Современная интерпретация древнего сюжета «Принц и нищий». Написано отменно. К прочтению настоятельно рекомендую. Особенно здорово сие произведение слушать в бесподобной начинке Олега Булдакова. Перевод тоже, как ни странно, весьма хорош.

Повесть увлекательна, читается легко — и это, к сожалению, её единственное достоинство. Потому что в остальном всё не так хорошо. По жанру это скорее приключения с фантастическим допущением. Повествование идёт ровно, без провисаний, но как-то поверхностно. Главные герои — тинэйджеры, на подростков же, видимо, и рассчитана повесть. Заканчивается повесть ничем — практически обрывается на полуслове. Возвращаться к ней мыслями после прочтения не хочется, поразмышлять не о чем.

Ну вот, раскритиковал-раскритиковал, а сам-то прочитал в один дух. Нет, правда, не такая уж плохая повесть.

Так случилось, что в сборнике «Десять сигм» сначала прочитал повесть «Стены вселенной «. И вот — роман, созданный на основе этой повести. Первая его часть — и есть та самая повесть, дополненная парой страниц. Выиграла ли «расширенная версия» в виде романа у прототипа? И да, и нет. Попытаюсь пояснить.

Повесть, по-моему, как произведение получилась более целостной. В романе, а именно в «продолженческой» второй части, автор развесил по стенам много ружей, которые так и не выстрелили. Например, интригующая история, рассказанная Коррандрамом про охотников за артефактами Древних, про неких «трактов», так и осталась нераскрытой вещью в себе. Как и история самого Коррандрама — кто он, как связан с устрашающей расой «аларийцев», зачем вообще он введён в повествование — непонятно. Похоже, автор «застолбил место» и этим закинул удочки для продолжения романа.

В чем-чем, а в динамичности сюжета, быстроте развития событий, автору не откажешь. Вся вещь читается запоем, не оставляя времени на раздумья над имеющимися неувязками. А их есть. Самая бросающаяся в глаза — то как Джон смастерил в сарае прибор-трансфер для перемещения по (между) вселенным(-и). Перед этим несколькими главами раньше описано, довольно подробно, как он изучал устройство портативного трансфера. И установил, что принцип его работы основан на использовании антиматерии и аннигиляции. Между тем, собирая свой «большой» трансфер, Джон использовал только провода, платы и прочую обычную электронику. Не понимая главного, сути работы прибора он просто скопировал электрическую схему — и о-па-на!, получил действующую модель. Эти страницы невольно вызывают улыбку, как у Савелия Крамарова с возгласом: «Во даёт!». Это примерно как если бы неандерталец вытесал из камня точную копию автомобиля, пусть даже «подетально» — кузов, двигатель, ходовую и прочее, собрал бы всё это, сел в получившийся «автомобиль» — и поехал! Интересное фант. допущение с антиматерией тоже не получило своего развития.

Позабавила концовка романа как будто списана с какой-нибудь компьютерной игры а-ля Doom — главные герои бегают по незнакомой территории, из здания в здание, пробегая коридоры, лаборатории, залы с тремя дверями-выходами (и нужно выбрать правильную), попутно расстреливая «плохих парней», по ходу дела собирая их оружие.

Из того, что понравилось: хорошо проработана линия с «изобретением» пинбола и распространением игровых автоматов для него. Получилась такая краткая история «как построить и раскрутить свой бизнес для чайников». Здесь фантастики практически нет, зато увлекательно показаны этапы создания своего дела «с нуля». Читается интересно. Второй плюс — хорошо, с человеческой позиции, выписан Джон Фермер. Его развитие, поселение к своим же родителям в другой вселенной, приобретение новых друзей, готовность за них бороться — это несомненный плюс к образу главного героя. Пожалуй, вторым харизматичный ГГ получилась Грейс, студентка с физфака. Остальные персонажи, по-моему, не столь убедительны, даже Джон Первичный.

В целом осталось впечатление, что целевая аудитория романа — подростки, студенты, совсем молодые люди (как и его главные герои). Написано живо, динамично, есть молодёжные линии — отношения парня и девушки, их встреч, свиданий и разрывов. Даже вспомнился сериал «Друзья» :). Местами сюжет приобретает визуальное воплощение, почти как комикс — много действия, много диалогов, особенно в финале. Хватает и приключений, перемещений между мирами, скучать точно не придётся.

Еще один рассказ, где главные герои — дети. Полу Мелкоу, на мой взгляд, такие рассказы вполне удаются. Возможно, из-за того, что сам автор не потерял той детской непосредственности (в хорошем смысле) и того восприятия мира, свойственного детям.

Два друга, мальчишки, лазая по окрестностям космопорта на одной из колонизированных планет, играя среди заброшеных складов, обнаруживают, что некий ювелир держит в плену местное животное-аборигена. Улитку, способную выращивать на своей раковине красивые драгоценные камни. Камни настолько необычны и редки, что пользуются сипросом по всей галактике и легко могут обогатить хозяина улитки. Мальчики видят, что с животным обращаются по-браконьерски, жестоко и хищнически. И им, светлым душам, во что бы то ни стало нужно исправить несправедливость. Что вышло из этой затеи, рассказывать не стану, ибо спойлер.

Рассказ светлый, мягкий и добрый. Очень обаятельным существом обрисована сама улитка.Каким-то чудом автор передал даже ее характер и эмоции, какие-то неуловимые нюансы поведения, отчего симпатия читателя к улитке возрастает от строки к строке. Вообще умению Мелкоу несколькими штрихами обрисовать персонажа, его суть, характер — можно позавидовать. Рассказ (как и многие другие в сборнике) очень кинематографичен — во время чтения так и видишь все происходящее, возникает непрерывный видеоряд, легко, как бы сам собой. И это здорово. Прочтите, и несколько приятных минут и последующее тепло на душе будут вам гарантированным подарком :-)

М-да, что-то неладно в датском королевстве. Что-то не задалось с личной жизнью у подданных яичного короля. Я лично ничего против геев и лесбиянок не имею. По жизни, они мне ничего плохого не сделали. Даже больше того, встречавшиеся среди моих знакомых и знакомых моих знакомых геи в общении были очень даже милыми людьми, простите за каламбур. Все же это меньшинство, живущее своей жизнью, своим кругом, с жизнями большинства из нас (надеюсь, что не заблуждаюсь в этом) никак не пересекающееся и тем более, не влияющее. Поэтому показалось странным, что после череды добротных, крепких, по-хорошему «человеческих» рассказов в сборнике «Десять сигм» автор вдруг делает героями рассказа геев и лесби. Хотя по сюжету это и не требуется. Дань пресловутой западной толерантности? Похоже, «у них» для современного писателя стало признаком хорошего тона написать рассказ и включить туда людей из изввестных меньшинств. Или, что ещё хуже — стало неприличным такой рассказ не написать. В общем, не нравится мне эта тема, поэтому такая оценка.

Из плюсов — рассказ написан динамично, сюжет разворачивается быстро, без провисаний. Скучать некогда :-) Кроме того — имеется отличное фантастическое допущение — кратковременная память предметов, способных впитывать запахи и её использование для восстановления хода событий, имевших место вокруг этих предметов. На чём и построена детективная интрига рассказа. Идея шикарная, а учитывая развитие нанотехнологий — почти уже и не фантастичная. Пол Мелкоу мастерски доносит до читателя суть работы специалиста по ароматизации, расследующего преступление. За подачу именно научных идей в научно-популярном ключе — виват и браво! Немного смазанной показалась концовка рассказа — такие обороты набрал маховик повествования — а в конце — пшик... Невольно ожидал чего-то большего. После некоторых раздумий по прочтении — понял, что все встало на свои места. Кончается крутой детектив и продолжается «обычная жизнь». И хорошо, что главный герой не заигрывается до потери связи с действительностью и делает, по-моему, верный выбор.

Расказ написан шикарно! Как будто это одна из старых добрых вещей Саймака :-) У него тоже был свой обаятельный персонаж, местный «дурачок» — кажется, в «Пересаадочной станции». От рассказа веет теплом, правильно подмечено — он душевный. Заметил, что во многих расскказах Пола Мелкоу главные герои — дети и подростки. И, как водится, не всегда благополучные, со своими проблемами — то с родителями беда-непонимание-нелюбовь, то комплексы переходного возраста. Это к слову. Главное, как эти дети-подростки потом себя проявляют — многим взрослым есть чему поучиться :) Очень понравися эпизод с описанием приземления, (точнее, приводнения) космического корабля. И сам корабль в виде старого фольксвагена-жука — это изюминка и удачная находка, а заодно поклон в сторону мэтров -Брэдбери, Шекли и того же Саймака. Весь рассказ пронизан такой атмосферой, будто бы написан во времена «золотого века НФ». Идейная часть тоже хороша — это своеобразный гимн человеку и его таланту изобретать, исследовать, все время стремиться к новому. Одним словом — антитеза модным сейчас вещам в апокалиптическом стиле: «всё пропало, человечество (его остатки) обречено, спасайся кто может. Занавес.». Здесь нет и тени безнадёги и упадничества. За что автору огромное спасибо. Персонажи выписаны, что называется, «как живые», узнаваемые на раз-два: у кого в детстве не было какого-нибудь туповатого и приставучего знакомого хулигана во дворе, от которого только и ждешь, что какой-нибудь гадости, и избегаешь случайных с ним встреч? Всё живо, узнаваемо, оттого и читается на одном дыхании, легко и «вкусно». Оценка 9 баллов.

