В конце первой части герой в суровом одиночестве улетает на поиски Земли, отказавшись от принцессы. В начале второй части выясняется, что далеко не один он путешествует, да и не особо далеко. Фактически становится капитаном курьерского корабля: грузоперевозки, ещё какие-то задания. С ним вместе летают два его товарища. В начале книги принц Серж спасает шулера и программирует его, как азимовского робота. Это забавная находка. Чуть позже команда подбирает земного мальчишку Даньку.

Главный герой всё ещё неприятный тип. Высокомерный самодур.

Поначалу это просто космический боевичок со сражениями на орбите и потасовками в барах. Но потом.

Чего не отнять у автора — умеет выстраивать интригу, строить мир со сложными правилами.

Принц Серж становится ещё избранней, чем в первой части. Рояли же первой части получают адекватное объяснения.

В итоге Земля спасена, сектанты посрамлены.

Прочитал с интересом. Посмотрим, чем удивит, и удивит ли, третья часть.

7(ХОРОШО)

И да, если надергать вырванные из контекста цитаты о общении героя с одиннадцатилетним Данькой, может вполне получиться однополая космололита: герой моет ребёнка, обнимает его, спит в одной с ним каюте, вывозит на уединённое озеро купаться, переживает за мальчика существенно больше, чем из-за отношений с принцессой и далее, далее, далее. Я понимаю, мальчик в романе для добавления ложнопонятой крапивинской сентиментальности, но выглядит диковато.

Не смог найти какой-то дополнительной информации о цикле антологий «Боевой флот». Просто группа писателей, во главе с Дрейком, объединились, чтобы написать буриме в жанре боевой фантастики.

Что имеем? Альянс человеческих планет, злые хорьки в качестве врагов. Примерно одинаковый уровень технического развития.

Рассказ, открывающий первую антологию, и весь цикл, выбран неоднозначно и весьма специфично. У меня единственное объяснение — заявка на психологичность и высокохудожественность. При этом фанатов космических «пиу-пиу» рассказ, скорее, отпугнет.

Планета Эйре, списанная, очевидно, с Ирландии. Рабовладельческий строй. Рыжие аристократы не держат своих рабов за людей, насилуют и избивают. Неудивительно, что среди слуг-рабов появляются коллаборационисты. Не удивительно, что хорькам-халианам всё равно, кто предоставил им информацию. Попадание высокомерных дворян в рабство должно удовлетворить чувство примитивной справедливости читателей рассказа.

Боёвки не было — хорьки ускользнули до появления кораблей флота и десантники никого не застали.

По диспозиции — у землян десять тысяч кораблей, но на все планеты не хватает. Хорьки кровожадны и недоговороспособны. В рабство берут людей, чтобы что? Насиловать и заставлять работать.

Почитаю ещё пяток рассказов, чтобы понять средний уровень цикла.

5(СРЕДНЕ)

Опять фольклорных хоррор.

Так сказать, любовь и смерть. Мавки-русалки, вампиры-бескуды, секс-гулянья летними ночами на ржаном поле. Насилие, смерть.

И опять свадьба с мертвецом, или, точнее, с мертвячкой.

В конце неожиданный для меня поворот. Где-то даже по-пелевински.

Жутко, атмосферно, чуть запутано.

Кого бояться: мавок и бескудов.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Апология Йена

Бомбит, что все поругивают Макдональда за эту трилогию — мол, продался, погнался за длинным фунтом стерлингов, написал янг эдалт.

Если это и ЯЭ, то здорового человека. А скорее, просто приключенческая книга для всех возрастов. Если герой подросток, не значит, что книга только для подростков.

Я люблю творчество Макдональда и знаю, как круто он пишет. Мой личный топ — «Река богов» (надо собраться с духом и перечитать), «Бразилья» и цикл «Некровиль». Запас доверия — огромный.

Далее — возмущаются, что подростку, главному герою, легко удается обводить вокруг пальца и оставлять с носом спецслужбы. Так и подросток у нас непростой, а практически гений: предвосхищает события, может видеть мир более, чем в трёх измерениях.

Начинается всё как очень плотный триллер в духе «Младшего брата» Доктороу. Похищение отца-учёного, загадочная программа, преследование спецслужб. Было интересно.

Концепция множественной вселенной, измерения Земли, межмировлй совет.

Пленитуда, Паноплия, Примархи, пленипотенциары.

Учёные десяти измерений не знают, как открыть путь к миллиардам других проекций, а Эверетт Сингх пожалуйста, сколько хочешь.

Мальчик бросается на поиски отца и попадает в мир Земли-3, мир электропанка.

Отдельное удовольствие смотреть, как Макдональд подробно расписывает отличия других измерений от Земли. На Земле-3 электрический двигатель открыли раньше парового, а до концепции нефти и жидкого топлива так и не созрели, что в сумме дало необычный ретрофутуристичный мир. А ещё в этом мире есть огромные дирижабли.

Знакомство с девчонкой Сен и остальной командой дирижабля «Эвернесс».

Дальше чистые приключения, где Эверетту особо негде включать голову.

Бои дирижаблей предсказуемо выглядят неуклюже.

Роман писался в расчёте на экранизацию.

Минусы: невыразительные враги и не особо колоритная команда «Эвернесса».

Только в самом финале начинаются межмировые путешествия команды.

Трилогию дочитаю, благо романы коротенькие. Но уже понятно, что Йен особо не напрягался.

Самое любопытное в книге — параллельные миры. Но на этом интерес не вытянешь.

7(ХОРОШО)

Я так люблю и уважаю Зоричей, что читал даже их сталкерские романы. Про Комбата и Тополя вроде бы всё прочитал, а вот «Группа эскорта» до сих пор не прочитана. Решил закрыть гештальт и закончить со сталкерскими романами.

Фансервис. Кланы, монстры, аномалии, артефакты, пальба.

Слишком правильный главный герой. Молодой учёный-историк, ради девушки решивший испытать себя в Зоне. Для правильного паренька он слишком уж легко включился в убийства людей, пусть бандитов.

Концовка «правильная» — «Долг» хороший, барыги плохие, за артефактами нужен контроль.

Сходив в Зону, герой нашел подружку и работу по специальности. Молодец, рад за него.

6(НЕПЛОХО)

На этом погружения в мир Зоны и сталкеров завершаю.

Движущиеся картинки

Еще одна атмосферная зарисовка.

Краткий Долли-Сталкерский словарик.

Лес = Зона, ходоки = сталкеры, хлам = хабар, магическая Бойня = Второй Выброс. Нечисть и нежить Леса = мутанты Зоны.

Монстры крайне колоритные, достойные воплощения в каких-нибудь выморочных аниме.

Находка с ножом-наколкой прекрасна и достойна пера Желязны.

У «Долли» ещё и продолжение есть!

7(ХОРОШО)

В антологии ССК2024 это уже второй, после «Пустой невесты», рассказ о мистическом Хозяине населенного пункта.

В «Пустой невесте» был век примерно девятнадцатый, глухая деревня и дух колдуна, запертый в огромном дубе. Хозяину подкладывали девушку без парня. Но что-то пошло не так.

В «Папе» век уже двадцать первый, место — городок Нижнешахтинск под Ростовом.

Мелкий уголовник Гендос ещё на зоне женился на одинокой женщине Надьке, а откинувшись, приехал к ней жить. С Новошахтинском что-то не так: мужиков не видно, в городе одни женщины и худосочные белобрысые дети. Да ещё мерещится не пойми что. Как чуть позже объяснили Гендосу, эту тварь называют Слендермен, или, по-старорусски, жердяй.

Рассказ настолько классно написан, что бедному мужичку, попавшему в переплёт, даже начинаешь симпатизировать.

Аппетиты Хозяина в «Папе» неизмеримо больше, чем в «Пустой невесте». Шутка ли, подмять под себя целый город.

Страшно интересно!

Чего бояться: странных городков и монстра, сделанного из жердей, с пустотой вместо лица.

10(БЕЗУПРЕЧНО)

Напрашивается апокалиптическое продолжение, где все детишки Папы выросли и пошли в страну, во власть, в люди.

