К долгоиграющему бренду «Самая страшная книга» подступался очень долго. С одной стороны, обожаю ужастики — собрал на книжных полка почти всего Стивена Кинга, Лавкрафта, Адама Нэвилла и Клайва Баркера. Плюс, само начинание дать старт новому русскому хоррору безмерно уважаю — пока на западе из готической литературы и хтони вырос за столетие огромный масштабный жанр, у нас не считая баек-страшилок из-за торжества материализма и социалистического реализма УЖАСОВ по сути и не существовало.

Но браться за ССК было боязно именно по этой причине — ну неужели малоизвестные и нетиражные отечественные авторы смогут меня, давнего поклонника жанра чем-то удивить? СКК-2019, на удивление, действительно смогла!

Сначала о грустном — да, настоящих шедевров и открытий в сборнике из двух десятков рассказов нет, равно как и довольно мало тех, кому с чистой совестью и удовольствием поставить оценку выше 7 баллов. Общий букет проблем довольно предсказуем и кочует в разных комбинациях из рассказа в рассказ: где-то авторы спотыкаются о повествование, где-то всё плохо с ритмом и темпом, где-то у хорошей идеи появляется дурная реализация, где-то не хватает ощущения завершённости и цельности. Про стилистику, язык, структуру говорить вообще порой очень тяжело — нередко авторы заменяют всё хорошее литературное банальной, красочно-омерзительной чернухой и безысходностью, что работает не всегда. Бывают и дурные ляпсусы — например, в рассказе «Немного любви» злые соседи приходят с обоссаной штукатуркой к поехавшей бабке, но только неоднократно в тексте рассказа говорится, что та живёт на первом этаже — откуда они к ней шли, из подвала что ли? Это очень глупая авторская дырка и слепота редактора, не иначе. С Кингом, как бы не старался составитель сборника в просьбах остановить сравнения с Королём Ужасов, такого не случается.

Тем не менее, несмотря на гору проблем, общая оценка сборника — строго положительная. Русская депрессивная действительность передана на отлично, а даже самые банальные приёмы и тропы благодаря родному духу и сопричастности оборачиваются довольно сильным впечатлением.

Именно поэтому отдельно хочется выделить три самых сильных рассказа сборника:

1) «Моя вторая половина» Оксаны Ветловской — совершенно жуткая социальная драма-триллер о сиамских близнецах, живущих в спецучерждении. По атмосфере и духу напоминает лучшие моменты «Американской истории ужасов», только с поправкой на нашу очень неуютную действительность. Главный момент и отдельный жирный плюс рассказа, неожиданно, достаточно позитивный и даже где-то воодушевляющий субтон рассказа. Окунуть читателя в лютый и беспросветный ад, конечно, тоже надо уметь, но ловко оставить лучи надежды и позитива в окружении тотального абзаца — очень сильное писательское умение. И надо ли говорить, что сам рассказ написан очень аккуратно, красиво и стильно?

2) «Ванькина любовь» Ивана Белова — «Вечера на хуторе близ Диканьки» пополам чуть ли не с Пратчеттом и «Ведьмаком». Прописная история о том, что люди могут быть хуже упырей подана ярко, с тонким чёрным юмором, интригующими поворотами и интересными, выпуклыми персонажами. Рух Бачило, конечно же, не Регис, но тоже занятный представитель некарикатурной нежити.

3) «Стрёкот» Юрия Лантана — эдакий отечественный вариант мини «Хребтов безумия». Экспедиция, странные жители охотничьего посёлочка, космический ужас. Атмосферно, отношения героев очень всамделишные, ощущение нагнетаемого удушающего и непознанного кошмара выстроено по всем лучшим лекалам.

По итогам из горы оценок 6, 7 и горстки 8-к я всё же склонен поставить такую оценку. Всем причастным — огромных успехов и спасибо за прекрасные три дня чтения!

Поскольку многое читал (и очень полюбил) у Нила Геймана, но не был знаком с Пратчеттом, решил совершить переход к сэру Терри через подобный коллаб.

И поначалу всё было очень классно! Ярко, динамично и остроумно рассказывают нам о постепенно готовящемся Апокалипсисе двое британцев-интеллектуалов образца заката 1980-х. Нас аккуратно знакомят с действующими лицами: местным Антихристом, мальчуганом Адамом Янгом, ангелом Азирафэлем и демоном Кроули, смешными ведьмоловами и Всадниками Апокалипсиса нового разлива... Страсти накаляются, все фигуры на протяжении 350 страниц авторы расставляют довольно изящно, а потом случается финал.

Долгий. Нудный. Скучный. Без эмоций, почти без шуток, без какого-либо осмысления или вопроса для читателя.

По итогу: если воспринимать роман как попытку весело стебануть «Омен» и прочие книги\романы про сына диавола без попытки его деконструкции, то это хорошее развлекательное чтение. Но если пытаться искать здесь Пратчетта или Геймана, то первый здесь явно главенствовал и отдыхал, а второй ещё толком не вошёл в писательство.

