Джек Вэнс «Мэдук»

Взбалмошная принцесса

Две очень милых феечки

Сидели на скамеечке.

Завершающая (и лучшая) книга трилогии о Лионессе, заглавием которой Джек Вэнс, против обыкновения. не сделал первое попавшееся словосочетание, но вынес в него имя настоящей героини. «Мэдук» — история эльфийского подменыша-полукровки, ошибочно принятой королем Казмиром за дитя своей умершей дочери Сульдрун. На самом деле принцесса родила мальчика Друна, которого. опасаясь отцовского гнева, отправила к преданным людям, но пригожего малыша подменили крикливым фейским отродьем. Жестокий король, при всех недостатках, людоедом не бывший, порадовался ошибке пророчества, предрекавшего ему потерю власти от руки внука: раз нет мальчика, нет и грядущей проблемы, которую придется устранять.

Рыжая голенастая девчонка. официально признанная принцессой крови, но «бастард» в версии злоязыких сплетников, так же одинока и нелюбима, однако слеплена из иного теста, чем созерцательная тихая Сульдрун. Мэдук маленький чертенок, выводит из себя придворных дам-наставниц и находит возможность отплатить за пересмешки и завуалированные оскорбления приставленным к ней фрейлинам. Во время одной из проделок — бегства на ярмарку из летней резиденции, девочка едва не становится жертвой насильников. Спасаясь в лесу, встречает древесного гнома. который открывает правду о ее происхождении и помогает вызвать мать, фею Твиск, которая учит девочку кое-каким трюкам насмешников эльфов, но ничего не отвечает на расспросы об отце.

Заодно, Мэдук узнает о том, кого ею подменили. Принц Друн, наследник Тройсенета, единственный из когорты потенциальных женихов, с кем ей приятно общаться. С некоторых пор в Лионесс зачастили холостяки более-менее брачного возраста. Друну она ровесница, но выглядит он взрослым юношей — год в стране фей равен десятку человеческих, а последующие скитания сделали его совсем взрослым. Опасную тайну о происхождении наследника короля Эйласа следует строго хранить, чтобы защитить юношу от мести короля Казмира. Теперь Мэдук еще больше озабочена выяснением личности собственного отца, необходимостью которой отговаривается от попытки короля выдать ее замуж за знатного сластолюбца, уже уморившего трех юных жен.

По времени это совпадает с объявлением королевой Соллас конкурса на лучшую святую реликвию в свежепостроенный храм, в идеале это должна быть Чаша Грааля. Мэдук в сопровождении оруженосца и приятеля юных забав, которого произвела в рыцари, окрестив сэром Помпоном, отправляется в путь: она за родословной, он за Чашей Вэнс не церемонится и не сюсюкает с юными героями, сталкивая их с мошенниками, лжецами, негодяями. Стилистически это скорее «Гекльбери Финн», чем рыцарский роман первой и второй частей.и читается не в пример лучше.

Резюмируя: третья книга «Лионесса» вознаграждает читателя за все неудобства и непонимания первых двух, в ней внятный сюжет, яркая живая героиня и лучший из возможных финалов.. Не бросайте трилогии с полпути, лучшее тут в конце.

Последний том «Лионесса» в чём-то повторяет первый: снова непокорная принцесса, воспитывающаяся в замке Хайдион, снова пара детишек, путешествующих по лесу, принадлежащему магическим и феерическим существам. И снова очень мало о магах и магии: если в первом томе была только завязка их истории, то здесь — только развязка. Всё самое интересное сосредоточилось во второй части.

Зато все человеческие истории стали ярче и интереснее. Вместо глупой и меланхоличной принцессы — живая и сообразительная, самостоятельная и предприимчивая, а не пассивная, как её предшественница. И у неё даже есть причины отказываться выходить замуж. И в её ситуации это выглядит далеко не так глупо, как было с Сульдрун.

И снова литературное повествование живёт по сказочным законам: дары фей, правила общения с огром, чтобы он не смог навредить, троекратное повторение некоторых элементов, волшебные предметы, помогающие в пути. Но сказочные схемы дополняются хорошо прописанными персонажами и деталями сюжета, создавая захватывающую и по-настоящему волшебную историю.

Хочется больше подобных историй. Но не продолжения этой. Эта завершена окончательно и бесповоротно. Хотя какую-нибудь предысторию о ранних столкновениях чародеев я бы почитала. Жаль, что Вэнс ещё уже не напишет.

История поисков принцессой Мэдук своей родословной. Это не Сульдрун, которая заперлась в своем саду, занялась мягким неповиновением, а потом покончила с собой. Это активный бунт против того, что не нравится, это история шантажа и побегов, умения добиваться своего во что бы то ни стало, пренебрегая интересами других (правда, принцессе всего дет десять). То, что в орбиту всех этих приключений вовлекаются люди, которым это все не нужно, принцессу волнует мало, но за счет ее харизмы ей это все прощается. Только в конце, когда оказывается, что все это не салонная игра и в жизни люди погибают, когда начинают активно заниматься приключениями, принцесса задумывается. На чуть-чуть. В целом это история нежелания делать то, чего тебе делать не хочется, пусть даже тебе говорят, что это твой долг и так надо для блага государства (и при этом у тебя есть серьезные основания подозревать говорящих во вранье).

Тем не менее, это все равно интересная книжка, в которой внимание уделяется не только принцессе, но и другим героям цикла. И здорово написана сцена боя в замке волшебника, побочным результатом которого стал геологический катаклизм. Может, действительно, все эти землетрясения и цунами оттого, что Ктулху во сне шевелит своими щупальцами в Р'Льехе?