Однажды Тим Пауэрс прочитал биографию сестёр Бронте и подумал: «Здесь остро не хватает оборотней, призраков, языческих богов и демонов. Но я могу это исправить.» Так был написан «Сторож брата моего».

Действие романа начинается в 1830 году, когда сёстры Бронте, Эмили и Энн, и их брат Брэнуэлл оставили отметки своей кровью на камнях в пещере фэйри. Затем, в марте 1846 года, Эмили Бронте встречает тяжелораненого незнакомца. Вскоре выясняется, что этот мужчина пострадал в схватке с оборотнем, а семье Бронте угрожает очень опасный призрак.

Читаешь «Сторож брата моего» и испытываешь ощущения, схожие с ощущениями от просмотра «Однажды в Голливуде». В смысле, судьба сестёр и брата Бронте ни для кого не секрет, даты и обстоятельства их смертей известны. Но чем ближе сюжет романа подбирается к этим датам, тем больше напряжение, и тем сильнее хочется, чтобы всё пошло иным путём. Однако Тим Пауэрс выбирает иной метод, нежели Квентин Тарантино, и переплетает известные факты с фантастическими элементами так, чтобы общая картина получилась цельной и непротиворечивой. Примерно также действовал Дэн Симмонс в «Терроре».

Таким образом перед читателем разворачивается готическая история, довольно удачно сочетающая в себе элементы хоррора, мифологического фэнтези, биографии сестёр Бронте и отсылки на их романы, в первую очередь на «Грозовой перевал» и «Джен Эйр». Персонажи хорошо прописаны, есть ряд ярких сцен и временами проглядывает атмосфера классического английского романа временами проглядывает. Лично я поставил бы «Сторожа брата моего» на один уровень с «Последней ставкой» и «На странных волнах». «Врата Анубиса» по-прежнему остаются лучшим из прочитанного у Пауэрса.

Переводу, кстати говоря, не помешала бы дополнительная редактура. Временами глаза резали ошибки, типа: «Там, среди могил, полно всякий твари». В одном месте обнаружилась несогласованность: сначала указано, что персонажи «...подписывали свои работы инициалами «ДД» или «МД» – «Для двоих» или «Мы двое»», а через несколько страниц написано, что они «...подписывали «МВ» – «Мы вдвоем» или «НД» – «Нас двое»». Но в целом книга оказалась достаточно увлекательной, чтобы не обращать внимания на подобные огрехи.

На данный момент «Сторож брата моего» – это самый свежий роман Тима Пауэрса, и, я надеюсь, не последний. Умеет автор рассказывать увлекательные истории.

Поначалу к «Окаянной долине» Дженни Кифер я подходил с изрядной долей скепсиса: дебютный роман, аннотация которого оставляет впечатление, будто автор собрала все возможные клише хорроров о «плохих» местах.

И примерно половину книги я читал без энтузиазма. Четверо главных героев отправляются исследовать некую скалу, которой нет ни на одной карте. Местность вдали от цивилизации, и всё по пути к ней буквально кричит, что не стоит сюда соваться. Тут у нас полный набор: официантка предупреждает о пропавших без вести, техника глючит, персонажам видится всякое пугающее, вокруг творится разнообразная чертовщина. Однако это не мешает главным героям добраться до скалы и разбить под ней лагерь. Зато это мешало проснуться моему интересу к данной истории, потому что уж слишком происходящее походило на очередной аналог «Ведьмы из Блэр», смешанный с вариациями историй о перевале Дятлова.

Но ближе к середине скепсис немного отступил, и история начала немного захватывать. Тут дело в следующем: непосредственно хоррор в романе неплох. Он разнообразный, уместный и его много. Автор насылает на своих персонажей и видения, и призраков, и проблемы выживания в дикой природе (включая голод, жажду и так далее), и различные мороки (имеющие, впрочем, один принцип действия), и даже безумие, из-за которого опасность начинает исходить не только извне, но и изнутри группы. И всё это смотрится органично и не выбивается из общей картины повествования.

Если не считать банального начала, у «Окаянной долины» две беды. Первая заключается в отсутствии интриги. Что стало с тремя персонажами из четырёх читателю сообщают уже в первой главе. Ну а вывод о судьбе последнего напрашивается сам собой. Согласитесь, ждать счастливой концовки тут было бы странно. Вторая беда – отсутствие психологизма. Персонажи плоские, неинтересные, сопереживать тут попросту некому. Более того, они ещё и неприятные, хотя это здесь сюжетно обосновано:

В итоге перед нами неплохой хоррор на пару-тройку вечеров. Вряд ли к нему когда-нибудь захочется вернуться.

Представьте: кинотеатр под открытым небом на четыре тысячи автомобилей. Шесть экранов размером с шестиэтажные дома. В воздухе запах попкорна, разговоры и смешки зрителей.

Представьте: вы приехали в такое место на ночь фильмов ужасов.

Представьте: во время просмотра фильмов над вами пролетает красная улыбающаяся комета, и автокинотеатр окружает непонятная чернота, соприкосновение с которой равнозначно смерти.

Представили? А Джеку, главному герою романа «Кино под небом» Джо Р. Лансдейла, представлять не надо. Джек вместе с друзьями оказался в кошмаре, из которого нет выхода. И очень скоро люди в замкнутом пространстве автокинотеатра начали терять человеческий облик. Причём не только в переносном смысле.

Концепция романа как будто располагает к глубокому психологизму и исследованиям в области бихевиоризма, но нет. Лансдейл уделяет отходу персонажей от общепринятых норм довольно мало времени, чтобы как можно скорее перейти к безумию и сюрреализму. Роман воспевает любовь к фильмам ужасов категории Б, при этом сам мог бы отлично смотреться среди произведений данной категории. А ещё «Кино под небом» содержит целый пласт едкой сатиры на американское общество. Сатиры, приправленной чёрным юмором.

Ближе к второй половине романа сюжет делается всё безумнее и безумнее, так что логика низкобюджетных фильмов начинает преобладать над логикой реального мира. И тут дело не только завихрениях сюжета, но и в стандартных киноляпах, которые можно воспринимать как свидетельства ненадёжности Джека в роли рассказчика. Простой пример этого располагается на странице 129. Сперва читаем: «Глашатай зашёл проведать нас. Мы стояли, прислонившись к переднему бамперу грузовика... « Затем на той же странице видим: «Что ж, как я уже сказал, мы сидели на бампере грузовика, и тут появился Глашатай».

Роман короткий, напряжённый, местами совсем безумный, местами – отвратительный. Но как хоррор с чёрным юмором он работает неплохо, так что ставлю ему заслуженные восемь баллов.

П. С. Четырехрукий Попкорновый Король настолько же впечатляющий, что и Бог Лезвий. Умеет Лансдейл придумывать ярких монстров.

«Змейские чары» обманчивы: смотришь на обложку и думаешь, что под ней плюс-минус стандартное фэнтези. Открываешь книгу и обнаруживаешь историю, которая не просто не вписывается в привычные рамки, а некоторые из этих рамок ломает. «Змейские чары» сложны, но чарующе сложны.

«Змейские чары» – это лоскутное одеяло, каждый лоскут которого представляет собой фрагмент истории. Эти фрагменты связаны между собой сюжетом, героями, местом или временем действия. Порой связь причудлива или эфемерна, но всегда есть.

«Змейские чары» – история девушки Киры, не спавшей двенадцать ночей из-за змей. «Змейские чары» – история грамациаша Дьюлы, прошедшего суровую Школу Дракайны. «Змейские чары» – сборник сказок, которые Наталия Осояну написала, вдохновившись румынским фольклором. Дьюла и Кира существуют в рамочной истории сборника, но не только.

«Змейские чары» – сказка, превращающаяся в постмодернизм. Она не ведёт по сюжету за ручку, читателю необходимо самостоятельно углубиться в чащобу повествования, заблудиться в происходящих событиях, прорваться сквозь них и понять, что в данном случае книгу необходимо воспринимать ещё и на метауровне.

«Змейские чары» – книга, которая требует к себе особый подход. Вам нужно поймать её волну, и тогда процесс чтения будет по-настоящему увлекательным, к каким бы странным берегам вы не приплыли в итоге. Вы можете ринуться в омут с головой и уповать на удачу, а можете приготовиться с помощью предварительного прочтения книги «Румынские мифы. От вырколаков и фараонов до Мумы Пэдурий и Дракулы». В любом случае будьте готовы держать в уме несколько пластов повествования, воспринимать сюжет нелинейно, а на рисунки и особенности вёрстки смотреть не только как на украшение текста, но и как на его неотъемлемую часть. Если вы читали «Дневники голодной акулы» Стивена Холла или «Дом листьев» Марка Данилевского, то понимаете о чем я, и уже готовы бросить вызов «Змейским чарам».

«Змейские чары» – сложная книга для написания отзыва. Очень хочется начать пересказывать сюжеты, приправляя их собственными впечатлениями и эмоциями, но при этом опасаешься испортить впечатления другим читателям. Поэтому добавлю только, что «Змейские чары» стали для меня одной из лучших книг, прочитанных в этом году.

И закончу отзыв.

Сборники рассказов «Светлее дня» и «Темнее ночи» привлекли моë внимание своим оформлением: цветные срезы, атмосферные обложки и корешки, складывающиеся в одну картинку. А вот фамилии авторов были преимущественно незнакомыми. Тем не менее, я рискнул, купил оба сборника и не прогадал.

«Светлее дня» обещает четырнадцать рассказов про фольклорных существ. Что ж, поглядим.

Наиболее часто в рассказах встречается сюжет о домовом, который вынужден приспосабливаться к современности, ну или просто к новым реалиям. Таковы «Реквием по былым временам» Ольги Свободы и «Самая удачная сделка Золотова» Дарьи Странник, «Троица» Алексея Ведина и «Любить — людское дело» Дарины Стрельченко. В эту же категорию, или рядом с ней можно поставить рассказ «По следам Фелисетт» Елены Ивченко. С поправкой, что вместо домового в современные реалии помещены Кощей с котом Баюном. И вот пока сказочные персонажи разбираются со смартфонами и нейросетями – читать забавно и интересно, но когда дело доходило до основного сюжета, то мне сразу становилось скучно. Тем не менее, впечатления от рассказов скорее положительные.

«Кумбхандаяна, или Хождение кшатриев в Поморье» Андрея Миллера и Антона Мокина стал для меня лучшим рассказом сборника. Неожиданная история в духе «Американских богов», но на русско-индийский лад. По сюжету русский и индийский офицеры превратились в кумбханды. А как это случилось и что произошло дальше вы узнаете уже из самого рассказа. Ну а мне остаётся только добавить, что и юмор, и использование мемов, и вплетение в сюжет игры «Mortal Kombat» оказались очень и очень удачными.

В «Неправильном лете» Ольга Цветкова порадовала неплохой мистикой с фольклорными мотивами. Для Алёны Изотовой первая любовь обернулась трагедией. Знала бы она, что через пару лет трагедия превратится в кошмар... Добротная напряжённая история, написанная приятным языком. Единственное, что с ней не так, на мой взгляд, – это расположение. Как будто в «Темнее ночи» она смотрелась бы органичнее.

То же самое можно сказать и о «Баламуте» Дарьи Райнер. В город пришла хворь и вещуну Баламуту надо с этим что-то сделать. Опять же история будто не совсем подходящая для «Светлее дня», потому что день тут пасмурный, а свет – тусклый.

Неплохой историей о сделке с нечистой силой оказался «Павлик, который живет в дереве» Иры Малинник. Мишка болен и отец везёт его в деревню отдохнуть от города. Вот только в деревне творятся странные дела: взрослые болеют непонятной болезнью, причём только те, у которых есть дети. И как-то с этим связан некий Павлик, который живёт в дереве... Концовка у рассказа частично неожиданная: я легко угадал чем всё завершится, но не смог угадать каким образом персонажи доберутся до финала. И да, финал сильно перекликается с концовкой «Карельской невесты» из «Темнее ночи».

Особняком в сборнике стоит «Молоко» Юлии Романовой. По сюжету здесь сначала в цистерне молока обнаружился телефон, а потом жизнь Макса пошла наперекосяк самым странным образом. Рассказ необычный и не очень понятный. Как будто бы и не про фольклорных существ вовсе.

«Лепрекон и Золушка» Лилит Элиот – это буквально «Золушка», но с лепреконом вместо Крёстной Феи. Едем дальше.

В «Недозлыдне» Олег Ушаков предлагает читателю сказочный квест к целебному дубу с необычными встречами по пути: то дракон пролетит мимо, то злыдень к костру выйдет. Атмосферно. Душевно.

У Ирины Родионовой в «Вытьянке» тоже квест, но уже мистический, с лёгким психотерапевтическим эффектом. Ярик поехал на поиски своей потерявшейся бабушки. Вот только потерялась в этой истории не только она. Хорошая мистика получилась, цепляющая.

Закрывает сборник Роман Голотвин рассказом «Сноед долины Сэй». Япония, в которой демоны плотно вошли в повседневную жизнь людей. Настолько плотно, что иметь у себя одомашненного ёкая – это норма жизни, а воспитанию подкроватного монстра посвящены целые учебники. И в таком мире Кацуми обнаруживает, что ей необходим дух-сноед. Хороший рассказ для завершения сборника, оставляющий после себя позитивные эмоции.

В целом, неплохо. Не все истории пришлись мне по душе, но ради тех, что пришлись, читать книгу определенно стоило.

Сборники рассказов «Темнее ночи» и «Светлее дня» привлекли мне внимание своим оформлением: цветные срезы, атмосферные обложки и корешки, складывающиеся в одну картинку. А вот фамилии авторов были преимущественно незнакомыми. Тем не менее, я рискнул, купил оба сборника и не прогадал.

«Темнее ночи» обещает тринадцать хоррор-рассказов про фольклорных существ. Что ж, поглядим.

Сборник открывают «Сказки для маленьких девочек» Елены Станиславской. Это история Красной Шапочки, рассказанная по правилам тёмного фэнтези. Мрачно, безнадёжно и очень поверхностно. Мне не хватило подробностей и объяснений, да и финал случился слишком внезапно.

Но не совсем удачное первое впечатление тут же исправил рассказ Алексея Провоторова «Не имей дела с Хозяйкой Рыб». Короткая история, которую вполне можно поставить в один ряд с «Костяным» этого же автора. Мрачный мир тёмного фэнтези на грани с хоррором, сделка с нечистой силой, минимум действия, но максимум напряжения. Отличный рассказ с яркими образами.

Когда читаешь «Бартер» Мары Гааг, сначала кажется, что это рассказ про взаимодействие людей с мамниче – болгарской вариацией домового. Однако довольно быстро вскрывается второе дно, которое и пришлось мне по вкусу больше всего. Не буду спойлерить, скажу только, что для меня рассказ стал одним из лучших в сборнике, и я решил обязательно его перечитать через какое-то время.

Андрей Миля в «Десятой жизни» предлагает историю, рассказанную с точки зрения кота Василия. Как и все представители семейства кошачьих, Василий видит разнообразную нечисть и способен с нею общаться. Мне рассказ понравился, хотя и напомнил «Цену» Нила Геймана. Впрочем, это так, заметка на полях.

А дальше у нас «Касатики» Татьяны Верман. Яна поехала с Антоном в деревню к его бабушке и дедушке. Познакомиться с родственниками жениха, так сказать. Вот только она даже не представляла, чем обернётся эта поездка, и какие скелеты будут выпущены из своих шкафов. Рассказ представляет собой довольно неплохой хоррор с необычными мистическими существами. Атмосфера выстроена отлично, жаль, что финал слегка не дотянул. Ну да ладно.

Далее Олег Савощик и его «Карельская невеста». Москвич Павел поехал по работе в Карелию и познакомился там с местной девушкой Мариной. Роман у них вспыхнул быстро, вот только не знал Павел, что помимо романтики ждёт его ещё и столкновение с нечистой силой. Хороший рассказ с колоритной нечистью. Интересное наблюдение: финал этого рассказа сильно перекликается с финалом рассказа «Павлик, который живёт в дереве» из сборника «Светлее дня».