К празднованию 100-летия со дня рождения великого фантаста Станислава Лема решил продолжить знакомство с этим прекрасным польским автором — после когда-то прочитанного и намертво застрявшего в списке любимых НФ-произведений «Соляриса» выбор пал на «Звёздные дневники Ийона Тихого».

И я хочу сказать, что мои ожидания во многом оправдались.

«Звёздные дневники» — это сборник практически не связанных друг с другом рассказов о путешествиях, снабжённых остроумным предисловием. Остроумных — ключевое слово, касающееся всех дневников. Некоторые рассказы больше тяготеют к обеспокоенной иронии, другие — буквально анекдотичны, третьи — сатиричны, но почти всех их объединяет живое юмористическое отношение Лема к своему герою и действительности.

При этом Лем бы не был собой, если бы за тонкой улыбкой не скрывались бы серьёзные темы, которые он здесь обсуждает — и почти все они скорее болезненно актуальны для самого автора и не касаются фантастики. Экономика, устройство общества и власти, эволюция, наука и ответственность учёных перед людьми за изобретения, религия, космология, история — по отдельности не все путешествия хороши в плане формы и содержания, но вместе демонстрируют насколько же интеллектуальным, чутким и оригинальным был польский фантаст.

Будь здесь чуть меньше философии и чуть больше простого, актуального юмора — поставил бы балл ещё выше.

Логичное и хорошее завершение трилогии «Волшебник Земноморья», которое, тем не менее, скорее уступает великолепной первой части и атмосферной второй.

Самый первый «Волшебник Земноморья» был прекрасной, потрясающе красиво написанной сказкой про становление героя — с внутренней борьбой, коварным врагом, удивительными встречами и неожиданными путешествиями. Это было лаконичное и красивое приключение, где было буквально ни убавить, ни прибавить. «Гробницы Атуана» — невероятно атмосферный чуть ли не триллер, где однажды победивший зло в себе Гед избавляет от темноты (во всех смыслах слова) юную жрицу.

Что же такое «На последнем берегу»? За исключением финальных глав, абсолютно лишённое динамики метание Геда, ставшего Верховным Магом, и его юного спутника, принца Аррена. Герои всё плывут, плывут, плывут, а в редких диалогах и описаниях уже нет той лёгкости и красоты, что так держала в предыдущих романах. Гед себя уже полностью раскрыл в двух прошлых романах и его личность не меняется примерно никак. Аррен же как спутник и второй главный герой получился слишком архетипичным и скучным — типичный мальчишка-рыцарь, который до последних минут терзается сомнениями и боится, но при этом отличается поистине ангельским характером, добротой и преданностью господину волшебнику.

Ярких и пронзительных эпизодов, достаточных для высокой итоговой оценки тут всё же немало

Но в остальном — типичное фэнтезийное «роуд муви», которое отличает разве что талант Ле Гуин как рассказчика. Не будь это финалом (достойным и красивым, по итогу) такой мощной трилогии, оценка была бы всё-таки ниже.

По сравнению с масштабной сказкой, которой была первая часть, вторая намного скромнее, но проработана не в пример детальнее. Подробное долгое вступление погружает нас в жизнь простой юной девушки Ары, которую ещё в раннем детстве забрали на остров Атуан, где её стали готовить как Верховную жрицу Безымянных — невероятно древних и явно не очень хороших божеств.

Быт тёмного культа, подготовка Ары к её новой роли и обязательный для её статуса процесс изучения мрачных, запутанных подземелий — всё это у Урсулы Ле Гуин вышло пусть и нерасторопно, но настолько атмосферно и чарующе, что ты сам как будто отправляешься блуждать в удивительных каменных лабиринтах, в которых незримо ощущается тревожный, тёмный дух.

А потом, конечно же, появляется Гед — и здесь он скорее пассивный инструмент сюжета, чем важное действующее лицо. Сетовать на очевидный, пусть и красивый исход глупо, как и предъявлять к живой классике претензии по композиции, драматургии и прочим высоким сценарным материям. Урсула Ле Гуин — потрясающий рассказчик и любые претензии к её произведениям уходят на второй план.

Настало время третьей части трилогии!

Первый роман из цикла «Земноморье» многим сегодняшним читателям может показаться скупым. Он небольшой, героев мало, география и вселенная раскрывается небольшими аккуратными штрихами, но давайте честно — не всё должно быть «Властелином Колец» или «Колесом Времени».

Это прекрасная, душевно написанная, удивительная история о человеке, который был наделён от природы невероятным даром и который оступился. И отступил. Чтобы пойти на сражение с судьбой — вопреки неудачам и бессилию. Мир, наделение именами, все предпосылки на размах при камерности истории — лишь обрамление очень, очень сильной и лаконичной сказки, которая подойдёт практически каждому.

Я отправляюсь по волнам Земноморья в путешествие дальше — Урсула Ле Гуин смогла открыть для меня этот мир, заставила полюбить Геда и изучать новые истории. Спасибо за душевное отдохновение, мадам!

