Роман «Герои умирают», увидевший свет в 1998 году, — вещь завершенная, и абсолютно не требующая продолжения. Тем не менее, сиквел вышел спустя 3 года. Хотя, слово «сиквел» тут не совсем подходит, так как «Клинок Тишалла» – вещь не менее завершенная, и, для понимания всего происходящего в ней, читателю не надо обращаться к другим книгам о Кейне. Получилась дилогия, книги которой я до сих пор считаю одними из лучших в жанре. Финал «Клинка…» не подразумевал продолжения, но и не был полностью закрытым. То есть, при желании, Стовер мог бы легко написать триквел. И он написал. Спустя 7 лет после выхода второй истории о Кейне, в свет вышел роман «Кейн Черный Нож». И вот он уже сильно отличается от своих предшественников, хотя на первый взгляд все привычно и достаточно тривиально.

Нашему вниманию предлагаются две сюжетные линии. Действие первой происходит спустя три года после событий «Клинка Тишалла» и ее завязка сильно смахивает на завязку романа «Герои умирают». Судите сами: член семьи Кейна попадает в неприятности (в «Героях…» это была его жена Пэллес Рил, здесь – это его побратим Орбек), и Кейн решает вмешаться, хотя объект его опеки о помощи, в общем-то, не просил. Далее наш главный герой добирается до основной локации, где будут происходить все события романа и попадает в сферу интересов местного большого босса (в первой книге – это Ма’ЭлКот, в третьей – Чемпион Хрила). Большой босс проводит для Кейна своеобразный обряд очищения и дает ему особое задание, так или иначе связанное со спасаемой личностью. Разница в том, что «Герои умирают» – это, в основном, боевик, и там все время кому-то делают больно, причем обычно больно делает именно Кейн. Хотя бывает и наоборот. В основной сюжетной линии «Кейна Черного Ножа» действие разворачивается почти без экшна: 80% повествования – главный герой гуляет туда-сюда, встречает диалоговых персонажей, беседует с ними на одни и те же темы, делает выводы, встречает еще персонажей и беседует еще больше. Это расстраивает, но не сильно. Во-первых, потому что сами по себе диалоги довольно интересны, они тщательно выверены, с юмором, временами происходят сюжетные твисты, раскрываются судьбы персонажей, известных по прошлым книгам… В общем, удовольствие от происходящего получаешь. Ну а во-вторых, у нас есть еще вторая сюжетная линия. В ней Кейну 25 лет и в самом разгаре его Приключение «Отступление из Бодекена». Это не первое его Приключение, но именно благодаря этим событиям Хэри Майклсон стал звездой первой величины, пробившись в топ из второразрядных, мало кому интересных, актеров. И вот здесь кровь, жестокость и насилие льются через край. Кейн и небольшой отряд охотников за сокровищами натыкаются в пустошах Бодекена на клан Черных Ножей. Клан огриллонов, жестокостью которого другие огриллоны пугают своих детей.

Ладно, хватит о сюжете. Поговорим о языке. На данный момент книга доступна только в оригинале, русского перевода не существует. Поэтому всем любителям жесткого фэнтези, неплохо знающим английский, я книгу рекомендую к прочтению. Стовер не растекается мыслей по древу, каждая его фраза, каждое предложение стоит на своем месте. Воды нет, что очень радует. А уж сколько ругательств использует автор… Читать, в целом, очень приятно, хотя далеко не всегда можно сходу понять, что имел в виду автор, так как обычный словарный запас у него тоже очень богатый.

Главный недостаток книги – ее несамостоятельность. Ее нельзя читать без прочтения «Клинка Тишалла» и «Закона Кейна». Так что, если решитесь на прочтение, будьте готовы осилить сразу и четвертую книгу, без которой вы третью часть до конца не поймете.

Итог: «Кейн Черный Нож» – хороший и нетипичный фэнтезийный роман, с остроумными диалогами, определенной долей мата и насилия, не сильно уступающий своим предшественникам по части цельности, масштаба и новаторства. Рекомендуется лишь самым отчаянным фанатам творчества Стовера, готовым бороться с непростым языком оригинала.

Дневник путешественника по выдуманным вселенным. «Рожденный туманом».

2013 год.

Случайная встреча с «Колесом времени» принесла новое знакомство. Дело в том, что у вселенной сменился демиург и новый Создатель привнес в уже известный мир новую жизнь. Демиурга зовут Сандерсон, и он настойчиво приглашал в собственные миры. Увы, у меня нет времени на долгие путешествия, но приглашение оставлю у себя, может, когда-нибудь…

8 ноября 2015 года.

Копался в старых вещах и внезапно обнаружил приглашение Сандерсона. Сердце требовало перемен, так что я быстро собрал вещмешок и отправился в дорогу. Путь мой лежал через Последнюю Империю.

15 ноября 2015 года. «Пепел и сталь».

Я восхищен, я действительно восхищен своими новыми знакомыми и их делами. За одну неделю было сделано так много, что будто бы прошел год. Больше всего я был рад познакомиться с Кельсером. Человек редкого склада характера, очень умный и харизматичный. Как же тяжело я переживал его потерю… Но это война, она требует жертв и наше дело еще не закончено. Надеюсь, Вин оправдает ожидания.

18 ноября 2015 года. «Источник вознесения».

Вин ожиданий не оправдала. Без Кельсера мир стал как будто пустым и менее живым. Война продолжается, появляются новые союзники, но я уже начал уставать. И не только я. Все мы работаем на износ, но как будто напрасно. Меня не покидает ощущение, что все идет по плану Разрушителя. Как будто его голос нашептывает мне, что все напрасно, что я ошибся, придя сюда и попытавшись помочь этим людям. Но на этот раз проделки Темного не оттолкнут меня и начатое будет доведено до конца.

22 ноября 2015 года. «Герой веков».

Все кончено. И это победа со слезами на глазах. Мне радостно осознавать, что все потери не напрасны, что столь высокая цена уплачена не зря. Но мне очень грустно от прощания с друзьями, с которыми разделил все тяготы этого путешествия. И я думаю сделать на этом перерыв. Не хочу идти в другие миры Сандерсона и застревать в них на годы. Хотя меня очень интересует будущее мира «Рожденного туманом» и пригласительный билет сюда я сохраню на будущее. Может, когда-нибудь…

Июнь 2016 года. «Тайная история».

Не хотел возвращаться, но... Как же можно устоять от еще одной встречи с Кельсером? Его история подтверждает, что со смертью ничего не заканчивается. Смерть — это что-то вроде промежуточной остановки. Очень приятно было посидеть в компании со старым другом, послушать его истории... Обнаружить, что, благодаря Кельсеру, общая картина наконец избавляется от темных пятен. У меня еще остались вопросы, но я приберегу их до следующего раза. Который, видимо, уже не за горами.

Благодаря Вин на свободу выбрался Разрушитель, бессмертное божественное существо, основной целью которого является уничтожение всего. Если раньше мир был на грани катастрофы, то теперь катастрофа – это, что происходит вокруг постоянно. Согласно легендам, людям должен прийти на помощь Герой Веков, вот только где же он? И придет ли он вообще? Эленд и Вин Венчеры пытаются спасти Последнюю империю: объединить людей, дать отпор Разрушителю и его армии колоссов, найти хранилище Вседержителя и понять, кто же он такой, Герой Веков.

А теперь по пунктам.

1) Язык автора. Существенных изменений со времен первой книги нет. Автор все также склонен к длинным, временами повторяющимся размышлениям о любви, верности, вере, религии, добре и зле. Вместе с тем все описывается очень ярко и кинематографично, за схватками следишь не отрываясь, то есть эффект присутствия на высоте.

2) Сюжет. Примерно 70% книги он слегка подтормаживает, отвлекаясь на рассуждения, внутренний мир персонажей и прочее. Зато последние 30% происходит столько всего и сюжет так часто пытается встать с ног на голову, что время от времени приходится делать перерыв, чтобы осмыслить происходящее. Огромный плюс книги: стреляют абсолютно все ружья, не только те, что висели на стене, но и те, что были у соседа, и даже те некоторые палки, которые стреляют раз в год.

3) Персонажи. Мир мы видим благодаря шести героям, не все они одинаково интересны, что естественно. Пара слов о каждом. Эленд Венчер – человек, успешно развившийся из светского льва, вся юность которого прошла на балах и с книжками, в крутого рожденного туманом и харизматичного лидера. Склонен к нравственным метаниям и частым нагибаниям вражеских армий. Вин Венчер – персонаж, чье развитие не так впечатляюще, но более достоверно и в чем-то даже более интересно. Хотя раздражающих моментов с ее участием было больше. Например,

Тен-Сун – кандра третьего поколения. Любопытен именно тем, что демонстрирует социум кандр. Сейзед – важный персонаж для понимания внутреннего мироустройства. Отвечает за объяснение всего и поиск истины, так что экшна от его линии ждать не стоит. Призрак – еще один человек, который сделал впечатляющий скачок в развитии. Из тихого и незаметного юноши получился внезапно решительный и умный лидер восстания. Марш – «репортаж с той стороны». Это один из инквизиторов Разрушителя, самый крутой, но все его главы достаточно однотипны: Марш делает что-то плохое под контролем Разрушителя и получает от этого удовольствие. Контроль ослабевает, Марш мучается угрызениями совести, потом опять попадает под контроль, и все повторяется.

4) Мир. Стал шире, глубже и проработанней. Есть объяснение всему, много деталей религиозного толка, само мироустройство достаточно понятно и логично.

5) Магическая система. Теперь у нас три вида магии, которые подробно разобраны и описаны. Система сама по себе интересная и необычная, чем меня очень порадовала.

6) Финал. Главный плюс романа. Начиная со сцены беседы Эленда и туманного духа, повествование становится все более впечатляющим. И концовка мне действительно понравилась: все ответы получены, все завершилось логично и правильно, прощание с персонажами получило свой горько-сладкий привкус и запомнилось надолго.

В итоге роман однозначно стоит читать всем тем, кто читал «Пепел и сталь», потому что все нелогичности первой части находят свое объяснение в третьей. В романе плохо только одно: слишком много воды и размышлений.

И не откладывая в долгий ящик, после завершения «Пепла и стали» я сразу обратился к «Источнику вознесения». Обратился, готовый к тому, что вторые части трилогий обычно слабее первых и третьих. Я ожидал, что будет не так захватывающе, но надеялся, что автор сделал продолжение с какой-то целью, а не просто чтобы потянуть время и налить в историю воды в стиле Перумова. Увы.

Итак, Последняя Империя переживает тяжелые времена. Лорд-Правитель (он же Бог-Император) мертв, Лютадель охвачена сначала бунтами, затем огнем войны и находится в осадном положении. Причем осаду осуществляют аж три армии. Эленд Венчер пытается быть королем внутри Лютадели, но у него не выходит. Почему он стал королем и с какого перепоя простолюдины позволили ему взойти на трон, хотя сами только что бунтовали против гнета аристократии, неясно. Вин пытается быть крутой Рожденной туманом, но у нее не выходит. Вместе они пытаются найти атиум Лорда-Правителя, но у них не выходит. Читатель пытается найти ответы на вопросы, поставленные в первой книге, но у него не выходит. В результате мы читаем о любовных метаниях, многочисленных политических интригах, слабеньких детективных начинаниях, нудных философских размышлениях и затянутых, но красочных алломантических схватках. Где-то на фоне идет война, которая временами даже очень здорово нам демонстрируется, но это как бы между делом.

Строго говоря, у книги всего два четких недостатка. Во-первых, убив Кельсера в «Пепле и стали», Сандерсон не предлагает нам нового интересного и харизматичного персонажа взамен. Мне не интересна Вин, не интересен Эленд, я им сочувствую, но не больше. От этого книга сильно теряет в увлекательности. Во-вторых, перед нами, по сути дела, роман-филлер. Приглядитесь: в финале «Источника Вознесения» персонажи приходят практически к тому же, к чему пришли в финале «Пепла и стали».

А в остальном книга неплоха. Язык хорош, много событий, персонажи живые настолько, что даже тупят как живые. Очень жаль, что глобально она ничего особенного собой не представляет.

«Цикл «Рожденный туманом» родился из двух идей. Во-первых, я смотрел фильм «11 друзей Оушена» («Ocean’s Eleven») и понял, что в центре некоторых моих любимых фильмов, таких как «Тихушники» («Sneakers»), «Ограбление по-итальянски» («The Italian Job») — команда воров-профессионалов, проворачивающих невероятные трюки. Я задался вопросом, почему никто не сделал такого в фэнтези. Так что я создал систему магии из шестнадцати специализированными частей и команду тайных мошенников-виртуозов, каждый из которых — специалист в одном или нескольких аспектах магической системы. Вторую идею я почерпнул из массы фэнтезийных романов, которые читал, когда был моложе. Мне казалось, что слишком многие из них были историями о молодом крестьянине, который ушел из дома, чтобы сразиться с каким-то могущественным темным властелином. Я спрашивал себя, что если бы ... ну, победил темный властелин. Что, если он прихлопнул этого маленького селянина, как, вероятно, и должно было случиться во всех этих историях.» (с) Б. Сандерсон.

«Пепел и сталь» – это отличный фэнтезийный роман с живыми героями, интересными сюжетными находками и проработанным языком. В центре повествования – история Кельсера, Рожденного туманом, единственного выжившего в Ямах Хатчина и крайне обаятельного и харизматичного вора, решившего, что ему по силам совершить политический переворот в Последней Империи. Движут им жажда мести, чувство сострадания к своим соотечественникам и определенная доля безумия, ведь он решил противостоять самому лорду-правителю, бессмертному и крайне могущественному.

А теперь давайте попробуем посмотреть, что же в этом романе такого особенного.

1) Язык автора. Существенно лучше и проработаннее, чем у большинства коллег. Очень яркие и кинематографичные схватки, хорошо показанные переживания персонажей, даже индивидуальность в их мыслях можно различить. Конечно, Сандерсон в этом плане не на уровне Ротфусса, но точно выше «средней температуры по больнице».

2) Сюжет. Неплохо, есть неожиданные повороты, есть интрига, но на середине повествование существенно тормозится и провисает. Автор пытался сохранить равновесие между героикой и политическими интригами, но героика дается ему явно лучше, в результате чего читать про балы и светские приемы гораздо менее интересно, чем про то, как Кельсер сталкивается в схватке с инквизитором.

3) Персонажи. Строго говоря, у нас тут два главных героя: Кельсер и Вин. Про первого я сказал уже достаточно много, так что сейчас уделю внимание и второй. Вин – девушка, которая, по сути, является ученицей Кельсера, как по части владения алломантией, так и по идейному наполнению. Большую часть времени мы смотрим на мир именно ее глазами, а она, хоть и очень сообразительная, но неопытная рассказчица. В результате читатель становится зрителем на представлении фокусника: пока очаровательная ассистентка Вин отвлекает внимание, опытный иллюзионист Кельсер проворачивает свои дела и приводит в исполнение свой план.

4) Диалоги. Тут есть, где разгуляться: временами чрезмерно пафосные, временами с юмором, – но они оживляют повествование, и читать их интересно. В то же время они не наполнены всякими внешними интересностями под завязку, как это было в «Хрониках убийцы короля», где кто-то говорил стихами, а кто-то метафорами, и остаются лишь средством подачи мыслей, без особых изысков. В общем, все как у людей.