Любимая тема Пола Мелкоу, по его собственному признанию, — параллельные вселенные. В этом романе автор явно отвел душу. Вселенных тут более 7 с половиной тысяч!)

Но давайте по порядку. В основе сюжета — путешествия между мирами и то, что происходит в самих этих мирах. Простой провинциальный парень однажды встречает своего двойника и соблазняется на обещанную легкую прогулку по соседним мирам. Конечно, тут скрывается подвох, о котором Джон (именно так зовут нашего главного героя-героев) догадывается слишком поздно. Но жить дальше как-то надо, и Джонни Фермер начинает искать возможности выкарабкаться из сложившейся ситуации, пока Джон Первичный обхаживает Кейси и запускает производство кубика Рубика.

Роман являет собой более расписанную версию одноименной повести того же автора. Собственно, повесть включена в роман практически без изменений, и являет собой около одной пятой финальной версии произведения. Есть некоторые дополнения, раскрывающие нам события, описанные и в повести, но большая часть книги посвящена тому, как все-таки Джон(ы) выкручивались и избавлялись от своих проблем.

Безусловно, у книги есть как плюсы, так и минусы. Расскажу вам о том, что считаю таковыми лично я. Начну с минусов, дабы закончить на позитивных нотах. :-)

⇛ В первую очередь, это темп повествования. Писатель позволяет себе перескакивать через некоторые временные отрезки, не утруждая себя дать вникнуть читателю в происходящее. Или же, наоборот, слишком подробно расписывать происходящее, заставляя томиться в ожидании ну что же дальше. Тут сказывается, что книга была написана кусками, в разное время, с перерывом в три года. Первый кусок, как уже было упомянуто, был вставлен практически без изменений, потом начинается «новая» часть сюжета, и тут мы встали в пробку. Пробка с пинболом, патентами, физикой, юристами и таинственными людьми в темных тонированных машинах. И когда читатель уже привык к заданному в середине темпу, нас тут же кидает в самую гущу действа, буквально с десяток последних страниц романа, на которых происходит больше ошеломляющих событий, чем во всей книге до этого.

⇛ Во-вторых, это некий намек на продолжение. Автор дал отличную затравку, но пресытившись (я не устану это повторять!) нынешними сагами, сиквелами, приквелами и много-логиями, хочется уже ощущать некую законченность истории. Тут такого я не чувствую. Да, Джон(ы) смогли и сделали, кто-то умер, кто-то живой, кто-то счастлив, а кто-то недостоин.

⇛ Третий минус, и он же первый плюс. Это реалистичность и нереальность. Абсолютность и относительность. Две грани одного произведения — увлекательное переплетение всяких недоумений и странностей. Молодой парень, не обладающий должными знаниями и умениями, вдруг смог сделать такое, чего пытались достичь и не во всех случаях смогли многие иные вселенные, обладающие огромными возможностями! Или внезапная прошаренность Кейси, которую она же объясняет своей любовью к детективам? Или столь подробные описания мытарств молодых инженеров с изобретениями, патентами, исками и соленоидами. А патентный поиск по кубику Рубика?! О, как я позабавилась на этом месте.)

⇛ Вторым плюсом я назову жанр. Хорошая легкая научная фантастика без заумных вывертышей-иноплянетян, летающих тарелок, искусственных вампиров или мозговых имплантов. Классика НФ замаскировалась под налетом быта, рождением ребенка и возни с пинбол-машинами. Тем не менее, это именно научная фантастика, затрагивающая проблемы космологии и вариативности нашего существования.

⇛ Третий, и самый важный плюс — интеллектуальность. Несмотря на то, что многие называют этот романчик подростковым, современные янг эдалты даже рядом не стояли. Тут затрагиваются такие извечные темы, как дружба, право и возможность выбора, сослагательные наклонения в истории и выбор жизненного пути. И если в начале романа все предельно ясно — там злодеи-плохиши, тут обманутые жертвы-хороши, там второстепенные персонажи, то переворачивая последнюю страницу, читатель понимает, что не все в этой жизни так просто.

Пару недель назад заинтересовался я фантастикой, в которой используются элементы теории «многомировой интерпретации» (ММИ). Добрые люди насоветовали кучу всего, но от определённого однообразия сюжетов несколько устал я, читая рассказы в хронологической последовательности, поэтому рассказы 2000-х годов прочитал только сегодня. Собственно, вот впечатления:

Понятно, что рассказ Пола Мелкоу «Десять сигм» написан не ради того, чтобы рассказать о множественности миров или удивить читателя головокружительным сюжетом. Всё это — лишь фон. Качественно и увлекательно прописанный, но фон. Да и главный герой, имеющий возможность получать информацию из других миров, и использующий её всего лишь для похищения песен и рассказов с целью выпуска их под своим именем, тоже не показался мне очень уж убедительным. Но вот его Выбор — это другое дело... Причём именно так, именно с большой буквы. Выбор, который каждый из нас делает каждый раз, когда проходит мимо чужой беды, оправдывая себя тем, что это не его дело и он ничего не может изменить. Сколько пожилых плохо одетых людей умерли посреди людных улиц от проблем с сердцем, когда вокруг брезгливо морщились прохожие, считающие их пьяными? Сколько трагедий разыгрывается за закрытыми дверями, когда соседи просто не вмешиваются? Сколько детей терпят насилие и унижения, о которых знают окружающие, не считающие себя вправе вмешаться? Примеры можно продолжать бесконечно. А вот главный герой рассказа, вернее одна из его бесчисленных копий, не стал никак оправдывать себя, он просто взял — и вмешался. Даже не понимая до конца зачем он это делает, да и делая это лишь в небольшом количестве бесчисленных миров...

Удивительно, что автору удалось втиснуть все свои мысли в столь малый объём текста, да ещё и до предела насытить его действием. В итоге получилась отличная фантастика, имеющая равное право называться как «твёрдой научной» (ММИ во всей красе, как-никак!), так и «гуманитарной, мягкой», потому как прежде всего она — про нас, про людей. Достойный рассказ. Рекомендую.

Автора после «Десяти сигм» взял на заметку.

Идея с ароматической химией практическим выходом которой являются яйца, впитывающие запахи, которые позволяют идентифицировать людей довольно оригинальна и интересна. Сюжет с детективными элементами позволяет читать не пропуская абзацев, ибо не поймешь в чем смысл. Стиль письма довольно приятен и позволяет получать удовольствие от чтения. Напрягает лишь гомосексуальная составляющая, вещь неприемлемая и труднопроизносимая. Хотя в целом вполне возможно прочитать.

Очень даже неплохой рассказ. Подкупает вполне неплохой авторский стиль письма, такое сегодня встречается крайне редко. Во-вторых, довольно неплохая идея рассказа о генетически модифицированном коте. Кроме того, реалистичность семейной психологии, не скажу, что всех семей, но и таких вполне достаточно. Жаль, концовка получилась очень уж фантастической, ибо в реальности генетические модификации не передаются по наследству, что ставит под сомнение всю теорию Дарвина.

Мне кажется, что автору удалось показать определенный тип женщин, которые мечтают выйти замуж за принца. При этом они сами создают себе образ принца и готовы на все, чтобы только убраться от этих серых будней, которые они даже не собираются хоть как-то изменить, ибо они придумали себе этот путь: замуж. В советское время они рвались замуж за иностранцев, сегодня тоже самое, куда угодно, но за иностранца... Вы думаете с прилетом инопланетян что-нибудь изменится?.. Нет, вы правы, ничего не изменится. А рассказ, с моей точки зрения, очень качественная передача женской психологии автором-мужчиной, что бывает практически никогда.

Есть произведения, которые не следует комментировать, ибо они тебя просто захватывают с первой строчки и не отпускают до последнего слова на последней странице не позволяя пропустить ни одного слова. Ты полностью погружаешься в него и начинаешь говорить и мыслить, как главный герой, чувствуешь его боль и страдание... С моей точки зрения это высший пилотаж, ради которого ты пропустил через себя сотни абсолютно безвкусных произведений, которые оставляют только чувство оскомины и разочарования в мозгу. Могу смело рекомендовать к прочтению, а для себя занесу в свою коллекцию.

Похоже, именно тот случай, когда вещь можно назвать «чисто женской»: минимум действия, но зато целый букет комплексов и эмоций, масса беспочвенных и абсолютно бесполезных мечтаний и, наконец, полное умиротворение с помощью всего лишь небольшого пучка серо-синих волос.