Вторая прочитанная мной книга популяризатора науки, известного физика и одного из авторов теории струн Митио Каку. В отличие от «Физики невозможного», «Параллельные миры» настолько тонко находится на грани между умозрительными теориями физики и философии и глубоко погружена в непостижимое, что хочется поклониться автору за его невероятное умение доносить невероятно сложные, возможно, самые трудные моменты современной концепции физической науки простым и доступным языком.

А ещё, конечно, поражаешься оптимизму Митио Каку, который с таким благоговением, любопытством и интересом смотрит в будущее и человечество.

Тем не менее, эта монография понравилась мне меньше его другой работы — здесь слишком много умозрительных упражнений, предсказаний, невербализуемых теорий и... ошибок. Отдельная благодарность научному редактору издательства «Альпина», который чётко даёт пояснения в заметках и сносках — за прошедшие с момента публикации пятнадцать лет, увы, многие смелые идеи Митио Каку и его коллег были развенчаны наукой, пока не получили подтверждений или их эксперименты были остановлены.

В своё время великий фантаст Станислав Лем отзывался о романе «Тигр! Тигр!» очень метко — «первоклассный роман второго разряда». Именно такое сравнение мне кажется безупречной характеристикой данного творения Альфреда Бестера.

С точки зрения вклада в научную фантастику, то влияние и роль этого романа, конечно, неоспоримы. «Тигр!Тигр» — настоящий кладезь и крепчайшая солянка целой горы классных идей и интересных решений. В скромный «хронометраж» в три сотни страниц уместился и циничный антигерой с аугментациями (привет, киберпанк!) и война между Внешними планетами и спутниками Солнечной системы с метрополией (ого, космоопера!), и телепортация, и загадочное взрывающееся вещество, и нестабильное разнородное общество и много чего ещё — Бестер натурально нафаршировал свой роман целой горой всячины. Без Бестера не было бы Муркока, не было бы Гибсона, не было бы вселенной The Expanse, которая сейчас победно шествует в книгах и формате ТВ-сериала.

Как динамичное приключенческое чтиво «Тигр!Тигр!» тоже очень хорош. Действие не останавливается ни на секунду — диалоги, погони, взрывы, эмоции. Заметно, что Бестер долго работал в DC Comics и над телевизионными сериалами — его резкий, дерзкий формат так крепко цепляет и держит, что роман буквально можно проглотить за пару вечеров.

Но есть важное, лично для меня НО. Научную фантастику многие тогда и некоторые до сих пор считают низким, второразрядным жанром именно с оглядкой на некоторые вот такие произведения. Ведь с литературно-художественной точки зрения «Тигр!Тигр!» — сборник спорных, а порой и вовсе сомнительных решений. Судьба героя показана настолько штриховочно, что к нему не успеваешь привыкнуть. Рояли из кустов, ака «яркие сюжетные повороты» выезжают с первой космической скоростью — лишь бы читатель не задумался дольше, чем на сорок секунд: «Почему? Как?». Любовные линии абсолютно дикие, дурацкие и невнятные. Ну и, конечно, из-за скорости подачи вырезано потенциально множество интересных вещей, которые можно было бы раскрыть — например, как Гулли Фойл из еле выжившего человека стал непобедимым сверхчеловеком.

Писать здесь мог бы очень много, но если коротко резюмировать — произведение важное, знаковое, но скорее бульварное, развлекательное и несерьёзное. Мне это нравится, но поставить оценку выше не могу.

Сборник рассказов «Городские легенды», на первый взгляд, кажется набором довольно простых, наивных, порой даже каких-то девчачьих сентиментальных рассказцев, которые легко объединяются банальным лейтмотивом: «Волшебство среди нас, открой глаза, найди его и тебе станет легче». По отдельности большинство произведений хороши, но не тянут на что-то заметное и выдающееся — за редким исключением нескольких настоящих маленьких жемчужин.

Но прелесть «Городских легенд» (в оригинале кстати название более меткое — Dreams Underfoot — «Грёзы\Мечты под нашими ногами») в том, насколько аккуратно, методично и торжественно Чарльз де Линт выстраивает свой цикл. Сборник — это настоящая, живая, дышащая летопись удивительного города Ньюфорд, в котором тонкие, чувствующие люди соприкасаются с подлинным волшебством. Персонажи, лишь чуть раскрываемые в каждом отдельном рассказе, к концу сборника обретают осязаемые, объёмные формы. Чуждый и непонятный потусторонний мир, который кажется чепухой, становится неотъемлемой частью этого мира. И сам город, поначалу незнакомый и неизвестный, с каждым рассказом становится буквально родным — ты уже знаешь все его закоулки, архитектуру и планировку.

Редкий пример того, как два десятка просто приятных и хороших рассказов, выстроенных в один сборник, вместе объединяются в настоящий чувственный, добрый, но с лёгкой грустинкой роман. Роман о волшебстве, людях и любви, которая всё равно должна победить разлуку и зло.

