Классика отечественной научной фантастики, которая и сейчас выглядит совершенно современно, притом, что сейчас произведений такого уровня у нас практически нет. Вполне можно рекомендовать «Жука в муравейнике» для знакомства с творчеством Стругацких тем, кому они кажутся излишне скучными, чересчур «философскими» и «социальными». Философии и психологии здесь, конечно, много, но в месте с тем в этой повести мы увидим и весьма оригинальные идеи: спецслужбы в утопическом будущем, инопланетный артефакт Саркофаг-Инкубатор, постаполиптическая планета Надежда с её таинственной историей, собаковидные негуманоиды Голованы, следы сверхцивилизации Странников и многое другое. Сюжет при этом динамичный, это своего рода смесь квеста, погони и детектива, но, как всегда у Стругацких, в основе его лежат глубокие мысли.

В сравнении с другими произведениями братьев Стругацких, это одно из наиболее соответствующих понятию традиционной научной фантастики. История о встрече с Неведомым среди звёзд.

Максим Каммерер оказывается один на планете, общество на которой находится в состоянии упадка и катастрофы. Войны с использованием ядерного оружия, диктатура, разрушение биосферы, угнетённый народ — всё это ставит планету Саракш на грань гибели. В определённый момент Максим перестаёт смотреть на происходящее как сторонний наблюдатель, временно столкнувшийся с такими явлениями. Когда он понимает, что всё это теперь касается его самого, он начинает активно действовать, чтобы изменить хоть что-то.

Конечно, всё описанное в этой повести, происходящее на другой планете, имеет прямые аналогии с элементами нашего общества. Вплоть до влияющего на психику излучения, которое, подобно телевидению, радио, а теперь и интернету, может вызывать у народных масс либо пароксизм дикого восторга без повода, либо, когда нужно, уныние. И только у некоторых всё это не вызывает ничего, кроме головной боли и страданий. Естественно, такие люди, которых трудно контролировать, становятся неугодными.

Единственным слабым местом во вселенной братьев Стругацких является тот факт, что представители иных гуманоидных рас очень уж мало отличаются от людей. Настолько, что земной человек практически сливается с толпой на другой планете. И хотя жители Саракша меньше ростом и слабее физически землян (выглядят «человечками» на фоне Максима), в остальном они ближе нам, чем даже коренные жители любого другого континента Земли. Саракшцы держат кошек и собак, едят сосиски с пивом, мёд, пьют молоко и чай, играют на гитаре, ездят на железной дороге.

Отличный образец научной фантастики высшего уровня, где научные исследования являются фоном для сюжета, совмещающего в себе утопию и апокалиптику. Это, прежде всего, психологическая фантастика, где на фоне фантастических событий раскрываются вопросы доброты, морали и правильного жизненного выбора. Герой повести, Роберт Скляров, попадает в безвыходную ситуацию. Другой герой этого произведения, замечательный капитан Горбовский, известный нам и по другим частям полуденного цикла (где-то возникающий на переднем плане, где-то лишь упоминающийся) также должен принять решение, от которого будет зависеть судьба планеты Радуга, а в чём-то и судьба всего человечества. На фоне прочих героев повести выделяется загадочный учёный Камилл, достигший состояния «мочь, но не хотеть». По сути, никакого выбора у героев нет. Роберт спасает любимую девушку, Леонид Андреевич спасает детей. По другому они поступить не могли. Один с тяжёлым сердцем, другой с лёгким, они делают то, что должны. Подобно наступающей Волне, события развиваются своим чередом, их невозможно изменить, и остаётся только ждать, чем всё закончится.

В сравнении с циклом «Полдень. XXII век» здесь более глубоко видны детали устройства общества будущего, придуманного Стругацкими. В этом обществе не все идеальны. Есть здесь и те, кого называют неудачниками и аутсайдерами — праздные туристы и люди без определённых занятий, не приносящие пользы окружающим. И если, например, в утопичном будущем «Туманности Андромеды» И. Ефремова художники и танцоры равны по значимости учёным и космонавтам, то в Мире Полудня (по крайней мере, по мнению некоторых персонажей «Далёкой Радуги») более ценно развитие человечества и научное познание. Возможно, это отчасти самокритика писателей Стругацких, которые сами являются людьми творческой профессии. Но, если на одну чашу весов положить то самое познание и развитие (на десятки и сотни лет вперёд), а на другую — человеческую жизнь, получим тот самый выбор, с которым сталкиваются жители далёкой Радуги.

В этом цикле рассказов о 22-ом веке много фантастического: и это не только техника и наука будущего, но и фантастическое устройство общества будущего, а именно — коммунистическое общество. Если не брать во внимание политику (которой практически нет и в данном цикле), то на первом плане мы видим только лишь коммунистическое сознание людей 22-го века, основанное на гуманизме, стремлении к созиданию и познанию мира. В данном произведении такое общество не выглядит пустой утопией. Воплощение в реальность такой модели представляется не менее невероятным, чем научно-технический прогресс. Герои будущего из этих рассказов создавались Стругацкими на основе характеров реальных людей, их современников; поэтому коммунизм Мира Полудня выглядит не как пустая фантазия, а как один из возможных вариантов развития истории (хотя и невероятно благоприятный вариант).

Рассказ, повествующий о том, как человек и представитель очень сильно во всём отличающихся от нас инопланетян вместе спасают свои жизни после гибели инопланетного города, уничтоженного войной на планете Геенна.

Этот рассказ не может не заинтересовать уже одним своим названием. Что может быть лучше лета? И мало что может быть интереснее динозавров. Рассказ напомнил произведения самого Рэя Брэдбери. Тот тоже любил лето и умел красочно его описать. И его героями тоже часто становились уже немолодые, но познавшие жизнь люди.