Понятно, что женщина существо сложное, алогичное и эмоционально не очень уравновешенное, но читать об этом еще раз просто так, без интриги, без мысли, только для того, чтобы снова прочувствовать, что такое настоящая женщина, не то, чтобы скучновато, а просто неинтересно — все это уже до того знакомо по реальной жизни.... :)

Весьма удивляет год написания. У меня стойкое ощущение, что я читал «средней руки» американскую около-научную фантастику годов так эдак 60-70х. Но поскольку роман детище уже 21 века, то не огорчаться его наивности и откровенной слабости, увы, не получается.

Хотя стоит отдать должное — завязка у истории весьма добротная и интригующая, создающая стойкое ощущение, что таким будет и весь остальной роман. Но увы. Чем дальше, тем больше автор не справляется с поставленной в начале планкой.

Темп повествования по мере развития сюжета движется дикими скачками, то задавая быструю динамику приключений, то вдруг обрывается и еле ползет, перемежаемый тягучим обыденным повседневным бытом главных героев в двух мирах.

Несуразные фокусы происходят и с жанром повествования: начавшись бодрым квестом, роман быстро перетекает в обилие бытового реализма с последующим добавлением порции детектива, и к финалу все скатывается к боевику с типичными «голливудскими» клише.

Образы главных персонажей тоже получились не убедительными. «Джон первичный» показанный в начале как (несмотря на юный возраст) цепкий, в должной мере циничный, видавший жизнь «тертый калач», после оседания в мире «Джона фермера» вдруг превращается в туповатого работягу, который по сообразительности уступает даже собственной жене — любительнице почитать популярные детективы. «Джон фермер» же, не смотря на весь свой морализм, вдруг проявляет (пусть и не без помощи друзей) довольно существенную предприимчивость и деловую хватку.

Отдельный минус за развешанные по стенам «невыстрелившие ружья». Происхождение первичного трансфера, наличие «синглитонов», упомянутых мультиверсумных «стражей» и т.д., в результате оборачивается ничем, а герои и дальше возятся у себя в «междумирной песочнице». Хотя возможно было задумано продолжение и тогда все эти зацепки обретут смысл в последующих частях будущего цикла. Но конкретно к этому роману, как самостоятельному произведению — это явно идет в недостатки.

Что до сюжетных дыр, то сама концепция, при которой по многим мирам разбросаны многие застрявшие в них «путешественники», притом что соорудить «трансфер» можно чуть ли не на коленке (ага, несколько третьекурсников заштатного технологического ВУЗа в мире где нет даже персональных компьютеров, а «ламповые» ЭВМ доступны только спецслужбам, ничерта не зная о принципах работы прибора, за несколько месяцев смогли создать аналог на местной элементной базе) выглядит, мягко говоря, сомнительно.

Подбив итоги могу сказать, что на мой вкус, роман довольно посредственный.

Как было сказано в аннотации, роман «Стены вселенной» поднимает проблему межпространственных перемещений, неплохо, надо сказать, проработанную за прошедшее столетие силами и литературы, и кинематографа. Ну а раз произведение номинировалось на такое огромное количество премий, то я ждал от него если не революции в жанре, то определенно чего-то нового и примечательного.

Итак, роман начинается с представления главного героя. Перед нами Джон – обычный парень, выросший на ферме со своими родителями, заканчивающий школу и мечтающий о поступлении в университет. Герой со всех сторон положительный, жаль только, что простодушный. Но простодушие и открытость, как известно, в литературе никогда не считались изъянами, а наоборот – только укрепляли образ положительного героя. В общем-то, забегая вперед, скажу, что главный герой у нас – едва ли не классический Марти Сью со всеми вытекающими. А раз так, то мы будем знать наперед, что все его поступки будут образцовы с точки зрения морали и нравственности, и даже там, где он будет лишь задумываться (о, ужас!) перейти черту, беднягу тут же настигнут угрызения совести чудовищной силы и интенсивности.

И вот этот наш положительный парень Джон однажды утром встречает у себя в сарае своего двойника. Сцена встречи и диалоги, в ней звучащие, выглядят, как по мне, до безобразия неестественно и фальшиво. Джон вроде как чуть-чуть удивляется, а двойник рассказывает ему о том, что он, мол, прибыл из параллельной вселенной, весь такой активный и предприимчивый, намерен вдоволь повеселиться здесь и сколотить огромное состояние, используя изобретения из других миров. У двойника, который настаивает, чтобы его называли Первичным, есть блокнот с записями о различных изобретениях (например, о кубике Рубика), благодаря которым он и хочет провернуть эту аферу. Джон – добрая душа – естественно, никому не рассказывает о появлении пришельца, и вводит Первичного в курс дел. Далее Первичный начинает подменять Джона в школе и дома, а потом и вовсе вручает ему прибор пространственного перемещения и отправляет в другую вселенную для небольшой развлекательной прогулки. Переместившись, Джон обнаруживает, что прибор сломан, и назад вернуться уже не получится. Вот тут он и понимает весь коварный план двойника, который просто избавился от него и украл его жизнь. Джон начинает свое путешествие по вселенным с надеждой вернуться домой.

Дальнейшие события мы наблюдаем глазами путешествующего по вселенным Джона и Первичного, обосновавшегося в его мире. Примечательно, что несмотря на невразумительное и слабое начало, дальнейшие приключения парней выглядят весьма занимательно. Мы заинтригованы, сможет ли Джон разобраться с прибором и вернуться домой, и какие сложности обрушатся на голову его антагониста. Автор развивает повествование очень грамотно, не затягивает сцены, потихоньку раскрывает перед нами принципы устройства мира и тайну перемещений между вселенными. Все это делает середину романа достаточно интересной, ну и конечно, способствует тому, чтобы дочитать его до конца.

В романе автор использует довольно любопытный ход: чем дальше мы продвигаемся по истории, тем явственнее для нас становится смена антагониста. Если изначально перед нашими глазами развивался конфликт Джона и Первичного, то в дальнейшем место главного антагониста прочно занимает другой персонаж. А Джон почему-то напрочь забывает старый конфликт. С чего бы вдруг? Более того, в кульминации романа Джон ищет у Первичного помощи, а тот, оказывается, уже исправился и перевоспитался и теперь готов самоотверженно рисковать жизнью, чтобы искупить свою вину перед Родиной фермером. Этот переворот показался мне в значительной степени надуманным, и, наверное, именно из-за него развязка истории получилась такой скучной и предсказуемой.

Что касается самой концепции истории, то данный роман – это не масштабная эпопея о межпространственных путешествиях, в которой герои вершат судьбы миров. Вовсе нет. Это маленькая история о маленьких людях, их маленьких проблемах и о маленьких же желаниях маленьких антагонистов. Безусловно, идея бесконечного множества копий нашей вселенной и возможности перемещения по ним – очень интересна. Но в романе, как мне кажется, она раскрывается очень поверхностно. И я не уверен, стоило ли вообще брать такое мощное фантастическое допущение, чтобы рассказать с его помощью такую бесхитростную историю…

Отдельно стоит отметить атмосферный эпилог романа. Он немного скрашивает невразумительную концовку, но этого, увы, недостаточно.

Подводя итог, могу сказать, что роман получился небезынтересный, но все-таки слишком простой и бесхитростный. Все, кто ждет от этой книги эпичности, будут жестоко разочарованы.

Эх было бы мне лет 17, и шел бы сейчас 1988 год — тогда бы роман вызвал у меня бурю восторгов. А сейчас, когда мне уже за сорок, книжка не вызвала ничего, кроме сожаления.

Читается легко, местами занятно. Такое легкое,легкое чтиво — после прочтения которого не остается особых приятных впечатлений. Как очень точно написал ниже Тедди Рискин — это подростковый роман. Хочу добавить, что и интересен он будет только подросткам. Ну еще в отпуске хорошо почитать, лежа на шезлонге под зонтиком, попивая напитки.

Возможно хорошо написанная повесть, не выдержала трансформации в роман. Книжка получилась посредственной.

Про игровой пинбол и запуск его в массовое производство и впрямь многовато во второй части романа. После в меру любопытной и более-менее захватывающей первой, вторая часть действительно кажется затянутой. Не очень меня убедил способ, которым герои исправляют прибор перемещений. Ну выяснили они откуда и куда тянутся тысячи нитей внутри его корпуса, но разве это главное?

Читается тем не менее, легко. Если издадут на русском второй роман цикла Broken Universe (2012) — прочитаю и его.

Идея параллельных вселенных в фантастике располагается где-то рядом с идеей путешествий во времени. Отличная палочка-выручалочка от временных парадоксов, когда незадачливый путешественник наступает на бабочку, и – оп! – создается альтернативная реальность. Все это дело очень просто и показательно разъясняет доктор Эммет Браун во второй части трилогии «Назад в будущее», ну а у нас разговор пойдет немного о другом.

