Усовершенствовал я свою литрулетку. Теперь выбираю не из всего списка к прочтению из четырехсот названий, а из топа в пятьдесят романов. Но и тут не всё идеально. «Пистолет с музыкой» не дочитал, «Каратель» Глебова оказался стандартным АТ-опусом.

Точинов — автор, с творчеством которого познакомился слишком поздно. До этого я считал его автором хорроров, а это для меня не приоритетный жанр. И только буквально последние полтора года стали попадаться и другие его вещи. «Остров без сокровищ», «Молитва Каина», «ОСВОД». Раньше читал только его пару романов из межавторского цикла «Анклавы» и они практически не уступали основному пятикнижию (почему мне постоянно кажется, что книг было шесть?) Панова.

Ну а «Челюсти судьбы» попали в рид лист потому, что это не просто городское фэнтези, а с Древними Лавкрафта и прочим Мифосом.

Перед нами очередная вариация «Дозоров» и «Тайного города». Целые Институты поклоняются Древним. В них работают маги, оборотни, культисты, а на совещаниях могут присутствовать сами Древние. Атмосфера прекрасная — нечто среднее между «Улицами разбитых фонарей» и «Понедельник начинается в субботу».

Обыгрывать культизм в духе советских канцеляризмов — это пять. Например, по коридорам Института бродит вредный зампокульт. И следит он не за культурностью коллектива, а за посещением культистских ритуалов и жертвоприношений.

Дарк — глава отдела ОСВОД (магический водный спецназ). В подчинении красочная разношёрстная компания в количестве шести персон. Вечно спящий сновидец, пара русалок, золотая рыбка. Сам Дарк может оборачиваться в кархонодона — большую белую акулу.

Замес на первую часть поначалу несложен — в Неве появилась акула. Но почему-то происходящим озабочен САМ.

В романе три плотно связанных друг с другом новеллы-дела. И это отличное решение — не успеваешь уставать от будней ОСВОДовцев.

Ближе к концу тома в голову пришла мысль, что ближайшая аналогия это всё таки «Прачечная» Стросса.

Игры лавкрафтианских Сил, внутрикорпоративные интриги.

Концовка динамичная.

Желание прочесть вторую часть — есть. Жалко, третьей уже не будет никогда.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Немудрящая военно-шпионская фантастика или прививка от АТ

Двадцать седьмой век. Земля перенаселена. Всем заправляет федеральное правительство. Единственный шанс вырваться с Земли — служба в армии.

Макс, мелкий бандит с Земли, становится Карателем. Каратели — это такие элитные войска, заточенные на подавление мятежей. Единственный из родов войск, задействованный в прямых боестолкновениях. Остальные вроде как для показухи.

Герой «Карателя» честно признаётся, что ему просто нравится стрелять. Он стрелок. И армия Федерации снабжает его любым оружием, даже тягачи приходится нанимать. Нет бы специализироваться на чём-то одном. Да и вообще, умеешь стрелять — иди в снайперы.

Действие происходит в Солнечной системе. Герои только раз упоминают световые года и возможность полета к Альфе Центавра. Фокус внимания — Уран, где не хотят замиряться повстанцы. Уран у нас терраформирован, все дела. Я тут освежил для себя данные по Урану. Удивительная планета! В 63 раза объемнее Земли, в 14 раз массивнее, а сила тяжести всего 88 процентов от земной.

Сомневаюсь, что планету, состоящую изо льдов и газов, можно терраформировать. Но в мире «Карателя» можно. Это видимо какая-то альтернативная Солнечная система.

Какой-то Орден Последователей Учения, какая-то Красная Церковь, Пентаклизм.

Подавление восстаний на заводе, расстрел пленных рабочих. Так себе работенка.

Неправильное словоприменение:

«Это были ассенизаторские транспорты. Они спешили к Плезанту, чтобы потушить пожары, извлечь из-под руин обугленные тела, собрать оторванные взрывами части тел и выяснить, можно ли восстановить завод после карательной операции.

Корабли проплыли над танками и бронетранспортёрами почти бесшумно — будто делая вид, что их здесь вовсе и нет. Макс видел ассенизаторов впервые, но догадался, что это они, благодаря красно-белым полосам.»

Ассенизаторы занимаются несколько другим, честно.

Элитные части, после взрыва на горизонте: «Войска были на грани паники».

После первого же боя от Карателя остается только голова. Парню пришивают новое тело и вербуют его в агенты Чрезвычайного Отдела. Он должен внедриться к уранийским повстанцам. Да, вот так просто. Почему именно он? Не спрашивайте.

Между делом Максу внедряют нейроштифт, который сближает роман с реалРПГ:

«параметры были следующие:

Сила: 9

Ловкость: 3

Скорость: 2

Реакция: 2

Психика: 1

Усталость: 8

Уровень духовного развития: 2

Энергия психическая: 7

Энергия физическая: 5

Состояние нейроштифта: завершён; неповреждён.

Телесные повреждения: 0»

Никак без этого, да?

На автора натолкнулся, узнав, что он написал мэшап по мотивам «Героя нашего времени» Лермонтова. Заинтересовало. Посмотрел библиографию и выбрал для себя ещё и «Карателя». При просмотре библиографии меня насторожила неслабая плодовитость писателя — пятьдесят романов за десятилетие. У Глебова есть все шансы побить рекорд Хольбайна. Естественно, скорость не могла не сказаться на качестве текста. Мир более-менее обрисован. Главный минус — непростительная болтливость персонажей. Слишком много пустых затянутых диалогов, которые практически сразу начинают раздражать.

С боевой фантастикой вообще непросто. Заочно ждёшь суровых будней и подвигов, но авторы обычно ударяются в одну из крайностей: или описывают всё до скуки и серости реалистично, как в «Гамбите» Холева, или шапкозакидательская героизация.

Я понял, чем мне не нравится стандартный автортудейный стиль — легкомысленностью и неряшливой избыточностью происходящего. Разберем на примере первого тома «Карателя». Герой за триста страниц умудряется закончить военное училище, побывать в бою, получить новое тело, стать шпионом, втереться в доверие к высшему руководству повстанцев, вступить в Орден, быть назначенным командиром всех десантников повстанцев и начать квест по поиску артефактов ксенов и других уникальных людей. При этом нашлось место для необязательных сцен полёта на крылатых ранцах и эротического гипносна с негритянкой. Остальные родовые травмы жанра тоже на месте: все девицы сплошь красавицы, герой глушит вискарь, а враги доверчивы на уровне младенцев. И по поводу прививки — почитав «Карателя», где действие движется вперед, как будто на ускоренной перемотке, уже не так сильно ворчишь на обстоятельность действия в более серьёзных фантастических вещах.

Ну, в принципе, как и ожидалось, атэшно-самиздатовская графомань, с постоянным напоминанием сюжета предыдущих глав и повторением лора мира. При этом с середины томика, когда критический барьер становится проницаемым, читаешь даже с интересом. Но, конечно, интерес не настолько велик, чтобы читать продолжение.

При этом начало «Фаталиста» показывает, что Глебов, вроде, может и по-другому писать.

4(ТАК СЕБЕ)

Еще одна прекрасная, атмосферная история, на этот раз одесская.

Советская власть только установилась. Контрабандисты нечаянно привозят заказчику совсем не тот груз, что он ждал. Какие-то свитки, трухлявые фолианты, кварцевый череп.

Рассказ таки баснословно (любимое прилагательное героев рассказа) напоминает за Бабеля.

Все, не замолкая свой рот, делают гешефт. И, клянусь, рассказ только бы выиграл от отсутствия невнятной мистической истории с черепом. Сопряжение Сфер и взаимопроникновение измерений можно было бы обыграть интресней.

Галина в 2008 году ещё только шла к своим гениальным поздним вещам. Но получалось уже очень хорошо.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Нам с ходу дают понять, что нас ждёт нуарный детектив про частного сыщика, извините, инквизитора.

Мир. Все упарываются веществами. Помимо обычных новостей, есть еще музыкальные, которые передают не информацию, а настроение новостей. Ну ок.

Кроме счёта в банке у всех ещё существует уровень кармы (крайне похоже на социальный рейтинг, который пытаются вводить в Китае, видимо начитавшись Летема). «Если Отдел Инквизиции установит карточку на ноль, вы не сможете появиться ни в одном публичном заведении, не понизив тем самым уровень вашей кармы до отрицательной отметки. И стук захлопывающейся двери будет последним, что мир услышит о вас, – и очень надолго. Если не навсегда. Давненько мне не приходилось видеть карточку на нуле. Последний раз такую карточку держал трясущимися руками человек, окончательно тронувшийся рассудком.»

Скучно до нечитабельности, увы.

Почитаем «Амнезию творца».

Многие истории сборника, и эта в том числе, обладают прекрасной атмосферой, но кончаются ничем.

История нескольких поколений семьи, живущей в ортодоксальном районе Иерусалима, Меа-Шеарим — первый из районов вне стен Старого Города.

То ли проклятие, то ли благословение — в семье будут дети, но они должны решить, любят ли они того, кто рядом. От кого понесла женщина из шестого колена? Уж не намек ли на Новый Завет? В чём было искупление Ярэаха? Ну провёл ночь в Геенне Огненной. В реальной, не метафизической.

Концовка разочаровала, но Иерусалим как живой.

5(СРЕДНЕ)

Одностраничный микрорассказ.

Нацисты победили. Прошла тысяча лет тысячелетнего рейха. Император и его администрация выслушивают от посла более мощной цивилизации неантропоморфных маркроху ультиматум об окончательном решении человеческого вопроса.

А Император всё пытался вспомнить, чьи же речи ему напоминает спич посла? И тут взгляд падает на портрет основателя Рейха.

На самом деле очень спорная вещица, так или иначе ставящая знак равно между евреями и нацистами будущего. Так или иначе, подразумевается, что нацистам есть за что расплачиваться. Было ли евреям за что платить?

Читайте, чтобы составить своё впечатление.

7(ХОРОШО)

Складно написанный графоманский бред или героизация террориста

Устроил себе литературную рулетку: случайным образом выбрал роман в читалке.

Вольфганг такой: я умею в психологизм и никуда не тороплюсь! Одного моего романа хватит герру или фрау на весь отпуск на греческих островах.