Лиричность и философия здесь на высшем уровне.

Немного абсурдный (в рамках разумного) рассказ на тему перемещений во времени с нестандартной главной героиней, немолодой женщиной, и описанием необычного мира далёкого будущего, где друг с другом воюют представители разных эпох.

В этом рассказе Майкл Суэнвик не в первый раз доказывает своё умение писать твёрдую научную фантастику. «Медленная жизнь» перекликается с другим рассказом Суэнвика — «Как пульс размеренный машины бьётся». Там действие происходит на Ио, здесь на Титане. Но связывает эти рассказы то, что и там и здесь автор сумел так красочно описать безжизненные ландшафты далёких небесных тел (хотя, они оказываются не вполне безжизненными), что хочется увидеть это всё своими глазами.

Мир будущего, описанный в этом рассказе оказался оригинальным, ярким (даже аляповатым) и несколько бредовым. Тут и антропоморфная собака и гигантская английская королева и генномодифицированные карлики и говорящие павианы и демоны из виртуальной реальности...

В мире, созданном Суэнвиком в этом рассказе, существуют способные изменять мир боги-демиурги, которым не чужды обычные человеческие пороки, а также персонажи-архетипы, постоянно пребывающие в этом (в остальном не отличимом от нашего) мире. Главный герой, Ворон — архетип «пройдохи», «беспечный ездок», переходит дорогу демиургу лорду Эрику, украв его девушку, и Эрик становится его врагом. Ворон и его подруга перемещаются во времени.

Суэнвик предлагает в этом рассказе оригинальное объяснение разрешению временных парадоксов, хоть и не объясняет, как оно действует (законы жанра фэнтези это ему позволяют).

Тут есть всё, что нужно для рассказа на тему о перемещениях во времени — и динозавры, и сложно запутанные временные парадоксы, и таинственные силы, контролирующие эти перемещения. Сложившиеся обстоятельства ставят главного героя (мне показавшегося несколько несимпатичным) перед очень сложным выбором.

Рассказ называется «Свободомыслящие», но его можно перевести и как «Дикие умы».

Если есть технология, позволяющая оптимизировать разум человека, почему бы этим не воспользоваться? Сделать свой разум чистым и ясным, избавиться от комплексов, лени и прочих недостатков, увидеть окружающий мир чётко и отринуть всё, что мешает — ненужные эмоции, страхи, суеверия, религию. Почему находятся люди, которые не хотят менять свой разум? Одни из них — религиозные люди, отрицающие запрещённые церковью новшества. Но есть и такие, которые не хотят избавляться от своих минусов, потому что не позволяют дать себе моральное право на это. Они могут модифицировать своё тело, но не желают менять разум, так как это изменит и отношение к собственному прошлому, к своей жизни, к своим ошибкам. Если нельзя исправить ошибки, то, по мнению главного героя рассказа, нельзя и менять своё отношение к ним, нельзя отказаться от своего креста.

Рассказ «Как пульс размеренный машины бьётся» — классическая научная фантастика о встрече с непознанным в чуждом космосе. Этот рассказ напомнил Артура Кларка и его «Одиссею». Возможно, атмосферой произведения, а также местом действия — Ио, спутник Юпитера. Автору удаётся совместить повествование о происходящих экстремальных событиях с поэтичными описаниями холодной красоты ландшафтов Ио.

Весьма мрачный рассказ о беженцах из антиутопического будущего; о вопросах предопределённости будущего, психологии людей и о доверии к власти.

Очень необычный рассказ. Люди в нём живут на теле гигантского кузнечика планетарных масштабов. Или, что более вероятно, тело кузнечика колонизировано микроскопическими людьми. После прочтения рассказа многое осталось непонятным. Непросто понять, что там происходит с течением времени, смертностью и продолжительностью жизни людей. Рассказ заставляет работать мысль и воображение; уверен, что обязательно перечитаю его потом, чтобы лучше понять. Следовательно, автор со своей задачей справился.

Однозначно сильный рассказ.

В середине двадцатого века делались прогнозы, что в наше время рабочих на производстве сменят роботы. Этого не произошло, потому что существует дешёвая рабочая сила.

В рассказе «Мёртвый» место этой самой дешёвой рабочей силы занимают зомби, своего рода биороботы. В сырье для них недостатка нет — пока существуют люди, они будут умирать. Зомби во всём превосходят людей физически, и лишены таких ненужных качеств для подчинённых, как свобода воли и душа. В начале их появление вызывало отвращение, но если нечто отвратительное является выгодным, нас убеждают в том, что это норма.

Рассказ является как бы вступлением к событиям, о которых нам остаётся догадываться. Герой рассказа видит живых мертвецов (зомби), которые заменяют «невыгодных» живых людей, видит духовно мёртвых бизнесменов, хозяев жизни, а также серую массу обычных зомбированных людей. Он понимает что мир вот-вот подвергнется изменениям, которые не сулят ничего хорошего. Это одиночество в погибающем мире, где все кругом мертвы, кто физически, кто духовно.

Красивый и жутковатый рассказ о жизни после смерти, герои которого цепляются за Землю, перемещаясь по электрическим проводам и водопроводным трудам, чтобы не упасть в космос, где они растворятся во Вселенной.

«Поезд, идущий в Ад, не делает остановок в Нью-Джерси.»

Рассказ о загробном мире, добре и зле, вине и прощении. Многие моменты в этом произведении вызывают откровенное отвращение; сюжет и концовка не в силах улучшить впечатление. Потому могу оценить этот рассказ (субъективно) только на «тройку» по пятибалльной шкале.

