Уилки Коллинз «Злой гений»

"«Уилки Коллинз более известен как писатель сенсационного вымысла: сверхъестественное тревожное ожидание, ужасающая драма, сложные тайны. «Злой гений», одна из последних работ автора, не подпадает под эту категорию по сегодняшним стандартам, но для викторианцев тема романа была сенсационной и табуированной. «Злой гений» – это роман о супружеской неверности, Разводе (да, с большой буквы «Р«!). О скандале и несправедливости, которые часто в те времена окружали эти проблемы. Сидни, молодая гувернантка, выросшая без родителей, которые наставляли её на путь истинный, обнаруживает, что её благодарность к работодателю постепенно переходит в увлечение. И тот поступает неосторожно, о чём немедленно сожалеет… История вроде бы простая и понятная, но напряжённая, а персонажи и эмоции не дают потерять интерес к повествованию и держат внимание слушателя (классический Уилки Коллинз!). Восприятие персонажей постоянно меняется, и как сказано в одном из отзывов на роман: «На протяжении всей истории я продолжал задаваться вопросом, кого называют злым гением. Мне хотелось задушить по крайней мере трех персонажей на полпути!» «»

Выношу этот абзац в двойных кавычках, ибо это — цитата и практически вся информация, найденная мною в интернете (здесь и аннотация к книге и единственный найденный отзыв о данном романе).

Долго не могла решить, писать отзыв про эту книгу или не писать вовсе. Я вообще предпочитаю классику. И в литературе и в кино.

У. Коллинз — один из моих любимых английских писателей, писавших в мрачноватых тонах. И большая часть его книг пришлись мне по душе. А вот «Злой гений» как-то выпадает из ряда «привычных», ожидаемых от этого писателя.

В процессе чтения несколько раз посматривала на обложку — уж не ошиблась ли я и не взяла ли книгу другого автора, настолько необычными мне показались и тема романа и его реализация...

Главные героини данной книги сплошь меркантильные, хитрые и стервозные создания. Хотя... Не уверена, можно ли отнести это определение к женщинам викторианской эпохи.

Коротко о содержании книги.

Родерика Уэстерфилда обвиняют в умышленной гибели своего корабля с целью завладеть большой партией алмазов. Суд, обвинительный приговор присяжных, скоропостижная смерть капитана. Его не бедствующая (и совершенно об умершем супруге не скорбящая) вдова срочно-быстро выйдя замуж за давнего своего воздыхателя, после неудавшихся розысков утерянных бриллиантов, уехала с младшим сыном и новым мужем в Америку.

Сидни, нелюбимая дочь миссис Уэстерфилд, была оставлена матерью в Англии, в школе для бедных девочек. Девочка получила образование, позволяющее ей работать гувернанткой или учительницей. Волей случая, повзрослевшая Сидни получает место в доме богатого промышленника в качестве воспитательницы его дочери. Со временем, между Сидни и её хозяином возникает «чувство«и они поддавшись ему, вступают в любовную связь. Как водится, бдительная тёща открывает глаза своей дочери на роман мужа и обиженная супруга подаёт на развод (вопиющий случай в те времена). Ну и, ожидаемо, провинившийся муж в конце концов будет понят и прощён, а вот «греховоднице»-гувернантке не поздоровится!..

Первая четверть романа — ну прямо авантюрная, местами даже комичная, совсем стилю Коллинза не соответствующая. А вот дальше... Ну прямо Толстой с Достоевским...

Итак, книга повествует о нелёгкой доле женщин, не имеющих влиятельных покровителей.

Миссис Уэстерфилд, родная мать Сидни, сбросив тяжкую ношу в виде дочери и не достигнув желаемой цели в Америке, умирает, её любимый сын пропадает без вести, а второй супруг попадает в дом умалишённых. Да уж, обретённая родина не была милостива к новым своим гражданам...

Сидни провела раннее детство, будучи почти постоянно запертой в сыром неотапливаемом чулане, испытывая голод и жажду, не имея в качестве спального места никакой кровати и без права входить в жилую часть родного дома (и только потому, что ребёнок «не оправдал» ожиданий супругов и родился всего лишь девочкой вместо столь желаемого наследника. А уж долгожданный сынок, родившийся через несколько лет — получил все блага!). Девушка, не получившая в своей жизни ни капли тепла, ощутила доброжелательное отношение к себе от посторонних людей и не прошла это испытание. Поддалась искушению. И пропала.

Как бы тяжела и трудна не была жизнь, родители должны быть за детей! Миссис Уэстерфилд, сама выбравшаяся из грязи в князи, должна была понимать, как тяжело придётся её дочери, лишённой покровительства князя-отца.

Вынесенный в название романа, «злой гений», который причиняет всё зло — кто это? Мать несчастной девушки? Директриса школы, где Сидни тоже не получила ничего, кроме необходимых навыков? Старая леди, обратившая внимание своей дочери на восхищение мужа гувернанткой? Ответ на этот вопрос должен найти читатель...

«Книга написана под влиянием идеалов тайного Братства прерафаэлитов, и это влияние просочилось в каждую строчку, в каждое слово. А посвящение книги Уилки Коллинза книги «Злой гений» «Великому священнику прерафаэлитов» выглядит здесь скорее как насмешка над трудами великого проповедника и живописца Уильяма Холмана Ханта (или Гольмена Гунта — Гента по старой транскрипции).»

Конечно, читать или не читать — дело личное, но перечитывать я не стану (предпочту «Женщину в белом»).