Пол Мелкоу тоже свои идеи разъясняет довольно просто, не перегружая читателя терминами. Его повесть «Стены вселенной» представляет собой чистую воплощенную идею о громадном количестве параллельных реальностей, проходить между которыми довольно просто, если знать как. Джон Рейберн теперь знает, вот только радости от этого не ощущает. Дело в том, что к Джону однажды заявился он сам из другого мира. Пришедший назвался Джоном Первичным и показал прибор, который нажатием одной кнопки может отправить человека в параллельный мир. Так уж вышло, что Джоны поменялись местами, а прибор может перемещать только в одну сторону и не позволяет сделать ни шагу назад. Как же устроится жизнь наших героев?

Повесть хороша именно своей идеей, автор вдоволь пофантазировал над различными возможностями и поворотными моментами. Герои не картонные, но и не особо живые. Концовки просто нет, объяснения, откуда взялся прибор, – тоже. Позже Мелкоу включил эту повесть в одноименный роман, лишь слегка дополнив ее новыми сценами да сместив угол зрения с Джона Рейберна на Первичного. Начинать читать стоит именно с повести, общая картина будет полнее.

Мне нравится идея параллельных миров и «эффекта бабочки», так что повесть ожидаемо пришлась по душе. Если вы тоже любите подобное чтиво, то не разочаруетесь.

Посмотришь на снимки Земли из космоса. Красиво... Чудесная драгоценность, светящийся маяк в угольной черноте. Сверкающий голубой шарик с зелено-коричневым рисунком материков и всеми оттенками белого и серого — облаков, обрамленный узкой полоской синевы, под защитой которой — настоящее буйство жизни.

Чудо для наших человеческих глаз. А каково кому-то, пролетевшему через пустоту, вдруг увидеть такое? Сокровище, Рог Изобилия, Земля Обетованная, Светоч Надежды, Обещание открытий и перемен...

А что, собственно, необычного? Как определить ценность? Может, есть во Вселенной места красивее, плодороднее, богаче, разнообразнее. Но ведь чувствуешь, что-то есть большее, должно быть, обязано, иначе, зачем мы тут суетимся, изобретаем, открываем, всматриваемся в звезды и мечтаем их покорить? Могли бы продолжать бегать с каменными топорами за своим обедом или друг за другом.

Вот, по моему, о чем это симпатичный рассказ. О том, что есть нечто большее. Помимо сытно есть, сладко спать, хорошо развлекаться и оставить после себя большое потомство.

В нем, этом рассказе, все исключительно просто и ясно. Девочка-подросток находит космический корабль. Т.е . понять, что это- космический корабль трудно: обычная машина и человек в ней — достаточно обычный. Но это трудно для взрослых. Но если мир нов, удивителен, разум не перегружен еще запретами, правилами и обыденностью, всякими «не может быть», «все это знают» и «так не бывает, потому что не бывает». И если что-то необычное упало с неба, значит это — космический инопланетный корабль. И точка.

Именно ради такого чистого взгляда на мир, позволяющего представить непредставимое, создать несоздаваемое, прилетают, оказывается, к нам инопланетяне. Чтобы разрабатывать россыпи идеи и месторождения теории. Вот она настоящая нетронутая драгоценность — фантазия, воображение, мечты, которые чудесным образом уживаются с трезвым взглядом на окружающий мир и с рациональным планированием своей жизни. Сами того не думая, нашли пришельцы самый большой Алмаз на своей Целине — юную Присциллу, и своими действиями нанесли на поверхность ее нетронутого разума первую грань. А уж остальное она доделает сама, не сомневайтесь. И тогда посмотрим, кто будет искать на этой планете клады, и кто будет разрабатывать драгоценную Целину.

Идею параллельных вселенных фантасты разрабатывают, расширяют и углубляют настолько давно и упорно, что кажется, будто написано уже все, что только можно. Забавно, что данную концепцию использовали не только в научной фантастике, но и в фэнтези (помните яркий момент в «Великой охоте» Роберта Джордана, когда Ранд видит сотни и тысячи своих возможных жизней?). Стоит признать, что идея альтернативных реальностей не устарела и, скорее всего, не устареет, пока люди не освоят ее на практике. Пол Мелкоу уже писал о параллельных вселенных в рассказе «Десять сигм», да и сами «Стены вселенной» изначально были повестью, которая почти без изменений легла в основу первой части романа.

Началось все с того, что в один прекрасный день Джон Рейберн встретил своего двойника из параллельного мира Джона Первичного и узнал много нового о строении вселенной, а точнее — мультивселенной, в которой они живут. А продолжилось тем, что Джоны поменялись местами и Рейберн вынужденно отправился исследовать иные реальности без возможности вернуться домой и с ворохом проблем. Мелкоу в своем романе с упоением исследует «эффект бабочки», причем рассматриваются не только изменения внешних обстоятельств, но и изменения характера и внутреннего мира самого героя, а также его альтернативных воплощений. К сожалению, довольно быстро автор увлекается и посреди книги нас ждет что-то типа семинара по налаживанию бизнеса и несколько лекций на отвлеченные темы. Книга не блещет динамикой, однако сюжет и скорость чтения тормозятся лишь в середине, начало и конец проглатываются махом, и в целом после чтения остается приятное послевкусие. Если на русском языке выйдет продолжение романа, то я обязательно его прочту.

Рекомендую книгу всем любителям поразмышлять на тему сослагательного наклонения в истории.

И это номинировалось на Небьюлу и Хьюго? Странно. Впрочем, американцам это могло показаться шедевром. А по мне так — слабо, слабо, слабо. Завязка интригует, втягивает. И? Да ничего больше. Тягостная криминальная история Первичного, неоправданно затянутая возня Джона с пинболом и его «внедрением в жизнь». Даже не затянутая, а просто таки нескончаемая. И нудная. Слишком много болтовни о Кейси одной, другой, пятой... А в конце — пальба из пистолетов, кровь и «более-менее хэппи-энд». Вообще какой-то «голливудский» стиль, герои если думают, то пару минут. А если и чувствуют, то это как-то незаметно. Ну да, фильм бы получился ничего. Если сократить раз в пять.

В какой-то момент ты понимаешь, что не один. Нас много. Больше, чем ты можешь осознать, и каждый из нас – это ты, но в параллельной вселенной. Таких вселенных бесконечное множество, они отстают друг от друга или опережают друг друга на несколько миллисекунд или часов, но это не важно. Потому что ты единственный, кто осознает себя одновременно везде. Мы единственные. Нас так много, что мы не испытываем чувства вины или утраты с той остротой, что обычные люди. Даже смерть одного из нас не принесет ничего, кроме мимолетного укола боли, где-то в бесконечном множестве сердец. Мы не боимся смерти, ведь если один умрет – остальные будут предупреждены. Единственное, что серьезно уменьшает нашу численность – выбор. Мы не можем видеть будущее, но можем видеть миллионы вариантов настоящего миллионами глаз. Это должно породить миллионы мнений, но, на самом деле, мнений бывает не больше десятка, и часть из нас навсегда уходит от общего количества. Мы не Бог, не всесильны, но легко избегаем ошибок простых людей, просто жертвуя кем-нибудь из нас. Мы не понимаем, что каждое уменьшение количества – шаг к ужасному, одинокому существованию. Пока не понимаем…

- Эй, хочешь посмотреть на другие миры? — спрашивает у Джона его внезапно появившийся двойник. — Ты не дрейфь, я прикинусь тобой, родители вообще ничего не заметят.

- Хорошо, но только на денек, а потом я сразу же вернусь, — отвечает Джон, не догадываясь о том, что прибор для перемещений сломан и вернуться домой он больше никогда не сможет. Теперь только вперед, из одного мира в другой — от незаселенной людьми или выжженной ядерной войной Северной Америки до практически копии его родного мира. За исключением пары отличий — отсталости технологий на пару десятков лет и того, что здешние родители Джона никогда не имели детей.

Так начинаются “Стены Вселенной” — подростковый роман Пола Мелкоу, большого фаната творчества Роберта Хайнлайна и всего, что касается параллельных вселенных. В отличие от вышедших за последние три-четыре года овер900 книг, копирующих “Голодные игры”, “Стены Вселенной” — настоящая научная фантастика. Хотите разобраться в приборе для перемещений — поступайте на курс физики в Толидский университет и изучайте многомировую интерпретацию Эверетта. Хотите починить сломанный прибор неизвестной конструкции — проверьте функцию каждой из ста тысяч его проводящих нитей. А при переходе в другой мир учтите все возможные риски — от простого несовпадения высоты почвы до вероятности оказаться замурованным в стене.

О перемещениях, кстати, расскажу подробнее. Существует бесчисленное множество параллельных миров и в каждом из них живут другие версии нас самих (хехе, знакомая фраза, зрители Fringe?) Кроме того, существует некий первичный и более технологически развитый мир, в котором обитают оригиналы, не имеющие двойников. За что некоторых из них отправляют в ссылку и какую иерархию образуют миры двойников по отношению к первичному, скорее всего, станет ясно из следующих частей. А пока Джон занимается предпринимательскими делами в духе “Мифологии” Джоди Линн-Най, сталкивается с застрявшими в его мире оригиналами, обретает настоящих друзей и заботится о состарившихся раньше времени родителях.

