придает изюминку и без того увлекательному роману про нелегкую жизнь женщин разных сословий.

Необычные героини. Рут, некрасивая девочка, выросшая в семье бедняков с пьющим отцом и суеверной матерью, уверена, что обладает способностью пришивать свои эмоции в ткань. . Доротея, наследница покойной аристократки, одержимая идеей исправить дурные наклонности убийц еще в детстве.

Интрига. До самого конца сохраняется интрига, действительно ли Рут обладает способностями через работу передавать свою ненависть или же просто верит в это, как верит петух, что своим пением вызывает солнце на небо. Возможность самим выбрать, как относиться к сюжету — одна из самых крутых фишек книги.

Образность текста. Книга подойдет самой широкой аудитории: от поклонников мистики и триллеров до любителей качественной исторической прозы. Текст великолепный, от речевой характеристики до тщательно воссозданных реалий 19 века. Много вкусных метафор, самая очевидная из которых — корсет как символ брони от внешних невзгод.

Оригинальные детали. Френология: Дора болезненно одержима теорией, что некоторые преступления можно определить по строению черепа и потому навещает убийц в тюрьме для исследования. Религия: Конфликт католичества и протестантизма служит одной из опор сюжета. Что суеверие и вероучения погружают человека в пучины безумия и саморазрушения.

Минусы.

Чрезмерная реалистичность. Куча мерзейших деталей про неприглядную сторону родов с вывороченными внутренностями, ошметками крови и прочими ужасными подробностями. Графические описания самоубийства с выбитыми мозгами. Расчленение трупа во всех подробностях.

Тяжелые мысли. Депрессивные идеи о том, что любовь очень редко побеждает мнение общества и тяготы быта. Что дети отвечают за грехи родителей. Что жертва травли непременно переполнится ненавистью и превратится в преступника. Расовая, социальная и гендерная дискриминация. Детское рабство и смерти.

Общее впечатление: это уже второе прочитанное мной произведение автора, которое я никак не могу определить понравилось ли или втиснуть в какие-то рамки или хотя бы понять целевую аудиторию. Вещь слишком странная и в плане сюжета, и в плане текста, и в плане героев. Единственное, что могу сказать – на любителя, к коим я, видимо, не отношусь, несмотря на обилие интересных фишек и яркого сеттинга.

Плюсы

Образность текста. Люблю автора за яркие, местами не хуже Пехова, метафоры. Тут тоже текст очень радует наблюдениями вроде: «бог сотворил человека по образу и подобию карманных часов — с такой же ювелирной отладкой, с таким же хрупким механизмом, ломающимся внезапно, и с таким же строгим подчинением причинно-следственным связям». И таких вкусных моментов множество. Отдельно понравилось, что в послесловии объясняются базовые положения гностицизма, на котором построена книга.

Оригинальный сеттинг. Собственно, именно это и побудило меня взяться за книгу, несмотря на неоднозначные впечатления от предыдущего творения автора. Тут очень привлекла Венеция и ее бесконечное очарование бесчисленных каналов, изящных строений, площади Сан-Марко, карнавала с множеством масок, гондолы. Города очень много, и это безумно радует. Будто снова там побывала. А если добавить еще и разные механически-алхимические вещички, то становится совсем классно!

Герои. Основных тут трое, и их точки зрения чередуются: влюбленная пара Валентино и Софи, а также странник Валентин, давший обет молчания, чье исследование сослужило ключевую роль в сюжете. Их характеры довольно оригинальные и неизбитые, с множеством разных качеств, включая отрицательные, но положительные перевешивают. Понравилось, что сосредоточились на ученых, а не на бравых, но бестолковых мачо. Героиня с раздвоением личности — тоже очень интересно.

Философские мысли. Несмотря на сосредоточенность основной сюжетной линии на воссоединении разлученных влюбленных (романтика для девочек?), присутствует множество зашитых в повествование дополнительных идей вроде алхимии и необычных механизмов, а также глубоких мыслей вроде цены науки, насильно мил не будешь и т.д., и т.п.

Минусы

Нарочитое изложение. При всей образности текста повествование в настоящем времени и вычурная, намеренно высокопарная подача сильно усложняют чтение. Нарочитость и обрывистость тоже иногда вызывают отторжение. Пример: «нюхает руки — пахнут приправой». Слишком специфично. Если добавить к этому ругательства, то текст становится и вовсе на любителя. Отдельно недоумение вызвали имена двух главных героев Валентин и Валентино – я их отличать только к середине книги начала.

Жестокости. Этим в последнее время славятся многие книги, но удовольствия такое чтение всё равно не доставляет. Тут тоже очень много крайне жестоких и кровавых подробностей: вырванные глаза, вырезанные сердца – кровь-кишки, как говорится.

Общее впечатление: по сути это обратный ретеллинг Василисы Прекрасной с добавлением 12 лебедей и каждой второй сказки-квеста, но в реалистичном ключе. Однако история получилась мало того что самобытная, так еще и хорошо стилизованная в отличие от той же Невесты ноября (которая, не поймите неправильно, мне нравится, но историзма в ней ноль). Если бы не противная героиня, я бы оценила книгу и вовсе на максимум, но даже так — очень хорошо.

Плюсы.

Яркий герой. Нелюб, в отличие от Мстиши, вполне попал в образ того сильного и умного героя с надломом, ради которого действительно можно пройти длинный путь и преодолеть множество испытаний. Конечно, клише ромфанта не дают нам обмануться насчет его личности с первого упоминания, но мы, как и героиня, можем тоже постепенно узнать его, восхититься и проникнуться любовью. Не Волкодав, конечно, но тоже хорош.

Текст. Приятно, что автор явно в теме. Это очень хорошая стилизация под славянские сказки: помимо славянских имен типа Сновида, Ратмира и пр, тут есть и старинные колыбельные, и словечки, погружающие в старину: али, меж ними, супостаты, чело, куколь, оскудеет, чинить препоны и многие другие. Куча песен, быличек и стишков даны целиком, создавая неповторимую достоверность и передавая дух старины. Но осторожно: это делает порог вхождения довольно высоким.

Сказочная основа. Здесь собраны почти все архетипы русских народных сказок: верный помощник ясный сокол, страшный серый волк, сожжение шкурки и хождение за три моря ради спасения любимого... Да и сюжет давным-давно знаком: пополам Лягушка царевна и Финист ясный сокол, с небольшой примесью 12 лебедей. Просто добавлено реалистичности и постельных сцен. Но результат получился очень даже крутым.

Минусы

Неприятная героиня. Мстиша — капризная и жестокая княжна, эгоистка до мозга костей, которая палец о палец не ударит. Она вызывала у меня бездну отторжения и бесила непередаваемо всю дорогу, закатывая истерики по поводу и без повода. И даже к концу, сильно вырастя над собой, она в лучшем случае стала терпимой. Не знаю, зачем таких героинь создают, ведь сочувствовать им совершенно невозможно.

Ромфант. Книга однозначно создавалась как ромфант. Да, хороший, да, проработанный, да с отчетливой изюминкой в виде славянской сказочности, но без любовной линии и рассказывать было бы не о чем. Добавить бы в такую хорошую вещь хотя бы пару побочных сюжетных линий — и стала бы действительно сильная вещь. А так — ну, на любителя.

Общее впечатление: в копилке отличных, оригинальных, умных и стильных молодежных фэнтези прибавление. Помимо интересного мира, необычной подачи с инженерным делом и очень приятных героев, тут еще и захватывающий сюжет с детективным расследованием и сдачей экзаменов в академию. И это не считая глубоких мыслей о цене войны и ответственности изобретателей перед миром! Да, присутствуют и обычные клише с романтикой и переодеванием, но они даны фоном и совсем не забивают повествования. Вердикт – не проходите мимо!

Плюсы

Приятные герои. Красавица Аньхуэй Инь мечтает не о замужестве, как полагается, а примкнуть к мастерам в священных залах Гильдии инженеров, где когда-то работал ее отец, вождь клана. А еще умело защищается боевым веером с секретными механизмами. Она решительная, но не наглая, умная, но не высокомерная. Е-ян тоже очень классный – спокойный, со стержнем, благородный. Как же приятно получить адекватных героев для разнообразия!

Оригинальный мир. Девять островов явно вдохновлены средневековой китайской культурой, судя по названиям и обычаям, игре в го, пагодам и прочим приметам, но верования и история совсем другие, не говоря уж о наличии дирижаблей и дельтапланов.

Инженерное дело. Инь, как и ее отец, изобретатель. Помимо дирижаблей полно и других изобретений: от полумеханизмов-полузверей химер до газовых бомб, за чертежами которых охотился убийца. А основной сюжет проходит в гильдии инженеров, где раньше учился и работал отец Инь. Такая сосредоточенность на экономико-ученой стороне жизни сильно выделят книгу на фоне прочих.

Детективное расследование. Инь отправляется на поиски убийцы отца, имея на руках пару зацепок: исследование вождя клана, способное погубить весь народ, и таинственный черный кулон. Правда все оказывается куда сложнее и опаснее, превратив дело в политический триллер.

Философские мысли. Много размышлений об ответственности изобретателей за то, какой цели послужит их изобретение: отец героини, изобретя опасное оружие, пожертвовал жизнью, чтобы оно не распространилось. Героиня тоже постепенно осознает тяжесть решений во время войны между государствами, лежащую на ученых.

Ненавязчивый ромфант. Даже имена героев — Инь и Ян — намекают на неизбежный роман. И все же он развивается очень аккуратно, фоном. Да, клише влюбленности на фоне спасения присутствует, но герои также стараются узнать и принять характеры друг друга, а не просто любуются симпатичными лицами и серыми глазами. Да и изначально героиня привлекла парня мозгами — свежее разнообразие.

Минусы

Переодевание. Хоть и обусловленный сюжетом и порядками в стране, троп уже настолько навяз на зубах, что раздражает. Плюс кажется ужасно неубедительным — жить несколько месяцев среди парней и ни разу не выдать себя — да еще без предварительной подготовки... Пратчетт в своей Пехотной балладе высмеивал все сложности темы, не говоря уж об очевидном – отсутствии кадыка, поэтому воспринимать переодевания не могу в упор...

Общее впечатление: сразу многого не ждала даже после аннотации, но всё же решила попробовать новую серию, которую отбирали не редакторы, а по сути целевая аудитория в лице администраторов группы Чердак с историями, заточенной именно на янг-эдалт литературу. Поскольку в жанре часто встречаю настоящие бриллианты, рискнула почитать и Эмре Гюль, так как надеялась на нечто оригинальное от турецкого автора. Увы, тут более чем стандартная история про фейри даже не новый лад, а использующая все тропы. Но хуже всего даже не это, а неприятные герои и неинтересный сюжет. В общем, могу порекомендовать только фанатам темы, и то есть куда интереснее аналоги типа Брайтли (молчу уж про Геймана и Кларк – это уже со звездочкой).

Плюсы:

Детали мироустройства. Как ни крути, турецкое происхождение автора добавляют определенного колорита в повествование. Сверхъестественные существа тут – пери, тюркские аналоги фейри, прекрасные и бессмертные полубоги, хоть и со всеми полагающимися атрибутами – идеальной красотой, вечной молодостью, скоростью реакции и чуть ли не сияющей кожей. Еще одна интересная фишка книги – зеркала и зеркальные миры. Конечно, она уже тоже использовалась в сюжетах о фейри Сюзанной Кларк, но всё же придает стиль и оригинальность.

Минусы.

Мерзкие персонажи. Оба героя (а если считать навязанный брак с принцем, то и все трое) — самые мерзкие типажи ромфанта. Ариен — повелитель сновидений и кошмаров, запертый на столетие в зеркале, Рена — задетая зеркальным проклятием девушка из нашей реальности (как бы). Они составляют редкостно неприятную пару: он — то надменный, то заботливый лорд с биполяркой, а она — препропротивнейшее сочетание наглости, трусости и эгоизма. Потом к ним добавляется самовлюбленный принц пери/фейри, и становится совсем печально. Автор, видимо, забыл, что к отрицательным чертам надо еще и положительных накинуть. Но нет – бесили все трое непередаваемо.

Полное отсутствие логики. Как в мироустройстве и политике, так и в диалогах не прослеживается ни намека на правдоподобность. Фейспалм от лица не убирался вообще. Пример: на фразу героя «жалею, что не убил тебя сразу», следует: «сейчас я заставлю тебя пожалеть еще сильнее». Боже, а как героиня ведет себя в чужом королевстве, где все зависит от милости королевы — нагло, высокомерно и подло, причем в основном с ни в чем не повинными слугами.

Тупые загадки. По ходу истории героиня с таким скрипом отгадывает детсадовского уровня загадки, что остается удивляться, как она с таким уровнем интеллекта еще из школы выпустилась. Только одна загадка видимо специально подкручена автором до полной неразгадываемости (и, как вы наверное понимаете, герой ее сходу щелкает). Ужасно раздражал этот момент.

Ромфантище. Использованы, кажется вообще все клише жанра, давно навязшие на зубах: и типажи персонажей, и любовный треугольник, и чувства, основанные на виде голого торса, и принятие ванной в присутствии парня, и вынужденный брак с неизменно прекрасным принцем. Короче, по уровню изящности подачи романтических моментов книга недалеко ушла от Великолепного века.

Затянутость. Если начало было еще довольно бодрым и сюжетно наполненным за редким исключением в виде пустых диалогов с другом и дешевых скандалов с освобожденным повелителем кошмаров, то к середине, когда должна была пойти основная движуха в мире пери, повествование безнадежно провисло и сосредоточилось на платюшках, балах, дворцовых подковерных интригах и ничем не обоснованных полупостельных сценах (то есть до дела так и не доходило). А уж концовку и вовсе можно преспокойно выбрасывать целиком, потому что кроме соплей и высосанной из пальца драмы там нет вообще ничего важного или нужного сюжетно. И конечно, тянуть кота за хвост продолжат в следующей части (уже без меня, благодарю покорно!)

Текст. Как всегда не могу не отметить то, что для меня составляет важную часть чтения – красота художественного текста. Несмотря на то, что книгу выпускал не Фридом, а МИФ, уровень перевода и редактуры хромает на обе ноги. Молчу про само отсутствие хоть сколько-нибудь значимых изобразительно-выразительных средств, тут куча корявых фраз типа «паника охватила моё тело» и даже тавтологии поленились вычистить: «подвеска висела», «свет осветил»…

Общее впечатление: наконец Фанзон выпустил новинку, сосредоточенную не на реализме, серой морали, подлых подковерных играх и прочем гримдарке, а с по-настоящему ярким и самобытным авторским миром, где как раз в меру и политики, и войны, и личностной драмы персонажа-полукровки, а еще очень, очень много магии – интересной и разной. Сам герой тоже ради разнообразия вызывает сочувствие и сопереживание, хотя он и не молчаливый брутальный качок, а сообразительный и амбициозный чиновник-маг. Высокая динамика и обилие интересных находок тоже определенно идут в плюс книге. Настоящий бриллиант этого года в жанре фэнтези!