Рассказ в жанре классического фэнтези. Мир, в котором происходят события, описан автором детально, выглядит живым и реалистичным.

Фантастика не очень дальнего прицела на тему ядерного войны и техногенной катастрофы. В повести рассказывается о ядерном конфликте в многополярном мире будущего, из-за которого в изоляции оказывается лунная колония и её многонациональный контингент. Кроме того, в колонии совершается диверсия и под воздействием отравляющего вещества большинство людей становятся сумасшедшими.

Короткий, но очень ёмкий философский рассказ. Суэнвик вложил в него свои чувства, пережитые им в 60-е, когда в США гремели студенческие бунты и происходили аресты молодых людей (автор упоминает об этом в предисловии) и написал не просто фантастическую историю, а образец Литературы. В рассказе политика упоминается лишь вскользь, основная тема здесь — психология подростков. Герои «Края мира» — дети американских военных, живущие в Сумеречных Эмиратах, несуществующей в нашем мире стране, где магия более реальна, чем в других местах, и где существует бездонная пропасть, за которой нет ничего, кроме неба.

Рассказ поэтичный и жуткий; подобные истории рассказываются у костра или камина, и каждый рассказчик привносит в них что-то своё, как то приукрашивает. Речь в этом произведении идёт о необычном контакте с инопланетными существами мало похожими на людей (это скорее разумные звери), у которых имеется довольно экзотичный способ передачи знаний из поколения в поколение.

Повесть нельзя назвать очень оригинальной, но она затрагивают такую необычную тему, как экспериментальная религия. Работающие в лунном городе психотехники видоизменяют личность испытуемых людей, делая их настолько сопричастными к божественному мировосприятию, что они практически превращаются в богов. (Это напомнило фильм «Коматозники», герои которого на собственном опыте изучали жизнь после смерти, вводя себя в состояние клинической смерти и создав себе таким образом множество проблем.) Кроме того, повесть заставляет задуматься о том, что личность человека — это не только организм (генетика) и память (воспоминания, накопленные знания).

«В город лунный, в мир безумный

Дальше, дальше от Земли,

В город лунный, в мир безумный

Наши мысли унесли...»

Земляне установили связь с инопланетянами через чёрную дыру и используя инопланетную технологию готовятся провести через чёрную дыру человека. При этом остаётся возможность того, что инопланетяне (пауки) враждебны и могут использовать эти совместные исследования во вред землянам ради своих непонятных целей. Кроме того, в рассказе ставится вопрос: Если уничтожить человека, а потом полностью воссоздать заново при помощи высоких технологий — можно ли это считать смертью?

Секс, наркотики, рок-н-ролл. Эти три компонента, даже с учётом разрушительной сути второго из них, ассоциируются с дикими 60-ми, бунтарским духом хиппи, атмосферой детей цветов, всеобщей любви, свободы и мира. В данном рассказе Суэнвика эти три элемента снова играют свою роль в постапокалиптическом будущем, но уже не несут в себе ничего позитивного; только секс без чувств, слепо воспроизводимый блюз (мёртвая музыка, как её называют герои рассказа) и вещества, позволяющие временно забыть кошмары окружающего мира. Остаётся лишь надежда на то, что в этом будущем есть ещё люди, подобные главному герою рассказа, которым не нравится происходящее.

Читать этот роман временами было интересно, временами мучительно. Автор описывает постсингулярный мир, в котором стёрты границы между материальными объектами и виртуальной реальностью, между человеческим сознанием и искусственным интеллектом. Человеческое сознание в этом мире может существовать отдельно от человека, может быть скопировано, размножено, изменено, закодировано в кристаллах шоколада и т.д., в общем, тождественно виртуальному файлу. Поскольку подобный мир имеет мало общего с нашим, то и законы, по которому он существует, нам не ведомы. Автор же не сообщает нам никаких сведений о том, по каким законам живёт этот мир, где в нём пределы возможного, что в нём нормальное, а что выходящее за рамки. Поэтому происходящее с героями книги не вызывает практически никаких эмоций, а на многочисленные вопросы — почему произошло то или иное? — есть только один ответ: потому что так придумал автор. Таким образом, уже через короткое время после прочтения этой книги в памяти стираются многие подробности (а многое так и остаётся непонятным и недосказанным), а потому и большого желания читать продолжение тоже не возникает.

Этот роман написан достаточно давно, в 41-ом году, и является довольно ранним даже для «Золотого века» фантастики. Тем не менее, он написан талантливо и добротно, а потому не кажется наивным, а производит впечатление не только встречи с далёким будущим (о котором идёт речь в романе), но и с чем-то из прошлого, что можно выразить умными словами, типа «ретро» или «нуар». Читая этот роман, будто бы переносишься куда-то в середину 20-го века и следишь за приключениями героев Хайнлайна, слушая радиопостановку по ламповому приёмнику, освещающему комнату мягким светом зелёного табло.

Об идеях и глубоких мыслях, вложенных в это произведение, уже сказано в предыдущих отзывах; приключенческая составляющая тоже на высоком уровне (особенно во второй части).

