Чес-слово, с каждым свежепрочитанным произведением мне всё больше и больше нравится «ранний» Андерсон! Как выясняется – <субъективно> САМЫМ неожиданным образом (!) – в конце 40-х/50-х гг. прошлого века им, помимо остросоциальной фантастики*, в той или иной степени оригинального фэнтази**, нудноватых попыток переложить на современный лад древнескандинавские мифы*** и всякого иного прочего, написано немало подлинных мини-шедевров юмористической фантастики.

Вот этот самый, не очень длинный, рассказ как раз относится к вышеупомянутому поджанру славной (и всегда предпочтительной, ха-ха-ха!) литературной деятельности…

Завязка сюжета: процесс колонизации Марса продолжается уже не одно столетие и успехи в терраформировании весьма впечатляющи, однако никаких мегаполисов – или даже сколь-нибудь крупных городов – на Красной планете нет. Потомки землян живут в посёлках и на ранчо, занимаясь, в основном, сельскохозяйственной деятельностью и торговлей сувенирами-артефактами давно вымершей цивилизации коренных марсиан. Общеизвестно, что нравы у колонистов пасторальные; республиканская конституция запрещает роскошь и аморальное поведение.

Элитная проститутка, проживающая в Нью-Йорке, готовится к свиданию с клиентом, наследником индонезийского правителя. По видеофону на связь с ней выходит один из приятелей-крупных авантюристов, который предлагает отложить все текущие дела и заняться охмурением марсианского туриста-«деревенщины», о котором конфиденциально известно, что для налаживания бизнес-связей тот везёт с собой сто миллионов долларов…

---------------------------

Невероятно забавная история! Многочисленные комические моменты перемежаются более-менее подробной информацией о принципах устройства экономики будущего и нюансах внешнеторговой деятельности. Изложено это доступным языком, безо всякой заумности, а потому – вызывает восхищение извивами авторской фантазии.

Характеризовать смысловую направленность основной интриги – довольно трудновато, ибо абсолютно невозможно избежать просто-таки убийственных спойлеров! Впрочем, слегка намекну: все ли хорошо помнят, из кого в социальном плане состояла значительная часть населения британских колоний в Северной Америке и Австралии на раннем этапе?..

Центральный персонаж – профессор социодинамики из маленького заштатного (а других там и не бывает!) марсианского университета – всецело интересная личность. Читателям рассказа доступны кое-какие его мысли и невысказанные впечатления о нюансах общественной жизни на Земле. Контактирующие с главным героем (весьма специфические!) обитатели Нью-Йорка не знают об этом, предпочитая судить «по одёжке» и, складывается такое устойчивое впечатление, не особенно вникающие в суть информации, которую доносит до них словоохотливый потомок колонистов. Каков результат в итоге? Несложно догадаться – безрадостный для нью-йоркцев!!

А вот соавторский вклад супруги писателя, Карен Андерсон, оценить не представляется возможным...

—-------------------------------------------------------------------------------------------------------------

* см., к примеру, «Сумеречный мир» (1947-61), Волна мысли» (1954), «Долгая дорога домой» (1955) и проч.;

** «Колдунья моря Демонов» (1951) или первая редакция будущего романа «Три сердца и три льва» (1953);

*** наглядный образчик – роман «Сломанный меч» (1954)

Что хотелось бы сказать по поводу прочитанного?

Во-первых — это далеко не совсем фэнтези, на мой непросвещённый взгляд. Роман «Девять королев» — это скорее произведение в жанре альтернативной истории. Из фэнтези в нём разве что способность «королев» управлять погодой да кратковременное появление богини Морриган во время битвы со скоттами. Больше фэнтезийного в тексте я ничего не нашёл. Может плохо искал? Не знаю, подскажите кто рассмотрел что-то ещё.

Во-вторых — это первое произведение Андерсона в соавторстве с супругой Карен, которое я попробовал «на вкус и цвет». Скажу прямо: у мэтра получалось значительно лучше, когда он писал соло. Гораздо, гораздо лучше. Косвенным подтверждением моим словам может служить тот факт, что этот мой отзыв на ФантЛабе стал первым за последние 13 лет и всего третьим за 14! И ещё — единственным не переведённым на русский язык авторским циклом стал «The Last Viking», написанный Полом в далёком 1980 году, опять же в соавторстве с дражайшей супругой.