Плюсы

Интересное мироустройство. Ориентальность считывается не в лоб, как сейчас обычно делают, а косвенно – по игре в черно-белые камни, по обычаям и традициям, стихам и пр. В остальном мир абсолютно оригинален. У всех говорящие имена, а у должностей говорящие названия. Руки императора — чиновники при дворе императора, исполнители его воли. Есть еще и более высокопоставленные Голоса и кто знает какие еще виртуальные части тела.

Магия. В книге несколько видов магии — ведьмачество севера с превращением в зверей и изменением внешности противопоставляется имперскому волшебству, куда включается и исцеление, и поиск минералов, и связывание, и многие другие уровни. Удачно, на каждую руку героя по магии. А ведь есть еще восточная магия не по канонам, которая сводится к управлению стихиями. Все детство героя было посвящено сдаче экзамена на пост руки короля, а на глубинном уровне — стремлению к власти и запретной магии.

Интересные мысли. Здесь отнюдь не стандартный боевик или квест, но и не затянутое описание политики, а всего понемногу и в меру. Даже про экономику и правильный сбор налогов есть. И очень прилично пересыпано философскими рассуждениями и интересными идеями. Красной нитью проходит мысль про выбор третьего пути при двух вариантах. Особенно же мне понравилось сетование на тему, почему для экзаменов проверяют знание классики, а не мистических книг, которые иногда ничуть не хуже ))

Развитие персонажа. Герой Вэнь Ольха Глупый пес, полукровка, проходит за книгу очень долгий путь от восьмилетнего ученика до взрослого стратега. Очень понравилось, что несмотря на ум Ольхи и его постоянные попытки строить многоходовые планы, его частенько обставляют более опытные противники – тем ценнее редкие удачи и правдоподобнее повествование. Характер героя тоже меняется под влиянием опыта и выпавших испытаний. Совсем неГлупый Пес — не самый однозначный и уж точно не самый простой персонаж фэнтези.

Динамика. Сюжета, описанного за первый том, у другого автора бы хватило на трилогию: жизнь Ольхи описывается от 8 лет, когда под влиянием бабушки со стороны матери он учится магии, а под воспитанием учителей со стороны отца — наукам и покорности императору. Но это очень ускоренное становление персонажа: за книгу он успевает побыть и министром экономики, и бунтовщиком, и призывающий пламя королем солнца. А действие, при этом не проседая и не слишком ускоряясь, бодро марширует от испытаний на экзамене и военного похода к поездке в восточные страны и воссоединению с другой половиной родни на севере. Оторваться невозможно, и везде собственная арка, ничем не повторяющая предыдущую.

Текст. Очень порадовала не пустая мясорубка, а претендующее местами на интеллектуальность повествование с обилием аллюзий и метафор. Вторые и третьи слои смысла, а также скрытые мотивы героев часто передаются через иносказательные истории. Интриги тоже пусть пока и не претендуют на монументальность, но прописаны очень изящно и не громоздко.

Общее впечатление: особо нежно люблю именно боевое фэнтези (хоть и не отношусь к целевой аудитории), поэтому посмотрела и почитала по теме почти всё, но не считая пары книг никогда не встречала такого потрясающего сплава западной и восточной философии, динамики и глубокого смысла, роста героя и его окружения. Книга пролетает в единое мгновение и оставляет горько-сладкое чувство потрясения от неожиданно великолепной истории, которая несомненно влетает в лучшее года.

Плюсы

Китайский сеттинг. Лонган обладает отчетливо выраженным колоритом древнего Китая: имена, прически, многие аспекты поведения, проживание в пагодах. Более того, даже менталитет, что общественное превыше личного противопоставляется западному индивидуализму. Однако в отличие от большинства популярных сейчас сянся-уся по древнему Китаю тут мир получился вполне самобытный, с собственной мифологией и историей – за что браво авторам!

Красивая авторская мифология. Мир сотворил всемогущий дракон, а его милосердная спутница вручила людям свитки Земли и Небес, наделив избранных дарами. Джуна еще в детстве разлучают с его братом-близнецом Саем, который отмечен драконом. Все такие отмеченные имеют чешуйки, обладают разными способностями и отдаются в услужение императору, получая имя согласно дару.

Зрелищность. Да, вот такое необычное качество для книги. Словно воочию представляешь себе сыгранные персонажами спектакли и сражения на арене. Всем, кто любит именно визуальное, яркое и захватывающее повествование — не проходите. Не удивлюсь, если совсем скоро книгу экранизируют – она словно создана для этого.

Классная боевка. Люблю боевую фантастику еще со времен одержимости Волкодавом с подробным описание боев, когда контроль разума не менее важен, чем контроль над телом. Тут тоже бой — не просто череда ударов, киков, джабов, но и стратегия. Очень круто! Думаю, даже парни бы оценили. Ну и сражения на арене за звание Хранителя — разве можно такое пропустить?

Рост персонажа. Джун — боец до мозга костей (собственно, весь мозг туда и уходит). К сожалению, места для других качеств уже не остается — недалекий и импульсивный, зацикленный на победе, вспыльчивый, с безразмерным эго. Ну, так себе герой. Даже трагический бэкграунд не вывозит для сочувствия такому персонажу. Однако тем заметнее рост персонажа к концу книги. Это настоящая история становления героя через преодоление.

Дары. Отмеченные драконьими чешуйками люди обладают самыми разными способностями: от умения привлекать бабочек и видеть слабости до предвидения и восприятия всего живого вокруг. Однако куда важнее здесь дары приобретенные, заработанные потом и кровью. Ну и то, что слепые и калеки тоже способны на подвиги – очень классно подано.

Сильные идеи. Вообще, тут навалом глубоких и сильных мыслей, поданных не назидательно, а как неотъемлемая часть боевой или жизненной философии. Именно такая наполненность смыслом и делает книгу не просто отличной развлекательной вещью, но и способной тронуть по-настоящему и задеть за живое. Что важнее – собственные стремления или благо народа, оправдывает ли цель средства, истоки вражды братских народов – вот только немногие из поднятых тем.

Общее впечатление: лоскутность повествования и отсутствие внятной концовки подпортили и без того не слишком приятное впечатление от книги про совсем не оригинального наемного убийцу без особых ярких черт. Только крутые второстепенные герои и закрученный сюжет заставили дочитать книгу до конца. В общем же и целом она хоть и имеет определенные плюсы, но зацепить не сумела.

Плюсы

Магическая система мира. Тут имеются фантастические существа и расы: причем не только привычные драконы (как отголоски прошлого), но и более оригинальные, вроде летающих ящериц джарегов, с которыми можно установить псионическую связь. Другие расы помимо людей генетически связаны с драконами, джарегами, йенди и текла. Они живут долго и применяют волшебство без последствий для организма, а также могут похвастаться огромным ростом. Магия же делится на колдовство и волшебство (разницы я, правда, не особо уловила). А еще тут можно воскрешать после убийства. Довольно оригинально, но как-то сводит на нет идею преступлений.

Крутые второстепенные персонажи. Единственный плюс малоприятного главного героя – его окружение: благородный драгонер Моролан, прямолинейный джарег-дракончик Лаэш, мегапонимающая и суперкрутая жена Котя, умелая воровка Киара, неприметный до невидимости заместитель Крейг и еще несколько колоритных персонажей. Если бы не они, то я бы бросила читать еще на первой части.

Минусы

Лоскутность повествования. Помимо того, что сюжет разбит между слабосвязанными между собой частями, так и само повествование скачет: вот герою 11 лет, вот 16, а вот он уже состоявшийся наемный убийца. Потом женатый — а, нет, снова холостой. Это не позволяет увидеть роста или развития персонажа, а лоскутность идет в минус целостности восприятия.

Герой. Влад Талтош — колдун, охотник-псионик и наемный убийца. Но не под гнетом каких-то трагичных обстоятельств, а просто потому, что считает это вполне приемлемой работой, к которой можно перейти по карьерной лестнице после официанта в трактире. Ничем не блещущий (ни умом, ни обаянием, как обещала аннотация, ни тем более юмором) персонаж выделяется, кажется, только умением отрастить усы и невысоким ростом.

Смакование убийств и пропаганда бандитизма. Герой считает себя сродни художнику, относясь к преступлениям как к шедевру. А во второй части, когда описываются события перехода от официанта к боссу мафиозного клана и вообще основная мысль — почему я раньше не стал заниматься убийствами, ростовщичеством и прочими чудесными и доходными делами? Сильно спорный посыл.

Общее впечатление: после громкого успеха Дашкевича издатели начали массово выгребать из закромов огромного самиздатовского пула все магдетективы в жанре русреал. Какие-то из них действительно неплохи, какие-то сильно недотягивают до модного автора (конечно, у них же нет кота!). К счастью, Билик относится к первой категории. Хотя и здесь нет кота, зато в роли Ватсона тоже довольно колоритный полуорк. Да и действие вполне бодрое, так что в копилке хороших магдетективов на моей полке пополнение.

Плюсы.

Яркие персонажи. Тандем напарников весьма колоритный: силач-полукровка с орочьей кровью Миха – простодушный и неуклюжий, но верный и готовый учиться – попадает волею судьбы к услужению к магу-следователю Витольду – эрудированному и всесторонне развитому опальному аристократу. За приключениями обоих очень интересно наблюдать. Тут уже вполне отработанные типажи Шерлока и Ватсона.

Атмосфера историзма. В поджанре русреала особое место занимает атмосфера пусть и псевдо, но Российской империи. Тут Славия похожа примерно на конец 19 века по реалиям, должностям, поведению, технологическому развитию и пр. Хотя присутствуют фантастические существа и магия. Отдельно можно похвалить речевую характеристику: простолюдин-полуорк и служанки употребляют просторечия типа уразумела, смекал и т.д. Благородные выражаются более высокопарно. И это очень сильно влияет на восприятие.

Психология. Очень понравились интересные ходы в плане образования простоватого полуорка. Новый хозяин Миха просвещает его насчет психологических приемчиков окружающих: например, как торговцы заставляют купить ненужную вещь. Также объясняет принципы физиогномики и еще некоторые любопытные вещи. Прямо не только развлекаешься, но еще и развиваешься.

Магия и фантастические существа. Этим мне особо нравится жанр магдетектива: вносит нотку оригинальности и свежего восприятия детективного расследования, в котором сейчас уже редко чем можно удивить. Помимо орков здесь действуют и другие расы: эльфийцы, змеехвосты, козлоногие. Магия тоже присутствует на любой вкус: дарит способность вселять отвагу, ускоряться, становиться невидимым… А еще ее можно отнять на дуэли – что собственно и становится завязкой книги.

Закрученное расследование. Понравилось, что детектив тут не просто закрученный и многоходовый с несколькими неожиданными поворотами сюжета, но обретает приличные масштабы и заставляет поломать голову. Хотя из-за наличия магии+технологий покруче нынешних часто догадаться о чем-то совершенно невозможно, но некоторые моменты вполне доступны для разгадки внимательному читателю.

В общем, начало цикла получилось вполне интересным.

Общее впечатление: первая часть произвела неизгладимое впечатление силой идеи и ее подачи, это ж надо умудриться такую тяжелую тему запаковать без явного мелодраматизма и с такой философской проработкой! Вторая понравилась меньше, потому как героя окружало уже куда меньше света. Но третья получилась именно такой, какой следовало – расставляющей всё на место, дарящей гармонию, принятие и обретение себя. Поэтому ставлю всей трилогии очень высокую оценку и рекомендую всем.

Плюсы.

Глубокие мысли. Это вообще самое главное достоинство трилогии. Как и в Гарри Поттере, здесь куча жизненных уроков и проработанных моральных дилемм, которые преподнесены в очень необычном, но доступном и без назидательства ключе. Мыслей множество: даже из самой бездонной тьмы можно выбраться благодаря любви, дружбе и поддержке. Монстром не станешь, пока сам этого не хочешь.

Овеществленные метафоры. Этот прием тоже впечатлил с первой же книги серии, и здесь продолжает воплощаться. Можно буквально пронаблюдать за абстрактными идеями, которые обретают жизнь. Очень образно и красиво! В книгах для взрослых такое только у Дяченко видела. Каждый из нас носит внутри собственных демонов. Герои как бабочки олицетворяют рождение прекрасного через трансформацию…

Трансформация героя. Кстати, трансформация героя здесь тоже ого-го какая получилась! Им пройден огромный путь от наглого и эгоистичного парня с тьмой в душе до сложного и стойкого человека, твердо намеренного идти к свету и принявшего своих демонов. Не очень люблю морально серых персонажей, но тут реально гусеница превратилась в настоящую бабочку.

Раскрытие второстепенных героев. Да и другие действующие лица постепенно обрели глубину. Это касается как соратников – посланцев Смерти, так и злодеев, которые хоть и подчиняются конкретным демонам – Высокомерию, Злу… — но умудряются не быть одномерными. Очень хорошо, особенно для молодежного жанра.

Детективный сюжет. В этой части есть и элемент расследования: Флинн помогает Графу Л узнать, откуда берутся одержимые и что они задумали. Масштаб очень внушительный: на кону судьба мира. Расследование заводит в самые неожиданные места, затрагивает прошлое героя и вызывает вполне закономерный интерес.

Минусы

Тяжелые эмоции. Пожалуй, от максимального балла меня удерживает только общий темный настрой всего повествования. Несмотря на лучик надежды, гнетущее впечатление как от Инферсити, так и от Лимба с загробным миром помешало мне по-настоящему получить удовольствие от книги. Но поклонников «мрачнятинки», думаю, это даже привлечет.

Общее впечатление: это не первое произведение автора в моей копилке, но раньше он больше делал упор на подростковый постапокалипсис с экологическим уклоном — обе черты ярко прослеживаются и здесь – но уже в формате фэнтези. Пожалуй, если бы герой был поинтереснее либо мир вокруг менее грязным и пошлым, то я бы оценила книгу очень высоко, потому что в остальном тут присутствуют все элементы по-настоящему крутого фэнтези: прорисованный мир, закрученные интриги, глубокие мысли, несомненный авторский талант. Но увы, несмотря на то, что это практически микс из моих любимых фэнтези – 1ой книги Хобб и 2ой книги Хроник Амбера, проникнуться у меня не получилось, поэтому цикл читать дальше не буду.