Дилогия «Мир упавшего корабля»-2

Детектив Ланс немного «поднялся». Вылез из трущоб, деньги на депозите и в ценных бумагах (очень мило, что автор уделил внимание таким деталям), может выбирать себе дела по вкусу.

Но вот начинается действие романа, и автор высыпает герою за шиворот ворох проблем: ссора с нагом-Безопасником, убийство орка и затем заказ на расследование его же смерти, новая мутная подружка-гонщица.

Начинается опять всё как нуар, посмотрим, куда свернет повествование на этот раз. В этот раз у нас таки крутой нуарный детектив с кучей женщин, драк и гоночных машин. Масштаб пожиже, чем в первом романе, хотя сквозная интрига присутствует.

Опять Ланс всех спасает.

Хорошо, что автор ограничился дилогией.

6(НЕПЛОХО)

Сначала я решил, что это постап, но потом стало понятно, что мир не наш, а алхимическо-стимпанковский.

На окраине города пару десятков дет пооизошёл пожар на алхимическом заводе. Теперь в районе растут странные карамельные деревья, живёт бруха (очевидно, это слово значит «ведьма»), и происходят другие странные вещи.

Дознаватель и наказатель Сыскной Управы отправлены на поиски Шефа Управы.

Звери, похожие на людей; люди, похожие на зверей. Анатомический театр в подвале и экстракт свойств оюдей и животных.

Чем-то напомнила «Адепта» Пшехшты.

Опять визуальное пиршество, непримитивный сюжет. Не вау, но любопытно.

Когда узнаёшь, что это, фактически, беллетризация сновидения, некий сюрреализм происходящего получает объяснение!

7(ХОРОШО)

Ключ к сборнику в целом и к рассказу «Фемур» в частности — знание, что Провоторов не в последнюю очередь является художником и, как мне кажется, большим «визуалом».

В начале автор интересничает, подпускает высокопарной архаики: костьми, узилища, трухлые стволы. Позже описательность никуда не уходит, но отступает на второй план. На первый план выходит сюжет.

Знаете, чем разочаровывают рассказы, допустим, о Конане? Они слишком прямолинейны. Есть сеттинг, есть герой, есть чудовище или колдун. Герой победит антагониста. Всё.

Не так в «Фемуре». Это какой-то многослойный фэнтези-триллер об операции с двойным дном и с серой моралью. Сюжет удивил несколько раз.

Гном-друг, еще один погибший гном-друг, отданная ведьме сестра, сама ведьма, её волшебный конь, лесное чудище, и не одно. И главный герой — угонщик необычных коней. Ему надо любыми способами вытащить сестру из лап ведьмы, пьющей её красоту.

Если отбросить этику — герой сделал всё правильно. Кто ж знал, что всё, по большому счёту, было излишне.

9(ОТЛИЧНО)

Трилогия «Начинающий Адепт»-1

Перечитывая впечатлившее в молодости

Пирс Энтони в девяностые был популярен: «Хтон», первые тома «Ксанфа». Потом в «Ксанфе» все, конечно, подразочаровались.

Тогда же вышли и первые два романа из трилогии «Начинающего адепта».

Диспозиция на начало романа: планета Протон, саерхбогатые Граждане и бесправные Рабы, ходящие голыми; всеохватная Игра. Игру, надо сказать, Энтони придумал и продумал на пять.

Стайл раб и успешный Игрок. Непонятно, как раб, поначалу целыми днями убирающий навоз, стал профи во всех областях Игры, включающих Силу, Искусство, Ум, Случайность, а также режимы Обнаженный, Приспособление, Машина, Животное. И далее подразделы и подразделы.

Но тут стартует роман и сущности и нестыковки начинают плодиться. Сначала появляется поклонница, оказавшаяся личным роботом-телохранителем, потом подполье разумных самостоятельных машин, заговор против Стайла, случайное знание о параллельном измерении с магией и монстрами. Авторский произвол во весь рост.

Основная нестыковка: робота Шину-Машину только что сделали специально для защиты Стайла — откуда у нее плотные связи в подполье роботов?

Нестыковка вторая: на Протоне действует тотальная контрацепция (скорее всего добавки в питьевую воду), и забеременеть на планете невозможно. Но при этом сам герой родился на планете и среди участников-Рабов много детей и подростков. Зачем было вворачивать про невозможность забеременеть?

Воспоминания: много Игры, интересный магический мир, магия против техники. Реальность: целая глава про навоз и укрощение огнедышащего единорога на полсотни страниц.

Есть фэнтези эпическая, есть героическая, есть плутовская, а есть разжёвывающая. Пирс наш Энтони очень многословен. Каждый нюанс поведения или принятое решение он обмусолит несколько раз с нескольких сторон. Если же дело коснётся магии, нам раз пять-семь напомнят, что к чему, какие ограничения и последствия. Автор очевидно гонит строку или пишет для людей с провалами в краткосрочной памяти.

Приключения на магической Фазе очень напоминают по атмосфере такие же приключения на Ксанфе. Всё какое-то яркое и полумультяшное. И да, ещё вспомнились приключения в стране Оз. Тоже цветные колдуны, своеобразная команда.

В заслугу можно поставить здоровый, хоть и несколько акцентированно-озабоченный подход автора к сексу и отношениям.

Всё, что касается, Игры — реализовано прекрасно. Никогда не думал, что буду с замиранием следить за марафонским бегом, партией в пинг-понг и игрой в го. Энтони мастерски создаёт напряжение.

Стайл осознал себя, как Голубой (почему голубой-то, он Blue в оригинале) Адепт, помог своим друзьям и вплотную приблизился к участию в Турнире.

Отличный клиффхэнгер на вторую часть.

Чуть бы отжать воду, получилось бы эталонное фэнтези про технику и магию. Но и в таком формате вещь стоящая и уже можно сказать — прошедшая проверку временем.

7(ХОРОШО)

Крайне запутанная мистическая история с непонятными правилами, другими реальностями и ненужными мусорными мешками с частями тел.

У женщины был ребёнок. Не ходил, не говорил, практически не двигался. Из-за несчастного случая ребенок умирает. И тут начинается. Недавний любовник предлагает помочь с ночными похоронами, после которых о сыне все просто забудут.

Повторюсь — излишне запутано. Непонятно, где важные элементы головоломки, а где избыточный хоррор-антураж. Ну и логических дыр хватает. Хотя: где мистика и где логика.

Чего бояться: людей с той стороны.

7(ХОРОШО)

Цикл «Аргентина»-5

Л-трилогия-2

«Война, если задуматься, противоречит человеческому разуму. Тем не менее воюем – и будем воевать.»

Пятая книга девятикнижия. Техническая середина. В начале тома ты прочитал еще меньше половины цикла, а в конце уже больше половины.

Башни Кремля на обложке обнадёживают.

"– Сталин – это война… Карл Иванович, если дело в одной личности, почему эту личность до сих пор терпят?

– Спросите уж сразу: почему Сталин до сих пор жив, – вздохнул куратор. – Технически его исполнить трудно, но, думаю, возможно. Проблема в ином. Очень многим Сталин нужен, причем именно такой: кровавый диктатор, мечтающий о завоевании мира.»

Еще два новых персонажа с внутренними монологами, неуловимо похожими на мысли всех предыдущих персонажей цикла.

Благородны, упрямы, честны, даже если разведчики и шпионы. У всех сложная судьба и скелеты в шкафу.

Аллесандро «Дикобраз» Руффо ди Скалетта — князь, фронтовой товарищ самого Дуче и при этом непримиримый антифашист.

Никалас «Лейхтвейс» Таубе — сын врага народа, детдомовец в СССР, немецкий горный стрелок и пилот практически уникального левитирующего ранца. Очевидно, превращение советского подростка в немецкого солдата будет одной из основных интриг книги.

Пожалуй, одни из самых масштабных событий цикла — князь готовит переворот в Италии, находясь при этом в ссылке в древнем южноитальянском городе Матере, а Лейхтвейса подводят к устранению Сталина.

Читается ровно, с неослабевающим интересом. Но на то, что в цикле будет какая-то масштабная кульминация, связывающая воедино все сюжетные нити, надежды всё меньше.