Писателю не впервой использовать в качестве сюжетной канвы или основы исторические легенды, мифы, саги. В данном случае взята старая бретонская (кельтская) история о городе Кер-Исе и его правителях. Но легендарно-мифическая составляющая в тексте настолько мала, что читается он почти как популярно-историческая мелодрама.

Эта история, хронологически относящаяся к периоду поздней Римской империи, периоду её заката, о центурионе Гае Валерии Грациллоне, посланному волею фантазии авторов в древний город Ис в провинции Арморика на западе Галлии. Там он становится королём и, по совместительству, мужем девяти языческих жриц — правительниц.

Различным аспектам взаимоотношений новоиспечённого короля и всех этих Квинипилис, Бодилис, Виндилис, Ланарвилис, Иннилис, Форсквилис, Малдунилис, Фенналис, и, наконец, Дахилис, и посвящена львиная доля страниц этого почти «женского» романа.

«Настоящий» Андерсон проглядывает разве что в главах, где речь идёт о скоттах (кельтах, ирландцах) во главе с королём Ниаллом Мак-Эохайдом. Читая эти «места» с тоской вздыхаешь, вспоминая героические тексты писателя, например «Сагу о Хрольфе Жердинке», «Три льва и три сердца» и другие. Жаль что таких глав в романе раз- два и обчёлся.

Зато описаний женских переживаний и страстей хоть отбавляй. Здесь тебе и королевы — лесбиянки (Иннилис + Виндилис), королевы — нимфоманки (Малдунилис) и прочая, и прочая «вода» любви, страданий и интриг.

Временами мне было жутко скучно. Интриги — ноль, экшена — минимум. Тем, кто любит «острые» сюжеты с этим текстом точно не по пути. А вот женщины — кому за 40, подходите, не стесняйтесь, не ленитесь, листайте страницы: вам точно должно понравиться.

Не знаю, что должно случиться, чтобы я продолжил чтение этого цикла. Зарекаться не буду, ведь мелодрамы они такие — бывает, что затягивают, при кажущейся монотонности и простоте.

Итак, «Пир богов»...

Молодую программистку Ванессу Тэлбот бросил ветреный жених-художник. Виски? Травка? Это только утишит боль, но не решит проблемы, не избавит от страдания. В порыве отчаяния можно и богам взмолиться, хоть воззвать к Олимпийцам. Но вдруг ответ придет, да еще и немедленно? Правда, у богов и своих проблем хватает...

Фантастический рассказ! В смысле — шевдевральный)) Так увязать вопросы любви, кулинарии, религии и высоких технологий — это виртуозно! И грандиозно!

Мне даже немножко жаль читателей, которые узнали про этот рассказ из свежего номера журнала «ФиСФ». Не понимали они, какая жемчужина им попала в руки Настоящее предсказание Дельфийского Оракула. Хотя, что жалеть? Из этого рассказа выросли «Американские боги». Ни за что не поверю, что подросток Нил Гейман не зачитывался Полом Андерсоном, как это делали россиянские дети двадцать с лишком лет спустя (а один из них был я!).

Зато теперь мы знаем продолжение этой истории. И можем сказать, чем питается всемирная компьютерная сеть с тех пор, как Она преобразилась из абстракцию в глобальную конкретность. Фотографиями котиков.

Спасибо Андрею Бурцеву за перевод этого великолепного образца фантастики самой высокой пробы!

Многие столетия стоит в сердце Арморики город Ис. Последний оплот древней магии в меняющемся мире. Город, вобравший в себя понемногу от разных цивилизаций. Что-то от Финикии, что-то от Галлии, от Эллады, от раннего Рима, от легендарной Атлантиды и полулегендарного Тартесса. Для античного города здесь удивительно мало проблем. Нет рабства, нет серьёзных социальных конфликтов, нет внешней угрозы – один незначительный набег пиратов за 500 лет. И, тем не менее, город обречён. Это ощущается с первой книги. Даже если бы не случилось катастрофы, вряд ли Ис надолго пережил бы своего последнего короля.

Ис придуман хорошо, но реальная Империя получилась у авторов ещё лучше. И она тем более обречена. Картина постепенного умирания империи получилась даже сильнее, чем мгновенная гибель Иса. Медленно, год за годом, уходит из жизни то, что считалось незыблемым. Лучшие люди империи, такие как «предпоследний римлянин» Грацилоний и сенатор Апулей, ощущают свою чужеродность в своей стране. А власть всех уровней, как будто мало объективных обстоятельств, старается ускорить конец. Если свои граждане кажутся империи опаснее чужих, это уже точно конец.