5) Мир. О нем мы знаем очень мало. Сейчас в мире все плохо, с неба пепел сыплется, по ночам туман наползает, а в тумане всякие твари бродят. Раньше было лучше, но это было тысячу лет назад и никто уже точно не знает, как именно было в те далекие времена. Вообще говоря, предыстория здесь очень интересна и подана очень грамотно: мы узнаем о делах минувших по крупицам и куча загадок остается заделами на будущее, что подстегивает любопытство и подталкивает открыть второй роман сразу после первого. Само действие между тем ограничено двумя городами да близлежащими плантациями и пещерами. Не очень разнообразно, но для первого романа трилогии вполне достаточно.

6) Магическая система. Самобытна и достаточно необычна. Магия здесь называется алломантией, и суть ее заключается в управлении металлами. Металлов существует 8 основных и 2 высших (по крайней мере это известно в начале истории). Каждый металл помогает осуществлять конкретный магический трюк (сталь делает сильнее и выносливее, олово усиливает все 5 чувств, цинк смягчает эмоции и т.д.). Обычный маг называется туманщиком и может использовать один металл. Если же кто-то из туманщиков в состоянии использовать несколько металлов, это означает, что он может овладеть всеми видами магии этого мира, и таких называют Рожденными туманом. Кроме того, в этой истории фигурирует еще ферохимия, но это уже на грани спойлера и о ней подробнее в следующий раз.

7) Финал. Любому автору необходимо уметь создавать интригующее начало истории, чтобы читать не забросил книгу подальше после первых 50 страниц. Не менее важно уметь закончить историю так, чтобы у читателя остался определенный лимит доверия и возникло желание продолжать знакомство с творчеством писателя. В целом финал Сандерсону удался: он содержит зацепки на будущее, содержит в себе много экшна и действительно важных событий. Это не просто мочилово добра со злом, здесь все немного глубже и сложнее. Хотя, конечно, появление «бога из машины» удручает, но не сказывается на желании открыть «Источник вознесения» прямо сейчас.

На этом я свой отзыв заканчиваю. Книгу рекомендую всем любителям добротных фэнтезийных приключений. Эта история невероятно затягивает, пусть и сама по себе несколько затянута. Заслуженные 8 баллов.

«Одиннадцатый металл» – рассказ-приквел к основной трилогии «Рожденный туманом». Рассказ этот написан спустя три года после завершения трилогии и является своего рода ностальгическим возвращением автора к любимому персонажу.

Это история о том, как Кельсер получил очередной урок жизни и алломантии от своего учителя, а заодно и обрел цель всей своей жизни. Перед нами обычное ограбление, которое не позволит понять персонажа лучше, чем это было возможно в «Пепле и стали». По сути, рассказ ничем не примечателен. Это просто еще одна встреча с Кельсером, которая позволит провести полчасика в приятной компании и оставит приятное послевкусие, не принеся с собой ничего особо полезного.

Рассказ неплохой, но уж слишком простенький.

«Острые предметы» — дебютный роман Гиллиан Флинн, и единственное, что он показывает ярко, так это разницу в исполнении между первым романом и последующими. Да, «Темные тайны» стоят на голову, а то и на две выше, читать их гораздо приятнее, да и быстрее, все-таки захватывающий и интригующий сюжет неплохо так этому способствуют. «Острые предметы», увы, не смогли меня увлечь.

Американская глухомань, скелеты в шкафах маленького городка, где все друг друга знают, маньяк, убивающий маленьких девочек и выдирающий им зубы… Все это стало уже каким-то клише и не особо интригует. Подобное можно найти у Кинга, в «Секретных материалах», в каждом третьем второсортном триллере, да много еще где. Главная героиня тоже не вдохновляет. Здесь это девушка-репортер, приехавшая в город освещать положение дел с маньяком, потому что когда-то росла в этом самом городе. Девушка очень богата своими тараканами в голове и, как это водится у Флинн, с исковерканной психикой. Не сильно, но заметно. Прочие персонажи выписаны картонно. Сам ход расследования не впечатляет неожиданными поворотами, хотя концовку я предсказать не смог, уж слишком она отдает wtf.

В общем, перед нами дебют, который к прочтению не обязателен, но который показывает, с чего автор начинала, и к чему пришла. Сам по себе роман слабоват, и начни я с него знакомство с автором, лимит доверия Флинн бы не получила. А так, прочитал, пожал плечами и забыл.

Жила-была удивительная девушка Эми, которая вышла замуж за хорошего парня Ника, и было у них все прекрасно. До тех пор, пока Ник не убил Эми. Хотя, постойте, может, все было не так? Давайте заново.

Жил был обычный парень Ник, который познакомился с отпадной девчонкой Эми, и жили они долго и счастливо. До тех пор, пока Ник не начал изменять Эми, не поломал ей жизнь и не решил развестись. Но может, это тоже не совсем верно? Заново.

Жила была психопатка и социопатка Эми, которая отчаянно нуждалась в любви и «парне по себе». И однажды она встретила Ника, который был максимально близок к ее идеалу. Они поженились, но вскоре Ник расслабился, и Эми решила преподать ему урок. Уже где-то близко к истине. Заново?

Пожалуй, нет. Теперь вам лучше обратиться к книге и выстроить собственное мнение, ну а я пока допишу свое.

Перед нами две сюжетных линии: Ника и Эми. Героев меньше, чем в «Темных тайнах», но они получились более глубокими, более человечными и в то же время менее изломанными. Персонажи так же вызывают сочувствие, как и их товарищи из предыдущего романа Флинн, так же отличаются некоторой асоциальностью и вместе с тем некоторые из них способны вызывать восхищение.

Экранизацию романа я посмотрел раньше, чем прочитал книгу, и это наложило свой отпечаток. Фильм Финчера понравился мне больше: это выжимка книги и выжимка отличная. Концентрированная идея, в которой все детали показаны очень верно, некоторые моменты книги изменены ради лучшей визуализации, что определенно пошло произведению на пользу. Финчер смог грамотно распорядиться предоставленным ему материалом, в отличие от Паке-Бреннера, режиссера экранизации «Темных тайн».

Перед нами отличный психологический триллер, который подойдет читателям, любящим с головой погружаться во внутренний мир персонажей. Гиллиан Флинн – открытие этой осени для меня, так что перехожу к «Острым предметам».

3 января 1985 года. Маленький американский городок содрогнулся от ужаса, узнав, что произошло ночью накануне. Резня на ферме Дэев, в результате которой из пяти членов семьи выжили лишь двое: младшая семилетняя дочь Либби и старший, а заодно и единственный сын Бен. Сама ферма была превращена в кровавый ад: трупы матери семейства Пэтти и двух ее дочерей, повсюду кровь, на стенах кровавые надписи… Полиция крепко взялась за дело и, спеша посадить виновного за решетку, повесила всех собак на Бена, дескать, подросток странный, слухи о нем ходят, что он сатанист и растлитель малолетних, да и вообще он не имеет прочного алиби. Парню дали пожизненное, а Либби, которая была главным свидетелем обвинения, отправилась жить к родственникам.

2009 год. Либби уже 31, все эти 24 года она жила на деньги сочувствующих ей американцев, которые переводили на ее счет денежные средства. Но источник доходов уже почти иссяк: рядовые американские граждане гораздо охотнее сочувствуют новым девочкам, попавшим в беду, нежели старым, уже давно выросшим. У Либби нет образования, нет работы, зато есть глубокая психологическая изломанность, приступы безнадежной тоски, граничащие с депрессией, и клептомания. Неожиданно в ее жизни возникают обстоятельства, которые заставляют девушку начать сомневаться в виновности брата. Спустя 24, прошедших после трагедии, года Либби Дэй решает найти ответ на вопрос, кто же убил ее семью.

История состоит из трех переплетающихся сюжетных линий: Либби (2009 год), Бена и Пэтти (оба рассказывают о событиях, произошедших со 2 на 3 января 1985-го года). Линии эти оставляют очень приятные впечатления: огромное внимание уделено внутреннему миру персонажей, они живые и отличаются друг от друга как ходом мыслей, так и манерой их изложения, а не только полом и именем, как это часто бывает в большинстве современных книг. Живость персонажей вообще главный плюс книги. Они все скорее отрицательные, чем положительные, все проблемные и как будто немного сломанные, но в то же время за них переживаешь и им сочувствуешь. Они вызывают эмоции, события, происходящие с ними, вызывают напряжение, а это ли не показатель отличного детективного триллера?

Еще один огромный плюс книги – детали. Каждое слово и каждая мысль, все, что видит персонаж, и все, что он слышит, важно и играет свою роль. Пример:

Это не сильно меняет восприятие романа, но, согласитесь, очень приятно ощущать себя умным и внимательным при чтении такого, достаточно глубокого романа.

Еще один приятный момент в книге – взгляды разных персонажей на одни и те же вещи, фразы, события. Например, родители Пэтти в моменты особого разочарования или раздражения говорили дочери фразу: «Да что в тебя вселилось?». В какой-то момент эту фразу говорит Либби ее тетка и девушка смысла фразы не понимает, но читатель уже знает, что на самом деле творилось в душе у тетки. Или, например, Бен размышляет, что не знает как вести себя по-мужски, потому что рос без отца, а когда тот появлялся и чинил что-то для Пэтти, то лишь насмехался над сыном и говорил, что «это мужская работа», дескать, Бен слабак и маменькин сынок, который с этим не справится. Чуть погодя Пэтти будет вспоминать этот же эпизод, но для нее фраза бывшего мужа и его ухмылка будут означать не насмешку и оскорбление, а попытку вовлечения сына в общее мужское дело и демонстрация ему некоей общности с отцом. И из таких интерпретаций и различий восприятия состоит вся книга.

Увы, но в бочке меда есть две ложки дегтя: перевод и финал. Они небольшие, но легкую горечь все же ощущаешь. Финал какой-то чрезмерный, пусть и достаточно неожиданный. Я понимаю, что Гиллиан Флинн хотела сделать неожиданный поворот и в то же время следовать правилу хорошего тона в детективах, когда у читателя есть все данные, чтобы предугадать концовку, но надо извернуться и так перемешать эти данные, чтобы далеко не каждый смог увидеть разгадку. И в ее ситуации вариантов особо не было, но все же можно было разрешить проблему и поизящнее. Перевод же грешит переводом названий музыкальных групп («ЭйСи/ДиСи» вместо «АС/DC» и «Железная дева» вместо «Iron Maiden») и небольшими огрехами в смысловых оттенках, но при этом в плане интонаций, стиля и настроений текста переводчик, конечно, проделал огромную работу.

У книги есть экранизация, которая в целом неплоха, местами дословно повторяет оригинал, местами отходит от него. Главные ее минусы – общая унылось и растянутость действия, плюс иная подача материала. Хорошие актеры в лице Шарлиз Терон и Кристины Хендрикс в наличии.

В целом книга мне очень понравилась и знакомство с творчеством автора я обязательно продолжу. Уже приготовил себе томик «Исчезнувшей», осталось только открыть его и погрузится в новую захватывающую историю.

P.S. Либби описана как девушка хрупкого телосложения, ростом 1.47 и грудью четвертого размера. Какого-либо значения для сюжета размер груди не приобрел, так что для меня осталось загадкой, зачем автор наделил своего персонажа такой особенностью, часто вспоминал о ней по ходу произведения, но никак не использовал.

На «Могильник» Саймака я наткнулся абсолютно случайно: стоял в книжном магазине у раздела фантастики, скользил равнодушным взглядом по полкам, и вдруг – нечитанная книга в серии «Серебряная коллекция фантастики» от хорошо известного автора! Особых планов на прочтение у меня не было, так что подумал, почему бы и нет.

Окончательно попался я на издательскую аннотацию, ну знаете, все эти «Земля из колыбели человечества превратилась в место его последнего упокоения», главный герой с двумя роботами, которым «предстоит не только увидеть Землю, какой она стала, но и научиться выживать...». Сложно заподозрить плохое, имея определенный лимит доверия к автору и серии. А плохое было… Но сперва вкратце про хорошее.

В романе очень неплоха атмосфера неторопливости и неспешности. Это такое, можно сказать, спокойное произведение, как и подобает приличным историям о кладбищах. Приключения, конечно, есть, куда без них, но они не стоят во главе угла и общей картины не нарушают. Кроме того, в романе есть интересные идеи, которые подталкивают к размышлениям, и это тоже положительная черта для меня.

Увы, но все это меркнет рядом с тем фактом, что роман не увлекает. Он как будто интересный, как будто с приключениями, но в нем мало динамики и интриги, а еще мне очень не хватило какой-нибудь интересной полумистической загадки, которая обязательно должна быть на каждом кладбище. Персонажи тоже не вдохновляют, они лишены искорки индивидуальности и потому вместе с романом стираются из памяти уже на третий день после прочтения.

Роман подойдет для вдумчивого чтения любителям такового, которые, я уверен, смогут найти в книге намного больше, чем я. Но тем, кто желает отдохнуть после тяжелого рабочего дня, не сильно загружая мозги поиском золотых песчинок среди песчаной дюны, я рекомендую от прочтения воздержаться.

В 80-90-х годах прошлого века тремя китами англоязычного юмористического фэнтези были Асприн, Пратчетт и Энтони. Забавно, что с творчеством Асприна я познакомился раньше, а отзыв на его роман пишу самым последним.

«Еще один великолепный миф» – это история о юном ученике мага Скиве. Наш главный герой умудряется попасть в переплет уже в первой главе: его наставника убивает наемник-бес как раз в тот момент, когда тот призывает из другого измерения демона и накладывает на оного заклятье, лишающее магических сил. При попытке убийства, к несчастью, удачной, сам наемник тоже погибает. В итоге Скив оказывается лицом к лицу с Аазом, призванным демоном, который оказывается славным малым, пусть и жуликоватым. И перед ними становится сразу две проблемы: наниматель убийцы и отсутствие магии у Ааза. И проблемы эти надо как-то решать.

И чтоб не наливать в отзыв воды, сразу расскажу о плюсах и минусах.

Положительное в книге. Легкий стиль, с неплохим юмором (я улыбался в среднем один раз за две-три страницы, что неплохо). Остроумные эпиграфы, рассчитанные на общую эрудицию читателей. Забавная игра с названиями книг цикла и самого цикла (упор делается на созвучие myth и mis).

Отрицательное в книге. Слишком простой сюжет с логическими дырами и привкусом ахинеи. Образ Скива меняется скачками и абсолютно неправдоподобно: в начале это несколько угрюмый воришка, пару глав спустя это простой деревенский паренек, который категорически против того, чтобы обобрать еще более простого паренька, а еще пару глав спустя это уже талантливый ученик мага, освоивший за пару день больше навыков, чем за предшествующие несколько лет обучения.

Книгу я рекомендую всем любителям легкого юмористического фэнтези. Это отличный представитель жанра без попыток показать что-то большее, чем просто забавную историю.

Интересный факт: все мои знакомые, прочитавшие Асприна до Пратчетта, отдают предпочтение именно автору Мифов. Те же, кто сначала познакомился с Пратчеттом, от Асприна воротят нос.

Еще учась в университете и слушая курс лекций по психологии, я заинтересовался идеей, что шизофрения – это не болезнь, а иной уровень сознания. Какое-то время я искал информацию об этом, читал статьи на смежные темы и однажды набрел на статью о Билли Миллигане, человеке, в котором уместилось 24 личности. Реальный случай медицинской практики кажется чистой воды фантастикой, уж слишком сложно представить себе такое: 24 самосознания в одном теле. Слишком много.