Крепкий и приятный сборник Стивена Кинга, чьим главным достижением является его разноплановость и многообразие. Из-за приличного количества и солидного объёма, некоторое число проходных или даже плохих вещей отлично скрашивается настоящими жемчужинами и иногда даже бриллиантами малой прозы Короля Ужасов.

В целом сборник на удивление ровный — откровенного барахла в нём нет. Разве что документальный очерк о бейсболе «Ниже голову» и идущее следом за ним стихотворение для читателя, который не горит этим странным видом спорта, несёт околонулевую ценность.

В положительном ключе зато точно есть что отметить. Во-первых, «Скрёб-Поскрёб» — бытовой ужастик про вылезающий из сливного отверстия палец, прекрасный оммаж Лавкрафту в виде рассказа «Крауч-Энд», залихватский нуарный детектив с неожиданной фантастикой «Последнее дело Амни» и милый уютный рассказ «Мой милый пони», напоминающий творчество Рэя Брэдбери.

По общей сумме ощущений — всё же оценка более положительная, чем простая арифметическая средняя между произведениями.

С научпопом у меня всегда были трудноватые отношения. С одной стороны, он зачастую бывает ужасно поверхностным и околонаучным — как будто автор видит читателя или зрителя глупым, даже если это рассчитано не на детскую или подростковую аудиторию. Обратная сторона, когда автор упивается своим знанием и перегибает палку, выводя пространные объяснения на много страниц. В обоих случаях читать либо скучно, либо тяжело.

Митио Каку — счастливый пример обратного явления.

Он научно, концептуально выверенно, но доступно, последовательно и с яркими примерами из научной фантастики и отсылками к массовой культуре и обыденным явлениям буквально пересказывает современную физическую картину мира — с научными предсказаниями о том, что наука нам может дать в ближайшие годы, в обозримом будущем или, к сожалению или счастью, скорее всего никогда. Примеров привести можно много, но самый показательный, который говорит о мастерстве Каку — я был свидетелем более дюжины примеров в литературе или видеолекциях как учёные пытаются объяснить не квантовому физику принцип знаменитого котика Шрёдингера. Так вот, только у Каку удалось приблизить меня к пониманию концепции)

Спасибо популяризатору науки и прекрасному автору!

Тед Чан — это настоящий калейдоскоп невероятных идей и один из самых интересных научных фантастов современности. Если для большинства научная и не очень фантастика служит лишь антуражем для создания истории — понятной и иногда даже избитой, то Чан, если судить по сборнику «История твоей жизни» работает по иному принципу.

Для Теда Чана научная фантастика — это повод поразмышлять. Его манера очень подкупает — Чан берёт идею, а потом уже вокруг неё начинает выстраивать концепцию произведения, сюжет и реализацию.

И у этого есть как плюсы, так и минусы.

Плюс, самый большой плюс рассказов и повестей Чана — они разительно отличаются от всей научфан жвачки своей неожиданностью и разнообразием. В крошечном сборнике уместилось столько интересных концепций, мыслей и предложений, сколько у некоторых авторов не встречается в огромных романах. Что если изобретут устройство, делающих восприятие внешности людей «нейтральным»? Что если на Землю спустятся инопланетяне, которые научат героиню мыслить в трёх ВРЕМЕННЫХ измерениях через письменность? Что если приход ангелов в этот мир — не чудо или сказка, а настоящее стихийное бедствие? Чан предлагает читателю думать вместе с ним.

Но у подобного подхода есть и заметный минус — у Чана СОДЕРЖАНИЕ и ИДЕЯ очень сильно подавляют саму литературную ФОРМУ. Иногда они живут в потрясающей гармонии и появляется повесть «История твоей жизни», которая потом получила прекрасную экранизацию Вильнёва. А иногда выходит странное и неуклюжее «Деление на ноль», в котором без бакалаврской степени по математике нечего делать.

В любом случае, по общей сумме впечатлений сборник оказался замечательный и я смело ставлю ему отличную оценку.

«Женщина в песках» Кобо Абэ — удивительный, штучный роман. На буквальном уровне он звучит невероятно банально — жил-был юный учитель, в поисках насекомых шёл по песчаной дюне и стал пленником крошечной деревеньки, находящейся в медленно поглощающей её песчаной яме.

Но на этом буквальном уровне произведение рассматривать нельзя совсем — всё происходящее здесь это стопроцентная притча, щедро припудренная экзистенциализмом Сартра и Камю, помноженная на абсурд Кафки.

При невероятной сжатости и краткости, язык Абэ и насыщенность романа смыслами, метафорами и темами просто невероятна. В скромные 200 страниц уместились удивительные размышления о любви и ненависти (отношения героя мужчины к женщине), смысле жизни (яма как олицетворение существования), одиночестве и, главное, свободе и несвободе. Спрятан в романе даже лёгкий намёк на столкновение западного и восточного мышления: деятельный, буйный, зацикленный на достижениях Мужчина явно олицетворяет западный характер, в то время как пассивная, терпеливая, стоическая женщина — восточный.