У Володи Злобина в «Красных глинах Киин-Кериша» троица друзей отправилась в Казахстан на археологические раскопки. Ну и накопали себе там проблем. В общем, нормальный такой мистический хоррор.

А Екатерина Годвер на фольклорном материале создала неплохой исторический детектив под ироничным названием «Долг платежом страшен». Отряд воинов расследует убийство княжеского сына и обнаруживает, что в деле замешана нечисть. Написано хорошим слогом, интрига выдержана, концовка интересная.

«Скоро вы опустеете», Дениса Гербера сильно выбивается из общей картины сборника. В старинной швейной машинке обнаружили таинственную записку на непонятном языке. Вскоре стало известно, что это описание магического обряда и слова заклинания к нему. Конечно же, проводить обряд не стоит. Конечно же, главный герой его проводит. Конечно же, ни к чему хорошему это не приводит. Рассказ содержит в себе совсем мало фолка, скорее он в духе ужастиков первой половины двадцатого века. Что-то подобное мог бы написать Сибери Куинн, например. Ну или Говард Лавкрафт.

«Змея» Анатолия Уманского мне уже доводилось читать ранее, и при повторном прочтении впечатления не изменились. Однажды у некоего Полковника в голове что-то ломается (или наоборот – чинится, тут уж как посмотреть), после чего его жизнь становится совсем удивительной. В рассказе ощущается какая-то зыбкость, что не пришлось мне по вкусу. Да и ни тематика, ни персонажи не вызвали интереса.

«Албасты» Ирины Родионовой привлекает своим названием. Собственно, суть рассказа в этом названии и кроется: люди сталкиваются со злым духом под названием Албасты. Рассказ нелёгкий, оставляет очень тягостное впечатление, и не все вопросы получают в нём ответы.

В «Ушше» Дениса Приемышева и Ольги Цветковой Руся ушёл в лес из-за Янки, хотя все знают, что в лес ходить опасно. Янка с сёстрами отправляется на поиски Руси, вот только расхлебать заваренную кашу будет ой как непросто. Хорошая тёмная сказка с густой атмосферой. Впечатлило.

А закрывает сборник «В лес по спинам великанов» Тины Берр, ещё одна история по мотивам известной сказки. Из «Джека и бобового стебля» не так уж сложно сделать тёмное фэнтези. Однако данный рассказ идёт дальше и предлагает своему читателю полноценный грим дарк. Очень мрачная история, которая отлично смотрится в качестве финала для книги с названием «Темнее ночи».

В целом, довольно сбалансированный сборник. Всем любителям фольклорной темы – рекомендую.

Обложка «Книжного клуба «Детективы по вторникам»» настраивает читателя на «уютный детектив» в атмосфере книжного магазина, с котиками в придачу. Увы, для «уютного детектива» роман Пьерджорджо Пулижи жестковат, присутствия котиков в нём маловато, а опытный любитель жанра легко вычислит преступника ещё на первой трети повествования. Делает ли это книгу плохой? Скорее нет, но придётся по душе она далеко не всем.

В центре сюжета Марцио Монтекристо, его книжный магазин, а также книжный клуб в этом магазине, заседания которого проходят каждый вторник, и на них Марцио и его «анонимные детективщики» обсуждают очередной запутанный криминальный роман. В магазине также обитают Мисс Марпл и Пуаро, парочка черных кошек, но читатель их видит в основном на фоне. В городе, где находится этот магазинчик, происходит убийство, пугающее своей жестокостью (убийца вломился в дом молодой семьи и заставил выбирать отца кто умрёт: сын или жена) и полиция вынуждена обратиться за помощью в книжный клуб «Детективы по вторникам».

Необходимость участия Марцио и его команды выглядит сомнительно, и, по большому счёту, таковой и является. Полиции не было нужды привлекать кого-то со стороны, так как всю необходимую информацию можно получить за несколько запросов в базы данных. Но тогда не было бы истории. Которая, если приглушить эмпатию и аналитическую работу мозга, вполне неплоха. Примерно на уровне эпизода процедурала средней руки: скоротал вечерок, немного развлёкся, – и хорошо.

«Книжный клуб «Детективы по вторникам»» – это неплохой вариант отпускного чтива. Здесь язвительный главный герой, колоритные участники его клуба, атмосфера независимого книжного магазинчика с регулярными курьёзами и непростыми покупателями, пара фоновых, но очаровательных котеек и загадка, которая, если вы её разгадаете, позволит ощутить себя умником, но даже если и нет, вы всё равно сможете получить удовольствие от процесса. Роман короткий, местами напряжённый, о прочтении не жалею. Хотя ожидал большего.

У Аарона несчастье – его жена Эллисон стала одной из жертв стрельбы в торговом центре. Теперь Аарон пытается научиться жить дальше. Вот только горе не спешит отпускать, а последние слова жены – «Пойдём со мной» – продолжают звучать его голове каждый день. Однажды, разбирая вещи Эллисон, Аарон обнаруживает, что у его жены были свои секреты. И чем больше он узнаëт, тем сильнее ужасается той тьме, которая окружала любовь всей его жизни, и о которой он даже не подозревал.

До «Пойдём со мной» в «Мастерах ужаса» выходила «Кость бледная» того же автора. И между романами есть немало общего: в обоих случаях перед читателем разворачивается скорее детективный триллер с примесями мистики, нежели полноценный хоррор, а главный герой и там, и там представляет собой обычного мужчину средних лет, который вынужден вести расследование, чтобы по крупицам собрать информацию о до сих пор неизвестных сторонах жизни близкого человека. Вот только если «Кость бледная» делает упор на зимнюю атмосферу Аляски и мрачность, то «Пойдём со мной» целиком посвящëн теме переживания утраты. Это история человека, который лишился своего якоря в жизни и никак не мог найти для себя хоть какую-то опору.

Роман написан как монолог Аарона, в котором он постоянно обращается к своей умершей жене. Подобное решение можно встретить не так уж часто, и в данном случае оно оказалось удачным, так как отлично работает на раскрытие главного героя и придаёт неспешному повествованию оттенки тоскливой меланхолии.

Рональд Малфи не старался нагнать жути: хоррорных сцен здесь почти нет (я насчитал всего одну, ту где Аарон приходит на заброшенный завод). Основной упор сделан на персонажей и детективное расследование. Поэтому если хотите пощекотать себе нервы страшными историями, то эта книга не совсем то, что вам нужно. А вот если ищете интригующий триллер с полноценным детективным расследованием и высоким уровнем психологизма, то «Пойдём со мной» будет для вас неплохим вариантом.

П.С. Всем мистическим элементам при желании можно дать рациональное объяснение, но в данной истории это вообще не важно.

«Последний свет Солнца» – это типичный роман Гая Гэвриела Кея, написанный в нетипичном для автора сеттинге. Кей вновь выстраивает историю на основе реальных событий, но на этот раз перед нами переосмысление происходящего в Северной Европе девятого века, то есть времëн правления Альфреда Великого. Такой базис как будто располагает к мрачному эпику в духе скандинавских саг, однако на деле мы видим привычное псевдоисторическое фэнтези с очень размеренным темпом повествования, щепоткой магии, большим вниманием к деталям эпохи и размышлениями о судьбе, выборе и роли личности в истории.

Основных сюжетных линий здесь две, плюс около пяти-шести второстепенных, то есть им уделено меньше времени, но они не менее важные и интересные. Вот Берн Торкельсон, ставший на три года рабом из-за преступлений отца. Берн решается на безумный поступок, который приводит его в братство лучших наёмников севера. А вот Алун аб Оуин, второй сын кадирского короля, вместе с братом задумывает глупый набег на земли соседей, но благодаря судьбе, богам или обычной случайности, становится дорогим гостем в этих землях. Вот Торкел, отец Берна, взятый в плен повторно и принявший чужую веру, вынужденный дать клятву верности своему врагу. Вот Сейнион Льюэртский, верховный священнослужитель, путешествующий по землям пешком, всеми силами стараясь уменьшить количество страданий в мире. Вот король Элдред, занятый реформами в своём государстве, которые заложат основу для построения могущественной империи, а вот его дети, каждый из которых обладает яркой индивидуальностью, и все они сыграют свою роль в этой истории. И есть ещё Ивар, потомок великого воина, ведомый жаждой крови и мести. Единственный одномерный отрицательный персонаж на фоне прочих многогранных личностей. Судьбы персонажей сходятся и расходятся, переплетаются в замысловатые узоры и расплетаются навсегда.

Скандинавский антураж накладывает свой отпечаток, и в «Последнем свете Солнца», по сравнению с прочими книгами о мире Джада, немного больше схваток и магии. Однако по стилю, темпу и манере повествования это типичный роман Гая Гэвриела Кея, со всеми его плюсами и минусами. Так что книгу стоит читать всем любителям неторопливых фэнтези-историй, желающих с головой погрузиться в текст. И не стоит всем тем, кому хочется от фэнтези исключительно приключений в мире меча и магии.

Роман «The Woods Are Dark» Ричарда Лаймона существует в двух версиях. Первую издали в 1981 году, и она прошла через несколько кругов редакторского ада. Вторая выходила в 2008-м, уже после смерти автора, и больше соответствует изначальному замыслу (дочь Лаймона собирала её из старых черновиков отца). Разница между этими версиями огромная: концовка, характеры некоторых персонажей, целые сюжетные линии, которые есть в одной редакции, но отсутствуют в другой, и наоборот.

Первые восемь глав, в которых завязывается основной сюжет, одинаковы в обоих случаях. Учитель английского с женой, восемнадцатилетней дочкой и её парнем заехали в американскую глушь, где местные жители решили принести их в жертву лесным дикарям-каннибалам. В то же время и в том же месте оказались и две студентки, которых постигла та же участь. И весь остальной роман то главные герои будут бегать по лесу от людоедов, то людоеды будут бегать от главных героев.

В изначальной версии романа, отдельный подсюжет был посвящён учителю, который быстро съезжал с катушек и начинал кошмарить дикарей сильнее, чем они кошмарили его. В отредактированном варианте 1981 года учитель исчезает из повествования в районе восьмой главы и не появляется вплоть до финала (да и там он мелькнёт всего на трёх-четырёх страницах). Вместо него в сюжет введены пара персонажей из местных жителей, через которых читатель узнает, что происходило в городе во время лесных злоключений остальных героев. А ещё в местных чащобах скрыто некое мистическое чудовище, причём в каждой версии книги своё.

Данная история – типичный кровавый триллер, ближайшими аналогами которого являются всякие «Повороты не туда» и «У холмов есть глаза». Персонажи проработаны минимально, сюжет прост и почти лишён интриги. Главные плюсы – это объём и скорость развития событий. Роман достаточно короткий, чтобы осилить его за один присест, и достаточно динамичный, чтобы не стало скучно. Отключаете мозги и вперед.

Ну и отдаю должное автору: несмотря на все проблемы с редактурой, о которых он подробно писал в своей полуавтобиографии «A Writer's Tale», издательская версия получилась не хуже авторской. В обоих случаях читателя ждёт яркий и запоминающийся ужастик, чего и ожидаешь от книг Лаймона.

Пока читал «Вендиго» Эстель Фай, испытывал неподдельный страх. Страх, что местный вендиго окажется лишь метафорой, и я зря потрачу время на ничем не примечательный детектив. К счастью, мистика в романе действительно есть, и я потратил время на ничем не примечательный ужастик.

Начинается сюжет в 1793 году, когда молодой офицер Жан Вердье вместе с небольшим отрядом солдат отправляется арестовывать маркиза Жюстиньена де Салера. Тот, однако, арестовываться не спешит и предлагает сделку: сначала Жан выслушает историю маркиза, а затем уже они пойдут куда следует. Вердье соглашается и сюжет прыгает на сорок лет назад. Но всего на одну главу, потому что сразу после неё следует скачок ещё на месяц в прошлое. Подобное могло быть удачным ходом, если бы в сюжете не было персонажа-нарратора. Но у нас тут рассказ в рассказе, и два прыжка во времени подряд выбивают читателя из погружения. Сложно представить, что кто-то будет рассказывать свою историю с финальной сцены, а потом делать резкий переход к тому, с чего всё началось. Это же явно рассчитано на читателя. Ну ладно, Жюстиньен наконец подступился к своей истории с нужного места.

В 1754 году де Салер в составе небольшого отряда отправился в Америку, чтобы выяснить что стало с участниками пропавшей там некоторое время назад экспедиции. Путешествие Жюстиньена не задалось сразу: корабль попадает в шторм и терпит крушение, выживает меньше десятка человек, которым до конца романа предстоит бродить по диким лесам Америки. Выжившие, при этом, будут по очереди погибать, а сюжет станет вести себя как детектив в стиле «Десяти негритят» Агаты Кристи. И лишь в конце он перекрутится несколькими неожиданными поворотами, и попытается притвориться хоррором.

Главный плюс книги – она короткая. Благодаря этому однообразные тоскливые блуждания по унылому лесу не успевают надоесть совсем уж сильно. Ещё меня повеселили неожиданные повороты в финале, хотя применительно к хоррору подобное, как будто, не очень хорошо, но я запишу это в список положительного. Ну и плюсом стало появление самого вендиго, пусть и уделено ему полторы сцены, а мифологии вопроса автор касается очень поверхностно. На этом с плюсами у меня всё.

Зато в минусы можно записать всё остальное. Атмосферы хоррора я не почувствовал, а декорации леса использованы не в полной мере. «Ритуал» Адама Нэвилла в этом плане стоит на две головы выше. Дух эпохи показан слабо. После «Голоса ночной птицы» Роберта Маккаммона «Вендиго» Эстель Фай уже не получается воспринимать серьёзно. Глубоко прописанных персонажей нет. Вместо этого есть очень ненадёжный рассказчик, который сам по себе неплох, но из-за него возникают проблемы в сюжете и логике происходящего. Кстати об этом. В сюжете много неувязок, начиная с мелочей:

и заканчивая глобальными вещами:

В целом, роман не особо впечатляет ни как детектив, ни уж тем более как хоррор. Можете пропустить и ничего не потеряете.

Между «Оттенками серого» и «Рэдсайдской историей» лежат пятнадцать лет реального времени и чуть меньше месяца внутрисюжетного. При этом поразительно насколько гладко романы стыкуются друг с другом, как по тону, так и по сюжету. Хотя, читая их подряд, я замечал лёгкие шероховатости, которые только частично можно списать на перевод. В целом же Джасперу Ффорде удалось написать достойное продолжение, сохранив и дух оригинала, и все его сильные стороны.

Перед нами по-прежнему история Эдди (ныне де Мальва, ранее Бурого), который в предыдущей книге узнал о своём мире настолько много неприятных истин, что продолжать жить как ни в чём не бывало он просто не мог. Поэтому, вместе с Джейн (ныне Мятлик, ранее Серой), Эдди начинает работать над тем, чтобы изменить мир к лучшему. Правда, сперва им необходимо разобраться с женитьбой Эдди и Виолетты, обвинениями в убийстве, смертельно опасной миссией в заброшенный город и прочими превратностями сюжета.

«Оттенки серого» до самого конца сохранили состояние суперпозиции, не раскрыв, что скрывается за фасадом социальной антиутопии: то ли перед нами результат научно-фантастических экспериментов над людьми, то ли постапокалипсис, то ли мистика, то ли вовсе магический реализм. «Рэдсайдская история» приоткрывает завесу тайны и даёт ответы на многие вопросы. Без особых подробностей и только в общих чертах, однако теперь читатель знает и что происходит, и почему это происходит. Ну а финал подводит персонажей к событиям таких масштабов, что всё ранее пережитое покажется им игрой в песочнице. Но это будет уже совсем другая история.