Плюсы.

Гармония с природой. Как и через прочие произведения автора, через эту книгу тоже красной нитью проходит идея тесной взаимосвязи человека с природой — здесь на метафизическом уровне, как часть божественной сети, объединяющей всё живое – Фирмоса. Пока идея реализована только частично, но судя по концовке, приобретет куда более широкий размах дальше.

Крутые стилистические фишки. Очень много ярких приемов, например, метафора с играми: в шахматах ты играешь столом, а в картах — людьми за столом. Такой текст с кучей интересных аналогий и подтекстов — истинное удовольствие читать. Мастерство автора заметно во всём: от проработки текста до психологической характеристики даже третьестепенных персонажей.

Минусы.

Итальянские термины. Хотя я люблю эклектику и этнику, меру тоже надо знать. Тут автор чересчур уж увлекся внешней стороной дела. Некоторые фразы даны целиком, некоторые термины — только общее описание, но этого очень, очень много. Иногда создается ощущение, что перевода и вовсе нет, просто идет итальянский текст, написанный русскими буквами. Читается очень тяжеловесно.

Инфодампинг. Тут куча ничем не завуалированного инфодампинга — сваленной без пощады на читателя информации о древних предках и о причинах любых событий. Очень неграмотная и скучная подача материала, которому место в заметках автора. Такое с натяжкой простительно новичку, но Бачигалупи уже опытный писатель, ему-то точно в минус. Кстати, прием с повествованием от 1-го лица с высоты прожитых лет тоже искренне ненавижу.

Заход издалека. В общем-то, это даже не минус, просто информация к размышлению. Кто не любит ждать, пока герой прокачается с 12-летнего возраста до матерых лет (гипотетически, здесь до 19 пока), тем смело можно обходить книгу стороной. А поклонники эпика только порадуются, пожалуй. Мне лично развитие Фитца у Хобб очень напомнило, даже собака-друг есть.

Герой. Кстати, герой Давико напомнил Фитца и характером: вроде бы неплохой парень, но такой размазня, что даже слегка противно – а превращается и вовсе в невообразимое нечто под влиянием обстоятельств. Честно говоря, наблюдать за тем, как прогибаются под жизнью, родственниками и прочим окружением — не совсем то, что хочется увидеть в главном действующем лице лично мне. А так как рядом нет Шута, то и направить героя некому. Поэтому он всё же в минусы попадает.

Много пошлости. Почти каждая глава так или иначе связана со скабрезностями: сначала с влажными фантазиями 13-летнего подростка, затем еще более явными мечтами парня, а уж как грязно разговаривает якобы благородная «сестра» Челия, молчу уж о солдафонах-охранниках и прочих персонажах вокруг. Естественно, даже трагическое нападение крутится вокруг разговоров об изнасиловании. Даже у Мартина было поприличнее (сама не верю, что такое бывает).

Низкая динамика. Сюжет практически отсутствует и начинает хоть как-то развиваться только ближе к концу книги. В принципе, для эпика длинная завязка — норма, но Навола даже Робин Хобб переплюнет, которая хотя бы может оправдаться сосредоточением на психологии. Тут же просто реально очень долгий пролог с кучей мелких деталей, которые никак не двигают сюжет.

Общее впечатление: начало абсолютно проходного цикла меня совершенно не зацепило. Тут нет какой-то изюминки, которая выделила бы книгу из огромной массы жанра, а отсылки на Русалочку делают произведение и вообще откровенно вторичным. Если добавить к этому еще и традиционные штампы и минусы янг-эдалта, то становится и совсем печально. Конечно, бывали вещи и хуже, от которых прямо бомбило, но если ищете чего-то яркого и свежего, то вам не сюда.

Плюсы.

Наличие философских мыслей. Хотя текст довольно незамысловатый, есть и глубокие моменты. Интересно подан концепт про такие разные формы любви, причем не только романтической и страстной, но и отеческой, которая тянет якорем на дно, и свирепой, яростной от сверхъестественных существ. Проблемы отцов и детей тут гораздо оригинальнее, чем романтика.

Не слишком бесячая героиня. Мира, обладающая даром моря дышать под водой (но не русалка), сбегает со спасенным в буре парнем из деревни контрабандистов, чтобы найти наследие мертвой матери и освободить схваченного дозорными отца. Она и ее мотивы вызывают достаточно отклика в душе, чтобы сопереживать героине, следя за перипетиями событий. Конечно, это не мешает ей наступать по три раза на одни грабли и вообще тупить не по-детски.

Морская тема. Несмотря на откровенные заимствования темы про русалок, она всё же вызывает определенный интерес, а также создает атмосферу морских приключений. Если добавить к этому еще и этакий пиратско-контрабандистский авантюрный флер, то получается довольно симпатичное обрамление истории.

Минусы.

Ромфант. Можно смело отправлять книгу в категорию «Играй гормон». Половина повествования посвящена эмоциям, которые вызывают веснушки, полуголый торс и прочие прелести спасенного Сета, а другая половина – опасному и таинственному молодому правителю Элайдже. Ну и куда ж без постельных сцен. Здоровых взрослых отношений можно не искать.

Вторичность. По сути это сиквел/ретеллинг русалочки с некоторыми добавленными элементами, но далеко не такая щемяще-возвышенная сказка, а вполне себе приземленный ромфант с серой моралью, потому сравнение далеко не в пользу книги. Очень многие сюжетные ходы откровенно позаимствованы из оригинала, а вотэтоповороты скорее отталкивают, чем привлекают.

Слабый текст. Конечно, жанру и не полагается щеголять чрезмерной заумностью, а повествование в настоящем времени, порождающее моральных уродцев типа «шиплю» и «выругиваюсь» — вполне традиционно и считается даже каноничным и динамичным в молодежной литературе. Но блин! Можно же даже простой текст сделать хоть немного ценным с точки зрения художественной красоты, правда? Вон, совсем недавно от Хафсы Файзал Чайная буря показала, что жанр – не приговор.

Общее впечатление: я повелась на очередное обещание олдскульного фэнтези, которое сейчас практически умерло, но получила лишь попытку подать Ведьмака под новым соусом (на мой взгляд, откровенно неудачную). Помимо целого паноптикума персонажей (горшочек, не вари! Три-то штуки уже тяжело воспринимать!), из которых только пара условно приятных – причем отнюдь не главных! – тут еще и сюжет вызывает сомнения, а из новизны – реалистичные описания мочи и испражнений (в гробу я видала такие приемы для фэнтези). Итого: осталась разочарована и пошла перечитывать Ведьмака.

Плюсы

Фантастические существа. Помимо традиционных для фэнтези существ типа эльфов и гномов, тут много других: русалы (да, именно так), волки-мутанты, гидры, кентавры, змеи-гобберы... Начало с охотой на них а-ля ведьмак была поинтереснее, чем последующий квест вперемешку с политическими интригами.

Минусы

Вторичность. Двоякое впечатление осталось. Вроде в фэнтези уже все ходы давно использованы, поэтому чего еще ждать от стандартной магии и меча? С другой стороны, многие современные авторы справляются на ура, иногда перетасовывая ходы в необычном ключе типа Мартина, либо просто выписывая крутых героев, типа Салливана. Тут же просто получилась средней руки пародия на Ведьмака.

Малоприятные герои: главный Эшер, 50-летний человек, воспитанный эльфами и перенесшийся на тысячу лет вперед, стал сначала наемным убийцей, а после наемным рейнджером — борцом с чудищами за деньги. Большинство остальных тоже вовсе не белые и пушистые — светлые эльфы хотят расправиться со всеми людьми, а темные — со светлыми. Пара, вызвавшая хоть какую-то приязнь — молодой маг Гидеон и молодой рыцарь Натаниэль.

Куча фокалов. Это какой-то новый уровень безразличия к точкам зрения. Каждую короткую главу меняется повествователь. Рыцарь из воинов-монахов Натаниэль, принцесса эльфов Рейна, ее жених Галанор, ее мать королева Одиландра, юный маг Гидеон, маг Талан, глава аракешей темный эльф Оледир... Лишь изредка повторяются Эшер и Натаниэль. Не знаю, кто автора учил литмастерству, но такое растекание не позволял себе даже Мартин. И это уж точно не идет на пользу связности сюжета. Читабельно стало только после того, как они скучковались в несколько групп.

Пошлятина. Много раз встречала презрительные комментарии в сторону женского ромфанта, и хотя сама не поклонница жанра, всегда недоумевала, откуда такое высокомерие: ведь во многих «тру»-фэнтези от мужчин дело обстоит еще хлеще: куча голого секса с любой, кто движется. Тут тоже конечно эльфийская принцесса сразу запрыгивает на первого встречного нечесаного мужика, хотя за пару глав до этого автор вещал о несовместимости рас в постели. Даже целибат рыцарей трактуется как запрет создавать семьи — не более. Тьфу, чесслово.

Общее впечатление: в принципе, мне автор понравилась еще с предыдущего ее цикла, который с одной стороны был более янг-эдалтовским в плане сосредоточенности на романтике, но с другой – более душевным и приятным с точки зрения сочувствия к персонажам. Тут получилась этакая попытка смешать две мегапопулярные среди аудитории саги: Шестерку воронов и Сумерки. Но, как это и бывает, не дотянуло ни до той, ни до той. Однако книга всё равно получилась вполне достойной внимания и содержащей приличное количество собственных изюминок. Поэтому читать следующую часть цикла планирую.

Плюсы.

Оммажи к легендам: как ни неожиданно, тут много отсылок к легенде о короле Артуре (пистолет Калибур, не говоря уж об имени главной героини), а также все приемы из европейских поверий о вампирах. Арабско-индийского колорита совсем мало, и он в основном выражается не в легендах (Джинн тут вовсе не джинн), а в одежде, еде, отношении к кофе и чаю.

Динамика. Как подготовка к ограблению, так и собственно дело — проходит крайне динамично и захватывающе. Острые моменты на грани поимки держат в постоянном напряжении. Погони, интриги и несколько вотэтоповоротов тоже добавляют интереса. Так что поклонникам книг о взломах с проникновением должно понравиться.

Социальные вопросы. Никуда сейчас не деться и от обязательной повестки — даже в фэнтези. Вот и тут не обошлось без угнетения и дискриминации: по цвету кожи, по соц.статусу, по полу и наличию жизни/полужизни, по национальности. И это еще до того, как вскрылась основная политическая новость про правителя под маской — кстати, тоже весьма откровенная метафора безликости зла у власти. Однако это же придает и намек на глубину, и заявку не просто на развлекательность, но и на философию. Так что отнесу скорее к плюсам.

Минусы

Малоприятные герои: расчетливая торговка секретами Арти, бывший аристократ Джинн, ныне вышибала в чайной, поддельщица Флик, Лаит — хашашин и капитан королевской стражи, Матео, художник-вампир. И, конечно, каждый скрывает за душой секреты и планирует что-то втайне от других. Хотя, например личность Лаита издалека можно угадать. Каждый из героев далеко не благороден. Поэтому несмотря на драматический бэкграунд это всё равно банда воров.

Хорошо иллюстрирует их отношение ко всему фраза одного из героев: «Зачем спасать мир, если можно просто выпить чаю?»

Ромфант. Как ни удивительно, но основная линия идет не между двумя главными героями. Зато у каждого есть свое клише: у одних любовный треугольник, замешанный на жажде крови и власти, а у других невольные союзники и перевоспитание бабника. Обе линии меня не впечатлили (не дотянули ни до Шестерки, ни до Сумерек опять же). Но к счастью, количество уделенного ромфанту времени остается в разумных пределах.

Текст. Произвел двоякое впечатление. Думаю, тут скорее не повезло с переводом. Потому что если убрать перлы вроде: «Желваки заходили под скулами» (страшно даже представлять), «волосы превратились в гало», а также тавтологии: «благодарна за подаренное» и пр. то останется неплохой текст, где полно ярких метафор: «она была отлита из шрапнели слов»...

Логика. Ну и традиционно слабое место почти любого янг-эдалта: провалы по логике. Тут их тоже адекватное количество на квадратный метр, что значительно лучше большинства книг жанра. Например:

Общее впечатление: в принципе, для поклонников приключенческо-романтических драм в сеттинге исторического Египта вполне может и зайти, особенно учитывая еще и наличие щепотки магии. Но я ждала чего-то более фантастического, получила же вполне стандартный романчик без внятного сюжета и ярких героев. Сказала бы, что на раз сгодится, если бы не открытая концовка с заделом на продолжение – такую книгу точно не следовало растягивать на цикл.

Плюсы

Ненавязчивая романтика. Главные герои, Инес, приехавшая из Аргентины посмотреть на страну, которую так любили родители-исследователи, и Уит, британец-наемник с ПТСР после войны, который служит дяде Инес, сначала сильно действуют друг другу на нервы и пытаются перехитрить один другого, но в опасных ситуациях сближаются и влюбляются. Этакая вечная и давно опробованная интерпретация на тему исторических авантюрных романов типа Копей царя Соломона.

Колорит. Часть действия происходит в Аргентине, часть — в Египте. Причем не современных, а как раз эпохи исследований на заре двадцатого века, когда многие места еще были волнующе таинственны, а нравы накладывали множество ограничений как на женщин, так и на путешественников вообще.

Попытка копнуть глубже. Автор явно пыталась слепить не просто одноразовый приключенческий дамский роман, а еще и отразить социальные трудности той эпохи: торговля разграбленными на могилах сокровищами, неправедность колонизаторов, угнетения прав женщин и прочая и прочая. Вот только сама личность героини начисто перечеркивает все попытки на глубину: Инес вовсю нарушает правила без последствий для себя, пользуется всеми благами богатств и далее по списку. Как можно всерьез тогда воспринимать нравоучения?

Магия. Фантодоп здесь заключается в существовании магии. Ею владела Клеопатра, ее может чувствовать Инес. И именно потому все охотятся за гробницей царицы. Повсюду вокруг полно магические вещиц: шарф, откуда течет кипяток, шлепанец-фонарик. Хотя замени их обычными вещами — ничего бы не изменилось. Как сейчас модно – добавить магию в реализм просто чтоб было. Бесцельно, бессмысленно и беспощадно. Но изюминку всё же вносит.