Сейчас, спустя годы, я не без интереса читаю книгу Д. Киза «Множественные умы Билли Миллигана», и неожиданно для себя до самого конца не могу определиться с отношением к главному герою. Кто же он? Гениальный актер и обманщик или несчастный и больной человек? Мое мнение так и осталось амбивалентным.

В книге три части. Первая часть – почти детектив. Мы узнаем, что в небольшом городке совершены три изнасилования, отягощенных ограблениями. Видим преступника. Обнаруживаем его недуг, проводим медицинские обследования, узнаем его получше, гадаем, почему он совершил преступления. Как будто узнаем, которая из личностей Билли совершила преступления. Вторая часть – целиком драма. Детально выстроенная предыстория, в которой мы получаем множество ответов и преисполняемся сочувствием к Билли. И третья часть – завершение истории, но не совсем. Скорее завершение ее на тот момент, ведь это история о реальном человеке, а такие истории всегда заканчиваются одним: смертью. Эта закончилась не в 1981 году, а 12 декабря 2014 года, когда в возрасте 59 лет Билли Миллиган скончался, пережив автора своей биографии всего лишь на полгода.

Дэниел Киз известен, прежде всего, великолепными «Цветами для Элджернона». История о человеке со множеством личностей менее известна, но не менее хороша. Написанная в документальной манере, почти сухим языком, она, тем не менее, берет за душу. Все чтение можно разделить на периоды интереса, периоды сочувствия и периоды подозрения, что Миллиган все-таки гениальный актер, а не множественная личность. И последние периоды ощущаются как ложка дегтя только лишь потому, что уж слишком много сил автор вкладывает в демонстрацию того, как несправедлив мир по отношению к Билли, как парень страдает и как старается загладить свою вину перед обществом и выздороветь. Кроме того, сильно бросается в глаза талантливость личностей Билли (если в сверхсилу Рэйджена еще можно поверить, завязав все на адреналин, то в энциклопедические знания Артура, ораторские способности Аллена, ловкость и технонавыки Томми верится уже с трудом). Возможно, все это бросается в глаза от затянутости романа, возможно, всему виной документальный стиль изложения, но двойственность восприятия происходящего меня не покидала до самого конца. Может, это такой своеобразный эффект присутствия, по типу возможности ощущения раздвоения личности?

В целом роман хорош и даже очень. Я бы его рекомендовал всем любителям умной психологической прозы.

P.S. Во время чтения меня посетила мысль, что «Дом, в котором…» М. Петросян – это тоже история про множественную личность. Мысль интересная и по поводу нее можно много и долго рассуждать, но думаю, что этим рассуждениям не место в данном отзыве.

P.P.S. В Голливуде готовят экранизацию этой книги, к проекту даже приписан Леонардо Ди Каприо, и у меня смешанные чувства по этому поводу: очень хочется увидеть экранное воплощение истории, но очень не хочется смотреть что-то «средненькое». Ведь от актера потребуется если не гениальность, то по крайней мере огромный талант для воплощения 24 личностей в рамках одной роли… Сможет ли такое сделать Ди Каприо – не уверен, но, как говорится, будем посмотреть.

Стивен Кинг за свою творческую карьеру писал во многих жанрах. Несложно отыскать среди его романов дарк-фэнтези, ужас, триллер, детектив, психологическую драму, постапокалиптику, социальную антиутопию, мистику и многое другое. На фоне всего этого «Глаза дракона» – вещь нетипичная и будто бы даже не кинговская.

Жил-был король Роланд. Был он глуповатый, но добродушный, за что его подданные и любили. У короля была жена Саша, красавица и умница, известная своей добродетелью и благоразумием. Она родила королю двоих сыновей, но, увы, умерла. Старший, Питер, был гордостью и надеждой отца и всего королевства: умный и сильный, смелый и красивый, сопереживающий простому люду. Младший же, Томас, был глуповатым и завистливым, ведь он всю жизнь находился в тени своего брата. А еще у короля был очень злой и коварный первый советник, темный колдун Рэнделл Флегг. Именно из-за его козней умерла Саша, и именно из-за него с королевством происходит все плохое…

Вся эта история – сказка чистой воды. Флегг делает зло, потому что он злой. Питер делает благие дела без какой-либо подоплеки, просто потому что он хороший. Здесь нет неоднозначности (кроме разве что поведения Томаса), зато это очень добродушное и, я бы даже сказал, уютное произведение. Это сказка, но при этом она слишком длинна для детей и в ней есть вещи, о которых ребенку рассказывать не принято. Это история для взрослых, но при этом она слишком проста, как по языку, так и по сюжету и композиции. Лучше всего эта книга подойдет людям, которые хотят вернуться в детство, ощутить тепло и безопасность того времени, зная, что в конце все обязательно будет хорошо, ведь иначе не бывает.

Традиционно выскажусь про российское издание. Оно традиционно не очень. Обложка с мордой чудовища, не имеющая ничего общего с романом, слова «читайте «Глаза дракона» и вам станет по-настоящему страшно», которые вызывают отвращение, аннотация, написанная, словно на другую книгу… Ладно хоть перевод читабелен, хоть и не сказать, что хороший. Печально все это.

Книгу рекомендую тем, кто хочет отдохнуть от литературного шлака и прочитать добрую сказочную историю, написанную приятным языком.

2055 год. Америка поругалась с Китаем, и началась война за Изоляцию (что это такое и в чем ее суть, нам не объяснят, но у книги есть приквел, который называется «Изоляция», так что, наверное, там вопрос войны хоть немного прояснен). Американцы применили в конфликте свое сверхсовременное оружие – партиалов. Это такие искусственные люди (или биороботы), которые сильнее и быстрее обычных людей. А еще они не подвержены различным болезням.

Война закончилась победой США, и все партиалы отправились работать в шахты и жить в гетто. Внезапно обнаружилось, что у искусственных людей есть чувства, стремление получать высшее образование и престижную работу, любить и т.д. И это очень странно, ведь их создавали как оружие, зачем делать оружие настолько мыслящим, давать ему эмоции? Зачем разделять партиалов по гендерному признаку, ведь они не способны самовоспроизводиться? С другой стороны, зачем отправлять их в гетто, а не в погранвойска или полицию? Почему не позаботиться о них после войны, ведь уже был точно такой же инцидент с ветеранами Въетнама, которых бросили на произвол судьбы, оставив наедине с посттравматическим синдромом, что зачастую приводило к трагическим последствиям?

2065 год. Партиалы взбунтовались и пошли войной на человечество. Плюс еще кто-то выпустил на волю РМ-вирус и 99% населения Земли погибло. Оставшиеся же оказались иммунны к вирусу, но почему то иммунитет не передавался по наследству, и все младенцы гибли спустя несколько часов после появления на свет.

2076 год. 11 лет нет воспроизводства населения. Младшему жителю планеты уже 14. Горстка людей пытается выжить и побороть вирус. Они организовывают свое государство с сенатом и армией. По округе бродят повстанцы, где-то далеко спрятались партиалы.

Именно в таком мире разворачивается действие. Задумка вроде ничего, но если начать вчитываться и обдумывать информацию, быстро понимаешь, насколько произведение слабое и убогое.

Главная героиня – Кира Уокер – 16-летний интерн. Девушка крайне эгоистичная и истеричная. Воображает себя избранной, лезет не в свое дело, подталкивает друзей на преступление, но брать на себя ответственность не желает. Временами просто неадекватна, не похоже, что она живет в мире постапокалипсиса. Кроме идиотии сюжета и отвратных персонажей, в книге можно найти нереализованные интересные конфликты и полное отсутствие интриги. Что к чему, настолько очевидно, что удивит разве что самых неопытных читателей. Розовые сопли в наличии, пускай и не на уровне «Сумерек». Книгу не рекомендую никому, даже подросткам, на которых книга рассчитана.

«Кровавый остров» представляет собой отличный пример взросления серии. Вспомните, в «Ученике монстролога» монстры были самые настоящие. Их было много, они были страшные и опасные, как и любые чудовища для ребенка. В «Проклятье вендиго» все уже не так однозначно: существование чудовища под вопросом, с равной вероятностью виной всему может быть и просто кровавый маньяк – этакая неоднозначность подростка. Ну а «Кровавый остров» по части монстров ведет себя уже совсем по-взрослому: большую часть книги мы их попросту не увидим, зато, когда столкнемся с чудовищами, нас быстро ткнут носом в чудовищную реалистичность их сути.

Итак, перед нами еще четыре тетради дневников Уилла Генри, ученика монстролога. После столкновения с вендиго проходит совсем немного времени, когда к доктору Уортропу притаскивают загадочное гнездо, являющееся продуктом жизнедеятельности магнификума, «отца всех чудовищ». Это настоящий Святой Грааль для монстрологии, и неудивительно, что доктор Уортроп тут же загорается идеей найти это существо и как минимум изучить его. Путь к Граалю будет труден и полон опасностей, за большую часть которых будут ответственны люди из британской разведки, люди российской царской «Охранки», а также люди зараженные «гнилью звезд».

От жанра ужасов книга как будто попыталась куда-то уйти, пусть и не совсем удачно. Сперва мы видим отличный мистический триллер, который интригует и радует, затем прибавляется психологизма и в какой-то момент я даже ставил эту историю на один уровень с «Оно» и «Телом» Кинга по уровню проработки переживаний подростка в процессе взросления. Однако затем все внезапно скакнуло в сторону приключений в духе Индианы Джонса с конандойлевскими и жюльверновскими мотивами. И только в последней части роман вернулся к первоклассному ужастику. Увы, но из-за проседающей середины не могу оценить книгу выше 8, хотя временами думал, что твердая девятка обеспечена.

В романе вновь есть камео известных исторических личностей: мы увидим Артура Конан Дойля и Артюра Рембо, а также вновь повстречаем Джона Кернса, местного Джека Потрошителя. Последний, кстати говоря, привнес в роман очень неплохой черный юморок и общую живость, чем отлично разбавил драматизм ситуации и внутренние страдания главного героя.

История стала глубже, потеряв в динамике и хоррор-составляющей. Читать было все также интересно и четвертую книгу я обязательно приобрету, т.к. очень хочется узнать, чем там дело кончилось.

В жанре постапокалиптики уже сложно сказать что-то новое. Про все тенденции развития человеческого общества, пережившего конец света, блестяще рассказал Джон Уиндем в «Дне триффидов». По части психологизма очень сложно превзойти «Противостояние» Стивена Кинга. И я нигде не видел драматизма последствий апокалипсиса реалистичнее и глубже, чем в «Малвиле» Робера Мерля. Роберт Маккаммон показывает нам постапокалиптику как «экшн с человеческим лицом»: никаких супергероев, все персонажи глубокие, пусть и не как у Кинга, но по сравнению с большинством представителей жанра — все равно, что трехмерное изображение на фоне двухмерного.

По сути дела, «Песня Сван» и «Противостояние» – это одна и та же история, рассказанная разными авторами, которые очень постарались сделать свою книгу как можно лучше. Соответственно, Кинг наполнил ее толпой персонажей, бытовыми мелочами и внутренним миром героев. Маккаммон не стал пытаться откусить кусок больше, чем может проглотить, и потому у него не так много персонажей и психологизма, зато книга читается быстрее и действие в ней гораздо более яркое.

Итак, конец 80-х, ситуация в мире крайне напряженная. Америка из-за океана грозит кулаками России, но подойти опасается. Плюс еще на востоке что-то бабахнуло, и теперь Индии с Пакистаном просто не существует. В какой-то момент Америка собирает всю решимость в кулак и отправляет к «Иванам» свои подлодки. В ответ русские быстренько организуют скорейшую доставку ядерных боеголовок в стан противника, США тоже чем-то там выстреливает… Короче, Третья мировая война началась и закончилась ядерной зимой. Посреди этого безобразия по Штатам разгуливает местный аналог Сатаны и наслаждается происходящим. Конечно же, нам покажут немного плохих персонажей, которые Дьяволу помогают, и немного хороших персонажей, которые ему противостоят. В конце, как обычно, битва добра со злом.

Вроде бы банально, но чтение реально захватывает. Персонажи интересные и достаточно реалистичные, чтобы им сочувствовать. Даже плохиши получились такими, что их нельзя назвать полными подонками. Ситуации, в которые попадают герои, достаточно нетривиальны, что подогревает интерес к чтению. Недостатков у книги, строго говоря, два (если не считать общую предсказуемость финала, но ведь мы смотрим всяких «Мстителей» заранее зная, что хорошие ребята в конце накажут плохих): неправдоподобность условий ядерной зимы и затянутость повествования. На первое можно закрыть глаза, в конце концов персонажи и действие этот минус искупают. А вот с затянутостью все иначе. В какой-то момент понимаешь, что устал от этой истории, а до конца еще больше трети книги… Делаешь паузу, отвлекаешься, эффект погружения снижается, потом повышается, в итоге к финалу ощущаешь какую-то смазанность и смутную фрустрацию от недополученного удовольствия от книги, которое было у тебя в руках, внутри этих страниц, но ты не смог им правильно распорядиться.

Рекомендую всем любителям качественной постапокалиптики. К слову, это не единственный представитель жанра, написанный Маккаммоном. Есть еще рассказ «Город гибели», который больше заигрывает с мистикой и антуражем, и потому его к прочтению я тоже рекомендую.

Дневник читателя «Острова».

День первый.

Сегодня, 20 сентября 2015 г., желание почитать что-то развлекательно-триллерное меня доконало. До этого я неплохо проводил время на Арракисе, но бесконечная пустыня меня в конце концов утомила. Потому я собрал вещички и рванул на «Остров», зная, что в туре от бюро путешествий «Лаймон Инкорпорэйтед» обязательно «все включено»: и маньяки, и юмор, и напряжение, и кровь. Первые впечатление приятные, пока осваиваюсь.

День второй.

Добрался до «Острова» я довольно поздно, так что писать о том, что случилось, не стал: больно темно было. А случиться успело многое. Во-первых, я познакомился с кучей персонажей, почти половина из которых окочурились почти сразу после знакомства. После второго трупа я лег спать и не успел сегодня утром толком прийти в сознание, как третий персонаж отправился к праотцам. Читать в целом интересно, правда слегка напрягает главный герой.

День второй. Позже.

Появилось ещё два раздражающих фактора и оба они – женские персонажи. Не буду называть их имена, пускай уж мой отзыв останется свободным от спойлеров. Скажу только, что обе дамы ощущают затмение сознания и являются кошмаром для здравого смысла.

День третий.

Я сам не ожидал, но уже все. Эта история позади. Очень быстро и легко прочиталась. Что я могу сказать по окончании? Маньяк не впечатляет, хотя он и не худший представитель своей категории. Концовка позабавила, хотя я смог ее предугадать как один из вариантов исхода событий. Черный юмор в наличии и он неплох. Персонажи ведут себя адекватно заданным автором психологическим параметрам, все вхарактерно.

Рекомендую любителям развлекательных триллеров, которых не отпугнет читать целый роман от лица подростка.

Мне кажется, изначально «Дюна» не предполагала продолжения и именно поэтому каждый последующий роман выглядит иначе и слабее предыдущего. Между выходом первого и третьего томов – 11 лет реального времени. Срок немалый, неудивительно, что читателя ожидала совсем другая история.