Можно долго перечислять темы, затронутые в этом цикле: политика, экономика, социология, философия, психология, религия, экология, военное дело, наука, проблемы предвиденья и бессмертия, вмешательства в природу человека и многое-многое другое. Единственное, чего не хватает в этой всеобъемлющей работе, то это юмора. Цикл бы совсем не имел цены и был гораздо более удобоваримым, если бы был разбавлен юмором, но если где-то в нём и встречается что-то похожее на иронию, то она весьма своеобразна. Я запомнил только одну полноценную шутку из всего цикла, когда в первой «Дюне» герцог Атрейдес говорит, что способ добычи меланжи заключается в том, чтобы забрать как можно больше Пряности и как можно быстрее скрыться, что полностью соответствует мировоззрению Харконненов. В целом же цикл «Хроники Дюны» нельзя назвать лёгким и доступным для понимания чтением. Читая эти романы приходится продираться через обширные абзацы философии и психоделики.

В первую очередь бросается в глаза тот оригинальный факт, что в основном человеческая цивилизация вселенной Дюны происходит из культуры Ближнего Востока, а религии в этом мире наиболее близки исламу. Самой большой ценностью в мире Дюны является Гериатрическая Пряность — вещество от которого зависит жизнь всего человечества в Империи. Герои этих романов — люди со сверхъестественными способностями, вся жизнь многих из них будто бы вовсе лишена личных мотивов и подчинена интересам Империи, общества, человечества, будущего. Конечно, в этом мире есть и простые нормальные люди — дюнмастеры, пилоты орнитоптеров, фермеры, рабочие, солдаты — но они выступают только в качестве массовки.

О первом романе — «Дюна» — сложно сказать что-то новое и оригинальное. Он стал культовым явлением в жанре фантастики и вообще в мировой культуре.

«Мессия Дюны» — самый небольшой по объёму роман цикла (в сравнении с другими), является своего рода бонусом к первому роману и рассказывает об окончании времени правления императора Пауля Муад'Диба.

Роман «Дети Дюны» показался мне самым маловразумительным в серии. Он повествует о том, что стало с героями первой трилогии и о том, как Лето II стал тем, кем он стал.

«Бог-император Дюны» — безусловно не уступает первому роману, здесь Герберт снова оказывается на высоте. События этого романа происходят через 3500 лет после событий предыдущего романа.

Ещё через несколько тысяч лет происходят события двух следующих частей. В романе «Еретики Дюны» в сильно изменившейся вселенной Дюны появляются новые враждебные силы.

В последнем романе хроник — «Капитул Дюны» — частично разрешаются проблемы и конфликты предыдущей части, но новые обстоятельства подготавливают почву для новых грядущих событий. Возможно, Фрэнк Герберт планировал создать продолжение, но поскольку его нет, то на этом история заканчивается (если не считать апокрифические фанфики наследников Герберта), но, может быть, это и к лучшему...

Следует заметить, что несмотря на обилие сложной философии и своеобразную манеру изложения, автор не даёт сомневаться в реальности и правдоподобии созданного им мира. Читая эти монументальные книги, мы, словно участники событий, ощущаем дыхание горячего ветра Пустыни, запах меланжи (так похожий на корицу) и входим в транс при звуках семутной музыки.

Последний роман из цикла «Хроники Дюны». Эта вселенная сильно изменилась со времён тех событий, которые описаны в первой «Дюне». В процессе событий, описанных в «Капитуле», эта вселенная изменится ещё больше. Император Пауль Муад'Диб и его сын Бог-император Лето II (он же Тиран, Червь, Гульдур, Пророк) остались в далёком прошлом и являются теперь лишь персонажами исторических уроков. В этом новом мире самые важные события связаны с борьбой между орденом Бене Гессерит и Досточтимыми Матронами, которые явились из Рассеяния и одну за другой уничтожают планеты старой империи в поисках Капитула — столицы ордена Бене Гессерит. Как выясняется, сами Матроны скрываются от преследования таинственных Дрессировщиков, управляющих зверолюдьми футарами; и вообще в Рассеянии есть много такого, о чём в старой империи никому не известно.

Начинается роман с бесконечных подробных рассуждений (главным образом рассуждений Верховной Преподобной Матери Одраде), которые со всех сторон раскрывают аспекты сложившегося положения, но являются (как это нередко бывало и в прочих моментах в предыдущих романах саги) через чур пространными и несколько скучноватыми. В процессе развития действия впечатления от книги меняются в лучшую сторону, а концовка и вовсе оригинальная и интригующая.

В мире «Еретиков Дюны» мы наблюдаем взаимоотношение нескольких влиятельных сил.

Орден Бене Гессерит по-прежнему, как и на протяжении многих тысячелетий, напоминает религиозный орден, но по сути является научной организацией, накапливающей знания и умения, имеющий, кроме того, сильную власть над человеческой цивилизацией. Сёстры ордена продолжают свои селекционные опыты, направленные на улучшение человеческой расы.

Тлейлаксианцы тоже сильны и влиятельны, как никогда. Выходя из самоизоляции, они предпринимают робкие попытки союза на два фронта — с одной стороны с Бене Гессерит, с другой — с Досточтимыми Матронами. Они пытаются получить выгоду из этих союзов, однако, если по части биотехнологий они превосходят Бене Гессерит (Тлейлаксу — генетики, Бене Гессерит же селекционеры), то по части политических интриг им едва ли удастся тягаться с Преподобными Матерями. Из этого романа мы узнаём много нового о народе Тлейлаксу и об их мире.

Люди из Рассеяния, управляемые Досточтимыми Матронами, представляют собой совершено новую силу на политической арене вселенной «Дюны». Досточтимые Матроны во многом копируют Бене Гессерит, но вместо множественной памяти Преподобных Матерей они черпают могущество из развитого ими искусства секса, которое они используют для усиления своего влияния.