9(ОТЛИЧНО)

Не ходите дети в Лаос на визаран

Пограничный пункт на границе Вьетнама и Лаоса. Ежемесячный визаран для лонгстееров. Обычная семья — муж, симпатичная жена-блогер и их маленькая дочка.

На ничейной полосе есть какая-то трещина в пространстве, и если попасть в неё, окажешься в жутком безвременье. А так , как пограничный пункт оживлённый, то и проваливается туда людей достаточно много.

Дальше начинается помесь «Ходячих мертвецов» (по атмосфере) и эксплуатационных порнорассказов по сути.

Приветившие потерявшуюся семью русские старожилы безвременья отнюдь не белые и пушистые.

Хэппиэнда не будет.

Рассказ, на самом деле, за гранью даже не просто хорошего вкуса и морали, а простой человеческой брезгливости, что ли.

Потребовалось аж двое авторов, чтобы написать такую грязь. Причём, несмотря на маркер 18+, господам писателям пришлось обойтись без совсем уж откровенных подробностей, которые им, видимо, были крайне интересны. В итоге и экстрим-порно не получилось, и антологию «Визаран» своим присутствием только запачкал.

Чего бояться: неразборчивых авторов, трещин в пространстве на границе Вьетнама и Лаоса и людей, потерявших всё человеческое.

2(ОЧЕНЬ ПЛОХО)

Моё наблюдение продолжает подтверждаться: чем классней начало, тем мрачней финал.

И да, уже очень хочется хэппиэндов.

Дилогия о Маре Джейд-1

Много слышал о Руке Императора, шпионке Маре Джейд, в будущем — жене Люка С.

Пожалуй, одна из самых серьёзных потерь Расширенной Вселенной. А какая статья про ЭмДжей на вукипедии! (https://starwars.fandom.com/ru/wiki/Мара_Джейд-Скайуокер)

Про Мару рассказано много, но или в комиксах, или в романах, где её линия не основная. Поэтому основными вещами про неё считается дилогия Тимоти Зана, неофициально носящая её имя.

Первую Звезду Смерти уже уничтожили.

Три линии:

Люк, Лея, Хан и Чуи вместе, мотаются по делам повстанцев.

Пятерка имперских штурмовиков (вынесенных на обложку) дезертируют после конфликта с Имперской Службой Безопасности на модернизированном грузовике ИБС, полном оружия, снаряги и кредитов.

Мара Джейд выполняет поручения Императора — раскручивает коррупционные махинации, рассчитывая найти спонсоров повстанцев.

Стоит отметить, что у персонажей всех трех линий проблемы с усидчивостью и целеполаганием. Все постоянно меняют задачи и пункты назначения. Похоже, Зан таким образом хочет придать живости и естественности сюжету. И да, все очень много болтают. За исключением Мары Джейд. Та работает в одиночку, а разговоры в основном сводятся к допросам и подводкам к потасовкам.

Не зря я не испытывал особого желания читать романы про приключения четверки главных персонажей саги — Люк ожидаемо вызывает раздражение своим нытьём, а Лея утомляет своими лав-хейт отношениями с Соло.

Очень сумбурно и суетливо, повторюсь. Сюжет переусложнён без необходимости. И читать поэтому скучновато. Всем почему-то не дают покоя пираты.

В конце, естественно, все три линии сливаются в одно действо. Штурмовики помогают Хану и Люку спасти Лею, а Маре те же штурмовики, прозвавшие себя «Рукой Правосудия», помогают вывести на чистую воду губернатора-сепаратиста. Все очень правильные и благородные. Дарта Вейдера обвели вокруг пальца, как пацана. Конечно, его же не сам Зан придумал.

Роман выглядит прологом ко второй части, где великолепная пятерка штурмовиков уже на регулярной основе работает с Марой Джейд.

Читать романы по «Звездным войнам», всё равно, что играть в лотерею или покупать авто с пробегом. Никогда не знаешь, что окажется под капотом. И имя автора тут не помогает. Зан титулован, но тут дал сбой. Стовер оказался безупречен. Энн Криспин написала шикарную в целом трилогию про Хана Соло, несмотря на скучноватый первый том. Романы про Дарта Мола непохожи друг на друга как джедай и ситх. Трилогия о Дарте Бейне, выросшая из детского комикса, оказалось очень ничего. Маститый Грег Бир написал разочаровывающую «Планету-бродягу».

Вторую часть дилогии читать, конечно же буду. Но «Дело чести» — это всего лишь неплохой роман, не более того.

6(НЕПЛОХО)

Какая прекрасная библиофильская первая часть рассказа. Жизнь искреннего и преданного любителя фантастики, настоящего Читателя. Я уже усвоил: в хоррор-антологии чем уютней начало, тем дискомфортней финал.

История замечательная — сложная и запутанная. Немного вставного бодихоррора, немного выморочных снов.

Чего бояться: рассказов во «Всемирном следопыте» и чокнутого бессмертного родственника.

9(ОТЛИЧНО)

Я прекрасно отдаю себе отчёт, что я очень некритичный читатель рассказов ужасов. Мои оценки существенно выше, чем «в среднем по больнице». Почему так — другой вопрос. Возможно, дело в том, что жанр хоррора не обычное для меня чтения, и нет какой-то наросшей брони, цинизма и знания сюжетных тропов. Почти каждый рассказ чем-то удивляет, восхищает, ну или да, пугает. Поэтому и читаю. В девяностые я так сборники фантастики читал.

Дореволюционная Россия. Век непонятен, но железная дорога уже есть.

Село в излучине реки, под сенью великого дуба Хозяина. Говорят, был в древности могучий колдун, привечал добрый люд, а после смерти на его могиле вырос дуб.

Селяне вроде как поклоняются дубу и хозяину, но с ошибками.

Сироту Тальку, привезённую умирающим отцом из города, назначили Пустой Невестой, в дар Хозяину. Но селяне решили подменить Хозяина своими мужичками. Да ещё Талька строптивится. Избили, посадили на цепь в сарае, насиловали всей деревней. Но Хозяин — это не просто побасенки и скосят тех, кто обидел его невесту.

Чего бояться: темных крестьян и извращённых обычаев.

Атмосферно. Как обычно, больше пугает темнота и бесчеловечность людей, чем духи, мертвецы и монстры.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

«Жан Тритату, содержатель балагана, расхаживал по высокому помосту ... расхваливая чудеса своего предприятия, обещая показать теленка с четырьмя головами, пятнадцать сребреников из тех тридцати, за которые Иуда продал спасителя, подлинную рукопись послания апостола Павла к коринфянам, пушку, отбитую Агамемноном у троянцев, и, наконец, живую наяду, женщину-рыбу, пойманную антверпенскими рыбаками в день успения святыя богородицы и приобретенную, не жалея средств для удовольствия тирлемонской публики.»

Крайне необычная повесть. И это не комплимент.

Выглядит, как подробный синопсис приключенческого романа.

Москва времен Екатерины, иллюминаты, колдун Яков Брюс, побег в Европу, приключения и розыск фолиантов, вскрытие могил и цирк уродов, судьбоносные пасьянсы и извечное русско-литературное решение всех проблем топором, на этот раз с благословения православного монаха.

Определенного рода, знаете, затянутый горячечный сон.

После такой беллетристики начинаешь осторожней относиться и к научному наследию Чаянова — экономиста, социолога, социального антрополога, основателя междисциплинарного крестьяноведения; писателя-фантаста и утописта, автора термина «моральная экономика».

Но для общего развития вещь небесполезная — знать, как в советской России первой четверти двадцатого века писали про век восемнадцатый.

Автор расстрелян во времена Большого Террора в 1937-м году.

7(ХОРОШО)

Как автор хорошо знает чаяния своих и моих ровесников!

Чтобы я хотел какую-либо игрушку типа Лунохода в начальной школе — не помню, а вот желание собственного компа помню прекрасно. И как в компьютерные клубы ходили играть и в НИИ к знакомым и родственникам, чтобы играть во всякие игрушки — помню прекрасно.

Рассказ выглядит выстраданным. Уж очень хорошо автор расписывает негативные стороны родственников, будь это мать, старшая сестра, жена или сын. При определенной моральной оптике всё это можно увидеть, но нужно ли? А то так и до сделки с чертом недалеко.