Главный же смысл романа читается легко между строк — какое отношение к жизни достойно вознаграждения? Бесконечная борьба с окружением и обществе, сражение за признание или смирение со своей долей песчинки в пустыне? Автор не даёт ответа на этот вопрос, хотя и подсказывает, ставя перед героем в финале выбор.

Все мы живём, как герой, в яме. Другого сорта, другой конфигурации, но также день за днём гребём свой песок — и такие романы помогают понять это немного лучше.

Вслед за «Я — Легенда» Матесон в «Уменьшающемся человеке» раскрывает природу одиночества на примере стремительно уменьшающегося мужчины, ставшего пленником собственного подвала.

Есть литературные произведения, которые выстраданы, выпестованы и бережно собраны, и противоположные им — легковесные продукты вальяжного труда. Последнее, кстати, не обязательно плохо. Матесон — признанный мастер и талантливый человек, но по Shrinking Man видно, что здесь он отдохнул. Собственно, история создания романа тоже известна — автор просто со стаканчиком чая спускался в подвал своего дома, растягивался в кресле, подмечал окружение взглядом, включал фантазию и продолжал творить. Роман родился буквально за 2.5 месяца и в отличие от I Am Legend проверку временем не прошёл совсем.

Плюс, роман называют «мягкой» гуманитарной фантастикой, но на самом деле это фэнтези. Довольно нелепое, сказочное, абсолютно непродуманное и невероятное — служащее лишь обоснованием за репетативную, хоть и броско написанную историю.

Некоторые психологические моменты и сцены, сопровождающие «уменьшение» героя сделаны очень хорошо

«Я — Легенда» — произведение-веха, столп жанра, чьё подлинное величие с годами конечно же, слегка забронзовело или даже покрылось ржавчиной, но тем ярче проступают из прошлого его неоспоримые достоинства.

Для начала Матесон одним из первых попытался посмотреть на вампиризм\андедов с позиции научной, а не мифологической картины мира. Почему вампиров убивают колья? Почему им так плохо от чеснока? Что такого в солнце? Автор и главный герой в меру научных знаний пытается найти ответ на вопрос: откуда начался вампирский апокалипсис и как его остановить.

Уйдя от готического хоррора старого формата, Матесон своим приземлённым подходом открыл дорогу для нынешних и будущих творцов жанра ужасов. В первую очередь, конечно же, великого Стивена Кинга. Тот сам неоднократно признавался в тёплых чувствах к творчеству Ричарда Матесона и он явно оказал на Короля Ужасов заметное влияние. Без I Am Legend у нас бы не было «Удела Салема» и не совсем понятно что бы у нас было вместо Resident Evil или «Ходячих Мертвецов».

Наконец, что не ново, но сделано хорошо — продемонстрировано одиночество последнего живого настоящего человека Америки. Многие считают Роберта Невилла героем истеричным, неприятным и озабоченным — но попробуйте поставить себя на его место и подумать, что бы случилось с вашей психикой после таких испытаний.

Наконец, по поводу финала (подробнее — на всякий случай, всё же в спойлер)

Он -неоднозначный. Общий итог он не портит, но финальная треть романа явно выпестована менее тщательно и безоговорочно, как его начало.

Ну и да, на фоне многих произведений, которым стукнуло 60+ лет, «Я — Легенда» сохранился весьма недурно.

Крепкая твёрдая оценка.

Проникновенный элегический роман о природе человека — той самой, что по мнению Саймака, рано или поздно приведёт к исчезновению человечества.

Каждый из восьми рассказов, объединённых едиными героями и общей хронологией, планомерно, трагически и высокохудожественно хоронит планы рода homo sapiens к счастливому и спокойному существованию, постепенно превращая многомиллиардный род к статусу редких одиночек, мифических Хозяев в рассказах обрётших разум собачек, сомневающихся в существовании людей.

Насколько правдоподобна картина медленного вырождения цивилизации? Пожалуй, нисколько. Это можно списать на формат «преданий», ведь историю нам по большей части передают собаки, а можно оправдать тем, что целью Саймака было не выстроить научную картину надвигающегося на людей апокалипсиса, а создать роман-предостережение.

И в этом формате «Город», конечно же, замечательный. Он тонкий, пронзительный, невероятно ёмкий и удивительно лаконичный.

Тогда почему же я ставлю этой живой классике столь низкую для такого статуса оценку? Сейчас будет субъективный взгляд — и я прошу его учесть, всех читателей отзыва.

Причина появления подобного произведения и его трагический облик понятен — сам Клиффорд Саймак начал писать «Город» в годы Второй мировой войны, когда перед миром реально возникла угроза тотального истребления. Чуть позже весь западный (да и в какой-то мере, восточный) мир находился в страхе от Холодной войны, которая могла в любой момент превратиться в «горячую» и ядерной волной в принципе снести человечество с лица Земли.

Но моё мнение — фантасты, кроме предостережения, всё же должны предлагать какие-то выходы. Давать пусть и робкую, но надежду.