Минусы

Затянутость. Очень, ну очень медленное развитие сюжета. И дело даже не в обилии деталей (что тоже определенно есть, но в общем вписано уместно), а в размазанности сюжета по книге. Все значимые для движения вперед моменты можно перечислить по пальцам одной руки. Зато сверху это замаскировано кучей лишних телодвижений, рефлексии и романтики. Для приключенческого романа это очень слабо.

Логика. Наверное, требовать логики от любовно-приключенческого романчика странно, но всё равно некоторые моменты особенно бросались в глаза. Вроде бы автор так обстоятельно, подробно и довольно достоверно описывает уклад и быт тех времен, а потом вбрасывает совсем уж странных героев: матюкающегося и неджентльменски ведущего себя лорда, англичанку по имени Исадора, разбитного мальчика-египтянина, свободно владеющего испанским… Короче, в происходящее верилось ну очень слабо.

Открытая концовка. Когда я получила не фантастику, а стандартный романчик с охотой за сокровищами, то подумала: ладно уж, дочитаю до конца. Вот только концовки-то и нет! Нас долго и настойчиво возят по пустыне, а потом просто бросают и уходят в закат. Типа, хотите знать – чем закончилось – покупайте вторую книгу и без того непомерно раздутого цикла. Ну уж дудки! Не очень-то и интересно, если честно.

Текст. Он ну очень плохой. У меня фейспалм от лица не убирался вообще. Тавтологии: «Утаить таинственные загадки», «на поверхности верхней части», «видела в виде амулетов». «Думаю, ты лучше, чем думаешь» и еще с миллиард. Англицизмы: шаперонка, сьют. В том числе калька: как долго я смогу... Куча фраз на испанском — наличие перевода в самом тексте делает их избыточными, хотя отчасти и играло на правдоподобность.

Общее впечатление: в очередной раз убедилась, что мой вкус сильно младше 18 и потому книги с маркировкой 18+ точно лучше обходить. Так же получилось и с «Ведьминым камнем» — несмотря на юмор (который мне зашел только местами) и динамичные авантюрные приключения, обилие жестокостей, серая мораль и малоприятные герои не позволили насладиться историей, хотя в ней определенно есть всё, чтобы привлечь к себе менее впечатлительных и щепетильных взрослых. И это законченная книга, что сейчас не так часто встречается в фэнтези.

Плюсы

Юмор. Повествование сразу задает едкий и саркастический тон: от первоначальной сцены обмана обманщика и дальше только набирает ход. Пример: «Нападешь, и я сломаю тебе руку. Но нас двое. Тогда две руки». К сожалению, действительно крутого юмора не так уж много. Чаще всего он грубый, сниженный либо на грани фола. Я поставила в аналоги Пратчетта, но здесь конечно юмор совсем иной. Однако его всегда тяжело прописывать, поэтому в любом случае такое заношу в графу плюсов. Просто следует учесть, что юмор тут на любителя.

Галопом по европам. Довольно необычный для американской фантастики прием: отправить героев по европейским городам в поисках ингредиентов для снятия проклятия: в Лихтенштейн, в Цюрих, в Рим. Очень много атмосферных пейзажей определенно задает тон и помогает прочувствовать сказочную атмосферу а-ля неадаптированных братьев Гримм. Респектабельные отели Швейцарии сменяются узкими улочками Рима, а темные леса – подземными лабиринтами. Очень много колоритных мест.

Дух авантюризма. Вдобавок поиски предметов для снятия проклятия проходят в условиях преследования киллерами, что добавляет истории этакого авантюрного духа приключений в стиле Джеймса Бонда. Или, скорее, всяких Иллюзий обмана – ведь главные герои не спасают мир, а воруют вещи и пытаются обмануть систему. А какова концовка? Чистый авантюризм!

Минусы

Малоприятные герои. К сожалению, такой типаж сразу перечеркивает для меня историю. Ласло — совсем еще молодой 800-летний демон, отлынивающий от работы, получает от инспектора невыполнимое задание — за неделю доказать свою профпригодность, либо умереть. Естественно, мошенник всегда останется мошенником, и несмотря на концовку я ни капли не прониклась этим антигероем. Даже Мэгги из семьи проклятых на обращение в чудовищ не вызвала особого сочувствия. Она слишком резкая, неуживчивая, темная, ну и тоже не гнушается грязных приемов.

Почему 18+: настороженно отношусь к рейтингу и стараюсь обходить стороной книги с такой маркировкой, но обещание юмора перевесило. Понадеялась на постельные сцены, которые можно перелистнуть. Но тут собрано всё: графическая жестокость, обсценная лексика (хотя сейчас в эту категорию вообще все идет), употребление наркотиков, пара мерзейших недопостельных сцен. Сильно на любителя книга, в общем.

Жуткие твари. Помимо собственно демонов и существ, в которых превращаются проклятые Дрейфорды (по-настоящему мерзких, меня чуть не стошнило от описания растущих изнутри щупалец), здесь полно и других жутких тварей: скелетообразных монстров с вороньими клювами, кровожадных кобольдов. А реальная внешность демонов? Сейчас в моде милые монстры – так вот, тут они вовсе не милые.

Общее впечатление: недаром книгу наградили премиями – идея действительно оригинальная и объединяет сразу много популярных ходов: путешествия во времени, альтернативная история эпохи инквизиции, борьба за власть и даже немного расследования сверхъестественных событий. Да еще и кучу философских вопросов поднимается. Если бы не малоприятные герои, я бы тоже оценила вещь выше, но вот именно в таком виде было интересно, однако не зацепило в эмоциональном плане.

Плюсы.

Религия. Всё завязано на религии, даже в ветке будущего — ведь космическую экспедицию спонсировала церковь. Но, само собой, основная доля религиозных моментов приходится на повествование от лица Николаса Эймерика, который, пользуясь моментом, пытается бороться за звание верховного инквизитора. Тут радикальный католицизм времен крестовых походов, поэтому уровень фанатизма зашкаливает. Очень много цитат на латыни и рассуждений о вере. Довольно спорный, но крайне любопытный взгляд на вещи. Кому понравились фильмы Молодой папа и Конклав, тут тоже стоит обратить внимание.

Детективная линия. Помимо интриг Эймерик занимается и расследованием загадочных явлений вроде возникновения двухголовых младенцев и ликов на небесах. Конечно, объяснить все можно будет только с точки зрения научной фантастики, но линия все равно занимательная и позволяет нам вместе с инквизитором пройти путь к пониманию сути изобретения другого персонажа.

Идеи и философия. Очень много крутых мыслей, переданных именно с помощью фантастики — никак иначе их невозможно было бы представить: что продвинутая наука ничем не отличается от магии, как сильно меняются мировоззрения разных эпох: от места женщин в мире до религиозных отображений самых разных современных моментов — тут сразу ясно, за что премии дали.

Минусы

Малоприятные герои. Типажи всех трех героев очень занимательные и совсем не клишированные. Хотя мне и не нравятся подобные. Самая обширная арка приходится на расчетливого и манипулятивного магистра Николаса Эймерика, который интригами метит на место главного инквизитора. Чуть меньше места занимает озабоченный физик Маркус Фруллифер, открывший пситронную энергии (с медиумами, которые переводят мысль в материю). И самые короткие главы — на главного героя (судя по Я-лицу), который объединяет арки двух первых, отправляясь на изобретенном Фруллифером корабле в прошлое (хотя это прям мегаупрощенное объяснение). Все три героя вызвали лично у меня этакое брезгливое внимание, но серая мораль никогда не привлекала, потому увы – не прониклась совсем.

Обрезанная концовка. Это уже более объективная претензия. Темп не выдержан от слова совсем. Мало того, что главы короткие и постоянно скачут, так еще и слишком быстро, буквально тезисно развиваются события. Не говоря уж о скомканной концовке. Только вроде всё раскрутилось — и тут же закончилось. Если воспринимать книгу как отдельное произведение, то впечатление остается так себе. Так что нужно читать дальше.

Общее впечатление: средней руки технофэнтези с уклоном в ромфант обладает достаточным количеством изюминок, чтобы вызвать определенный интерес, особенно у поклонников восточного колорита, и вполне встает в один ряд с Тахерой Мафи и Сабой Тахир. Однако спорные характеры и отсутствие действительно яркой идеи делают книгу вполне себе проходной. Я лично продолжение читать не планирую, хотя закончили, как обычно, на клиффхангере.

Технологически продвинутый мир. В отличие от большинства фэнтези с условным средневековьем, тут мир куда более современный: есть батискафы, пистолеты-пульсеры, голопроекторы и даже гравилеты. Это интересная фишка, но условное средневековье лучше объясняет религиозный фанатизм и абсолютную власть короля, поэтому эта изюминка идет в минус логике мира.

Атмосфера. Основа на арабских реалиях: песок, пустыня вокруг, барханы и дюны, в которых вечно прячутся мятежные кочевники — очень атмосферная обстановка для происходящего. Множество описаний блюд и прочих моментов несомненно придают особый колорит.

Религия и мифы. Довольно оригинальное смешение религиозного и мифологического. Главный бог тут Феникс, он выбирает себе пророка, одаривая способностью управлять огнем. Причем есть и философская составляющая: для получения власти нужно пожертвовать

Минусы

Слабая политика. Не скажу, что я большой фанат и знаток именно этой составляющей, но читала огромное количество более достойных примеров, где многоходовые придворные интриги вызывали полное потрясение от филигранности воплощения. Блин, да даже в янг-эдалте видела круты примеры типа Наследницы журавля. Тут же все мегабеспомощно даже на мой неэкспертный взгляд: мало того, что принцесса таскается практически одна на встречи заговорщиков, так и ее попытки внести раскол настолько смешные и неуклюжие, что даже автор не смогла их оправдать

Герои. Помимо довольно традиционных парня и девушки с разных сторон баррикад: Яссона — убийцы из рядов социалистов, который из желания завязать с ремеслом переходит на сторону врага-короля и Элины, наследной принцессы, третий герой Лио — собственно 50-летний хитрый король-феникс. Он коварный и подлый, не гнушающийся устроить массовую резню, оправдываясь необходимостью. Но и Янссен с Элин не лучше — интриганы, двуличные, эгоисты, предатели и обманщики.

Ромфант. Здесь мало того, что двое из разных сословий и враждующих народов, так еще Элин — будущая жена лучшего друга. То есть между ними поставлены все мыслимые препятствия. Чувства зарождаются очень медленно и постепенно, а параллельно идет развитие отношений с Сэнсоном, будущим мужем. Но конечно все рано или поздно скатывается к банальнейшему ромфанту с апофеозом бреда, когда королева спит даже

Много смертей. Терпеть не могу, когда с доски повествования сбрасывают отработанных рассказчиков. Игру престолов и Синее пламя Пехова искренне ненавидела именно за такой прием. Хорошая половина персонажей отправятся в расход, так что можете особо не привязываться.

Общее впечатление: пусть история не блещет оригинальностью и выстроена вполне по канонам жанра фэнтези со становлением героя, плюс написана скуповато, но фишка с разделением по цветам и концовка первой книги вносят новую струю и придают яркости сюжету. Весь цикл читается как одна книга и вполне бодро — для молодежи самое оно.

Плюсы

Хорошая идея. Яркое и визуальное фэнтези с глубокими идеями о бессмысленности войн, о развращающей силе власти, о несправедливости разделения, о готовности народа поверить в худшее и прочих, чем напоминает антиутопии. Поданы они немного простовато и в лоб, но однозначно задумка хорошая.

Визуальность. Разделение по цветам — очень визуальный прием, но его мало используют как основной (только у Ффорде раньше встречала, ну и может у Брента Уикса отчасти). Хромы имеют разную специализацию, сильные и слабые стороны, гербы и прочие особенности. Черные — воины, синие – купцы, зеленые любят природу... И все ненавидят непредсказуемых арлекинов. Думаю, фильм бы получился очень красивый и запоминающийся.

Приятный герой. Ашева — вполне обычный черный хром-воин, который готовится к посвящению, но после смерти отца на войне обстоятельства толкнули его на путь беглеца. Он вызывает сочувствие бесхитростной честностью. Пусть он не блещет интеллектом, но как герой приключений — идеально.

Минусы.

Отсутствие деталей. Повествование хоть и грамотно построено, прямо по Проппу, но очень коротко описано, без каких-либо дополнительных деталей, описаний и диалогов, скорее похоже на повесть или вообще сценарий либо либретто. Ну и сами по себе части цикла очень коротенькие. Буквально: пришел-увидел-победил-влюбился-женился-завел детей.

Логика. Маски не позволяют есть на публике, приходится приподнимать их — уверена, правители бы быстро сделали что-то поудобнее. Голодные бедняки не едят крыс и собак... Под маской легко скрыться и притвориться кем угодно (чем, кстати герои неоднократно пользуются — то есть автор видит дыру, но просто махнул рукой).

Концовка. Но в принципе, все идет очень неплохо, если считать книгу единой, а не делить. Вот только пятая часть — странный приквел про других героев, а вовсе не концовка. Осталось приличное такое недоумение: зачем растягивать на 5 частей, если нет концовки?

Общее впечатление: может, я бы это похвалила, если бы это была не фантастика. Хотя нет, даже тогда я бы поругала. Несмотря на попытку автора диккенсоновской атмосферой с мьевилевской сумасшедшинкой передать революционные настроения эпохи научно-технической революции, получилось настолько невообразимо скучно, что это даже уже хорошо. Поскольку есть с чем сравнить, могу утверждать, что получилось намного хуже и одного, и другого аналога, как часто бывает с желанием усидеть на двух стульях. Ну и плюс это явно не на женскую аудиторию рассчитано, так что закономерно низкая оценка.

Плюсы

Интересные детали. Альтернативная Британия, где люди превращаются в чудовищ-подменышей, существуют единороги и драконы, а сила эфира дарит уникальные возможности вроде создания подобий роботов и поездов. И над всем царит бесконечный стук эфирного двигателя: ш-бум, ш-бум, ш-бум, ш-бум (и так через каждый абзац!). Именно этим напоминает Нью-Кробозон Мьевиля. Но зачем все эти детали, кроме как для украшательства — не очень ясно.

Минусы.

Не фэнтези. И даже не альтернативная история. В остальном это вполне себе производственный роман или социально-политическая проза с призывами к революции и свержению привилегированного класса. А на фоне — немножко исследования электричества на заре 20 века. Вообще осталась неясна причина добавления в этот малосъедобный суп щепотки магии, если она там носит чисто декоративный характер.

