Дмитрий Мережковский «Железное кольцо»

Юную графиню Виоланту, наследницу повелителя Тулузы, светлейшего графа Рената, готовятся выдать замуж за наследника могущественного короля Каталонии, дабы остановить кровопролитную войну, идущую между государствами. Сама Виоланта брака этого вовсе не желает и готовится воспользоваться возможностью его избегнуть, поскольку граф Ренат дал умирающей супруге на кресте и святом Евангелии клятву, что он против воли насильно не выдаст дочь замуж, хотя бы от этого зависела его жизнь и спасение отечества. Для этого Виоланте нужно найти в женихе хоть какой-то изъян, но при встрече с графом Робертом она «ничего не находила и хотя ещё не признавалась себе в том, однако втайне уже опасалась, что завистливая молва скорее уменьшила, нежели преувеличила достоинства рыцаря». К несчастью, после окончания роскошной трапезы к столу были поданы гранаты, один из которых выпал из руки каталонца и был подхвачен им у самого пола, быть может, для того, чтобы показать ловкость руки, но молодая графиня истолковала этот жест как проявление скупости жениха, выражающейся в готовности наклоняться чуть не до земли, чтобы не потерять один ничтожный плод. Узнав от старого графа Рената о причинах отказа, Роберт делает вид, что принимает его, но сам переодевается странствующим купцом и возвращается обратно в Тулузу...

Из четырёх новелл, включённых в книгу «Рыцарь за прялкой», выпущенную издательством «Аркадия» в 2024 году с блистательными иллюстрациями Ольги Исаевой, «Железное кольцо» понравилась, пожалуй, больше всего. Во-первых, очень уж хорошо демонстрирует она, какую жесть могли творить друг с другом люди со средневековым ещё мышлением, прикрываясь при этом высшими идеалами благочестия. Если вдуматься, Роберт мог психику своей возлюбленной попросту сломать, подвергая её всё новым и новым испытаниям, но тут уже в дело вступают законы жанра, если можно так выразиться, поэтому закончилось всё так, как закончилось. А во-вторых, произведение просто очень хорошо написано с чисто литературной точки зрения, как стилизация под оригинальные новеллы со всеми их многословными описаниями и предложениями на полстраницы:

«Граф каталонский переоделся странствующим купцом, и на руке его был один из тех обитых кожею коробов, какие можно постоянно видеть на улицах Парижа, а также и в городах остальной Франции, отчасти Италии: в таких ящиках носят они бесчисленные и разнообразные товары, как-то: платки, ленты, иголки, булавки, гребни, запястья, ожерелья, духи, румяна, молитвенники, помаду, сонеты Петрарки, деревянные осколки от колеса св. великомученицы Екатерины, заговоры от мышей и от зубной боли и множество других полезных и любопытных предметов, которые и предлагают в селениях поденщикам и служанкам, а в замках благородным дамам и синьоринам. В точно таких же простых ящиках, чтобы не возбудить подозрения и алчности воров, носят иногда евреи и ломбардцы весьма дорогие товары и золотые вещи, искусно спрятанные на самом дне или между стенками, так что и опытный таможенный чиновник отыскал бы их с трудом. Такой именно ящик наполнил граф всякими драгоценностями, тонким шелковым товаром, золотыми безделушками и многими другими предметами роскоши и прибавил к ним два-три самоцветных камня из тех, что привез с собою для подарка невесте. Сбрил бороду, которую в это время носили при дворе в Каталонии и, простившись с верными слугами, один направился к Тулузе».

Так что, если захочется вам, уважаемые потенциальные читатели, ознакомиться с какой-либо из стилизаций итальянских новелл, вышедшей из-под пера господина Мережковского, рекомендую начать именно с «Железного кольца».

От меня данному произведению 9 баллов — не жалко.