Германия, судя по всему, восьмидесятые (по определенным меткам — не ранее 1983 года). Ну, может, девяностые. Так как банкоматы по выдаче наличных с карты поставлены ещё не на каждой заправке.

Снежный март.

Подробнейшим образом нам рассказывают о паре очень разных людей:

Салид, хладнокровный террорист, со своей ячейкой совершивший успешный налёт на американскую военную базу;

Бреннер, страховой агент средних лет, оставшийся на заснеженной дороге без бензина, но с молодой попутчицей:

Сюжеты, сначала идут параллельно. Больше всего времени уделяется, естественно, страховому агенту, ведь с ним скучающему отпускному герру себя легче всего проассоциировать.

Стоит отметить прекрасный перевод, благодаря которому роман двигается достаточно легко, несмотря не обилие ненужной рефлексии и подробного раскрытия никому не интересного внутреннего мира страхового агента.

Ещё пара замечаний. Хольбайн, конечно, графоман. Я насчитал в его библиографии двести пятьдесят романов. Да, говорят, пользуется помощью литнегров. На даже с учётом этого многовато. И все эти романы далеко не худенькие. 600 страниц — нижняя планка.

Но при этом графоман талантливый. Ощущение, что Хольбайн смотрит некий неснятый фильм и подробно его пересказывает. Несмотря на излишнюю подробность, читается с интересом.

Итак, дуэль двух вертолётов над таинственным монастырём выпускает нечто на свободу. В живых в эпицентре осталось двое. Террорист Салид и страховщик Бреннер. И тут автор напускает тумана. У Салида появляются какие-то интересы, Бреннера держат в больнице-тюрьме какие-то церковники. А в Германии счёт погибшим неизвестно от чего идёт на тысячи.

Всё таки удивительно, как можно буквально четыре сцены растянуть на полкниги. И ведь нескучно.

Чем же всё это было? Кто вырвался из склепа в монастыре после тысяч лет заключения?

Хотите потратить неделю на чтение пересказа неснятого недохоррорра — вперед.

Литературная рулетка не удалась — всё время было ощущение, что меня заставляют читать эту книгу. Даже прерывался на прочтение другого романа и нескольких рассказов из антологии еврейской русской фантастики.

Ну ок, последние пяток страниц, хоть и не искупили затраченного времени, но были любопытными.

5(СРЕДНЕ)

Почему решил прочитать? Могу объяснить. Была такая легендарная серия в начале девяностых, «Библиотека зарубежного криминалистического и приключенческого романа». В ее рамках выпускали тома с подборками рандомных НФ-романов с кодовыми названиями «Надцатые звездные войны». К Star Wars содержимое отношения не имело, конечно же. Многие из вещей, вышедших в очередных «звездных войнах», впоследствии не переиздавались.

Дилогия Кэппа один из таких случаев.

Суперагент с голосами в голове. Это не «голоса», а его друзья-помощники, сидящие в штабе и подсказывающие ему. Гипноличность гениального ученого-мазохиста. Федерация Разрушителей, возглавляемая садистами.

Это что угодно, кроме легкомысленного боевичка.

Смелое поднятие темы дуализма садизм-мазохизм:

«Должен тебе заметить, что в твой мозг вживлены соответствующие электроды. А пульт управления передо мной. Хочешь, я прочитаю тебе некоторые надписи над кнопками: «Состояние кататонии», «Потеря сознания», «Боль», «Смерть». Конечно, это не написано словами, ведь мы сторонники символов во всем, что касается боли и страданий, связанных с существованием человека.»

Рассуждения о религии, о теории Хаоса.

Что-в романчике есть от творчества Бейли, хоть и не так всё глубоко.

Хотя ближе к концу появляются всё более мозгодробительные конструкции и неожиданные повороты сюжета.

Роман небольшой и лучшая рекомендация ему то, что есть желание прочесть вторую часть.

Не шедевр, но крепкая НФ.

7(ХОРОШО)

Как и большинство циклов, «Ордусь» Ван Зайчика остался недочитанным. Но о первых романах у меня сохранились самые теплые воспоминания. Плохих людей нет — какая заманчивая аксиома!

Данный рассказ — некий спин-офф основного цикла. Другое время, другое место.

Адвокат Рабинович, в Варшау тридцатых размышляет о будущем своего народа, грезит о стране для него. Пытается на конгрессе убедить оппонентов.

А в Германии вот-вот выпустят из психушки Шикльнахера и его приспешников.

Что же делать? И тут вступает Ордусь.

Как же классно пишет Ван Зайчик. Настоящая литература! Глубокая и хорошо написанная.

Спасибо авторам за освежение предания о Агарь/Хаджар и её сыне Исмаиле. Теперь становится понятней сюжет сказки «Морозко» и прочих историй, где главу семейства жена заставляет избавится от дорогого ему человека.

Шикарный рассказ! Опять захотелось перечитать «Ордусь».

10(ШИКАРНО)

Никогда я ещё не встречал настолько уместного посвящения!

Рассказ посвящён Кириллу Еськову.

И читая шпионскую интерпретацию пьес Шекспира, понимаешь, что Наталья Резанова бесцеремонно и блистательно вторглась в вотчину Еськова!

Мавра подставили, а Шейлок с Порцией были шпионами. И всё это было антивенецианской многоходовочкой Иосифа Наси, еврея-маррана, герцога Наксоса, работавшего на Османов!

Спасибо Наталье за знакомство с харизматичной фигурой герцога, не слышал раньше.

10(ИЗОБРЕТАТЕЛЬНО)

Экзорцизм по-местечковски

Жутковатая история о дибуке, неприкаянной душе.

Скорее мистический хоррор, чем магреализм.

Атмосферно, но слогу и сюжету не хватает чего-то. Как будто просто пересказ истории, а не литературное произведение.

6(НЕПЛОХО)

Далекое будущее. Климатическая катастрофа. Морей нет, солнце убивает.

Рождается мальчик, Мессия. Но народа его больше нет.

Несвоевременность — вечная драма.

Амнуэль, увы, не смог впечатлить меня ни атмосферой, ни сюжетом.

5(СРЕДНЕ)

Трилогия о Хане Соло-1

Диккенс встречает Звёздные Войны

«Я-то считал себя шибко умным, а на самом деле, Брия, я тупой как полено...»

Первые двадцать процентов томика, пока Хан сбегает от жестокого воспитателя, практически рабовладельца, сюжет перемежается пространными флэшбэками. Практически Оливер Твист. Соло пришлось побыть и попрошайкой, и карманником, и аферистом в схемах человека, приютившего его.

Надо отметить, что несмотря на то, что владельца Соло нам показывают полным чудовищем, Карабасом Барабасом и мадам Беладонной в одном лице, это не помешало Соло накопить денег на приобретение нескольких поддельных «паспортов» ещё до достижения двадцати лет.

Нелегким детством нам объясняют черты характера Хана, которыми он обладает в Оригинальной Трилогии.

Мне тут пришло в голову, что несмотря на всё обаяние, Хан Соло-то в фильмах — неудачник. За ним постоянно гоняются «коллекторы». И это может двигать сюжет, но по факту он своей безалаберностью и плохим мани менеджментом как минимум постоянно подставляет под лучи бластеров Чубакку.

Вырвавшись от эксплуататора, Соло поступает пилотом на службу к сектантам-наркодельцам на службе хаттов. У персонажа талант выбирать худшие способы заработь. На этом этапе нам показывают становление Соло как превосходного пилота.

Дамсель ин дистресс, сюжетные ходы из мыльной оперы, расставание, переживания.

И, наконец-то, «Стальная Крыса идёт в армию», пардон, Хан Соло поступает в имперскую лётную академию.

Стоит отметить два нездоровых пристрастия Соло — к огромным волосатым фурри и девушкам из хороших семей. Из романа следует, что мать маленькому Соло заменила старая вуки; его другом в этом романе оказался гигантский фелиноид Муурхг; про Чуви всем известно. Брия, романтический интерес главного героя в этом романе — наследница одной из богатейших семей Коррелии; про Лею все знают.

Если отбросить моралфагство, перед нами практически «Стальная крыса», с молодым неунывающим аферюгой-ловеласом. И да, романы по ЗВ не воспринимаются таковыми, если в них нет форс юзеров. Получается обычная приключенческая фантастика. Пожалуй, это основная претензия к книжке.

Из-за года написания роман кажется чуть устаревшим. Сюжет бы не двигался, будь на кораблях «видеорегистраторы», а на улицах камеры наблюдения!

Ну и как обычно, немного претензий к клаустрофобии. Расстояний в «Западне в раю» просто не существует. Вернее есть, только когда это надо по сюжету. И да, в кадре появлялся редкий зверь в ЗВ — космический скафандр!

Галактика настолько тесна, что Соло увидел Лею девочкой, услышал о Джаббе, Татуине и так далее.

Совсем не жалею, что не прочёл книгу в своё время в чёрной серии. Не много потерял.

Женский взгляд на юность Соло.

6(НЕПЛОХО)

Авторская манера Штерна узнаётся безошибочно! Как будто читаешь главы, не вошедшие в «Эфиопа».

Плюс сто лет вперед примерно.

О загадочной зеркальной стране РСФСР остались только легенды; существует «длиннейшая в мире ветке метрополитена «Тель-Авив — Иерусалим — Дамаск — Тегеран — Кушка — Кабул» — и далее, до границы с Индокитаем; Израиль вышел к Индийскому и Тихому океану; в наличии синтетическая религия Яхве-Иисуса-Аллаха и православные мусульманские синагоги.

По Евразии бродят дикие племена коммуняк, сталиняк, омонцев, бичей и бомжей.

Мишель Шлиман родился в семье потомственных копателей. Кто-то копал могилы, кто-то метрополитен, а кто-то апельсиновые рощи. Мишель решил пойти по стопам своего однофамильца и найти потерянную Москву. Между делом откопал Киев, но после многих трудностей черед дошел и до Московьи.

А Нинель это Ленин наоборот.

Тем, кому понравился «Эфиоп» — читать обязательно. Очень смешно.

9(ОБХОХОЧЕШЬСЯ)

Занимательная география иди беллетризация поп-эзотерики девяностых

"«Опять нас учат любить Германию, – подумал я грустно. – Собственно, никакой Германии уже нет. И то, что будет дальше – это уже не Германия». Со времен мобилизации, когда я на своей шкуре испытал все радости Западного фронта, мне не было так плохо. Я шел по улицам и не узнавал их.»