Самыми яркими героями романа, вокруг которых закручен сюжет являются Майлз Тег (бывший командующий военными силами Бене Гессерит), Шиана (девочка, которую слушаются песчаные черви) и многострадальный Дункан Айдахо, умиравший тысячи раз и вновь воссозданный тлейлаксианцами (как всегда, с какими то неизвестными изменениями первоначального образца).

Действие предыдущих частей цикла происходило в основном на Дюне; здесь же изрядное число событий происходит не только на Дюне (Ракисе), но и на Гамму (бывшей планете Харконненов).

Поскольку предыдущая часть цикла — «Дети Дюны» — оказалась достаточно сложной для прочтения и понимания, я опасался, что и данный роман окажется таким. Но опасения не оправдались. «Бог-император Дюны» настолько удачен, насколько вообще может быть удачным продолжение. Главный герой, император Лето II, пожалуй, один из самых запоминающихся и колоритных персонажей во всей истории научной фантастики, наряду с тем же Паулем Муад'Дибом. Сама планета Арракис изменилась, и её природа стала разнообразней и уютней. И, хотя философии здесь очень много, роман от этого не утрачивает живости и реалистичности. Герои этой части преимущественно являются обладателями вполне привычной человеческой психологии, в отличии от героев предыдущих частей, где были сплошь пророки, люди-компьютеры, обладатели предковой памяти. И даже сверхчеловек Лето здесь понятнее, чем в «Детях Дюны», где он был ребёнком; даже его собственные слова здесь вполне человечны и понятны (например, когда он говорит едва ли не банальные слова: «Неудачу может потерпеть всякий, но она не так страшна, если есть готовые помочь верные, храбрые друзья.»).

Сложный для восприятия роман. Основные герои книги — люди со сверхспособностями, и их мысли, мотивы, поступки, чувства настолько далеки от привычных нам человеческих, что книгу вполне можно отнести к жанру ксенофантастики. Герои не «картонные», но поскольку им подчас чуждо всё человеческое, то они не вызывают сопереживания. Судьба Вселенной, общества, цивилизации для них важнее жизни их близких людей и даже своих собственных жизней. Сочувствие вызывает разве только Алия (регент империи), отчасти Проповедник. Более-менее понятны действия Стилгара и Фарад'на. За остальными героями приходится наблюдать, как за движущимися картинками, их «интриги внутри интриг» вселенского масштаба практически недоступны человеческому пониманию. В итоге же мы имеем несколько абсурдную концовку, в которой интриги противостоящих друг другу сверхлюдей становятся бесполезными перед банальным превосходством физической силы одного из этих сверхлюдей.

Большой объём романа занимают пространные философские описания внутреннего мира героев, но они настолько психоделичны, что некоторые предложения и даже целые абзацы (трудно сказать, особенность это переводчика или самого автора) вообще лишены какого-либо смысла.

Пауль Муад'Диб стал императором и сделал всё, чтобы враги империи были уничтожены, а сама империя была единой и нерушимой. Он стал правителем Вселенной и божеством в одном лице. Но всегда находились те, кто хотел бы уничтожить императора или подчинить его своей воле, несмотря на его сверхъестественные способности, которыми во всей Вселенной обладает только он, будучи Квисатц Хадерахом. И там, где невозможно было бы справиться с помощью силы и мощи, в ход идут интриги и интриги внутри интриг.

Из этого романа мы узнаём кое-что новое о вселенной Дюны. Впервые здесь появляются рыбообразные гильдиеры, биотехнологи Тлейлаксу и созданный ими гхола.

Пауль Муад'Диб, видя различные варианты будущего, понимает, каким проклятием для него являются его пророческие способности. Он понимает, что есть только один единственный путь уничтожить своих врагов и спасти империю. Но для этого нужно заплатить непомерно высокую цену. Видя все варианты будущего, он понимает, что все они сходятся воедино, и что он должен просто позволить судьбе свершиться, зная, какие страдания это принесёт.

Трудно написать отзыв на такой роман, как «Дюна». Можно написать огромный подробный отзыв, выразив все впечатления от этой книги. А можно просто сказать: «Дюна» — это «Дюна», и ничего не добавлять к этому. Фрэнк Герберт в этом научно-фантастическом монументе, возможно, капнул глубже, чем прочие фантасты, и пошёл дальше, чем другие. Это действительно целый мир, погружаясь в который чувствуешь его особую атмосферу.

Третья часть «Мира смерти», роман «Конные варвары». Язон дин Альт решает создать колонию на планете Счастье и переселить туда пиррян (или хотя бы их часть). Планета богата полезными ископаемыми, но она опаснее, чем Пирр. Причиной этому живущие там люди — когда-то планета уже была заселена, но оказалась отрезанной от остальной Галактики и общество на ней деградировало до варварского уровня. Конные варвары на этой планете лучше всего умеют убивать, они знают только одно занятие — войну; общество разделено на постоянно воюющие между собой племена. Тот факт, что прибывшая туда, оснащённая по последнему слову техники экспедиция геологов была молниеносно уничтожена напавшими варварами (и лишь немногие смогли остаться в живых и улететь), заставляет более чем серьёзно опасаться за свою жизнь любому, кто окажется на этой планете.

Язон отметает безнравственное решение уничтожить всех варваров современным оружием и придумывает другой план. Он и его друзья — Мета, Керк, Рес и другие пирряне внедряются в варварское общество под видом кочевого племени. У Язона уже был опыт прогрессорской деятельности, которую он вольно и невольно осуществил на другой безымянной планете (роман «Специалист по этике»). Здесь он решил сделать нечто подобное — изменить общество на планете, подтолкнуть его к промышленной революции и появлению капитализма. Этому способствует тот факт, что на планете, помимо живущих на плоскогорье варваров есть ещё и жители низин с более развитым аграрным обществом.