После финала «Мессии Дюны» по сюжету проходит 9 лет, и мы наблюдаем за детьми Пауля: близняшками Лето II и Ганимой, которые, несмотря на очень юный возраст, демонстрируют мудрость и мышление, свойственные далеко не каждому взрослому. И это нормально, учитывая, кто их родитель и как они появились на свет. Тем временем сестра Пауля Элия стоит во главе империи, испытывая при этом все более усиливающееся влияние на свой рассудок со стороны сознания своего деда Владимира Харконнена. Для осложнения и обострения ситуации в сюжет приезжает мама Пауля и бабушка близнецов леди Джессика и привозит с собой в багаже ворох интриг и подозрений. Ну а где-то рядом бродит таинственный Проповедник, в котором некоторые люди подозревают пропавшего 9 лет назад Муад’Диба.

Серия сразу встречает чужеродностью. Несмотря на знакомые имена и понятия, мы видим абсолютно другую историю и абсолютно других людей. Я поначалу даже не мог понять, что такое «мерзость», вокруг которой весь сыр-бор, потому что до этого о ней никто не говорил ни слова. В итоге «мерзость» оказывается чем-то вроде овладевания духом предка сознания персонажа. Именно это нам предложено взамен конфликта с судьбой и предвиденьем будущего. Хотя про выбор пути тут тоже много чего есть, к примеру, пресловутый «Золотой путь», по которому решил вести человечество его Бог-император и идея которого теперь частенько эксплуатируется в фантастике (вспомнить хотя бы “Warhammer 40.000”). Но это все как-то не то.

Персонажи, как я уже упоминал, все чужие: Пауль превратился в черте что, и было неприятно наблюдать такой излом отличного персонажа; Элия и леди Джессика будто с ума посходили (ну, первая-то почти сошла в прямом смысле, но видеть их такими было неприятно); дети-вундеркинды, сама идея которых мне не очень импонирует; Дункан Айдахо, который сам по себе интересный персонаж, но судьба у него больно трагичная…

В целом книга мне не понравилась, и в этот раз я останавливаюсь на ней. Все-таки вовремя сказать «нет» – полезное умение.

P.S. Чтобы поставить точку в этом знакомстве, посмотрел минисериал 2000-х годов по первым трем книгам цикла. Он мне понравился, несмотря на явную дешевизну спецэффектов. Актеры подобраны очень неплохо, да и следование канону довольно точное. Известных лиц там нет, кроме молодого Джеймса Макэвоя, играющего Лето II. В общем, сериал я рекомендую.

«Вот Бог поверженный лежит – он пал, и низко пал.

Мы для того и строили повыше пьедестал.»

Среди поклонников цикла о Дюне много тех, кто считает стоящими книгами лишь те, что написаны самим Фрэнком Гербертом, а вот поделки его сына вместе с К. Андерсоном воспринимают как приключения, бессмысленные и беспощадные к любимой вселенной. В свою очередь, среди фанатов оригинального шестикнижия выделяются ценители первой трилогии, утверждающие, что вторая трилогия от лукавого. Стоит ли говорить, что есть и ортодоксальные фанаты, которые провозгласили первую книгу недостижимым идеалом и на все прочие истории об Арракисе смотрят крайне подозрительно, а иногда даже неприязненно.

Я познакомился с циклом более четырёх лет назад. «Дюна» тогда меня очень впечатлила, а вот все остальное оставило равнодушным. Прошло время, я окончил университет, нашел спутницу жизни, сходил в армию, устроился на работу… Словом, сильно изменился. Волей случая эта история вновь появилась на горизонте. И первая книга выдержала проверку временем просто блестяще: от ее прочтения я получил такое же удовольствие, как и в первый раз. А вот вторая книга преподнесла приятный сюрприз.

«Мессия Дюны» начинается спустя 12 лет после событий «Дюны». Кровавый джихад, которого всеми силами пытался избежать Пауль в первой книге, еще не позади, но уже и не на пике. Муад’Диб стал императором, принеся в жертву своему правлению жизни более 60 миллиардов человек, и это угнетает его. Видения прошлого и будущего, огромная власть, выращенная на религии и политике, а также бесконечные поиски лучшего пути сделали Пауля узником своего выбора. Или, вернее сказать, узником поиска наиболее подходящего варианта развития событий среди огромного количества вероятностей.

Сказочность и эпичность остались в первой книге, вторая принесла с собой камерность (почти все события происходят во дворце) и фатализм. На Пауля «Дюны» смотришь с надеждой, веришь, что он сможет не допустить джихад, обойдясь малой кровью, сможет отвести занесенный над собой дамоклов меч. Пауль «Мессии Дюны» производит впечатление крайне уставшего человека, который немыслимо запутался в бесконечных поисках лучшего варианта будущего и готов уже пожертвовать собой, лишь бы заслужить этим покой себе и спасение своим близким.

Книга эта, безусловно, слабее своей предшественницы. Она меньше по объему, в ней меньше интересных персонажей, больше слабых мест, но все же она мне понравилась. По крайней мере, понравилась больше, чем при первом прочтении. Вероятно, это благодаря Муад’Дибу как центральному персонажу: он повзрослел и теперь я могу оценить это в полной мере, т.к. тоже повзрослел с нашей последней встречи. Наибольшую ценность в этой истории представляют не обилие идей, философских концепций и внешних атрибутов, как это было раньше, а внутренняя борьба Пауля и его борьба с будущим. Это привносит в историю множество трогательных моментов.

Книгу рекомендую всем любителям фантастики с нотками грусти и, пожалуй, безысходности, чего уж тут таить. Возможно, ее лучше читать под настроение или в определенный период жизни.

P.S. Неожиданно хорошим саундтреком к этой истории для меня стала песня «Angels Fall» группы Breaking Benjamin.

В рассказе «Смерть приходит за богачом» повествуется о том, как Смерть пришла за богатым лордом. Буквально.

Лорд Мортимер умирает. Жить ему осталось очень недолго, но он жаждет прожить как можно дольше, чтобы успеть помириться с дочкой. Поэтому он нанимает Мэтью Корбетта для того, чтобы тот задержал Смерть, насколько это возможно.

Рассказ не вписывается в рамки серии, т.к. в нем мистический элемент не поддается рациональному объяснению, а оставляется на усмотрение читателя. Хочешь – верь, что Смерть разгуливает по миру в человеческих обличиях, хочешь – воспринимай все простым совпадением.

Рассказ небезынтересный, написанный в духе мистических историй Ирвинга. Как обычно в наличии бережное отношение к деталям антуража. Зато характерам внимания в этот раз было уделено мало, да и сам сюжет довольно незатейлив. Я, в общем-то, так и не понял смысла истории относительно основного цикла. Видимо, Маккаммону в голову пришла идейка, и он ее воплотил, написав что-то вроде фанфика по собственному произведению.

Рекомендую рассказ только фанатам теплых мистических сказок в духе «Рипа Ван Винкля», всем остальным знакомиться с рассказом необязательно.

«Всадника авангарда» я ждал уже давно. Настолько давно, что мои ожидания оказались завышенными и при прочтении я ощущал легкий привкус разочарования. Но обо всем по порядку.

На дворе февраль 1703-го года. Мэтью ощущает внутри себя гнетущие последствия столкновения с Тиранусом Слотером и Лирой Такк. К сожалению, врагам мистера Корбетта наплевать, что в душе у него поселилось «Серое Царство», и в Нью-Йорке происходит серия взрывов, цель которых – привлечь внимание Мэтью и донести до него определенное сообщение. Ведь профессор Фелл ничего не забывает и к врагам у него может быть особое отношение.

И для начала о хорошем. Перед нами отличный исторический приключенческий детектив. Написано все очень здорово, дух эпохи прекрасно чувствуется, деталям уделено очень большое внимание. Приключения головокружительны и стремительны, детективная составляющая неплоха, но на ней не делается сильного акцента. В отличие от «Королевы Бедлама» и «Мистера Слотера», здесь нет игр в кошки-мышки с маньяками. Нет здесь и обильного количества скелетов в шкафах, как это было в «Голосе ночной птицы». Вместо этого нашему вниманию предлагается обилие приключений с привкусом Индианы Джонса, приправленных соусом а-ля «Десять негритят». Бонусом ко всему прилагаются несколько особо кровавых сцен, одна сцена секса и немного драмы.

Теперь о плохом. Мне не понравились персонажи. Не все, но три ключевые фигуры точно не пришлись по душе. В первую очередь это сам Мэтью Корбетт. Поначалу все логично, стычка со Слотером надломила парня, и мы видим его с четким посттравматическим синдромом. Беда в том, что этот синдром присутствует почти всю книгу, в результате чего Мэтью выглядит жалким и беспомощным.

Во вторую очередь это одна из спасительниц Мэтью, принцесса ножей, Минкс Каттер. Слишком крутой персонаж, каких в книге стало многовато. Хадсон Грейтхаус – крутой воин, Зэд – очень крутой воин из самого крутого племени воинов Африки, теперь появилась Минкс – крутая метательница ножей с абсолютной точностью. На их фоне Мэтью выглядит очень и очень бледно.

В третью очередь это Берри. Классическая девушка в беде. Запомнилась она только ослиным упрямством, будучи при этом обузой для главного героя. В какой-то момент оказалась полезна для души Мэтью, но меня раздражала всю книгу.

Пара слов о названии. В оригинале «The Providence Rider», буквальный перевод – «Всадник Провидения» (до выхода книги была возможна трактовка «Всадник Провиденса», от названия города, но в свете содержания романа она оказалась несостоятельной). Откуда взялся «Всадник авангарда» не совсем понятно, но могу предположить, что объяснить читателю, что такое авангард, проще, чем пускаться в зыбкие пояснения по поводу провидения.

Пара слов об обложке и издании. В целом, мне жаль, что идея с темнотой вокруг персонажей на шахматной доске осталась в прошлом, но изображение корабля со спрутом можно воспринимать как метафору одной из сцен книги, так что, в целом, меня устраивает. В оформлении преобладает какой-то болотный цвет, но в романе болота присутствуют, так что тоже можно списать на антураж. В тексте присутствует некоторое количество опечаток, это неприятно. Зато бонусом к роману прилагается рассказ того же цикла, это приятно.

В итоге я рекомендую роман всем любителям детективных приключений с острым сюжетом. Но будьте готовы к тому, что удовольствие от прочтения будет неполным.

Когда-то давно, в средней школе, я уже начинал знакомство с этой книгой. Тогда это знакомство не вылились ни во что примечательное. После «Оно» Кинга «Что-то страшное грядет» не смогло меня поразить и уж тем более напугать. Тем не менее в памяти книга оставила след как неплохое произведение на тему детства и дружбы.

Это история о двух тринадцатилетних мальчишках, которые оказались втянуты в опасное приключение. Американская глубинка, беззаботная осень. В город приезжает необычный карнавал, что повлечет за собой события, которые для наших героев навсегда проведут черту между миром детства и миром взросления.

Читая «Что-то страшное грядет» сейчас, я отчетливо понял одну вещь: для меня что-то страшное уже произошло. И это не карнавал, не чудовище, а то, что приходит рано или поздно ко всем: я повзрослел. Я больше не чувствую вкуса детства от этой книги, мне ближе мысли взрослых персонажей. И это грустно. Я оставил этот мир, надеясь когда-нибудь в него вернуться, но потерял ключи от двери. Наверное, это нормально, в какой-то момент каждый человек вдруг обнаруживает, что от его детства остались только воспоминания и та частичка ребенка, которую он бережно хранил в своей душе, внезапно уменьшилась, изменилась или совсем исчезла. Именно поэтому я теперь боюсь возвращаться в Дерри или возвращаться к иным произведениям своего детства. Вдруг я открою книгу, а магии больше не будет? Вдруг я прочитаю книгу и увижу в ней только книгу и ничего больше?

«Что-то страшное грядет» по-прежнему неплохой роман о детстве и дружбе. Но я не смог полюбить его в детстве из-за знакомства с более яркими аналогами. Не смог я его полюбить и сейчас из-за грустных мыслей, на которые он меня натолкнул. Тем не менее я ставлю ему честные 8 баллов, но не думаю, что еще когда-нибудь к нему вернусь.

С творчеством Конни Уиллис я до недавнего момента был знаком лишь по одному сборнику рассказов. Сборник содержал в себе как приятные вещи, так и произведения, вызвавшие негатив, поэтому продолжать знакомство я не спешил. Но вот обстоятельства подтолкнули меня именно в этом направлении, и «Не считая собаки» была прочитана, причем довольно быстро.

Прежде всего, необходимо отметить, что это часть цикла, но читать ее можно в отрыве от всего остального, так что не бойтесь начать именно с нее. Теперь о сюжете. На дворе середина XXI века, и главным достижением человечества на данный момент является изобретение машины времени. Правда, т.к. изменить что-либо в прошлом невозможно, ее используют в основном для научных изысканий по части истории. И вот одна богатая и бронебойная мадам (с говорящим именем: леди Шрапнелл) загорелась идеей восстановить Ковентрийский собор, ради чего начала гонять всех историков Оксфорда по линии времени, дабы выяснить все до мелочей, ибо, по ее мнению, «Бог кроется в мелочах». И наблюдаем мы за молодым специалистом по ХХ веку, которого загнали в 1940 год с поручением найти какой-то пенек, и там загоняли так, что он заработал себе перебросочную болезнь. Теперь парень слышит неясно, понимает все смутно, крайне влюбчив и сентиментален. Дело осложняют всякие парадоксы, которые сыплются на молодого историка как из рога изобилия, в результате чего он бегает по эпохам, пытаясь постоянно что-то исправить, не всегда представляя даже, что вообще надо исправлять.

Перед нами довольно легкое юмористическое чтиво, которое играет с классикой (цитат очень много, но для получения удовольствия необязательно найти их все), играет с жанрами (но детектив все же превалирует, хотя внимательный читатель без труда все загадки разгадает быстрее персонажей), играет даже с самим читателем (ставя неразрешимые вопросы-обманки, на которые в принципе ответ не нужен).

В общем, если вас заела рутина и хочется отправиться в веселое английское путешествие, то эта книга для вас. Сам я ее прочитал не без удовольствия. Только не пытайтесь всерьез разобраться с механизмами путешествия во времени, книга все же не про это.

«Натюрморт с воронами» – четвертый и последний для меня роман о специальном агенте Пендергасте. Все началось с бодрого и неплохого «Реликта», который дал толчок к дальнейшему прочтению цикла. Затем был довольно посредственный «Реликварий»: сюжет об ученом, наводнившем канализацию мутировавшими людьми с чертами ящериц, я уже встречал во второсортных ужастиках и в комиксах о Человеке-пауке. Строго говоря, первый роман тоже не блистал оригинальностью, но изюминка в нем все же была. Сиквел, в свою очередь, прибавил в масштабах и убавил в интересности и оригинальности. Третья книга оставила впечатление, что я прочитал фантазию на тему встречи Шерлока Холмса и Герберта Уэста. В целом тоже не впечатлило. Четвертый роман также не радует новизной и очень напоминает смесь «Настоящего детектива» и «Твин Пикса» с привкусом «Секретных материалов».

В маленьком американском городке происходит жуткое и загадочное убийство. К месту преступления на всех парах примчался специальный агент ФБР Алоизиус Пендергаст и сразу же взял быка за рога. Вообще, Пендергаст показывает просто патологическую любовь к расследованиям всякой НЁХ: даже находясь в отпуске, он не жалеет времени, сил и денег, чтобы покопаться в кишках ворон, поглазеть на богатейший ассортимент шкафов со скелетами и выбрать того, что поскелетистее.