Для повествования выбрано уникальное время и место — Западная Германия, 1946 год. Голод и разруха Мюнхена. Главный герой — бывший социальный антрополог, бывший танкист Вермахта, бывший военнопленный. Волей счастливого случая становится участником экспедиции куда-то в Центральную Азию.

И вот обстоятельная подготовка к экспедиции, обилие участников, тюки и винтовой самолёт напомнили мне первый роман о Докторе Сэвидже, «Человек из бронзы», классику пальпа. Также скучновато.

Что по эзотерике и оккультизму? Негусто. До определенного момента вообще никаких намёков, кроме странного сна главгероя о средневекой осаде Мальты, бафомётопоклонниках и перстне магистра тамплиеров.

Что-то необычное происходит в каждом месте приземления самолета экспедиции: на Мальте, у пирамид Гизы, далее везде.

Так как экспедиция создана под эгидой ЮНЕСКО, состав самый пестрый: американцы, британский лорд, его секретарь-еврей, пара немцев, ещё один еврей с русскими корнями. Позже в экспедицию вливаются трое русских.

Проявляются разнонаправленные интересы участников: кто-то играет в шпионов, кто-то занимается чёрной магией с мумией-терафимом.

Авторство книги — легкая мистификация. Придумана и даже вошла в книгу биография несуществующего польского писателя со смешной фамилией Бодун. Настоящий автор — Кизюков. Дата написания — скорей всего 1992-й год. И предполагаемая дата написания накладывает отпечаток на повествование: перед нами беллетризированная подборка всех эзотерик-феноменов, гулявших в инфополе девяностых: тамплиеры, пирамиды, терафимы, вуду, йети, йоги, бонпо.

И да, у автора удивительным образом получается стилизовать повествование под «Потерянный горизонт» Хилтона, передав интонации и атмосферу культовой повести, введшей в обиход топоним Шангри-Ла.

При этом Кизюков не чужд пасхалок и подмигиваний: на страницах появляется Хайдеггер, хоть и не Мартин, князья света и тьмы, крылатый лингам, ещё какой-то забавный неймдроппинг.

При этом есть и ляпы: «Нам предстояло лететь на довольно потрепанном грузовом «Дугласе»"; чуть позже — «у большинства участников нашей экспедиции, весь день промучившихся в душном чреве грузового «Боинга»». И это один и тот же самолёт. На 1946-й год Дуглас не имел никакого отношения к Боингу.

Финал масштабный и даже где-то неожиданный: разрушен плацдарм

До лучших образцов конспиролого-эзотерической литературы не дотягивает (держим в уме как эталон «Око силы» Валентинова), но вещь любопытная, хоть и немного старомодная.

В заслугу роману поставлю то, что он вернул мне интерес к тибетской экзотике. Я даже заказал томик трэш-мэшапа «Мандала Шерлока Холмса. Приключения великого сыщика в Индии и Тибете» за авторством тибетца Норбу Джамьянга и скачал не менее трэшовую «Рукопись из Тибета», где гэбэшнтк-прокурор, попав в прошлое, решает стать далай-ламой (не спрашивайте).

7(ХОРОШО)

Врут все

Удачное и элегантное переосмысление некоторых сказочных и фэнтезийных сюжетов.

Люди, цверги и альвы. Давняя вражда и цепочка опрометчивых клятв.

И вроде бы всё закончилось хорошо, но рассказ завершает нумерация отсутствующей главы, что намекает нам на возможную бесконечность цепочки обманов и интриг.

9(ОТЛИЧНО)

Потрясающе остроумный криминальный рассказик.

Специальная компьютерная система генерит планы ограблений для преступников (опять ChatGPT?). Делает это качественно, но просит соблюдать договоренности. Пять процентов от планируемой суммы до операции, пять после. И не дай Вам бог нарушить договоренности.

Я считаю, фрилансеры и все, работающие аккордно, специалисты, должны рассылать этот рассказ своим нанимателям.

10(ПРЕКРАСНО)

Рейстлин, Иоланта, где, мука, магия?

Такого количества прологов я давно не встречал.

Приключения Рейстлина, оставшиеся за кадром основной трилогии «Драконов времён года».

В душе Рейстлина живёт насельник — черный маг Фистандантилус, от которого остался только тёмный дух. Дух сосёт из Рейста жизненную силу, но помогает с магией. Несмотря на то, что и герой и авторы пытаются преподнести всё так, чтобы казалось, что Рейст больше проиграл от стародавней сделки, чем выиграл, это не так. Не будь у него такой мощной магии — давно бы загнулся где-нибудь, не вытянув какое-нибудь заклинание.

Палантас, Флинт, черная мантия, победа над Фистандантилусом.

Нерака, Иоланта, Ночной Властелин, заговоры всех против всех.

По канону всех заговорщицких триллеров, Рейстлин сначала не понимает, что происходит, попадает в просак, но в последней трети усваивает правила игры и обманывает всех обманщиков.

Временами размах и эпичность событий превосходят основную трилогию. Например, Рейст между делом спас всех трёх Богов Магии.

Опять очень много внимания уделено придуманной специально для данной трилогии ведьме Иоланте. К финалу раскрываются ее истинные мотивы.

Пожалуй, наиболее любопытная часть трилогии «Потерянных хроник», но и она в разы уступает по интересности основной трилогии.

«Потерянные хроники» окончательно убедили меня сделать продолжительный перерыв в чтении DragonLance. Может быть, через годик.

Всем поклонникам одного из самых знаменитых фэнтезийных магов рекомендуется. Остальные могут проходить мимо.

6(НЕПЛОХО)

Перепевка О’Генри.

Для 1985-го года довольно дремуче.

Основатель Космосети — мошенник-хакер, который, пользуясь своими способностями, сколотил состояние, чтобы запустить свой проект.

А рассказывает об этом посмертный chatGPT.

Несколько сумбурно, не хватает объяснений сути афёры.

6(НЕПЛОХО)

Я, как конспиролог-любитель со стажем, считаю, что для тайного общества достижение целей путем организации совпадений — высший пилотаж. И в этом со мной согласны Азимов, Флинн и Шаттам. Совпадения много изящней, чем шантаж, подкуп, убийства или проставление своих людей на ключевые посты.

С первых глав нам показывают будни сотрудника местного условного Бюро корректировки. Действо перемежается выдержками из книг и инструкций: «Введение в совпадения», «Технические приемы в организации совпадений» и так далее. Оммаж Дику чувствуется и дальше — высокоуровневые творцы совпадений зовутся Чёрными Шляпами.

Вот только проблема в том, что практически сразу же становится ясно — тайные агенты, творцы совпадений, не совсем люди. Один до этого работал воображаемым другом, другая трудилась в спецотделе по распределению удачи. Небесная канцелярия? Похоже.

Итак, во всём, что касается организации совпадений — книга безупречна и самоценна. И таких историй будет много, с полдюжины минимум.

Что же касается жанра — перед нами не триллер, не конспирология, а, о ужас, духоподъёмная история про любовь. Блум молодец — пишет о сентиментальных вещах, не разу не скатившись в коэльовско-ричардбаховские розовые сопли в сиропе. Но много раз, если честно, проходит по тонкой грани, разделяющей литературу и слезовыжимание.

Написано и переведено легко и со вкусом.

С одной стороны, книга понравилась. С другой стороны я понимаю, что не будь этого приёма с творением совпадений, это была бы простая женская проза. И поэтому дальше знакомиться с творчеством автора пока повременю, пожалуй.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Пустые звуки, пустые дни или про уродов и уродов

Периодически читаю классику, реализм. Как максимум — получу удовольствие и шедевр, как минимум — обострённое и усиленное желание вернуться в миры фантастики и фэнтези.

Все три сюжетные части романа посвящены Печорину, «усталому демону», эльтер-эго автора.

Печорину просто нечем было заняться, а ничего, кроме соблазнения простушек, ныряния в чужую кровать и манипуляций недалёкими людьми, герой не умел.

Мерзкий, пустой тип.

Все эти умствования, в которых кто-то пытается найти глубокий смысл — суть пустое.

Стиль книжки мне тоже не зашёл. Какую уж там отточенность находят некоторые читатели?

Композиционно произведение тоже неряшливо. Понятно, что издавалось по частям, а потом было сведено воедино, но всё равно осадочек.

А собрался я прочесть «Героя нашего времени» Лермонтова перед прочтением «Героя иного времени» Акунина, который является парафразом и оммажем книге Лермонтова. Пока читал, натолкнулся на интригующий мэшап «Фаталист» Глебова. Всё то же самое, только с мистикой и мясокровищей. По крайней мере попробую.

Признаю за «Героем» важность, этапность и уникальность, но полюбить роман не смог. А уж читать это в школьной программе — боже упаси.

5(СРЕДНЕ)

Хроника и подоплёка кишиневского погрома.

Написано прекрасным языком. Композиционно тоже все замечательно.

Некоторые члены жюри «Новых горизонтов» сетуют на то, что автор перекладывает всю вину за погромы с человеческой злобы на инфернальное зло. А люди вроде как не виноваты.

Я же хочу отметить невольный антисемитизм рассказа.

Главные герои — еврейская семья, осевшая в Кишиневе. Дочь, отец и его сестра. Презентуют их нам сугубо положительно. Умеренность, самоотверженность, интеллект, сострадание.

Но позже выясняется, что сестра-революционерка и её занятия магией послужили причиной вспышки холеры в Одессе, а платье, сшитое отцом-портным, повелителем шедим, для заказчицы из тьмы внешней, послужило усилению зла в нашем мире. Кто виноват?

Для меня любое произведение, где есть еврейская мистика — очаровательно, будь автором Галина, Олди или Осояну.

10(ОЧАРОВАТЕЛЬНО)

Кавказ. Дикари. Бремя белого человека.

Горные красоты.

Мир мужчин. Четыре мужских персонажа, один женский. Из четырех мужчин — три мудака. И Азамат, брат Бэлы; и бешеный Казбич; и рано пресытившийся Печорин. Только Максим Максимыч сохраняет в себе что-то человеческое. И только он видит в Бэле человека.

Сама Бэла скорее функция. Её жаль.

Лермонтов предвосхитил Киплинга. У автора «Маугли» — Индия; у Лермонтова — Кавказ. Только вот Киплинг из Индии вернулся.

