Сочиняя обзор на данную книгу, просто нельзя пройти мимо фильма по мотивам, который блокбастер с известными актерами и громкой рекламой появился в 2013 году. Поэтому посмотрим, что они представляют собой и могут ли они дополнить друг друга, демонстрируя очередную зомби-вселенную.

О сюжете — спустя десять лет после победы людей над зомби в величайшей войне специальный следователь ООН путешествует по миру, собирая интервью выживших очевидцев, пытаясь понять, из-за чего произошла катастрофа. Из государства в государство, через моря, океаны и горы, следователь открывает для себя все новые стороны того противостояния, вместе с рассказчиками вновь переживая те страшные годы их жизни. Основой книги Макса Брукса и является хронологически расставленный список интервью жителей стран со всех концов света, и уже этим ходом автор повысил необычность своей книги. По сути, леденящая атмосфера ужаса, безысходности, безнадежности здесь создается не появлением чего-то загадочного и потустороннего, а тем, что рассказывается устами очевидцев и жертв, тем, что этот самый ужас может таиться совсем рядом, и вырваться на свободу ему ничто не помешает.

Что же до истории в фильме, то она скорее разочаровала, чем порадовала.

Здесь тот же сотрудник ООН мотается по странам, но уже в поисках вакцины – и именно такой сюжет немедленно сбросил фильм из потенциального разряда интеллектуальных притч (например, «28 дней спустя») в эшелон красивых, дорогих блокбастеров с боевыми действиями на первом месте и псевдо-умными разговорами – на втором.

В книге орда мертвецов, сносящих все на своем пути и жрущая все, что движется, скорее была метафорой на любую другую фанатично настроенную силу, основой которой может быть любой этнос, любая группировка, с самыми разными, но неизменно бескомпромиссными стремлениями и чаще всего жестокими действиями, направленными на жителей другой страны, на иноверцев, на людей другого цвета кожи. Не зря почти в каждом интервью рассказано, как, помимо борьбы с зомби одновременно разражается в стране гражданская война, религиозная, ядерная. Политические режимы сменяют друг друга, либерализм уступает место тоталитаризму и теократии – сила против силы, как же иначе?

Что же мы видим в фильме? Две орды, одна мертвая, шустрая и голодная, другая очень глупая в своих действиях, а потому стремительно сокращающаяся, дабы вскоре перейти на сторону мертвого врага. Посмотрев фильм и зная, что продюсеры задумываются над трилогией, можно только недоумевать – как такие тупые люди смогут дожить до второго фильма? Им даже средство против зомби не поможет, последние окажутся быстрее и скоро всех погрызут.

Тем не менее, выжившие продолжают в чисто человеческой манере барахтаться, пытаясь спастись. Некоторым людям, чаще всего из окружения главного героя, это даже удается. Остальные же просто глупо и согласно штампу зомби-фильмов, погибают разными способами.

Помимо этого, фильм вполне себе неплох, присутствует замечательная игра одного актера (Питта), который, видно, старается. Другие просто хорошо отрабатывают зарплату.

Попадаются очень интересные находки создателей фильма – чего только стоит, пожалуй, впервые показанная на экране благоразумная, рациональная попытка защитить предплечье левой руки, используя приклеенный скотчем журнал как некий щит во время рукопашной драки с зомби.

В итоге же можно сказать, что:

Фильм, думаю, к сожалению многих, не дотянул. К боевой составляющей претензий почти нет и, добавь создатели больше рассуждений на политическую, социальную темы, его бы встретили на ура все думающие люди, а так – получился блокбастер о зомби-апокалипсисе. Так выгоднее и проще.

Книга, переизданная в России по случаю премьеры фильма, производит гораздо более яркие впечатления. Несмотря на различные огрехи вроде неправдоподобности в описании некоторых стран СНГ, Максу Бруксу хочется выразить благодарность за мастерски написанное произведение с настолько материальным ужасом и пробирающей метафорой о внутренней ситуации в некоторых странах. Порой кажется, что автор словно спрогнозировал будущее. Оттого книга еще страшнее.

«Революция – она похожа на женщину, которая даст тебе

самое большое счастье на свете, но на утро убьёт тебя…»

Разве не подтверждением этих слов из песни группы «Би-2» является данная книга?