Можно спорить о моральных аспектах плана Язона: «Трудно ли быть богом?» Можно ли вмешиваться в развитие чужого народа ради своих целей? Оправданы ли при этом человеческие смерти? Можно не соглашаться с тем что и какими методами делают герои книги, но нельзя усомниться в проявленном здесь таланте Гаррисона. Одна концовка чего стоит — хоть и предсказуемая, но запоминающаяся и яркая.

Второй роман из трилогии «Мир Смерти». В нём Язон оказывается на планете, общество на которой скатилось в рабовладельческий строй.

Есть мнение, что если современный человек перенесётся в далёкое прошлое, то он мало чем сможет удивить древних людей. Если у нас не будет современных технологий, и мы не сумеем их создать с нуля, то мы не сможем доказать людям из прошлого, что мы могли этими технологиями пользоваться. Мало кто знает, как построить радиопередатчик, двигатель внутреннего сгорания, механические часы, как плавить металлы, делать лекарства или порох и так далее, не говоря уже о более сложных вещах. Мы живём в мире высоких технологий, но плохо представляем, как они работают, зависим от них и не знаем, как проживём, если у нас их не будет.

Язон же был всесторонне развитой личностью и сумел воспользоваться своими знаниями, чтобы облегчить своё существование в диком отсталом обществе и фактически стал прогрессором этой безымянной планеты, дав ей шанс для нового развития.

В романе остросюжетные приключения Язона дин Альта обильно разбавлены диалогами и спорами Язона и его недоброжелателя Майкаха о морали, этике, правде, добре и зле, а также подробными техническими описаниями тех устройств и машин, которые создаёт Язон, раскрывшийся здесь в роли инженера.

Про Гарри Гаррисона говорят, что он «наше всё» в зарубежной фантастике, также, как Пушкин — это наше всё в литературе в целом. И если у Александра Сергеевича главным произведением можно назвать «Евгений Онегин», то у Гаррисона (по моему мнению) главной вещью является «Неукротимая планета».

Главный герой — Язон дин Альт, также, как Евгений Онегин, лишний человек в своём обществе, но в отличии от аристократа Онегина, он родился не на брегах Невы, а происходит из семьи фермеров, откуда он сбежал в подростковом возрасте и отправился в одиночку покорять Галактику. Язон стал профессиональным игроком в азартные игры, но его жизнь изменилась, когда его нашёл человек по имени Керк Пирр, который «не в шутку занемог» и обратился за помощью к Язону, чтобы тот выиграл для него большую сумму. Керк, в отличии от дяди Онегина, помирать не собирался, а напротив, здоровье имел невероятно крепкое, но остро нуждался в средствах для приобретения оружия. Подобно страдающему от сплина Евгению Онегину, который отправился в деревню, Язон вместе с Керком отправляется на планету Пирр. Ждёт его и любовная история, но пиррянка Мета совсем не похожа на пушкинскую Татьяну, а потому и взаимоотношения между Язоном и Метой складываются иначе, чем у героев Пушкина.

На Пирре Язону скучать не приходится — там он сталкивается с непрекращающейся борьбой за жизнь. Проблемы Пирра связаны с крайне неблагоприятным климатом и враждебной к человеку биосферой; позже Язон сталкивается и с социальными проблемами.

«Они сошлись. Волна и камень, стихи и проза, лёд и пламень...» — холодный разум Язона дин Альта и ярость всей планеты Пирр. Онегин и Ленский были друзьями, но возникший между ними конфликт привёл к трагедии. Здесь же Язон, наоборот, изначально оказавшись в условиях смертельной схватки, пытается найти мирное спасительное решение для жителей Пирра. Почему то иногда «Неукротимую планету» называют «тупым боевиком». Где вы видели боевик, в котором главный герой физически слабее всех остальных и постоянно призывает к отказу от насилия и к мирным способам разрешения конфликтов? Скорее уж роман можно отнести к произведениям антивоенной тематики.

Евгений Онегин так и остался «лишним человеком», Язон же, пройдя через все испытания, нашёл своё место в Галактике. :-)

Наконец-то мне попалась книга с действительно оригинальной, ошеломляющей концовкой. Создание подобной концовки всегда является одной из главных задач для любого автора, но далеко не всем эта задача оказывается по плечу. Мне повезло, что я, приступая к чтению этой книги, не знал, в чём заключаются главные сюрпризы сюжета, и, несмотря на известность данного произведения и непрекращающиеся его обсуждения, всё-таки не видел никаких спойлеров, разрушающих интригу; это бы убило всё впечатление от романа.

В центре сюжета три гениальных ребёнка — Эндер и его брат и сестра Питер и Валентина. Эндер в шестилетнем возрасте начинает учиться в Боевой школе. Его учителя возлагают на него надежды на спасение человечества в войне с инопланетной цивилизацией жукеров. Эндер учится в Боевой школе, делает успехи, одерживает победы в военных играх, играет в обучающие компьютерные игры, получает повышения. Учителя ставят ему задачи на грани его сил и возможностей, при этом понимая, что Эндер не должен проиграть, он должен верить в свою непобедимость и учиться всегда рассчитывать только на свои собственные силы.

В описании расы жукеров нет ничего оригинального. Подобные насекомообразные инопланетяне по образу муравьёв с коллективным разумом были и у Хайнлайна в «Звёздных рейнджерах» и много у кого ещё, даже у Герберта Уэллса. Есть много общего как раз с «Звёздными рейнджерами», только там главный герой — Рико, простой десантник, выполняющий приказы командиров, решающий боевые задачи (в основном на поверхности планет) и не задающий лишних вопросов о глобальной стратегии войны; здесь же подобная война показана глазами офицеров, которые видят общую картину происходящего и управляют сражениями в открытом космосе.

