Натаниэль Готорн
Уэйкфилд / Wakefield   [= Чудак]
рассказ, 1835

#

Клиффорд Саймак
Дом обновлённых / New Folk’s Home
рассказ, 1963

Доктору юриспруденции, бывшему декану юридического факультета Фредерику Грею в скором времени предстоит перебраться в дом престарелых. Перед этим он в последний раз приезжает на рыбалку на свое любимое место в глухом уголке, где никто никогда не бывает. Грей намеревается запомнить это безлюдное и...

#

Роберт Маккаммон
Осиное лето / Yellowjacket Summer   [= Чёрное на жёлтом]
рассказ, 1986

Карла Эмерсон с облегчением перевела дух, добравшись в жаркий день с детьми до старенькой заправки в поселке Кэйпшо, штат Джорджия. Она ещё не догадывалась, что эту заправку облюбовали маленькие крылатые тельца с желто-черными полосатыми жалами, ползавшие друг по другу, издавая странное монотонное...

#

Гарри Гаррисон
Я вас вижу / I See You   [= Я тебя вижу; Robot Justice]
рассказ, 1959

В мире, где за каждым шагом следят камеры, совершить преступление почти невозможно, но Карл Тритт попытался украсть деньги, и был сразу пойман. Приговор - двадцать лет. Двадцать лет тупой скучнейшей жизни, а каждый неправильный шаг может увеличить срок. Не каждый это выдержит...

#

Александр Климов, Игорь Белогруд
Заяц
рассказ, 1985

Сергей узнал, что на планете, где жили его родители, закончились специальные кристаллы, которые способствовали синтезу пищи, и земляне направили на помощь специальный корабль «Альбатрос», пилотируемый двумя людьми. Мальчик зайцем проник на его борт, однако, покинув своё убежище, после взлёта он не обнаружил людей…

#

Евгений Дрозд
Стоять, бараны!   [= «Стоять, бараны!»]
рассказ, 1988

Среди людей всегда были и будут личности с невероятно сильной волей, способные подчинять себе сотни других людей. Эта врожденная способность помогла незаметному охраннику стать кровавым диктатором небольшой страны. А что, если он воспользуется прибором, позволяющим многократно усиливать воздействие на окружающих?

#

Людмила Козинец
Я иду!
рассказ, 1985

Тихоня Тим - вакеро, человек, занимающийся раскопками и грабежом древних захоронений. Во время очередного похода по джунглям он заболел жестокой лихорадкой. Неужели пришёл конец Тихоне Тиму?.. Нет, его подобрали и выходили местные индейцы. В их племени и встретил Тим Отца - колдуна, который мог в...

#

Филип Дик
Допустимая жертва / Expendable   [= He Who Waits]
рассказ, 1953

Они живут рядом с нами, мы привыкли не обращать на них внимания, а тех, кто докучает нам, мимоходом давим ботинком, или прихлопываем ударом руки. Но их миллиарды и миллиарды, у них своя история, свои планы, своя жесткая иерархия. Что будет с человеком, которому приоткроется краешек тайны?

#

Клиффорд Саймак
Операция «Вонючка» / Operation Stinky   [= Операция «Скунс»]
рассказ, 1957

Никто не любит скунсов. Ведь напуганный скунс может изрядно испортить атмосферу. Но иногда встречаются очень необычные зверьки. Один из таких необычных скунсов мог вилять хвостом и мурлыкать. И это только малая часть его талантов...

#

Айзек Азимов
Остряк / Jokester
рассказ, 1956

"Откуда берутся анекдоты, кто их придумывает? Что будет, если человечество узнает ответ на первый вопрос?" - такие вопросы задал Мультиваку гроссмейстер Мейерхов - один из 12 человек, уполномоченных задавать крупнейшему компьютеру Земли любые вопросы.

#

Георг Оливер Смит
В безвыходном положении / Amateur in Chancery
рассказ, 1961

Первый исследователь Венеры вот-вот погибнет. Счёт идет на секунды, спасти его можно, лишь срочно доставив на Землю. А сделать это способен только оказавшийся рядом венерианин. Но как растолковать существу чужого мира отличие правой кнопки от левой?..

#

Генри Каттнер
Крёстный путь через века / A Cross of Centuries   [= Перекрёсток столетий; Сквозь века; На кресте столетий]
рассказ, 1958

Тайреллу было две тысячи лет. Он был - Мессия. Он был бессмертен. Каждые сто лет Он переплывал бассейн обновления, но с каждым обновлением Тайрелл чуть-чуть менялся. Так кем же был Князь Мира, несущий слово любви, изначально?