Главное действующее лицо – девушка из семьи собирателей, всю жизнь копошащихся на берегу моря и выискивающих что-либо ценное. Но взор ее всегда был устремлен в небо, туда, где купаются в лучах солнца и играют с ветром летатели, люди с самодельными крыльями – планерами.

И однажды она получает такую возможность.

И летает не наравне с другими летателями – лучше их.

Счастье полета настолько переполняет ее, что она вскоре решает поделиться им с другими такими же, какой она была когда-то, бескрылыми.

И случилась революция.

По счастью, без кровопролития, но с долгими и горячими дебатами, в ходе которых наша девушка проявила чудеса красноречия и убеждения.

Одного она не учла — всегда существуют скрытые прежде факторы, которые после переворота дают о себе знать – и всем революционерам посчастливится, если их можно будет исправить относительно безболезненно.

Нельзя одновременно и одномоментно переделать устои жизни общества, традиции и мировоззрение всех членов этого общества – конфликт просто неизбежен.

И данная книга как раз об этом – о противостоянии убеждений.

Мы видим традиционалистов, не желающих перемен; оппозиционеров, соглашающихся с тем, что кое-что все же стоит поменять или пересмотреть; революционеров, которым важнее всего получение возможности полета, и всех остальных людей, которым интереснее, чтобы была еда на столе, да было бы где спать, а кто послания будет разносить, летая с острова на остров, переплывая ли морем, уже не так важно.

А потому революция, пусть и мирная поначалу, непременно начнет свою жатву.

И, пожалуй, основные плюсы, помимо качественно написанного текста этой книги заканчиваются.

Первая треть книги, описывающая собственно переворот, рассказан так, что мурашки по коже – настолько захватывающе и непредсказуемо развиваются события, настолько персонажи интересны. Также безумно красиво передано чувство полета – впору искать в родном городе курсы по обучению дельтапланеризму.

Однако со второй трети и до самого финала видно только искусственно поддерживаемую авторами «эскалацию конфликта», на протяжении всего текста заставляя всех героев «мусолить» проблемы, постоянно сталкивая персонажей разных убеждений друг с другом вместо того, чтобы поскорее вернуть мир в общество и наконец прийти к конкретному, рациональному решению – ведь умных людей на островах много, ужель не могут они договориться, как договаривались раньше?

Однако происходит следующее — крылья стали доступны всем – но не раздавать же их всем подряд, нет такого количества материала для починки и сборки новых крыльев, ведь наверняка толпы неумелых, бездарных новоиспеченных летателей, только вчера еще державших рыболовные снасти в руках, будут падать в море и терять снаряжение.

Можно, конечно, устраивать соревнования, дабы найти среди желающих настоящего летателя – а финансирование мероприятия откуда взять? А как найти неподкупных судей?.. И так далее.

Непонятна и представленная в книге однобокость развития технологий – умея чинить крылья летателей, люди не способны придумать альтернативу им – даже банальные дирижабли. Если уж на то пошло, то в книге не указаны даже причины, почему это нельзя было бы сделать.

К тому же, общество, разбросанное на островах-государствах и имеющее между собой связь только посредством кораблей и летателей, просто не может достаточно долго существовать – столько, сколько существует в книге – неизбежна деградация либо объединение в одно государство.

Кроме того, очень скупо описан мир книги. Есть с десяток островов, грозное море и пара видов морских чудовищ. А предыстория мира укладывается во фразу: «предки наши прилетели на эту планету из космоса, и из обшивки корабля сделали крылья, чтобы перемещаться между островами». Хоть эта книга и о человеческой мечте и межчеловеческих конфликтах, хотелось бы больше информации об этом, несомненно, интересном мире.

В итоге, по прочтении, остается двойственное впечатление – с одной стороны – революция в антураже интересного, хоть и бедного на детали мира с живыми персонажами, удивляющими порой своими непродуманными поступками; с другой – остается много недосказанности в тексте. Закончена, пожалуй, одна только мысль – «иди к своей мечте, всеми силами, всеми средствами».

Как индивидуум, который прежде не читал ни одного произведения мистера Олдисса, по ознакомлению с «Птицами Марса» возникло недоумение о содержании.

Колонизация Марса, все верно, но. Перед нами набор событий, упакованных в небольшие главы. Действие перескакивает от персонажа к персонажу, не давая им толком раскрыться, от планеты к планете без более-менее внятного объяснения происходящему. В конечном итоге все же складывается общая картина мира, неприглядная, жесткая, однако вопросов остается достаточно.