Важный и нужный рассказ. Жаль, мало, кто поймёт.

Еще один прекраснейший образчик тропа «сделка с дьяволом». Присутствуют некоторый натурализм, видимо, жанр обязывает. Финальный твист можно было, наверное, и круче завернуть.

В любом случае за ностальжи и слог твердая десятка.

Чего бояться: как обычно — своих желаний. Особенно, если осуществляет их чёрт. Нет, желания исполнятся без обмана, вот только цена может оказаться слишком высокой.

10(ВПЕЧАТЛЯЕТ)

Танец стали в пустоте. Том 2

Вторая часть цикла начинается ровно там, где закончилась первая. С учётом отсутствия кульминации в первом томе, можно считать, что читаем вторую половину романа.

Шансы на прочтение были не велики, но отличны от нуля и вот я читаю «Цену долга». За пятнадцать месяцев, прошедших с прочтения первой части, я уже позабыл все расклады и персонажей; хорошо, что написал себе подробную шпаргалку-отзыв.

Полкниги — ничего не происходит. Ну хоть персонажей вспомнил.

Зато со второй половины всё начинает ускорятся. Теракт, нападение на базу, отчаянный космический бой!

Книга вернула мне интерес к военной космической фантастике!

Да ещё, оказывается, и продолжение уже существует! Буду читать.

7(ХОРОШО)

Чернобоговский апокалипсис в отдельно взятом районе

»...желтели распечатки с крупными заголовками: о зеленых огнях, пролетевших над рекой, о метростроевцах, что все глубже, алчнее вгрызались в землю, о новом торговом центре, что зря построили на древнем кладбище.»

Район по периметру окружен желто-бурым туманом. В самом районе лютует нечисть — люди, поддавшиеся искушению Чернобога.

«Желто-зеленая, гнойного цвета мгла на веки вечные скрыла небо. Свечки гордых небоскребов оплыли, одевшись в ядовитую зелень неведомых растений; отрастили курьи ножки, от которых ночами тряслась и так измученная земля. Мир, в котором когда-то царствовали люди, стал непоправимо грязным. Грозным, как древняя страшная сказка, еще не адаптированная для детей.»

В этом месте выживает Шишига, дочь медработницы и охотника, любившая читать сказки. Поэтому Шишига умеет стрелять, лечить и знает, как оборониться от нечисти. Чеснок, соль, железо, полынь.

Однажды женщина спасает ничего не помнящую девочку и называет её Найдёнка.

Будет сурвайвл, потом неожиданный поворот в духе «Острова проклятых», потом ещё один.

Найдёт ли Шишига живую и мёртвую воду? Кого родит Найдёнка?

Отсутствие хэппиэнда в данном конкретном случае рассматриваю, как сценарную слабость. Жанр вопиёт о позитивном разрешении коллизии. Развеять чары, найти выход из района, сотворить таки живую воду. Но нет, всего лишь безысходность и торжество энтропии.

Неожиданный сеттинг, крепкий слог, интересные детали.

9(ОТЛИЧНО)

Перечитывая ПВО

Прекрасный роман, один из самых знаковых у автора, с Эверестом злых афоризмов.

Продолжение и развитие «Genetarion П», один из важных кирпичиков в основание авторской вселенной.

Над халдеями из «Поколения», оказывается, стоят вампиры. О сюжете достаточно.

Роман практически полностью состоит из каламбуров и хлестких и метких рассуждений обо всем на свете.

Гламур и дискурс, ложная дихотомия о клоунах и пидорасах, пять тысяч маркетологов, смайлик-дезодорант, баблос, ты щаслеф и так далее.

Из 2024-го, спустя почти двадцать лет после написания, роман читается мило и уютно. Многие вещи в тексте стали доступнее и проще, не зря нам Виктор Олегович их так долго ежегодно разжёвывает.

Просто отдохнул душой.

10(ЗАМЕЧАТЕЛЬНО)

Как же высок стал литературный уровень авторов ССК! Читаешь взахлёб! Ноль шероховатостей. Всё это в полной мере относится и к рассказу Возного «Ab ovo».

Отличная военная проза.

Освобожденная Брянщина. Полицаи, старосты, бандиты. И тут же мистика с Ужиным царем и загадочным вундерваффе.

Капитан СМЕРШа Василий прибывает в глухую деревеньку, расследовать пропажу своего предшественника.

Темное пророчество, сбывающееся каждые три века. Черная Смерть, Смута. А что же в 1942-м произошло? Нет объяснения. И поэтому хэппиэнд смотрелся бы уместней.

Чего бояться: Ужиного царя и вернувшихся с той стороны.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Что ни говорите, а нет ничего страшнее ужаса, помещенного во дворы и квартиры хрущёвок и панельных девятиэтажек. Просто потому, что его представить проще, он ближе.

Кинговский «маленький городок» потому настолько успешен, что очень знаком его американским читателям. А для нас смолл таун — экзотика. То ли дело старый домик в углу детской площадки.

Рассказ настолько прекрасен, что его хочется улучшить, убрав коннотации к «Мастеру и Маргарите» и Дикой Охоте. Без них было бы органичнее. Безапелляционный урбан-хоррор, жуткий своей неожиданностью и непреодолимостью.

В домике сидит некто. И за листочки-денежки, готов продать покупателю что угодно, главное, не нарушать правила:

«Барыня прислала сто рублей

И коробочку соплей.

«Да» и «нет» не говорить,

В черном-белом не ходить,

«Р» не выговаривать.

Вы поедете на бал?»

Всё сыграет в рассказе — и коробочка соплей, и бал.

Жутко и потрясающе.

Чего бояться: нарушить правила детской игры на внимательность. Ну и продавцов, дающих за листья дуба реальные товары.

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Параноидальный технотриллер об опасностях нанотехнологий.

И всё это сдобрено сложностями брака и ревностью.

Как ни странно, переживания главного героя о браке и карьере цепляли меня, технооптимиста, больше, чем угроза разумных наноботов.

По хорошему психологично, напряженно и технологично.

Мысли, идеи и алгоритмы не выглядят наивными и устаревшими, даже спустя более двадцати лет после написания.

Отметить хочется только два момента — эффективность роев принесена в жертву киношной эффектности. И с главным героем автор всячески играет в поддавки, рассчитывая, что мы за полсотни страниц забудем, каким смертоносным может быть рой, убивая человека буквально за минуту.

Компактно, поджаро. Скорее повесть, чем роман. Крайтон приятно удивил.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Ну как же в Самой Страшной Книге, и без рассказа об оборотнях!

На этот раз рассказ смог меня удивить, и не раз.

Во-первых, точка зрения от лица невольного пособника оборотня.

Во-вторых, весьма колоритен охотник за нечистью, который поначалу выглядит как классический опричник: на луке седла привязана метла и отрубленная собачья голова.

В-третьих, способ появления оборотня достаточно необычен.

Ну и финал очень хороший, правильный.

Чего бояться: оборотней и аморальных родственников.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

ФБР в романе переводится почему-то, как Федеральная Служба Безопасности, и это дико смешно. Ещё забавнее, что роман переведён в 1995-м, одновременно с созданием той самой ФСБ.

Причин прочесть «Бюро» было несколько. Во-первых, на все десять баллов понравился «Бог-кальмар», прочитанный полгода назад; во-вторых концепция всегда была интересна; в-третьих, надавно прочёл на фантлабе, что в романе море пальбы — то, что надо. Томик загнувшегося ныне ФБ ждал своей очереди двадцать девять лет.

Итак, очередные люди в чёрном и тайный город.

Сотрудники, а, точнее, бойцы Бюро-13 разбираются со сверхъестественными напастями, угрожающими безопасности США.

Экшн начинается с пролога, где частный детектив Эдвардо Альварес становится свидетелем уничтожения троицы вампиров, до последнего думая, что у него галлюцинации. Сценка достойна Голливуда. Альвареса берут в команду.

Таймскип на несколько лет и вот уже Альварес командир команды. И какой команды!