Пусть “Стены Вселенной” и не дотягивают до дебютного романа Пола — “Кольца сингулярности”, но все равно являются очень даже увлекательной историей. Сейчас готовится экранизация первой книги, а продолжение уже ждет своего перевода на русский.

Самое приятное произведение в нынешней фантастике. Я уже думал, что кроме необязательного фэнтези ничего другого и не пишут. Концовка правда смазана, но намекает на продолжение. Удачи автору

Прочитала все три, переведенных на русский, рассказа цикла.

Впечатление неоднозначное. С одной стороны — написано занимательно и читается легко. Герои, от первого лица которых идет каждый из рассказов, симпатичные. С другой стороны — этот цикл как тупой зрелищный блокбастер, при просмотре которого надо отключить мозг и получать удовольствие от бабахов и прочего визуала. Потому как стоит включить логику, как к показанному (я даже не могу сказать прописанному — автор схитрил, он именно показал его глазами выращенных в достаточно закрытых условиях — интернат + летняя дача тоже интернатного типа, но для меньшего числа детишек — подростков) миру возникает слишком много вопросов. И не к тому — почему, зачем и куда свалило все человечество Кольца, экстатически слившись в единый разум — этого оставшиеся цепочки клонированных мутантов могут и не знать (но узнать явно желают — иначе зачем готовят несколько команд для выживания в условиях космоса при единственном корабле в наличии, зачем — при продекларированном уважении к жизни каждого — подвергают эти команды испытаниям с риском для жизни?). И не в технологиях производства и феромонного имбридинга друг на друга клонов, понятно, что тут можно было залезть в околонаучные дебри. Вопросы в жизнеспособности самого общества цепочек. В возможности передавать сложные понятия и явления обонятельным путем (общение внутри цепочки идет именно таким путем). В причинах, которые заставили для каждой цепочки разработать свою систему запахов, непонятную остальным и вынуждавшую одного из клонов «работать» в качестве интерфейса для связи с чужаками. В функционировании индивидов внутри цепочки и между цепочками... ряд можно продолжать.

ИМХО задумка не сработала. Автор явно не кошатник. :)

Первая прочитанная мною книга этого автора, и на сегодняшний вечер последняя... Первым делом отмечу перевод (А.Шипулин) — хороший, читается легко и непринуждённо. Уверен, что язык оригинала не хуже!

Роман зацепил с первых страниц. Вот пытаюсь сформулировать, чем именно зацепил — и помимо знакомых в бытовом плане реалий и отличных диалогов на ум приходит слово «умеренность». Наверное, действительно хорош умеренностью: здесь есть и научно-популярная часть, и психология (например, на тему хороший-плохой), и любовные геометрические фигуры, и приключения в разноплановых вселенных, и бизнес-проекты, и криминальный детектив, и ещё много чего. Не знаю, каким чудом этот винегрет вышел у автора так, что ничто не зашкаливает сверх необходимого, ничего не выпячивается. Будто он, зараза эдакий, специально под меня писал! ;)

Резюмирую: лёгкая псевдо-НФ книга, абсолютно ничем не грузит. Отличное развлекалово!

Я уже читал раньше заглавный рассказ этого сборника (Десять сигм) в одном из последних сборников «Лучшее за год» и очень обрадовался и обнадёжился когда увидел что новая книга в серии «сны размуа» — сборник рассказов Пола Мелкоу.

Итак, перед нами авторский сборник из 12 рассказов, большинство из которых номинировалось на различные премии в области фантастики. Один даже стал финалистом Хьюго, а другой — Лауреатом премии Locus.

Даже не уверен что нужна какая-то реклама. Хьюго и Локус уже говорят сами за себя. Это не надуманные субъективные премии региональных журнальчиков, а настоящие авторитеты. И читая фантастику, номинировавшуюся (или лауреатов) на них — понимаешь что так оно и есть.

Как вам была бы история о человеке, живущим сразу во всех бесчисленных вероятностях миров и осознающего это?

А захотели бы вы поработать на машине, которая не только открывает нам параллельные миры, но и создаёт их и более того, позволяет путешествовать в прошлое этих миров, вносить изменения и смотреть что получится? Кстати, теория паралелльных миров, видимо, вообще из любимых тем автора — в той или иной форме эта мысль всплывает в нескольких рассказах.

А ещё в этом сборнике аж три рассказа вообще как бы цикл образуют — ибо связаны между собой одними и теми же героями и одним и тем же местом действия — будущем Земли после генетических войн...

Я очень доволен прочитанным, проведённым временем.

-----------------------------------

Цитата из книги:

«Услышав стук в дверь, я оторвал взгляд от раскрытого учебника Чена «Основы физики плазмы», лежащего у меня на коленях — нужно по крайней мере на одну лекцию опережать студентов, у которых я веду занятия.»

Идея и начало очень интересны (практически совпадают с одноименной повестью) —

Превращение повести в роман, — судя по всему, — в первую часть авторского сериала, несколько разочаровало. Тем, что параллельно-исторические мотивы имеют вид «альтернативного оживляжа», смысл которого станет понятен только с возможным развитием сюжета (и станет ли вообще, — пока неизвестно). Пока автор только походя сообщил, что нужно в очередной раз спасать нашу Вселенную. Хватит ли у автора мастерства, чтобы не задушить интересную идею странствий по параллельным мирам?

Пока же всё предсказуемо: любовь простых американцев и обретение новых рынков сбыта, — пусть и в параллельных Вселенных...

Стены вселенной — новый роман замечательного американского фантаста Пола Мелкоу, выросший из одноимённой повести, что была написана тремя годами ранее. В этой книге автор возвращается к своей излюбленной теме многомировой вселенной с мириадами миров, в полном соответствии с квантовой механикой по Эверетту.

Герой романа, простой парень по имени Джон Рейберн в один прекрасный день встречается с самим собой. Как две капли воды похожий на него пришелец рассказывает удивительные вещи об иных мирах, чем-то похожих, а в чём-то совсем отличных от нашего. А главное — у этого нового Джона есть прибор, позволяющий с лёгкостью отправиться в любой мир, стоит только нажать пару кнопок. Увлечённый головокружительными перспективами такого путешествия, герой соглашается испытать прибор, не подозревая подвоха. На деле же это билет в один конец — устройство неисправно и не позволяет вернуться назад. Двойник обманул Джона, заняв его место, потому что родной мир героя очень похож на тот, откуда пришёл мошенник. Так для Джона Рейберна начинается долгая дорога домой. Ему предстоит пройти не один мир, прежде чем он найдёт место, где сможет жить, не помешав себе-из-этого-мира. В то время как Джон-первичный рассчитывал обманом закрепиться в родном мире героя и сколотить состояние за счёт похищенных из других вселенных идей, наш герой решает стать учёным-физиком и постичь механизмы, что скрыты за стенами вселенной.

Мелкоу вообще отлично удалось показать, как в результате по-разному сложившихся обстоятельств может измениться не только ход истории, но и личность. Первичный Джон — дерзкий, самоуверенный мальчишка, мечтающий добиться успеха за счёт украденных изобретений, легко и быстро. Наш же герой — мыслитель, убеждённый, что только с помощью разума и упорного труда можно достичь по-настоящему стоящих результатов. Но, к сожалению, таких людей немного. На страницах книги герою предстоит встретиться и с другими искателями наживы, куда менее щепетильными, чем его коварный двойник.

Кстати, с этим обстоятельством связан единственный существенный недостаток романа. Вступив в противостояние с таинственной корпорацией идей, герой вынужден от размышлений и научных изысканий перейти к действиям гораздо менее цивилизованным и утончённым. В ход пойдут угрозы и шантаж, оружие и деньги. После оптимистичной истории о подростках с лёгким колоритом научпопа такой поворот сюжета воспрнимается далеко не сразу. Тем не менее, взявшись привнести в повествование динамики в виде интриг, погонь и перестрелок, Мелкоу вновь преуспевает. Финальные главы читаются не менее живо, с тем же азартом и интересом.

Резюмируя, Стены вселенной — отличная фантастика о подростках и для подростков. Роман может похвастаться запоминающимися героями, удачно скомпонованными идеями, образующими цельную и стойную картину мироустройства, и качественно выписанной приключенческой частью. Если квантовая механика по Эверетту всегда казалась вам занятной штукой, то эта книга несомненно для вас.

Вспоминаю прочитанные годом ранее «Десять сигм» Мелкоу. Смотрю на проставленные оценки. Нет, все-таки не зря выделил я повесть «Стены вселенной» и признал для себя одним из лучших произведений в этом сборнике (первое место осталось за «Сильным звеном»). Большинство рассказов к сегодняшнему дню почти полностью выветрились из головы, оставили после себя пару-тройку запомнившихся имен, идей, героев, а вот повесть засела накрепко, будто прочитал только пару дней назад. Интересная штука. В том числе и своей простотой – без каких-либо вычурных теорий и удивительных сведений о мироздании, свойственных высшей лиге, история зачаровывала событиями, персонажами, а также тайной того, откуда же появился загадочный прибор, позволяющий путешествовать по мирам-вселенным. Роман на этот вопрос отвечает. Немного не так, как ожидаешь после повести, но не менее интересно.