Что происходит в других башнях – базах колонистов, пока ведется рассказ о некотором количестве поселенцев из двух башен, Западной и Китайской?

Финансовая сторона проекта описана вполне достоверно – объединение университетов по всей Земле ради одного из самых грандиозных проектов человечества возможно, но при этом совсем не указывается роль государств в этом, частных компаний и корпораций. А ведь именно последние с экономической точки зрения должны быть заинтересованы в колонизации с последующим развитием добывающей, транспортной, всех других промышленностей. Ради монополии над перспективной и прибыльной отраслью…

Каким образом организована была сама экспедиция, если колонисты так зависят от поставок продуктов и кислорода с Земли вместо того, чтобы самим организовать хотя бы самую захудалую гидропонику?

Грубо говоря, людей просто выкинули на Марс безо всякой серьезной подготовки, как с технической точки зрения, так и физической, моральной, наконец.

Помимо традиционных, к сожалению, вооруженных конфликтов из-за религиозных несогласий и борьбы за уменьшающийся объем ресурсов, мы видим совсем уж дикие альянсы государств и постоянные войны за непонятную цель – Африканское государство в союзе с неким новороссийским образованием захватывает Гренландию. Зачем?

При этом есть в книге и рассуждения о необходимости эволюции не только физической, но и интеллектуальной, об изменении своего мировоззрения и пересматривания целей – но и это оставлено без какого-либо вразумительно ответа.

То же противоречие и в самой стилистике текста — местами он напоминает «Марсианские хроники» (панорамами), местами — набор статей на политические, религиозные, научные темы из выдуманной реальности.

Также здесь присутствует эдакая просторечивость, хотя возможно, это огрехи переводчика: «юпитерянских, сатурнянских»…

В «Птицах Марса» совсем нет места романтике, ее замещают прагматизм, эгоизм, цинизм, прочие –измы, — и типичная «бытовуха». Перед нами описание людей во всей их неприглядной омерзительности, обернутое в пыльную марсианскую панораму. Людей, предпочитающих копаться в себе и при случае жалеть себя, но никак не смотреть вокруг, даже если на расстоянии вытянутой руки есть возможность изменить все к лучшему.

Да, это книга о разочаровании в человечестве.

«В сражении само по себе численное превосходство не дает преимущества. Не надо идти в атаку, опираясь только на голую военную мощь» Сунь-Цзы.

Так же, как Рим однажды пал от нашествия варваров, так и в этой книге Союз мог бы проиграть короткую, в три дня, но кровопролитную и жестокую битву с кланами Севера за важный клочок холмов, увенчанным эдаким кромлехом – «Героями». Вышел же горький пат.

И очень много здесь «если бы».

Если бы не интриги одного из сыновей умершего короля Севера, Кальдера, по головам своих же лезущего к власти. Если бы не взаимные (и не беспочвенные) подозрения вождей всех кланов в отсутствии, скажем так, должного уровня лояльности. Подражая стилистике говора северян – «не поворачивайся ни к кому спиной – а то черепушка топор словит».

Если бы не выходки Черного Доу, нынешнего сидельца на троне (Хотя и его можно понять – сильные южане не очень нужны Северу). Если бы не общая усталость от войн большинства северян, подчиняющихся своим вожакам и Доу только потому, что «я-же-воин-сын-воина!» и из-за злобной и непредсказуемой репутации последнего.

А Союз?

Если бы не большая численность в целом тяжеловооруженной и практически слаженной армии, он бы проиграл. Генералы, больше заботящиеся о чистоте своих плащей и о блеске доспехов, пытающиеся подсидеть других командиров, выискивая их промахи, нежели правильно и с минимальными потерями координирующие атаку или защиту. Если бы не отдельные люди, вроде маршала, который, похоже, единственный из высокопоставленных чинов понимает, что он и его армия не где-то, а на войне находятся. Вроде полковника Горста, опального собутыльника нынешнего короля Союза, который в итоге бросает все попытки реабилитироваться, а просто бросается раз за разом в бой, получая от убийств самое натуральное наслаждение, превращаясь в настоящего берсерка. (Не зря ему северяне предложат перейти на свою сторону – таких «отмороженных» они всегда привечают).