Минди — мастер единоборств и непобедимая мечница;

Отец Донахью — католический священник-экзорцист;

маг Тощий Ричард;

еще один маг, Рауль, иллюзионист и алкоголик;

Джессика — телепат и ясновидящая;

Джордж Ренолт (очевидно Рено) — огневая поддержка;

сторожевая ящерка Амиго;

сам Альварес — командир, детектив и повар.

А ещё у команды крутой фургон:

«Двадцать два фута в длину, восемь в высоту — настоящий дом на колесах, скорее даже крепость на колесах. В окна вставлен плексиглас толщиной в целый дюйм, бронированный кузов выдерживает пули пятидесятого калибра. Все десять камер военного образца, самовосстанавливающегося типа. Фургон герметичен, с двенадцатичасовым запасом кислорода, нашпигован электронным оборудованием почище самолета «Эйр Форс-1», а ракетный отсек замаскирован под кондиционер воздуха.»

Для разминки: демон-водяной, демон-смерч, демон-оборотень-скелет, гора С-4, парочка бензовозов-камикадзе.

Основным блюдом — восставшая, с помощью арабской «Службы Сатаны», из пучин океана Атлантида, остров жестоких магов-рабовладельцев.

Крайне сумбурно и очень динамично.

Отдельное удовольствие — смотреть, как переводчик справляется с незнакомым ему контекстом. Это так мило.

Легкая, необязательная вещица. Продолжение читать буду.

7((ХОРОШО)

Самый первый и самый объемный рассказ сборника.

Очень талантливо и убедительно. Прекрасная подача материала.

Съемки любительского кино, детство, и, в качестве противовеса — взрослая жизнь с трагедиями, болезнями и зависимостями.

Но почти всё можно поправить, правильно смонтировав фрагменты. Получится жизнь и злые боги, Петух, Собака и Свинья, уйдут.

Отличное начало антологии.

Чего бояться: придуманных богов и неправильно смонтированных любительских ужастиков.

9(ОТЛИЧНО)

Киллер-пацифист

Во-первых, меня распирает восторг первооткрывателя: интересно, заметил ли кто-то из исследователей творчества автора явный параллелизм двух сцен. Сцены атаки Анджело ди Негри на крепость Стайлера и сцены из «Царства теней», развёрнутого синопсиса/сценария мультфильма, потенциального приквела к «Джеку-из-Тени»? Особенно учитывая, что «Царство теней» вышло на русском впервые совсем недавно. И там, и там — суицидальная атака-матрешка, в процессе которой атакующий теряет одну оболочку за другой. В «Лицах» герой сначала атакует на звездолете, потом на спасчелноке, потом на машине, потом в скафандре и в конце он практически гол, а из оружия только бластер. В «Царстве» трансформация следующая: самолета в грузовик, в гоночную машину, в мотоцикл, в робота, и, наконец, в человека. Только постепенный сброс отработанных оболочек позволяет героям прорваться к цели. Тут, конечно, можно прикрутить метафизику, но меня восхитил сам факт похожести данных сцен. «Царство теней», если что, написано на шесть лет позже, а уж издано вообще в 2009-м.

О чем роман? Наши в будущем. Анджело ди Негри — глава коза ностры, в прошлом наёмный убийца, смертельно ранен, заморожен и приходит в себя уже в отдаленном будущем. Телепортация, другие миры, клонирование, мафия — уважаемая акционерная компания. Потомки посылают героя на задание — убить киборга Стайлера, чем-то мешающего планам корпорации «Коза инк».

Непосредственно в процессе сражения со Стайлером выясняется, что прямо в данный момент человеческой цивилизации практически наступил конец. Но Стайлер завещает Ди Негри восстановление человечества. Анджело понимает всё по своему.

Прыжок ещё примерно на триста-четыреста лет вперед и что мы видим? Классическую хайтек-антиутопию. Человечество живёт в подземных городах на разных планетах, соединенных телепортом. Мечты о звездах и мирах снаружи — под запретом. Во всю процветает медицинская коррекция поведения и аппаратное избирательное стирание памяти. За всем этим стоят поколения клонов Анджело — дело в том, что клон, умирая, передает память и опыт старшому на данный момент клону-Главе. Причём, чтобы не отставать от якобы морально прогрессирующего человечества, клоны Анджело и себе периодически подтирают память, запирая ее в компе и становясь с каждым поколением всё травоядней. И тут кто-то открывает за клонами охоту.

Сюжет с таким количеством ограничений и допущений просто не мог оказаться лёгким чтивом. Похоже на триллер о человеке с множественными личностями. А в конце вообще всё крайне запутывается. Тем и круто.

Вещь сильная и умная, очень далёкая от «Принцев Амбера».

Хочется отметить, что мир будущего у Желязны получился вполне убедительный, не то, что, допустим, у Дика в беспомощном «Докторе Будущее».

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Рубрика «Где вы их находите?»

»-Весьма мило, — говорю.

Встаю, ставлю стакан и отвешиваю красотке такую пощечину, что она хлопается головой о валик дивана.

-Извини, — говорю. Время от времени мне необходимо потренировать руки, не то мускулы ослабнут.

Едва она поднялась, я взял ее за подбородок большим и указательным пальцами.»

Итальянский «юмористический» детектив прямиком из 1960-го.

Предотвращение выстрела путём засовывания пальца в дуло пистолета; постоянные драки с полицейскими; супер умная собака-напарник, умеющая в том числе мяукать; вагон прочих нелепостей.

Допускаю, что прочти я это во времена Союза, а ещё лучше ближе к моменту первоиздания на русском в 1966-м, я был бы в восторге. Но вряд ли. Хотя, помнится, читал в детстве какой-то романчик из цикла про комиссара Сан-Антонио — было забавно.

Несмотря на совсем небольшой объём, книга крайне утомляет своей простотой. Я даже боюсь предположить целевую аудиторию романчика. Детсадовцы? Слабоумные?

Нелепо, абсурдно, и, что непростительно — не смешно.

3(ПЛОХО)

«Мария слушала толки, уставя неподвижный взгляд в гулкую пустоту купола, и неслышно шептала:

— Господи, не надо войны!»

Какая красивая история о пацфизме и коварстве.

Средние Века, пограничная деревушка, страдающая от набегов с обоих сторон.

Юная дева, огромный шерстяной единорог, призывы к миру и коварство монахов и знати.

Достойная перепевка истории Жанны, только со счастливым концом.

«Мария раскачивалась, стоя на коленях, вцепившись побелевшими пальцами в спинку скамьи, и надрывно шептала:

— Мира дай, господи! Мира!..»

9(ОТЛИЧНО)

Пафос и эпичность

Плотность текста, как у нейтронной звезды.

Тут не только повесть или роман, а целую трилогию накатать можно на таком материале!

Воин-колдун, предводить армий, жить ему осталось сутки.

Любимая мертва, соратники предали, языка лишили, скакуна забрали, в сердце стрела.

Это не повод пасть духом. Герой превозможет всё и пусть трепещут враги. Они и трепещут.

Компьютерная короткометражка в стиле Варкрафта или Вархаммера по этому рассказу забрала бы все жанровые премии и стала культовой.

А ещё, где-то за гранью сознания, иногда казалось, что рассказ имеет отношение к русским сказкам, со всеми этими сивками-бурками, мечами-кладенцами, бабами-ягами и серыми волками. И это придаёт рассказу дополнительную глубину!

Горд, что наши авторы могут так писать.

Шикарно по гамбургскому счёту.

10(ШИКАРНО)

«Трое бросились ко мне, ещё шестеро рассыпались, окружая, с боков, и один остался охранять дверь. Я смотрел на всех них сверху вниз, хотя никто из них не был мал ростом.

Они напали одновременно, и я ударил с размаху. Лезвие Стали прошло сквозь панцирь, словно то была арбузная корка; я оттолкнул кого-то рукой в грудь, повалив его на двух других, тем самым немного очистив левый фланг, и проткнул первого, кто подскочил справа. Второй скрестил со мной клинок, и лезвие его упало, срезанное. Упала и его голова.

Третий хотел достать меня глубоким выпадом, но мой меч оказался длиннее, и я пробил ему забрало.