Мрак и грязь. Мало того, что вокруг царит полная безнадега, грязь, валяются дохлые кошки, а большинство людей находятся на разной стадии умирания, так еще и главный герой постоянно вляпывается в фекалии, испражняется, наблюдает блевотину и т.д. Потом к этому добавятся и реки крови с кишками, само собой. Это даже не нуар, а какой-то совсем лоу-лайф. Для книги с названием Светлые века все очень мрачно. Могло бы получиться что-то вроде Диккенса, на которого очень похоже по сюжету и стилю, но получилось просто скучно и мерзко.

Малоприятный герой. Роберт Барроуз, выходец из рабочего класса в маленьком городке, в детстве следил за экспериментами грандмастера по замене эфира электричеством, а приехав в Лондон, присоединился к социалистической ячейке и начал участвовать в заговоре по свержению зажравшихся гильдейцев, имеющих доступ к эфиру. Это могло бы выглядеть даже благородным, если бы не эгоистичная и беспринципная природа поступков героя. Сам он плывет по течению и не развивается, а просто мечется куда ветер подует. Следить за таким ничтожеством – реально мизером – откровенно неинтересно. Остальные герои тоже не увлекли.

Мужской ромфант. Вот эту мерзость я не люблю еще больше, чем женский ромфант, который мужчины обожают ругать. Но там хотя бы обычно все либо красиво, либо страстно. А в мужском ромфанте все сводится к перепихонам без особого смысла и эстетики, когда причина — скорая свадьба. Причем все девушки всегда отвязные и распущенные (мечтайте!). А еще тут много балов, приемов и церемоний — это норма для женского ромфанта, но в мужском ромфанте выглядит странно.

Бессюжетность и тягучесть. Давно уже не встречала настолько тягучего, бессюжетного и неоправданно раздутого текста. Бедному пареньку, попавшему в темную компанию, нужно устроить революцию, для чего он пользуется помощью женщины, чтобы проникнуть в ряды ненавистных опрессоров (дважды привет, Диккенс), но мы ползем к этому настолько долго, что я чуть с ума не сошла, пока читала. А в концовке просто перечисли факты, произошедшие за много лет — ужасный слом темпа!

Общее впечатление: реставратор книг Эшлинг обладает даром ощущать чувства бывших владельцев книг и находит две книги без авторов, больше похожие на дневники или длинные письма — от лица двух влюбленных из Нью-Йорка 41 года. История получилась хоть и по сути просто историческим романом в письмах, но за счет формата и дополнительной фишки всё же вызывает определенный интерес. Хотя любителям фантастики здесь ловить нечего.

Плюсы

Интересный концепт. Не очень понимаю, откуда взялась мода пихать фантастические элементы в совершенно обычную и реалистичную прозу, видимо, чтобы привнести какую-то изюминку. Но в общем-то это работает. Тут добавлено обладание у героини психометрией – умением чувствовать ауру от вещей, в данном случае книг. Это в общем-то ненужная фишка, но она обосновывает особое отношение Эшлинг к найденным дневникам, источающим сильные эмоции.

Двойной (и даже тройной взгляд) на события. Эшлинг в компании Итана читает два дополняющих друг друга дневника об одних и тех же событиях про завязавшиеся отношения между двумя молодыми людьми из разных сословий — Сожалеющая Бель (от лица Хеми) и Навсегда и другая ложь (от лица Бэлль), плюс сама пытается раскопать, что с ними произошло потом. Интересно.

Минусы

Логика. Эшлинг читает буквально по паре страниц за раз, растягивая чтение коротеньких дневников на несколько дней и даже недель, хотя постоянно подчеркивает, как увлечена ими, тогда как на самом деле хватило бы пары часов, чтобы их проглотить. Да и вообще какая логика браться искать персонажей, если не до конца прочитал – может, в конце как раз бы всё прямым текстом сообщалось? Как исследования тут всё очень странно.

Темы войны. Фоном идут темы войны с Гитлером и гонения на евреев, а также сословного неравенства, но они даны настолько беспомощно и неуклюже, что кажутся нарочитыми и неуместными, этакой попыткой добавить глубины истории либо получить премию.

Стандартные клише. Даже я, редко читающая любовные истории, знакома со всеми использованными еще Пушкиным и кучей других авторов приемами: разлучение влюбленных коварными родными и пр. А уж финальный твист и вообще в духе индийских мелодрам, только что слоны на заднем плане не танцуют.

Текст. Для попытки на интеллектуальность тут слишком грязный текст: куча тавтологий (не помню как опомнился, договорились ничего не говорить…))

Общее впечатление: в принципе, ясно, откуда взялся такой хайп вокруг книги за рубежом: очень визуально и динамично, дворцовые интриги в космических реалиях, сильная героиня в абсолюте. Поэтому, несмотря на мою сильную нелюбовь как к ромфанту, так и к морально серым персонажам, оцениваю довольно высоко. Книга как минимум не одноразовая пустышка, а вполне на уровне с Яррос, Бродбент, Майер и прочими представителями жанра, где в первую очередь идет сильный сюжет, а ромфант уже как дополнение.

Плюсы.

Фэнтези под маской НФ. На самом деле почти ничего бы не изменилось, если бы сеттинг был не научно-фантастический на затерянной планете в космосе, а фэнтезийный – в отдельном мире, а роботов бы приводило в движение не ИИ с нейрогелем, а магия. А 51 дом аристократии под властью короля лечится, изменяет внешность и по-всякому пользуется благами не магов, а наноботов. Но на самом деле обертка тут – просто обертка, можно смело читать даже тем, кто не любит НФ, как в Лунных хрониках Майер.

Стилистика. Кстати, это еще один действительно интересный прием помимо сеттинга. Во-первых, тут довольно занятная пародия на рыцарский роман. Только вместо рыцарских боев — бои на механических жеребцах, мехах. Однако построенные вполне в духе средневековой темы. А еще тут куча прикольных параллелей с христианской религией: схематичное изображение Врага — но не змея, а инопланетянина. И святой Георг в боевом роботе. Я повеселилась. Оригинально точно.

Закрученный сюжет. Автор действительно заморочилась с сюжетной линией. Помимо того, что прописаны мотивы и устремления сразу нескольких героев, которые предпринимают каждый собственные шаги для мести, а также собственно состязания роботов, имеется и более глобальная арка с историей о Враге – пришельцах из космоса, которые не факт, что окончательно побеждены.

Визуальность и бои. Не удивлюсь, если права на экранизацию уже купили, потому что помимо закрученных придворных интриг с подковерной возней, бастардками (а такое слово вообще есть?) и холодными отцами огромный кусок повествованию отводится боям на роботах – напряженным и динамичным, где у каждого противника есть свои приемы и тактика, а роботы имеют разные преимущества и недостатки. Многим понравится, что новичок в боях, героиня справляется зачастую совсем не традиционными честными приемами.

Минусы.

Малоприятные герои. Лично мне такое совсем не нравится, потому что переживать за них ну вот совсем не тянет. Главная героиня, на мой взгляд, особенно подкачала: Синали — проститутка, покрытая оспой незаконорожденная дочь жестокого герцога, которая убила отца, отомстив за смерть матери, и теперь хочет покончить и со всеми пособниками. Она безжалостная, холодная, зацикленная на одной цели и жаждет потом умереть сама. А еще это может и не классическая, но Мэри Сью. Второстепенные герои понравились не больше: от манипулятивного принца-помощника, до безмозглого качка Ракса в качестве любовного интереса. О прочих и говорить нечего: ни одного хоть отдаленно положительного героя здесь нет.

Логика. К сожалению, помимо полнейшей неправдоподобности НФ-составляющей, наблюдаются и часто присущие жанру ромфанта провалы по логике: как фактические, так и психологические. Их меньше, чем в большинстве книг жанра, но всё равно очень много. Меня особенно покоробили желание совершить самоубийство героиней, что противоречит сильной мотивации сражаться в дальнем прицеле, а еще то обстоятельство, почему все западают на некрасивую, рябую проститутку (и вообще кто на нее зарился даже в публичном доме, не говоря уж об избалованных аристократах?)

Текст. Хотя присутствуют попытки щегольнуть и украсить текст (например, «Псы воспоминаний натягивают поводки»). Но во-первых, настоящее время порождает уродцев типа «кривлю», «шиплю» и вообще имхо нечитабельно. Так еще и постоянные перескоки на точки зрения наемного убийцы Дождя, соперника-красавчика Ракса и двоюродную сестру Мирей сильно усложняют восприятие. Плюс сильно бесят некоторые моменты, вроде того, что убийцу романтизируют и называют кроликом (молчу про бастардку).

Феминизм. В обычных обстоятельствах я бы отнесла этот пункт к плюсам, но тут этакий оголтелый феминизм, что выражается в попытках доказать физическое превосходство над мужским полом, принижение последнего по любому случаю и прочие перегибы. Вишенка на торте: Разрушитель небес стала Разрушительницей небес, хотя по-хорошему у ИИ нет пола вообще, а нейрогель вобрал воспоминая наездников обоих полов.

Ромфант. Вообще не люблю этот жанр, но местами получается действительно отлично – Илона Эндрюс, Ребекка Росс, та же Яррос – они умеют красиво и уместно вплести в сюжет и постельные сцены, и взаимоотношения, и все прочие элементы жанра. Тут, увы, не тот случай. Возможно, потому что меня бесили оба героя, либо из-за физиологической, а не душевной основы притяжения – как бы там ни было, романтическая линия здесь на мой вкус оторви и выбрось.

Общее впечатление: совершенно неожиданно я получила крайне оригинальное эпическое фэнтези с необычным миром и несколькими народностями, где действия разворачиваются сразу в нескольких плоскостях от лиц абсолютно разных героев с привлечением авторской мифологии. Уже давно не встречала настолько ярких и выделяющихся на фоне прочего вещей! Повествование еще только раскачивается, как и полагается приличному эпику, но уже происходит очень много разноплановых приключений, намертво приковывая внимание читателя. Всем поклонникам хорошего фэнтези точно нужно знакомиться! У меня же пополнение топа года.

Плюсы

Оригинальный сеттинг. Получился очень оригинальный мир с двумя солнцами, о котором мы постепенно узнаем всё полнее и полнее через потрясающе поданную информацию: в виде стихотворной легенды, которую рассказывает мама-сказочница, затем через легенды путешественников, следом – через исследования ученых. Автор сразу же позволяет оценить ключевые опасности: сгореть заживо под лучами двух солнц, от которых пока защищают облака семи башен, охраняя 7 народов. Понемногу нам раскрывается и механика мира с башнями.

Герои. Создана целая палитра крайне ярких, разноплановых и вызывающих сочувствие героев. Эрик, сын Герхарда, любопытный мальчик, который с детства хотел узнать, кто заставляет работать башни цвергов. Мечник Цзиньлун с компаньонкой — лисой-оборотнем Лули. Амаль, исследователь древностей в кочевом народе, который хочет исследовать башни. Все они по-своему интересны. Понравились все, в кои-то веки даже не листала. И их именно такое количество, чтобы не забывать, что происходило раньше.

Стиль. Ох, как давно не встречала такого хорошего текста и выверенного стиля! Арка Эрика дана с отчетливым немецким духом, даже сказки как песнь о Нибелунгах. Прокитайский Цзиньлун и его лиса, которая мыслит отрывистыми фразами. Арабские элементы у Амаля. Даже речевая характеристика разных второстепенных героев отличается. Просто ну очень круто.

Минусы

Высокий порог вхождения. Обратная сторона хорошей проработки — сложность восприятия. Тут не только своеобразный мир сам по себе, но и разные народы отличаются в разных странах, даже двум светилам даны разные названия и ходят разные легенды. Много новой уникальной информации, которую тяжеловато заглотить сразу, надо и извилины поднапрячь.

Общее впечатление. Не скажу, что фанатею от тематики оборотней и вампиров, но читала про них много достойных и интересных книг (а также смотрела множество сериалов). Так вот, Пособие к этому числу не относится. Это самая скучная вещь, которая только есть про оборотней. По сути просто будни одного оборотня-неудачника. Всего и есть тут хорошего, что необычная национальность героя.

Плюсы.

Необычное место действия и нация. Обычно для русского автора горфэнтези происходит в Москве или Питере, а для американского — в Нью-Йорке. Максимум, в Лондоне. В общем, правильно: что знаешь, о том и пишешь+столица максимально близка большинству читателей, даже если они не оттуда. Тут же главный герой финн и обитает в городе Турку. Как минимум это вносит интерес. Правда потом действие плавно переносится в Питер, так что увы

Минусы

Перебор с реализмом. Всю первую главу (да и потом тоже частенько), герой только и думает как отлить. А обретая способности: о вони мочи, пота и прочих чудесных ароматах. Далее идут будни работы санитаром в больнице и добавляются еще телесные отправления пациентов. Просто фу, а не книга!

Странности. В книге куча вынесенных и отдельно переведенных фраз на финском, что вызывает закономерный вопрос: а в остальное время финн по-каковски говорит?! А еще со стороны Найджела было довольно странно вручать это пособие новичку, за которым планировал приглядывать сам. И не оставляет вопрос: а бывают вообще альфа-самки? Короче, куча странных моментов.

Беспомощное пособие. И вот это конкретный фейспалм. Провал основной по сути идеи. Во врученном новичку-оборотню пособии содержится куча философии на тему бытия оборотней (монстры мы дрожащие или право имеем?), а вот как доходит до практических советов, так полная беспомощность. Что это за советы: топ-10 мест, где не стоит быть оборотню в новолуние? Или не сбиваться в стаи? И не рассказывать ничего родным? Вообще какое-то антипособие получилось.

Слабый фантдоп. Меня вообще всегда напрягало в горфэнтези, когда фантастические существа просто тусуются среди людей, которые настолько тупы, что ничего не замечают. Но большинство нормальных авторов хоть как-то это вписывают: магия там или вообще общество в курсе... Тут же решили не заморачиваться и просто впихнуть как данность — есть и всё! Жрите да не подавитесь! Вместе с ведьмами и прочими тварями, конечно. Жесть как слабо!

Малоприятный герой. Не из-за отрицательных качеств (которые многих как раз привлекают), а из-за слабохарактерности. Он вообще ни рыба ни мясо, кожа да кости, рыжий и конопатый. Мямлит, не знает чего хочет, плывет по течению, тупит... Ну что это за герой вообще? Давно таких слабых героев не встречала.

На закуску мое личное табу, за которое сразу балл снизила.