Первая, и, пожалуй, лучшая часть «Героя нашего времени».

Всё ещё счастлив, что не читал это в школе.

7(ХОРОШО)

Житие магистра Пейна

Я почему-то думал, что автор поляк, а он белорус. Причина моей ошибки в том, что роман впервые сначала действительно вышел в Польше.

Реконструкция биографии Гуго де Пейна, первого магистра ордена тамплиеров.

Время после первого крестового похода. Иерусалим в руках короля Балдвина.

Де Пейн занимается археологией. Знакомится с евреем-христианином Понтием. Новый друг крестоносца сразу начинает отпускать глубокомысленные замечания, заставляющие заподозрить в нем очередную вариацию Вечного Жида. Но мы ведь вроде читаем историческую прозу.

Автор, историк по образованию и популяризатор по призванию, известен в первую очередь своими занимательными подборками из жизни древнего мира: «В плену страстей. Женщины в истории Рима», «Самые богатые люди Древнего мира» и биографиями Цезаря и Македонского.

В «Сокровище тамплиеров» немудрящий сюжет перемежается фактически главами из учебника истории. Причины крестовых походов, инициаторы, участники, маршруты. И, право слово, читать главы-справки даже интересней, чем основной текст.

Особенно автору не удались диалоги. Все персонажи говорят, как интеллигенты восьмидесятых или персонажи старой советской фантастики. Описание героев навевают мысль о школьном изложении. При этом большинство читателей этого не заметит. Можете считать, что придираюсь.

Ещё раздражает, что тюрков называют турками и используют прилагательное «турецкий». Не было в одиннадцатом веке турецкой Турции и турков.

Романчик оказывается мягким, прекраснодушным христианским фэнтези. Магистру на блюдечке преподносят несколько артефактов: камень Соломона, информирующий о наличии страны на Западе за морем, древнюю библиотеку, подтверждающую эти данные, и, главное, Хитон Спасителя. Хитон исцеляет надевшего его христианина, уберегает от смерти владельца и умиротворяет жаждущих крови. И ещё магистру постоянно снятся сны-видения: то апостол Павел что-то подскажет, да не единожды, то ещё что-то произойдет во сне.

Что будет. Помимо археологии будет сопровождение караванов паломников, стычки с рыцарями-разбойниками и сарацинами, поход на Дамаск.

Автор местами цитирует Данилу Багрова:

»...завопил нечеловеческим голосом пронзенный несколькими стрелами Черный Рыцарь Пустыни:

– Братья! Помогите! У меня много золота и оно все ваше!

Гуго де Пейн даже не повернул голову в сторону хозяина гибнущего замка, лишь Годфруа де Сент-Омер раздраженно проворчал:

– Не брат ты нам… Сколько хороших людей из-за тебя погибло.»

По просьбе короля иерусалимского Гуго де Пейн совершает турне по Европе, рекламируя Орден. Орден обретает духовного наставника, популярность, богатство и новых братьев.

При возвращении магистр отправляет своего соратника в тайную экспедицию на Запад.

Автор понимает, что одной биографией не займешь всё пространство романа, и пускается в дебри политики, союзов и военных походов. В стороне не останутся даже исмаилиты-ассасины. Оказывается, батинитам-исмаилитам в Дамаске в двенадцатом веке устроили свою ночь длинных ножей.

Роману откровенно не хватает атмосферы. Ты не чувствуешь себя на Ближнем Востоке. Нет ощущения жары, раскаленного песка, пряностей. Декорации отсутствуют. На пустой сцене серо разговаривают король и магистр и доносится авторский голос, в формате учебника вещающий о истории.

Заканчивается роман ничем и никак. Первый магистр стал отшельником (на страницах романа нашлось место даже для милой робинзонады), погиб под копытами лошади. В эпилоге даётся подробная история ордена и франков в целом, вплоть до падения Акры.

Неплохая беллетризированная википедия. Много структурированной информации о политике времён между первым и втором крестовыми походами. Но персонажи картонные, сюжет скучноватый.

6(НЕПЛОХО)

Наука против веры. Мракобесие против свободомыслия. Совпадения против апофении.

И можно ли читать «Сатанинские стихи» перед авиаперелетом?

Автор сначала долго гладит по шёрстке сторонников трехвого рационализма, а в последних строках даёт им неожиданный подзатыльник.

Опять появился интерес к самому скандальному роману Рушди.

Впечатление от рассказа странное.

7(ХОРОШО)

2 в 1

Фрегат «Беллона»

Начинается всё, как севастопольская томсойерщина. Мальчишка, воспитываемый суровой тёткой, предоставлен сам себе. Нахождение тайной пещеры, загадочный индеец.

Пацан одержим красотой женщины на фреске, обнаруженной в пещере. Увидя в лавке дагерротип девушки, похожей на фреску, парень крадёт фото и, уходя от погони, оказывается юнгой на фрегате «Беллона». Телохранителем капитана является тот самый индеец, из под носа которого мальчик увел портрет.

Дальше идёт маринистика. Тяжелый быт грубоватых матросов, построения, открытое море. Капитан по прозвищу «Тихоня».

Пожалуй, центральной сценой первой части романа является описание легендарного Синопского сражения «глазами очевидца». Каково быть на палубе фрегата, обстреливаемого турками. Страшно.

Не менее впечатляет и начало осады Севастополя.

Черная

Во второй части действие происходит почти год спустя, осада Севастополя в разгаре.

Брусникин-Акунин возвращается к наиболее удающемуся ему жанру — шпионскому триллеру. Этакий севастопольский гамбит.

Русский англичанин грезит революционными переменами. Человек большого масштаба. Когда друг по Итону вербует его в шпионы, Лекс решает, что это шанс свергнуть скотское российское самодержавное бытие и устроить в стране революцию. А для это надо, чтобы Севастополь пал.

Есть альтернативная история, когда всё пошло по-другому, а есть криптоистория, где нам рассказывается, что события, которые привели к известному нам исходу, были не такими, как мы их знаем.

Допустим, победа белых в Гражданской — это альтернативка, а то, что красные победили с помощью тайных магических ритуалов — криптоистория.

Оказывается, если бы не шпион Лекс, не было бы мясорубки у Черной и Малахов курган, захват которого привел к падению Севастополя, не пал бы.

Читать интересно, героям сопереживаешь, и даже любовные линии в обоих частях не раздражают. Акунинский стиль узнается на раз, и это, кстати, вызывает некоторое раздражение — если решил поиграть в литературную мистификацию, почему бы не приложить чуть больше усилий. Вот в романах «Анны Борисовой» Акунина меньше. Но в «её» романах и темы затронуты, не свойственные автору: дьяволиада, притчи о посмертии.

Обязательно добью все три романа «Брусникина».

«Беллону» же рекомендую всем любителям военной прозы, маринистики и России, которую мы потеряли.

Если Вам предстоит прочесть одну книгу об обороне-осаде Севастополя от союзных войск в середине девятнадцатого века, выбирайте «Беллону». И да, я в курсе «Севастопольских рассказов» Толстого, на чьих плечах, собственно и топчется «Беллона».

9(ОТЛИЧНО)

Отличный своей бредовостью синопсис мультфильма/романа. Хорошо, что Желязны не стал это воплощать.

К тому же, но тут я могу ошибаться, желание поместить события в мир «Джека-из-тени» и показать нам самого Джеканарушают хронологию и логику этого самого мира.

А уж постепенная трансформация самолета в грузовик в гоночную машину в мотоцикл и в робота в человека — это могло бы стать классикой мультипликации, но на бумаге смотрелось бы диковато.

Концентрат потенциального произведения Желязны. Фанатам читать обязательно.

7(ХОРОШО)

Приквел романа, первоначально увидевший свет в виде комикса и позже переработанный в рассказ.

Ну знаете, такие вещички можно встретить в сборниках «Мечи и темная магия», или, допустим, в антологиях «Мир воров».

Вор, колдунья нанимательница и обольстительница, экстравагантная локация, макгаффин, победа, месть.

Роджер при желании мог бы клепать такие рассказы сотнями.

Что важно — уже в рассказе-приквеле Джек проявлял бездушность.

Хорошо, но совершенно ничего особенного.

7(ХОРОШО)

Граф Монте-Кристо с Темной Стороны

О мире Джека:

«Особенность мира в том, что одна его сторона постоянно обращена к солнцу. Дневная сторона живет по законам науки, и огромные энергетические экраны спасают население от поджаривания, а землю – от высушивания. Ночная сторона, где правят законы магии, защищена от холода колдовским Щитом постоянно обновляемых заклинаний. Стороны мало контактируют между собой, хотя и присутствуют в мифах, фольклоре и легендах друг друга.

Некоторые из жителей Темной стороны обладают удивительными способностями; у одних они сильнее, у других – слабее. Когда кто-то, владеющий подобными способностями, находит место, где они работают наиболее эффективно, он всячески старается установить над ним политический и военный контроль с тем, чтобы подчинить его себе. Иногда это требует немало времени и сил, поскольку на этой территории может находиться пик чужой колдовской мощи.

Но у обитателей Темной стороны времени хватает, поскольку у каждого из них больше одной жизни. Сколько именно – тщательно скрываемый секрет. Спустя некоторое время после смерти они обнаруживают себя обнаженными, странным образом ожившими в Навозных ямах Глайва, в самой темной точке мира. Путь оттуда обратно, в более подходящие для жизни земли, полон опасностей.

Джек, Джек из Тени, или Джек-Тень, как его называют в разных местах, не был жителем ни Светлой, ни Темной стороны, а являлся созданием сумерек. Он родился в Сумеречных землях между двумя полушариями. Его магия зависела не от места, а от присутствия теней, из которых он черпал волшебную силу. Подобно уроженцам Темной стороны, он обладал несколькими жизнями и не собирался тратить впустую ни одну из них. В отличие от других темноземельцев он мог свободно странствовать по темным королевствам, не теряя своих способностей, а его профессия – воровство – делала путешествия необходимыми.»

Одна из первых историй о антигерое— Тёмном Повелителе.

Поначалу Джек вызывает раздражение. Тупо попался раз, другой. Почти полтома находится в бегах или плену.

Но потом обретает могущество и порабощает половину планеты.

Тут важен вопрос КАК он это делает. А делает он это с помощью компьютера!