Клиффорд Саймак же приговаривает человечество к гибели настолько безапелляционно и натянуто, что ты органически противишься этому, безусловно, изумительно написанному, обильно сдобренному философскими и фантастическими идеями, масштабному, но одновременно лаконичному произведению.

Если эта обречённость и пессимизм не пугает — можно смело считать, что здесь стоит не 7, а 9)

Начнём с того, что «Талисману» — плоду совместного творчества Стивена Кинга и Питера Страуба в принципе не нужно было продолжение. Это был вполне законченный, довольно симпатичный подростковый фэнтезийно-приключенческий роман, который выручали две вещи — интересная атмосфера и формат долгого «дорожного» кино с большой географией и пересечением между мирами. Он тоже не хватал звёзд с неба и был томительно объёмным, но читался он не в пример приятнее.

«Чёрный дом» же по сути — типичный мистический детектив Кинга образца 2000-х смакующий жестокость и отталкивающие стороны человеческого естества. Проблема в том, что у «Чёрного Дома» нет большинства положительных сторон творчества Короля Ужасов — проработанного до мельчайших деталей окружения, обволакивающей атмосферы, динамичности и ярких персонажей. С последним здесь вообще творится кошмар. Почти все герои — картонки и статисты, включая протагониста и антагониста (!!!). Почему-то Кинг\Страуб посчитали, что если посвятили один 800-страничный роман Джеку Сойеру, его как персонажа в продолжении больше раскрывать не надо. Но из-за того что события Талисмана и Чёрного Дома разделяет 20 лет, мы почти ничего не узнаём о главном герое, его внутренний мир, история и развитие остаётся где-то за кадром. Единственный по-настоящему яркий герой романа из более чем трёх десятков — слепой радиодиджей Генри, который пользуется тремя разными альтер-эго для работы на волнах. Всё.

Ещё одна проблема «Чёрного Дома» — размазанное и тяжеловесное повествование. «Талисман» тоже не отличался остросюжетным развитием и напряжением, но здесь обилие кружащихся бессмысленных сцен, описаний, отступлений и диалогов превышает все мыслимые пределы. Отдельная «отличная» находка авторов — экскурсионные переходы в духе «А сейчас мы на вороне перенесёмся вниз по улице Пипкина, мимо старой ржавой бензоколонки, дома стареющей Кэт Букиной, к старому ветхому зданию эпохи позднего колониализма». География здесь прописана настолько шапочно, дёргано и обрывисто, что облик города, что ВСЕГДА удавалось Кингу тут отсутствует. Вспомните насколько ярко в голове возникают образы кинговских Дэрри или Касл-Рока из почти любого его романа. Тут этого нет.

Зато здесь есть миллион беспардонных, а главное по итогам почти бессмысленных параллелей с «Тёмной Башней», к которой «Чёрный Дом» буквально пришит белыми нитками. И чтобы всё это принять как фансервис, тебе к этому моменту обязательно прочитать не только «Талисман», но и «Сердца в Атлантиде», «Стрелок», «Извлечение троих» и «Бесплодные земли» в придачу.

А ещё забыть о существовании всех схожих произведений Кинга, где фигурирует герой-полицейский (или писатель) и потусторонний маньяк.

Не слишком ли много требований к Читателю для того, чтобы ему получить какое-то удовольствие от произведения?

Артур Кларк — бесспорный классик Золотого Века научной фантастики и совершенно не зря — его пытливый и уникальный взгляд на будущее и человечество по меркам его эпохи были феноменальными и удивительным. В каких-то, довольно многочисленныъ эпизодах его идеи кажутся актуальными до сих пор.

И «Конец детства» начинается именно как «твёрдая» НФ мечты — человечество недалёкого будущего (по таймлайну Кларка — роман был опубликован в 1950-х) вот уже готовится к покорению космоса, как из него прибывают загадочные Сверхправители, которые берут под мудрую и сильную руку всю планету Земля. Высшая раса мгновенно начинает разумное преобразование человечества и этому посвящена первая часть романа.

Но затем после увлекательных и интересных моментов — борьба с подпольем, взаимоотношение секретаря ООН к местному наместнику инопланетян действие внезапно передвигается вперёд и посвящается новым героям и одному из Сверхправителей. Тут уже начинают закрадываться сомнения — а ради чего это сделано, какую повествовательную роль играет столь резкий «переезд»?

О очень простую и банальную. Привязать ко всему этому финальный плоттвист

Неожиданный ли он? Да. Кажется ли он хорошим? Ни в каком месте.

Он ужасно пессимистичный, невероятно нелепый и ломает всю «твёрдость» НФ Кларка, превращая роман в какую-то трансцендентную мистическую муть. Философский взгляд на вещи? Нет. Философский взгляд — это «Солярис» Лема, а здесь страшилка и депрессия, неоправданная и жестокая, и во многом — бессмысленная. Кто-то найдёт здесь элегический и грустный взгляд, некое предупреждение и даже предсказание. Для меня лично — это ленивое, нелепое, абсурдное и ужасное завершение в целом очень хорошего романа.

