В Национальную лотерею играют почти все — ведь призами теперь могут стать не только материальные блага, а еще и исполнение мечты всей жизни. Победитель может стать, например, знаменитым художником или оперным певцом, владельцем многоквартирного дома или обладателем источника сверхдоходов. Обладателем главного приза в последнем розыгрыше лотереи стал старичок Энтони Смит. Он пожелал исполнить свое заветную мечту — стать богом.

Джонни Кайзер был тем самым полицейским, который поймал марсиан. Как же ему это удалось? Ведь марсиане не отличались от людей ни одеждой, ни речью, и даже внешне выглядели в точности как люди.

Чарльз Армстронг умеет путешествовать в параллельные миры. В каждом из них он старается завести семью и сделать карьеру: в одном из миров он ученый, в другом писатель, в третьем изобретатель и т.д. Но все свои книги и открытия он всего лишь берет в одном мире и продает в другом.

В доме Дженнингса и Кристины появился пришелец из 6000 года по имени Гарн. Он знал всего лишь несколько слов на английском языке и обосновался в подвале.

В госкомитет по особым проблемам пришла заявка: поймать двух орзу на планете Арникус и доставить в Галактический зоопарк. Судя по справочнику, орзу — хищные, огромные, безобразные и невероятно прожорливые рептилии, а Арникус — заболоченный тропический мир. Больше ни о планете, ни о её обитателях ничего не известно, а заявку придётся выполнять.

Мисс Болц 25 лет проработала учительницей на Марсе, а затем улетела на Землю, чтобы продолжить работу здесь. Но за это время в работе земного педагога произошла революция, и теперь везде применяется телеобучение. Ученики не ходят в школу. Они смотрят и слушают уроки по телевизору у себя дома. Никаких сочинений и экзаменов. А чтобы оценить работу преподавателя, раз в две недели замеряется показатель Тендэкз.

Действие происходит в 1986 году.

Компания «УниТел» изобрела трансмиттер материи, а затем построила первую на Земле сеть мгновенного транспорта. Но компания сталкивается с постоянным саботажем своей деятельности. Вначале взрываются трансмиттеры, затем пропадают пассажиры. Чтобы выяснить, что происходит, наняли детектива Яна Даржека.

В антикварном магазине Брэндон купил скрипку. Но никто уже не знает, что это за инструмент и как на нем играть. Брэндон полагает, что если заделать дыру в нижней части скрипки, инструмент зазвучит. Но на Земле не осталось ни одного дерева. Последнее дерево нашлось на планете Белоуман, и Брэндон летит туда, чтобы срубить дерево и наладить скрипку.

На планете Нилинт есть несколько городов-государств, образцов демократии. Все граждане в них законопослушны, платят налоги и выбирают себе правительство. Но каждое последующее правительство становится хуже предыдущего. В чем же дело? Разобраться в причинах происходящего предстоит Лефарну, агенту Бюро Межпланетных Отношений.

Культуролога Джефа Форзона прислали на планету Гурнил. Он должен возглавить операцию по демократизации местного общества на одном из двух континентов планеты — Курре. После этого Гурнил можно будет принять в Федерацию Независимых Миров. Уже 400 лет длятся попытки свергнуть на Курре абсолютную монархию и установить демократию. В куррианское общество внедрено множество агентов, но народ не хочет свергать своего короля. Культура на Курре достигла своего высочайшего развития, но все виды искусств являются семейными монополиями. Вместе с тем, король Ровва необычайно жесток. Любому провинившемуся отрубают по локоть левую руку, а затем ссылают в специальные деревни одноруких, где все находятся на полном государственном обеспечении.

В любое общество земляне имеют право внедрить только одно новшество. Форзон воспользовался этим Правилом Единицы, проник в деревню для одноруких и подарил ссыльным идею нового музыкального инструмента.

При посадке на эту планету корабль потерпел крушение, и из всего экипажа выжил только Мэтьюз. Тогда ему было 16 лет, а сейчас 74. Всю сознательную жизнь он прожил среди местного племени руали и изобрел для них множество вещей.

О’Брайен был обыкновенным космическим пиратом. Как-то раз он попал на планету-рай с грузом платины да так на ней и остался. Ему понравился этот мир, он породнился с его населением и придумал план: как предотвратить катастрофу, которая неминуемо случится в будущем.

В будущем станут вычислять возможных убийц. В полиции создадут отдел по предотвращению убийств, пред-убийств.

Инспектор Грэхем интуитивно определяет наиболее вероятных пред-убийц. Он уверен, что учёный Стэймиц, владелец конторы Анабиоза, хочет убить Джона Брайлинга, который отнял у него фирму, разорил, посадил в тюрьму и погубил семью. Однако Стэймиц это отрицает.

Закон требует, чтобы смертельно больные люди умирали только в больнице, в агонии, естественной смертью и без всякой медицинской помощи. А душевнобольные люди, изолированные от остального общества, обязаны наблюдать за этой агонией и таким образом получать терапевтическое лечение.

Тем временем из больничного склада пропали шприцы, а в аптечном отделении – несколько литров сильнодействующего лекарства. Этому происшествию нет никаких разумных объяснений.

Машины делают работу за людей и делают её лучше с тех самых пор, как люди придумали машины. Но может ли машина творить, создавать произведения искусства? Может ли робот научить человека играть на скрипке? Профессор Перкинс и делец Сэм Бейерс из городка Уотервилль придерживаются разных мнений по этому вопросу. Кто из них прав?

Действие происходит в 1988 году.

Галактика подверглась неожиданному нападению из Большого Магелланова Облака. Её охватывает Тьма – форма безумия, от которой инопланетяне, коренное население любой из планет, теряет разум. Они поднимают восстания против иноземцев, изгоняют их, а затем настаёт голод и упадок, т.к. нарушаются схемы межзвездной торговли. Ян Даржек взялся за расследование и установил, что причины происходящих событий кроются в банальной лжи.

Действие происходит в Нью-Йорке через шесть лет после взрыва атомной бомбы. Подросток Стивен — один из выживших. Он живет в развалинах дома на Бродвее, охотится в Центральном парке на белок, старается не попадаться на глаза стаям хищных собак и другим людям. Так продолжалось до тех пор, пока он не встретил девушку.

На новой, только что заселенной землянами планете Горин решил пойти прогуляться в рощу древолистов. Посреди рощи неожиданно обнаружилась старая, забытая свалка эмбриотехники. Соседская девочка не советует Горину туда ходить: там водятся проволоки – тонкие и прыгучие змейки.

Космонавты исследуют планету, больше похожую на обледенелый булыжник. Но раз в году вблизи экватора зима здесь сменяется неким недолгим подобием весны. На солнце появляются проталины и лужи. И происходит чудо.

Космонавты Конкин и Зеленин встретили во время полёта пустотелый объект, по сообщению бортового компьютера, «похожий на большую консервную банку». При детальном рассмотрении объект оказался чужим звездолётом, инопланетным кораблём. В его обшивке зияла пробоина. Космонавты решили приблизиться и исследовать корабль.