И тут в очередной раз перед нами предстает прозорливость автора и его очевидное преклонение Желязны перед высокими технологиями. Позже будет Колесо Мерлина, «Витки» и другие вещи, где компьютер подан, как нечто могущественное или ужасное.

Что есть ещё? Линия с душой героя утомительна. Ну что за вымученная моральность?

Итого: необычный мир; героико-плутовское фэнтези с яркими эпизодами; эпик о Повелителе Зла; прометеевский слом статус-кво.

Автор художник и рисует впечатляющие сцены, особенно с Утренней Звездой. Что, кстати, делает Люцифер, а это, очевидно, он, в мире Джека? В мире, где нет и намека на христианство.

Роману исполнилось пятьдесят, и это чувствуется. В девяностые к «Джеку-из-тени» не было вопросов, был восторг. Сейчас вопросы есть, а восторг поуменьшился.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Внезапно к 95-летию Шекли.

Сборник фантастики 1989-го года «Обмен разумов» с синей сюрной обложкой стал одним из первых томов моей личной фантастической библиотеки. Саймак, Андресон, Кларк, Брэдбери, и, конечно же, Шекли, представленный двумя гениальными рассказами и заглавным романом, «Обмен разумов».

Ну, спустя тридцать лет романчик читается совсем по-другому. Для восторга уже недостаточно описаний экзотических инопланетных рас. Несколько абсурдистский ситуативный юмор тоже воспринимается прохладней.

Последние несколько лет я всё чаще обращаюсь к перечитыванию вещей, прочитанных в юности, начиная со школьной скамьи. Ностальгия? Сентиментальность? Войти в ту же реку получается примерно один раз из пяти. В остальных четырёх случаях я просто разрушаю свои подкорректированные временем восторженные воспоминания. Понимаешь, что кайф был не в тексте книг, а в отсутствии читательского багажа и нетребовательности. Мечи, колдовство, инопланетяне, космос, стрельба? Отлично, читаем! Рандомные картины Валледжо на обложке? Берём!

Чехарда перевоплощений и приключений Марвина Флинна достаточно быстро приедается, глубокомысленные сентенции режут глаз своей чужеродностью. Угасший интерес возвращается на последних двух главах про Искажённый Мир. Попытку в кэрролловский абсурдизм можно считать успешной. Ну а последняя глава по степени безнадёжности и безысходности из-за невозможности проверить, реальна ли реальность, неожиданно приближается к лучшим вещам Дика.

7(ХОРОШО)

Рассказы Шекли удавались всё-таки много лучше!

Гениальнейший рассказ, гениальнейший!

Я редко так восторгаюсь, но «Под Леннона» достоин восхищения и полностью заслуживает номинации на Хьюго и Небьюлу!

В несколько страниц уместить не одну, а целых две захватывающих истории, поднять и глубоко исследовать две НФ-идеи!

Идеи эти: криозаморозка в надежде тушкой прокатиться в будущее, где излечат от болячек и продлят жизнь и вторая идея — ИИ.

И если часть про криобессмертие просто хороша своей продуманностью и психологичностью, то проработка ИИ-модели и предвосхищение интернета просто невероятна для 1975-го года!

Удивляют сдержанные оценки рассказа. Допускаю, что это сказался «эффект антологии»: шедевр малоизвестного Бэнфорда просто затерялся между вещами культовых авторов — в сборник «Обратная связь» вошли и «Витки» Желязны-Саберхагена, и рассказы Кинга и Дика.

Сборник надо будет прочесть целиком.

10(ШЕДЕВР)

И да, рассказ предсказал убийство Леннона.

Третья, финальная часть R-трилогии «Год обезумевших драконов» из межавторской вселенной «Forgotten Realms»

Сложно спойлерить сюжет, состоящий из бесконечных потасовок.

Атака белых драконов на друидов; два сражения с кочевниками: бой с ордой живых мертвецов, ведомых древним линнормом, родственником драконов и потрошителем трупов, а затем и с самим линнормом-Отшельником; сражение с парой тиричиков — снежных драконов-многоножек. Ледяные великаны; демоны-гелугоны; дракон-призрак, костяной дракон; воющие, смоляные, ржавые драконы; драконы Тартара, магмы, хаоса. Драколич.

Байерс вступает в зону серой морали. Его герои готовы пользоваться помощью дракона-вампира, древнего злого линнорма, ведьмы-жрицы злобной богини холода, лишь бы остановить заклятие мегаломаньяка Саммастера.

Компания приключенцев удалась. К третьему тому все окончательно разбились на парочки: романтика у полуголема Дорна с доаконицей-бардом Карой, бадди лав-хейт у хафлинга Уилла с Павелом Шемов, жрецом-целителем бога рассвета; у крылатого эльфа-авариэля покровительственная дружба с радужным дракончиком. И только арктический дварф в качестве пары имеет свой ледяной волшебный топор.

В последней трети тома непрерывная боёвка выходит на новый уровень — показывают крупное сражение и, затем, без перерыва, финальное побоище с экзотическими драконами со всех измерений.

Масштабное завершение мощной трилогии про драконов, их безумие и их убийц. Такое высокое соотношение боёвки ко всему тексту, я, пожалуй, не встречал ни в одном фэнтези. Ну, может, у Гэммела было что-то похожее.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

В статье-лекции Быкова о Пелевине, автор утверждает, что «Гигиена» Петрушевской — лучший российский рассказ, написанный за последние двадцать (теперь уже тридцать) лет.

Посмотрим!

Жёсткий, мрачный рассказ, в деталях предсказавший эпидемию ковида, и это в 1990-м году. Тогда это было метафорой на слом эпох, позже всё буквализировалось.

Рассказ органично смотрелся бы в любой «Самой страшной книге» и уж точно он лучше все постковидных потуг писателей отрефлексировать эпидемию.

На назвать «Гигиену» безусловно лучшим рассказом с 1990-го года у меня, пожалуй, язык не повернулся бы. У того же Пелевина как минимум половина малой формы сильнее. Да и вещи Быкова зачастую пронзительней рассказа Петрушевской.

9(ОТЛИЧНО)

Почему одни книги становятся культовыми и бестселлерами, а другие прозябают в относительной бнзвестности? Дело ли в издательстве? В промоушене? Может быть в названии? Может быть виноват сеттинг?

«Кесаревну Отраду» сравнивают с «Хрониками Амбера» и вещами Олди, но при этом услышал и узнал о ней я совершенно случайно. Не сложилось вокруг фэнтези Лазарчука фан-клуба почитателей.

Первоиздание было в серии «Русское fantasy», а эту серию я с некоторого времени, после того, как прошёл феномен «Волкодава», и обжегшись на десятке томов однообразного славянского фэнтези. Вот и «Кесаревна» прошла мимо. Серия же «Времена выбирают» не заинтересовала по причине того, что там выходили в основном переиздания. Фактически серия была сделана под Звягинцева.

Мир Мелиоры. Раннее фэнтезийное средневековье. Мелиора напоминает помесь Византии с Древней Русью. Показывают нам её в тяжёлую годину. Конкордия строит флот вторжения, в самой стране тлеет междуусобица Семейств. Многочисленные племена степняков объединяет маг, нашедший могущественный артефакт Белый Лев. Кесарь, после нападения зомби-ассасина, при смерти. Да ещё и кесаревна пропала двенадцать лет назад. Выясняется, что спрятана кесаревна в Велесовой Кузне, как мелиорцы называют наш мир. За кесаревной отправляется отважник Алексей.

Между мирами можно пройти тропами, с помощью карт и ключей. Земля вроде и неполноценный мир, а так, Отражение, плод воображения старого Велеса.

Дальше нас ждут приключения Алексея и Отрады в России 1996-го и сопредельных измерениях.

Самое частое слово, встречающееся в отзывах на роман — непонятно. Предупрежден, значит вооружён. Будем внимательнее следить за извивами сюжета.

С чем ещё может быть связано непонимание — Лазарчук многие сцены недостаточно прописывает. Он-то всё видит, но нам сообщает обрывки. Периодически такая превратно понятая лаконичность вызывает чувство дискомфорта и раздражения.

Во время чтения иногда вспоминалась не осиленная мной расхваленная «Имаджика» Баркера. Такое же бесконечное, слишком авторское и нетипичное приключение по выморочным местам. Тоже двухтомник, кстати.

Вот и «Кесаревну» я не осилил. Путано, невнятно, и, что страшнее всего, неинтересно.

Понятна теперь относительная неизвестность романа — я просто не могу представить его целевую аудиторию.

Не рекомендую.

Плохо.

Деленные на бесконечность

Многомировая интерпретация, апология вечной жизни и бессмертия сознания в бесконечных мирах бесконечной вселенной.

Рассказ написан в 1998 году. Спустя шесть лет Аластер Рейнольдс напишет свою «Неистощимость» с тем же самым сюжетом. Суицид, как способ попасть в лучший мир, буквально. У Рейнольдса получилось лаконичней, напряженней, цельнее, научней. Уилсон, увы, не смог обойтись без столкновения нейтронных звезд, гибели Земли и инопланетян-сколопенд.

Наиболее любопытная находка рассказа — «аномальный опыт». Чем более маловероятен человек, тем чаще с ним происходят странные события. Чаще всего чудесное связано с появлением неизвестных романов известных писателей:

«Лично я думаю, что существует некий критический порог — высокая степень накопленной маловероятности, при которой иллюзия нормальности начинает рушиться. — Мне не понравилась его улыбка. — Происходят утечки. Думаю, чаще прочего «протекают» книги: ведь они — островки рассудка. Они тянут авторов за собой, через феноменологические границы, как потерявшихся щенят. Поэтому я их люблю.»

И тема странных книг мало того, что приятна любому книголюбу, еще идейно смыкает рассказ Уилсона со свежим романом Зарубина «Повести л-ских писателей», на что мне указал уважаемый FixedGrin.

Хорошая, но несколько рыхлая фантастика с неуместными сюжетными поворотами, сбивающими фокус с основного посыла.

7(ХОРОШО)

Моряк из фантастического мира смотрит фильм про клерка в большом городе. Клерк читает книгу про лихого моряка.

Помимо очевидной мысли о том, что, зачастую, мы не довольны собственной жизнью, считаем ее скучной и находим отдушину в медиа, у рассказа есть и другой слой.

«Прекрасные другие миры» являются своеобразным парафразом притчи Чжуан-цзы о бабочке и философе. Кто кому снится?