Помимо ответов и жанровой определённости роман ещё и может похвастаться более серьёзным тоном. Хотя элементы юмора и пародии никуда не делись, их стало значительно меньше, а количество драматических моментов наоборот существенно увеличилось. Персонажи воспринимались более живыми и интересными (особенно в этом плане порадовал Эдди, но и Джейн, и Виолетта, и даже некоторые Жёлтые получили возможности раскрыться с неожиданной стороны).

Итог: отличный сиквел, обязательный к прочтению всем, кому понравился первый роман. Если триквел всё-таки выйдет, а он анонсирован автором, то надеюсь, что получится, как минимум, не хуже.

«Оттенки серого» Джаспера Ффорде обладают более высоким порогом вхождения, нежели прочие его романы. Всё дело в очень необычном мире, придуманном автором, правила которого становятся понятными далеко не сразу. Первую сотню страниц я никак не мог понять, как же видят мир персонажи, как строится иерархия местного общества и почему один взгляд на определённый цвет может оказать влияние на физиологические процессы организма. К середине книги происходящее стало отчасти более понятным, и гораздо более увлекательнее, так что на копившиеся вопросы я просто перестал обращать внимания, надеясь получить ответы если не в финале этой книги, то хотя бы в следующей. Тем более, что «Рэдсайдская история» уже вышла и ожидает своего часа на моей полке.

Ффорде предлагает читателю взглянуть на мир антиутопического толка, основанный на цветовосприятии: чем больше оттенков цвета человек различает, тем выше его положение в обществе. В центре повествования находится история Эдди Бурого, который в самом начале живёт тихую жизнь среднестатистического гражданина, но со временем задаёт всё больше неудобных вопросов и понимает всё больше неприятных истин. А катализатором прозрения для Эдди стала Джейн Серая, девушка из самого низа социальной иерархии.

Роман представляет собой не столько антиутопию, сколько пародию на неё. Ффорде не скатывается в мрак и безнадёжность, регулярно приправляя повествование юмором, абсурдом и абсурдным юмором. Хотя печальных и тяжелых моментов в истории, конечно, хватает. Тот случай, когда «мем смешной, а ситуация страшная».

И хотя фокусы с цветовосприятием весьма занимательны, роману есть чем удивить и помимо них. Самая частая причина смерти здесь – образование плесени в лёгких. Жутко, не правда ли? Чуть менее жутко то, что в первой пятёрке также есть нападения диких лебедей. После заката, с наступлением полной темноты, люди подвержены приступам ночного страха, из-за которого вполне можно пропасть без вести. По округе есть заброшенные города, заходить в которые крайне опасно из-за бандитов, плесени и призраков. Время от времени происходит Великий скачок назад, в результате чего общество целиком отказывается от некоторых привычных предметов или понятий. А ещё люди следуют огромному перечню правил, который не могут толком объяснить. Вот есть запрет на изготовление новых ложек, и всё – ложки не делают, тщательно берегут имеющиеся. А для чего этот запрет нужен никто не представляет. И подобных деталей мироустройства много. Часть из них ироничны, часть – пронизаны сатирой, некоторые абсурдны, а некоторые вполне логичны, но весьма напрягающие.

Итог: неплохо, но истории про Четверг я люблю чуточку больше.

«Город, где умирают тени» Саймона Грина — странная книга. Начиная тем, что она была выпущена в серии «Шедевры мистики», хотя мистикой её можно назвать с большой натяжкой. Да и рядом с «Изгоняющим дьявола», «Интервью с вампиром» и прочими книгами серии, «Город, где гибнут тени» совершенно не смотрится. И продолжая самой историей, где странности неотделимы от сюжета.

Вообще про сюжет этого романа говорить довольно сложно, так как слишком много элементов он в себе сочетает, причём зачастую весьма неожиданным образом. Среди жанров здесь можно найти городское и мифологическое фэнтези, военную драму, несколько поджанров хоррора, боевик и приключения, комедию и пародию, магический реализм, детектив и триллер. Вероятно, это всё можно назвать «постмодернизмом», но я до конца не уверен. Набор персонажей тоже богатый: герои комиксов, игрушки, живые тени, ангелы и демоны, крестоносцы, восставшие из мёртвых, пугало-ассассин, одушевлённые метафоры, мультяшки, эльфы, (не)умершие знаменитости, роботы и даже динозавры. И всех их можно встретить в пределах одного города под названием Шэдоуз-Фолл.

По сути дела Шэдоуз-Фолл и есть главный герой романа. Именно его судьба играет самую важную роль в сюжете, и именно он больше всего меняется по ходу повествования. Шэдоуз-Фолл образовался вокруг Двери в Вечность для всех потерянных и потерявших, которые не смогли отправиться в последний путь или по каким-то причинам вернулись. На улицах города могут царить разные эпохи, и даже время дня может разниться от переулка к переулку. Здесь можно встретить кого угодно, хоть литературного персонажа, хоть комиксного, хоть ожившую игрушку, хоть мультяшку, хоть вроде как умершего рок-музыканта. Главное не оказаться после заката в парке, там в это время гуляют динозавры. В Шэдоуз-Фолле невозможны убийства, однако сюжет начинается именно с жестокого убийства, которое ставит следствие в тупик. И вскоре в город возвращается Джеймс Харт, о котором есть предсказание, что он уничтожит и Дверь, и Шэдоуз-Фолл.

На страницах книги постоянно происходит какое-то безумие. В одной главе читатель может познакомиться с разумной тенью, сильно смахивающей на говорящий инопланетный костюм из фильма «Мой любимый марсианин», и сразу после этого окунуться в густую атмосферу Сайлент Хилла. А в следующей главе уже происходит что-то другое, и читатель с равной вероятностью может встретить как копателей могил, будто сбежавших из Анк-Морпорка, так и панкушку, вооружённую Экскалибуром. Ожидать можно чего угодно. Тут даже есть сцена, в которой на Оберона и Титанию посреди Двора Фей нападает тираннозавр, а защищать правителей фэйри бросается забытый супергерой сороковых. И защищает. Взорвав тираннозавру голову гранатой.

Про книгу можно говорить долго, но не хочется раскрывать все её секреты. Если вам нравятся сюжеты, до краёв наполненные отсылками, пасхалками, камео, и не чурающиеся психоделики, то рекомендую попробовать «Город, где умирают тени». Мне в книге не понравился лишь финал, но это всего пара страниц, так что можно закрыть на них глаза.

«Дикарь» будет интересен тем, кто желает прочитать «маньячный вестерн», а также тем, кто хочет открыть для себя творчество Ричарда Лаймона с необычной стороны. Лично я вестерны не люблю, однако авторские эксперименты уважаю и приветствую, так что знакомиться с «Дикарём» не спешил, но знал, что рано или поздно роман прочитаю.

В 1888 году, когда в Лондоне вовсю злодействовал Джек Потрошитель, пятнадцатилетний Тревор Бентли вышел вечером из дома, чтобы найти своего дядю констебля. Тревор не знал, что он находится в романе Лаймона, и потому даже не подозревал к каким злоключениям приведёт простая прогулка. А именно: попытке соблазнения, грабежу, убийству, бегству от разъярённой толпы, и всё это ещё до столкновения с Джеком Потрошителем и начала самого сюжета. Высокие динамика и плотность событий, а также атмосфера жестокости и лёгкого безумия как всегда удались Лаймону отлично. Но дальше больше: Тревор оказывается под кроватью очередной жертвы Потрошителя как раз в момент убийства, чудом не выдаёт своего присутствия, а затем ещё и решается на преследование маньяка. Игра в догонялки будет долгой и непредсказуемой, и в основном развернётся в Северной Америке, но подробности вам лучше узнать, прочитав эту историю самостоятельно. Она того стоит.

Ричард Лаймон считал «Дикаря» своим лучшим романом, и я считаю, что небезосновательно. Во-первых, много сил автора ушло на подготовку к написанию: изучение справочных материалов, кропотливая работа с особенностями речи персонажей, поездки в Великобританию и на запад США и тому подобное. Хорошо чувствуется, что перед нами не обычный развлекательный триллер Лаймона, хотя его развлекательная функция никуда не делась. Во-вторых, «Дикарь» делает упор на приключения в жанре «вестерна», пусть элементы сплаттерпанка и эротики никуда не делись. То есть автор не забывает о своих фишках, но при этом старается расширить границы своего творчества и пробует что-то новое. Ну и в третьих, в этом романе у Лаймона получились наиболее живые и глубоко прописанные персонажи. Даже второстепенные и третьестепенные. При чтении несколько раз возникали ситуации, когда мне хотелось отложить книгу, потому что жизнь Тревора становилась слишком спокойной, а значит автор готовит ему очередную встряску. И мне не хотелось, чтобы с главным героем опять случилась какая-то беда, слишком уж я ему сочувствовал. Помимо Тревора, очень яркой личностью была Джесси Сью Лонгли. Жаль, что эта девушка появляется только во второй половине книги, я бы с удовольствием почитал бы про неё побольше. Ну и причина всех несчастий – Джек Потрошитель. На редкость гнусный и мерзкий тип. Даже по меркам маньяков Лаймона.

Я не считаю «Дикаря» лучшим романом в творчестве автора, но это один из лучших точно. Жаль, что он остался практически незаметным.

«Левиафан» – финальный том приключений Мэтью Корбетта. Роберт Маккаммон рассказывал историю своего героя больше двадцати лет, поэтому неудивительно, что между «Голосом ночной птицы» и «Левиафаном» целая пропасть.

Сюжет стартует сразу после финала «Короля теней». Это не сильно удивляет, последний раз автор давал Мэтью Корбетту передохнуть после «Всадника авангарда», четвёртого романа цикла. А начиная с «Реки душ» события всех книг очень плотно прилегают друг к другу. Но вернёмся к сюжету. Мэтью, Хадсон Грейтхаус, кардинал Блэк, профессор Фелл и ряд статистов наконец отправляются за таинственным зеркалом Валериани. Не сразу, сперва им необходимо выбраться с Сардинии, но после острова Голгофа с его отравленным воздухом, это не кажется сложной задачей. Впрочем, Мэтью ещё не знает, что их пути пересекутся с новыми опасными врагами.

И вот одна из проблем всего цикла для меня, которая в девятом романе стоит особенно остро, – это местные гении преступного мира, то противостоящие главному герою, то работающие вместе с ним.

Когда-то «Голос ночной птицы» мне очень понравился. Он и сейчас читается отлично. Но с каждым последующим продолжением история отходила всё дальше от исторического детектива в сторону сперва просто приключений в историческом антураже, а в последних книгах перед нами уже скорее комиксные приключения со множеством условностей. И «Левиафан» – это эдакий «Индиана Джонс» внутри комиксов «Марвел».

И тем не менее, не могу сказать, что жалею о прочтении этой книги. Каким бы он ни был, но это финал истории интересного мне персонажа. Да, история эта пошла совершенно в другую сторону, чем мне бы хотелось. Однако я не ощущаю фрустрации, концовка оказалась вполне удовлетворительной. Ну и Роберт Маккаммон всё же талантливый автор, а значит определённую планку качества его работы держат. То есть даже последние книги были написаны достаточно увлекательно и захватывающе. К тому же первую книгу у меня никто не отбирает. Так что да, получил я не то, на что надеялся, но это далеко не худший способ закончить историю.

От сборника с названием «Seven Shades of Evil» («Семь оттенков зла) ожидаешь семь историй. Однако Роберт Маккаммон обманывает ожидания читателя и дарит на одну историю больше. Перед нами восемь дополнительных эпизодов работы агентства «Герральд», в которых Мэтью Корбетт и его товарищи сталкиваются с мутантами, вампирами, оборотнями, рэкетирами, маньяками, необычными преступлениями, проклятыми артефактами и музыкальными группами. Давайте пройдёмся же по ним подробнее.

Действие трёх рассказов происходит между событиями «Королевы бедлама» и «Мистера Морга» (он же «Мистер Слотер»):

• «The Four Lamplighters». Данный рассказ стоит особняком, так как это единственная комедия в сборнике. Мэтью Корбетт и Хадсон Грейтхаус наняты для охраны сверхпопулярного музыкального квартета из Ливерпуля. Но это простое задание таит в себе несколько сюрпризов. Простенький юмор, полюбившиеся персонажи, незамысловатая, но занятная история. В общем, неплохо.

• «The House at the Edge of the World». Хадсон Грейтхаус берётся расследовать, что за чудовище стращает жителей отдалённого городка. Рассказ в духе истории о Жеводанском звере. Как развлекательный хоррор читается неплохо, но мне остро не хватало интриги и напряжения.

• «Ночная скачка». Мэтью соглашается доставить письмо от некоего господина, подозрительно похожего на вампира. Зря, конечно. Рассказ – неплохой приключенческий хоррор, который делает ставку на высокую динамику событий. У меня впечатления остались смешанные, всё-таки цикл о Корбетте в первую очередь рассказывает о противостоянии монстрам в человеческом обличье, и добавление настоящих чудовищ показалось уже перебором.

Повесть «Wandering Mary» относится к периоду между «Мистером Моргом» и «Всадником авангарда», и представляет собой классический детектив в готическом антураже. Мэтью приезжает в жуткий замок на скале, чтобы выяснить, водится ли там призрак, или же у хозяина замка помрачнение рассудка. Готический привкус очень насыщенный, но повесть слишком затянута. Расследование, которое с первых страниц интригует, уже к середине начинает утомлять.

Действие следующих двух рассказов происходит одновременно с началом «The River of Souls»:

• «The Scorpion's Eye». Минкс Каттер поручено вернуть украденную серебряную брошь в виде скорпиона. И сложность даже не в том, чтобы её найти, сложность в том, чтобы не сойти с ума после этого, ведь на брошь наложено необычное проклятье. Занятная мистическая история, позволяющая получше познакомиться с Минкс. Забавно, что в начале «The River of Souls» Мэтью негодовал, что не его отправили на это дело, но мне сложно представить, как бы он справился на месте Минкс.

• «Skeleton Crew». На этот раз в центре сюжета сама Кэтрин Герральд, глава агентства по решению проблем, которая решила лично помочь клиентке разобраться с рэкетирами. Увы, в рассказе нет интриги, юмора, каких-то интересных деталей и вообще хоть чего-нибудь примечательного. История на один раз, прочитал и забыл.

Параллельно «Freedom of the Mask» происходят события «The Pale Pipesmoker». Кэтрин Герральд и Минкс Каттер решают разобраться с бледным господином, который пугает и нервирует их знакомую владелицу таверны. Вот только выясняется, что основная опасность исходит не от него, а от опасного маньяка, когда-то орудовавшего в Лондоне. Неплохой триллер, хорошо передающий напряжение, но практически равнодушный к детективной составляющей.

Действие последнего рассказа, «Incident on the Lady Barbara», разворачивается одновременно с «The King of Shadows». На этот раз расследование ведёт Берри, плывущая на борту корабля «Леди Барбара». Происходит загадочное событие, и только Берри по силам разобраться кто что сделал и почему. Классический герметичный детектив, выводящий Берри из её постоянной роли дамы в беде. Жаль, что поздновато.

Сборник только для ярых поклонников романов о Мэтью Корбетте. Рассказы представляют собой филлеры, минимально расширяющие вселенную цикла, и если пропустите их, то не так уж много потеряете.

В отличие от сборника «Сефира и другие предательства», «Трупорот и другие автобиографии» состоит из рассказов с ярко выраженным автобиографическим подтекстом. То есть каждая история основывается на случае из жизни автора, поэтому я с трудом различал местных главных героев, и они довольно быстро слились для меня в один собирательный образ.

Итак, под обложкой сборника читатель найдёт десять рассказов и одну повесть. Поговорим же о них чуть подробнее.

• «Кора». Небольшая зарисовка о праздновании Хэллоуина. По сути Лэнган просто рассказал о своей семейной традиции, приправив её щепоткой мистики. Написано неплохо, но история не представляет собой ничего особенного.

