На Землю один за другим опускаются космические корабли нессетеров, откуда появляются инопланетные захватчики. Впрочем, земляне быстро выяснили, что никакие это не захватчики, а безоружные эмигранты, которых доставляют к нам автоматические корабли — и тем не менее, нессетеры разносят бактерии, убивающие всё живое, а потому инопланетян истребляют сразу после высадки. Исландскому военному офицеру Форчуну приходит в голову идея: если корабли автоматические, значит, их что-то направляет. Может быть, это некий маяк на околоземной орбите и его следует поискать?

Джек Тилтон работает редактором службы новостей на планете Ишер II, где нет ничего, кроме бескрайних рисовых полей и нескольких тысяч поселенцев. Птицы на планете не обитают, а оружие стреляет только при самообороне. Один из поселенцев, которого зовут дедушка Фогт, создал робота-утку и пока она летела, её кто-то подстрелил. Джек Тилтон решил провести журналистское расследование и найти стрелка.

Эйб уединился в своей комнате, устроился у окна с биноклем и намеревался заняться кое-чем таким, о чем остальным знать не следует. Но в этот момент ему помешали: в комнате материализовался человек из параллельного потока времени вместе с устройством для перемещения между мирами.

Герой рассказа — воздушный полицейский из Бирмингема. Полицейские арестовали четырёх подростков из банды нарушителей порядка, но на свободе остался их вожак по кличке Кочегар. Он уже убил полицейского и намерен расправиться с его напарником, сержантом Робертом Хэссоном.

Хьюитт — колонист на далекой планете Мезония, очень похожей на Землю. Он живет здесь уже восемь лет, работает инженером по механике инопланетных грунтов, у него есть жена и восьмилетний сын Билли. Билли скучает без друзей, и однажды Хьюитт решил подарить ему собаку. Подарком станет не настоящий земной пес: на Мезонии научились производить роботизированные копии домашних животных, внешне неотличимые от оригинала.

Роби живет в космической колонии — на внутренней поверхности цилиндра из стекла и металла. В длину цилиндр около километра, в диаметре дести метров. Цилиндр постоянно вращается вокруг оси, чтобы на внутренней поверхности создавалась сила тяготения.

Как и у всякого мальчика, у Роби есть друзья и враги. А еще Роби мечтает дойти до того места, когда непрозрачная опора под ногами сменится стеклом и можно будет увидеть окружающую бездну.

Для добычи нефти со дна океана в далеком будущем воду замораживают в остров и на нем пробивают ледяной колодец. Энергию для превращения морской воды в лед получают из особого устройства: искривителя пространства, который служит чем-то вроде теплообменника с глубинами далекого космоса. Через него в космос сбрасывают излишки тепла, взамен получают космический холод. Но однажды через искривитель на нефтяную платформу у берегов Аляски проникла смертоносная тварь, обитающая в космических глубинах.

Супружеская пара решила подзаработать, засняв на чужой планете экзотического хищника — петраформа.

Сообщать осужденному на смерть, когда и как он умрет, а затем оставлять его ждать дня своей смерти – негуманно. «Закон о высшей мере наказания» 2061 года избавляет преступника от ужасного ожидания смерти, заменяя ожидание особого рода испытанием.

Звёзды и планеты могут состоять не только из обычной материи, но даже из антинейтрино. Прохождение такой блуждающей планеты вблизи Земли вызвало возмущение орбиты ранее неизвестной науке внутренней земной планеты, также целиком состоящей из антинейтрино. Ученые не только убедились в существовании двойника Земли, но и установили контакт с его обитателями.

Картографировать планету Прайла отправилось шесть модулей, а вернулось семь. Под лишний модуль замаскировался Серый Человек – чудовище, которое может превращаться во что угодно. Капитану КК необходимо определить, какой из модулей лишний.

За обедом семилетний Сэмми сказал родителям, что ходил в старый, заброшенный дом Гатри, который пользуется дурной славой и где якобы обитают привидения. Он действительно видел в нём призрак своей бабушки, умершей две недели назад. А на следующий день Сэмми заболел.

С изобретением персональных антигравитационных аппаратов воздушные полёты стали дешёвыми и общедоступными, а авиация пришла в упадок. Естественно, появились правила воздушного движения, за соблюдением которых следит воздушная полиция. Но банды подростков, называющие себя ангелами, любят нарушать правила.

Карл и его напарник попали на космической войне под действие искривителя пространства и были выброшены в неизвестном мире с грузом человеческих органов. Карл прооперировал своего напарника, пересадил ему женские железы и сделал из него себе жену Дуреху.

При картографической съёмке новой планеты исследовательский корабль заметил ряд необычных предметов. Попытка их изучения привела к катастрофе.

Как все мы знаем из курса биологии, растение поглощает углекислый газ и выделяет кислород, а человек — наоборот. То есть человек и растение по своей сути симбиоты и вместе составляют идеальную команду космического корабля.

Роман состоит из нескольких рассказов, объединенных между собой общим главным героем: космическим кораблём «Сарафанд» Картографического Управления. Корабль путешествует от планеты к планете и производит топографические съёмки, а его экипаж попадает в самые невероятные приключения.

Два авантюриста решили заработать много денег, продавая платные прогнозы на скачки выборке из четырехсот тысяч клиентов букмекерских контор. Ключевую роль в их плане должен сыграть кузен одного из мошенников. Его зовут Трев и он убеждён, что установил контакт с Верховным Низамом Бетельгейзе.

В конце ХХII века изобретены биостаты — вещества, поворачивающие вспять биологические процессы. Человек получил бессмертие, физически оставаясь навсегда в том возрасте, в котором он ввёл себе биостат. При этом и мужчины, и женщины приобретают здоровье и оптимальное самочувствие, но мужчины при этом уничтожают свою половую систему, а женщины — нет.

Космические путешествия совершаются прыжками через нуль-пространство. Оно анизотропно, управляемые прыжки сквозь него невозможны. Для межзвёздных исследований применяются автоматические зонды, из которых возвращается лишь малая часть. За время применения этого метода исследования Галактики найдено только восемь планет, пригодных для заселения. И стоило найтись девятой планете, как за её координатами началась самая настоящая охота.