Больше никто не успел сделать ни одного верного движения, и спустя несколько секунд все они лежали поверженные, а их кровь, алее эмблем, растекалась по белой эмали.»

Отличная мистификация

Название намекает, и долго так думал, что нас ждёт обзорная статья о истоках субжанра, его ярких представителях и тенденциях.

Начав читать, я подумал, что это писательская исповедь о муках творчества.

По факту же произведение оказалось шикарным хоррор-мокументари.

Кабиру не пишется рассказ о пчёлах для антологии «Твари» и он начинает расследовать историю таинственного российского кинохоррора «Ликвак». Зарисовки из жизни и отсылки к своим рассказам постепенно превращаются в выморочный хоррор о живых мертвецах. Ужастик с нотками эксистенции.

Крайне неожиданно и тем увлекательно.

10(НЕОЖИДАННО)

К юбилею

А вот и наш 2003-й. Прямо до слёз!

«Тинькофф» еще — пивоварня, а не банк, кто-то помнит Стогоффа, Охлобыстин уже-ещё батюшка, Новиков уже синоним АСТ. Все ещё в одной литературной лодке.

Начинается всё как стилизация под быт, аутентичный историческому Пушкину. Потом внезапно оказывается, что дело происходит в альтернативной современности, в которой почему-то живут все светила русской словесности: Фет, Гоголь, сам Пушкин, многие другие.

А вот какой год — непонятно. В тексте речь идёт о приближающемся празднике 300летия (так написано), но единственное трехсотлетие, которое приходит в голову, это юбилей династии Романовых. Но он был в 1913-м. А! Речь про трехсотлетие Петербурга и значит, на дворе 2003-й.

Остроумная и злободневная рефлексия на тему таланта и суеты. О том, что писать можно только в глуши. В свете слишком много искушений: интересная работа, пьющие друзья, короче «Балы, красавицы, лакеи, юнкера, И вальсы Шуберта, и хруст французской булки. Любовь, шампанское, закаты, переулки».

Про совпадения. На этот раз тройное. Дочитал «Маньяка Гуревича» Рубиной, сразу начал «Что делать, Фауст». И там и там: Пушкин, Кюхля и главное, автор вводит в текст себя, как эпизодического персонажа». Бывает же.

Спасибо тг-каналу Василия Владимирского и ему самому за наводку. Мельник-Мидянин из моих любимых авторов, жаль, не плодовит.

9(ОТЛИЧНО)

«За далью даль, думал Гуревич; за бардаком и кошмаром всегда маячат другие кошмар и бардак. Это вечная карусель в том парке аттракционов, в котором мы обречены развлекаться всю жизнь; это вечные лодки-качели, из которых невозможно выбраться, даже если тебя тянет блевать на всех и на всё вокруг…

Он был весьма недалёк от истины.»

После «Наполеонова обоза» что-то долго не мог приступить к Рубиной. Казалось, что для чтения её книг необходим какой-то особенный настрой, специфическое мироощущение, которое у меня было раньше, во время чтении её трилогий «Канарейка», «Люди воздуха», «Обоз», и которое я утратил сейчас, в это нелегкое во многих аспектах время.

«Маньяка Гуревича» я добавил в прочтению сразу после его выхода, но начал читать только сейчас, случайно.

Со временем геологи-литераторы, разбирающие и систематизирующие прозу первой четверти двадцать первого века наверняка выделят в напластованиях тонкую специфичную прослойку — ковидный роман. Причём относиться к этому субжанру будут не только книги про ковид, но и книги, написанные в ковидную пору локдауна. Брендон Сандерсон, например, накатал аж четыре внеплановых романа, сидя взаперти. Дина Рубина подарила нам «Маньяка Гуревича»:

«Мысль написать такую вот светлую и тёплую книгу о трогательном, хотя и нелепом в чём-то человеке пришла мне в начале тягостных месяцев проклятой пандемии. Я вдруг поняла, что читателю и так тяжко дышать, и так тесно жить; что его и так сейчас сопровождают болезни, горести и потери; читатель инстинктивно ищет в мире книг такое пространство и такую «температуру эмоций», где он мог бы не то что спрятаться, но войти и побыть там, легко дыша, пусть и грустя, но и улыбаясь».

Ну и что Вы думаете? Таки да. Таки крайне сентиментально, до комка в горле.

Казалось бы, что особенного — советское детство советского мальчика. Но это Рубина! Какой слог, какое внимание к атмосфере и мелочам. Эпоха встаёт, как живая. Сеня Гуревич, сын мамы-гинеколога и папы-психиатра, вроде бы поколением постарше, чем я, но застой на то и застой, что отличить семьдесят второй от восемьдесят второго очень непросто.

Как и всегда у Рубиной, нас ждут зарисовки о характерах, особенностях и судьбах всех персонажей — от главных до эпизодических. И это прекрасно. Кому-то такая детализация претит, а для меня оживляет мир книги. Веришь, что вокруг не строчки-статисты, а живые люди, по краешку судьбы которых прошёл автор.

Первая часть книги — школьные годы чудесные в поздние семидесятые, начало восьмидесятых. Юность.

Вторая — работа в скорой. Молодость.

Третья — карьера психиатра. Начало взрослой жизни.

Четвертая — алия и обустройство на новом месте. Зрелость.

Пятая — дети, внуки, счастливая старость.

И каждая из частей украшены, как ёлки игрушками и гирляндами, таким количеством вставных историй, что за ними большую часть времени не видно сюжета. Да и какой сюжет — обычная жизнь обычного человека. Странного, но доброго.

Интонационно, неизвестно, кстати, сознательно или нет, автор мимикрирует под стиль старой, утомлённой, но благородной дамы. Лексически это выражается в повторе какого-то слова в начале предложения: «Разные, разные лица сопровождали его дни – ну и ночи, конечно.» Какой-то даже былинностью веет от этого, ветхозаветностью. Нет, злоупотреблений этим приёмом нет — всего раза три-четыре на том, но всегда обращает внимание на себя.

Гуревич, живущий свою сумбурную, но вполне обычную жизнь, кажется несколько блёклым на фоне персонажей трех моих любимых трилогий Рубиной (см. начало отзыва), у которых драма, надрыв, приключения, несчастная любовь. Возможно, так и задумано. Герой и его переживания становятся ближе.

При этом Рубина так психологична, что несколько раз откладывал книгу, размышлял, вспоминал, грустил, чуть не плакал. Даже несколько злился на писательницу, у которой так мастерски получается выбивать меня из равновесия самыми обыденными зарисовками. Возраст.

В одной из последних глав подача историй перешла на совсем уже тысячеиоднаночный уровень — рассказчик последовательно проваливался вглубь на четыре, по-моему слоя.

В финале — счастливая, сентиментальная, злезливая старость, самое её начало.

Действительно, душеспасительная история, своими интонациями и ритмом возвращающая душевный покой и уверенность, что всё будет хорошо.

Читать людям обоих полов, но только тем, кому за сорок пять, раньше не надо, не проникнитесь.

10(УМИРОТВОРЯЮЩЕ)

Несколько тысяч лет тому вперед. Планета в созвездии Лебедя-Пять.

Галактический турнир по шахматам. В соседнем зале — турнир по маршрутной игре по типу триктрака или «Монополии».

Эта планета, как и Земля — территория шаткого и вынужденного перемирия между Пауками и Змеями.

Два высокопоставленных оперативника с обоих сторон обмениваются колкостями и в целом неравнодушны друг к другу.

В этом рассказе впервые проскальзывает то, что две противоборствующие организации не чужды символизма, пусть и несколько лобового:

И далее:

Вот только символику карточных игр не объяснили. Хотя мы тут и сами мастера объяснять, что значат игры с неполной информацией.

Красивый, элегантный, озорной рассказ. Без свойственной циклу делириумной меланхоличности.

9(ОТЛИЧНО)

Марсианские хроники Лейбера

Рассказ только волюнтаристски можно отнести к циклу «Война перемен». Никаких Пауков и Змей, только отсылки к Двери-порталу.

Пустынный Марс, флаер, загадочные строения марсиан, зеленый скафандр, в котором то ли есть кто-то, то ли нет.