• «Самодельные монстры». Главный герой в детстве фанател по Годзилле. Даже переделал фигурку капитана Кирка в что-то, отдалённо напоминающее гигантского ящера. Но история не об этом. В основном она о взаимоотношениях с соседским хулиганом, переживаниях детства и причудах восприятия. Налёт мистики здесь настолько мал, что я даже не уверен, что он вообще есть. Просто воспоминания из детства, хорошо написанные, но далёкие от хоррора.

• «Разинутая пасть Харибды». История о том, как трое братьев пошли погулять по Иннсмуту, но только двое из них вернулись. А ещё тут особое место занимает Поль Гоген. В рассказе нет монстров, убийств и прочей жути, и тем не менее, в нём есть чему испугаться.

• «Тень и жажда». Неожиданно, это оказалась история о вампирах. Главный герой прогуливался с отцом около дома, как вдруг они увидели чёрную башню, которой раньше не было. Отец отправился посмотреть поближе и вернулся уже другим. Что же в этой башне? Пока читал, было стойкое ощущение, что передо мной фанфик по вселенной Ravenloft, с её доменами и тёмными лордами/узниками. Начало получилось очень интригующим, а вот финал автор как будто не вытянул. А жаль, потенциал у основной идеи огромный.

• «Трупорот». Главный герой с семьёй отправляется в Шотландию к родственникам умершего отца. Там ему рассказывают легенду о Трупороте, древнем божестве, бродившем когда-то по этим местам. Вот только кажется легенда основана на вполне реальной истории, которая до сих пор не закончена... Отличный рассказ, отличный образ чудовища, хорошо прописанные персонажи. Есть привязка к «Рыбаку», но она несёт в себе не так уж много смысла

• «Якорь». Эта история началась однажды ночью, когда отец разбудил Уилла, сказал взять копьё и следовать за ним. Когда они подошли к лесу, отец вынул меч, а Уилл взял копьё наизготовку. Вскоре из леса вышел чудовищный медведь, но нападать не стал. Он пришёл не за ними. В тот раз всё закончилось благополучно, однако этот случай будет преследовать Уилла всю его жизнь. Самое крупное произведение сборника, и, пожалуй, самое удачное. Здесь и довольно редкий монстр, и интрига выдержана, и формат необычный.

• «Возле дома, следя за воронами». Весь рассказ – одно большое письмо отца сыну, в котором он рассказывает о самом странном происшествии в своей жизни. Меня рассказ не зацепил, возможно из-за самой идеи музыки, которая истончает реальность. Есть также привязка к «Рыбаку», но вновь не сказать, что важная и необходимая. Скорее «пасхалка» и ещё одно обращение к некоторым ярким образам из романа.

• «Что потеряно — уже не вернуть». Обычная встреча выпускников приводит главного героя в уныние. Но грустить, видя бывших одноклассников, — это нормально, а вот когда один из преподавателей начинает рассказывать про тайные ложи, Борхеса и магию математики... Своеобразный рассказ для любителей магического реализма.

• «Восполнение». Рассказ в рассказе. Главный герой встречает свою бывшую начальницу и замечает, что она за несколько месяцев как будто постарела на несколько десятилетий. Что же с ней случилось? Всё дело в одной необычной книге... Неплохая мистика без особой интриги. Во главу угла поставлен психологизм, так что персонажи вполне живые, а их действия понятные.

• «Зеркальная рыбалка». Рассказ написан для антологии, посвящённой произведениям Рэмси Кэмпбелла, которые в свою очередь отсылаются к творчеству Лавкрафту. Сам же Лэнган считает его скорее «кинговским» или «маккаммоновским». На деле же здесь простой сюжет о ритуале, который выглядит как рыбалка на поверхности зеркала. Естественно, делать этого не стоит, ведь зазеркалье обитаемо, и можно привлечь внимание того, кого не следует... В целом, неплохо.

• «Caoineadh». Необычная интерпретация образа баньши. Главный герой слушает историю матери о необычном случае, произошедшем с ней в детстве. Рассказ выступает хорошим заключительным аккордом для всего сборника, по сути отражая настроение всех рассказов, ему предшествующих.

«Сефира и другие предательства» понравился мне больше, но и «Трупорот и другие автобиографии» я считаю хорошим сборником рассказов, с парой оговорок: это очень личный сборник, и в нём литературность зачастую преобладает над хоррором. Так что будьте готовы.

Мариша Пессл не так уж часто радует своих читателей выходом новых книг. За последние девятнадцать лет «Darkly» – это четвёртый роман автора. Жаль только, что он, как и «Проснись в Никогда», во всём опирается на «Некоторые вопросы теории катастроф» и «Ночное кино».

Перед нами история Аркадии Гэннон, весьма старомодной девушки, которой тяжело даётся общение со сверстниками. У неё почти нет друзей, свободное время она проводит в антикварном магазинчике своей семьи, а в сферу интересов входят такие темы как Великая депрессия и Хамфри Богарт. Неожиданно для всех, и в первую очередь для себя, Аркадия проходит по конкурсу на стажировку в Darkly, компанию по производству настольных игр, основанную легендарной Луизианой Ведой.

Луизиана, кстати, сильно напоминает Станисласа Кордову, с поправкой на род деятельности. Так, если сюжет «Ночного кино» закручивался вокруг фигуры таинственного режиссёра, чьи фильмы продолжают будоражить и спустя тридцать лет после его исчезновения, то в «Darkly» в центре событий таинственная создательница настольных игр, которые сохраняют культовый статус даже спустя почти сорок лет после её смерти.

Теперь Аркадия вместе с ещё шестью стажёрами отправляется на некий загадочный остров, на котором когда-то создавала свои шедевры Луизиана. Подразумевается, что остров пустует уже несколько десятилетий, а стажёры нужны там для расследования похищения последнего творения Луизианы, игры «Валькирия». Что весьма странно: похищение произошло почти сорок лет назад, но преступники дали о себе знать только сейчас. Да и как в этом деле помогут семеро подростков? Собственно, эти странности отмечает не только читатель, Аркадия тоже находит происходящее странным и подозрительным, а уж когда ей приходится самой сыграть в «Валькирию», стажировка становится ещё и опасной.

То есть перед нами сильно облегчённая версия «Ночного кино» (вставки писем, газетных вырезок, фотографий и прочего в наличии) с примесями «Первому игроку приготовиться» и «Охотников за разумом» (остров необитаем, но ряд происшествий указывает либо на присутствие постороннего, либо на то, что кто-то из стажёров не тот, за кого себя выдаёт). Это в плане сюжета. Относительно персонажей – легко заметить их родство с героями «Некоторых вопросов теории катастроф».

И тем не менее, я не могу сказать, что книга мне не понравилась. Да, Мариша Пессл прошлась по своим любимым темам, но при этом написала увлекательную историю с живыми персонажами. Детектив умело сбалансирован, подсказки читатель получает своевременно, при этом всë предугадать не получится, Пессл отлично умеет удивлять. Триллер строго дозирован (чувствуется, что роман нацелен на аудиторию young adult), но каждое его проявление я считаю удачным. Главные мои претензии лишь к вторичности романа относительного остального творчества автора, да не совсем удачному использованию настолок в качестве сюжетообразующего элемента. Фильмы в этом плане смотрелись гораздо органичнее. Однако на это можно закрыть глаза. Всё же история получилась достаточно захватывающей и проработанной, чтобы получить от неё удовольствие.

Рекомендую книгу всем любителям молодёжных детективных триллеров (и триллерных детективов), а так же тем, кто соскучился по «Ночному кино» и не прочь взяться за нечто подобное, пусть и послабее.

Компания девушек отправляется отдохнуть в заброшенный курортный отель. Несколько лет назад в этом отеле произошло массовое убийство, и с тех пор у места дурная репутация. Неприятности у главных героинь начинаются почти сразу по прибытии, однако это их не останавливает. А зря. Лучше бы они при первых же тревожных звоночках развернулись и поехали куда-нибудь ещё.

«Bloody Games» показался мне одним из неудачных романов Ричарда Лаймона. Дело в том, что он сильно смахивает на «Тёмную гору», написанную на пять лет раньше, но обыгравшую многие идеи гораздо интереснее. Вот компания персонажей, которая выбралась отдохнуть в глушь, вот долгая раскачка сюжета, вот появление маньяка-психопата, вот опасное проклятье, а вот и кровавая развязка. Но если в «Тёмной горе» персонажи были достаточно разнообразными, сюжет раскачивался всего примерно половину «хронометража» романа, маньяк и проклятье были жуткими, а развязка – яркой, то в «Bloody Games» дела с этим обстоят похуже.

Пять главных героинь прописаны ровно настолько, чтобы в процессе отличать их друг от друга: спортсменка, красотка-тихоня, пацанка, толстушка, любящая ужастики, и девушка без особой индивидуальности. Странно, что настолько разные персонажи дружат спустя несколько лет после завершения учёбы, но допустим. Взаимоотношения между ними не то чтобы очень интересны, однако им посвящено процентов 80 от всей книги. И раскрываются они через разговоры и хождения туда-сюда. При этом больше ничего не происходит, даже убийство одной из девушек, ставшее катализатором основного сюжета, остаётся за кадром. И триллеру такое явно не идёт на пользу. Зато в повествование добавлено много флэшбеков. Не всегда полезных и интересных, но иногда напоминающих о жутковатых странностях, возникавших в «Странствующем цирке вампиров». В общем, главные герои и их дружба оставили меня равнодушным.

«Bloody Games» оказался для меня очень утомительным романом. Слишком низкая динамика, слишком слабая триллерно-хоррорная часть, слишком скучные персонажи. Лучше бы прочитал что-то другое.

Взялся читать «В плену у призраков» Джеймса Герберта, надеясь получить добротную историю о привидениях. На деле же книга оказалась довольно средней мистикой, ничем особо непримечательной.

Начинается роман с того, что Дэвид Эш, специалист института парапсихологических исследований, прибывает на некую станцию, где его должна была встретить клиентка. Но не встретила. Немного огорчившись, он решает никого не ждать и направляется в ближайший бар, где сходу заказывает стакан водки. И пинту пива. Вроде как Дэвиду предстоит расследование загадочных событий в старинном поместье, но видимо оставаться для этого в трезвом уме он не собирается. Вскоре Дэвида находит девушка-клиентка. Кстати, не могу не отдать ей должное: обнаружив, что специалиста по призракам нет на станции, она довольно быстро его выслеживает до питейного заведения. Дэвида привозят в поместье, где он начинает входить в курс дела, а заодно продолжает накачивать свой организм спиртным.

«В плену у призраков» состоит из 31 главы, и все его события укладываются в три дня. Но Дэвид закладывает за воротник чуть ли не в каждой второй главе, то есть по нескольку раз в день, так что я сильно удивился, что он оказался в плену у призраков, а не в вытрезвителе.

Роман довольно предсказуем. Разгадка происходящего стала для меня очевидной ближе к середине книги. Примерно тогда же стал очевиден общий паттерн развития событий (Дэвид выпил, увидел что-то таинственное и упал в пруд, затем ещё выпил, ещё что-то увидел и заблудился в лесу, и так далее), из-за чего стало совсем грустно. Сгладили впечатления только флэшбеки, да динамичная кульминация, но в целом всё равно посредственно.

Рекомендую только тем, кто хочет почитать об охотниках за привидениями, работающих в стиле «Пьяный мастер». Всем остальным лучше поискать что-то получше.

П.С. Перевод читабелен, но временами встречаются казусы, типа «Эдит заморгала глазами» (чем ещё она могла заморгать, не ушами же).

Колесо Времени завершает свой узор.

Про своё отношение к книгам цикла я написал уже, страшно представить, шестнадцать отзывов. Сложно будет что-то добавить в семнадцатом, но я постараюсь.

«Память света» долго добиралась до российских магазинов, однако, глядя на шикарное издание всего цикла, стоящее у меня на полке, я понимаю, что ожидание того стоило. Более того, «Колесо времени» порадовало не только обёрткой, но и содержанием. Последняя битва, обещанная ещё в первом томе, случилась и оказалась действительно впечатляющей. Ей и только ей посвящена эта книга, а это значит, что читатель получает тысячу страниц сражений, интриг, сильных чувств и переживаний, а также бешеной динамики. На фоне этого проседание темпа в районе девятого тома цикла выглядит не так уж страшно. Просто затишье перед бурей.

Я остался доволен завершением этой истории, но очень жаль, что не все ружья выстрелили, и не все вопросы получили ответы. Вот список основных моментов, раскрытия которых мне бы очень хотелось:

Повторюсь, я доволен завершением, Сандерсон явно сделал всё, что было в его силах. Но как же жаль, что заканчивал не Джордан, и какого-либо дополнения к этой истории уже никогда не будет.

Перепрочтение заняло у меня больше четырёх лет. Но закрыв «Память света», я поймал себя на мысли, что хочу открыть «Око мира» и посмотреть, как Колесо Времени сплетёт ещё один узор. Слишком уж грустно расставаться с персонажами. Да и вдруг я найду на новом обороте какие-то ответы…

Я не дружу с искусством.

Так уж вышло, что ни живопись, ни архитектура, ни классическая музыка не вызывают трепета в моей душе. Поэтому, видя в аннотации «Бренной любви» слова «прерафаэлиты», «викторианские художники», «английские поэты», я сомневался, что смогу оценить книгу по достоинству. Наверное, и не смог, но что поделать.

Первые впечатления от «Бренной любви» сильно походили на то, что испытывал при чтении «Если однажды зимней ночью путник…» Итало Кальвино. То есть глава начинается, я знакомлюсь с основным персонажем, нащупываю рельсы сюжета, заинтересовываюсь и… глава заканчивается. А в следующей главе уже новый основной персонаж, иное место, а иногда и время действия. И так происходит несколько раз. Хорошо хоть не вся книга выдержана в подобном ключе.

Основных сюжетных линий примерно три. Есть художник, который в конце XIX века знакомится с прекрасной женщиной и становится одержим ею. Есть журналист, который в конце ХХ века работает над книгой об истоках и воплощениях легенды о Тристане и Изольде. Он тоже знакомится с прекрасной женщиной и становится одержим ею. И есть ещё один мужчина. Его профессия менее творческая, да и внимания ему уделено меньше, однако роль в этой истории он сыграет самую важную. И да, конечно же он тоже грезит об одной конкретной женщине. И ещё одна важная деталь: каждый из основных персонажей, а также некоторая доля второстепенных, одержимы одной и той же женщиной.

Собственно, в этом вся суть истории. Но большую часть времени вы будете читать размышления о живописи и творчестве, а также саморефлексию героев. Некоторые стихи и поэмы будут цитироваться, легенды – пересказываться, а повествование может стать зыбким, обрасти сюрреализмом, но спустя пару страниц приобрести постмодернистскую чёткость. Читательский опыт при этом был довольно интересный. Далеко не всегда я до конца понимал рассуждения героев о живописи, но их чувства, настроения и переживания переданы отлично.

В целом, серия «Иная фантастика» по-прежнему радует. «Бренная любовь» Элизабет Хэнд оставила довольно яркие впечатления. Даже жаль, что я не дружу с искусством.

Как и в «Доме экзорциста» Ника Робертса, в «Мальчиках в долине» Филипа Фракасси хоррор выстраивается вокруг одержимости демоном. Однако в отличие от Робертса, Фракасси может предложить своему читателю и прописанных персонажей, и жуткую атмосферу.

1906 год. Детский приют в долине, расположенной в стороне от цивилизации. Однажды ночью сюда явится шериф со своими людьми и попросит помощи. Последствия этого обернутся кошмаром для всех обитателей приюта.

Основных персонажей несколько, и только их автор старается раскрыть. Второстепенные персонажи регулярно теряются на фоне и сливаются с декорациями. Лучше всех, конечно, прописан главный герой – подросток Питер. Только в его главах повествование ведётся от первого лица, и только у него есть чётко обозначенный внутренний конфликт. Остальные персонажи, на которых фокусируется повествование в главах, раскрыты похуже, но тоже неплохо. Образы довольно жизненные, со своими тараканами.

