Джон Кризи «Красотки для инспектора Уэста»

До сих пор мне с англо-американскими детективами середины прошлого века стабильно везло. Это всегда был беспроигрышный вариант если не шедевральной, то во всяком случае качественной развлекательной литературы. Плюс я читала у Криси «Одиночество инспектора Уэста» https://fantlab.ru/work353537 и осталась очень довольна. Возможно, дело в завышенных ожиданиях, но «Убийца королев» разочаровал. Он вроде недлинный, а затянутый. Несмотря на обилие трупов, пресный. Инспектор Уэст картонный. Действие вообще не захватывает, дочитала усилием воли. И для разгадки в финале из всех вариантов Криси выбрал самый неинтересный. Единственный плюс романа — он временнАя капсула из 1950-х. Бывают книги, где год написания можно определить только по техническому оснащению персонажей. Не тут. В «Убийце» весь роман одно сплошное ретро. В общем, совсем на Криси крест пока не ставлю, если что-то ещё его попадётся, почитаю, но «Убийцу королев красоты» рекомендую разве что в транспорте время скоротать, когда ничего другого под рукой нет. А так — не.

Конкурсы красоты являются одной из отличительных черт культурной жизни западных стран (в первую очередь — Англии и США). Без них сложно представить себе быт простого гражданина, вечерами проводящего свое свободное время перед голубым экраном. Это своеобразный символ западного общества, пропагандирующего принцип равноправия мужчины и женщины. Поэтому не мудрено, что руководство Скотланд-Ярда всерьез озаботилось казалось бы рядовым убийством одной из победительниц местного тура. Тем более, что за первым убийством вскоре последовало второе, а затем и третье. Тогда-то за дело взялась «сладкая парочка» полицейских инспекторов — Роджер Уэст и Уоррен Тернбул. Поначалу они сочли свое задание слишком простым и понятным, но очень скоро убедились в противоположном. Вычислить убийцу оказалось совсем не просто — как, впрочем, и выяснить его истинные мотивы...

Довольно динамичный детектив с несколько необычным сочетанием — убийства и конкурс красоты. Казалось бы, никакой связи между этими словами нет и быть не может. Но автор так искусно оперирует своими находками, что такая связь обнаруживается и становится главной интригой всего произведения. По традиции жанра ее обязаны раскрыть уже под самый «занавес», в самых последних абзацах. А до этого момента читателя будут талантливо запутывать, подставляя в качестве подозреваемых различных персонажей этой драмы. Думаю, большинство из вас сильно удивится полученному результату и даже не сразу в него поверит — таковы уж навязанные нам обществом стандарты поведения и мышления людей. Но именно из-за таких вот сюжетных поворотов роман и кажется захватывающим и увлекательным. Первую его половину вы прочтете на одном дыхании. А вот во второй автор несколько тормознет интригу, перейдя от расследования к описанию взаимоотношений между двумя основными персонажами. Если б не такой «прогиб» в сценарии, произведению можно было б ставить круглую «восьмерку» — в первую очередь, за хорошую задумку и грамотное изложение истории расследования. Не скажу, что конфликт между Уэстом и Тернбулом описан неважно, — просто он переносит центр тяжести сюжета в несколько иную область, отодвигая его основную линию в сторону, на уровень фона. Это не только расхолаживает читателя, но и основательно запутывает его, отвлекая от основной фабулы. При этом количество действующих лиц неожиданно увеличивается почти что вдвое, так что следить за развитием событий становится сложнее, а объем произведения имеет явную тенденцию к росту. Прочитать его за один день вряд ли получится. А на следующий день многое из прочитанного уже забудется и придется тратить время на «воспоминания о прошедшем». Что само по себе уже «не есть хорошо». Детектив (по моему мнению) нужно читать сразу, на одном дыхании, без всяких отсрочек и перерывов — иначе недопонимание становится практически неизбежным: не каждый читатель способен долго держать в своей памяти все существенные перипетии рассказанной ему истории. По этой же причине сюжет не должен быть слишком сложным и запутанным — вполне достаточно будет какого-нибудь неожиданного поворота или сокрытого от читателя факта. В этом смысле роман Кризи имеет некоторые натяжки, не позволившие ему получить заветные 8 баллов (в реальности у меня получилось 74 балла по стобалльной шкале).

------------

РЕЗЮМЕ: история расследования двумя агентами Скотланд-Ярда целой серии убийств победительниц местных туров конкурса красоты в Англии. Сюжет интересен не только нестандартностью обстановки, но и большим числом подозреваемых лиц.