В общем, по прочтении становится ясно – всегда, в книгах, в реальной истории орда орущих матом и распаленных мужиков со всевозможными рубящими и протыкающими предметами сильнее армии. Хаос вновь оказывается сильнее порядка.

«Тот, кто знает, когда он может сражаться, а когда не может, будет победителем» Сунь-Цзы.

Далее, что же еще есть хорошего в книге?

Бесспорно, практически все персонажи, какое бы ни было к ним отношение, хорошее или плохое, все они живые и разнообразные по типажу и характеру.

Самые сильные – тот же Горст, Доу, Зоб, Кальдер… и капрал Танни – читаешь и поражаешься – так этот пройдоха похож на типичного стражника из книг сэра Терри Пратчетта.

Самые слабые – некоторые женские персонажи, кажущиеся здесь не совсем уместными, а также – что совсем плохо – северянин Хлад, с сильным ожогом лица и с металлическим глазом. Вы уже догадались – это Трясучка, он же Лихорадка. Помимо своенравного «обзывания» его в каждой книге нашими переводчиками по-новому, к чему сложно привыкнуть, у самого автора в «Героях» северянин вышел гораздо менее интересным – просто еще один убийца на службе. Правда, и он поучаствует в «неожиданном сюжетном повороте» — ведь это же Аберкромби.

«Управлять многими — то же, что управлять немногими. Дело в организации» Сунь-Цзы.

Отдельно стоит маг Байяз, разносторонний персонаж, так или иначе прошедший через все книги Аберкромби. В «Героях» он доэволюционировал до самого натурального высокомерного паскудника – окружающие его люди не более чем пешки в игре, и особое удовольствие ему доставляет лицезрение того, как некоторые люди понимают, что их используют, но не в силах что-либо предпринять, дабы изменить это.

«Если долго сидеть на берегу реки, то можно увидеть, как по ней проплывет труп твоего врага» Сунь-Цзы.

В итоге, вновь получилась замечательная книга, автор как всегда на высоте. Множество логичных, не картонных персонажей прошли свой собственный путь, и кто-то получил то, что хотел, кто-то понял, что его прежняя цель была неверна, кто-то наоборот, принес очень многое в жертву ради нее. А кто-то осознал, что уже ничего, кроме как воевать, уже и не может.

Все это происходит на фоне войны, стремительного, захватывающего действа, кровавого и реалистичного. Настолько, что, когда обычно читаешь фантастические книги с описанием битвы, иногда проскальзывает мысль – «попасть бы туда, помочь». Так вот, на войне за Героев быть ни в коем случае не хочется, что дает еще один плюс книге.

…Когда же война закончилась, а точнее, когда закончились люди, командиры вышли друг к другу и заключили перемирие. Немного поспорили о том, кому какая земля теперь принадлежит, и кто будет убирать бардак вокруг. А затем разошлись, чтобы вновь вернуться к «мирной жизни», к интригам, борьбе за власть и заточке мечей – люди, как и война, никогда не меняются.

«…И наш всеобщий фаворит, скакун Виндикта вырывается вперед! Его жокей, прекрасная Меркатто, умело, можно даже сказать, с легкостью обошла соперников и теперь безоговорочно лидирует уже на первом круге! Осталось только сохранять темп, что, как вы понимаете, не всем удается, даже имея за плечами большой опыт и проявляя недюжинное мастерство. Что же, мы внимательно будем следить за столь увлекательной скачкой!

…Но что это? Меркатто как будто намеренно притормаживает коня, давая возможность другим жокеям нагнать ее! Зачем она это делает? Вот лошадь, идущая второй, уже в десятке метров от Виндикты и совсем скоро обгонит лидера!..

…Какой поворот! Вы это видели?! Это непередаваемо! Можно подумать, что Меркатто намеренно осадила лошадь, дожидаясь отстающих, чтобы затем рвануть к финишу, сопровождаемая, словно воительница, конницей собственной армии! И вот она на финишной черте! Грандиозная и самая эффектная победа, что когда-либо доводилось нам видеть и комментировать! И нам вас по-настоящему жаль, если вы пропустили такой момент…»

Если же серьезно, то, пожалуй, вышеприведенный экспромт как нельзя лучше может охарактеризовать стиль книги Аберкромби, внецикловую, но, тем не менее, показывающей, помимо прочих своих достоинств, порой неожиданное развитие характеров некоторых героев, перекочевавших сюда из трилогии «Первый закон».