Нет ничего особенно оригинального и в сюжете. Подробно раскрывается психология Эндера, который порой, обладая «золотым сердцем», чтобы решить стоящие перед ним задачи вынужден переступить через свои принципы. Эндер с успехом преодолевает все трудности Боевой школы, потом переводится в Командную школу, где учится командовать космическим флотом. Нет никаких сомнений, что по законам жанра он должен победить врага и спасти человечество. Но в кульминационный момент на нас обрушивается совершенно неожиданный поворот сюжета — главный сюжетный ход и несколько дополнительных оказываются весьма оригинальными. События последней главы превосходят по масштабу то, что было описано ранее. Однозначно сильная вещь.

«И мальчишкам нельзя ни солгать, ни обмануть,

Ни с пути свернуть!»

Символичный образ создан Клиффордом Саймаком в этом рассказе. Закрытый город Женева, последний город, замкнувшийся в себе, где последние люди на Земле спят многовековым сном, надеясь проснуться в лучшем будущем. Но это будущее некому создать. Проснутся ли они когда-нибудь?

Человек, проживший на Юпитере в облике юпитерианского аборигена, находит в себе силы вернуться на Землю и рассказать о том, что жизнь на Юпитере по ощущениям напоминает райское блаженство. И тут на связь с людьми выходит мутант Джо и вытаскивает тот самый козырь, который мутанты хранили несколько веков и для которого пришло время — философское учение джуэйнизм, которое позволит людям как никогда раньше понимать и чувствовать друг друга. Но именно сейчас учение Джуэйна может привести к исчезновению человеческой цивилизации.

Самая интересная часть романа «Город», события, описанные в которой, в конце концов оказались определяющими для судьбы всего мира. Здесь мы видим, как на Земле зарождаются аж три новые разумные цивилизации, помимо уже существующих людей и роботов. Между ними никогда не будет открытого противостояния, но путь у каждой из них свой.

Рассказ «Город», если его вынуть из контекста одноимённого романа, не является чем-то выдающимся и оригинальным, так как это только начало, первый этап истории будущего. Типичная социальная фантастика об отмирании городов и исходе людей в сельскую местность. Нечто подобное происходит сейчас в странах Запада, только гораздо медленнее и в куда меньших масштабах — это постиндустриализация. Наверное, в нашем мире этого не произошло, потому что всеобщее гидропоническое сельское хозяйство и семейная малая авиация так и не стали реальностью. Так что придётся нам и дальше жить в городах.

Множество идей заложено автором в романе «Город» — пацифизм, природа разума, роль личности в истории и много других.

Структура романа такова, что перед каждым из составляющих его преданий имеется комментарий разумных Псов, который настолько интригует читателя, что не прочитать последующее придание уже невозможно.

Конечно, бросаются в глаза архаизмы и нестыковки, которых в современной фантастике быть уже не может, но литературная ценность произведения от этого не становится меньше.

Мы узнаём, как исчезает, уходит в прошлое человечество, но его наследие продолжает жить.

Человеком созданы роботы, часть которых строит собственное общество, часть становится помощниками Псов и муравьёв. Человеком созданы говорящие Псы, которые строят свою цивилизацию, основанную на гуманизме, как это не парадоксально. Появляются мутанты, которые, хоть и похожи на человека, но открещиваются от общества, подобно люденам Стругацких, и уходят далеко вперёд. Появляется цивилизация разумных муравьёв, цели которых уже совершенно непонятны. Одна единственная усадьба становится центром новой цивилизации, один человеческий род, род Вебстеров, иногда намеренно, иногда случайно, определяет будущее всего мира.

Одной из ценностей романа является то, что каждая часть всё более раскрывает картину развития событий всё более далёкого будущего (а именно картину упадка человеческой цивилизации), а по окончании романа, при всей его меланхолии, открываются совсем уж необъятные новые горизонты и остаётся очень много вопросов.

После произошедшего на космическом лайнере взрыва нескольким героям удалось спастись на небольшом спасательном корабле. В замкнутом пространстве небольшой спасательной шлюпки оказываются два офицера-инопланетянина и восемь землян, один из которых принадлежит к элитной касте, а остальные — к низшей касте рабочих. Прибавьте к этому чуждые землянам мировоззрение и логику инопланетян; прибавьте тот факт, что представители различных каст человеческого общества будущего далеко не всегда способны понять друг друга; прибавьте то обстоятельство, что практически все, кто оказался на борту спасательного корабля имеют свои скрытые цели и являются не совсем теми, за кого себя выдают; прибавьте к этому постоянно возникающие непредсказуемые смертельно опасные форс-мажорные обстоятельства. В результате получаем наполненный саспенсом научно-фантастический роман на основе социальных и психологических идей.

Для меня эта книга является едва ли не культовой. Помню, как она заинтересовала меня в детстве, и потом я неоднократно её перечитывал. Можно сказать, что впечатления от книги не портятся со временем, как это часто бывает с книгами, которые в детстве нравились, а в зрелом возрасте их читать уже невозможно. Уже потом я узнал, что Владимир Брагин фактически является автором одного романа, а написан он аж в 1948 году.