Аналоги: много, из самых известных Франкенштейн и Цветы для элджернона

Общее впечатление: глубокая вторичность идеи не имела бы особого значения, если бы автор привнес что-то свое или хотя бы сделал интересными героев либо происходящее. Увы, несмотря на неплохую (пусть и избитую) идею, а также хорошую проработку научной стороны вопроса история просто не цепляет из-за отсутствия внятного сюжета или морали.

Плюсы

Научность. Книга посвящена медикам, врачам и ученым, и здесь очень много фактов про окружающий мир: от образования снежинок и особенностей света разного спектра до процесса деторождения и старения. Отчасти можно назвать книгу даже образовательной.

Глубокие мысли. Морально-этические вопросы, которые не дают покоя обществу с начала медицинского прогресса: допустимость игры в бога, что важнее — одна жизнь или множества, кто решает кого лечить, а кого нет... Все эти вопросы актуальны и сейчас, так как медицина часто ходит по самой грани этики, а врачи могут не только лечить...

Минусы

Нет морали. Жаль, что ни на один из поднятых вопросов не дано ответов, а положительными выставлены оба героя без особой моральной щепетильности, тогда как от заявлений помощника Андрея просто отмахнулись. Как минимум, спорный посыл — практически сказать, что цель оправдывает средства. Да и вообще здесь даже нет моральных терзаний героя или читателя, что полностью обесценивает идею.

Мерзости. И, как во многих медицинских книгах, здесь навалом малоаппетитных подробностей: как препарируют лягушку, как делают операцию на мозге (буквально держа его в руках). И еще много подобных моментов. Впечатлительным может и дурно стать.

Нет развития и развязки. Автор вбросил интригующую завязку в духе Очень странных дел, но в отличие от Одиннадцатой Шестьдесят третья просто

Избитая идея. Полностью отсутствует хоть какой-то элемент новизны. Для чего писалась эта книга, если Уэллс, Беляев и даже родоначальница Мэри Шелли уже все сказали? Тематику экспериментов не эксплуатировал только ленивый. Это неплохо, если есть, что добавить — но тут абсолютный ноль оригинальной мысли.

Текст: настоящее время от первого лица воспринимать очень сложно. Еще сильнее упрощает его звукоподражание вроде тыц-тыц, тр-р-р. Присутствует сленг (заморачиваться...), хотя это противоречит как потере памяти, так и полученному потом образованию. Пара метафор по мед.теме очень порадовала (сердце сжалось, словно в тисках ретрактора), но их слишком мало, чтобы считать текст выразительным. Ну и палевное название — зачем?

Общее впечатление: получилось довольно неплохое воплощение сянься от русскоязычного автора, ничем не уступающее восточному аналогу. Благодаря приятным героям и динамичным приключениям читать было интересно, хотя немного всё равно не дотягивает в плане увлекательности. Но продолжение (а оборвано буквально на полуслове), я бы точно почитала.

Плюсы.

Приятные персонажи. Редко, когда нравятся прямо все. Но тут именно такой случай. Главные герои, прямолинейная и воинственная, но справедливая мечница Лань Фэн прекрасно дополняет земное воплощение демона Сунь Желань, наивного и доброго наследного принца, который желает помочь всем и вся. Но и их спутники четыреххвостая лиса Ли Мей, которая привносит дух озорства, а также странник Чжао Вейнин – получились настолько обаятельными, что понравились не меньше (если не больше). Крутая компания вышла.

Высокая динамика. Вполне грамотно прописанный квест по походу за талисманом для запечатывания демонов, для чего нужно собрать четыре духовных ключа, с побочными миссиями в виде советов с бессмертными и лечением раненых. Абсолютно рабочая схема поддерживает интерес и провисает только изредка на нечастые внутренние монологи героев с рефлексией. Жаль, что не поход так и остался незавершенным.

Философские мысли. Неожиданно здесь затронуты очень сложные и глубокие темы, хотя пока и без погружения: об ответственности перед своим народом и собой, о цене исполнения долга, о разных подходах к справедливости… Морально-философских дилемм здесь навалом, причем не только и не столько касательно романтических отношений между врагами.

Минусы.

Перевернутая мораль. Не претендую на безупречное знание верований и мифологии древнего Китая, на территории которого разворачивается действие, но многое показалось перевернутым с ног на голову. Мало того, что тут есть бессмертные (но не небожители). Так они еще подлые и коварные, тогда как демоны благородные и справедливые, что прямо противоположно обычным установкам. Причем это не просто исключения – а как норма подано.

Отсутствие концовки. Очень не люблю, когда повествование бросают вот так: даже не на клиффхангере и тем более без промежуточного финала, а просто обрывают на середине. Завершено только одно испытание из трех, никакого катарсиса или хоть какого-нибудь перерыва в сюжете нет. В таких случаях всегда рекомендую подождать выхода остальных частей, потому что вот так читать смысла нет – придется перечитывать.

Провисания. Темп местами не выдержан, и из-за неожиданных вставок глав от лица совершенно левого для сюжета (пока, во всяком случае) то ли злодея то ли непонятно кого – того самого чувака в красной маске – сбивается совершенно. Странный прием, который не могу ничем объяснить. Зачем вбрасывать в книгу героя, который почти никак не фигурирует, и даже выносить его на обложку, хотя вроде как там следовало поместить Лань Фэнь?

Общее впечатление: цикл Виндерра у автора очень понравился, поэтому решила почитать и более ранний цикл, тем более с такой потрясающей обложкой и стилистикой. Но в итоге этот пролупостпок-полуфэнтези произвел крайне отталкивающее впечатление даже на меня. А уж целевой аудитории, подросткам, даже предпочитающим чтение помрачнее, точно не стала бы давать – много серой морали. Да и просто-напросто скучно.

Плюсы

Оригинальный сеттинг. Я очень люблю вот такое буквальное отображение разных философских аспектов, как у Дяченко и Хардинг, что позволяет взглянуть на социально-психологические проблемы под новым углом. Так и тут: загадочное затмение порождает на земле детей с целью: кто-то несет правду (буквально не может лгать или чувствует ложь), кто-то сочувствие… Это очень оригинальный посыл. Ну и магические способности тоже потом соответствуют цели.

Философский подтекст. Опять же, как у моей любимой Фрэнсис Хардинг, не только сеттинг, но и другие моменты здесь не просто развлекательные, но и несут в себе символизм, двойной смысл: за что дается наказание, про ненужных детей – очень, очень много действительно глубоких мыслей. Был бы еще сюжет подинамичнее…

Минусы.

Много POV. Ужасно тяжело читать про мало связанных между собой подростков. А иногда и вообще неясна цель добавления точки зрения постороннего персонажа, зачастую малоприятного или просто малограмотного. Основные два повествователя, за которых еще хоть сколько-то интересно читать: калека Астри и принц Нико. К сожалению, их линии щедро разбавляют подлый нытик Герхард, дикарка Цуна да еще потом добавились и другие. Плюс в начале глав идут дневниковые вставки от первого лица прималя-отшельника.

Депрессивность. В мире с затмениями царят подлость, неблагодарность, страх и смерть. Здесь родители ждут не дождутся когда можно будет избавиться от неудобных детей, сами дети тоже сосуществуют через пень-колоду, зачастую так и норовя исподтишка нагадить или ударить в спину. Любого путника все норовят обобрать и продать в рабство, и даже освобожденные рабы стремятся убить вместо благодарности. Столь беспросветный мрак в душах людей навевает крайне тяжелые ощущения. Точно не дала бы такое читать подросткам, и без того склонным к депрессии.

Непроработанный текст. Налицо все ошибки новичка в жанре фэнтези – здесь они цветут пышным цветом. Инфодампинг в начале глав ужасно утяжеляет восприятие и почти ничего не добавляет к пониманию происходящего. Новые термины для дат, отрезков времени и прочего ставят очень высокий порог вхождения в текст – точно не для молодежи текст. Художественной ценности с точки зрения стилистики тоже маловато.

Нет сюжета и динамики. Пожалуй, это самый главный минус, который делает книгу абсолютно нечитабельной. Взять самый незатейливый прием для фэнтези – путешествие к особой цели? Да пожалуйста! Вот только надо сделать этот квест увлекательным – с нападением злобных тварей, с головоломками и загадками… А не вот это унылое брожение по пустыне без всякой цели и приключений. И не бесконечное плавание, где самое интересное – игра в го. Посоветовала бы автору почитать Проппа, но судя по следующему циклу, совет запоздал и там уже всё отлично.

Общее впечатление: признаюсь, я бралась за книгу с изрядной долей скепсиса, но в итоге осталась под сильным впечатлением от этой необычной, проникновенной, душевной и глубокой истории любви на фоне войны. Уверена, если бы это был не жанр фэнтези, то произведение бы завалили премиями и хвалили бы критики, но даже так многие оценили – и не зря. Даже не большим поклонникам романтики могу смело порекомендовать. Как минимум – точно не проходная вещица.

Плюсы.

Оригинальная форма. Во-первых, роман в письмах – достаточно сложное для грамотного воплощения дело, поэтому осмеливаются замахнуться на него немногие. Во-вторых, у тех, кто осмеливается, часто ничего не получается – либо интерес не удерживают, либо формат. Поэтому удачный эпистолярный жанр – большая редкость. Тут форма очень подходит содержанию и действительно отлично воплощена, играя на оригинальность подачи.

Глубокие мысли. Автор потрясающе сумела прописать крайне непростую тему войны через глубоко личную историю, так что особенно остро ощущаешь бессмысленность гибели сотен и тысяч людей с обеих сторон, обыденные ужасы прифронтовой и фронтовой жизни, разницу в масштабах военных и мирных времен. Короче, куча глубоких и философских мыслей поданы пусть и в разрезе фэнтези-романтики, но оттого наверное влияют еще сильнее.

Яркие образы героев. Даже стандартное ромфантовское клише с переходом от соперников к возлюбленным удалось преподнести красиво благодаря ярким образам главных героев. Они не по разные стороны баррикад, но оба борются за одну позицию – корреспондента в газете. Первая часть в тылу как раз и сосредоточена на знакомстве с их характерами – как через письма, так и через смену точек зрения. Получается как бы сразу два набора личностей – очень круто и психологично. Не люблю этот прием, но тут оценила бы на высший балл. Оба персонажа понравились, хотя поначалу поступки Романа всё же настораживали. Герои неидеальны, но проявляют с общении и переписке друг с другом лучшие и худшие стороны натуры – крайне интересно наблюдать за этой трансформацией.

Отличный слог. Очень радуюсь, когда мне доводится не поругать книгу, а похвалить за текст. Образность языка, куча красивых стилистических средств, выдержанность темпа, соблюдение речевой и психологической характеристики – всё на высоте. И при этом без выкрутасов и чрезмерных усложнений – золотая середина. Очень приятный сюрприз был.

Минусы.

Затянутость начала. Это скорее придирка, потому что мне не слишком нравится сосредоточенность на ромфантовской составляющей: возможно, кому-то наоборот первая половина покажется более интересной благодаря постепенному раскрытию характеров и сближению. Но как по мне, это можно было бы сделать в более динамичной обстановке, к которой перешли только во второй части.

Артефакты. Ну, честно скажем, рояли в кустах тут просто невероятного размера. Молчу уже про самую соль сюжета, божественные печатные машинки, без которых не было бы и писем. Вот только ради ретро-эффекта впихивать артефакт немного странно. Но и количество других случайностей и божественного провидения слишком уж большое. С одной стороны – это фэнтези, а с другой – оправдание для неправдоподобности так себе.

Общее впечатление: этот роман – самостоятельное ответвление в общем цикле про мир Шалиона. Но если Проклятие Шалиона за вычетом пары минусов вполне классическое фэнтези для самой широкой аудитории (включая мужчин и молодежь), то Паладин душ скорее напоминает пусть не ромфант, но уж очень узкий и даже местечковый рассказ об одержимой богами сорокалетней королеве Исте и ее поисках своего призвания. Даже довольно сумбурный Пенрик и Дездемона на почти ту же тему читался интереснее за счет детективных моментов. Паладин душ – сильно на любителя и предназначен скорее для женщин, которые хотят перейти с ромфанта на более классическое фэнтези. До барраярского цикла автора и вообще как до неба.

Плюсы

Интриги. Надо отдать автору должное – пусть она и специализируется на космических приключениях, а в фэнтези только пробовала себя, закрученные интриги – ее несомненный конек. Конечно, Исте далеко до Майлза Форкосигана, но даже королева вполне успешно распутывает клубок семейных тайн и заговоров, которые, может, и начинаются как братские разборки из-за женщины, но тянутся в итоге очень далеко.

Оригинальные характеры. Кто бы там что ни говорил, но персонажи в этой книге получились довольно интересными. По крайней мере, редко на главные роли выдвигают немолодую уже женщину, да еще и королеву, да еще и святую, имеющую связь с богами. Добавить сюда самопровозглашенного толстяка-наставника, одержимого демоном воина и грубоватую, но отважную и верную горничную (а позднее еще и целый семейный клубок, которому бы позавидовали греческие мифы), и получится крайне любопытный набор персонажей, который сильно отличается от почти всех прочитанных мной книг. Одни боги тут чего стоят!

Минусы

Гиперреализм. Абсолютно не понимаю этого приема в фэнтези – сказке для взрослых. Зачем в сказке нужны такие подробности, как справление нужды, запахи мочи и жужжащие над навозом мухи – выше моего понимания. Тут такого добра навалом, просто ну вот на каждом шагу. Придает ли это достоверности повествованию? Не знаю. Но вот вызывают отвращение – точно.

Растянутость. Все, кто читал Барраярский цикл, точно знают, что Буджолд – мастер лихих и авантюрных приключений. Так что же пошло не так здесь? Несмотря на наличие неплохой сюжетной канвы, основное повествования сосредоточено на внутренних сомнениях королевы, впустую потратившей половину жизни. Паломничество тянется просто редкостно медленно, почти как в путевых заметках средней руки торговца, и действие начинается хорошо за середину книги. Да и там периодически перемежается мечтами о поцелуях и спящем красавце.

Ромфант. Кстати, о поцелуях и жирном таком намеке на известную сказку (только наоборот). Мне мешает объявить жанр книги ромфантом только вполне эпикфэнтезевский сюжет и приемы. Но и моментов, которые крутятся вокруг чувств, внезапно вспыхнувшей любви, наслаждения голыми торсами и прекрасными глазами накачанных и худых красавцев, столько, что совсем не удивлена, что книга объявлена чисто женским фэнтези. Пожалуй, соглашусь с вердиктом.