Но, по порядку.

Сюжетообразующей основой книги служит размышление над природой мести.

На что пойдет преданный военачальник, лишившейся самого дорогого? И как далеко он зайдет? Какой путь следует выбрать: прощение, понимание, принятие? Или все же безоговорочная, жестокая вендетта, и неважно, насколько она будет трудновыполнима и сколько при этом пострадает невинных людей. Аберкромби в своем репертуаре: кровь и грязь тут на каждом шагу и практически все персонажи, что имеют хотя бы реплику в тексте, запачканы тем или иным. Конечно, кто-то еще пытается отчиститься, но чаще выходит только хуже. Месть тут как ураган, с каждым словом и действием затягивает в себя все больше людей и перемалывает их, опустошает, лишая цели, мечты, надежды, а чаще – жизни. Те же, кто сумел выкарабкаться, уже подчинен новой жаждой – отомстить.

И идут в ход все средства – ложь, предательства, и уже непонятно, кто в этом хаосе хороший человек, кто скверный. У каждого появляется свой мотив, свое оправдание. Что самое страшное – эти оправдания могут показаться вполне обоснованными и правильными, и тогда представление о героях и злодеях вновь переворачивается. Аберкромби настолько мастерски раскрывает все стороны характеров персонажей, что не получается даже сопереживать им – потому что непонятно, что ожидать от них в следующий момент! И такая непредсказуемость не ослабевает на протяжении всей книги.

Показательна сюжетная ветка с северянином, стремящимся уйти от кровной мести, стать лучше, но ураган и его затягивает, калечит, ломает. «Северянин, значит, варвар. Варвар, значит, убийца». И он становится им, противится этому, но убивает.

И нет этому конца, но, если ураган все же уйдет, то останутся только руины. Камни, обагренные кровью, на которых потомки будут пытаться выстроить новую жизнь. А там глядишь – еще повод появится. И нет этому конца…

Можно сказать, что перед нами смесь из фанатичной вендетты, многоходовых интриг, жесточайших схваток, нелицеприятных пыток, стремительных поединков, крови, грязи, лжи и яда – крепкий коктейль, пропустить который нельзя.

Мы не будем с вами говорить о том, что в этом мире главной силой является Германская Империя, суть фашистское государство с соответствующим устройством и соответствующей символикой; о том, что в этом мире потомкам русских отведена одна лишь планета, поскольку битвы за другие были проиграны. Найдется множество патриотов, не вдающихся в подробности, которым данный антураж совсем не понравиться. Мы же рассмотрим боевик, забористый, мощный, с несгибаемыми героями, упорно преследующими свою цель.

Данную книгу Перумов написал на спор, успешно доказывая, что ему под силу создать что-то кроме фэнтези. Пусть здесь нет какой-то глубокой философии или высокоинтеллектуальной идеи, пусть выписанные технологии можно назвать классическими и клишированными в какой-то мере. Однако давайте не забывать, что роман написан больше десятка лет назад – естественно, что представление о технологиях будущего все же немного разнились тогда и сейчас. Да и не о них книга.

Перед нами ничем не замутненный боевик, напоминающий собой Warhammer 40k, и все приведенные персонажи под стать ему: живые, логичные, не заумные — самые обычные люди. Весь сюжет линеен – боевое задание, немного рассуждений, более крупное столкновение, чуть больше рассуждений, очень масштабный бой. Даже «неожиданный сюжетный поворот» в конце предсказуем, но уместен, поскольку умело вписан. Вторая книга, вынужденное продолжение, содержит заметно больше разговоров и размышлений, появляются клише на темы: «плохие особисты» и «немцы тоже бывают хорошие».

Итог: замечательный, атмосферный боевик с отличным стилем, прямой, как полет пули, но взрывной, как тринитротолуол. Только вот главгерой едва успевает дырки под медали и новые шевроны сверлить – так стремительно он летит вверх по карьерной лестнице. Но отчего не наградить, героя-то? Это ж не зарплату повышать…

Человек всегда смотрел в небо, мечтая о полете, но всегда находились причины, заставляющие его опустить голову. В этом мире его мечта осуществилась – воздушные территории стран и целых континентов неустанно бороздят корабли войск, торговцев и конечно, пиратов. Здесь тот, у кого есть хоть капля авантюрности и романтизма в крови, почувствует себя свободным, только пребывая за штурвалом – истребителя ли, грузовоза – неважно. Здесь острыми приступами возникают желания улететь куда-то подальше, начать все по-новому, сделать что-то значительное, а можно и великое, найти древние сокровища, наконец. Это мир возможностей, если перефразировать известную цитату.