От «Волшебной горы» Манна не нужно ждать сюжета и истории. Автор помещает главного героя, юного инженера Ганса Касторпа, в совершенно герметичный, закупоренный крошечный мир санатория не для того, чтобы рассказать какую-то бытовую, реалистичную повесть из жизни. Цель Манна — создать масштабную и объёмную панораму общественной мысли, нравов и идей Европы накануне Первой мировой войны. И этот масштаб по-настоящему впечатляет — устами разных героев автор подробно, рассудительно и без передёргиваний раскрывает идеологии, моральные ориентиры, взгляды на жизнь\смерть, любовь\дружбу, болезнь\здоровье с совершенно разных точек зрения.

Подобный подход, конечно, зайдёт не каждому. Герои у Манна — это лишь сферы мыслей, гонцы идей, сугубо функциональные фигуры, которые наполняют смыслом и движением главного героя, который приезжает стерильным и пустоватым, но с течением времени в каком-то философском смысле обретает себя.

«Волшебная гора» — произведение этапное, значимое во многих смыслах, но именно что интеллектуальное и разумное, а не эмоциональное или развлекательное. Порог вхождения сюда не так уж и силён, а вот для его переваривания, осознания и вдумчивого ознакомления от и до, конечно, требуется определённое усилие.

Ретрофантастика бывает разной. Что-то, как хорошее вино, с годами становится лучше и не теряет актуальности. Что-то, со скидками, крепко держит марку. А кое-что, увы, покрывается плесенью и теряет почти всю ценность с течением времени.

Роман «Кукловоды», к сожалению, хочется отнести скорее к последнему типу. Жанрово это настолько роман 1950-х, что его стоило бы публиковать сейчас с нелепыми обложками в духе фильмов тех времён вроде «Запретной планеты» или «План 9 из открытого космоса». Так сказать, для антуражу.

Хайнлайн, конечно, мастерский писатель в плане построения истории, динамики, метких остроумных замечаний в сторону и авторского видения — этого у него не отнять. Но всё прочее здесь — сборник махровейших штампов. Инопланетные слизи, захватывающие контроль над землянами, красотка, спецагент с идиотской любовной линией между ними, великий дух американского ПОБЕДИМ и так далее и тому подобное. Понятно, что 1950-е в США это одновременно и НЛО-истерия, и паническая охота на ведьм-коммунисток, начавшаяся с подачи сенатора Маккарти. Но тема пришельцев давно трансформировалась в другую сторону, коммунизм вместе с СССР остался в прошлом, и без этого контекста «Куколки» превратились в хорошо написанный, но безвкусный авантюрно-приключенческий НФ-роман про вторжение повелителей разумом.

Оценка только из уважения к автору и тому, что своей работой он запустил на десяток лет целый тренд «инопланетяне прилетели и захавали мозги людям».

Очень приятно и иронично, что в романе под названием «Океан в конце дороги» вообще нет пустопорожних переливаний и лишней воды. Это компактная, лаконичная, очень трогательная и чувственная сказка на стыке реальности и сюрреализма о взрослом, вернувшемся в свои воспоминания, когда он был семилетним мальчиком. Гейман потрясающе умеет делать по форме совершенно детские и простые вещи, в которых взрослый находит второе дно и личный отклик.

Но самое главное Гейман — прекрасный рассказчик. Он умеет вести по тексту тебя как по убаюкивающим волнам, погружать в себя и героев так, что какие-то детали или вопросы замирают на языке, но не вырываются наружу. А ещё после прочтения остаётся лёгкое грустное вопросительное послевкусие, а не ощущение: «Фух, прочитал! Чего бы ещё?!». И это дорогого стоит.

Очередной мастерский бытописательский роман Стивена Кинга, в котором он вновь (в который раз!) помещает зло в тихую американскую глубинку.

Только если в «Томминокерах» или «Жребии Салема» овеществлённое зло вершит козни своими руками, то в «Нужных вещах» местный Мефистофель совращает вроде бы далеко не самых плохих жителей маленького городка сущими мелочами, находя их слабости и стравливая друг с другом.

И в этом, конечно же, главная сила романа — следить за тем как соседи за какую-то мелочь натурально готовы убивать друг друга весьма страшно, страшнее любой жестокой расчленёнки, вампиров или древних индийских кладбищ. Кинг по чёрному, мрачно, но тонко и иронично высмеивает современное общество потребления, оставляя тем не менее ему надежду на то, что обязательно найдётся спаситель с чистой и неподкупной душой.

Во всём остальном это очень уж классический Кинг эпохи перехода его от раннего бесшабашного творчества к зрелости. Типажи персонажей, событийность, главный злодей, бесконечная и порой всё ж утомительная бытовуха у него получается хорошо, но без присущей некоторым его работам искры, бури и оригинальности.

Понятное, привычное для любого фаната, но приятное и увлекательное произведение.