Теперь минусы. Персонажи выполняют заданную каждому роль. Только Грацилоний пытается иногда из неё выбиться. Повествование слишком растянуто. Четвёртая книга выглядит вообще написанной вдогонку, после завершения темы, и ослабляет впечатление от конца третьей книги. Хотя именно четвёртая показалась мне самой сильной в цикле. Слишком много сюжетных линий. Особенно чужеродной выглядит ирландская, постоянно отвлекающая внимание от Иса. Плюс неудачный перевод второй и третьей книг, хотя в этом автор не виноват. В целом циклу далеко до лучших книг Пола Андерсона, но получилось на вполне достойном уровне.

Оригинальный вариант альтернативной истории, причём хорошего литературного качества и с убедительным античным антуражем.

Почти сразу же стало ясно, что переговорщики со столь различными взглядами и интересами вряд ли смогут прийти к удовлетворяющему обоих решению. И это только подогревало интерес в процессе чтения: что же нам сможет в финале предложить автор?

Развязка истории показалась мне изящно неожиданной и просто удачной:

А то как знать — может быть и в самом деле соперничающие группировки истребили бы друг друга, если бы не договор...

Как хорошо видно из текста, вещица очень непроста для перевода. Есть попытка рассказать читателю, что путь к звёздам выстлан множеством человеческих жизней. И есть попытка создать что-то вроде новой мифологии для эры космических полётов. Но всё это в русском переводе Б. Александрова выглядит всего лишь пёстрым переводом кусочков мозаики, в единую картину никак не складывающихся. Возможно в оригинале дела и обстоят иначе, но для отечественного читателя рассказ, похоже, не удался.

И, кстати, откуда это у Андерсона идея-фикс о том, что на Земле в будущем так плохо, что на освоение космоса средства будут выделяться с большим трудом? Как видится сегодня, просто пока этот самый космос по-настоящему никому не нужен, вот и денежки в его освоение никто ПОКА вкладывать не хочет :(. Что тут поделаешь — время нынче такое, куда как прагматичное :).

Аннотация портит всю изюминку, на мой взгляд. К счастью, натолкнулся на рассказ раньше, чем прочитал её.

Небольшая изящная вещица, по изобретательности достойная пера У. Тенна. С неожиданной и причудливой концовкой. Всё ждёшь, что человечество, как всегда, обхитрит и обыграет кентавров с помощью своей выдумки.

А концовка, так скаать — небольшой тюк небольшим молоточком прямо по темечку )

Вот значит куда делись кентавры! Погибли вместе с Атлантидой, объвшись священных поганок.

Интересная версия. Правду мы все равно не узнаем. Но на данный момент ни кентавров, ни Атлантиду мы на нашей Земле не наблюдаем.

Много мифов нам досталось от прошлого. Где истина, где миф? Были ли кентавры на самом деле? И куда делась Атлантида? Автор объединил эти два мифа- получилось интересно.

Единственный недостаток этого рассказа в том, что совсем уж он коротенький. А вообще, Карен Андерсон предложила довольно оригинальную трактовку вопроса существовали ли кентавры и как они связаны с Атлантидой. Будь рассказ длиннее раза в три, поставил бы оценку выше. А так — только 7. Да и то с учётом того, что в Атлантиде оказывается росли священные поганки, которыми кентавры горячили кровь в праздник Лунных плясок... =)))

Если читатель сам не придумает чего-нибудь умного (например, что спор с Кентаврами — это олицетворение спора кочевого и оседлого образа жизни), то рассказ попросту ни о чём. Ни о кентаврах в известной истории неизвестно, ни в описаниях Атлантиды кентавры не упоминались.

Пожалуй, самая грустная из всех книг цикла. Грациллоний потерял своих прекрасных жён и любимую дочь. Город почти полностью разрушен — уцелела всего небольшая горстка жителей. Грациллонию придётся всё восстанавливать заново, а и силы уже не те, и нет столь одарённых помощниц, и нечего ждать помощи от нового императора. Но он, как истинный солдат выполняет свой долг до конца и ни на миг не отступает перед трудностями. Хоть произведение и американского автора, но заканчивается не по-американски — хеппи-эндом, а более реалистично, чем любая фантастика.