«Водопады возмездия» — так называется пиратский город, затерянный в горах, и команде «Кэтти Джей» приходится искать его, дабы спасти свои жизни. Так, если очень коротко, можно описать основную идею книги – но на деле она гораздо масштабнее. Государственные перевороты, предательства, битвы воздушных армад – и это только малая часть всех приключений, выпавших на долю главных героев.

Содержание книги, ее герои и устройство мира напрашиваются на сравнение с другой легендарной вселенной, с командой корабля в качестве героев – но это и так понятно, поэтому, не будучи банальным, сравню «Водопады» с другим произведением: аниме-сериалом «Ковбой Бибоп». Конечно, кто-то скажет, что они мало похожи. Действительно, различия в мироустройстве существенны, а потому сравним главное, что есть в обоих вселенных – персонажей. Живые, со своим многогранным набором положительных и отрицательных черт, с богатых и разносторонним прошлым, с целыми склепами скелетов в своих шкафах.

Бюджет и рейтинги стали преградой для еще большего раскрытия персонажей как в «Светлячке», так и в «Ковбое», а в «Водопадах» автор оторвался. Даже с наличием продолжений становится более-менее понятно, что представляют собой герои, хоть они и преподносят часто достаточно неожиданные сюрпризы. Видно, что развиваться, эволюционировать морально они еще будут.

То же и с миром – он невероятно богат. Колдовство, демоны, големы, древние расы, паро — и дизельпанк, темное фентези, авантюра и приключения – чего здесь только не намешано. Естественно, одной книги совсем не достаточно, чтобы полностью раскрыть это многообразие, но и того, что есть, хватает для повествования.

Единственный, пожалуй, минус во всем этом великолепии – местами слишком короткие фразы – особенно они видны во время описания какого-либо боевого эпизода, из-за чего темп повествования начинает сильно тормозить. Присутствуют и опечатки, но это уже так, мелкий тычок в сторону издательства.

Конечно, есть мелкие недочеты в виде множества возникших вопросов по мироустройству, качества издания, но они совсем несущественны по сравнению с громаднейшим удовольствием, полученным от прочтения. Вспоминаются Верн, Стивенсон, Купер – если из классиков. «Водопады возмездия» же – современный и крайне достойный взгляд на подобного рода приключения.

«Не важно, как медленно ты продвигаешься... Главное, что ты не останавливаешься». (Фрэнк Лэмпард)

«Ничто так не объединяет одну нацию, как ненависть к другой». (Автор неизвестен)

«Мода – это форма безобразия, настолько невыносимого, что мы вынуждены изменять ее каждые полгода». (Оскар Уайльд)

Приведенные выше цитаты вполне подходят для того, чтобы охарактеризовать направление высмеивающего творчества сэра Терри Пратчетта в свежепереведенной книге. Перед нами продолжение жизнеописания и неуемной деятельности волшебников из Незримого Университета с добавлением новых персонажей и привлечения старых в иных, непривычных для себя ролях. На этот раз крупные города Плоского мира поражены новой страстью — футболом. Тут вам и оголтелые фанаты, «разум толпы» и сами новоиспеченные футболисты, выходцы из уличных банд (собственно, кое-кто воспринимает футбол ни чем иным, как очередную разборку мелкого криминала, причем к ней зачем-то присоединились волшебники). Но сэр Терри не был бы самим собой, если бы рассуждал только на одну тему. Нет, здесь еще и ярко расписана тема моды, все её закулисные дела; показана проблема национализма с его суевериями и фобиями.

Что до героев, то среди волшебников стали заметны значительные изменения, продвижения в карьере, вызывающие массу конфликтов, противоречий и, само собой смешных ситуаций. Не будет спойлером сказать, что новый профессор посмертных связей, ведущий себя как опереточный злодей (потому что так прописано в уставе университета), пожалуй, одна из самых ярких, хоть и рассудительных личностей.