Метафизические рассуждения на тему взаимосвязи пространства, времени и перемен.

Шартрский Собор на Марсе. То ли артефакт, то ли галлюцинация.

6(НЕПЛОХО)

Еще одна зарисовка из бесконечной войны Пауков и Змей.

На сей раз Лейбер заходит на территорию алкоголизма, белой горячки и суицида. Собственно, рассказ об этом, а не о хроносражениях.

Лейбер остроумен.

7(ХОРОШО)

Рубрика «Где Вы их находите?»

Раритетная трэш-повестюшка из журнала «Приключения, фантастика» Петухова.

Начинается всё, как пальп сороковых, написанный на полстолетия позже на другом континенте.

Засада полицейского звездолета у астероида. Скоротечное сражение с Чёрным звездолетом классических пиратов. Побег коммисара Дарта на спасчелноке. Планета-бродяга. Бессмертный семисотмиллионолетний инопланетянин.

Тут жанр меняется на комикс и комиссар получает от гуманоида дар — физическую неуязвимость и бессмертие. Класс? Класс.

А вот когда Дарт оказывается на корабле пиратов, жанр, к сожалению, меняется на петуховский трешак: команда бандитов представлена как сатанинская свора тварей-каннибалов; людей давят в пневмотрубах, разливают по корытам и жрут.

«Невозможно никакими словами описать вид той поистине сатанинской толпы, которая сгрудилась перед пленником и злобно визжала, рычала, ревела и пищала, протягивая к нему свои клешни, руки, щупальца, усики и присоски. Невозмутимый вид комиссара только распалял общую ярость.»

Дальше начинается бойня. Комиссар неуязвим, но силы не прибавилось. Сначала его сбрасывают в фотонный реактор, он вылазит; потом выкидывают в открытый космос, он цепляется рукой и через сопла возвращается в корабль. Вызывает подкрепление, но обещает себе линчевать всех преступников до прибытия властей. И действительно, весьма жёстко разбирается со всей командой.

Надо отметить, что Чёрный звездолет — разведчик злобной Империи Рассадур, её Адептов и Тёмных владык. И это клиффхэнгер на продолжение, а оно есть.

Для девяносто четвертого года неплохо. Читали мы и западные фантбоевики, которые были наивней и ненатуральней — тот же цикл «Последний легионер» Дугласа Хилла.

А ещё интересно выискивать референсы и источники вдохновения автора. На мой взгляд, это «Звёздные войны», Петухов, боевики про крутых полицейских.

Фантастические российские вещи начала девяностых всегда любопытно читать в том числе потому, что тогда не было чётких жанровых рамок, каких-то ограничивающих полёт фантазии фреймов. Были только пропущенные через собственную фантазию западные образцы. Так, Лукьяненко вдохновлялся «Звёзными королями» при написании «Лорда» или «Мастером Ориона», создавая «Линию грёз».

Небезынтересный артефакт трэш-фантастики девяностых.

Забавно, что повесть является одной из самых «забываемых» в теме «Помогите вспомнить автора или книгу».

6(НЕПЛОХО)

Неровная антология, чьё существование оправдывается десятком отличных и просто шикарных рассказов:

Деревенская проза о проклятой деревне «Мужики» Провоторова;

история сумасшествия и насилия с ненадёжным рассказчиком в «Узоре» Матюхина;

«Восьмая свадьба» Черных и Гелприна про силу фантазии, изменяющую мир;

жестокая зоновско-метафизическая «Переполнившаяся чаша» того же Гелприна;

ностальгирующее о девяностых «Веерное отключение» Провоторова. Рукой писателя будто водили лучшие творцы хоррора;

мерзко-натуралистичный и безысходный «Ведьмин ключ» Колыхановой;

триллер «Фиалка» в лучших мировых традициях прозы о маньяках;

исторически-дневниковая «Дорога на Харбин» Землянухина;

«Гарь» Тихонова — сказ о тяготах экзорцизма и грехах прошлого;

и невероятное, пронзительное «Одеяло» Николая Иванова.

Провалились же следующие вещи:

языческая «Длака» того же Иванова, который сотворил эталонное для меня «Одеяло», закрывающее сборник;

апокалиптическое и легкомысленное «В яме» Лазарева;

скучнейшие вампирские «Канатные плясуньи» Железниковой;

странный «Ночной пловец» Витера;

и эксплуатирующий блокадную тему «Африкан» Кабира.

Остальные вещи — середнячки, не вызвавшие ни отторжения, ни восторга.

До ССК2016 я прочел от корки до корки ССК2021 и ССК2022. Что хочется отметить — возросший уровень фильтра. Если суперских рассказов в более поздних антологий примерно столько же, то откровенно слабых вещей значительно меньше. То ли авторы научились писать, то ли, что вероятнее, поток рассказов и таргет-группа стали больше и бета-ридерам просто есть из чего выбирать.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

А вот это шедевр.

Если открывающая ССК2016 «Багровая луна» была рядовым детективным хоррором про оборотня, «Одеяло» это нечто. Даже, я бы сказал Нечто.

Во-первых, восхищает фантазия автора. Во-вторых, кажется, что он писал рассказ на спор, настолько неожиданный главный герой рассказа, смотри название.

В-третьих, сюжет кинематографичен. Иллюстратор намекает нам, что главмонстр чем-то похож на симбионта из «Венома», и это так. Только вот чудовище не инопланетный паразит, а одушевлённый страх и ужас ребенка.

Концовка тоже смогла удивить.

В качестве комплимента — из всей антологии ССК2016 только при чтении этого рассказа у меня пробежали мурашки.

10(ШИКАРНО)

Warhammer Fantasy Battles

Легенда о Зигмаре-1

Иногда скучаешь по таким вещам.

Герой без страха и упрёка, молодой сын короля Зигмар.

Вот любовь, вот мудрый и любящий отец-король, вот верные друзья, вот друг-враг, задумавший месть.

По сравнению с «Молотодержцем» драконья трилогия Уэйс и Хикман, например, кажется изысканной психологической драмой.

Рос паренек. Гномы подогнали волшебный боевой молот (Warhammer) Гхал-мараз, почти Мьёльнир по свойствам. С молотом связана самая тонкая шутка-отсылка:

"— Вот если бы у тебя был молот, который сам назад возвращается после броска, — проговорил Герреон, — тогда я был бы впечатлен.

— Не говори глупости, — отмахнулся Пендраг. — Молот, который возвращается назад после того, как его метнули? И как такой можно сделать, скажи на милость?»

Приходит Зигмару мечта о Империи, объединяющей всех людей и он приносит с друзьями клятву идти к этой цели.

Сражается с орками, потом со зверолюдьми. Потом королевствам людей начинают угрожать норсы и затерянные племена.

Гибель близких людей, собственная почти-смерть выковывают Зигмара и его решимость создать Империю людей.

С кем только Зигмару не придётся сражаться — с норсами, убившими его отца и постоянно угрожающими другим племенам людей; с высокомерным королём тевтогенов Артуром (тут удачно подрался — и допсилу от огня Ульрика получил, и целое ещё одно королевство); с берсерками-тюрингами, для которых честь превыше всего; драконоогром (даже не слышал про таких!).

На сцене битвы с драконоогром, и чуть позже, когда Зигмару сшили из его шкуры непробиваемый плащ, я понял, что автор и его кураторы из Black Library/Games Workshop вдохновлялись подвигами Геракла. Тот самый впечатляющий драконоогр — это явно немейский лев. Были у Зигмара и возлежание с амазонкой, и победа над минотавром и кентаврами. На самом деле — не самый плохой пример для подражания!

Венчает весь этот эпос максимально кровавая и масштабная битва двенадцати людских племен против огромной орочьей Орды на Перевале Чёрного Огня.

«От скользящего удара булавы по плечу Ульфдар развернуло. Она перерубила нападавшему руку в локте, упиваясь болью, шумом и суетой боя. Через неприятельские ряды продирались сотни ее соплеменников — вопящих и жаждущих убивать.

Воин-берсерк, с повреждением тазовых костей, продолжал крушить орков, даже лежа на земле, пока громадный зеленый кулак не проломил ему череп. Другой берсерк задушил своего убийцу собственными внутренностями, еще один отбросил оружие и голыми руками рвал орков. От избытка переполнявших ее чувств Ульфдар пронзительно визжала.»