Место действия и само по себе наводит жути: холод, голод, строгие порядки, суровые наказания. А уж когда там оказывается демон, а непогода на несколько недель отрезает долину от остального мира…

Фракасси старательно держит читателя в напряжении, стремясь не перебарщивать с жестью. И я бы назвал роман «Мальчики в долине» неплохим хоррором, если бы не одно, причём большое, «но»: у него слишком смазанная концовка. Все проблемы решаются слишком просто, а потенциал некоторых сюжетных крючков вообще не использован.

Может я чего-то не понял, но финал несколько подпортил мне впечатления. А в остальном неплохо.

«Мальчики в долине» достойны прочтения, если вы хотите почитать зимний психологический хоррор про одержимость и не беспокоитесь по поводу строго функциональных второстепенных персонажей и не самого удачного финала. Роман «Дитя среди чужих» этого же автора понравился мне больше.

В полку вымышленных инквизиторов на российском книжном рынке в очередной раз прибыло. Встречайте: Николас Эймерик, вчерашний доминиканский монах, сегодняшний великий инквизитор Арагона. Именно ему посвящена книга Валерио Эванджелисти. По большей части. Помимо линии Эймерика здесь есть и другие сюжеты, существенно расширяющие жанровые рамки романа.

Итак, 1352 год. Эймерик начинает расследование странных происшествий, творящихся в округе: то обнаруживают ребёнка с двумя лицами, то в небе виден силуэт какой-то женщины размером с гору. Явно происки злых сил, с которыми инквизитору надо бороться. Основное внимание здесь уделено личности Эймерика, именно вокруг него концентрируется повествование, но будьте готовы к тому, что инквизитор – персонаж не самый приятный. Его род деятельности налагает определённый отпечаток.

Но читатель будет ощущать мрачную атмосферу средневековья не постоянно. Вот конец девяностых годов двадцатого века. Молодой учёный разрабатывает теорию, способную перевернуть все представления о мире и направить развитие человечества в совершенно ином направлении. Его теория звучит бредово, но парадоксальным образом именно благодаря ей читатель сможет лучше разобраться в происходящем в линии Эймерика.

И это ещё не всё! Эванджелисти периодически отправляет своего читателя в космические дали конца двадцать второго века. Казалось бы, где средневековая инквизиция, и где полёты к звёздам... Однако автору хорошо удаётся увязать повествование в единое полотно, и космическая линия дарит читателю последние кусочки головоломки сюжета.

Таким образом, у нас тут и исторический детектив, заигрывающий с мистикой (которая в мире книги мистикой не является), и лёгкий триллер, и научная фантастика с космическими полётами и исследованиями далёких планет. Книга довольно короткая, всего чуть больше трёхсот страниц. Я, заинтригованный сюжетом, прочитал её за день и остался доволен. И хотя персонажи и атмосфера меня не впечатлили, но понравились идея, её реализация, и тот факт, что история полностью закончена, но потенциал для продолжения огромен. Так что жду второй том. Жаль, правда, что издают книги не омнибусами по два-три романа в одном.

Несколько лет назад я зарëкся читать романы Дина Кунца. Но так как у меня есть пагубная привычка читать все книги, оседающие в моей домашней библиотеке, а «Неведомые дороги» — не роман, а сборник рассказов, который уже некоторое время пылится на полке, я решил с ним ознакомиться. Сегодня речь пойдёт о «Вниз, в темноту», одной из лучших историй сборника.

Джесс и Кармен Гонзалесы купили дом. В первый же день Джесс обнаруживает дверь в подвал. Раньше ни подвала, ни двери не было. На несколько секунд повеяло «Домом листьев» Марка Данилевски, но Дин Кунц увёл свой сюжет в другом направлении. Дело в том, что Кармен дверь не видит. Да и сам Джесс не всегда способен её обнаружить.

Естественно, главный герой решит спуститься в подвал. Естественно, из этого не выйдет ничего хорошего.

Вообще вполне закономерное решение – тщательно осмотреть свежеприобретеное жильё. Вот только при малейшем намеке на чертовщину стоит сворачивать все исследовательские операции. Джесс тревожные звоночки старательно проигнорировал.

Рассказ сильно напомнил фильм ужасов «Дом» 1986 года: тут и главный герой, воевавший во Вьетнаме, и таинственный проход в доме, не только ведущий в потустороннюю тьму, но и имеющий отношение к прошлому главного героя. Однако если в фильме есть элементы комедии, то рассказ сосредоточен на психологизме. Читатель погружается во внутренний мир Джесса настолько глубоко, насколько это возможно в малой форме.

Показательно ещё, что из происходящего почти целиком исключена семья главного героя. Она как бы есть, но Джесс предпочитает решать все проблемы самостоятельно, ничего не обсуждая с женой, и не делясь с ней своими переживаниями. Таким образом одиночество и надломленность главного героя видны отчётливее, а финал содержит распространённый для психологического хоррора дуализм, позволяя читателю самому решать, произошло ли всё в действительности или же имеет место расстройство психики.

Неплохой, но довольно стандартный рассказ. Впрочем, от истории, написанной почти сорок лет назад, и не ожидаешь чего-то особо нетривиального.

Стюарт Тёртон любит экспериментировать с детективным жанром. Его дебютный роман «Семь смертей Эвелины Хардкасл» — это отличный пример темпорального детектива с использованием временной петли. Эдакий роман Агаты Кристи, если бы она вдохновилась «Днём сурка». «Дьявол и тёмная вода» в свою очередь является смесью рассказов о Шерлоке Холмсе с морскими историями в духе «Пиратов Карибского моря». Смесью неплохой, но довольно легковесной. «Последнее убийство в конце времён» — третий роман Тёртона, и на этот раз автор предлагает научно-фантастический детектив в антураже постапокалипсиса.

На Земле произошло что-то страшное, и появился загадочный туман, убивающий людей. Горстка выживших собирается на небольшом острове, защищённом специальным куполом, после чего, спустя девяносто лет начинается сюжет. Читателю показывают утопичное островное сообщество, которое живёт без конфликтов и преступлений. Но вот однажды происходит жуткое убийство, и теперь, под угрозу поставлено существование всех людей. Найти виновного необходимо быстро, но сделать это будет довольно сложно, ведь жители острова потеряли память…

Завязка многообещающая. Тем более, что детектив тут многоуровневый: читатель не только следит за ходом расследования убийства, но и пытается сложить картину мира в целом. Примерно половину книги я «проглотил» с большим интересом, строя разные гипотезы и теории. Но затем начались проблемы, причём на всех уровнях.

Как постапокалипсис роман разочаровал меня своей утопичностью и чрезмерным морализаторством в финале. Да и сама концовка, мягко говоря, сомнительна. Автор меня вообще не убедил, что

В плане научной фантастики дела обстоят тоже так себе. Вводится много допущений, но какими-то объяснениями автор себя не утруждает, так что мы так и не узнаем

Вопросов много, но суть в том, что Стюарт Тёртон и не планировал на них отвечать. Они лишь условность, антураж для детектива. И да, как детектив роман работает вполне сносно, хотя примерно на середине я понял, что к чему и дальше чтение продолжалось без особого интереса. Повествование ведётся от лица Аби, местного искусственного интеллекта, что объясняет некоторую отстранённость стиля. Очень быстро количество основных подозреваемых сократилось у меня до трёх, хотя автор явно пытался увеличить их количество до шести. Но всё равно маловато. Жителей острова больше сотни, однако почти все из них — массовка без характера и даже имени. И это печально, потенциал то у истории был огромный.

В общем, ожидал большего. Завязка была очень занимательная и интригующая, а развязка, увы, меня разочаровала. По итогу перед нами

В книге «Клуб адского огня» сам клуб упоминается раза четыре и не имеет прямого отношения к сюжету. В нашей стране книга издавалась в серии «Шедевры мистики», хотя мистики в ней нет вообще: роман представляет собой чистый детективный триллер. И этим список странностей, связанных с книгой, не ограничивается.

Взялся за «Клуб адского огня» Питера Страуба я уже после знакомства с его «Историей с привидениями» и «Коко» (про «Талисман» и «Чëрный дом» вспоминать не буду, это скорее «кинговские» романы), так что имел определённые ожидания. Которые вообще не оправдались, хотя расстроился я не сильно. По итогу. Поначалу же хотелось не раз бросить чтение, ведь весь первый акт построен на недомолвках и избыточности. Парадоксально звучит, но впечатления от первых глав были именно такие. Я вообще не понимал персонажей, их мотивацию, цели и тонкости взаимоотношений. Со временем недомолвки исчезли, Страуб честно ответил на все вопросы, но вот избыточностью роман страдал до самого конца, одаривая читателя подробнейшими описаниями, без которых вполне можно было обойтись.

Жизнь Норы далеко не сахар. К сорока девяти годам женщина не обзавелась любимой работой, не особо счастлива в браке и не сказать, что имеет определённые планы на будущее. При этом у неё явный ПТСР после службы медсестрой во Вьетнаме, сложные отношения со свëкром и некоторые проблемы с законом в прошлом. Жизнь Норы становится ещё тяжелее, когда в округе заводится маньяк, а скелеты в шкафах семьи её мужа начинают вываливаться наружу.

Читать было интересно, но, если честно, довольно нудно. Хотя отдаю автору должное, когда становится понятен его замысел, многое, вплоть до структуры и названия глав обретает смысл, а иногда и не один. Детективная составляющая романа хороша, интрига выдержана до самого конца, распутывать загадки интересно. Нотки постмодернизма вплетены в сюжет достаточно удачно. А вот что касается триллера... Скажем так, если бы местный маньяк возник на страницах романа Ричарда Лаймона, я бы вообще не удивился, а вот у Страуба наткнуться на подобный шок-контент было неожиданно. Да и смотрелось это несколько инородно.

По итогу опыт получился интересный, но ранее прочитанные книги автора понравились мне больше.

«Жизнь не всегда исполняет желания сердца, и даже, как правило, этого не происходит. Иногда исполнение желаний близко, иногда совсем далеко.»

«Песнь для Арбонны» — это роман, очень типичный для творчества Гая Гэвриела Кея, со всеми сопутствующими плюсами и минусами. В книге минимум магии, не так уж много действия, а основное внимание уделено взаимоотношениям персонажей, их мыслям и чувствам. А ещё судьбам героев, их семей, стран и целого мира.

Прототипом Арбонны стала Франция накануне крестового похода против альбигойской ереси. Но для понимания романа это знание не является обязательным, мир раскрыт отлично, и читать про Арбонну интересно даже без знания дополнительных контекстов.

Песнь для Арбонны всё равно что воздух для людей: без этого жизнь немыслима. Поэтому совсем не удивительно, что в корне всех происходящих событий находится любовь. Ну или хотя бы страсть. А событий здесь много: Кей переплетает судьбы государств через поступки героев, много внимания уделяет политическим интригам, а его неожиданные повороты подчас опасно балансируют на грани с сюжетами из индийских фильмов.

Итак, у нас есть наёмник Блэз, пришедший в Арбонну из Гораута заработать себе имя и состояние. Он благородного происхождения, но скрывает это, так как имеет серьёзные разногласия с семьёй. Собственно, именно эти разногласия и подтолкнули его покинуть Гораут. Блэз поступает на службу к Бертрану де Талаиру и узнаёт о давней вражде оного с Уртэ де Миравалем. Вражде, которая началась из-за женщины и ребёнка, то ли пропавшего, то ли убитого. Но пока Блэз разбирается в хитросплетениях взаимоотношений местной знати, его отец строит против Арбонны коварные планы. Например, нанимает лучшего друга Блэза убить Бертрана…

Сюжет закручен лихо, но не в плане глобальных событий, а в плане действий персонажей. Глобально всё просто: нападения на Арбонну не избежать, и Блэз волей-неволей вынужден будет оказаться в самом эпицентре происходящего. А вот поступки персонажей заставляли следить за повествованием затаив дыхание, волнуясь, переживая, временами радуясь, временами печалясь.

Хотя ложке дёгтя здесь тоже нашлось место. Персонажи идеализированы, иногда даже слишком. В основном это относится к Бертрану де Талаиру, который и умелый воин, и редкостный сердцеед, и лучший трубадур своего поколения, и неплохой политик, и хороший тактик. Хотя я не могу сказать, что это плохое решение. Такое изображение персонажей отлично играет на атмосферу романтической баллады менестреля в псевдоисторическом антураже.

Хороший роман, трогательная история, местами излишне мелодраматичная. Мне «Песнь для Арбонны» понравилась чуть меньше, чем «Львы Аль-Расана» и «Сарантийская мозайка», но лишь чуть. Приятно так, раз в год или два, возвращаться в миры Фьонавара и проводить в них несколько незабываемых вечеров.

«Экспериментальный фильм» Джеммы Файлс не совсем типичный роман для серии «Мастера ужасов». Как будто даже и не подходящий. Ведь чтобы добраться до ужасов (коих будет очень мало) читателю предстоит продраться через лекции главной героини об истории кинематографа, а также через её трудности в воспитании сына-аутиста. Само собой, интересным это покажется далеко не всем, хотя именно из этого большая часть книги и состоит.

Луиз Кернс – женщина за сорок, у которой случилось что-то вроде кризиса среднего возраста. Всю свою карьеру она была кинокритиком и читала лекции по истории кино, но вот сейчас, оставшись без постоянной работы, Луиз поняла, что хотела бы оставить какой-то след, создать что-то своё, а не только обсуждать что-то чужое. Проблемы с самореализацией усугубляются ещё и проблемами в семье. У Луиз сын с расстройством аутистического спектра, с которым, конечно же, тяжело. Ладно хоть муж ей достался любящий и заботливый, благодаря чему женщина находит время на проведения собственных почти научных изысканий. Которые довольно интересны.

Луиз узнаёт о фильмах некой миссис Уиткомб, которая, похоже, была первой в Канаде женщиной-режиссёром. Еë фильмы по-разному раскрывают один тот же сюжет, позаимствованный из славянской мифологии, а именно: встречу с Госпожой Полудня, она же Полуденница, и последствия этой встречи. О фильмах Уиткомб мало кто слышал, всё-таки женщина снимала в начале двадцатого века и в основном для себя. Но вопросы здесь возникают не только касательно содержания этих лент, но и судьбы миссис Уиткомб, которая исчезла из поезда при загадочных обстоятельствах. Луиз начинает копаться в секретах прошлого и это кардинально меняет её жизнь. И, конечно, не в лучшую сторону.

Что мы имеем на деле: мистику с сильным уклоном в социально-семейную сферу. Образ Полуденницы раскрыт интересно, хотя в последнее время эта нечисть встречается мне всё чаще на страницах книг (например, недавняя «ССК 2025» могла похвастаться рассказом в тему). Но я уловил параллель, которую закладывала автор между восприятием мира ребёнка-аутиста и восприятием мира древнего языческого духа, и это показалось мне любопытным. Вообще, в плане изображения чудовища и взаимодействия с ним, роман очень похож на «Сувенир» Пола Хьюсона. Так что, если в «Экспериментальном фильме» вам не хватило именно хоррора, то рекомендую попробовать роман Хьюсона, там с этим полный порядок. У Джеммы Файлс же получилась скорее драма о жизни женщины с вкраплениями мистических событий. Драма неплохо написана, но вы должны интересоваться историей кино и проблемами семей, воспитывающих ребёнка-инвалида, в противном случае вполне вероятно, что книга покажется вам скучной, если не сказать занудной.

Среди персонажей хорошо прописана только главная героиня. Все остальные довольно картонные, а основной враг и соперник Луиз вообще почти карикатурный.

Но мне книга скорее понравилась, чем нет. Ожидал другого, но в целом читать было интересно. Возвращаться к этой истории, правда, я вряд ли буду.