#

Хорхе Луис Борхес
Книга песка / El libro de arena   [= Песчаная книга; Книга песчинок]
рассказ, 1975

Эта книга непостижима. Она может сводить с ума, ибо страницы её – словно песчинки, и множество их поистине неисчислимо…

#

Станислав Лем
Из воспоминаний Ийона Тихого. V (Стиральная трагедия) / Ze wspomnień Ijona Tichego. V (Tragedia pralnicza)   [= Стиральная трагедия]
рассказ, 1962

Конкуренция двух крупных производителей стиральных машин приводит к созданию бытовой техники со все более причудливыми функциями, удовлетворяющими разнообразным и не всегда законным запросам покупателей. Оснащенные развитым встроенным интеллектом, стиральные машины в конце концов потребовали для себя конституционные права!

#

Филип Дик
Золотой человек / The Golden Man   [= The God Who Runs]
рассказ, 1954

Много лет минуло со времен последней Войны. Но ее отголоски слышны и сейчас: агенты Центрального Управления Безопасности до сих пор находят в разных уголках планеты людей-мутантов, в простонародье называемых дивами. И не задумываясь уничтожают их. И вот в американский городок Волнат Крик приезжает...

#

Генри Каттнер, Кэтрин Мур
Робот-Зазнайка / The Proud Robot   [= Нарцисс]
рассказ, 1943

К изобретателю Гэллегеру обратился владелец телевизионной компании, которому была нужна помощь в борьбе с недобросовестным конкурентом. Изобретатель обещал помочь и, в состоянии алкогольного опьянения, сделал робота. А зачем он его сделал, и какое отношение тот имеет к телевизионной компании, Гэллегер забыл.

#

Наталья Анатольевна Егорова
Лиля
рассказ, 2003

Главный герой теряет свою жену Лилю в автокатастрофе. Ему ничего не остаётся, как только винить себя в её смерти или ту тётку с коляской, которая должна была погибнуть вместо Лили. Всё равно ничего не изменишь... А может быть, всё-таки стоит попробовать?..

#

Тим Скоренко
Господин Одиночество
рассказ, 2012

Теория Хью Эверетта Третьего в действии: главный герой по своему произволу меняет Текущую Реальность, по разному проживая одну и ту же жизнь. И строя таким образом эвереттовские Вселенные. Для этого ему достаточно закрыть глаза и открыть их минуту, сутки или десять лет тому назад... Он побывал...

#

Север Гансовский
Чёрный камень
рассказ, 1978

Где-то в космосе есть планета-кукушка, которая разбрасывает своих "птенцов" по подходящим мирам...

#

Альфред Бестер
Убийственный Фаренгейт / Fondly Fahrenheit   [= По шкале Фаренгейта; Божественный Фаренгейт]
рассказ, 1954

От отца Вандельеру в наследство достался дорогой саморазвивающийся андроид, который мог обеспечивать его безбедное существование. Но в андроиде есть небольшая неисправность, заставляющая его совершать преступления, если температура окружающей среды выше 90 по Фаренгейту. Все началось с мелких...

#

Дорис Писерчиа
Наваждение / Sheltering Dream   [= Изгой]
рассказ, 1972

Потерянное удостоверение личности, арест, полицейский участок - и вот он заперт в странной камере, где странные полицейские задают странные вопросы. Он надеется, что скоро всё прояснится, пока не узнаёт страшную правду.

#

Эрик Фрэнк Рассел
Неспешиты / The Waitabits   [= Копуши]
рассказ, 1955

Человечество расселилось по галактике и конечно же встретило другие расы. Люди научились взаимодействовать с ними и заключать выгодные сделки: ресурсы в обмен на знания. И с целью поиска новых контактов среди разумных существ, с целью поиска пригодных для жизни планет, космос бороздят...

#

Генри Каттнер
Порог / Threshold
рассказ, 1940

Стивен Хаггард невозмутимо шагал по жизни. Главным его оружием была холодная логика. Вызвав демона, он решил его переиграть на его же поле...

#

Леонид Каганов
Мне повезёт
рассказ, 2006

Придумали специальные "клипсы", с помощью которых можно перенестись в любую точку будущего, надо только запрограммировать дату и год, куда вы хотите попасть. Но это изобретение стало причиной эмиграции людей из настоящего времени в будущее, ведь большинство людей верили, что в будущем жизнь лучше. ...

#

Брайан Олдисс
Да здравствует Фрэнк! / Let's Be Frank
рассказ, 1957

В семействе Глэдвеббов родился необычный ребенок. Он появился на свет спящим и спал первые девятнадцать лет своей жизни. Пробуждение Фрэнка-младшего привело к весьма необычным последствиям как для сына, так и для его отца.