Это подчеркивается гениальной композицией рассказа. Сначала идут достаточно большие блоки про каждого персонажа. Потом они уменьшаются. Пара абзацев, перескок, абзац, перескок, предложение, перескок. В конце бытие двух разных персонажей смешивается в рамках одного предложения. Души сливаются. Все мы — суть одно, как бы намекает нам автор.

Не только древнекитайские мудрецы горазды на даосские парадоксы. Орегонец, фантаст, критик и редактор Деймон Найт спустя века написал притчу ничуть не хуже мудреца, жившего две с половиной тысячи лет назад. Найт молодец!

9(ОТЛИЧНО)

«Если следовать твоей прямолинейной логике, то у четвероногих должно быть по две жопы»

Всё, что касается каббалы, у меня автоматически к прочтению.

А тут ещё авторство такой замечательной писательницы, как Мария Галина! Её «позднюю трилогию» («Малая Глуша», «Медведки», «Автохтоны») считаю одними из вершин российской фантастической словесности. Ностальгия, эрудированность, эзотеризм. Как будто Быков с Пелевиным объединились, и выдали лучшее, что могут!

«Покрывало Аваддона» отсылает нас к ещё голодным девяностым, когда институтские преподавательницы вынуждены были ухаживать за могилами чужих людей, зарабатывая на кусок хлеба.

И вот однажды покрасили они могилу каббалиста. Не ту и не так.

"— Ну, знаешь… Это уже шизофрения.

— Нет, — говорит Ленка, — всего лишь метафизика.»

Череда странных одесских персонажей и локаций, острые естественные диалоги. Всё выглядит, как самоценный черновик к «Автохтонам».

Каббала, Библия, мнимые числа, покрывало реальности, всемогущий Рабби Моше, семисвечники, тетраграмматоны, Сфирот, цадики, голем — всё, как мы любим.

"— Может, погадать на книге? Знаешь, как духа вызывают? Он же дух всё-таки, нет?

— А что, — говорит Августа, — это мысль. А на какой книге?

— На Библии, понятное дело. Библия у тебя есть?

— Есть, — говорит Августа, — Лео Таксиля. «Для верующих и неверующих».»

За хиханьками и хаханьками придурковатых криминальных похождений нет-нет да и проглянет холодящая гематрия истинной каббалы. Семьсот двадцать второе имя бога.

9(ОТЛИЧНО)

Почему решил прочитать: одна из немногих знаковых книг русских фантастов, написанных в середине девяностых, которую я пропустил. Достаточно частое упоминание данного романа в отзывах и разговорах.

В итоге: дебютный роман Логинова, и это заметно.

Есть хорошая, исчерпывающая рецензия Натальи Резановой :

Особенно впечатлило количество раскавыченных цитат из классиков, что вычитала в романе Резанова .

Ещё более глубокая, восторженная и проникновенная рецензия Дивова . В ней автор договорился почти до того, что «Многорукий бог далайна» фактически лучшая книга всех времён и народов. Читать обязательно.

В своё время меня отпугнули все эти псевдомонгольские омонимы. Спустя четверть века я спокойней отношусь к удвоенным гласным в названиях. Но легче от этого не становится.

Повествование ровное, подробное, но язык несколько, самую малость, тяжеловесный. Читается медленно. На двадцати процентах восторги читавших роман непонятны.

Потом вживаешься, начинаешь понимать терминологию и уклад жизни. И начинается бесконечное путешествие илбэча по клаустрофобичному миру. Да, приключений и событий хватает, сюжет худо-бедно двигается, но как же медленно он это делает!

И только на последней сотне страниц начинают происходить действительно захватывающие вещи, а уж концовка хороша без всяких скидок. Всем сёстрам раздали по серьгам, история очень изящно закольцевалась.

Девяностые в России – время, когда создавалась традиция отечественного фэнтези. И, так как накатанных дорог не было, писатели Творили. В «Многоруком боге» практически отсутствует предсказуемая структура квеста. Больше всего роман мне напомнил, как ни странно, робинзонаду. То же подробное описание, как обустроить сносный быт из нойта и палок.

Четыре пятых времени я совершал подвиг, читая приключения Шоорана, и только в конце получал удовольствие.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Мой любимый автор из «молодых». И это несмотря на то, что печатается Сергей всё больше в консервативных «бастионных» издательствах и антологиях.

Но какова фантазия!

Приступая к чтению вещей Сизарева, всегда можно быть уверенным, что полёт фантазии будет неудержим. И как-то фантазия автора очень резонирует со мной. Будто это писали специально для меня, или даже я сам писал.

1919-й. Омск, Колчак. Татьяна Романова. Некро-кооптация, нейронные раппорты, квантовые суперструктуры, голография сознания. Головы красных генералов.

Тайное общество «Инвестиционный клуб»:

«К: – Итак, вы утверждаете, что существует некая тайная организация, состоящая из представителей мирового финансово-промышленного олигархата?

З: – Да, они называют себя «Инвестиционный клуб», потому что их тайные операции – своего рода инвестиции в их будущее всемирное владычество. Организация весьма обширная и могущественная.

К: – Кто конкретно туда входит?

З: – Я не знаю имен. У меня недостаточный круг посвящения. Но могу сказать, что верхушка организации – это банкиры с Уолл-Стрит, в частности Якоб Шифф и Ротшильды.

К: – Во что именно они инвестируют?

З: – Я бы сказал, что вся мировая война – один их большой проект. На ней они озолотились, хотя и до этого были сказочно богаты. Сейчас они инвестируют в большевиков. Ленин, однозначно, их проект.

К: – Разве Ленин не проект немецкого генштаба?

З: – Я бы сказал, весь немецкий генштаб – их проект.»

Захватывающая и остроумная альтернативка. Авторский юмор на месте.

Пожалуй, лучшая вещь вымученного сборника «Поворот рек истории». Строго по теме, с акцентированным фантдопущением.

9(ОТЛИЧНО)

Стрельба, космос, инопланетяне, мутанты, вселенский заговор, герой без страха и упрёка!

Идейный наследник Флэша Гордона.

Задорно. Смело рекомендуйте мальчишкам 8-10 лет. Самое то. Позже уже сложно будет этим наслаждаться.

Планета военного диктатора. Хилл

Цикл «Последний легионер» 4/4

Третья часть была плоха и нудна настолько, что перед прочтением финала собирался с духом девять месяцев.

К счастью, финальная повесть начинается с места в карьер — Кайлл Рэндор гладиатор! Пошёл он на арену, играя роль живца. Всё получилось — в следующей главе Кайлл уже пленник. Впрочем, это его излюбленное состояние и любимый движитель сюжета для автора. Ну а что, удобно — враги сами провозят его в своё логово.

Весь романчик — непрерывный адреналиновый забег по двум локациям. Врагов, обычных мобов и боссов, уничтожено больше, чем за все три предыдущие тома. Что несколько девальвирует происходящее. Если раньше ему требовались все усилия, чтобы победить одного из «Руки смерти», то тут он завалил целую дюжину за несколько страниц. Их предводитель, Первый, доставил Кейллу больше хлопот, чем все остальные враги, вместе взятые.

Кем же оказался Военный Диктатор Галактики? Даже как-то неудобно рассказывать, настолько всё нелепо. Я-то думал, архизлодеем окажется один из Наблюдателей, но нет. Суперзлодеем оказался симбионт из гигантского энергетического анемона, чьи щупальца-усики объединили мозги двадцати четырех безумных ученых одной захудалой планетки в супермозг. Идея править остатками Галактики после разрушительной войны всех против всех тоже так себе.

Идейный наследник Флэша Гордона.

Задорно. Смело рекомендуйте мальчишкам 8-10 лет. Самое то. Позже уже сложно будет этим наслаждаться.

6(НЕПЛОХО)

Единственная известная нам богохульно-эротическая поэма лучшего российского поэта.

Без богоборчества, но со своей интерпретацией событий как Ветхого, так и Нового Заветов.

Хулиганская, насквозь пронизанная молодым безудержным вожделением, вещь. Неважно кто и с кем! Пусть это будут дьявол, архангел или бог! Марии, совращённой бесом, всё равно.

Пушкина, кстати, чуть не приговорили за эту вещь. Почитайте вики, очень любопытно!

Удивительно, что такая деконструкция до сих пор проходила мимо меня!

9(ОТЛИЧНО)

Всё-таки осталась у Булгакова обида на белых, что оставили его тифозного у красных.

В «Беге» тиф один из способов движения сюжета. А белые и прочие беглецы показаны, в основном, как «жалкие, ничтожные личности». Мясники, вешатели, лудоманы-картёжники, трусы, просто сумасшедшие.

Еще один мазок, как и «Белая гвардия», к картине понимания того, почему белые проиграли.

Разбежались, как тараканы. Метафора тараканьих бегов обыгрывается все иммигрантские сны.

Булгаков Мастер. И если первые, крымские сны о Гражданской просто очень хороши, то во второй половине, когда автор даёт волю гротексу и сатире, просто прекрасны.

Вещь, на самом деле, трагическая. Эмигрантам некуда идти за границей, им там никто не рад. Перекликается с настоящим. И чтобы избавиться от неприкаянности, некоторые готовы вернуться к людоедским Советам. Пусть с парохода прямо к стенке, но зато в России.

Круто, что у большинства героев есть прототипы, а то и не по одному. Наиболее колоритные прообразы у двух белых военачальников, Чарноты и Хлудова. Чарнота списан с кавалериста Улагая, а вешатель Хлудов с гениального Слащева, человека удивительных талантов и судьбы! Лихо бить красных, потом попразябать в эмиграции, вернуться в Советы, стать блестящим преподавателем-военспецом:

«Преподавал [Слащёв] блестяще, на лекциях народу полно, и напряжение в аудитории было порой как в бою. Многие командиры-слушатели сами сражались с врангелевцами, в том числе и на подступах к Крыму, а бывший белогвардейский генерал не жалел ни язвительности, ни насмешки, разбирая ту или иную операцию наших войск.

— П. И. Батов. В походах и боях. — М., 1974. — С. 22.

Распространена легенда о том, как на одном из занятий Слащёв разбирал ошибки красных командиров в советско-польской войне. Семён Михайлович Будённый, не выдержавший язвительных замечаний Слащёва, выхватил револьвер и несколько раз выстрелил в него, но ни разу не попал. Тот не только не дрогнул, но и ответил Будённому: «Как вы стреляете, так вы и воевали».