«Body Rides» начинается как типичный роман Лаймона. Обычный парень Нил отправляется на ночь глядя сдать кассеты в видеопрокат. По пути он проезжает мимо пустыря и слышит женский крик. Выбежав с пистолетом из машины, Нил видит маньяка и его жертву. Далее следует быстрое спасение, после чего незнакомка, желая отблагодарить парня, дарит ему волшебный браслет, который позволяет перемещать сознание в пространстве и заглядывать в разумы других людей. Примерно здесь «лаймоновская» типичность и заканчивается. Потому что сюжет превращается в какой-то дурацкий романтический ситком, где Нил собирает себе небольшой гарем из встречных барышень, и где-то далеко на фоне недобитый маньяк жаждет мести.

«Body Rides», пожалуй, самый объёмный роман, что я читал у Лаймона, и это определённо не пошло сюжету на пользу. Уж слишком сильно проседает динамика после первой сотни страниц. Это было бы простительно, будь Нил более привлекательным персонажем, но меня он большую часть времени просто раздражал. Очень сложно сопереживать герою, который даже не пытается пользоваться мозгом. Собственно, почти все беды происходят именно из-за его глупости.

Но если перетерпеть главного героя и долгое провисание сюжета в середине, то роман не так уж плох. Девушки получились довольно живыми, пусть и, скажем так, своеобразными. Магический артефакт здесь необычный, да и у Лаймона редко такие штуки увидишь. Хотя потенциал его явно не раскрыт в полной мере. А жаль. Можно было весь финал провернуть гораздо круче и без жертв.

В целом, неплохо, хотя потенциала у истории было гораздо больше. Но о потраченном времени не жалею, всё же начало и конец вполне неплохие.

«Сущность» Фрэнка де Фелитты — это мистико-психологический триллер об озабоченном полтергейсте.

Карлотта Моран растит троих детей одна и живёт на социальное пособие. Жизнь её и так не легка, а с появлением некой похотливой и садистской сверхъестественной сущности становится вовсе невыносимой.

Я бы не назвал роман страшным: историй о призраках разной степени злокозненности мною прочитано уже очень много. Но от «Сущности» было ощутимо неуютно. Написанный короткими предложениями и сухим (почти протокольным) языком, роман хорошо передаёт отчаяние главной героини и сомнения остальных персонажей в её вменяемости.

Однозначного ответа о природе сущности в книге нет (или я его не увидел), но моя теория такова:

Самому Фрэнку де Фелитте полтергейст не особо интересен. Гораздо интереснее ему описывать действия и размышления врачей-психиатров, работающих с Карлоттой, а также их противостояние команде парапсихологов.

О прочитанном не жалею, но вряд ли когда-нибудь захочу вернуться к этой истории.

Брэдли Бэлью говорит, что его романы «в духе Дж. Р. Р. Толкина, Джорджа Р. Р. Мартина, Робин Хобб, Гая Гэвриела Кея, Глена Кука и К. С. Фридмана». И по «Двенадцати Королям Шарахая» это действительно заметно. И очень радует, что Бэлью использует творчество вышеперечисленных авторов как ориентир, а не пишет по нему фанфики.

Шарахай – город посреди пустыни, располагающийся на пересечении нескольких торговых путей. Для его защиты и процветания городом правят двенадцать Королей, каждому из которых Боги даровали уникальный магический талант. Однако на Королей вблизи читатель посмотрит ещё не скоро, ведь начинается эта история с девушки Чеды и её жажды мести.

Чеда – простая учительница фехтования с больным коленом. По крайней мере, так её воспринимает большинство окружающих. Но внешность часто обманчива, и на деле Чеда является искусной воительницей, не раз побеждавшей в поединках в Бойцовых Ямах. А ещё она берётся за различные опасные задания некоторых влиятельных людей Шарахая. Одно такое задание и перевернёт её жизнь.

У романа отчётливая восточная атмосфера, что роднит его с некоторыми работами Г. Г. Кея, но не ждите здесь поэтичность и глубину последнего. Мне «Двенадцать Королей Шарахая» ещё напомнили «Свой среди воров» Д. Хьюлика и «Меченый» П. Бретта. Это крепкосбитое развлекательное фэнтези с необычным миром и хорошо прописанными персонажами. Первые страниц сто кажется, что роман может похвастаться и высокой динамикой, но это впечатление обманчиво: ближе к середине повествование вязнет в деталях как путник в песках пустыни. Тем не менее, скучать не приходится, ведь когда главная героиня не участвует в схватках и иных экшн-эпизодах, она ведёт почти детективное расследование касательно тайн Королей и своего прошлого. А внимания читателя время от времени переключается на флэшбеки Чеды, а иногда фокусируется на других персонажах, включая даже Королей. Что определённо подливает масла в огонь интриги.

«Двенадцать Королей Шарахая» – это первый роман довольно большого цикла. Соответственно, будьте готовы к концовке с большим заделом на продолжение. Благо, второй роман уже в работе и должен выйти в первой половине следующего года. Так что ждём.

П. С. А ещё тут корабли бороздят пустыни как моря. Этого не так много как хотелось бы, но отдельного упоминания заслуживает.

«Самая Страшная Книга 2025» предлагает вниманию читателя 19 рассказов. И две трети из них пришлись мне по душе. О них сегодня и поговорим.

• «Корголгон», В. Сулимов. Открывает сборник мистическая история о сделке с нечистой силой. У Киры сломалась машина. Теперь девушка в незнакомом городе поздно вечером ищет помощи. И находит, причём в неожиданном месте: в телефоне-автомате, из которого можно дозвониться только до одного абонента, но он исполнит любое желание. Так Кира начинает решать свои проблемы, неизменно создавая новые, ещё более серьёзные. Идея с исполнением желаний не нова, но неплоха. К тому же в данном случае было интересно посмотреть, чем дело кончится. А вот момент с оплатой звонка показался немного недокрученным. Тем не менее, начало у сборника хорошее. Многообещающее.

• «Несгораемая сумма», М. Кабир. Отличный психологический триллер, при чтении которого было очень неуютно. Борис поучаствовал в известной интеллектуальной игре, которую показали по центральному телеканалу. Казалось бы, всё хорошо, но в комментариях к записи игры появился человек, убеждающий всех, что Борис – известный маньяк... Ситуация абсурдная и при этом быстро ухудшающаяся. Напряжение стремительно нарастает, в атмосферу прокрадываются нотки безумия, а финал оставляет некоторые вопросы без ответов.

• «Червебородый», С. Возный. Очень меланхоличный рассказ. Главный герой вспоминает произошедшее с ним во время учёбы в седьмом классе. Вспоминает обстоятельно, так что большая часть рассказа представляет собой неспешную и тягучую подготовку читателя к финалу. Рассказ запоминается давящей атмосферой и необычным образом монстра, но при этом сюжету не хватает интриги, а персонажам — живости.

• «Оранжевая мама», А. Гаямов. Для главного героя оранжевый цвет имеет особое значение. В оранжевой одежде можно не знать усталости, с помощью оранжевой вещи можно найти её пропавшего хозяина. Можно вообще много чего, но главного героя интересует только спасение мамы, умершей много лет назад. История необычная как по мистическому элементу, так и по форме. Неплохо.

• «Бука», О. Росса. Бытовой хоррор. Зоя Павловна ненавидит свою сноху, но очень любит сына. Беда в том, что живут они все в одной квартире. Проблема усугубляется, когда к снохе приезжает её сын от первого брака. Теперь Зоя Павловна уже готова на всякое... Рассказ родственен кинговскому «И пришёл бука», причём дело не только в названии. Язык хорош, персонажи живые, хоррор работает как надо.

• «Забери богов своих», А. Темхагин. Этнохоррор. В тайге обнаруживают древнюю плиту со странными надписями. Приезжают учёные и выясняется, что лучше бы эту плиту никогда не находили. Довольно стандартный и предсказуемый хоррор, который порадовал меня обращением к мифологии эвенков.

• «Радио последнего дня», О. Ветловская. Слушая радио в детстве, Кирилл наткнулся на странную радиостанцию. Кто-то кому-то передавал закодированное послание. Идея прикоснуться к тайне так захватила Кирилла, что он начал выискивать их с упорством кладоискателя, не подозревая, что в белом шуме может скрываться и что-то крайне опасное. Рассказ обыгрывает городские легенды о номерных радиостанциях, и справляется с этим очень даже хорошо. Язык образный, персонажи живые, атмосфера гнетущая. Один из лучших рассказов сборника.

• «Для острастки», Д. Лазарев и П. Давыденко. Биззарный боди-хоррор. Саша обнаруживает на спине жировик. Неприятно, но вроде ничего необычного. Вроде... Однако вскоре стало понятно, что этот жировик какой-то аномальный: он быстро увеличивался, а внутри у него то, чему там явно не место... Рассказ мерзкий, неприятный, но запоминающийся. Жаль только, что финал бросает историю в совершенно другую крайность, что и подпортило мне впечатления.

• «А те помре?», А. Темхагин. Самый динамичный рассказ сборника. Славика отец ведет на утренник в детском саду. На самом деле они уже опаздывают, так что спешат как могут. Вот только иногда лучше опоздать... Персонажи бегут большую часть времени и это цепляет. Стиль повествования тоже хорош. А вот финал показался немного недожатым.

• «Жемчустрицы», Ю. Саймоназари. Какая-то очень странная романтика. Марк приезжает к деду на Крайний Север. В детстве он здесь испытал нечто такое, что на всю жизнь оставило на нём свой отпечаток. Рассказ очень атмосферный, природа описана прекрасно, даже лучше персонажей. Монстр необычный, однако элементов хоррора почти нет. Прочитал с интересом, но впечатлился не сильно.

• «Моя Калерия», Д. Лопухов. Немного психоделический рассказ о жизни парня с отклонениями в развитии. Не знаю, что ещё сказать, чтобы не наспойлерить. Но рассказ определённо стоит прочтения хотя бы ради выверенного авторского стиля и густой тягучей атмосферы.

• «Подарок», А. Рубцов. Жуткая семейная драма. Кира хочет сделать подарок отцу в формате видеоролика. И в процессе поиска фотографий девушка случайно обнаруживает коробку видеокассет. Видеокассет, хранящих старые тайны её семьи. Камерная история, в которой мало что происходит, но при этом напряжение почти физически ощутимо, а некоторые моменты кажутся реально жуткими.

• «В этой истории всё кошки и коты остались живы». Ударное завершение сборника. Начинается рассказ вполне невинно: маленькая девочка расстроилась, прочитав о смерти кошки в детской книжке. И решила это исправить. И исправила. И дальше градус безумия только увеличивался. Отличная история, которая сперва иронизирует в духе Ффорде, а затем предлагает читателю такую жесть, что мало не покажется. Самый необычный рассказ сборника.

В целом впечатления от книги положительные, хотя рассказам как будто не хватает разнообразия. Ощущается перекос в сторону семейно-бытового хоррора, хотя может мне это только показалось. В любом случае, книгой доволен и надеюсь, что следующий сборник будет не хуже.

В маленьком американском городке Эшбург стоит плохой дом. Но плохой он не из-за каких-то дефектов, а потому что несколько лет назад в нём произошло несколько жестоких убийств, причём маньяка так и не поймали. С тех пор дом пустует и нервирует соседей своей репутацией. И вот однажды некоторые жители Эшбурга получили анонимные приглашения на вечеринку в честь Хэллоуина. В этот самый дом. А незадолго до этого был найден убитым шеф полиции...

Так начинается «All Hallow's Eve» Ричарда Лаймона, и мне жаль признавать, но данный роман – один из самых слабых у автора. При этом начинается он довольно неплохо: есть интрига касательно прошлого, есть загадочные события и напряжение в настоящем. Можно сказать, что завязка романа многообещающая. Но увы, дальше сюжет развивается по самому простому и очевидному пути, основная интрига разрешается слишком рано, персонажи не привлекательные и слабо прописанные, а финал скомкан так сильно, как я ещё ни разу не видел у Лаймона.

В общем, не рекомендую. Очень слабый роман, в котором нет ничего особенного. Даже чёрный юмор отсутствует.

«Алхимик и королевский ингредиент» привлёк моё внимание благодаря классной обложке и любопытной аннотации. Ну и вышел роман в серии «Дети Великого Шторма», которая меня пока не разочаровывала. В целом, «Алхимик» меня тоже не разочаровал, но и без ложки дёгтя тут не обошлось. Впрочем, об этом позже.

Перед нами роман-путешествие, где главные герои перемещаются из пункта А в пункт Б, по дороге влипая во все встречные неприятности. Из-за такой структуры «Алхимика» можно считать романом в рассказах, хотя это будет не совсем верно. Всё-таки нить повествования здесь цельная, а главы, будто бусины, нанизаны на неё. Но да, порядок некоторых глав можно изменить и на сюжете это особо не скажется.

Кстати о сюжете. Здесь у нас алхимик с тёмным прошлым, который спасает королеву от несчастной судьбы и сопровождает её через несколько королевств, дабы передать брату. Путешествуют они через фэнтезийный мир, который вряд ли удивит опытного читателя.

Первая же глава вызвала ассоциации с аниме «Подземелье вкусностей», от которого у меня только положительные впечатления. Так что готовка печени василиска, а именно этим занимается алхимик в начале романа, хорошо разожгла мой читательский аппетит. Но вот дальше ассоциации с другими произведениями только мешали. И я сейчас не о «Ведьмаке» Сапковского, «Страже» Пехова и «Жуге» Скирюка – сходство с ними лежит на поверхности. Я скорее о более мелких деталях, которые выбивали из погружения. Вот в главе «Жук» нам показывают мутанта с четыремя руками, который участвует в боях без правил, а мне сразу вспоминается «Мортал Комбат». Или вот второстепенный персонаж рассказывает свой хитрый план, а я отчётливо помню, что Магнето в первых «Людях Икс» задумывал что-то очень похожее. И так постоянно: то тень «Стального алхимика» мелькнёт на периферии, то «Легенды о Корре», то флэшбеки учёбы главного героя сильно напомнят «Волшебника Земноморья» Урсулы Ле Гуин. Но больше всего выбила из колеи меня глава «Луковый дед». Точнее суп, который этот дед жарил, и который сильно похож на так называемый «батин суп» из старенькой интернет-пасты. Я уверен, что если бы не обилие этих ассоциаций у меня в голове, книга понравилась бы мне больше. Но эта ложка дёгтя очень субъективна, поэтому идём дальше.

У романа есть ещё одна беда, которая становится очевидной уже спустя несколько первых глав. Дело в том, что читатель плохо представляет себе возможности главного героя, но хорошо видит, как алхимик регулярно выпутывается из самых безвыходных ситуаций, заварив очередное чудесное зелье. В таких условиях волноваться за персонажей просто не получается. Сами зелья и их эффекты интересны, здесь вообще алхимия описана здорово, но вот напряженности сюжета мне как-то не хватило.

Тем не менее, читается книга неплохо. В ней есть атмосфера фэнтезийного приключения, есть симпатичные персонажи, есть богатый бестиарий, есть ударный финал, жирно намекающий на продолжение. Ну и лучшими главами для меня стали те, где к фэнтези примешивается детектив, как, например, в главе «Свадьба».

В общем, книга понравилась. Не без оговорок, но понравилась. Если продолжение выйдет, то постараюсь прочитать.

«Негде спрятаться» — это настолько «лаймоновский» роман, насколько это возможно. У нас тут две параллельные сюжетные линии, очень долгое начало с нагнетанием и кровавый финал, который врезается в память надолго.

Джиллиан имеет необычное хобби: периодически она забирается в чужие дома, хозяева которых в отъезде, и проводит там некоторое время. Ничего не ворует, ничего не портит, просто заглядывает в чужую жизнь и пытается рассмотреть её во всех подробностях. Этим своим увлечением девушка мне напомнила Кейси из «Ночи в тоскливом октябре» того же автора. Хотя этим сходство и ограничилось. В начале «Негде спрятаться» Джиллиан забирается в очередной дом, не подозревая, что его хозяин — маньяк, который может вернуться в любую минуту.