«Стены вселенной» определенно нужно было развернуть в нечто большее. Таково мое мнение. Потому что истории, рассказанной в повести, было тесно на нескольких десятках страничек, а вот роман, пусть тоже далеко не объемный, должен был подойти этому рассказу очень кстати. На деле, правда, оказалось, что и его мало – Мелкоу развернулся по полной, в результате чего книга получилась похожей на завязку какого-нибудь длинного телесериала сезона как минимум на два-три. Та самая уютная, небольшая история неожиданно вдруг вылилась в нечто вселенского масштаба. Это первый момент, который не ждешь, если знаком с повестью. С одной стороны я этому был рад – интересно, закручено, масштабно, с другой – немного разочарован, потому что романтично-мальчишеская атмосфера приключений, которая мне нравилась в повести, почти исчезла. Разочарован может оказаться поклонник современной твердой нф, так как принципы путешествий между мирами объясняются в рамках старой фантастики, когда главный герой с помощью нескольких транзисторов, ламп и кучи проводов создавал машину времени. Вот в этом романе такая же ситуация, но лично мне она мне у Мелкоу как раз и нравится.

Начало книги почти полностью совпадает с повестью, за исключением пары чисто косметических эпизодов. На ферме, где живет обычный парень по имени Джон Рейберн, появляется его двойник, которого так же зовут Джоном, который знает практически все о прошлой жизни главного героя, за исключением нескольких мелочей. Кто это? Объяснение простое и в тоже время с трудом поддающееся пониманию обычному человеку — пришелец оказывается копией, дублем Джона Рейберна из другой Вселенной. Миров на самом деле множество, а у пришельца, Джона Первичного, есть прибор, который позволяет путешествовать между ними. Отправив обманом Рейберна в другую вселенную, Первичный занимает его место, а обычный парень с фермы теперь вынужден странствовать между мирами, ведь прибор сломан и вернуться назад невозможно.

Примерно на этом моменте и заканчивалась повесть, а роман продолжает историю и рассказывает, что же случилось с главными героями дальше. И это второй момент, который я не ожидал от продолжения. Мне рисовалась эдакое подобие хронооперы, в которой Рейберн будет путешествовать между мирами в поисках пути домой. Оказалось, что все не так. Мелкоу заменил странствия экономикой, бизнесом и планами по развитию своего прибыльного дела. Один из героев пытается разбогатеть с помощью Кубика Рейберна, другой вместе со своими новыми друзьями занимается созданием пейнтбола, арендует небольшой заброшенный заводик, создает свою фирму… Скучно. Поэтому и оценка Мелкоу за этот роман у меня в итоге и получилась меньше, чем за повесть. К счастью в последней трети дело пошло на лад: появились новые герои, новые тайны, начали постепенно проявляться правила, по которым существует бесконечное множество миров. Вот это было интересно, за это Мелкоу спасибо.

Если в плане рассказанной истории «Стены вселенной» могут разочаровать, то в образах главных героев произошел очень приятный сдвиг вперед. Автор отошел от связки «хороший парень – мерзкий тип», и оба Джона теперь предстанут несколько в ином свете, чем это рисовалось в повести. Первичный, конечно, остался неприятным человеком, но это уже вовсе не хитроумный, умудренный опытом проныра, а тот, кем он и является на самом деле – мальчишкой, который только что закончил школу. И пусть за время странствий по сотне миров Первичный и прошел через немало передряг, но хладнокровным негодяем он не стал. Вспыльчивый, раздражительный, неуверенный в себе, эгоистичный, но в то же время способный на любовь, помощь другому человеку в трудной ситуации – в общем, не так уж и плох. Сам Джон Рейберн тоже остался положительным героем, с какой стороны ни взгляни, но и у него в характере стали проявляться вовсе не геройские черты. Кроме Джонов хорошо прописаны оказались и большинство второстепенных персонажей. Веришь. Это вообще самая сильная сторона у книги – герои, в основном за это мне он и понравился.

В этом году намечается продолжение, Broken Universe, и это приятно, потому что, как я уже сказал выше, вселенным Мелкоу тесно и в рамках романа. Хочется продолжения. С учетом того, что в центре внимания путешествие между мирами, может получится неплохой сериал вроде «Хроник Амбера» или «Семейного дела» Стросса. Дай бог, чтобы у Мелкоу все получилось, а у нас его книги издали.

Джонни Рейберн, старшеклассник, живет с родителями Джанет и Биллом Рейбернами на ферме в пригороде Финдли (штат Огайо). Помогает отцу по хозяйству, ходит каждое воскресенье в церковь, хорошо учится (любимый предмет – физика) и надеется поступить в один из университетов после окончания школы. Вдруг встречает недалеко от дома, в роще, парня, как две капли похожего на него, который сообщает Джонни, что он и есть сам Джонни, только из другой вселенной. В доказательство он называет имена коня (Дэн или Стэн, в основном, в разных вселенных), свиньи, коровы и кур. Он называет себя для удобства Джон Первичный, или просто Первичный. Он сообщает в доказательство даты различных событий, называя лица, но события, с которыми во вселенной Джонни все-таки не состоялись.

Первичный сказал, что имеют место различия. Во вселенной Джонни Джордж Буш поднял налоги и не был избран на второй срок, в 1991 его обошел Клинтон… А во вселенной Первичного Буш не трогал налоги и был переизбран на 2-й срок. Во вселенной Первичного в 1996 президентом стал Буш-младший … Ликвидировал национальный долг, безработица упала ниже 3-х процентов…

На 100-долларовых купюрах на изображении Франклин смотрит в одну сторону в одних, и в другую – в других вселенных (что приводило, в конечном счете, к проблемам с полицейскими).

Ему вспомнилась вселенная, где СПИД унес четверть населения, а сифилис и гонорея к 1980 году была у девяти человек из десяти…

Население Финдли во вселенной Первичного 6232 человека, а во вселенной Джонни почти 20000…

Первичный не ходил в церковь… Проучился 2 семестра в университете в Толидо и бросил…

Наконец, Первичный сообщил, что Джон во всех вселенных, в основном, либо парень с фермы, либо уличная шпана. «Бывает, обрюхатим Кейси Николсон (одноклассницу и (или) соседскую дочь) и живем с ней в трущобах, бывает, что умерли»…

Со слов еще одного персонажа, тоже перемещавшегося или переместившегося во вселенных, в большинстве миров Джорджа Вашингтона казнили, как предателя… Наполеон объединял Европу в четырех случаях из десяти. Христос – малоизвестный пророк Митры в одном из двадцати миров.

Первичный сообщил, что вселенные параллельные. Что ему в 7433 вселенной дали (другой Джон — Надпервичный) прибор, позволяющий переходить из одной вселенной в другую, соседнюю…

В качестве причины своего появления и посещения музея Первичный назвал инвестиции в производство товаров и оказание услуг, изобретенных в других вселенных, которых нет в текущей. Например, он узнал, что во Вселенной Джонни нет самоклеящихся листочков и кубика Рубика….

Со слов Первичного он хотел бы затеять «межпространственную торговлю», ну а прибыль делить с Джонни пополам…

Наконец, Первичный предлагает Джонни воспользоваться прибором Первичного и переместиться в следующую вселенную (а вселенная Джонни 7533) для интереса на несколько часов, а потом вернуться назад… Мол, здесь он его подменит (ведь они чрезвычайно похожи, хотя, как впоследствии оказалось далеко не во всем, и прежде всего, в характере, знаниях) и с родителями и в школе…

На вопрос безопасности, Первичный сообщил, что иногда уши закладывает, потому что погода немного другая, бывает, падаешь несколько дюймов, или, наоборот, ступни в земле оказываются…

Первичный дал копию вырезок из газет и журналов, информацию из которых можно было использовать в своих интересах в другой вселенной («Мэр и члены городского совета под следствием», «Тед Карсон арестован за жестокое обращение … замучил до смерти более десятка животных») для шантажа, в качестве информации для инвестиций и т.п., и пару тысяч долларов (хотя Джонни их быстро потерял).

… Правда Первичный не сообщил Джонни о своих проблемах с изображением Франклина на купюрах, помещением значительных сумм в банк, сопровождавшихся вопросами копов, с преследованием ФБР, проблемах при перемещениях с верхних этажей, рядом с реками и озерами и т.п. Да и о настоящей цели…

В результате более ста вынужденных перемещений Джонни оказывается во вселенной 7650, где работает на заводе «Дженерал электрик» на конвейере по сборке стиральных машин, зарплаты хватает на платную учебу на отделении дополнительного образования в Толидском университете, организует производство отсутствующей известной во вселенной 7533 популярной игры, создает компанию, сталкивается с большими трудностями и опасностями, пытается изучить, починить и даже создать собственный переместитель, находит и пытается спасти друзей и многое другое.