В целом, в книге есть неплохая атмосфера, достаточно интересный сюжет (пусть он и с затянутостями и провисаниями) и персонажи, которые смотрятся так же хорошо, как актеры второго плана в среднестатистическом американском сериале. Это вторая книга цикла, в которой повествование сконцентрировано вокруг Пендергаста, и, на мой взгляд, именно в этом и заключается главная беда серии. Дело в том, что в первых двух книгах основных персонажей было несколько, и они были одинаково среднеинтересными. Централизирование Пендергаста мне не понравилось, потому что это абсолютно несамостоятельный и неинтересный персонаж. Он калька с более именитых конкурентов, он подчеркнуто крут, всезнающ и идеален. Он непобедим, а такие герои мне не нравятся. Когда я читал роман, не раз ловил себя на мысли, что я будто наблюдаю за игрой человека, который проходит компьютерный квест, поминутно заглядывая в прохождение. Он будто бы заранее знает, что вот сейчас надо прийти к судмедэксперту и разрезать голубя – там улика, а вот в этот момент можно прийти в тюрьму, освободить из камеры девушку и она согласиться на вас работать.

Я знаю, что в дальнейшем к циклу прикрутили сквозной сюжет, что в следующих книгах хорошенько покопаются в прошлом Алоизиуса, уделят еще больше внимания его семье, но мне про это читать не особо хочется. Поэтому я заканчиваю этот цикл здесь, т.к. учусь говорить «нет» вещам, которые неинтересны и только отнимают время.

Бывают такие серые дождливые дни, когда уныло и тоскливо. Мысли тянутся хоть к чему-нибудь менее безрадостному, чем окружающий мир, а душа смутно хочет литературного запоя. Обычно в такой ситуации я достаю томик Кинга из еще нечитанного и погружаюсь в книгу. Да вот беда, неожиданно для себя я осознал, что все творчество сэя Стивена уже прочитано и надо искать замену. Методом научного тыка был выбран роман «Реликт», и понеслось.

В американском музее естественной истории происходит череда таинственных убийств. В деле замешан или вконец спятивший маньяк с нечеловеческими силой и наклонностями или зверь, еще неизвестный природе. Слухи о чудовище, прячущемся в катакомбах подвала и рыщущем во тьме среди экспонатов, ходили уже давно… И вот по кровавому следу идут специальный агент ФБР Пендергаст, лейтенант полиции д’Агоста, журналист Смитбэк и аспирантка Марго Грин.

Первая беда книги в том, что она, по сути, является идеальным образцом жанра. Примерно такими по структуре были серии «Секретных материалов» в рубрике «Монстр недели», примерно такое можно сейчас почитать и посмотреть сколько душе угодно. То есть книга выполнена на высоком уровне, но ничего особенного в ней нет. Расследование достаточно напряженное, чтобы сохранять интерес, но недостаточно проработанное (по крайней мере, проработано не так глубоко, как это делал Крайтон). Персонажи вроде и живые, но без изюминки. Хотя Пендергаста постарались наделить максимумом интересных черт, что вылилось в более десятка романов об этом товарище, но меня персонаж не зацепил. Он выглядит просто блондинистым Малдером, который съел таблетку Шерлокохолмсита и запил ее водой БондАква007. Другие персонажи – как талантливая массовка в сериале: все стараются, но за рамки роли не выходят. Сам монстр получился достаточно интересным, хотя его происхождение вызывает много вопросов и сомнений.

Вторая беда книги вытекает из первой и заключается в затянутости романа. Нам показали все возможные повороты сюжета, тему монстра выдоили почти досуха, экшна добавили так много, что дух захватывает, но в какой-то момент от всего этого устаешь, а если читать книгу залпом, то во время очередной стычки с монстром ловишь себя на мысли, что лучше бы любовную линию получше развили.

Тем не менее роман неплох для развлекательного чтения в отпуске: неспешного и ненапряжного. Рекомендую книгу всем тем, кто ищет триллер для отдыха души, а не для работы мозга.

Мы уже видели стареющего успешного рок-музыканта в «Коробке в форме сердца» Джо Хилла. Наблюдали и весь цикл жизни металл-группы – от ее рассвета до заката – в книге «Возрождение» Стивена Кинга. Но в этих произведениях музыка была лишь фоном. Приготовьтесь к истории, в которой музыка – сюжетообразующий элемент, к истории, которая покажет вам изнанку жизни рокеров намного подробнее, чем вам хотелось бы знать, к истории, которая продемонстрирует самый пик жизни музыкальной группы. Итак, «Пятерка» Роберта Маккаммона.

На дворе 2008-й год. По югу США колесит в турне Пятерка, металл-группа, которая звезд с неба не хватает, на хлеб с маслом зарабатывает, но еле-еле. Да тут еще и один из участников группы и их менеджер объявляют о своем решении покинуть группу. Всем становится понятно, что это турне будет последним и группа уже на последнем издыхании. И именно в это время на Пятерку начинает охоту маньяк-снайпер, что приводит к неожиданным последствиям для группы.

Главных героев несколько, но на первом плане представлены вокалисты. Они же наиболее привлекают внимание как личности, что логично, ведь и в реальной жизни мы в большей степени интересуемся теми, кто поет, а не теми, кто играет на музыкальных инструментах. Джон «Кочевник» Чарльз и Ариэль Коллиер воплощают две противоположности, что придает истории особый колорит. Плюс у нас есть взгляд с другой стороны баррикад: на происходящее дадут посмотреть глазами маньяка. В связи с этим у меня возникали смутные ассоциации с «Первой кровью» Дэвида Моррела (посттравматический синдром героя войны, неспособность устроиться в жизни после армии и т.д.), но, к моему сожалению, теплых чувств к убийце это не прибавило, просто дополнительное понимание человека.

Субъективно у книги два недостатка, из-за которых я снизил оценку с 10 до 8 баллов. Во-первых, это затянутость повествования. После 400 страницы я начал уставать от этой истории. Во-вторых, это странность мистической составляющей сюжета. То есть с персонажами временами случается нечто непонятное, что никак не объясняется. Если на это вообще не обращать внимания, получится просто триллер с маньяком. Усугубляет ситуацию то, что мистический элемент даже не развит как следует, что оставляет чувство сюжетной неудовлетворенности.

В итоге перед нами неплохой триллер с отличной демонстрацией внутреннего мира музыкальной группы, но с крайне слабым мистическим элементом, от которого исходят все неувязки сюжета. Читать интересно, но до определенного момента. Перевод неплох, но есть шероховатости. Песни неплохие, но далеко не все, мне понравилась всего пара штук. В общем, все как в жизни.

У писателей, написавших более десятка романов, не входящих в один цикл, часто можно встретить такое явление, когда главный герой остается по сути одним и тем же, меняется только имя и окружение. За примером далеко не пойду, достаточно припомнить любовь С. Кинга к использованию образов писателей, страдающих от алкогольной зависимости.

И вот перед нами очередные приключения русского мужичка средних лет, не без склонности к патриотизму и кухонной философии, не имеющего ничего против алкоголя (в основном, благородного, типа коньяка и вина, но и водкой не брезгующего) и женщин. Мужичок этот абсолютно средний и с ним легко себя ассоциировать любому читателю мужского пола. Зовут его в разных книгах по-разному: то Антоном Городецким, то Кириллом, то Леонидом, то Виктором. И работа у него всегда как будто разная, но суть одна: быть избранным. В этот раз его зовут Мартин, и он обязательно спасет мир и завоюет сердце прекрасной девушки, ведь он может выныривать из Глубины… то есть он в перспективе светлый Иной Вне Категорий… я хотел сказать, что он Избранный, потому что так надо, а еще он может проходить через Врата гораздо больше раз, чем обычные люди.

Короче, сюжет. Несколько лет назад на Землю прилетели загадочные Ключники и подключили нашу планету к межгалактической туристической сети. Люди сразу стали жить лучше, решились проблемы голода, бедности и, видимо, скуки. Одна беда – чтобы отправиться в новые миры, нужно рассказать Ключнику историю, и если она ему понравится, человека пропустят. Многие люди способны рассказать всего одну-две истории, не больше, но Мартин не таков. Он Ходок, что означает, что он в состоянии рассказать множество отличных историй. Работает Мартин частным детективом по делам, связанным с посещением иной планеты, и мы знакомимся с ним как раз перед тем, как он получает новое задание: найти девушку Ирину и привести ее домой. В романе семь частей, и все они построены примерно по одной схеме с вариациями: новая планета, причудливые описания аборигенов, приключения, встреча с девушкой, девушка умирает. После четвертого повторения алгоритм размывается, но суть в принципе не меняется. Перед каждой частью есть пролог, который большое внимание уделяет еде и ее приготовлению.

В целом все это не плохо, фантазия Лукьяненко производит приятное впечатление, но, кроме этой самой фантазии, роману похвастаться нечем. Персонажи пустышки, их взаимодействие происходит без огонька и живости. Загадка достаточно тривиальна, а сюжет слишком разбавлен водой.

Книгу рекомендую тем, кому после работы не хочется загружать мозги интеллектуальной прозой, а хочется каких-нибудь необременительных приключений.

«Экспансия» – отличный, прямо-таки классический пример популярного фантастического сериала. И «Пожар Сиболы» явно показывает все вкусности и пороки данного обстоятельства: книга ярко приключенческая, с ней не заскучаешь, магистральный сюжет продвинулся незначительно, ровно настолько, чтоб слегка утолить информационный голод поклонников и тем самым разжечь его еще сильнее. В общем, перед нами будто бы один из сезонов какого-нибудь «Стар трека», но не первый и не последний, а из тех, что посерединке, книга ведь четвертая. «Пробуждение Левиафана» – лучшая книга цикла и этот факт уже вряд ли когда-нибудь изменится. Но что может предложить «Пожар Сиболы»?

Первые колонисты прошли через Врата и поселились на первой попавшейся пригодной для жизни планете (ожидайте романтики жизни фронтира с легким привкусом колониальной Америки, но очень дозировано и на периферии). Следом за первопроходцами на планету ломанулись ученые и представители ООН, которая заявила права на территорию и решила выкинуть поселенцев с планеты ради науки и богатых залежей полезных ископаемых (ожидайте острый конфликт интересов, социальные проблемы, исследования инопланетной флоры и фауны). А затем с миротворческой миссией прискакал Джеймс Холден на Росинанте (ожидайте приключения, экшн, разборки с артефактами инопланетных цивилизаций, долю юмора в диалогах и интересные диалоги с Миллером).

ПОВов в этот раз четыре с половиной:

1) Холден. Персонаж стал больше думать головой, и это приятно. Уже нет того бесшабашного человека, который чуть что кричит на всю галактику, выявляя злоумышленников по одному лишь своему подозрению. Читал его линию с интересом.

2) Бася. Представитель колонистов и лицо, ответственное за демонстрацию всех социальных и семейных проблем романа. Оставил равнодушным сам по себе, но ситуации, в которые он попадал, были достаточно неоднозначными и подталкивали к размышлениям.

3) Элви. Девушка-ученый, которая отвечает за научную фантастику в этом фантастическом боевике. Увы, но как персонаж она получилась на уровне Баси или даже ниже (ее любовные переживания вообще вызывали лишь скуку и недоумение). Хотя исследования инопланетной флоры и фауны были ничего, частично очень понравились.

4) Хэвлок. Представитель службы безопасности с корабля ООН. Бывший напарник Миллера. Скучен чуть менее, чем полностью.

4,5) Сыщик. Внутренний мир протомолекулы. Интересно, но мало. И не все понятно.

В итоге получилась довольно качественная приключенческая история в антураже другой планеты. Главный минус книги – крошечное продвижение основного сюжета, что делает роман слишком филлероподобным. Его можно сократить до повести, не особо потеряв в содержании. Тем не менее, роман сам по себе неплох, и пятую часть я обязательно прочитаю, пусть и нескоро (она совсем недавно вышла в оригинале, перевод вряд ли в этом году подоспеет). С интересом кошусь и в сторону грядущего сериала по мотивам первой книги, надеюсь, что будет что-то сопоставимое в качественном отношении с «Игрой престолов».

История отношений с творчеством Роберта Маккаммона у меня достаточно неровная. Начал я с чтения сборника «Синий мир» (очень здорово) и романа «Они жаждут» (не очень здорово), продолжил «Участью Эшеров» (довольно интересно) и «Неисповедимым путем» (довольно посредственно), и уже после этого перед моими глазами пролетели великолепная «Жизнь мальчишки» и увлекательнейшие приключения Мэтью Корбетта. Так что к ранним романам я относился с изрядной долей скептицизма. Но вот меня потянуло читать всякий жуткий треш, и я вспомнил о романе с подходящим названием «Кусака». Глупое название, не правда ли? Кто же знал, что ища вещицу похуже, я найду нечто замечательное. И ведь даже нельзя сказать, что роману не повезло с переводом. Это, конечно, так, но дело не в качестве перевода (переводчик явно старался), а в сложности адекватно адаптировать язык произведения под наше восприятие.

Наткнувшись на книгу впервые пару лет назад, я отложил ее подальше, т.к. увидел лишь дурацкое название да сюжет про вторжение злобных пришельцев. Сейчас мне повезло разглядеть намного больше. Действие разворачивается в маленьком городке на юге США под названием Инферно. И, кроме названия, в данном населенном пункте нет ничего особенного. Ну, разве что еще тот факт, что городок уже умирает: градообразующее предприятие закрылось, школа закрывается, люди уезжают искать счастья в другом месте. Падение НЛО оказывает на Инферно тот же эффект, что и электрошок на труп, а именно – хорошенько его встряхивает. И во многих других книгах с этого бы и начиналось самое интересное, но только не здесь.

Дело в том, что история, описанная Маккаммоном, интересна и сама по себе, без фантастического элемента. Он создал несколько ярких и живых персонажей, показал острую борьбу сильных характеров так, что читателю действительно интересна дальнейшая судьба города и его жителей. Из персонажей, кстати, выделяются двое: Рик Хурадо и Коди Локетт. Оба представляют собой воплощенный образ обаятельного хулигана, оба – харизматичные личности, способные на многое. Остальным персонажам также сопереживаешь, но не более, не получается ими в каком-то смысле восхищаться так, как этими двумя. Ложка дегтя, кстати, тоже есть: Джесси, женщина, которая является героиней-функцией. Она только мать, повинуется только материнскому инстинкту и мыслит лишь этими категориями, что раздражает. Хотя таких людей в жизни можно встретить не раз и не два, так что типаж в целом жизненный.

Очень приятно было то, что все герои имеют различную манеру речи и используемые словечки. Не каждый автор дарит своим героям индивидуальность в таких мелочах. Обычно максимум до чего доходит, так это – «постоянно матерящийся персонаж», либо «постоянно острящий персонаж».

Роман продуман и выверен. В нем много экшена, он не дает заскучать, но и пресытиться событиями не получится, так как периоды бешеной динамики грамотно сменяются затишьем, после чего действие стремительно ускоряется. Бонусом ко всему можно назвать и яркий образный язык произведения. Я несколько раз даже пожалел, что не сняли по роману сериал, т.к. посмотреть на все это на экране было бы здорово.

Рекомендую роман всем любителям ярких фантастических триллеров. Вы не пожалеете.

Книга – как лабиринт: опытный читатель пробежит ее быстро и без проблем, неофит же может блуждать целыми днями по бесконечным сюжетным коридорам, с трудом преодолевая сложности и препятствия, или, очарованный настенным барельефом, сидеть внутри, восхищаясь увиденным. Очень часто в лабиринте можно встретить чудовище: смысл, авторский посыл истории. Оно не страшное, просто поразительное. Иногда чудовищем является отсутствие смысла, вот оно страшное. «Спокойное достоинство безмолвия» – необычный лабиринт. Опытный читатель может застрять здесь надолго, силясь найти все тайные ходы и разыскать сердце лабиринта, чтобы увидеть там… Что?