#

Кристофер Энвил
Сообщник / Mind Partner   [= Партнёр по разуму; Ментальный партнёр]
рассказ, 1960

Главный герой помогает полиции накрыть шайку наркоторговцев, чьё зелье сводит людей с ума. Герой отправляется в логово банды в качестве начинающего «торчка». Но изнутри всё выглядит совсем не так, как из кабинета начальника полиции. И достаточно одного сеанса («одной дозы»), чтобы жизнь изменилась навсегда.

#

Хол Дрейпер
ЗПС НЙД В ББЛТК / Ms Fnd in a Lbry   [= Ms Fnd in a Lbry: or, the Day Civilization Collapsed]
рассказ, 1961

Объём информации увеличивается в геометрической прогрессии, и перед человечеством в полный рост встаёт главная проблема - где и как её хранить…

#

Сергей Лукьяненко
Чужая боль
рассказ, 1989

На протяжении истории человека ведет вперед один главный инстинкт - выжить. А что будет, если он получит бессмертие, что если сможет отменить боль? Что делать человеку, если за него все могут делать машины? Так появилась Игра, в которой смерть превратилась лишь в забавное приключение.

#

Мак Рейнольдс
Кто первый? / Depression… or Bust   [= Depression or Bust]
рассказ, 1967

Если точно узнать, с кого именно начался экономический кризис, то можно ли определённого рода воздействиями осуществить обратное развитие событий, вытащив страну из депрессии?

#

Г. Бим Пайпер
Неслух / Naudsonce
рассказ, 1962

Контакт с туземцами на планете Свантовит никак не налаживается. Земляне не могут выучить язык свантов, а те, в свою очередь, не понимают землян. Все меняется, когда в лагерь экспедиции космофлота приходит туземка с великовозрастным сыном, изгоем в родной деревне.

#

Михаил Петрович Михеев
Которая ждёт
рассказ, 1966

Человечество готовит долгую и сложную экспедицию к звёздам. В экипаж звездолёта «Поток» необходимы только самые умелые, сильные, молодые. Их, отважных космонавтов, выбирали из многих тысяч претендентов. Но почему матери прячут от них детей? Да потому, что никто из них не вернётся назад! Полюбить...

#

Филип Дик
Плата за копирование / Pay for the Printer   [= Плата за услуги; Расплата;Плата за тиражирование]
рассказ, 1956

Прошло немало лет после разрушительной войны, уничтожившей почти все предметы материальной культуры на Земле. Теперь все предметы для людей воссоздают, а точнее копируют, Билтонги из системы Центавра и люди теперь полностью зависят от этих загадочных инопланетян. И вот в одном городе случилось...

#

Кир Булычев
Родимые пятна
рассказ, 1982

Инопланетяне забрали на время дом с женой, дочкой, тёщей и собакой героя. Они устранили в них все недостатки физические (аппендикс, гланды, родимые пятна и др.) и нравственные. Но герою невмоготу жить с такими сверхположительными родичами.

#

Сергей Другаль
Тишкин синдром   [= Пропала Тишка]
рассказ, 1983

Исследование планеты Цедна завершено - все прошло успешно, вот только какие-то богомерзкие страшилища орали все время противными голосами - "можно домой лететь". Но пропала Тишка, маленькая собачка, любимица экипажа.

#

Айзек Азимов
Мечты — личное дело каждого / Dreaming is a Private Thing   [= A Hundred Million Dreams at Once]
рассказ, 1955

В технологическом будущем высокое искусство шагнуло на новую ступень - теперь не нужны книги или фильмы. Любые вымыслы и грёзы можно загружать непосредственно в разум желающего. Или это просто индустрия развлечений?..

#

Джек Вэнс
Возвращение людей / The Men Return   [= Когда планета сошла с ума; Люди возвращаются]
рассказ, 1957

На Земле случилась катастрофа, между предметами разрушились причинно-следственные связи. Камни теперь могут становиться вязкими, воздух твердым и пр. Уцелели только несколько сумасшедших, которые называют себя Организмами и несколько обычных людей, Реликтов. Их число быстро сокращается...

#

Дэвид Брин
Хрустальные сферы / The Crystal Spheres
рассказ, 1984

Связь с посланным за пределы Солнечной системы челноком с колонистами на борту была утеряна вследствие гибели экипажа: челнок наткнулся на Сферу, окружавшую нашу систему, и пробил ее, взорвавшись. Защитную оболочку имела не только наша система, но и многие другие. Все попытки контакта приводили к...

#

Артур Конан Дойл
Ужас высот / The Horror of the Heights   [= Ужас поднебесья; Ад поднебесный; Ужас в небесах; Чудовища заоблачных высот; Горний ужас; Ад в небесах; Ужасы неба; Ужасы воздуха; Чудовища воздушного океана; Тайна воздуха; В неведомых высотах; Ужас в небе]
рассказ, 1913

В верхних слоях стратосферы существует своя жизнь и свои хищники. Авиатор Джойс-Армстронг видел несколько стратосферных форм жизни. Он попытался одну из них, внешне похожую на медузу, доставить на землю, но...

