Кларк Эштон Смит «Странные тени»

Весьма интересный рассказ, несмотря на то, что фактически не завершён и состоит из трёх фрагментов.

Злоупотребляющий выпивкой Джонс стал замечать необычное поведение собственной тени! Тоже произошло и с тенями окружающих. Те были просто отвратительны (несмотря на благообразность самих людей) — гротескны и уродливы, напоминали воплощение кошмаров: демонов, сатиров, зверей и их чудовищные гибриды... Однако эти видения не были лишь результатом неумеренных возлияний, скорее — неким даром и предвестием какого-либо события... Увеличение доз принимаемого алкоголя ни к каким положительным эффектам не привело... Визит к врачу — подавно. А тень врача вообще напомнила упыря, склоняющегося над упавшей жертвой! Знакомый Джонса, помешанный на оккультизме — Артур Куинтейн пояснил: алкоголь снял некие барьеры, и он стал видеть то, к чему долгими практиками стремятся посвящённые! Поэтому надо завязывать пить!.. А партнёр по бизнесу — Калеб Джонсон вознамерился обокрасть его и сбежать с секретаршей! За что и был зажат кем-то (тенью-?) до смерти в сейфе, а секретарша рехнулась. (одна из версий концовки рассказа).

(Выводы, что в одурманенном состоянии некоторые люди способны видеть ирреальное, а аппаратура даже это фиксировать, не чужды и психиатрам. Подобными исследованиями занимался погибший доктор Крохалёв).

К тематике расширения сознания и восприятия с помощью различных веществ (алкоголь, наркотики) К.Э.Смит обращался неоднократно в своих произведениях (например Wingless Phoenix, Strange Shadows/I Am Your Shadow/) и эссе About «The Plutonian Drug».