Общее впечатление: Ведьма Косара живет в Чернограде, отделенном стеной от Белограда (не путать с Белградом и Белгородом!), так как по улицам в Темные дни бродит нечисть. Поэтому потеря тени, дарующей магию, почти равна смертельному приговору и заставляет Косару пуститься в погоню за вором. Так начинается довольно увлекательное приключение, хоть и с мрачноватым колоритом. Несмотря на полуромфант-полутемное фэнтези, в итоге получился довольно достойный сюжет, и продолжение (которое, судя по концовке, можно ждать) я бы с удовольствием почитала.

Плюсы

Сверхъестественные существа. Это соль, смысл и украшение книги. В период Темных дней в Чернограде выползает всяческая нечисть, поэтому жители вынуждены выживать, прятаться и знать 1000 и 1 способ защищаться от разных тварей. Например, от сводящих с ума упырей спасает чеснок и святая вода. От сирен – загаданная вовремя загадка… И прочее, и прочее. И лишь от Змея, который притворяется человеком, спасения нет. Хотя большинство существ не блещет оригинальностью, атмосферу опасности они создают на бис.

Ненавязчивая романтика. В отличие от той же Змея и голубки, типажи героев которых и сюжет вполне просматриваются, и Косара, и благородный детектив Белограда Асен гораздо менее нарочитые и оба обладают как положительными, так и отрицательными чертами. И считают друг друга скорее партнерами и друзьями, чем объектом романтического интереса, который нужно непременно соблазнить/избежать. Поэтому и отношения их действительно выглядят живыми и интересными.

Славянско-польские мотивы. Всегда довольно забавно наблюдать за попытками иностранного автора использовать мифологию/атмосферу чужих стран. Иногда получается ужасно, иногда неплохо. К примеру, Равка у Ли Бардуго вышла куда как более лубковой, чем у Геновевы (у которой, видимо, корни всё же не позволили ввести медведей, играющих на балалайке в свободное от поглощения водки время).

Динамичные приключения. Очень круто, что помимо линейного, а не хаотического как сейчас модно сюжета, автор не забыла и об интересных приключениях. Начать хоть с эмоционально насыщенного начала со ставками в игре не на жизнь, а на смерть. И дальше продолжается в том же духе: даже в благополучном Белограде героиня умудряется найти опасные тайны и угодить в самый центр расследования загадочного убийства. Не говоря уже про Темные дни в Чернограде, когда монстры так и норовят откусит кусочек со всех сторон.

Минусы

Ромфантовские клише. Мне кажется, автор никак не могла определиться, в какую сторону лучше удариться – в ромфант или мрачное горфэнтези. И в итоге позаимствовала приемчики и оттуда, и оттуда. Поскольку мне не нравятся оба жанра, удивляюсь, что результат сумел произвести приятное впечатление. От ромфанта здесь и троп невольных союзников из противоборствующих сторон, и оборотень-змей (спасибо, что хоть не дракон) – ловелас похлеще инкуба, и предательство бывшего возлюбленного, и еще куча совершенно стандартных для жанра моментов.

Серая мораль. Вторая половина приемов пришлась на не менее модное сейчас темное фэнтези. То есть почти все герои здесь исповедуют принципы: «убей или будешь убит», «моя хата с краю», «своя рубашка ближе к телу» и прочие вполне меркантильные лозунги. Предать может кто угодно, от ребенка-сироты (который непременно вступит в банду) и до благообразного врача. Даже главная героиня и ее окружения не гнушаются жульничать, воровать и обманывать. Ну такое себе, на любителя.

Общее впечатление: Бестолковая история могла бы предназначаться для совсем еще молодежи лет 14, если бы не куча жестокостей, реализма, драмы и скучнейшего соплежуйства вместо и без того банальнейшего сюжета: полукровка-изгой Рейчел живет в сообществе охотников на монстров с фамилиям по дням недели: Субботины, Пятниксы... И с детства собирает трупы, брошенные чудовищами. Но если пройдет три испытания, то получит шанс быть охотницей и влиться в общество, которое отвергало их с матерью последние четыре года после бегства отца.

Плюсы

Описание кошмаров. Встроенное в сюжет описание разнообразных чудовищ сделано довольно грамотно: готовившаяся к экзамену на охотников Винни прокручивает отрывки из справочника в голове — выходит в тему и ненавязчиво. Хотя и тут недокручено – перед встречей с конкретным монстром приходится напоминать второй и третий раз вместо того, чтобы более четко скоординировать.

Минусы

Много мерзостей. Героев тошнит от располовиненных тел — и меня тоже. Причем трупы собирают дети 12-13 лет. Уже перебор. Это не мрачность и не атмосфера, а смакование мерзостей. А еще гиперреализм: не очень ясно, зачем посвящать столько времени описанию походов в туалет, приступов насморка со всеми вытекающими (из носа) подробностями и прочие физиологические отправления. Реализм в фэнтези — зачем?

Неоригинальный фантдоп. Вервольфы и вампы, мантикоры и гарпии – всех уже сто лет как фигурирующих в мифах и легендах существ автор просто назвала кошмарами, причем большинство даже не пыталась изменить, просто намешала в кучу придуманное до нее. Единственная попытка на оригинальность – тварь, которая охотится на кошмаров и может ходить днем. Да, может, загадочный туман, который всех порождает. Слабо, очень слабо.

Куцый и неоригинальный сюжет: если читали что-то про охотников на нечисть, то можете вообще больше не тратить время — остальное почти наверняка было лучше. И всего 3 несчастных и беспонтовых испытания вместо сюжета — серьезно? Остальное сводится к нытью девочки-подростка о том, что она изгой и вообще все вокруг нее сволочи и подонки (к сожалению, правда).

Неромантичная романтика. Хотя парень изображен внешне правильно: брутальный гитарист в рок-группе и на мотоцикле, но по поведению — вообще никакой, ни хороший и ни плохой. Вареный. И всё, что в нем восхищает героиню — мускулистые бедра. Ой, все. Как и прочие составляющие – романтическая линия крайне слабая и еле-еле держится на соплях на детской дружбе, в которую верится с большим трудом.

Логика. Вернее, ее отсутствие, чем частенько страдает янг-эдалт. Охотники, которые заточены ловить опасных существ, просто отмахиваются от заявления, что среди них бродит смертоносная тварь. Типа: «а, не до тебя сейчас». Охотница в очках? Не смешите мои коленки. И еще куча деталей помельче. Вообще в мир верится еще меньше, чем в волшебников среди людей в Гарри Поттере (те хотя бы могут чары наводить, а здесь что – просто все вокруг тупые?)

Странный текст. Звукоподражание (чпок, чпок, дерг-дергает- этим грешат только детские книги). Сленг — не только в речи, но в самом авторском тексте (паришь, инфа) — прям чувствовала, как падал IQ по мере чтения. Включить сюда настоящее время и кучу тавтологий, и получится совсем печально.

Общее впечатление: читабельно, но тропов здесь многовато, некоторые сюжетные линии длинноваты, а сама книга коротковата. В остальном, не считая типажей героев, которые мне не понравились, это вполне классическая (и по-прежнему рабочая) роуд-муви-сказка про трех сведенных обстоятельствами героев. На вечер расслабиться и хорошо провести время, наблюдая за их приключениями – самое оно!

Плюсы.

Дух товарищества. Несмотря на то, что типажи героев мне не понравились, вместе они действовали настолько лихо, дружно, без взаимных попреков и обид (почти) и весело, что я готова многое им простить по отдельности. Довольно мало встречается на книжных просторах именно таких идей – что дружба – соль жизни. И как бы ни обернулась ситуация – всегда есть кому помочь и подставить плечо. Огромный такой плюсище книге за это.

Приключенческая атмосфера. И снова повторюсь, что современным авторам не хватает олдскульного духа приключений. Все пытаются давить на гиперреализм, на драму или в крайнем случае – на эротику. Но мое искреннее мнение: жанры не нужно смешивать. Лично я ищу вполне конкретные эмоции в книгах (как, уверена, и многие). При смешении жанров до полной сборной солянки невозможно отыскать, что ищешь. К счастью, эта книга дает именно то, что обещает – задорную приключенческую сказку.

Русская народная стилистика. Вот этот тренд меня радует. В нашем фольклоре есть уйма всего оригинального и интересного, поэтому его использование нескоро исчерпает материал для книг. Здесь присутствуют и намеки на жар-птицу, и на заданную «Тремя богатырями» тему про жадного царя, и про пойди туда не знаю куда. Не говоря уж о Красной шапочке и Сером волке (пусть сказка и не наша). В общем же получается вполне себе чудесная сказка, похожая на любой из фильмов Роу – Финиста, Огонь-воду и прочие.

Минусы.

Поощрение воровства и отравления. Вот это меня еще в аннотации насторожило. А уж в тексте и тем более. Мало того, что вор даже не пытается прикрыть свои действия хоть сколько-то жалобными мотивами типа «я раздам всё бедным» или «дети голодают» или «надо маме на операцию насобирать», но и остальные вполне спокойно относятся к такому поведению – типа, у всех свои недостатки. 0_о – примерно такое лицо у меня было при чтении. Когда же дошли до вполне обыденной манеры травить любого непонравившегося встречного у второй из компании, всё встало на места – конечно, чья бы корова мычала. Конечно, этот посыл сразу отминусовывает от сказочности атмосферы, где мораль вполне четкая.

Персонажи. Все трое по отдельности меня ну вот вообще не впечатлили. Про вора и отравительницу я уже высказалась – очень странный набор героев для сказки. Но и последний, младший сын-хлюпик царя совсем не тянул на голос разума или там благородного рыцаря. Скорее, на этакого рохлю, которого только ленивый не обворует. Как по мне, то компания очень спорная. Если бы не персонажи, я бы поставила книге балл повыше, а так…

Аналоги: авторский же цикл Пространство – очень много самоповторов. Орсон Скотт Кард Говорящий от имени мертвых. Немного напоминало Гаррисона Эдем, немного Руоккио, немного Лю Цысиня (идейно)

Общее впечатление: цикл Пространство у меня среди любимых – уже пару раз перечитала/пересмотрела (сериал тоже крут), поэтому с нетерпением ждала нового цикла – тем более тоже связанного с чужим разумом. Но несмотря на сильное сходство (вплоть до самоповторов) с другой серией, здесь кусочки мозаики просто развалились. Нет ни обалденного набора персонажей, за каждого из которых переживаешь всей душой – только кучка зацикленных каждый на себе ученых, что на корню убивает командный дух, царивший на корабле «Росинант». Да, кстати, и детектива здесь тоже нет. Вместо него скучнейшие биологические изыскания. Зато вместо одной далекой цивилизации нам подбрасывают сразу с десяток абсолютно чуждых по менталитету и технологиям человечеству рас. Но и это сделано старомодно и неудачно. Даже не знаю, чем книга может зацепить – меня вот точно ничем.

Единственный плюс.

Инопланетное вторжение. В принципе, это довольно интересный ход, недаром его пихают в каждый второй космический боевик. При наличии других составляющих могло бы прямо залететь, но даже так местами любопытно взглянуть на столкновение с абсолютно чуждой по менталитету цивилизацией, хотя тема уже и заезженная.

Минусы.

Неудачная группа персонажей. Повествование крутится вокруг группки ученых планете Анджиин. Среди них есть пара любопытных героев (на мой вкус): Дафид и Кампар. Дафид — младший научный сотрудник в исследовательской группе, совершившей прорыв, так что против них затеваются козни. Но он по натуре серый кардинал и пытался изменить ситуацию. Второй — шут команды, и вызывал определенный интерес. Жаль, что развитие характеров прервало похищение. В остальном тут целый паноптикум персонажей: вдова с погибшим супругом, предатель, нарцисс, и даже с умственными отклонениями — всем найдется герой по вкусу.

Взаимодействие команды. Однако хоть нам и описывают команду, это абсолютно разрозненный набор характеров, где каждый сам за себя. Накаляет ситуацию любовный треугольник и наличие предателя в рядах. Но оба потенциально драматичных хода мало того, что подрывают и без того далеко не товарищеский дух коллектива, так и поданы очень прямолинейно и грубо – прямо не узнаю тонкие хитросплетения интриг, которыми баловал читателя автор в Пространстве.

Самоповторы. Авторы решили повторить на бис прием — использовать инопланетное создание с роевым интеллектом, которое воспринимает происходящее по-своему. И еще несколько моментов из Пространства: пара характеров героев, политические интриги...

Куча POV. Помимо скачущих между героями точек зрения (а здесь рабочая группа куда больше, чем на «Россинанте»!), большинство из которых ноют или просто неинтересны, есть еще и точки зрения двух инопланетян — с роевым и просто чужим мышлением. Это не просто ломает темп – это его убивает.

Сломанный сюжет. Кстати, про сломанное. Начало было хоть и скучноватым из-за обилия науки, но сулило и внутрипартийные интриги, и раскол внутри команды, и даже детектив намечался – убили того, кто хотел расформировать команду и присвоить плоды их успехов. Но тут бац! – прилетели инопланетяне, и вместо того, чтобы стать интереснее, стало раз в десять скучнее. Думали, будут стратегии и сражения? Не-а! Просто растянутое до непомерности описание многонедельного перелета в трюме и не менее непомерно затянутое описание быта под пятой странных инопланетян. Что это вообще было?

Специфичность инопланетян. Если вы думаете (как и я), что читать про инопланетян интересно – обломитесь! Без пояснений ужасно тяжело и неинтересно пытаться уложить в голове совершенно невнятный набор неясно зачем нужных элементов – это даже не фэнтези, а какой-то новый уровень потока сознания. Автор, видимо, забыл, что у нас нет его заметок.

Много скучной науки. Вместо космолетчиков у нас команда ученых. Если вы любили биологию в школе, возможно, зайдет и это подробнейшее описание их экспериментов над разными существами в попытках скрестить виды (инопланетные, если что). Я же, увы, с большим трудом читала и засыпала через каждую страницу.

Ну и да, убитая интрига, за что я обычно всегда ругаю приквелы (и часть старых фэнтези) — зачем раскрывать, чем всё кончится — выше моего понимания.

Общее впечатление: А как хорошо всё шло! Первая книга хоть и повторяла тропы абсолютно подавляющего большинства книг в жанре с внезапной влюбленностью, вспыхнувшей во время квеста, но имела ряд достоинств, выгодно выделявших Эовин среди прочих: адекватную героиню, отсутствие треугольника, стройный сюжет почти без логических дыр. Ничего, вторая всё расставила по местам, хотя тут тоже есть отличия от большинства книг, но уже в худшую сторону. Очень жаль потраченного времени и загубленного потенциала. Третью часть читать точно не буду.