Нетипичный для Кинга формат фентезийной сказки — причём скорее даже не для взрослых, а для школьников среднего возраста.

Все жанровые клише — от прекрасного принца до мерзкого колдуна обёрнуты в приличный, не растянутый на нечеловеческий размер, приятный текст, который хорошо читается, смешно шутит и вообще доставляет обычное незамутнённое удовольствие. Как разгрузочное чтиво в промежутках между более серьёзными и вдумчивыми произведениями, легкая вечерняя беллетристика или романистика скромных форм для молодёжи — отличная работа.

Набор «собери роман Кинга» из привычных запчастей — тихий городок с мерзкой гадостной историей (см. «Жребий Салема»), герой-писатель («Тайное окно», «Тёмная половина»), мистика пополам с психологией и реализмом (90% вообще всех произведений автора). Написано бойко, живо, с привычно ярко описанным бытом и щемящими моментами, но как и большинство вещей Кинга после 1990-ых — слишком графоманисто, без изюма и как-то предсказуемо и ожидаемо.

Крепкая, ладная работа, в которой много положительных моментов, но нет ничегошечки выдающегося.

На момент написания «Плясок смерти» Король Ужасов уже успел опубликовать восемь весьма успешных романов и смог доказать всем, что в ужастиках он по-настоящему «шарит».

И по первости ощущается, что документалистика даётся Кингу ничуть не хуже новеллистики — Стивен подробно, сочно, с юмором, раскрывает суть и привлекательные моменты жанра, проходя поэтапно от классики литературы вроде «Дракулы» Стокэра до первых фильмов, радиопостановок, ТВ-сериалов и современных ему книг и фильмов. Рассуждает и расписывает он всё это очень ярко, перемежая всё занятными биографическими отсылками и примерами.

Увы, последняя треть книги — жуткое графоманство, где Стивен Кинг по косточкам вылизывает своим коллегам, расписывая в деталях своё восприятие их произведений. Читать эти выдержки, сопровождаемые километровыми подстрочными сносками и диванной аналитикой как-то не очень интересно, не супер познавательно, а местами даже вредно.

Ещё нужно заметить очень важный момент — этот документальный опус годен только для тех, кто действительно очень сильно в теме. Потому что Кинг не стесняется спойлерить, крайне ангажирован и может завести читателя совершенно не туда, куда бы он может быть хотел.

Вдобавок, в отличие от схожего (и гораздо более скромного по размерам) произведения Г.Ф. Лавкрафта, творение Кинга на текущий момент невероятно устарело и представляет скорее академический интерес для самых больших поклонников жанра.

И если вы не читали все книги Кинга до 1981 года, читать тоже противопоказано. Он весьма красноречиво спойлерит собственные произведения.

По-хорошему стоило бы ставить 6\10.

Крайне занятно, как Майринк до того как Юнг разработал свои концепции, создал роман о бессознательном, снабдив это всё знатной долей теософии и мистицизма.

В своей основе — это чисто диккенсовская история о маленьких людях, и она, будем честны, для современного человека не очень увлекательна. Герои несимпатичны и «расплывчаты», драматургия примитивна, разве что закольцованное повествование может ещё продемонстрировать какое-то художественное содержание.

А вот для любителей поисков инакосмыслов, эзотерики и оккультизма здесь откроется настоящая бездна мистического поиска.

Не ищите в тексте того самого Голема, чудища из иудейской каббалистики — это ещё один символ, аналогия с героем, который находится в поисках души для своего пустого потерянного тела.

«Талисман» — это приключенческое фентезийное чтиво, которое должно по идее понравится юным мальчикам от 12 до 19.

Проблема в том, что коллаборация Кинга и Страуба вышла настолько зачумленно длинной, тяжеловесной, занудной и излишне подробной, что осилить её юный живой разум будет просто не в состоянии.

Выстроен роман по всем правилам «дорожного приключения», масштабного и сочного, главный герой действительно переживает метаморфозы и взрослеет к финалу, его окружают добрые друзья, верные напарники и мерзкие враги, все декорации и образы профессионально выпестованы, но чёрт подери, насколько общее впечатление получает скудным и снулым от размеров этой книжищи!

Ну и, конечно же, ничего в этом романе уникального по литературным меркам нет. Клише, штампы и образы — собирательный винегрет всея фентези, профессионально написанный, но практически безвкусный.

Читать при большой огроменной любви к Кингу, разве что, и из-за острой недостаточности подростковых приключений. Всем остальным, особенно поклонникам мистики — ну его в болото.

Довольно занимательные научпоп у которого есть много проблем — он слишком много упрощает, гиперболизирует и разжевывает, тем самым для более менее эрудированного человека книга покажется скучной.

Другая проблема — тут полно вопиющих неточностей и взятых с потолка цифр и сравнений, которые смог исправить только научный редактор-переводчик в издании АСТ, за что им огромное спасибо.

Рекомендовать однозначно стоит подросткам лет 13-15 и домохозяйкам.