Так во вселенной 7534 первая мировая война оказалась вовсе не мировой, а локальной, и получила название Греко-турецкой… Вторая мировая числилась как Великая война. Англия и США выступали в ней против Германии, России и Японии…Территорию Франции разделили между собой Германия и Испания…Вместо двигателей внутреннего сгорания использовалась электрическая тяга. Рейбернов не существовало…

Во вселенной 7536 рука Джонни при перемещении … застряла в тротуаре…

Он узнает о трактах, загребающих миллиарды на производстве товаров, открытых изобретениями в других вселенных, о стражах, уничтожающих тех, кто болтает лишнее, о несанкционированных дырах, о народе вандалов, или восточных готов, к которым принадлежат приспешники соинвесторов Джонни, которые проиграли в войне и изгнаны соплеменниками, но хотят восстановить Аларийскую империю…О синглетонах. О Древних и искателях их артефактов…

Из сказанного явствует, что выбранный сюжет, фабула, основанная на частично совпадающих обстоятельствах жизни, курьезах и коллизиях весьма интересны, увлекательны….

Увы… Читатель не получит всего в полной мере. Роман следовало бы частично сократить в ненужных местах и, наоборот, дополнить мирами, сценами, главами, историями приключений, коллизий…. Представьте, что начиная со страницы 100 (приблизительно) и до 250 (приблизительно) роман представляет из себя описание трудностей малого предпринимательства при открытии, производстве, патентовании, защите от недружественных поглощений!

Поэтому сюжет, идея, фабула оценены мной в 8,5. А реализация романа слабенькая… Как будто автор торопился сдать книгу, чтобы поскорее получить деньги… не тратя время на увлекательность… обстоятельность…Нет, увлекательность, конечно, местами присутствует… Но я не могу даже с учетом вышесказанного данному произведению поставить больше 7,0.

Половина книги практически идентична исходнику, с непринципиальными вставками (ядерная зима и т.п.). Атмосфера так же суха, рассказчик отстраненно лаконичен и спокоен.

Сюжет разочаровал. Опровержения закона сохранения массы и энергии, маловерия проф. Уилсона существованием параллельных миров нет — вместо науки бизнес, патентное право и боевик. Для моделирующего множественников финалиста «Хьюго» и «Небьюлы» 21 века использовать типичных, плохо говорящих на английском арийцев, которых фермерский сынок мочит монтировкой и динамитом, несерьезно. Финал вводит столько нового, что книга превращается в зачин сериала типа «Слайдеров». И, похоже, мирам Мелкоу крайне не хватает Стражей, слишком легко дается синглетонам решение своих проблем за счет обитателей.

Психологическую компоненту хвалю. Джоны оказались не так предсказуемы, как в журнальном варианте. И более одинаковыми, восхитившее ранее противопоставление стратегий трудяги и халявщика оказалось мнимым. Жизненно, но невкусно. Женские характеры — тоже недурственно.

Полиграфия хорошая. Недостатков в переводе не замечено.

Заслужена жирная тройка честно, но вполне можно обойтись одноименной повестью.

Во многом не согласен с уважаемым sanchezzzz — автором предыдущего отзыва.

Дело вовсе не в «идеальном комплекте людей» — это отдаленная цель, к которой стремиться общество. Главное в рассказе, да и во всем цикле, то, что объединение людей с разными способностями и талантами в одно ментальное целое (ну, если точнее не в ментальное а в феромоно-обонятельное), значительно обогащает каждого члена кластера (цепочки). Но за все нужно расплачиваться, и за такое объединение, когда каждый может пользоваться знаниями, памятью и талантами другого, почти как своими, приходится платить частичкой индивидуальности.

Член кластера, с детства чувствующий себя частью большого целого, настолько сильно привязывается к остальным, что в отрыве от кластера испытывает глубокий психологический шок. Хороша ли такая привязанность? Вопрос сложный. С одной стороны, именно она делает возможным само существование кластеров, именно благодаря ей кластер (как единый разум) так быстро приходит к общему решению (консенсусу), справляется с задачами. С другой стороны — для члена кластера становится почти невозможным вернуться к жизни обычного «индивидуалиста». Кластер похож на механизм: сложный и совершенный, он очень чувствителен к поломкам, и, в отличие от механизма, сломаную «деталь» нельзя заменить на новую.

Нужно помнить, что общество кластеров, сменило общество индивидуалов-одиночек относительно недавно и, можно сказать, «не от хорошей жизни». Значит создаваемая система еще очень несовершенна, она в процессе эволюционного развития. И наряду с явными преимуществами, как для отдельной личности так и для социума в целом, общество кластеров имеет много недостатков (в частности катастрофическую уязвимость людей, потерявших привычную поддержку других членов кластера). Думаю, именно об этом и хотел рассказать автор. Главный герой считает себя наименее ценным членом кластера, иногда он даже оказывется вне консенсуса, т.е. чуть-чуть выходит из зоны коллективного разума. Не случайно, именно он, оказывается самым психологически устойчивым в критической ситуации.

А показать образ спасителей человечества — вовсе не цель рассказа. Автору удалась в небольшой новелле создать запоминающуюся атмосферу, живых героев. Оценка 10.

А к чему бы в рассказе сценка из ток-шоу о скрещивании землян и пришельцев? Так я скажу: героиня — обычная средняя женщина, совсем не вызывающая симпатии (и я считаю, автор создал такой образ вполне целенаправленно), умудрилась дважды вляпаться в одну и ту же историю. Первый раз случайно забеременела в 17 лет от приятеля, а тут и второй на подходе. Потому что в чем мужская сила пришельцев, брат? То-то же. Какая романтичность? Вполне себе ироничное повествование как по отношению к героине, так и ко всему человечеству. Пришельцы-то покрутились, покрутились, да и свалили, ничем не поделившись. Недостойно человечество знаний и технологий. Почему? А вы про ток-шоу еще раз перечитайте, я же не буду спойлерить, рассказ и так маленький.

Меланхоличный рассказик. Мне кажется, больше похож на печальную треш-пародию о буднях и праздниках рядового супергероя, чем на попытку «символизировать» некую человечность этого же героя. Если судить по его содержимому, то получается, что быть героем, что злодеем — одинаково скучно. Так же скучно быть обычным человеком. Ну что же, герой получил свою долю сочувствия и соответствующую оценку.

Да, кстати сказать, атмосфера грусти и внутренней пустоты удалась на славу.

Интересное произведение. И, надо же, весь смысл уместился в рассказ — иной писатель расписал бы на 300 страниц прозы. Читать о том, как герой дошел до жизни такой было намного захватывающее чем собственно о спасении девушки. Этот ход — спасение девушки/котенка/ребенка (нужное подчеркнуть) не поражает оригинальностью, а скорее заставляет задуматься над тем какая же скучная и беспросветная жизнь у него была все эти годы. Имея способности такого масштаба просто красть песни из разных миров...Получается ему весьма повезло встретить эту девушку и сыграть в рыцаря, или вспомнить что такое быть человеком.

Конец предсказуем, но от того не менее приятен своей сентиментальностью.

Честно говоря, уже после прочтения «Десяти Сигм», знакомясь с послесловием автора, понимаешь, что он стал симпатичен и сам, как человек, и с другими его творениями хочется познакомиться в будущем.

Очевидный плюс книги — то, что вышла в уже ставшей любимой серии «Сны Разума», продолжающей приятно удивлять ценителей бодрой, сильной, креативной, мощной научной фантастики.

Я так понимаю, что те, кто читает ежегодники Гарнера Дозуа «Year's Best Science Fiction», ужже смогли наверняка оценить несколько вещей Пола Мелкоу. Тем лучше, что я не читал — произведения стали для меня приятным времяпрепровождением.

«Десять сигм» – сборник рассказов. Условно его можно поделить на три части. По тематической составляющей.

Первая часть посвящена вопросам параллельных миров. «Десять Сигм», открывающий сборник, проводит параллель с недавним фильмом «Господин Никто», рассказывая историю о человеке, одновременно живущем во многих мирах и осознающем всех их единомоментно. Второй рассказ, «Стены вселенной» обращается к проблеме взаимоотношения двойников из параллельных миров — своего рода «Принц и Нищий», только с совершенно интригующим окончанием. То, что «Стены вселенной» вошел в шорт-лист премий «Nebula», «Sturgeon», «Hugo» и получил читательский приз Азимова за лучший рассказ, говорит в его пользу. Мне тоже очень понравилось, и категорически захотелось продолжения, продолжения, продолжения :)

Вторая условная часть сборника («Лето с семеркой», «Влюбленные одиночки», «Сильное звено») обращена к проблеме кластеров — искусственно созданных групп людей, в которых 4 и больше людей являются фактически одним существом с одним общим разумом, обмениваются мыслями и чувствами последством телепатии и гормонов, выделяемых человеческими телами. Идея не нова, но испытания и нравственные проблемы, которые испытывают главные герои, делают их такими близкими и человечными.

Ну и третья условная часть — это просто отдельные рассказы. Каждый самобытен и забавно обыгран.