Рик и Берт (именно Берт, а не Берта, — девушка не особо любит своё имя) отправляются в поход. Здесь уже ассоциации были с «Тёмной горой», прочитанной недавно. Но Лаймону удалось меня приятно удивить. Дело в том, что Рик походы на природу не любит из-за давней психологической травмы. Поэтому он постоянно параноит, видит везде опасность и предполагает худшие варианты развития событий. Короче ведет себя так, будто понимает, что находится в романе Ричарда Лаймона и знает, что в них обычно происходит. Это было очень похоже на некий мета-юмор, так что мне понравилось.

Пути основных персонажей пересекутся далеко не сразу, но, когда это произойдёт, ожидание окупится сполна. Финал, как это часто у Лаймона бывает, получился жестким, кровавым и даже безумным. В общем, производящим неизгладимые впечатления.

Тот тип хоррора, который неплохо помогает отвлечься от реальности и не даёт заскучать. Это мне от него и нужно было.

Дебютный сборник Анатолия Уманского содержит в себе десять историй, и восемь из них я читал ранее. Но четыре из этих восьми представлены в новой редакции, так что прочитал и перечитал всё, дабы обновить впечатления.

• «Догоняй!». Коротенькая история про нехорошего воздушного змея, которую автор старательно наполнил жестью. Неудивительно, что именно этот рассказ стал открывающим сборника, ведь он сразу показывает читателю, к чему готовиться.

• «Америка». Достаточно экзотичная история для российского хоррора. Русские люди пытаются освоить Аляску. Но этот край очень негостеприимный: холод, голод, индейцы… А в глубине леса таится вендиго. Рассказ – хороший пример качественного ужастика в малой форме. Есть и проработка характеров, и необычное чудовище, и неожиданные повороты сюжета. Поставил семерку только из-за того, что не особо люблю исторические ужастики.

• «Господин Элефант». Хороший пример исторического хоррора, который, опять же, мне не особо нравится. Но атмосфера цирка начала ХХ века передана отлично, да и за развитием сюжета следить интересно.

• «Гран-Гиньоль». Рассказ, родственный «Господину Элефанту». Странный театр приехал в провинцию. Его представления отличаются жестокостью, на сцене показывают впечатляющие своей достоверностью сцены насилия, в том числе сексуального. В чем же секрет таинственной труппы? Рассказ очень атмосферный и интересен образом нечисти, а также отсылками к творчеству Маркиза Де Сада.

• «Пенелопа». Долгое время рассказ притворяется прозой, но опытного читателя ужастиков ему не обмануть. Главный герой с детства каждое лето проводит на небольшом греческом острове, где потихоньку проникается к своей двоюродной сестре всё более глубокими чувствами. Напряжение нарастает постепенно, чтобы в конце обернуться дикой вакханалией. История хороша, при первом прочтении долго сомневался, что ставить: семь или восемь. В итоге остановился на «восьмёрке», и повторное прочтение убедило в справедливости оценки.

• «Алая печать». Хоррор с лавкрафтианскими мотивами. По Европе 1945 года бродит человек с алой печатью на лбу. Этот человек творит страшные зверства, но никто не может ему противостоять: выстрелить в него нельзя, а взрывы не наносят ему вреда. Кто же он такой, и при чём тут «Некрономикон»? Как и остальные истории сборника, эта довольно мрачная и жестокая, со множеством кровавых подробностей.

• «Яко тает дым». Редакция у рассказа новая, а впечатления у меня остались прежние: сильный перебор с жестокостью. Да и хоррорных элементов намешано слишком много.

• «Кровавые мальчики». Главного героя мучают кошмары из-за того, что случилось в прошлом. Знал бы он, с какими кошмарами ему предстоит столкнуться наяву, когда о нем вспомнят старые друзья… Отличная история с драйвом, живыми персонажами и мрачной атмосферой. Рассказ, цепляет за живое и заставляет пережить катарсис.

• «Змей». На мой вкус, самая слабая история сборника. Однажды у некоего Полковника в голове что-то ломается (или наоборот – чинится, тут уж как посмотреть), после чего его жизнь становится совсем удивительной. В рассказе ощущается какая-то зыбкость, что не пришлось мне по вкусу. Да и ни тематика, ни персонажи не вызвали интереса.

• «Отблеск тысячи солнц». Повесть занимает треть сборника и представляет собой смесь «Босоногого Гена» и «Легенды о динозавре». Хиросима после американской бомбёжки. Мальчик Джун, старающийся выжить посреди творящегося ужаса. В повести ощущается некоторая «анимешность», но чтение всё равно очень тяжёлое и неприятное. Слишком много мрака и горестей выпадает на долю персонажей.

«Догоняй» не стоит читать залпом, а то рискуете заработать себе депрессию. Лучше чередуйте с вещами полегче. В остальном же, перед нами одна из жемчужин «ССК», которая может порадовать и экзотическими сеттингами, и разнообразными чудовищами, и сложными социальными, моральными и психологическими проблемами.

«Озарённый Солнцем» — четвёртый секретный проект Брендона Сандерсона, который, на мой взгляд, оказался наиболее удачным.

Действие разворачивается на планете, где для выживания необходимо всегда находится на тёмной стороне, так как солнце моментально сжигает всё живое. Если вы смотрели «Хроники Риддика», то наверняка вспомните сходный эпизод фильма, когда основные персонажи бежали наперегонки с рассветом. Волей случая сюда попадает Скиталец (если читали «Архив Буресвета», то без труда его узнаете) и начинает активно вмешиваться в дела местных жителей.

И главное, чем хорош роман, — это динамика. Персонажам необходимо всегда быть в движении, и это чувствуется. Экшна здесь довольно много и Сандерсон в этом традиционно хорош. И здорово, что экшн не ограничивается схватками и погонями: в романе даже сцены мозгового штурма драйвовые.

В сюжете нет ничего лишнего. Любовная линия мелькает призрачным полунамеком, драма строго дозирована и уместна, объяснениям мироустройства посвящено достаточно страниц, а лёгкий флёр юмора не даёт повествованию стать слишком пафосным.

В целом, отличное приключенческое фэнтези, которое стоит читать исключительно фанатам Космера. Для всех остальных тут слишком много непонятного. Но если вы знаете, что такое инвеститура и чем отличаются рошарцы от скадриальцев, а также скучаете по «Пеплу и стали», то «Озарённый Солнцем» станет для вас отличным подарком. Тем более, что и оформление у книги шикарное.

«Конец Вечности» Айзека Азимова неплохо зашёл мне лет 20-25 назад, но при перепрочтении сейчас я испытал некоторое разочарование.

По сюжету книги люди открыли способ путешествовать во времени, и создали специальную организацию, Вечность, которая приглядывает за всей временной линией, по необходимости осуществляя корректирующие воздействия. Главный герой работает Техником в Вечности, и он даже не представляет, что скоро от него будет зависеть не только судьба всей организации, но и целой реальности.

Роману уже почти семьдесят лет, а представления Азимова о будущем всё ещё интересно читать. Если отбросить архаику, вроде перфолент, конечно. И концепция временной петли, и сами путешествия в прошлое и будущее дались автору отлично. Но всё портит любовная линия, которая здесь основной двигатель сюжета. Во-первых, странно видеть, что в Вечности нет женщин. Во-вторых, не менее странно видеть, как главный герой, будучи тщательно подготовленным и обученным, ставит всю свою работу под угрозу, когда влюбляется в первую встречную девушку и начинает за ней волочиться, не думая о последствиях. В-третьих, личность самой возлюбленной главного героя прописана минимально и держится на двух якобы неожиданных сюжетных твистах, что не делает её интереснее.

И вот как-то грустно стало после прочтения. В моих воспоминаниях «Конец Вечности» был гораздо интереснее, так что лучше бы я к этой истории не возвращался.

Я не люблю вестерны.

Зато люблю необычную фантастику, да и творчество Нейтана Баллингруда мне нравится. По крайней мере, его рассказы, изданные в серии «Мастера ужасов», оставили у меня очень приятные впечатления. И от «Странности», изданной в серии «Иная фантастика», я ожидал большей инаковости, чем получил в итоге.

Завязка у романа интригующая: колонисты на Марсе оказываются без связи с Землёй. Неизвестность пугает, но люди пытаются жить как ни в чём не бывало. Главная героиня — четырнадцатилетняя дочка владельца местной закусочной по имени Анабель. Конкретно её жизнь делает крутой вираж, когда закусочную грабят, и она решает отправиться в погоню за ворами. Путь девушки будет труден и опасен, а открывшиеся ей тайны Марса изменят Анабель навсегда.

Увы, мой интерес начал угасать ещё на первой сотне страниц, во многом благодаря самой Анабель. Да, девушка прописана очень неплохо и живо, но мне такой типаж не нравится, слишком уж она получилась взбалмошной. Не порадовали меня и жанровые элементы. На обложке указано, что роман — «увлекательное и изобретательной смешение научной фантастики, вестерна и хоррора». Про вестерн я уже говорил выше. Научная фантастика здесь архаичная, в духе историй Рэя Брэдбери или даже Жюля Верна. Нейтан Баллингруд ничего не объясняет: ни как функционирует колония на Марсе, ни откуда взялся такой научный прогресс в области изучения космоса в девятнадцатом веке, ни

Во время чтения у меня возникло множество вопросов по мироустройству, но почти все из них остались без ответов.

Перед нами просто роман взросления, где Марс — всего лишь театральный антураж, картонные декорации и не более. Хоррора же здесь не так уж много, но эти моменты, по крайней мере, довольно яркие и запоминающиеся. Таким образом «Странность» в первую очередь про атмосферу и необычные образы. Если вам нужно большее, то книгу лучше пропустить.

А самое печальное для меня оказалось в том, что роман не сложный. После «Покоя» Вульфа и «Ворра» Кэтлинга ожидаешь от книг серии менее прямолинейных вещей. «Странность» же нет необходимости перечитывать, всё что автор хотел сказать — считывается сразу при первом прочтении. Оттого я и испытал некоторое разочарование.

Возможно, чтобы проникнуться книгой надо любить романтику фронтира и увлекаться историями о ковбоях, шерифах, бандитах и охотниках за головами. Возможно, поклонники «Железной хватки» смогут получить от «Странности» больше удовольствия. Я не проникся и не получил, потому что, как уже написал ранее: я не люблю вестерны.

В своё время финал четвёртой книги о Четверг Нонетот понравился мне настолько, что я не захотел читать пятую. Не захотел смазывать эти впечатления, подозревая, что продолжение уронит планку. Отчасти я был прав.

Но время шло, и однажды я понял, что соскучился по иронии Джаспера Ффорде и приключениям в Книгомирье. Именно тогда «Апокалипсис Нонетот, или первый среди сиквелов» и был вновь взят мною с полки. Сюжет романа делает значительный таймскип и начинается спустя 14 лет после «Гамбита Минотавра». ТИПА сильно упразднили, Четверг теперь работает в ковровом бизнесе. Но это оказывается только прикрытием для самовольных расследований. Которые, впрочем, тоже прикрытие для работы в беллетриции. Дел у Четверг, как обычно, невпроворот: и курсанта натаскать, и с демоном разобраться, и бюджет ковровой компании подбить, и понять, почему умер Холмс, и предотвратить апокалипсис, и выяснить, как с этим связан Голиаф, и... Короче много всего надо сделать. И в этом-то и беда.

Читаешь книгу, а её сюжет с большим трудом складывается в цельную картину, почти до самого конца оставаясь россыпью малосвязанных эпизодов. И ведь отдельные моменты хороши: особенно меня повеселило традиционное боевое задание с Колом, это у Ффорде всегда шикарно выходит. Но глобально книга не слишком увлекает. Я возвращался к ней время от времени как к неплохому ситкому, получая удовольствие от отдельных сцен, но при этом не сильно спеша увидеть, чем дело кончится. Финал, кстати, с клиффхэнгером, так что придётся в ближайшее время начинать шестую книгу. Чтение которой, видимо, тоже растянется на несколько недель.

В итоге перед нами неплохая часть цикла, которая смотрится блекловато на фоне предыдущей. В серии «Пятница 13-ое» была схожая ситуация с четвёртым и пятым фильмами. Ну, посмотрим, чем порадует Ффорде дальше. По крайней мере, я надеюсь, что порадует.

Нежданно-негаданно, спустя шесть лет после выхода «Без надежды на искупление», у нас издали его прямое продолжение. К этому моменту я уже успел основательно подзабыть, что там было в первой части и надо ли мне читать вторую. Поэтому быстренько перечитал оригинал, обнаружил там открытый, но приемлемый, финал и решил без промедления взяться за «Правду зеркала».

Сюжет стартует вскоре после событий концовки «Без надежды на искупление». Бедекту не сидится спокойно в Послесмертии, он находит могучую зеркальщицу и с её помощью возвращается в мир живых. Морген от этого не в восторге, и отправляет по его следу Штелен и Вихтиха, предварительно вернув их с того света. А пока троица свежеоживлённых главных героев первой книги с увлечением гоняются друг за другом, сам Морген готовится к военной кампании.

«Правда зеркала» не идёт по обычному пути сиквелов, давая читателю то же самое, что и оригинал, но побольше и поярче. Она просто даёт то же самое, что и «Без надежды на искупление». Весь мир вертится вокруг идеи обретения могущества через безумие. Адекватных героев по-прежнему исчезающе мало, а всё действие происходит в паре городов, да в локациях между ними. Флетчер не углубляет лор истории, а расширяет его, показывая новых гайстескранкенов и их способности. При этом, отдаю автору должное: он не забывает о старых персонажах, уделяя развитию их характеров гораздо больше внимания, нежели в первой книге. Образы Бедекта, Вихтиха и Штелен в этой истории начинают играть новыми красками, от того несколько печально, что Кёниг с Крахом показаны совсем мельком, а Гехирн и вовсе только пару раз упоминается. Надеюсь, в продолжении этот момент исправлен.

Ну и пара слов о плохом. Роман несколько затянут, в основном из-за повальной тяги персонажей к рефлексии. Бродить по изгибам размышлений не особо адекватных личностей было довольно утомительно. Возможно, стоило сделать между ними передышку и не читать оба романа залпом. Ещё меня несколько разочаровал финал, который не особо продвинул магистральный сюжет. Исключением здесь стало произошедшее с Бедектом, но этот финт кажется мне не шибко удачным и интересным. Скорее какой-то странный рояль.

В остальном, перед нами очень мрачное тёмное фэнтези с густой атмосферой безумия. Если вы читали первую часть, то от второй получите примерно те же эмоции. Если не читали, то подступаться к «Правде зеркала» я бы не рекомендовал.

Джон Лэнган известен мне как автор добротного интеллектуального хоррора: его «Рыбак» и «Дом окон» в своё время оставили очень приятные впечатления. Поэтому сборник «Сефира и другие предательства» я ждал, надеясь, что не разочаруюсь. И не разочаровался.

Под обложкой с замысловатым монстром, который будто хочет спросить с какого я района, скрываются одна повесть и семь рассказов.

• «Сефира». Лизе изменил муж. Причём не просто изменил, а сделал это с демоницей, чем навлёк катастрофические последствия на себя и свою семью. Теперь Лиза вынуждена преследовать разлучницу, по пути всё сильнее меняясь. Звучит трэшово, но на самом деле это лучшая история сборника. Здесь есть необычные хоррор-элементы, яркие и острые моменты, живые персонажи, а также необычная структура повествования (главы прошлого и настоящего чередуются, при этом главы настоящего описывают один и тот же промежуток времени, сосредотачиваясь на разных аспектах трансформации Лизы). Единственное, что подпортило мне впечатление — некоторая затянутость. Но это простительно.

• «В Париже в пасти Кроноса». Двое бывших военных получают от прежнего руководства новое задание: за кругленькую сумму выйти на контакт с неким мистером Уайтом. Но они даже не подозревают, чем обернётся их миссия. Мистическому элементу уделено не так уж много внимания, хотя он довольно впечатляющ. Гораздо больше времени читатель проводит, копаясь в прошлом главных героев, с позором уволенных со службы. Рассказ тяжеловесный, поднимающий непростые темы, и не сказать, что захватывающий.