Фильм по пьесе смотрел еще лет семь назад. Михаил Ульянов гениален. После «Бега» даже выборочно смотрел его фильмографию, включая киноэпопею «Освобождение». Да и дух первоисточника передан очень хорошо.

Отличная пьеса о Гражданской! Динамично, смешно и трагично. Читается за час, не упустите возможности прикоснуться к шедевру.

10(ШЕДЕВР)

Похоже на краткий питч сценария фильма, в который рассказ потом и превратился.

Лента Карпентера «Они живут» — культовая конспирологическая классика о рептилоидах.

Вообще удивительно, как люди восприимчивы к страшилкам, которые они же сами и создают.

Роберт Антон Уилсон и Роберт Шей, создавая программную конспирологическую трилогию «Иллюминатус!», работали в Playboy. Частью их работы был разбор писем читателей, касающихся гражданских свобод, большей частью наполненных параноидальными заявлениями о вымышленных заговорах. Трилогия стала создаваться на предположении «а что если вся эта чушь является правдой, и все эти заговоры действительно существуют».

В итоге «Иллюминатус!» стал не столько сатирой, сколько библией конспирологов.

Подобная участь постигла и рассказ «В восемь утра». Пожалуй, это было одно их первых в современном культурном коде появление людей-ящериц как тайных правителей Земли. Потом был Карпентер, потом Дэвид Айк со своими Аннуаками, сериалы на тему, Пелевин, и, наконец, рептилоиды стали мейнстримом и классикой маргинальной реднековской телеграм-конспирологии, занимая на виртуальной пирамиде тайных правителей Земли одну из верхних ступеней:

«Миром управляют финансисты. Финансистами управляют масоны. Масонами управляют рептилоиды. А кто управляет рептилоидами?» © «Лампа Мафусаила».

Благодаря рассказу появился повод ознакомиться с биографией Рэя Нельсона. Любопытный персонаж. Человечеству он запомнится соавторством с Филипом Диком; изобретением «шапочки с пропеллером» (propeller beanie), на долгие годы ставшую отличительным признаком изображения фэнов и гиков с нердами; контрабандой из Франции в Англию порнорооманов Генри Миллера, которой он занимался на пару с Муркоком; и как раз данным рассказом.

Нельсон прожил долгую и насыщенную жизнь: битники, «новая волна», фэн-движение.

Рассказу, как классике жанра, твердая восьмерка!

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

"– Vitun noosfääri, – пробормотала она даже.

В смысле: «Ноосфера, бля».»

Наконец-то легализовали и увековечили, введя в культурное поле и нас, советско-российских любителей фантастики со стажем!

Давно пора! Западных комиксово-настольных гиков сделали практически новым секс-символом десятки книг и фильмов, превратив задротов-аутсайдеров в интересных людей с нестыдними увлечениями. Чем мы хуже?

Мой восторженный отзыв будет перемежаться цитатами, бальзамом ложащимися на мою душу. Как будто я писал!

«Из того же места, из фантазии неуёмной, растёт моя любовь к фантастике. Реалистическая проза, книжки, где всё «как в жизни», включая нашу великую-могучую классику, – мне в таких книжках всегда тесно было и душно. Как будто степеней свободы не хватало.» Всё так!

«Короче говоря, реализм – это не норма жизни. Это новомодный вывих в истории мировой литературы. Вот так вот. Когда я это прочла, у меня прямо эйфория была. Все комплексы насчёт фантастики сняло как рукой.»

Некая организация собирает свидетельства о загадочной книге. Где, когда, о чем эта книга. А книга замечательная — меняется название, отличаются детали повестей и их авторы. Книга неуловима. Все респонденты потеряли её по тем или иным причинам, на всех она произвела неизгладимое впечатление.

«Фантастику же читали взахлёб, любую, будь она хоть литовская, хоть монгольская. А книги, которые читали, в магазинах просто так не продавались. У меня сын бредил тогда космосом, пришельцами, так что для меня дефицит фантастики был не менее насущной проблемой, чем дефицит колбасы. Наохотилась я за Абрамовыми, за Снеговым, за Ефремовым, за какими-то переводными антологиями. Любые новые издания фантастики пропадали мгновенно. По блату расходились, по подписке. Что-то, конечно, доходило и до библиотек.»

Вы знаете, у автора, я извиняюсь, очень широкая палитра писательских приёмов. Вещь очень зрелая, написанная с мастерством и уверенность.

Погуглил — «Повести» далеко не первый литературный опыт автора, живущего, судя по всему, в Швеции. У Зарубина есть ещё несколько крупных вещей и сборников, доступных на его сайте. Одну из них уже скачал.

По поводу смущающей всех концовки. Ну я не знаю, что еще нужно. Острополитическая социалочка есть? Есть. (Ковид, отравленные трусы, СВО). Масштабная и внятная бэнксово-уоттсовская концепция галактической цивилизации присутствует? Присутствует. Книжно-позднесоветская ностальжи в наличии? В наличии.

Да ещё и «Фантлаб» упоминается на первых же страницах!

Есть с полдюжины российских авторов, которых я бы читал, даже будь их книги просто потоком сознания ил переложением телефонного справочника, так хорошо они пишут. Но у них, к счастью, всегда в наличии и более-менее внятный сюжет, пусть и с открытой концовкой. Вот Зарубин из таких. Чтение доставляет удовольствие само по себе, а за присутствие нф-сюжета испытываешь дополнительную благодарность к автору.

Уверенный претендент на лучший фантастический русскоязычный роман года.

10(ВПЕЧАТЛЯЮЩЕ)

А забавно, было бы, если бы тексты реальных ПЛП также бы отличались друг от друга, как ПЛП в книге. Даже придумал как это реализовать! Несколько версий печатных тиражей, с отличием в одной «тетрадке», допустим, для экономии. Еще один вариант в ЛитРесе, и еще один — у пиратов. Причём я понимаю, какой из вариантов ПЛП станет каноническим.

Рассказ написан в 1987-м. Бэнксу 33. Шекли 61.

Дебют шотландца Бэнкса в малой форме ужасно похож на оммаж Роберту Шекли, одному из лучших авторов фантастических рассказов в мире.

Насмешка над всемогущим ВПК, над гонкой вооружений, над карго-культом.

Земля случайно послужила местом назначения бракованных вещей с корабля-фабрики инопланетян. Что для них мусор, для землян — прорывные технологии. Антиграв, лазерное оружие, телепортатор чего угодно куда угодно.

Попытка использовать аппарат для перемещения материи приводит к ядерному апокалипсису, как и переживали инопланетяне.

Смешно, хоть и саму чуточку неуклюже и натянуто.

Но для дебюта очень хорошо!

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Замечание первое. Я много слышал об авторе и давно хотел почитать его вещи. Говорят, в цикле «Архипелаг грёз» он очень хорош, изобретателен и разнообразен. Не говоря уж о «Опрокинутом мире» и популярном «Престиже». Но вот как-то всё не складывалось. И вот добрался до самого позднего по времени из всех переведенных романов автора.

Замечание второе. Есть целый поджанр современной прозы про теракт 11 сентября. Погуглите «9/11 novels». В чартах субжанра есть два удивительных момента: 1) не во все топы входит «Жутко громко & запредельно близко» Фоера и 2) ни в один лист не входит «Распознавание образов» Гибсона! Оба романа читал, рекомендую.

Пока просматривал списки, подобрал ещё пару вещей к прочтению: «Падающий» ДеЛилло и «Край навылет» Пинчона (ну этот-то роман давно в списке, с момента выхода на русском). Не увидел в чартах данную вещь Приста, но думаю потому, что она относительно свежая. Ну и, кстати, считаю данную тему несколько эксплуатационной. С другой стороны, сложно заподозрить упомянутых авторов в желании похайповать.

Замечание третье. Держим в уме, что автору на момент написания было уже семьдесят четыре.

Шотландец Бен, научный журналист, вспоминает погибшую подругу юности, находится в счастливом браке, пишет статьи, кисло слоняется по Лондону. Описано всё гладко, не придерёшься, в духе мейнстрима, но скучновато. Да и сам персонаж как под водой находится, слишком уж уравновешенный. Как тот мультяшный пёс «I'm happy».

«Войны никогда не начинаются из высоких побуждений, какой бы софистикой они ни сопровождались. Война – самая низшая, самая постыдная деятельность человека. Война – это всегда спор из-за территории и собственности, нехватки воды, нехватки еды, потребностей в минеральных ресурсах, антагонистических политических теорий, религиозного фанатизма, расовых предрассудков, обыкновенной кровожадности.»

Бен не верит официальной версии событий 11 сентября, и знаете, у него есть на это десятки причин! Прист писал роман на документальном материале, и все указанные в романе нестыковки — действительно имеют место быть. Так автор, а за ним и герой, становятся скептиками-активистами и конспирологами.

«Кто изменил списки пассажиров, переданные прессе? Кто организовал снос трех небоскребов в Нью-Йорке и как это сделали? Как на самом деле были сделаны телефонные звонки с угнанных самолетов? Кто подделал данные о рейсе самолета, на котором находилась моя возлюбленная?

Вопросы оставались.»

Весь роман журналист сталкивается с людьми, чьи семьи так или иначе пострадали от теракта.

Постепенно в нарративе появляется столь любимая всеми авторами параноидальных конспирологических триллеров рассуждения о конфабуляции, ложных воспоминаниях. «Всё, что было не со мной — помню».

В романе есть персонаж — полубезумная тёща главного героя, пережившая инсульт. Иногда кажется, что вот сейчас она скажет что-то пророческое и шокирующее, но нет, просветление проходит, опять начинается бессвязное мычание. Временами кажется, что это она писала роман.

Автор то ли робок, то ли стар. Линия за линией уходят в песок: целых две математическо-социологических теории; рукописи с правдой о событиях; тайна гибели бывшей девушки Бена; конфабуляции тёщи. Даже линию того, что главный злодей стал вице-президентом, автор не докрутил.

Прист, возможно, хотел написать свой магнум опус, очередной великий британский роман. Много природы, много мелких внутренних невротических переживаний. Вообще, общая избыточная подробность текста сначала умиляет, потом вызывает недоумённую ухмылку и, затем, раздражение. Но больше всего раздражают своей невнятностью теории учёного Татарова.