По завершении побоища все единогласно признают Зигмара Императором людей. Зе энд.

Много, много дистиллированного пафоса, но книжку это не портит.

Ещё хочется отметить, что основным драйвером сюжета служит Ведьма из Брокенвальша, которой, судя по всему, ведомо будущее и роль Зигмара.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Каждый сам прочерчивает для себя красные линии. Для меня это геноцид, блокада и смерти детей.

Кабир в рассказе перешел пару из них.

Дело в том, что ужасы блокады обесцениваются помещением их в жанровую антологию.

Автор хочет просто посмаковать расчеловечивание голодных людей.

Да, жутко и чудовищно. Но такие сюжеты вызывают подспудное неприятие. Начинаешь подозревать автора в неразборчивости и желании шокировать читателя любой ценой.

Хорошо, что Кабир вырос из таких откровенно эксплуатационных вещей.

5(СРЕДНЕ)

Синефильский ужастик

Продать душу за не виденные никем ужастики. Плохое настроение, падение моральных устоев, тяга к предательству прилагается.

Ещё один рассказ в копилку тропа «договор с нечистой силой». Но так как это хоррор, а не юмористическое фэнтези, обмануть беса никто и не пытается. Обманывают только друг друга.

Понравилось.

7(ХОРОШО)

Экзорцист и его ученик

Настолько прихотливый сюжетно и морально рассказ, что диву даешься.

Бесы настолько хитры, что у трусоватого в прошлом главы секты, а ныне опытного экзорциста против них ни одного шанса.

Один их самых необычных рассказов о нечистой силе, что я читал.

9(ОТЛИЧНО)

Была бы хорошая историческая проза про борьбу с эпидемией, кабы не метеорит с паразитом.

Размеренно, аутентично — практически Чехов или Буглаков с их медицинской прозой.

Подача материала в том числе через дневниковые записи и финал рассказа отсылают к незабвенному Говарду Филиппсу.

7(ХОРОШО)

Как я мог не прочитать книгу, где в предисловии благодарят весь коллектив группы Manowar?

К тому же упоминание данной вещи всё чаще мелькают на фантлабе.

«Представь себе тоталитарный режим.

– Не представляю, – откликнулся Фенрир.

Горм, не слыша ответа, продолжал:

– Его существование возможно только в непрерывной войне. Мир ведет к коррупции, грызне за власть и демократическим революциям. Война длжна быть победоносной – иначе рассматриваемый режим перестает существовать.»

А какие отзывы у романчика, какие отзывы!

Я просто облизывался в предвкушении, как буду смаковать культовую вещь!

Начав читать, сначала опешил, потом расстроился, потом перестал читать книгу, что для меня большая редкость.

Сумбурный сумбур и невнятица, увы. Понравилось размышление на тему, что в космос может выйти или автократия, или цивилизация бродяг-путешественников, а вот у классической демократии шансов на космическую экспансию практически нет.

Оценку не ставлю, но факт недочитывания говорит сам за себя.

«Возьмем прежде всего всепожирающего и цгуи. Несомненно, что эти каухи являются кваи-кваи-кваи. Несомненно, что дешевое гнацане и обеспеченные гхауну-тсацау имеют для них первостепенное значение. Можно ли полагать, что они без конца будут терпеть нынешнее положение, когда гцви волосатой мыши внедряются в тсума-тсума цгуи и всепожирающего, стараясь превратить их в придаток тсума-тсума волосатой мыши, когда кваи волосатой мыши захватывают гнацане и гхауну-тсацау в кадинтаа всепожирающего и цгуи и готовят таким образом хейше для ку-цна-тсгаасинг кваи-гцви всепожирающего и цгуи? Не вернее ли будет сказать, что всепожирающий и цгуи в конце концов будут вынуждены вырваться из объятий волосатой мыши и пойти на гцо с ней для того, чтобы обеспечить себе дзай е-е-е и, конечно, еще ку-цна-тсгаасинг?»

Сборник цитат

Авария автобуса, следующего из Сибири в сторону Дальнего Востока. Зима, холод. Вроде бы сурвайвл.

Парень, выслеживающий старичка-профессора, чем-то когда-то испортившим жизнь молодому человеку. Вроде бы история мести.

Всё бы ничего, но герой думает практически только цитатами из культовых романов, в основном триллеров: Паланик, Фаулз, Уэлш, Уэльбэк, Симмонс, Пьюзо. Но есть и авторы реализма, и фантасты. С пятой-десятой цитаты это начинает подбешивать. И думаешь — то ли нам так топорно хвалятся начитанностью, то ли это какая-то литигра-челлендж. Я для себя решил, что цитатная диарея будет простительна, только если герой окажется или выдуманным или произойдёт ещё что-то постмодернистское с текстом, не зря же профессор всё чиркает что-то у себя в блокнотике. Ведь не зря?

Не зря. Рассказ смог меня удивить пару раз. И постоянные цитаты оказались аккуратно подоткнуты к сюжету.

Сильная вещь с вотэтоповоротами.

Чего бояться:

10(СИЛЬНО)

Воровское лоу фэнтези.

Город двух народов.

Девушка-воровка, её брат-наёмник, гильдия воров Тётки Шипихи.

Пара сцен, и вот уже прошло сорок страниц. Нам подробно описывают Китамар, который, надо сказать, не особо впечатляет. (Не)навязчиво вплетают при каждом удобном случае инфу о династии правителей города.

Магии действительно чуть. Дальноговорение через фитилек, приходящий на зов забытый бог, кинжал с особыми свойствами.

Автору нечего предложить нам. Героини? Обе абсолютно не цепляющие. Город? Мало придумать названия двенадцати районам города, чтобы мы влюбились в город. Сюжет? Вялотекущий, нитевидный.

Абсолютно серая пустышка. Многословно, невыразительно, скучно.

2(ОЧЕНЬ ПЛОХО)

Полностью разделяю возмущение Ученика Дьявола переводом. Меня особенно бесило слово «скорбение»:

«Еще одна порция традиционных скорбений, которую Алис, стиснув зубы, пыталась стереть из памяти.»

Авторы разгромных отзывов на «Время пепла» абсолютно правы.

Хорошо, что не с этого романа начался «Книжный клуб Фантлаба».

Один из лучших рассказов о супергероях в духе «а какую бы суперсилу выбрал ты?»

Всего таблеток восемь:

«Пилюли дают сверхспособности. Можно выбрать только одну.

Жёлтая — Ты сможешь читать мысли и сканировать память людей, которых видишь (можно по фото). А также «отключать» им сознание, погружая в кому.

Зелёная — Ты сможешь превращаться в любое животное.

Синяя — Ты сможешь летать, плавать, и телепортироваться в любое место. Даёт неуязвимость ко всем физическим опасностям.

Оранжевая — Ты будешь по желанию мгновенно становиться мастером в любом деле, доступном человеку: любые профессии, виды спорта, боевые искусства и т. п.

Красная — Ты получаешь суперскорость, суперсилу и быструю регенерацию. Неуязвимость не гарантируется.

Розовая — Ты сможешь влюблять в себя людей, просто дотронувшись до них. Эффект можно отменить, коснувшись человека повторно.

Серая — Ты сможешь силой мысли управлять любыми устройствами и машинами, а также генерировать мощные электрические разряды прикосновением.

Чёрная — Ты будешь видеть будущее на один месяц вперёд.»

Дальше всё зависит только от фантазии автора. Понятно, что двухактный рассказ с таким количеством персонажей и комбинацией их сил можно написать квадриллионом разных способов. Даже не напрягаясь, можно набросать с десяток вариантов. Не зря и сам автор приводит альтернативную концовку.

Поэтому глубоко обсуждать конкретный вариант смысла нет. Отмечу только глобальность происходящего — действие растянулось на сотни квадриллионов лет. Также стоит отметить, что и сюжетный поворот с Богом и загадка создателей пилюль кончились ничем.

В остальном замечательный рассказ! У автора богатая фантазия!

10(ЗАМЕЧАТЕЛЬНО)