Если мне зададут вопрос: «стоит ли читать весь этот цикл целиком?», то я однозначно отвечу, что стоит. Не смотря на то, что тетралогия псевдоисторическая и в ней очень много элементов фэнтези (которые особо присутствуют как раз в последнем романе). Почему стоит? — Да просто потому, что авторы с неимоверным мастерством передают дух того времени. (Могу себе только представить сколько им пришлось поработать с литературой). Времени безвозвратного заката былой мощи Римской Империи, а с нею и языческих культов, и самой зари христианства. Именно в последних двух книгах особо показано, как постепенно угасает поклонение Юпитеру и Митре и становится всё более популярным славить Христа. Кроме того, достаточно неплохо прописана психология главных героев, как самого Грациллония, его дочери — Дахут, так и его врагов. Конечно, есть моменты, когда читать становится нудновато, но в целом достоинства как этого романа, так и всего цикла, значительно преобладают над недостатками.

Интереснейший цикл, который совмещает в себе элементы фэнтези и исторического романа. Показана жизнь легендарного города Иса, что в Арморике (Бретонский полуостров во Франции) — его правители, население, традиции и, конечно же 9 ведьм, верховных жриц, которые формально правительницами не считаются, но фактически вся власть в городе им и принадлежит. Верный солдат Римской Империи периода её заката — Гай Валерий Грацилоний, прибывает в Ис чтобы установить дипломатическую связь между городом и империей. Исом, который номинально входит в состав Рима, но на самом деле никоим образом Риму не принадлежит. Именно Грацилония жрицы и выбирают своим новым правителем, так как прежний правитель далеко отошёл от установившихся веками традиций, чем навлёк на себя гнев богов и их служительниц. Став королём Иса, Грацилоний проводит политику сближения города с Римской Империей, так как сам себя считает всего лишь наместником одной из римских провинций. По законам Иса 9 жриц автоматически становятся его жёнами, в одну из которых — Дахилис, Грацилоний влюбляется.

Дальнейшие события, описываемые в цикле, носят как житейский, так и мистический характер, поэтому цикл и причислен к жанру фэнтези. Лично на меня произвело впечатление поведение дочери Грацилония и Дахилис — Дахут, которое описано в третьем романе цикла. Её воспитывали как настоящую принцессу. Девять жриц готовили её к посвящению, чтобы она в дальнейшем стала одной из них, открывали ей все свои секреты. Но, не смотря на всё это, Дахут из личных побуждений предаёт отца, жриц и сам город и его традиции. Без зазрения совести Дахут губит всех тех, кто без памяти в неё влюбляется. А когда сама становится жертвой любви, то в итоге губит весь город.

Ко всему вышесказанному могу добавить, что стоит читать весь цикл полностью, так как в каждой из четырёх книг описаны свои индивидуальные события, которые связаны со всеми остальными частями тетралогии.

Да, все смешалось в доме античной истории: кентавры, люди и даже Атлантида... И что при чем или кто с кем?.. Непонятно. Как завязка чего-то увлектельного и интересного — да, как что-то самостоятельное — для меня мало.

Удивительно красивая притча о том, что только ребёнок, верящий в чудеса, способен оседлать миф и вырваться за грани обыденности

Знаятный рассказ об умении вести переговоры.

Автор умело упаковывает в столь малую форму ахейцев, кентавров, партизанскую войну и Атлантиду.

Третья книга об Исе более динамична, нежели вторая. Скорее всего, изначально они не были разделены на два романа, лишь с ростом объёма потребовалось издание в двух томах. В третьем романе нас ожидает широкая панорама грандиозного падения Иса, свершение мести короля Ниалла. Главным персонажем теперь становиться Дахут, дочь короя Грациллония, Немезида Иса. После смерти старейшей из галликен королевой, по выбору богов, должна стать Дахут, но король отказывается вступить в брак собственной дочерью. Жаждущая славы и любви дочь короля строит заговоры против отца... Всё заканчивается гибелью города, поглощением его морской пучиной.