#

Клайв Баркер
Холмы, города / In the Hills, the Cities   [= В горах, в городах]
рассказ, 1984

Человек - винтик в механизме большого города. В этой новелле данная мысль получила яркое художественное воплощение. Каждый житель двух югославских городов, расположенных по соседству, становятся составными частями великанов-противников. Плоть горожан становится плотью реликтовых чудовищ...

#

Амброз Бирс
Случай на мосту через Совиный ручей / An Occurrence at Owl Creek Bridge   [= Инцидент на мосту через Совиный ручей; На мосту через Совиный Ручей]
рассказ, 1890

Состоятельный плантатор Пэйтон Факуэр был ярым приверженцем дела южан. Он был схвачен северянами у моста через Совиный ручей. И там же повешен. Но, падая в пролет моста, Факуэр очнулся от острой боли...

#

Гарри Гаррисон
Капитан Бедлам / Captain Bedlam   [= Капитан Борк; Увидеть звёзды в космосе; Капитан со сдвигом]
рассказ, 1957

Простые граждане живут и не знают, что звезды - это самый большой обман в истории человечества. Оказывается, что полеты с околосветовой скоростью ввергают человека в состояние, близкое к ступору, и он в тот момент ничего не соображает…

#

Михаил Пухов
Спасение жизни
рассказ, 1979

Землянин намерен вскрыть свой скафандр и мгновенно погибнуть в ядовитой атмосфере чужой планеты. Но оказывается, на этой планете есть и другие живые существа…

#

Роберт Шекли
Хранитель / Potential   [= Потенциал]
рассказ, 1953

Рэн Эллис просыпается на космическом корабле, летящем в неизвестном направлении. Он ничего не помнит о своей прежней жизни. Ситуация еще усугубляется тем, что кроме Рэна на корабле больше нет людей, способных помочь ему вспомнить прошлое и объяснить цель его путешествия…

#

Джон Уиндем
Большой простофиля / A Long Spoon   [= Длинный простак; Чёрт на удочке; Не так страшен чёрт…; Длинная ложка]
рассказ, 1960

Можно ли с помощью кусков магнитофонной ленты, репродуктора и отменной хитрости сделать так, чтобы Урюпинский «Шинник» выиграл в футбол у «Барселоны»? Рецепт, предложенный автором, не нов, но способ реализации жизненных потребностей описан удачно. Роскошный финал только усиливает благостное впечатление от этого произведения.

#

Пол Ди Филиппо
Восхождение попрыгунчика / Mud Puppy Goes Uptown
рассказ, 1993

Есть места, где движение к вершинам эволюции — это просто (нет, совсем не просто!) движение вверх по склону горы. Но и скатиться обратно к животному так же легко — достаточно спуститься вниз. Вот только разумные существа не могут без интриг и без борьбы за власть!

#

Леонид Каганов
Нежилец
рассказ, 1998

Аркадий Галкин попал в автомобильную аварию и во время операции скончался. Оказалось, что после смерти человек получает статус "Нежилец", и ему дается некоторое время, чтобы проститься с этим миром, а затем перейти в мир иной. "Нежилец" Аркадий в эти несколько дней узнает много нового о людях, окружавших его в реальной жизни...

#

Джеймс Ганн
Девушки, сработанные по науке / The Girls Who Were Really Built   [= Neosho's Choicest; Идеальные жёны; Верх совершенства]
рассказ, 1958

Ваша милашка порой раздражает вас? К чему мучения - вот вам девушка, сработанная по науке. Она идеальна. Жениться на другой попросту не захочется.

#

Леонид Каганов
Итак, хоминоиды
рассказ, 2003

Кто такие хоминоиды и чем они интересны для науки? Хоминоиды - это многоклеточные двуногие существа, населяющие третью планету звезды F3176. Они успешны и фантастически удачливы, темп их развития как расы поражает умы всех учёных. В общем, скажу я вам, очень занимательная раса эти хоминоиды!

#

Гордон Диксон
Мистер Супстоун / Soupstone
рассказ, 1965

Хэнк Шалло, уже проявивший способность к неортодоксальным и высокоэффективным действиям, был отправлен в качестве Генерального Советника на планету Корона для разрешения проблем, возникших с какой-то спаджией...

#

Джером Биксби
Американская дуэль / The Draw   [= Кто быстрее]
рассказ, 1954

Бак всегда хорошо стрелял, но достать из кобуры пистолет быстро не мог. За это время его можно было прихлопнуть несколько раз. Никто не знает, когда он научился выхватывать его мгновенно. Подумал, а он уже в руке. И тогда Бак решил отомстить всем. Всему миру. И в первую очередь шерифу…

#