Ротфусс известен тем, что смог облечь довольно тривиальную историю про прокачку не в меру смышленого паренька в фэнтези-вселенной в очень, очень необычную и чарующую форму. Это сказка, исполнение которой и есть то, ради чего ее стоит читать, т.к. язык автора действительно представляет собой нечто восхитительное. И вот, он написал повесть, которая целиком состоит из одного лишь языка. Это форма практически без содержания, потому что мы не узнаем ничего нового про основной сюжет. Это лишь семь дней из жизни девушки Аури, возможность взглянуть вместе с ней на Подовсе и ощутить океан чистейших чувств, ее чувств: страхов, переживаний и любви, больше всего – любви к каждой вещи в этом ее доме. Больше всего это напоминает детский взгляд на мир, когда все кажется живым и волшебным, когда ты сам себе устанавливаешь диковинные правила и нет ничего страшнее, чем их нарушить.

Торопливый читатель вывернет эту повесть наизнанку, пытаясь узнать, что же прячется в ее сердце. Терпеливый же просто с ней подружится, и постепенно она расскажет все сама.

«Кол» я могу поставить рядом со «Странствующим цирком вампиров», т.к. между ними много общего. В обоих романах задействованы вампиры и вампирская атрибутика, при этом вся тема кровопийц отодвинута на задний план и в принципе не является самоцелью. Это лишь катализатор, толчок к событиям, не более. Оба романа отличаются от остального творчества Лаймона отсутствием обилия кровищи и пошлятины, ставя во главу угла психологизм, внимание к деталям и внутренний мир персонажей. Оба романа являются игрой на чужом поле («Цирк…» – на территории успешно освоенной Кингом, Брэдберри, Маккаммоном и Симмонсом, «Кол» использует любимую площадку для игр того же Кинга: главный герой – писатель и его творчество и миропонимание крайне важно для сюжета). И, наконец, оба романа мне понравились больше всего остального, прочитанного у автора.

Ларри Данбар – преуспевающий автор книг в жанре «хоррор». У него есть привлекательная жена, красавица-дочка 16-ти лет и любимая работа. Однажды Ларри с друзьями обнаруживает в заброшенном городе, внутри запертого отеля, в заколоченной комнате, труп девушки с колом в сердце. Ужасная находка становится поворотным моментом в жизни писателя: теперь он одержим желанием узнать подоплеку этого убийства. Действительно ли девушка была вампиром? Кто она? Кто ее убийца и где он сейчас, ведь, несмотря на то, что трупу уже лет 20, спрятали его совсем недавно, замок совсем новый… Подчиняясь безрассудному порыву, Ларри перевозит тело к себе в дом и начинает новую книгу. О вампирах, конечно же. Он работает, как проклятый, попутно галлюцинируя и будто бы лишаясь рассудка, вот только так ли это? А в это время его дочь становится целью местного маньяка, и семью Данбар ждут тяжелейшие испытания…

В романе большое внимание уделено работе писателя, все детали творческой составляющей писательского мастерства тут есть. Персонажи все живые, что очень меня радовало. Героям действительно сочувствуешь, за них беспокоишься, а помня, например, финал «Подвала», беспокоишься втройне. Злодеи получились мерзкие и отвратительные, хотя, строго говоря, злодей тут всего один: маньяк, позарившийся на дочь главного героя, прочие отрицательные персонажи сами скорее жертвы обстоятельств. Тема вампиризма почти до самого конца не получает однозначного ответа. Хотя я после пролога сделал определенные выводы и старался не сомневаться в них до последней главы, где они и подтвердились. В романе, кстати, две сюжетные линии, что очень здорово, т.к. линия дочери Ларри хорошо разбавляла линию самого Ларри, чем обеспечила книге неплохую политональность.

Рекомендую роман всем любителям интересных психологических триллеров, повествующих о рабочих буднях писателей, с одной стороны, и жизни подростков – с другой.

Жила-была девушка Джейн, и было у нее все хорошо. Скучно, но хорошо. Работала Джейн библиотекарем и была, по сути, типичным книжным червем, с одним лишь «но»: она была крайне азартна. И когда на своем рабочем месте Джейн обнаружила адресованный ей конверт с предложением вступить в Игру, девушка особо не колебалась. Игра представляет собой вариацию «12 записок» для взрослых: получаешь конверт, в нем – деньги и подсказка, руководствуясь которой выполняешь задание и находишь новый конверт с удвоенной суммой денег и усложненным (а заодно и более опасным и жутким) заданием.

В романе немного крови, секса и расчлененки, зато много саспенса и раздражающей главной героини. Да, Джейн – дамочка неадекватная и неспособная вовремя остановиться и подумать. Вначале она еще вызывает сочувствие, но чем дальше в лес, тем елки гуще. Ситуация усугубляется ее бесхребетным возлюбленным. В общем, персонажи не удались. Даже маньяк получился скучным и безобоснуйным, что особенно печально, ведь удачный финал точно вытянул бы историю, но… нам вообще ничего не объяснят в конце.

Отчасти спасает роман сама Игра. Напряженная, загадочная, опасная, она теряет все свое очарование, как только маньяк сам размывает свои же рамки и правила. Игра сразу становится глупой и нелогичной. По-настоящему жуткий и напряженный момент – посещение дома Изверга. Жаль, что он один на всю книгу.

В итоге мы имеем довольно посредственный роман с нелепым и невнятным финалом, глупыми и картонными персонажами, но с интересной идеей и одной сплаттерпанковской сценой.

P.S. Здесь есть еще неплохое чувство юмора в диалогах, но сильно на мою оценку это не повлияло – так, приятное дополнение.

Я, если честно, сам не знаю, почему вдруг вернулся к Тане Гроттер. Наверное, из чувства ностальгии. Помню, как, учась в школе, я, в ожидании выхода очередной книги о Гарри Поттере, искал какой-нибудь поттерозаменитель и нашел произведения Емца. Их было много, выходили они чаще, и действие в них происходило в магической школе, плюс юмор и хороший язык повествования. Раньше этого хватало для получения удовольствия, а теперь...

Я взял «Птицу титанов» по той простой причине, что это последняя книга по дате выпуска. Действие происходит между 9 и 10 книгами, сюжет вертится вокруг двойников главных героев, явившихся из иного, гораздо более мрачного мира, с отнюдь не добрыми намерениями. Да, сюжет незатейлив и прост. Да, это обычный филлер, никак не влияющий на основные события серии. Да, персонажи на себя вообще не похожи. Это все понятно и ожидаемо, но неужели дела совсем плохи?

Далее я решил выписать свои заметки на полях, дабы показать, чем эта книга запомнилась лично мне.

1. Первая глава встречает нас вариацией «Долгой прогулки» Стивена Кинга в рамках мира, который относится к миру Гроттер так же, как злой брат близнец – к доброму. Вариация страдает от нелогичности и избытка желчного желания показать читателю, как тут все плохо и какие все негодяи. Справедливости ради отмечу, что роман Кинга тоже логикой не блистал, но цеплял своим психологизмом. Творение Емца этим похвастаться не может.

2. Вторая глава пестрит самоповторами автора. Описания персонажей раздражают. Особенно выводят из себя пассажи типа: «Парень был козлом и моральным уродом всю свою жизнь, но девушка ждет от него нежности, а его улыбка «заставляет девичьи сердца таять, как мороженое».

3. «Танья ужасно разозлилась, что он пропал, не позволив как следует себя попрезирать».

4. Семейка Дурневых радует своей семейной сатирой.

5. Книга здорово оживилась с появлением Ягуна. Второстепенные персонажи вообще радуют меня больше первостепенных.

6. От приторности Валялкина сводит скулы.

7. Угрозы на уровне детского сада: «Я на тебе женюсь и всю жизнь тебе испорчу».

«У Глеба были гибкие, тонкие, беспокойные губы» – это вообще как? Жесткий нервный тик?

8. Обучение неплохое. Точно поудачнее Великой гонки. Но Медузия стала какой-то садистской, причем вообще без зачатков педагогики.

9. Морализаторство уныло и утомительно. Попытки придать сюжету остроту – тоже.

10. Десятая глава отметилась сценой, очень похожей на сцену разговора Китти и Бартимеуса из «Врат Птолемея» Дж. Страуда.

11. Вновь схожесть, на этот раз на сцену «Гарри Поттера и философского камня» Дж. Ролинг, а именно – беседу с Хагридом, когда он выболтал о Пушке.

12. Взаимоотношения внутри любовного треугольника.

13. Глава навевает воспоминания о «Магическом контрабасе» и «Золотой пиявке».

15. Глава-филлер

16. Любовь драконов описана хуже, чем у Робин Хобб, но вызывает столько же раздражения.

17-18. См. пункт 9.

19-21. Долгожданный и весьма тривиальный финал.

В итоге я даже не знаю, кому эту книгу посоветовать.

«Странствующий цирк вампиров» – один из последних романов Р. Лаймона и, судя по всему, один из лучших (премия Брэма Стокера на это очень красноречиво намекает). Многие авторы обращаются к теме детства и юношества. Больше всего троп в эту сторону исходил Стивен Кинг («Оно», «Тело»), который в принципе очень трепетно относится ко всему, что связано с ностальгией. После него почти сразу приходят на ум Р. Брэдбери («Надвигается беда», «Вино из одуванчиков»), Р. Маккаммон («Жизнь мальчишки») и Д. Симмонс («Лето ночи»). Я был приятно удивлен, когда обнаружил, что Лаймон решил пойти примерно тем же путем. Все-таки от автора «Подвала» ждешь иных историй, и от романа с названием «Странствующий цирк вампиров» я ожидал какой-нибудь жести в духе фильмов ужасов 80-х. Вместо этого я прочитал что-то вроде смеси «Оно» и «Жизни мальчишки», с серьезным креном в сторону «Жизни…» и с поправкой на возраст героя.

Итак, лето 1963 года. Нам показаны всего одни сутки из жизни Дуайта Томпсона. Сутки, когда в маленький американский городок Грандсвиль приехал странствующий цирк вампиров, чтобы дать одно-единственное представление и исчезнуть навсегда. Сутки, в течение которых жителям Грандсвиля выпала уникальная возможность лицезреть единственного на свете вампира в неволе: великолепную, притягательную, смертоносную Валерию. Сутки, которые перевернули жизнь Дуайта.

Для начала познакомимся с тремя лучшими друзьями: Дуайт, Слим и Расти. Все происходящее мы будем видеть глазами Дуайта, а все, что необходимо сказать об остальных, это следующее: во-первых, Слим – девушка, в которую Дуайт тайно влюблен, во-вторых, настоящее имя Слим – Френсис, и вообще, не считая главного героя, это единственный по-настоящему интересный и живой персонаж книги, в-третьих, Расти – комический персонаж, и, что с ним произойдет, угадать несложно, достаточно понять его образ мыслей и припомнить судьбу еще одного комического персонажа из «Подвала». Почти весь роман построен на внутреннем мире главного героя и его взаимоотношениях с друзьями. Им всем по 16 лет. Автору удалось передать этот период крайне достоверно и реалистично. Многие читатели узнают в мыслях главного героя свои, если не полностью, то хотя бы частично. И это стало очень приятным сюрпризом для меня. Неприятным было наличие персонажа, который крайне бесил своими словами и выходками, так я не раздражался на литературного героя с тех пор как читал «Туман» Кинга (помните местную чрезмерно активную сектантку?). Но это скорее плюс роману, ведь герои не оставляют равнодушными, а значит – не картонки.

Роман достаточно неспешен, со множеством вставок воспоминаний Дуайта о каких-либо прошлых приключениях его и его друзей. Тем не менее, оторваться от него очень сложно, больно уж захватывают переживания главного героя. Примечательно еще и то, что читая книгу, постоянно ощущаешь, как напряжение накрывает тебя волной, а затем отпускает, затем охватывает сильнее и вновь отпускает. Под конец волна достигает просто небывалой мощи и перерастает в цунами, увлекая читателя в самую настоящую жесть. Создалось впечатление, что играя на поле, истоптанном Кингом, Брэдбери и Маккаммоном, Лаймон постоянно сдерживал себя от того, чтобы начать кровавый беспредел на страницах книги. Но к концу ему надоело писать глубокую психологическую прозу о подростках и их проблемах любви, отношений и секса, и он как с цепи сорвался. Финал вышел настолько трешово-угарный, что после глубоких омутов психологизма и волн напряжения, проникаешься этой сменой ориентиров и убегаешь в закат здравого смысла вслед за автором.

Рекомендую книгу всем тем, кто способен проникнуться и переживаниями подростка касательно девушек, и кровавой развязкой.

P.S. Часть вопросов остается без ответа, но это нормально. Лаймон старался писать жизненно, так, чтоб ему поверили, и у него получилось. В принципе, при желании все можно додумать самостоятельно. Все, пожалуй, кроме сущности вампиров цирка (например, я нашел равное количество аргументов в пользу теорий Валерии-человека и Валерии-вампира).

Помню, когда читал этот рассказ впервые, безуспешно пытался сдержать улыбку и смех. Дело происходило в университете на скучной лекции, и студенты развлекались как могли. Вспоминая свои студенческие будни, я припомнил и этот эпизод, благодаря чему решил перечитать «Демонов».

Жил-был безобидный молодой человек, работал себе страховым агентом, никого не трогал. Шел он однажды по своим делам, как вдруг мистическим образом перенесся неизвестно куда. Дело в том, что его призвало жутковатое создание по имени Нельзевул и, пребывая в уверенности, что перед ним демон, потребовало исполнения своего желания. Страховой агент пытался сказать, что это какое-то недоразумение, однако его пленитель был непреклонен: или исполняешь желание, или попадешь в бутылку на неопределенно долгий срок. Ну что тут скажешь? Придется выкручиваться.

Рассказ, как и любой хороший анекдот, доставляет удовольствие и при повторном прочтении. Персонажи и обоснование тут условные, самое главное – это ситуация, в которую попал главный герой и из которой он пытается выпутаться. История не претендует на нечто большее, в ней нет скрытых смыслов. Это просто хорошая шутка, которую можно порекомендовать всем любителям неотягощающего фантастического юмора, способного помочь скоротать минут 15 вашего времени.

Ужастики – это здорово. Они отвлекают от серых будней, разбавляя повседневность всплесками «безопасного» страха и адреналина. Я люблю фильмы и книги ужасов. И не важно, умные и продуманные они или однотипные франшизы типа «Пятницы, 13-е». Главное, чтобы был персонаж, за которого болеешь да интересная задумка.

Волею случая я наткнулся на «Подвал» Р. Лаймона и, несмотря на обилие негативных отзывов, решил с ним ознакомиться. Далее по пунктам.

1. Сюжет. Довольно стандартен: мать и дочь (Донна и Сэнди соответственно) узнают, что глава их семейства Рой вышел из тюрьмы, и бегут вглубь страны, вынужденно останавливаясь в маленьком городке, примечательным лишь своим «Домом чудовищ». Рой их преследует. В то же время к «Дому чудовищ» подбираются Джаджмент и Ларри с целью убить всех чудовищ, которые действительно существуют и при этом мерзкие и кровожадные. Несуразностей сюжета – тьма. Почему Рой отсидел всего 6 лет? Как его выпустили без дальнейшего присмотра? Если прокурор предполагал о намерениях Роя, то какого черта он не озаботился о мерах защиты Донны? Откуда взялись монстры? Где потерялась логика действий персонажей? Почему персонажи гибнут так глупо и просто, после всего? На эти и многие другие вопросы читатель не найдет ответа.