Автор стоит на демпозициях: злодей у нас из республиканцев; Брекзит — плохо; ЕС — хорошо.

Роман написан в 2017-м и автор, зачем-то, мимоходом, живописует ужасы Лондона будущего (2022-23 год), вышедшего из ЕС, и благоденствие независимой Шотландии, вступившей в Евросоюз. На улицах столицы Британии мешки с песком; бетонные надолбы, лежачие полицейские, бронированные коп-мобили и тяжеловооруженные охранники в вестибюле каждого бизнес-центра.

Что я понял — хочешь написать хороший роман о 9/11, не пиши о 9/11. И Фоер, и Гибсон касаются теракта самым краем, но получается сильно.

Прист пытается робко открыть нам глаза, шёпотом вопиёт о заговоре правительства. Отстав от берега официальной позиции, автор не набрался храбрости проговорить всё, как есть, тем самым не пристав к берегу задорной конспирологии. Ни рыбо, ни мясо; не холоден и не горяч.

Новой классики конспирологии из «Американской истории» не вышло. И теперь, кстати, понятно, почему романа нет в чартах лучших книг о 9/11.

5(СРЕДНЕ)

Как ни странно, у книги с таким бредовым названием было целых две возможности быть прочитанной.

Во-первых, я положил себе регулярно читать фэнтези в сеттинге «магия против техники». Обычно это весело.

Во-вторых, авторство Зоричей. У меня неистощимый запас доверия к писательскому дуэту. У Зоричей есть гениальные, штучные вещи (дилогия «Карл, герцог», «Римская звезда»; есть большой корпус вещей, написанных на уровне сильно выше среднего (фэнтезийное семикнижие про «Круг земель» и цикл «Сфера Великорасы», особенно основная трилогия цикла — «Завтра война»); есть неблагодарный труд на ниве межавторских вселенных («S.T.A.L.K.E.R.», «Этногенез», прочие); и есть коммерческие безбашенные авторские поделки, например, недавно читанные «Красные звезды» или данный «Морпех».

Классики веселятся, посмеемся же с ними! Посмеемся?

Достаточно затянутый пролог. Русский военный корабль. Где-то в районе Сомали. Пираты. Морпехи. Заложники. При попытке освободить пленных моряков-соотечественников, пара друзей-морпехов, старлей Сергей и старшина дядя Вова проваливаются в другой мир. Да не просто проваливаются, а с целым складом современного оружия. Прежде, чем рассказывать про фэнтезийную часть, отмечу, что современная часть романа очень понравилась. Такая жёсткая спецназ-проза.

Оказавшись в сказочном мире, герои сначала долго не верят, потом начинают принимать как должное, хотя вслух так и не проговорили очевидную вещь, что они таки в сказку попали.

Фэнтези у нас не баронско-средневековое, а скорей ориентально-пиратское, со смешеньем эпох. И похоже больше не на Синдбада-морехода, а, скорей, на «Остров сокровищ» и «Одиссею».

"– А знаешь что, Сергуня? – начал он взволнованно. – Вот сколько, ты думаешь, раз я «Остров сокровищ» Стивенсона читал в детстве?

– Ну, сколько?

– Десять!

– Ну и?

– И «Таинственный остров» Жюля Верна семь раз! И «Пятнадцатилетнего капитана»! И «Похитителей бриллиантов» Луи Буссенара!

– К чему это ты?

– К тому, что, когда школу прогуливал у бабушки в сарае, так лежал на сене и мечтал, что вот бы сейчас пиратом заделаться, да чтобы сокровища… Чтобы всякое такое: приключения, тетеньки голые… А не алгебра с химией… И вот, бляшечки, настала сбыча мечт! Вот я несусь через джунгли, потный, как лось, с золотом и драгоценностями! И мечтаю только о том, чтобы откуда-то из-за дерева вышла фея с волшебной палочкой! Чтобы она меня этой палочкой огрела по кумполу! И чтобы я оказался вновь в своем кубрике, на «Ретивом»! Или ладно в кубрике! Готов даже оказаться на губе! Готов драить медяшку! И даже с понижением звания! Эх…»

Магия: основная дисциплина — алхимия. Паралитические газы, превращение мага в Человека-факела, амулеты, големы, василиски, циклопы.

У главных героев калаши и пулеметы. Что забавно — в измерении действует амберский пороховой принцип наоборот: огнестрел стреляет, но только в руках попаданцев. У местных перманентные осечки. Это снимает вопрос уникальности. Если стрелять из огненных палок не может никто, кроме морпехов, то и отношение к ним другое, с пиитетом.

На суше и на море. После необязательных приключений на море героев ждёт тюрьма и экспедиция в пустыню, за принцессой. Ещё плавая под пиратским флагом, друзья познакомились еще с одной попаданкой, бой-девицей Таис.

В конце появляется танк Черчилль и еще один землянин, злодей.

Видно, что пилотный роман-эпизод писался с расчётом на цикл — в конце осталось много нерешённых вопросов. С исчезнувшим злодеем, с поиском артефактов, способных вернуть друзей на Землю, романтическая линия и так далее.

Есть нехарактерная для Зоричей неряшливость и пара сюжетных дыр. Одна наиболее бросающаяся в глаза: было четко сказано, что стрелять из земного оружия могут только земляне. Но нет — в финале из танковой пушки, в самый ответственный момент, палит местный. Ну как так.

Да, пока герои сидели в тюрьме, Таис им выдала плотный инфодамп по лору мира. Оказывается, это альтернативное прошлое Земли. Реактор атлантов (!) в раннем средневековье «расконсервировал альтернативные временные потоки», в одном из которых и оказались морпехи. В этом потоке алхимия стала точной и могущественной наукой. Ну ок.

Короче, читали мы такое. И Джон Картер скакал, как кузнечик, и Ричард Блейд гулял по измерениям, как по собственной квартире, и сотрудники Института Экспериментальной Истории не вылазили из альтернативных прошлых Земли. Не говоря уж о легионах современных попаданцев.

Но серия «Пушки против магии» успешно загнулась, и, прямо скажем, вялые и необязательные приключения пары морпехов и гусар-девицы не получили продолжения. Всё к лучшему.

5(СРЕДНЕ)

К костяку Чёрных сердец присоединяется новое мясо и в команде вновь девять участников.

Шпионы едут со своим повелителем графом Манфредом в город, где замечен выброс Хаоса.

Эманации Хаоса может остановить только пятисоткилограммовый отводящий камень. Он и будет макгаффигом.

Вольный Город-в-кратере Талабхейм. Придворные, экспедиция Манфреда, Черные сердца, темный эльф-дракай, светлые эльфы, крысолюди, мутанты, культисты двух богов Хаоса — всё смешалось в Талабхейме.

Герцау проявляет чудеса изворотливости — куда там Стальной Крысе. Стэлс перемежается сражениями, а те — интригами и манипуляциями.

«В переулок с обоих концов хлынули мутанты. Райнер скривился. Эти были еще гаже, чем бедолаги, с которыми они бились вчера. Многие имели лишние глаза или конечности. Кто-то уже почти утратил человеческий облик. Один передвигался на журавлиных ногах, растущих из спины, а его собственные ноги усохли и жалко болтались без малейшей пользы. У девчушки с ангельским личиком вместо рук и ног росли какие-то древесные обрубки, покрытые каменными чешуйками. Женщина фактически без лица тянула вперед руки с глазами на кончиках пальцев. Мужчина ковылял на обрубках ног, заканчивающихся незаживающими ранами. На нем угадывались остатки формы талабхеймского гвардейца.»

К третьей части трилогии казалось, что мой интерес к приключениям Герцау и его Отряду Самоубийц несколько подугас. Но нет — роман короткий и бойкий, хоть и несколько сумбурный.

Финальное сражение, как это водится в романах по Вархаммеру, занимает чуть ли не треть тома и там все дерутся со всеми, холодной сталью и магией. Но самое смертоносное оружие — хитрость Райнера Гетцау.

В конце Чёрным сердцам удалось перехитрить даже их хозяина, избавится от яда в венах, и стать свободными. Но что дальше?

Отличное завершение приключенческого дарк-фэнтези в сеттинге Молота Войны.

9(ОТЛИЧНО)

Цикл «Аргентина» 1/9

К-трилогия 1/3

Цикл называют дизельпанком. Ну ок. Я не буду развешивать ярлыки. Перед нами настолько тонкая альтернативная история, что без авторских комментариев девяносто процентов людей не заметило бы отличий от настоящей истории.

Тридцать шестой год.

Американский паренёк Квентин, бывший солдат, нанялся курьером-шпионом.

Сестра смерть, госпожа Мухоловка — лучший спецагент австрийской разведки.

"— А как его, врага, распознать? — на всякий случай поинтересовался Уолтер.

— Такое не объяснишь, мистер П, ни за пять минут, ни за пять дней. Но не верьте тому, кто подает руку с радостной улыбкой, как будто вы — подарок на Рождество. А особенно опасайтесь тех, кто бросается вас героически спасать. Если бы я отправлял вас через фронт, то рекомендовал бы в таких случаях сразу бить на поражение, желательно в голову…»

Излюбленный автором приём — использование хорошего человека втёмную. Особенно это заметно, потому что подряд прочитал «Даймона» и «Квентина» практически подряд. И Алексей, и Уолтер Квентин Перри — отличные парни, наивные, идеалистичные. На протяжении книги под ударами обстоятельств не ломаются, но взрослеют.

В «Квентине» невероятное количество отсылок, очень насыщенный и приятный лично мне культурный код, несмотря на то, что автор из старшего поколения. Джером К. Джером, Семёнов, Булгаков, О'Генри. Старые приключенческие и нуар-фильмы.

Из фантастики и мистики — Грааль, дорога в небо, дьявол-искуситель и гравитационные парабалоиды.

Валентинову лучше всего удаётся передавать атмосферу первой половины двадцатого века — от Гражданской до Второй Мировой. И другие эпохи передает прекрасно, но в начало века-волкодава автор просто влюблён!

«Квентин» очень атмосферен: танго, альпинизм, дирижабли, маленькие европейские городки. Шпионы, погони, перестрелки.

Сюжет завершен, но роман можно рассматривать и как пролог к циклу и знакомство с миром «Аргентины».

«Крабат» ждёт меня!

9(ОТЛИЧНО)