Удручает лишь одно — переводчик этой книги другой, а потому, несмотря на явное старание, все же видны некоторые изменения в манере разговора персонажей. Хотя, это уже мелочи, попытка придраться к чему-либо.

В итоге мы получили традиционно отменную книгу сэра Терри. Фанаты ее не пропустят, остальным же просто полезно ее прочесть, дабы не раз посмеяться над новыми шутками Великого Пересмешника.

Было время, когда люди сумели вырваться в космос.

Было время, когда ученые обнаружили в Солнечной системе пространственно-временной тоннель, червоточину, ведущую в новый мир, в галактику, очень далекую от Млечного Пути.

Было время активной колонизации, экономического подъема, технологического прорыва.

Было время упадка, когда червоточина закрылась, отрезав колонистов от Земли.

И пришло настоящее – время, когда потомки колонистов поднялись, вернулись в космос, сделав его своим вторым домом. Когда наука вновь стала светом на темном пути в будущее, когда было открыто бессмертие.

Настоящее, где бесчисленные корабли государств вновь начали уничтожать друг друга во имя новых идеалов, ради новых целей. Ведь люди, пусть и пройдут через время и обретут бессмертие, все равно останутся людьми по сути. Людьми со своими страстями, своей моралью, своим видением мира вокруг себя. А война – лишь один из способов показать это видение остальным.

Об этом игра «EVE – online». А еще — о выборе своего пути, о свободе, которую получаешь… за что? Каждый узнает сам.

Роман Гонзалеса «Век эмпирей» почти о том же – о выборе. Книга включает в себя переплетение нескольких сюжетных веток, от рассказа о космических мусорщиках, невольно ставших компаньонами бывшего государственного деятеля враждебной империи до человека (человека ли?) который использует свое бессмертие ради одной цели – разрушать. Схлестнуть войска двух государств, до этого прилагавших все усилия, чтобы забыть кровопролитную войну между ними, начать новую жизнь, в мире и понимании… все это утонет в крови. Здесь есть президент, на глазах которого рушиться его государство и погибает его народ, а он уже не в силах что-то предпринять. Есть взгляд с фронта от пилота одного из кораблей. Есть представители партии от республики-сателлита, пытающихся мирным путем добиться освобождения своего народа из-под гнета рабовладельческой империи.

Есть солдаты, политики, наемники, рабочие – каждый выписан очень достоверно и логично. То же и с самим текстом, нет никаких заметных провисаний сюжета, нестыковок – хоть и написано по мотивам онлайн — игры. Получилось очень масштабно и «зрелищно».

Книга читается с огромнейшим интересом от корки до корки и, несомненно, будет крайне интересна не только всем любителям космической темы, но и просто любителям почитать хорошую книгу – эта именно из такого разряда.

Как известно, сейчас в русскоязычной фантастике главенствуют несколько тем: постапокалипсис (иногда с зомби) и приключения попаданцев.

На этот раз речь пойдет о последних, кои с настойчивостью и частотой, достойной иного применения, проваливаются в прошлое, в самые разные эпохи, превалирует над которыми Средневековье. Которое, несмотря на немытость и вонючесть обывателей, грязь редких городов размерами с деревню и тотальную антисанитарию, считается по странным умозаключениям романтическим местом пребывания, где можно пережить множество различных интересных приключений.

Данный роман не стал исключением из правил, отправив героев в семнадцатый век. Однако – не куда-то Европу, а на острова близ Австралии. А дальше все типично – попаданцы, и без того умные инженеры/механики/агрономы/стратеги/командиры захватили с собой множество полезных приспособлений, начиная от полезных тематических книг и ассортимента инструментов до двигателей внутреннего сгорания и разнообразного оружия. Затем, скооперировавшись с местным племенем-изгоем, очень быстро начали «оцивилизовывать» все вокруг на свой лад. Тут вам и новоиспеченная Австралийская империя, и колонизация, и международная торговля. А также море, пираты и вся сопутствующая романтика.

Автор, хоть и не всегда точен в чисто исторических аспектах, задорно, с иронией и вполне уместными шутками описывает героев, события, сам государствостроительный процесс.