2. Герои. Все женские персонажи книги – весьма глупы. Максимум здравого смысла выдают 10-12-летние девочки, хотя и они не дотягивают до живых и реалистичных образов. Особо выделяется Донна,

Прочие персонажи не столь неадекватны, но все равно слишком картонны, чтоб воспринимать их серьезно и сочувствовать. Ларри – раздражающий комический элемент, который

3. Злодеи. Нет, ни капельки не радуют. Рой – унылый второсортный маньячишка, похождения которого не впечатляют. Монстры вызывают омерзение и не более.

Итог. 80% книги – тупость и уныние. Внезапное просветление наступает под конец, когда

Именно благодаря вышеперечисленному я ставлю роману семерку.

P.S. Говорят, что роман сам по себе неплох, его просто испоганили переводчики. Не верю. Тогда переводчикам пришлось бы добавлять от себя целую главную героиню, которая одно сплошное недоразумение.

Пару лет назад я думал взять за правило чтение творчества Роберта Шекли в моменты, когда в жизни наступает черная полоса и необходима подпитка положительными эмоциями извне. На днях я об этой идее вспомнил и решил, что пришло время воплотить ее в жизнь.

Знакомьтесь, Томас Кармоди. «Он был спокойным человеком, с юмором, преимущественно меланхолическим. Его лицо как нельзя лучше соответствовало характеру. Рост и мнение о себе – чуть выше среднего. Убеждения его были шатки, зато всегда самые лучшие. Пожалуй, у него была склонность к унынию.»

Ему повезло (или не повезло, как посмотреть) выиграть Приз в Межгалактической лотерее. Хотя, в соответствии с принятой на нашей планете точкой зрения, выигрыш был детерминирован и предопределен. Он случился, потому что так надо и иначе быть не могло. О какой удаче вообще может идти речь? Как бы то ни было, Кармоди Приз получил, пусть и не без эксцессов. Да вот беда, как же ему теперь добраться домой, на Землю?

Роман отличается неспешным действием. Целые главы посвящены размышлениям, объяснениям текущей ситуации и рассказыванию различных историй. И это неплохо. Именно философско-юмористическая составляющая повествования и есть то главное, ради чего роман читать можно и нужно. А сюжет и персонажи здесь для галочки. Что тут говорить, если главного героя затмевают и кармодиед, и Модсли, и очаровательный тираннозавр Борг.

Из-за этого я и оценил роман на 8 баллов: мысли и идеи хороши и интересны, не раз вызывают улыбку, но мне бы хотелось еще переживать за героя, волноваться за него, узнавать в нем живого человека, а здесь этого нет. Да, признаю, под конец уже испытываешь желание закончить злоключения Кармоди, желаешь ему хэппи-энда, но… Финал данного романа стал для меня приятной неожиданностью.

Рекомендую роман всем любителям умной фантастики с изрядной долей юмора.

Смерть. То, что случается с каждым. Всю жизнь, долгие годы мы доказываем свою уникальность и индивидуальность, проживаем время так, как нам заблагорассудится, каждую секунду делая свой выбор. Но финал у всех одинаков: мы все умрем. Разными способами, в разное время, но у каждого сердце перестанет биться, а мозг перестанет осознавать наше «Я». Смерть ждет всех. Неудивительно, что мы этого боимся больше всего на свете.

Со страхами принято бороться. Лучший способ победить свой страх – встретить его лицом к лицу, а в данном случае – изучить. Никто не знает, что будет после смерти, но момент смерти изучен очень подробно с самых разнообразных точек зрения: от физиологической и биологической, до психологической и философской. Однако смерть как явление мало интересует человеческое творчество. А вот олицетворение смерти, представление в виде образа, максимально приближенного к человеческому, – уже гораздо интереснее.

Боги подземного мира, выполняющие функции смерти (Анубис, Танатос), Ангелы смерти, Старуха с косой, Смерть Пратчетта, 17-летняя готка Геймана, Синигами из современных манг и аниме (Рюук и жители Общества душ) – воплощений довольно много. И одно из них – Моррис, персонаж Р. Желязны из рассказа «Крестник».

Судьба Дэйва сильно отличается от судеб большинства людей. Конечно, все мы уникальны, но только Дэйв может похвастаться, что его крестный отец, дядя Моррис, – сам Смерть. Для чего же существу, прекращающему человеческие жизни, такие семейные узы и к чему это все приведет?

У рассказа всего два плюса, но эти плюсы делают его прочтение оправданным и очень приятным. Первый плюс – политональность жанров. Сказка, мистика, триллер, философская притча – всему нашлось место. И связано все очень удачно, стиль и атмосфера выше всяких похвал, несмотря на отсутствие единой жанровой принадлежности. Второй плюс – персонажи. Значимых героев всего двое: Дэйв и Моррис, крестник и крестный, человек и Смерть. Первый получился обычным парнем, каких много, очень живым и интересным, за него переживаешь и волнуешься. Второй… В общем, Морриса можно поставить примерно в один ряд со Смертью Пратчетта. Он понимает людей, он любит футбол и шахматы, с ним даже можно договориться. Он не идеален, не холодно равнодушен, но очень интересен как личность.

Рассказ не велик по объему, и я рекомендую его всем любителям мистических историй, дающих хороший повод поразмыслить над прочитанным.

Начиная читать данную повесть, я морально готовился к очередному сеансу депрессивных размышлений об одиночестве или неразделенной любви, или о том и другом вместе. Начало подтверждало мои опасения, но высокий рейтинг повести на Фантлабе заставлял продолжать чтение и надеяться на лучшее. И вы знаете, лучшее случилось.

Питер и Кэти едут на встречу с бывшей университетской командой Питера по шахматам. Это супружеская пара, но отношения между ними уже переживают агонию: вечные пикировки и ссоры, когда даже примирительный секс не сглаживает ситуацию, а просто делает жизнь «сносной», правда ненадолго. И вот Питер едет к своим университетским приятелям, которых не видел уже десять лет, и берет с собой жену. По странному стечению обстоятельств из четверых друзей успеха достиг наименее талантливый и одаренный. Это самое странное стечение обстоятельств заодно и единственное тут фантастическое допущение, которое раскрывается лишь к середине истории и является одним из моих любимых элементов жанра в принципе. Речь идет о

История действительно радует после всех этих мрачностей и безнадег. Герои реалистичные, их истории жизненные, а отношения между ними подчас очень острые, но во многом правдивые. И самое главное: у повести есть правильная мораль, которая очень четко выражена. Шансов в жизни выпадает много, не всеми суждено воспользоваться, но сдаваться нельзя. Нельзя опускать руки, ищите силы в себе и своем упорстве или упрямстве, в поддержке своих близких, да и хотя бы в произведениях искусства, которые тоже способны вдохновлять. А самое приятное в произведении: под конец Питер со своей женой все-таки поговорил. Недомолвки убивают отношения, и тот факт, что главные герои разобрались в себе и друг в друге, очень меня порадовал.

Рекомендую всем любителям умной прозы с почти незначительным фантастическим элементом.

Однажды, в далеком-далеком будущем, в далекой-далекой галактике существовала мирно и счастливо цивилизация Шки. Цивилизация древняя, намного древнее человеческой, но абсолютно пренебрегающая технологическим прогрессом, так что это не они вышли с нами на контакт, а мы нашли их. В целом Шкины похожи на людей, вот только у них особая ситуация с религией. Во-первых, они все религиозны, нет атеистов, еретиков и иных инаковерующих. Просто нет, 100% населения верит в одно и то же. Во-вторых, их религия предполагает обязательное самоубийство, причем достаточно неприятным способом: после 40 лет Шкин присоединяет к своей голове паразита, называющегося «сосун» (гусары, молчать!), и еще лет 10 этот паразит пожирает своего носителя, пока не съест полностью. Шкин же при этом чувствует счастье и гармонию. Самое странное, что данную религию охотно перенимают и люди, что начинает вызывать все большие опасения. Для выяснения причин привлекательности для человека столь нелицеприятного вероисповедания и прибывают на планету главные герои-телепаты Роб и Лия, муж и жена. Способности их разнятся: Роб воспринимает чувства и эмоции, а Лия – мысли, причем дар девушки очень силен.

И вновь одиночество. Мартин в малой форме поразительно тяготеет к этой теме, попутно погружая читателя в пучину разобщенности душ и депрессии. И это первый субъективный минус повести: ее следует читать строго под настроение. Второй минус – предсказуемость. Лично я понял, чем дело кончится, уже к середине повествования, что заставило дальше читать, с нетерпением ожидая конца, чтоб поскорее прекратить эту мрачность.

Из плюсов стоит отметить великолепную проработку атмосферы и персонажей.

Нейтральная заметка на полях № 1: идея сосунов похожа на идею крестоформов из «Гипериона» Дэна Симмонса, но она еще недостаточно заезжена, чтобы вызывать отвращение.

Нейтральная заметка на полях № 2: забавно было понимать, что Лия и администратор человеческой зоны на планете представляют собой абсолютно противоположные мнения и характеры. А главный герой представляет нечто среднее. И о какой любви может идти речь, если

Таким образом, данное произведение я рекомендую к прочтению всем любителям хорошей фантастики, но строго под настроение.

P.S. Во время чтения финала в наушниках заиграла «Mad World» Gary Jules и это удивительно точное попадание в настроение. Рекомендую как саундтрек.

Ох, не оправдал моих ожиданий «Человек-машина», не оправдал... Каюсь, прочитал аннотацию лишь мельком, сделал скоропалительные выводы, причислив роман к киберпанку, и прочитал его после «Компании». А ведь роман – все та же сатира, только здесь в центре внимания не офис и его экосистема (хотя они тоже не обделены вниманием), а современные технологии и их развитие.

Это история о слегка безумном парне, страстно желавшем усовершенствовать свое тело по максимуму. Все органы и части, которые можно заменить более совершенными деталями, он меняет. И помогает ему в этом такая же слегка безумная врач-протезист с неудержимой любовью к протезам и имплантам.

В принципе это все. Сюжет в данном случае роли не играет, уже по названию можно угадать, чем дело кончится. Играет роль тут сатира, смешанная с фантастическим боевиком. Читать стоит именно ради самого процесса, а не результата.

Увы, автор сознательно снизил планку качества, т.к. писал свое произведение почти онлайн: напишет страничку, выложит в сеть, прочитает комменты, подумает, затем напишет еще страничку – и так каждый день. Эксперимент, конечно, интересный, но в книге нет целостности и потенциала «Компании», как нет драйва и глубины «Лексикона». Роман делался на скорую руку, и это чувствуется. Герой не развивается абсолютно. В начале он разговаривает короткими лаконичными фразами, такими же фразами говорит и в конце. Сюжет развивается, но поверхностно, философских размышлений можете не искать. Все на виду, перед глазами и ко второму дну нырять не надо: некуда.

Рекомендую книгу тем, кому интересна тема того, как человек сделал из себя машину. Всем остальным можно пройти мимо, ничего не потеряв.

«Лексикон» оставил после себя не только приятное послевкусие, но и желание ближе познакомиться с творчеством Макса Барри. На данный момент он автор пяти романов, и переведено из них всего три, включая уже прочитанный мною «Лексикон». Так что мне всего-то и оставалось, что найти «Компанию» и «Человека-машину», после чего выбрать то, что буду читать в первую очередь: сатиру на будни офисных клерков либо странный киберпанк. Начать я решил с того, что мне ближе и понятней, то есть с «Компании».

Вы приходите на нелюбимую работу и не видите смысла в своей деятельности? Большую часть своего бодрствования тратите на сидение перед компьютером и набирание никому не нужных отчетов? Тогда вам определенно стоит познакомиться со Стивеном Джонсом и вместе с ним устроиться на работу в «Зефир Холдингс». Компанию, которая не производит ничего, а ее сотрудники не могут даже примерно назвать отрасль, в которой они трудятся. Компанию, в которой если у сотрудника съедят его пончик, то он будет об этом помнить месяцами и вынашивать планы изощренной мести. Компанию, директора которой никто никогда не видел. Компанию, выжить в которой так же просто, как в диких джунглях без еды, воды, оружия и с открытой раной. Компанию, секрет которой вы обязательно раскроете, но точно не обрадуетесь этому.

Перед нами довольно неплохая социальная сатира на работу офисных работников всех мастей: от управленцев и менеджеров до секретарей и операторов телефонных линий. Сатира достаточно интересная и временами остроумная, но, увы, непродолжительная. В какой-то момент сюжет дает крен в сторону реализма с антиутопическими и триллерными нотками, но те настолько слабые, что к чему-то особенному не приводят. И это главный минус книги: после того, как сатира выдыхается, нам не предлагается ничего равноценного взамен, автор просто продолжает сюжет и завершает его, не пытаясь сделать что-то хитроумное или необычное. Еще одна спорная деталь – неторопливость действия: в романе в принципе нет особого движения, серые будни офисного планктона, описанные с иронией и долей юмора поначалу, превращаются в такие же серые будни, только без юмора и с толикой напряженности. Но при этом дух от происходящего захватывать не будет.

Книгу стоит порекомендовать тем, кто любит сатирические произведения с довольно неспешным ходом повествования, когда идеи и мысли персонажа важнее, чем действия.

Джордж Мартин все-таки довольно странный товарищ. При всем своем литературном мастерстве, после знакомства со всякими «Песнями льда и пламени» (которые подняли планку фэнтези на новый уровень и стали культурным феноменом) и «Дикими картами» (которые вообще сложно воспринимать серьезно, ибо супергероика и комиксовость), читатель обращается к раннему творчеству автора и что только там не обнаруживает... Истории о вампирах, оборотнях и зомби, добротные ужастики и трогательные драмы, научную фантастику и много, много историй об одиночестве и неразделенной любви. «Одинокие песни Ларена Дорра» относятся к числу последних.

Отзыв от сердца. Перед нами история встречи путешественницы между мирами Шарри и одинокого менестреля Ларена Дорра. Наши герои бессмертны и оба обречены на вечные скитания: она среди Врат в поисках своего возлюбленного, когда-то давно украденного таинственными Стражами, а он внутри своего мира и своей души. Они провели вместе один месяц, пока их история не подошла к логичному концу. Но к концу ли? На самом деле мы не увидим здесь ни начала, ни конца, лишь середина, один эпизод встречи двух бесконечно одиноких сердец, живущих одной лишь надеждой.

Критика от разума. Вы серьезно?? Ладно, история без начала и конца придает атмосфере загадочности и очарования, но взгляните на происходящее с позиции холодной логики. У девушки похитили возлюбленного, она отправилась его искать по мирам, переживая множество приключений. В одном из миров она встречает красавца-менестреля, с которым начинает проводить дни и ночи вообще не как с другом, разделяя и постель, и переживания. После чего она отправляется дальше, обещая своему любовнику, что когда она найдет своего парня, то обязательно их познакомит, мол, они прекрасно поладят. Это вообще нормально? Зовите меня старомодным, но я не сторонник таких отношений.

Вот и получается, что если слушать музыку рассказа сердцем, то он очень лиричен, печален и трогателен. Но при попытке анализа происходящего появляется недоумение и все горько-сладкое чувственное послевкусие куда-то улетучивается. Так что читать рассказ стоит с нужным настроением.

«Words don't come easy to me,

How can I find a way to make you see...»