Сюжет романа весьма увлекателен, притом, что в нём нет ни одного отрицательного персонажа (кроме эпизодического банковского поверенного, угрожавшего молодому Сергею Думчеву). Никакого конфликта в сюжете нет в помине, герои борются с обстоятельствами, с природной стихией, с невероятными опасностями. Завязка романа напоминает детектив. Главный герой — Григорий Александрович — проездом оказывается в маленьком южном приморском городе Ченске, где оказывается вовлечён в историю о бесследном исчезновении много лет назад доктора и естествоиспытателя Сергея Сергеевича Думчева. Благодаря поискам и происходящим случайностям он и сам оказывается там, куда пропал однажды Думчев — в Стране Дремучих Трав. Далее мы узнаём историю невероятной робинзонады доктора Думчева, который все эти годы жил неподалёку от старого пня на окраине Ченска.

Когда гусеница выходит из яйца, она очень мала и едва видна глазу. Но вскоре, благодаря ферментам, она вырастает, вес её увеличивается в десятки тысяч раз и составляет несколько граммов. Думчев изучил эти ферменты и научился управлять этим процессом и даже обращать его вспять.

По ходу романа автор приводит множество научных фактов из самых различных областей знаний. Сам же роман по своей атмосфере светлый и позитивный, что сейчас уже редко встречается.

Если бы действие «Хозяина зеркал» происходило в мире, антуражем которого было бы Средневековье, это было бы более-менее типичное фэнтези. Однако, мир «Хозяина зеркал» находится на уровне 19-го века. Магия соседствует с паромобилями, авиацией, фабричным производством, взрывным делом и т.д.. И мир этот связан с нашим в том плане, что является отражением нашего погибшего в прошлом мира, он создан из осколков погибшей Земли.

«Хозяин зеркал» содержит изрядную (но не чрезмерно) долю психоделики, это, если так можно сказать, сюр-фэнтези. В романе много отсылок к другим произведениям. Кроме непосредственно «Снежной королевы», тут можно найти и намёки на «Щелкунчика», «Волшебника изумрудного города», «Королевство кривых зеркал», «1001 ночь», «Звёздные войны», цитаты из Цоя и «Короля и Шута». (Это только то, что я заметил (или ошибочно подумал, что заметил) и припомнил, там наверняка есть и другие отсылки.)

При желании же в романе можно найти пищу для размышлений, потому как философии и символизма в нём присутствует в избытке.

Настрадался Нострадамус от людей

И извлёк видения на свет.

Кабы знал тогда, что в двух шагах

Спрятан мир, где будущего нет.

Мир, что призрачный зал.

Научись исчезать...

Здесь, вдыхая холода покой,

Спит, как будто, времени змея.

Здесь неторопливою рукой

Злые буквы не сложить в слова.

Мир, что призрачный зал.

Научись исчезать...

(группа «Пикник»)

Продолжение вполне в духе предыдущей книги. Может быть восторгов роман не вызовет, но интересно, особенно для тех, кто любит биологическую фантастику (подробные научно-обоснованные описания звучат, как музыка).

Роман построен также, как и первая часть — в начале и в конце экшн, приключения героев; центральная часть — экскурс — описание работы учёных, которые теряют контроль над ситуацией, твёрдая НФ. На этот раз ящик Пандоры открывают не американцы, а наши соотечественники; и заражённая мутагенным вирусом биосфера становится ещё более опасной и непредсказуемой.

Те герои, которым посчастливилось остаться в живых после событий, описанных в «Геноме Пандоры», отправляются в Лондон, один из последних крупных центров цивилизации, управляемой всё менее вменяемой элитой — Бессмертными. У каждого из персонажей своя цель. И не только они туда стремятся.

Концовка всё также неоднозначная и обрывающаяся.

Перед автором стояла непростая задача — обосновать изложенное в романе положение дел.

В «Геноме Пандоры» описано недалёкое будущее, в котором мир изменился до неузнаваемости всего за шесть лет. Землю заполонили полчища химер, которые попросту уничтожили человечество. Те немногие, кто уцелел, живут в анклавах, за пределами которых вольготно себя чувствуют всевозможные мутанты. Мутанты отличаются повышенной агрессивностью, ускоренным развитием, умением быстро видоизменяться, приспосабливаясь к любой среде; а кроме того, имеющаяся в этой новой биосфере телепатическая связь между химерами объединяет их в подобие некой единой системы, обладающей чем-то похожим на разум.

Любители биологической фантастики (и я в их числе) по достоинству оценят тот факт, что у Юлии Зонис непременно найдётся научное объяснение любого фантдопущения, связанного с биологией, генетикой и т.д. (и не только в этом произведении, но и вообще).

Большое место в книге занимает описание постапокалиптического мира и событий, которые привели к катастрофе, и, может быть, поэтому роман выглядит, как присказка и нуждается в продолжении, которое объяснит многие моменты и продолжит некоторые оборванные в конце книги сюжетные линии.

Рассказы из сборника «Боевой шлюп Арго» почему-то не хочется оценивать и подвергать какому-либо анализу. Их хочется просто прочитать, а потом когда-нибудь перечитать снова. Возникает ощущение, что эти истории хороши в том числе и своим несовершенством. Почему-то кажется, что такие рассказы могли быть написаны где-то в начале девяностых. Тогда авторы, и состоявшиеся и новые, поняли, что можно писать по-другому, не так, как раньше. Со временем литература обрела свойственные ей в наши дни черты, появилось модное и немодное, оригинальное и простое, неожиданное и типичное... Кажется, что Ю. Зонис решила пройти этот путь заново, и, может быть, эта дорога приведёт к чему-то, мимо чего прошли другие.

Практически в каждом произведении сборника — трагедия, боль, жестокость. Но ощущения «чернушности» нет, скорее это одна из сторон естественности, правды жизни, способ достучаться.