Очень забавно читать о том, какие небылицы рассказывает один из героев на приемах с губернаторами испанских колоний, с европейскими королями, чтобы хоть как-то придать правдоподобность возникновению высокоразвитых технологий, появлению самой империи. Не все верят им, а потому плетутся интриги, применяется сила. И если атаки пресекаются сразу с помощью быстроходных, вооруженных современными пушками кораблей, то рассуждения и действия английского короля Вильгельма могут иметь в будущем достаточно неприятные последствия.

И, к слову, именно Вильгельм здесь представлен более-менее живым, думающим человеком, в отличие от остальных персонажей, прописанных довольно скупо.

Прочесть роман можно, но только для «отдохновения ума»… Фенимор Купер «Колония на кратере» — читали? Этот роман очень похож.

Первым же делом можно сказать, что, зная автора, за качество текста можно не беспокоиться – он будет как всегда стилистически безупречным, виртуозно закрученным, выстроенным на фирменной иронии и сатире. На этот раз перед нами сборник повестей и рассказов, большая часть которых объединены одной канвой – контакт простого обывателя с внеземным разумом, выяснения его совсем не человеческой психологии, морали…, да чего уж там – чужие совсем не воспринимают людей за разумный вид, что и приводит к курьезным, а чаще к драматическим ситуациям.

Так, в одной повести человеку отводится роль домашнего любимца, в другой – и вовсе предполагаемо бездушной, бессловесной игрушки-андроида. Тут-то и раскрывается вся суть таких понятий, как Человек, Человечность. Показывается, какова цена гордости, самоуважения, принципов, наконец. Герои – обычные провинциальные интеллигенты, попавшие в трудную жизненную ситуацию, а потому готовых на многое, чтобы выкарабкаться с того низа, куда столкнула их жизнь. Пусть даже предоставленный шанс неправильный в человеческих понятиях.

Отдельно также стоит отметить рассказ «День дурака», совершенно не фантастический, но абсолютно гениальный, крайне точно передающий сегодняшнюю ситуацию со СМИ и народными массами, безоговорочно готовыми поверить в любую, даже саму бредовую новость, а потом взять и сделать собственные выводы, такие же парадоксальные.

Некоторые произведения представлены впервые широкому кругу читателей, до этого публиковавшиеся только в журнале «Если», а посему можно порекомендовать данный сборник одного из лучших отечественных фантастов всем любителям качественной, долго остающейся злободневной фантастики. И пусть поднятая тема тут далеко не нова – у самого Лукина уже были произведения на похожую проблематику, однако на сегодняшний день книг с таким уровнем психологизма, качеством работы с текстом очень мало и с каждым годом, к сожалению, становится только меньше.

Любите ли вы компьютерные игры так же, как люблю их я? Данный вопрос прямо таки источают все строки в этой книге.

Клайн, известный сценарист, решился написать роман, в котором отражалась бы его огромная любовь к играм, к игровой культуре. И получилось у него очень здорово — не только передать эту страсть, но и выдать при этом качественный приключенческий роман, повествующий о недалеком будущем, о глобальной сети, куда уходят почти все — подальше от опасностей голодного, терзаемого конфликтами реального мира. Эпицентром всех событий является глобальная онлайн игра, с единственным квестом, но с огромным призом при его прохождении — многомиллиардное состояние основателя игры и власть над всей сетью. Понятное дело, разгадать загадку стремятся все, у кого есть выход в сеть, от простых обывателей до представителей транснациональной корпорации. И вот ключ к разгадке квеста оказывается у обычного парня из неблагополучного района. И начинается охота – в том числе и за этим парнем.

Конечно, сюжет не нов, но здесь это не главное. Легкий затягивающий стиль повествования, множество отсылок к культуре компьютерных, приставочных игр, к именитым и культовым разработчикам, к разной степени известным НФ-фильмам и сериалам, гарантирует получение стабильного удовольствия от чтения. А хорошо выписанные, живые персонажи и юмор закрепляют результат. Пожалуй, единственное, что не удалось, так это описание реального мира, вышедшего скупым на детали и откровенно скучным, в отличие от мира виртуального, всегда готового раскрыть свои безграничные возможности.

Совсем не обязательно, что книга понравиться только компьютерным гикам или разного рода фанатам, хотя, пожалуй, только они смогут понять некоторые отсылки вроде упоминания имен или фактов из биографии разработчиков, и не все поймут, о каком конкретно сериале идет речь. Перед нами отличное, интересное приключение, которое не раз заставит улыбнуться от упоминания тех или иных фильмов или игр.