F.R. David, «Words»

Владеть даром убеждения – это прекрасно. Даже обычные коммуникативные навыки существенно облегчают жизнь, а представьте, что вы можете убедить в своей правоте кого угодно, причем не просто убедить, а подчинить своей воле. Какие горизонты открываются!.. Помнится, в университете мне довелось изучать несколько дисциплин, призванных привить студентам навыки и умения жизни в обществе: риторика, психология управления, психология общения, гендерология, нейролингвистическое программирование и т.д. А ведь у меня специальность не психологическая, что там у «мозгоправов» творится, вообще страшно представить. Тем не менее, в жизни все полученные знания не раз пригождались, так что, наткнувшись на книгу, в аннотации которой было указано, что центральную роль здесь играет идея манипулирования людьми одними лишь словами, я сразу заинтересовался.

В романе две основные сюжетные линии и, соответственно, два главных героя: Эмили и Уил (правда, Эмили немного главнее). У линий этих совершенно разные окраски: история парня является напряженным триллером с экшном и кровавым членовредительством, история девушки – роман взросления с привкусом Хогвартса, шпионских фильмов и драмы. Сюжет стартует с того, что на Уила в аэропорту нападают какие-то странные личности, спрашивают странное, требуют странное и в итоге похищают. А Эмили… Ну, в каком-то смысле также подвергается нападению, только ментальному, после чего ее отправляют в школу словесности и убеждения (наверное, так ее можно назвать).

Первый плюс книги – идея. Это блестящий триллер с громадной научной подоплекой, в лучших традициях М. Крайтона и П. Уоттса. Готовьтесь не только развлечься хорошей историей, но и узнать что-то новое. Хотя развлечения, конечно, будет больше.

Второй плюс – персонажи. Они очень живые, очень яркие. Забудьте о блеклых манекенах Крайтона, которых вы отличали друг от друга, и не более. Тут вы будете искренне переживать за Эмили и разбираться в её внутренних противоречиях, бояться вместе с Уилом и преодолевать свой страх, получите не один, а целых три различных взгляда на происходящие события (если захотите, конечно).

Третий плюс – сюжет. В меру интригующий, он держит в напряжении до самого конца. И хотя некоторые элементы предугадываются довольно быстро, это не портит общее впечатление.

Четвертый плюс – псевдореалистичные вставки после глав. Автор – известный сатирик, и элементы социальной сатиры здесь полностью исполняют свое предназначение, заставляя читателя задуматься об окружающей реальности.

Из минусов могу отметить разве что перевод с некоторыми огрехами да первую главу, в которой слишком ярко описаны ощущения человека от втыкания ему в глаз всяких игл.

В итоге я хочу посоветовать книгу всем любителям качественных фантастических триллеров. Книга действительно стоит прочтения.

«Его звали Рэмбо, и он был с виду вполне обыкновенным парнем с длинной густой бородой и спадающими на шею волосами.»

Все мы знаем Джона Рэмбо, одного из известнейших персонажей Голливудских боевиков 80-х гг. Вышло уже четыре фильма, ходят упорные слухи о пятом, а у Сильвестра Сталлоне, бессменного исполнителя данной роли, похоже, открылось второе дыхание по производству боевиков с духом ностальгии. Немногие из нас в курсе, что у крутого вояки с телеэкранов, имя которого стало нарицательным, есть книжный прототип, который существенно отличается от своего кинособрата. Роман «Первая кровь» увидел свет в 1972 году. Это первая крупная публикация Д. Моррелла, и до сих пор она самая известная.

«Мы отправили его на войну, а он принес ее домой.»

Это история о молодом парне, только-только вернувшемся с войны во Вьетнаме и так и не оправившемся от пережитого. Его зовут Джон Рэмбо, и судьба его не из легких. Непростое детство, добровольный уход в армию, подготовка в элитном подразделении, плен и пытки, госпиталь, а затем улицы и скитания без особой цели и надежды на будущее. Парень воевал за свою страну, получил навыки выживания, смертоубийства и ведения партизанской и антипартизанской войны, стал одним из лучших солдат, пережил такое, что навсегда искалечило его психику, а государство взамен выбросило его на улицу. И встречаем мы главного героя бредущим вдоль шоссе с минимумом вещей за плечами. Ни дома, ни работы, ни семьи, ни планов. В очередном городке он натыкается на очередного шерифа, который старается побыстрее спровадить парня подальше, но вместо того, чтобы, как и в предыдущие 14 раз, просто отправиться дальше, Рэмбо решает, что с него хватит. Нет, он не начинает убивать полицейских налево и направо, наоборот, он очень спокойно возвращается назад в город, что приводит к прямому конфликту с властями и выливается в кровавую трагедию.

Интересно противостояние с местным шерифом, которое можно рассматривать как метафору (один человек против государства/системы), а можно и как конфликт поколений. Шериф сам является ветераном войны, только в Корее, и его противостояние с Рэмбо – это нечто особенное.

Перед нами очень напряженный роман с закономерным финалом. Книга гораздо глубже фильма, хотя и не так глубока, как хотелось бы. Есть здесь сюжетные огрехи, но зато нет четкого разделения на плохих и хороших парней, у каждого героя своя правда и каждому можно посочувствовать.

Я рекомендую книгу всем любителям добротных триллеров и всем тем, кто хочет взглянуть на известного персонажа поближе.

Добро пожаловать в Дерри, небольшой городок в штате Мэн, который благодаря прихоти одного известного американского писателя подвергся стольким ужасным испытаниям, что его жители (и жители округи) посчитали бы за счастье жить рядом с действующим вулканом. Взгляните на нашу культурную программу на сегодня:

— Экскурсия по городу. Посмотрите на наводнение и его последствия, на жестокость местных жителей и самое главное – на кровожадное инопланетное нечто, способное принять вид вашего самого сокровенного страха. Спуститесь в подземные катакомбы под городом и убедитесь сами, что Оно – лишь часть гораздо большего чудовища, которое убить очень не просто, а это значит, что Оно... живо!

— Поход в Хэвен. Не бойтесь, тут недалеко. Хотя, наверное, бояться все же стоит, потому что взглянете на настоящее НЛО, а заодно и почувствуете необычайное вдохновение. Изобрели что-то новое и необычное? Напрасно, до конца экскурсии не доживете.

— Визит к одному пожилому человеку. Послушайте историю его жизни. Думаете, что это все бредни умалишенного старика? Тогда почему, когда мы вызвали врача женщине с задней части автобуса, врачей приехало сразу трое, и все – маленькие и лысые? И кто опять написал на затуманенном окне слова «Алый король ЖИВ!»?

— Демонстрация жуткой жизни обычного американского писателя и взгляд на темные секреты прошлого. Компанию нам составят скелеты из шкафов и призраки.

— Фестиваль всякой инопланетной мерзости. Слышали про срань-хорьков? Да. Понимаю, лучше бы не слышали, но что поделать, достопримечательность же.

— Путешествие во времени, которое разобьет вам сердце и покажет 60-е лучше и подробнее, чем вы в принципе хотели бы.

— Поездка (ооочень долгая) на кладбище, которое вовсе и не кладбище, а скорее «оживлялбище». У вас только что умер хомячок? Похороните его здесь, и он вернется к вам почти как живой. Только хороните с любовью, всякие негативные эгоисты после таких похорон долго не живут.

— Долгая прогулка с четырьмя несовершеннолетними экскурсоводами. Вы увидите тело (мертвое), дружбу (настоящую), детство (его дух), а в конце – печаль (поистине безмерную).

— Посещение магазинчика самого Сатаны. Правда вход платный: душа с человека, но группам из 15 человек скидки, так что кому-то повезет.

Дамы и господа, наша экскурсия подошла к концу и… Так, стоп! Неужели опять никто не выжил? Что ж такое, каждый раз одно и то же...

Недалекое будущее. Место религии в социуме и отношение к ней людей претерпели серьезные изменения. Теперь большинство людей не верят в Бога, верующие же — эдакое меньшинство, не вызывающее особого доверия. Так как будущее не сильно далекое, то технологии не заоблачные, всякие роботы и гаджеты, чуть продвинутей существующих. Произошло убийство священника и расследование ведет простой эдинбургский коп вместе со своим роботизированным напарником.

Много размышлений о вере, о науке и ее соотношении с религией, о человеческом самовыражении, антирелигиозных домыслах и просто религиозных домыслах, о роботах и искусственном интеллекте, о месте познания в конфессиях, о большом бизнесе и власти, о сферах влияния и их делении, о стремлении в космос и его обусловленности и т.д. и т.п. При всем при этом и сюжет, и персонажи откровенно слабые.

Сюжет не особо интригует, детективная составляющая довольно вялая, все остальные составляющие выливаются в размышлизмы.

Персонажи все картонные и плоские, им не хочется сочувствовать, они попросту не интересные.

В итоге книга разочаровала. Идеи не впечатлили новизной (хотя есть довольно интересные), а форма и сюжетно-персонажное наполнение не впечатлило глубиной.

В социальных сетях часто упоминали этот рассказ, дескать, самая короткая страшилка в мире, всего два предложения и бла-бла-бла. Случайно обнаружил его в книге, взятой на буккроссинге. Не удивился, когда оказалось, что этот рассказ занимает 15 страниц, а упомянутые два предложение — это лишь часть литературной игры автора с читателем. Дело начинается так:

«Есть одна короткая страшная история, которая состоит всего из двух предложений:

«Последний человек на Земле сидел в комнате в полном одиночестве. Раздался стук в дверь...»

Всего два предложения и многоточие. Весь смысл заключается, конечно же, не в самой истории, а в многоточии: к т о постучал в дверь?»

То есть сам автор дал нам намек на ужастик, растолковал, каких эмоций от прочтения он хочет и начинается сама история. А сюжет здесь — спокойный постапокалипсис, наверное, так можно охарактеризовать творящееся безобразие. Прилетели пришельцы и оставили почти «каждой твари по паре» ради зоопарка. Главный герой, осознав, что произошло, читает книги, знакомится и общается с пришельцами. Та самая жуткая пара предложений повторяется еще пару раз, но ее оттенок уже совсем иной, скорее интригующий, чем пугающий. Ну а в финале, когда рассказ заканчивается именно этими предложениями, они имеют уже ироничную окраску.

В целом, прочесть рассказ я рекомендую. Он прост, но приятен по форме и содержанию.

«Птицы Марса» — произведение относительно свежее (дата выпуска — 2013 год), а Брайан Олдисс — достаточно известный автор, давно уже набивший руку на научно-фантастических романах. Что же могло пойти не так?

Несколько тысяч колонистов высадились на Марсе для «обживания» планеты. Колонизация, как будто бы тщательно подготовленная, идет все же не совсем так, как хотелось бы. Что же пошло не так?

Перед нами не роман, в нем нет действия, сюжета и романтической линии в привычном понимании. Это скорее размышления автора о людях, их пороках и судьбе. Человечество отправило на Марс самых подготовленных, самых лучших из нас. И это действительно так, потому что колонисты — это квинтэссенция человеческих пороков, все то, что мы в себе скрываем и что является неотъемлемой частью каждого, как Инь и Янь — половинки одного целого. В чем же дело, что не так?

А все так. Автор, заставший золотую эпоху научной фантастики, когда романы писались мечтателями и гуманистами, когда все наперебой фантазировали о великом научном прогрессе, о грандиозном будущем человечества, в 88 лет написал книгу-размышление, книгу-подведение итогов. И выводы он сделал не в нашу пользу. Нельзя в этом винить человека, он просто написал то, что видит. Описал все то разочарование, что испытывает, глядя на улицу, на экран телевизора, на монитор компьютера.

Книга – это, прежде всего, идея. Неудивительно, что она достаточно посредственна с литературной точки зрения. Герои схематичны, повествование скачет, язык суховат, монотонен и без изысков. Объем произведения не велик и это хорошо, т.к. выдержать кирпич с такой эмоциональной окраской — удовольствие для мазохистов.

Хотите ощутить печаль и горечь от окружающего мира? Читайте «Птиц Марса». Хотите получить удовольствие от сюжета или персонажей — поищите это в другом месте.

До сих пор отношения с так называемым «темным» фэнтези у меня не складывались. Из чистого Dark'а довелось читать лишь «Громберландскую легенду» Ф. Кресса и она мне вообще не понравилась. Так что к «Грозному отряду» я подошел с известной долей скепсиса, все-таки произведения, в которых «мрачный мир, герои отрицательные, минимум положительных персонажей, атмосфера безысходности» — не самый лучший выбор для веселых летних деньков, но тем не менее...

Перед нами довольно колоритный мир, в котором 500 лет назад группа наиболее могущественных магов пошла войной против Богов и победила. Божественные трупы были скинуты с небес и на данный момент являются магическим ресурсом. Мир гибель Богов, конечно, пережил, но видимо ненадолго: повсюду природные катаклизмы, экосистема потихоньку разрушается, появляются всякие гнусные твари и демоны. Как-то оградить от всего этого могут маги-победители, назвавшие себя лордами-магами и окопавшиеся в различных городах, исполняя роль правителя этого самого города. Увы, но если ты хорошо колдуешь, это еще не значит, что ты хороший политик.

Итак, наши герои:

Тарн — персонаж, необходимый, чтобы показать читателю, что перед ним темное фэнтези и мир вокруг жестокий, и персонажи вокруг — не хиппующие эльфы. Появляется лишь в первой главе, ибо по завету Великого и Ужасного Дж. Р. Р. Мартина ПОВы первых глав должны умирать.

Даварус Коул — молодой человек, твердо уверовавший, что ему уготованы судьба героя и великие свершения. Парня явно долго и старательно уберегали от встречи с жестокой реальностью и столкновения с окружающим его реальным миром, он ожидаемо не выдерживает. Хотя вряд ли хоть один читатель будет ему сопереживать в его злоключениях, т.к. персонаж вызывает в основном раздражение.

Бродар Кейн — варвар в стиле «крутой парень на пенсии». Очень напоминал мне другого Кейна из романов Мэтью Стовера. В целом герой неплох, не оригинален, но и не заезжен, отягощенный моральными принципами, но и оружие в ход пустить может запросто. Шинкует врагов в капусту довольно резво.

Илландрис — колдунья, тяготеющая к стезе «роковой стервы». Считает, что всеми мужчинами можно управлять через постель. Представляет собой довольно необычный взгляд на мир, причем не только потому, что женщина в темном фэнтези, но и потому, что находится где-то у черта на куличках, в результате чего мы имеем возможность посмотреть как дела в других частях мира.

Барандас — персонаж, который показывает, что если обычное фэнтези — черно-белое, то в темном можно увидеть все оттенки серого. В целом он с твердыми моральными устоями и следить за развитием событий с его точки зрения достаточно интересно.

Эремул — маг, прикованный к инвалидной коляске. Чародей не из сильных, но все же что-то лордам-магам он показать может. Довольно едкий и злобный товарищ, который вносит разнообразие и свой колорит в повествование.

Саша — вторая девушка ПОВ, но не колдунья и не роковая баба, а скорее пацанка, со своими секретами и темным прошлым.

Таким образом, персонажей у нас не так много, чтобы путаться в них, но и не так мало, чтоб взгляд на мир стал однобоким и скучным. Само приключение довольно интересное, читается быстро, язык повествования хорош. Можно поставить в вину автору несколько поверхностное изложение характеров персонажей и их взаимодействие, но это же его первый роман, так что простительно. В целом вторая попытка знакомства с жанром прошла успешно, продолжение по возможности прочитаю и задумчиво кошусь в сторону книг Аберкромби.

Рекомендую книгу всем любителям качественного фэнтези.