Нельзя сказать, чтобы сюжет был ровен. Некоторые линии обрываются, как повествования о Руфинии, Нагоре Демари, Мартине Турском. Их авторы быстро отсекают, более уделяя времени галликенам, Дахут, и, само собой, Грациллонию, королю Иса. Читая книгу, можно чувствовать атмосферу грозовых туч, предвестников беды, как бы заранее говорящих нам о трагической судье города...

Несмотря на то, что нам прекрасно известен сюжет кельтской легенды, до последних глав читатель надеется, что авторы не дадут погибнуть городу, столь любовно им описанному, но катастрофа происходит, обозначая собой не только падение Иса, но и прорыва последней плотины на пути германских племён, которым суждено разорить слабую Римскую Империю. Конец целого периода мировой истории.

Похоже на исторический роман, но только с одним допущением — наличием на западной оконечности Бретани города Ис, известном на по грустной кельтской легенде. Поражает масштабность проработки мира, авторы явно перерыли горы специализированной литературы, чтобы описать Британию, Арморику и Ирландию второй половины IV в. Сам сюжет несколько незамысловат, слишком схематичные герои (тщательно прописаны только королевы Иса), однако само изображённое историческое полотно настолько реалистично, что так и хочется поверить в реальность существования сказочного города Ис.

Самый большой минус этой небольшой повести-это предсказуемость. Все сразу понятно, почему пропадают дети, что они делают в крепости гоблинов, как их «выпускают» на свободу, что найдется смельчак, которому удастся вырваться на волю и рассказать все взрослым. Но читается эта сказочная повесть очень хорошо, переживаешь и за родителей, и за ребят, надеясь про себя, что все у них получится и закончится хэппи-эндом.

Еще одно чисто поэтическое описательное произведение, как гимн человеку, осваивающему Вселенную. И ничто не сможет его остановить на этом пути: ни смерть, ни запреты матери… Будущее человека там, среди звезд, а место героев – в Валгалле, и еще неизвестно, что это – рай или ад. Написано красиво.

Очень короткий и максимально поэтический рассказ. В нем нет начала и нет конца. Есть красивое описание неизвестного мира, в котором живут гиппогрифы и смелые мальчишки, которые могут их покорять. Написано достоверно и привлекательно, особенно передача радости полета и покорения, настоящей дружбы и грусти расставания, когда чтение обрывается.

Книга класс. Давно так не трогало. С самого начала было интересно, а с середины читаю аж затаив дыхание. Отличная книга — советую, много нового узнала о Римской Империи, Британии и Ирландии. А конец сразил жестокой реальностью, молодец мужик — таких бы больше (пусть и одного на Девятерых...).

Я догадываюсь, каким именно произведением какого именно писателя вдохновлялись супруги Андерсон при написании данного рассказа. Или, может, я ошибаюсь, но ассоциация такая возникла почти сразу.

Жестокости и здесь, пожалуй, не меньше будет, чем в предполагаемом прототипе. Но все-таки заканчивается это произведение не так плачевно, как рассказ-предшественник.

А вообще, конечно, от Пола Андерсона не ожидал такого... Наверное, мало читал еще, может, у него имеются и другие подобные вещи?..

Красивый, но бессмысленный рассказ. Тему мальчика и величественной птицы очень правдиво раскрыл Биленкин в своем рассказе «Догнать орла», здесь же автор решила не останавливаться на нравственном аспекте поимки гиппогрифа. В результате осталось совершенно непонятно, что же хотела сказать автором своим рассказом, да и сюжет чересчур прост: мальчик + гиппогриф = мальчик на гиппогрифе, чего то другого в рассказе больше не заложено.

может, в английском варианте все это звучит и неплохо, но на русском на меня не произвело никакого впечатления.

Короли Иса это фэнтези с историческим экскурсом в историю Европы во времена заката Римской Империи и начала тотального прихода Христианства! В этом цикле Андерсон довольно подробно описывает настроения и нравы царящие в то время в Европе и цивилизованном мире. В принципе, с точки зрения читателя, интересно почитать 1-ую и 4-ую книгу — в них главное развитие сюжета, но с другой стороны все таки стоит прочитать весь цикл, что-бы быть в курсе всех событий и происшествий, а так же проследить как происходила смена политической системы в Европе того времени. Почитайте, много чего почерпнете исторического!:smile:

Очень красиво описываются ... пути каждого в эти самые «чертоги».

Довольно обычная, хотя и небезынтересная сказка, основанная на европейской низшей мифологии.