Минусы.

Любовная линия. Первая книга отлично подводила итог – чувства вполне неплохо развивались на фоне совместно пережитых сложностей, поэтому их отношениям с Хэродом я вполне верила. И что же?

Отсутствие логики. Видимо, наверстывая упущенное в первой части, здесь удвоенное количество полнейшего бреда: начиная от психологической недостоверности (настроенный отомстить за убитого брата конечно же будет вести себя с пленницей нежно и благородно) и заканчивая полным отсутствием мотиваций у злодеев. Не считая мелких деталей: нужно торопиться и ехать на смертельную схватку? Тогда непременно захватите туда ребенка на пони. Ой, всё.

Дисфункциональная семья. Тоже очень частый и сильно нелюбимый мой прием в янг-эдалте. Родных обязательно нужно или убить, или сделать такими отморозками, что очень хочется убить. Что за антипропаганда здоровых отношений? Намеки про особенность Эовин выливаются в очень даже малоприятное наследие.

Плохой текст. В очередной раз решили не заморачиваться с переводом и редактурой, поэтому количество тавтологий тут просто вырвиглазное. Стилистика тоже хромает на обе ноги: от кальки с иностранного языка и до перебарщивания с пассивным залогом. У меня ощущение, что яндекс-переводчик справился бы лучше.

Нагнетание драматизъму.

Аналоги: Анастасия Гор Самайнтаун, Белорские хроники Громыко, Кошмар перед Рождеством Бёртона (но забавнее), Торин (но с приятными героями), Диана Уинн Джонс

Общее впечатление: если бы в книге было побольше сюжета и поменьше перемещений между точками зрения, то я без сомнений записала бы ее в лучшее года. Сейчас особенно не хватает вот таких мрачновато-добродушные, весело-жутковатых и оптимистично-философских сказок. В кои-то веки аннотации и обещания бертоновской атмосферы не обманули. Поэтому если будет продолжение, то обязательно продолжу читать!

Плюсы

Яркие детали: от дома в виде мухомора до упыря, варящего какао. От зелий с самыми необычными свойствами до группы с названием Три с половиной человека. От ходячего гроба до не желающего становиться человеком оборотня. Вообще весь городок Кошмариус действительно очень колоритный: мрачноватый, но дружелюбный, совсем бертоновский или, может, в стиле Семейки Аддамс.

Необычные профессии. Здесь мы узнаем про сложности работы прозектора в городе, где мертвые могут ожить, а также про будни травницы-зельеварки, все предшественницы которой лечили ими же и напущенные напасти (прямо конспирологическая теория про аптекарей в голову приходит). Ну и конечно про нелегкую долю кровопускателя, которому набивается в помощницы вампирша.

Юмор. Я отлично провела за чтением время, наблюдая за обилием забавных ситуаций, удивляясь от нарушенных ожиданий и наслаждаясь мрачноватым юмором, коего здесь в обилие в самых разных формах. Парочка фраз в пример: «зелье на все случаи жизни (и смерти)», «спящий в гробу джентльмен всё равно что птица в уютном гнезде». Хотя бы только ради этого книге точно нужно дать шанс!

Крутые герои. Собственно, основных персонажей, которых освещает повествователь, несколько: прозектор господин Кадаврус; юная ведьма Персиция, у которой перед самым приездом толпы родственниц-экзаменаторов на профпригодность, похищают оборотное зелье; недовольный профессией кровопускатель Арчибальд. Ну и еще с десяток весьма необычных, но обаятельных персонажей (в отличие от Торина, у которого они колоритные, но мерзкие).

Минусы.

Маловато сюжета. Основная канва намекала на расследование обстоятельств похищения оборотного зелья. Однако в итоге всё свелось просто к набору пусть и забавных, но достаточно ненужных для продвижения сюжета побочных линий. К примеру, у Фреда Адры при тех же составляющих сюжет присутствовал и не провисал. Надеюсь, это только затравка, и появятся новые, более интересные книги серии. Автору рекомендовала бы Морфологию сказки Проппа почитать.

Общее впечатление: в общем и целом получилось довольно оригинально, и тем, кто мало знаком с жанром фантастики, скорее даже понравится, но и стилистических, и сюжетных огрехов присутствует достаточно, чтобы снизить балл. Тем же, кто читал Торина, Соловьева, Баюн и многих других из жанра магдетектива, скорее покажется вторично и гораздо слабее всех названных.

Плюсы.

Оригинальный сеттинг. Мрачный и тоскливый городок, где жители готовятся к страшной и мучительной смерти с рождения – мутация и превращение в рыбу не обойдет ни детей, ни стариков – создает вполне нуарное настроение и навевает мрачноватую атмосферу, подходящую для детектива. К тому же здесь действуют и ожившие герои сказок, и даже боги. Поэтому фон для истории получился вполне самобытный и интересный. Жаль, что фантдоп малообоснованный: характерный признак новичка в жанре.

Много рыб. Рассмотрение определенной темы – всегда любопытно. Если не считать анималистичных фэнтези, то именно рыб пока мало кто трогал. У Пехова в Птицееде всё было заточено на птиц, а тут – на рыб. Семьи различаются подверженности мутациям. Хек, Сибас, Черный удильщик, Акулы и прочие иногда заимствуют у водных обитателей не только название, но и стиль поведения. Довольно прикольная фишка.

Симпатичные герои. Марван и Ханс, которые вели расследование преступлений, действительно вызывали желание им сопереживать и благородными поступками, и собственно бэкграундом. Таких персонажей однозначно можно записать в плюсы. Второстепенные тоже получились колоритными и со своей душещипательной историей – даже злодеи. Поэтому проработка характеров достойна похвалы.

Минусы.

Неоригинальные преступления. Не знаю, чем объяснить — отсутствием воображения авторов или вторичностью темы, но стоит только в магдетективе маньяку начать похищать части тела, то можете даже не сомневаться, для чего

Странноватый ромфант. Несколько секс-сцен, к которым пришли ну очень поспешно. Может, герои и знали

Больше маньяков! Как будто одного ненормального мало, по улицам города бродит и второй убийца с не менее неадекватным мотивом. Не знаю, откуда пошла мода на серийных преступников (и надеюсь, что она когда-нибудь закончится), но тут их прямо перебор на квадратный сантиметр повествования. Причем мы с самого начала знаем, кто они и зачем это делают, так что детектива как такового с расследованием тоже по сути нет – только несколько параллельных линий.

Слабый текст. Объяснения к миру даны в авторских сносках. В том числе перевод с выдуманного языка. Это очень сильно ломает темп и служит показателем неумения грамотно вписать информацию в сюжет. Сама стилистика хромает на обе ноги: все постоянно разворачивались на пятках, руки сплетались, слышались звуки ломаемых костей. Но при этом много неплохих метафорических оборотов. В общем, потенциал есть, но пока слабовато. Автору неплохо бы курсы литмастерства и сторителлинга пройти.

Общее впечатление: вообще не люблю приквелы и читаю их исключительно у любимых авторов и в любимых сериях, поскольку такие вещи обычно рассчитаны только на фанатов и лучше оригинала получаются в единичных случаях, которые могу пересчитать по пальцам одной руки. Эта книга в их число не вошла, но стала очень приятным сюрпризом после провальной «Баллады». Вероятно, потому что Хеймитч не моральный урод, а герой, за которого можно переживать. Ну и знакомых было больше, даже Китнисс в камео засветилась.

Герой. Не такой крутой как Китнисс, но и не такой отталкивающий как Сноу, Хеймитч этакая серая середина. Тем более, тут его характер только формируется. И он пока не тот циник, а вполне себе пылкий юноша: в меру ироничный, в меру умный, но готовый принести себя в жертву ради любимых и свободы. Однозначно, сильно углубили персонажа. Жаль, что

Много знакомцев. В отличие от книги про Сноу, тут мы встретим очень многих действующих в основной трилогии персонажей и узнаем их мотивы, чего как раз немного не хватило раньше: как в основной трилогии, где мы видим лишь их действия, так и в неудачной «Балладе». Тут Плутарх, Битти, Мегз, Вайрис и даже Эффи Бряк раскрылись с новой стороны, действительно получили объем – однозначно пойду перечитывать основную трилогию.

Динамичный и интересный сюжет. Ну, это самый очевидный плюс, он работает даже для книг практически без дополнительных идей – когда идет игра на выживание, напряжение накалено до предела, ценится каждая секунда, опасности таятся за каждым углом в совершенно невероятном формате. Поэтому со второй половины от книги невозможно оторваться. Квартальная бойня получилась не такой, как предыдущие игры, описанные в трилогии и «Балладе», но тоже интересной, пусть Хеймитч почти всю ее проводит один.

Потрясающая визуализация. Я уже с нетерпением жду выхода экранизации, потому что зрелищность обеспечена (в упаковке с обалденным смыслом, о чем большинство писателей в подобном жанре забывают/или на что забивают). Арена – сплошная метафора –

Глубокий смысл. Очень круто, что целью Хеймитч сразу выбрал то,

Взаимопомощь и союз. Это еще одна из крутых идей книги, в чем превосходит даже основную трилогию. Китнисс по натуре одиночка и чаще действует сама по себе. Хеймитч же душа компании и заводит союзы, везде находит друзей, умеет быть обаятельным. И то, что в одиночку много не навоюешь – очень классный смысл. Особенно жаль, что он не оправдывает себя, что нивелирует идею. А всё из-за:

Минусы.

Приквел. Поэтому нельзя передвинуть героев на те места, которые заранее не определены. Читайте: ноль интриги, потому что все в курсе судьбы персонажа. Никакого хэппи-энда, никакого переживания, что герой может пострадать на арене. Книга ради книги, книга для фанатов. Книга расширения мира. Что ж, хороший автор достоин того, чтобы даже в такой заведомо проигрышной ситуации суметь обмануть систему.

Опять 50/50. Думаю, Коллинз просто взяла эту манеру за основу как шаблон, потому что повторяет из книги в книгу. Половину времени описываются события до игр: обстоятельства, расстановка, мотивы, тренировки, союзы, спонсоры. И только к середине начинается хоть какая-то динамика. Допустим, первую книгу так и нужно делать – познакомить читателей с миром… Но со второй это уже просто странно и нелогично. Очень, очень долгая раскачка. Опять.

Жестокости. Да, они поданы без смака и не из дешевого желания выбить из читателя слезу, однако всё равно очень тяжело читать как даже не 23, а целых 47 подростков умирают, иногда просто ужасно и всегда – незаслуженно. Сама идея мне как изначально мне не нравилась, так до сих пор аж передергивает.

Общее впечатление: и вот я опять затрудняюсь сказать, понравилось мне или нет (поэтому продолжаю читать все книги автора, чтобы наконец определиться), потому что при несомненном таланте писателя, невероятной фантасмагоричной атмосфере и закрученных авантюрных интригах, в его произведениях слишком много специфичных моментов, которые в отсутствии перечисленных ранее плюсов точно способны оттолкнуть. Очередной законченный детективно-фантасмагоричный роман завершается на ноте, которая даже похожа на начало «Птиц», хотя человеческую кожу на себя одевают другие существа. Ждем «Осьминогов из ада»?

Плюсы.

Интересный и закрученный сюжет. Джаспер, племянник доктора и читатель приключенческих романов всегда хотел столкнуться с загадочной смертью. И вот к ним на прозекторский стол попал труп гремлина, что служит первым этапом в расследовании крайне запутанного преступления из множества, множества этапов и деталей. Как и в «Птицах» уверена, что там бы всё по ходу дела перепуталось и ничего бы из такой сложной конструкции не вышло, но читать жутко интересно.

Атмосфера. Автор просто мастер создавать фантасмагоричную и мрачную, но несомненно уникальную атмосферу. Тут она тоже присутствует. Нагнетен нуарный флер: небо, затянутое дымом, дети, вскрывающие трупы и взвешивающие сердца, патологоанатомы, таскающие с собой банки с органами. Не говоря уже о привычных уже после «Птиц» крысо-гремлинах, полуживых автоматонах и дирижаблях.

Крутейший текст. Талант автора несомненен. Я бы охарактеризовала его уникальный стиль как сплав Мьевиля и Пратчетта. Как всегда, тут куча невероятно ярких описаний всего – от внешности карикатурно-ярких героев до разных реалий мира. Особенно меня покорил с первой же прочитанной книги прием овеществления метафор, для этого нужны огромное воображение и наблюдательность. Примеров множество, самый яркий: патологоанатом носит смерть с собой. Буквально – таскает в карманах банки с органами. И куча, куча других. Гениально!

Минусы.

Куча лишних деталей. Как в остальных произведениях автора половину книги можно смело выпиливать без ущерба для сюжета. Тут повествование прямо-таки тонет даже не просто в описаниях, а многостраничных зубодробительных полотнах текста, которые частенько ровным счетом ничего не добавляют ни для понимания, ни для визуализации, а лишь безнадежно гробят темп. Я уж молчу, что каждый из героев, включая третье- и десятистепенных получат свою минуту (вернее, много часов) славы и расскажут свою слезливую историю с самого детство, если не с детства дедушек и бабушек. Как обычно – всё хорошо в меру. Тут же меры никакой нет. Как нет и волевого редактора, который бы намекнул автору, что львотолстовщина уже вышла из моды.

Неприятный главный герой. Для меня это сразу крест на истории. Бросила бы сразу, если бы помимо Натаниэля Доу, врача и зануды высшей пробы, в книге не действовали его племянник Джаспер и племянница экономки Полли. Не очень понимаю, зачем делать настолько отталкивающего героя? Это не эксцентричность, как у Шерлока, а настоящий набор негативных черт без сопровождающих их позитивных. И, кстати, уже вторую книгу недоумеваю с героев-детей? Зачем?

Куча персонажей. Помимо главных трех, которым еще худо-бедно можно сопереживать, остальные герои книги — просто целый паноптикум редкостно отвратительных личностей. Вроде бы совсем как у Пратчетта (даже Шнобби Шнобс с Колоном просматриваются), но они не просто недотепы или странные, или смешные, а всех оттенков черного. Ужасно неприятно читать.

Худший тип злодея. Автор сам описывает несколько худших видов злодеев, к которым помимо страховщиков и зануд относит и харизматичных злодеев. Это те, кто совершают преступления, обманывают направо и налево, творят что хотят, но при этом прикрываются неким флером благородства, обаяния и таинственности, так что впечатлительные натуры даже ими восхищаются. И тут я согласна – это неприемлемо, романтизировать преступников, грабителей и прочих злодеев. Хотя именно этим автор и занимается.