• «Третий всегда рядом с вами». Брат и сестра подозревают отца в измене матери. На деле ситуация окажется гораздо сложнее. Хорошая семейно-бытовая драма с крошечной щепоткой мистики.

• «Невыносимая близость воздушных шаров мистера Данна». Немолодой писатель и семейная пара оказываются случайными попутчиками по дороге к известному мистику. Они проводят в гостях некоторое время, каждый со своей целью и начинают замечать странности в окружающей обстановке. В первую очередь, конечно, это бумажные шары, парящие в каждой комнате... Перед нами мистика старой школы, своеобразная дань уважения Генри Джеймсу (главный герой списан именно с него). Повествование очень неторопливо, но атмосферно. Ещё бы интриги побольше, и совсем было бы хорошо.

• «Расцвет». Муж и жена находят термоконтейнер, внутри которого что-то непонятное. И вот странность: больницы из округи ничего подобного не теряли. Чьë же это? Мафии или существ из иных миров? Заход на территорию Лавкрафта получился не сильно удачным, хотя образы яркие и запоминающиеся. Но уж слишком всё происходящее в рассказе зыбко.

• «Путь Ренфру». Двое друзей идут по необычному маршруту, общаются и испытывают на себе временные аномалии. Рассказ скорее фэнтези, нежели хоррор, но фэнтези нестандартное. Мне приглянулись и необычный подход к жанру, и психологизм персонажей, и фантдопущение. Ещё и связь с «Сефирой» есть.

• «Бор Урус». Главный герой живёт с идеей, что в сердце шторма может открыться проход в иной мир. И каждый раз, когда на улице ураган или хотя бы просто гроза, главного героя посещают мысли выйти из дома и попробовать заглянуть за грань реальности. Что же он там увидит? Получилась неплохая атмосферная мистика с не особо привлекательным основным персонажем и недожатым финалом. Ожидал большего, но и получившийся рассказ достоин внимания. Тем более, что он расширяет и дополняет «Рыбака».

• «С комфортом в доме дьявола». Рассказ, после которого я ощутил эмоциональное опустошение. Это история молодого человека, со всеми его взлëтами и падениями. А ещё это история любви, веры, встречи с дьяволом и страшного предательства. Не буду писать конкретику, скажу только, что это скорее социальная драма, нежели мистика или хоррор.

Очень здорово, что в книге есть авторские заметки о сюжетах, было интересно прочитать откуда автор черпал идеи, и что именно хотел сказать. Надеюсь, мне удастся почитать что-нибудь ещё из его творчества.

«Тёмная гора» Ричарда Лаймона оказалась для меня похожей на «Ритуал» Адама Нэвилла, причём сразу двумя аспектами. Первый – это завязка. Компания разнокалиберных персонажей отправляется отдохнуть на природу, где их не ждёт ничего хорошего. Второй – структура. Если «Ритуал» сперва притворяется «Ведьмой из Блэр», а с середины берёт резкий крен в сторону «Техасской резни бензопилой», то «Тёмная гора» начинает «Поворотом не туда», а затем бросается в «Пункт назначения». У Нэвилла такой трюк мне понравился, а вот у Лаймона как-то нет.

Итак, две семьи, общим количеством в девять человек, отправляются с ночёвкой на природу. Пока они идут к месту назначения, любуются видами и занимаются своими взаимоотношениями, читатель узнаёт, что в тех краях обитает маньяк вместе со своей мамашей, возможно ведьмой. Напряжение неумолимо нарастает, и ближе к середине книги пути злодеев и жертв неизбежно пересекутся. После чего живописные локации природы сменятся городским антуражем, а главные герои столкнутся с последствиями своего похода в виде жуткого проклятья.

И пока дело происходило в лесу, всё было здорово. Отличный неспешный триллер в духе слэшеров восьмидесятых, но менее кровавый. А вот городская часть оставила меня равнодушной. Проклятье в стиле «Пункта назначения» смотрится несколько инородно, повествование становится рваным, а несчастья главных героев возникают из ниоткуда. Возникало ощущение, что читаю уже какой-то другой роман. Так что смена декораций явно не пошла повествованию на пользу. И когда финал возвращает нас на природу, ловишь себя на мысли, что городская часть «Тёмной горе» не очень-то и нужна. На мой взгляд, стоило проклятье сделать каким-нибудь иным и не выпускать персонажей за пределы леса. Даже самое очевидное решение, типа магии, заставляющей плутать по округе, не находя пути к цивилизации, было бы интереснее. Но Лаймон решил иначе.

В итоге роман не то чтобы плох, но и хорошим я его назвать не могу. Средний. Или самую малость выше среднего.

Не думал, что после «Холодной руки в моей руке» ещё обращусь к творчеству Роберта Эйкмана, но всё же решил дать автору второй шанс. К тому же в «Легендах хоррора» вышло сразу два сборника его рассказов под одной обложкой: «Тёмные проёмы» и «Тайные дела». О делах поговорим как-нибудь в другой раз, а сегодня заглянем в проёмы.

Шесть рассказов, все странные и атмосферные:

• «Школьная подруга». Мел всегда восхищалась своей школьной подругой Салли. Но их встреча спустя годы после окончания учёбы принесла много вопросов. Почему Салли стала хуже выглядеть? В чём причина её не вполне адекватного поведения? Какие тайны хранит её дом, и чем занимался её отец? Мел получает шанс всё выяснить, когда Салли попадает в больницу, и появляется необходимость приглядеть за её домом. Перед нами интеллектуальный хоррор, построенный на недомолвках. Многое приходится додумывать и искать между строк, так что готовьтесь к внимательному прочтению с последующим осмыслением. Благо написан рассказ приятным языком (в чём заслуга и переводчика, за что ему большое спасибо), да и атмосфера выстроена очень здорово.

• «Мёртвые идут». Пара новобрачных решила провести медовый месяц в английской глубинке. А там всё странно, тревожно и готично: колокола звонят не переставая, местные жители подозрительно косятся, какие-то страшные тайны в шкафах хранятся… В общем, главные герои получили незабываемые впечатления, а читателю досталась история, в которой напряжение нарастает каждую страницу, но финал оставляет несколько не удовлетворённым. Всё-таки после такого нагнетания тревоги ожидаешь чего-то большего.

• «Выбор оружия». Пожалуй, самая странная история сборника. Малкольм ужинал со своей девушкой в ресторане, как вдруг влюбился в другую, причём так сильно, что сразу оставил свою нынешнюю пассию и кинулся покорять новую. Вот только дело обернулось для Малкольма самым неожиданным образом. Я не всё понял, а то что понял – не вызывает желания вернуться к рассказу. Словом, не впечатлило.

• «Зал ожидания». Эдвард Пендлбери проспал свою остановку и теперь вынужден переночевать в зале ожидания станции в какой-то глуши. Неожиданно читателю предлагается классическая история о привидениях, которая не представляет собой ничего особенного. Ожидал какого-то финта в конце, но нет.

• «Изменчивый вид». Лучший рассказ сборника. Главный герой отправляется на остров, чтобы поправить здоровье. По пути он знакомится с прекрасной девушкой и останавливается пожить в её доме. Но дом этот выглядит весьма причудливо, а вид из его окон постоянно меняется. Да и хозяйка дома хранит множество секретов. Очень мягкая и романтичная история с необычной мистической составляющей. Пока читал – как будто сам в отпуск съездил.

• «Повязки для твоих волос». Кларинда едет в английскую глушь, чтобы познакомиться с роднёй своего возлюбленного. А там с ней происходит много странного. Не всё в рассказе понятно, но для Эйкмана это в порядке вещей. Так что просто наслаждайтесь атмосферой и поражайтесь персонажам.

Сборник хорошо подошёл для чтения унылыми дождливыми вечерами. Посмотрим, какими будут «Тайные дела».

Яцек Дукай – один из самых самобытных авторов твердой научной фантастики. И хоть предыдущие его книги – «Иные песни» и «Идеальное несовершенство» – мне не сильно понравились, но они подарили необычный читательский опыт. А необычный читательский опыт я люблю, так что вопрос о прочтении сборника «Старость аксолотля» даже не стоял.

Сборник состоит из пяти произведений, и речь сегодня пойдет о «Глазе чудовища» по одной простой причине: эта повесть понравилась мне больше всего. В ней больше оригинальности, чем в «Сердце мрака», и меньше жести, чем в «Школе». При этом она понятнее «Ягерре в рассвете» и интереснее «Старости аксолотля».

Альтернативная реальность. Команда космического корабля «Бегемот» сталкивается с непредвиденными проблемами: похоже, среди них есть предатель. А ещё похоже, что неподалеку находится Астромант, нечто такое, чему место в сказках и суевериях. Но не дайте себя обмануть: с предателем всё окажется очень непросто, а разгадка Астроманта даст много пищи для размышлений.

Повесть довольно прочно стоит на рельсах параноидального триллера в антураже твердой НФ, временами отвлекаясь на хоррор и философские рассуждения. Действие развивается неторопливо и меланхолично, у персонажей минимум черт, даже между собой они называют друг друга по должностям. Но при этом благодаря огромному вниманию к деталям эффект присутствия у повести очень высок, а напряжение чувствуется постоянно.

«Глаз чудовища» очень в духе Питера Уоттса. И это хорошо. Ещё одно «Идеальное несовершенство» я бы сейчас вряд ли выдержал. А так получил добротную твердую научную фантастику, в меру сложную и интересную.

Я в некотором смятении.

Непосредственно во время чтения «Оникромос» Павла Матушека мне нравился, но стоило книгу отложить, как интерес куда-то пропадал. В итоге о книге даже и не вспоминал, пока она не попадалась на глаза. Поэтому знакомство с ней и растянулось на пару недель с лишним. Читается вроде с удовольствием, но абсолютно не захватывает. А периодически даже отталкивает.

В основе «Оникромоса» лежит простой сюжет о поисках некоего артефакта Крек’х-Па, вокруг которого автор накрутил и навертел как можно больше всякого и разного. Поэтому готовьтесь, что одна половина глав будет активно использовать выдуманные автором термины и неологизмы, значение которых лучше держать в уме, иначе придется регулярно просматривать предыдущие главы, а другая половина будет состоять из отвлеченных и почти самостоятельных рассказов с упором на мистику и психологизм. Ну и чтоб стало совсем весело – эти две половины перемешаны, так что по чётным будем вспоминать что такое Ун-Ку и кто такие замины, а по нечётным отправляться в другое время, на другую планету к совершенно другим героям и проблемам. Нечётные мне, кстати говоря, понравились больше.

Основное действие происходит на планете Усима, в городе Линвеногре, где людей почти нет, зато много всяких инопланетян. В основном это, конечно, замины и перусы, но есть и иные существа… Главный герой – человек по имени Друсс, но он максимально далек от своего тёзки, придуманного Дэвидом Геммелом. Друсс Матушека успешно занимается поисками ксуло, но однажды происходит аномальный импульс и его брат гибнет. А может это и не брат, а лепе. А может и не лепе, но и не брат. В общем, после этого Друссу открывается немного правды про его мир, и теперь ему придётся спуститься в Квалл. Но не одному, а вместе с Манакумом и Лестричем, где первый – это устройство для перемещения между реальностями, а второй – манифестация некоторых аспектов сознания Друсса. Вот вроде и пересказал половину магистрального сюжета, максимально упростив, но вряд ли вы много поняли.

Поэтому давайте перейдем к побочным главам. Тем более, что они мне, как любителю добротной мистики, показались в разы интереснее. Главы эти связаны с основной сюжетной линией опосредованно, и вроде как должны прояснить какие-то моменты, но чаще они создают новые вопросы. Зато здесь есть отличные истории про девочку, видевшую великана, про вскрытый бункер с таинственной девушкой внутри, про двухметровую сову, которая может разгладить мембрану реальности, да много про что ещё. Ах да, чуть не забыл, все истории разворачиваются на Земле и написаны они очень здорово, с большой выдумкой и фантазией.

Вот и получается, что нечётным главам я бы поставил если не десятку, то девятку точно, а чётным – наверное, только семёрку, а то и шестёрку. Но это как-то неправильно. «Оникромос» же всё-таки цельный роман, с яркими моментами и необычной структурой. Поэтому остановлюсь на восьми баллах.

Ну и пара слов напоследок. 1) Роман не раскрывает свои тайны сам, но и вчитываться между строк, как это было в «Покое» Джина Вульфа, вам не нужно. Здесь для полного понимания нужна либо очень хорошая память, либо блокнот с ручкой, либо стикеры. 2) Атмосферой, кстати, «Оникромос» мне напомнил романы Чайны Мьевиля. 3) Ну и надеюсь, что когда доберусь до «Странности» Нейтана Баллингруда, то не обнаружу среди своих впечатлений мысль: «ну вот опять я в некотором смятении».

«Alarums» – один из слабых романов Ричарда Лаймона. Причём, сам по себе он неплохой: стандартный триллер с лёгким флёром безумия и кровавости. Проблема в том, что Лаймон обычно пишет гораздо менее тривиальные вещи.

Название романа можно перевести как тревога или волнение, и перед нами тот случай, когда название отражает саму суть. Вот Боди, главный герой, и он тревожится за свою девушку Мелани, у которой случаются непонятные припадки. Вот Мелани, и она тревожится за отца, потому что во время припадка ей было видение, что с ним что-то случилось. Вот Пенни, сестра Мелани, и её сильно тревожит непонятный маньяк, оставляющий ей сообщения на автоответчике. Вскоре после начала все трое собираются вместе и начинают тревожится всей компанией, так как выясняется, что отца Мелани и Пенни сбила машина, а его молодая жена возможно не особо-то и верна ему. И теперь получившуюся кашу надо как-то расхлёбывать.

Роман небольшой, но неторопливый. Примерно две трети сюжетного времени посвящено вялотекущей бытовухе с выяснением отношений и небольшой примесью детективного расследования. Лишь ближе к концу действие набирает обороты, кое-кто из персонажей съезжает с катушек, а в сюжете появляется острота, но, увы, я так и остался невпечатлённым.

Роман из категории «Прочитал и забыл». У Лаймона есть вещи гораздо интереснее.

Если «Хитрости Локка Ламоры» были прекрасны, а «Красные моря под красными небесами» – хороши, то «Республика воров» оказалась посредственной. Ощущение, что Скотт Линч очень талантливо распределил семена в своем саду, но когда они взошли – так и не придумал, что с ними делать. И третья книга оказалась самой слабой и скучной в цикле.

Сюжет сплетается из двух сюжетных линий. В одной нам наконец-то дают посмотреть на историю любви Локка и Сабеты, которая часто упоминалась в прошлых книгах, но которую так и не показали. Вся эта линия – ряд флэшбеков о знакомстве главного героя с его возлюбленной, и к чему оно привело. Читается неплохо, флэшбеки отлично дополняют первую книгу, откуда они, судя по всему, и были вырезаны.

Вторая сюжетная линия продолжает финал «Красных морей под красными небесами». А именно: Локк валяется при смерти, а Жан делает всё возможное, чтоб его вылечить. Увы, безуспешно. И когда кажется, что конец уже неминуем, к Благородным Канальям приходит представительница Картенских магов и предлагает сделку: выздоровление Локка в обмен на участие в политических играх. Канальи со скрипом соглашаются, после чего узнают, что соперничать они будут с той самой Сабетой, которую уже пять лет не видели. И вот эта линия читалась без особого интереса. Хитроумных афер Локк не проворачивает, интересными делами не занимается, а в присутствии Сабеты может только мямлить и подтупливать. Это простительно во флэшбеках, когда персонаж был ребенком или подростком, но от взрослого ожидаешь иного поведения.

В итоге долгожданное явление Сабеты оставило меня равнодушным. Между ней и Локком нет химии, а политические игры магов оказались скучными и предсказуемыми. В книге есть яркие моменты (большая их часть располагается во флэшбеках), но их оказалось недостаточно. Для меня недостаточно. Тем не менее, четвертую книгу я почитаю. Если, конечно, она когда-нибудь выйдет.