«Доктор Силач и скука» – взгляд на супергероев и суперзлодеев, – которые ошиблись в выборе профессии. Очень шуточное произведение, которые весьма удачно сочетается с мультфильмом «Мегамозг» )

«Инопланетянин моей мечты» посвящен желанию женщины быть похищенной пришельцами )

«Кот для дисфункциональной семьи» — многие считают кошек священными животными, а здесь обыграна мысль сделать кота невольным источником зла, причем сделать весьма оригинальным способом ) Лично мне было смешно.

«Смерть яичного короля», «Улиточные камни», «Целина» — тоже все симпатичны.

Обобщая, надо отметить, что написаны все рассказы простым, хорошим языком. Как говорит сам Пол Мелкоу в послесловии, «Главные герои у меня – дети, которые обнаружили несправедливость и пытаются исправить ее. Это мои любимые герои и моя любимая коллизия.»

Поскольку все мы — большие и маленькие дети, удовольствие от чтения книги получено будет обязательно.

Рекомендую.

В своих «Примечаниях» Пол Мелкоу кратко прошёлся по своей дюжине произведений сборника, выделив каждому буквально по абзацу. Но каждый абзац, мне показалось, разниться по настроению и отношению самого автора к своим творениям. О некоторых написано с любовью, в иных же мне почувствовалась отписка и некое оправдание, ну мол, вот, получилось то, что получилось. Вообще же, я не сильно люблю этот жанр – «примечания автора» (единственное исключение – некоторые предисловия Брэдбери о самом себе и его месте в жанре). Порой эти объяснения для читателей, во-первых, весьма влияют на восприятие прочитанного, а во-вторых, часто мотивы написания, место и время, несмотря на уверения автора, не несут за собой сколько-нибудь полезной информации относительно самого произведения. По-моему, данные примечания Мелкоу не слишком удались, интереса к персоне почти не прибавили, но было ли это его целью?..

Самое большое по объёму произведение сборника – повесть «Стены Вселенной» я оставил на десерт, желая по более крупной форме составить всё же о Поле Мелкоу как писателе мнение, максимально близкое к точному для себя. И надо сказать, Мелкоу-рассказчик оставил мне немалую надежду, и даже довольно отчётливое желание почитать у него что-нибудь ещё впоследствии. Для меня нет сомнений, что эта повесть в сборнике лучше на голову-другую всех прочих рассказов (может быть, вместе взятых).

Что же, спрашивается, получилось у Мелкоу в «Стенах…» такого, чего не вышло в других историях? Лично для себя я отметил цельность и строгость сюжета, и даже этакую взрослость и в персонажах, и в манере письма, и в тематике. Несмотря на то, что снова герои автора – тинэйджеры, но есть в них уже – что в Джонни Деревенщине, что в Джоне Первичном, — основательность, стержень. Обоим Джонни пришлось рано повзрослеть, им пришлось это сделать, ибо они относительно рано столкнулись с большим обманом, лишениями и прочими бедами: Первичному раньше и побольше, наверное, но хоть Вторичному Джонни пока что чуть меньше, но разве ему от того слаще? Потерять семью и обрести новую для каждого из Джонни в отдельности не есть тождественные вещи. Давно замечено: на чужом горе своё счастье не построишь, так и вышло на данный момент для одного из Джонни, хоть и желает он сейчас сделать всё, чтобы «подняться» и таки построить свою жизнь в новой вселенной. Возможно, толк и выйдет, но, думаю, что всю его жизнь судьба того, другого Джонни будет сидеть занозой в его душе. Может ли служить оправданием, что когда-то с ним поступили примерно так же? – без сомнений в однозначности я для себя ответить не могу.

Что ещё выгодно отличает «Стены Вселенной», так это общая тональность и атмосфера повествования на всём прочтении истории: ровно, без срывов, без провисаний Мелкоу пришел не к хэппи-энду, но к весьма открытой концовке, когда хочется поразмыслить над тем, как же всё-таки сложатся судьбы обоих Джонни. Плюс — отличный ход с рукой третьего Джонни (вот он – психологизм!), а после – сцены с «родителями» Джонни из другой вселенной, где (как я думаю, уже) нет их Джонни.

В общем, повесть получилась очень добротной. Можно, наверное, при желании найти и какое-то количество недостатков в ней, но я не стал. Единственное, что вызвало небольшое недоумение, так это присвоенная нумерация вселенным. Я, конечно, далёк от мысли, что на каждой из них висит вывеска или стоят столбики с номерами: 7433, 7534… , но, так как этот факт всё же не уложился в моём понимании, то я оставил его на совести фантазии Мелкоу, как необходимый атрибут и некое допущение.

Мне думается, что пройти мимо этой повести думающему читателю не стоит; много времени она не отнимет, а удовольствие получить очень даже возможно.

В произведениях Мелкоу отсутствует фирменный авторский цинизм, свойственный многим американским фантастам. Этическая составляющая неожиданно становится основополагающей для большей части текстов сборника, словно пишет это не гражданин капиталистической державы, а советский мечтатель-идеалист. Заглавный рассказ, «Десять сигм» обращается к идее множественности вселенных. Главный герой рассказа научился извлекать выгоду из знания о своих «параллельных» двойниках. Однако он без промедления жертвует этой возможностью ради спасения другого человека.

Подростки — любимые герои Мелкоу. Жемчужиной сборника является триптих рассказов из цикла «Дети сингулярности» о трех юношах и трех девушках биогенетически объединенных в так называемый кластер. Проходя обучение по программе подготовки космических пилотов, члены кластера открывают новые горизонты собственных возможностей.

Финалы большинства рассказов неожиданно позитивны. Вот дети спасают последнего представителя разумной инопланетной расы от нечистого на руку ювелира («Улиточный камень»). Вот девочка-сорванец открывает заговор коварных пришельцев («Целина»). А вот герои и злодеи, устав от бесконечных сражений совместно идут по жизни, совершая простые бытовые подвиги («Доктор силач и скука»).

В работах Мелкоу ощущается влияние классиков американской фантастики: Пола Андерсена, Клиффорда Саймака и конечно неповторимого Рэя Брэдберри. Было бы замечательно, если бы у мировой литературы, наконец, появился еще один писатель, работающий в сходной манере. Однако пока что этот, без сомнения перспективный автор еще не набрал достаточную литературную высоту. Тексты Мелкоу простоваты. Фантастические допущения уже применялись другими писателями. Чтение доставляет удовольствие, но не вызывает глубокого эмоционального отклика. Однако художественные методы и способы подачи текста оттачиваются со временем. Главное, чтобы позитивный настрой не оставлял Пола Мелкоу. Ведь именно это свойство характера автора, отраженное в тексте, так привлекает читателей.

Дракон, заходящий на посадку в замок, на обложке, сравнения с Винджем и Стерлингом от Realm of Fantasy, издание сборника в Снах Разума — всё мимо! Ни драконов (слава небесам!), ни Винджа со Стерлингом (увы!), и ни одного рассказа во всем сборнике, отвечающего концепции Снов Разума! Суть последней (если я правильно помню) — издание качественной. современной зарубежной НФ. Ничего не попишешь: Мелкоу — безусловно, писатель зарубежный и современный. Качественный? — возможно. НФ? — лишь отчасти.

Из всего изданного в СР, Десять Сигм — самый «мягкий» фантастический сборник. Причем, эта «мягкость» не интеллектуально-гуманитарная, в духе Ле Гуин, а вполне детско-юношеская. Никакого брутала. Персонажи — дети, подростки, студенты. Простая мораль. Простой язык. Семейные ценности. Никакого юмора. К Мелкоу нельзя предъявить претензий, что он пишет некачественно. Он просто пишет не для взрослых. Либо у него иначе не получается. В рассказах сборника бессмысленно искать второе дно, либо языковые вкусности, либо интересные научные концепции. Зато вполне на уроне фантазия, драйв повествования (особенно в этом смысле удались Стены Вселенной), лаконичность изложения. Хоть сейчас в программу для внеклассного летнего чтения!

Недочет сборника и в том, что он как-то странно составлен. Нет ни единой концепции (хотя многие рассказы посвящены параллельным мирам, их маловато, чтобы выдерживать линию), ни грамотной композиции сборника (например, абсолютно бледным Улиточным Камням зачем-то отведена роль коды). В общем, представьте себе диск Best Ballads от выпустившей полтора альбома группы...

Из бойскаутско-нравоучительной атмосферы ДС выделяется рассказ Смерть яичного короля — наверное, самый личный из сборника и, пожалуй, наименее подходящий для книжной полки подростка. Мелкоу очень здорово передал собственное чувство брезгливости по отношению с снобизму и пошлости кампусовой жизни, в качестве перца добавив гомосексуальной бытовухи. Надо признать, срабатывает.

«Десять Сигм» получился крепким, но на многое не претендующим сборником начинающего автора. Предназначение: «для отдыха мозгов», и только в этом смысле он имеет отношение к понятию «сны разума».

Простенько, причём это касается и сюжета, и стиля повествования. Строго говоря, стиля как такого в целом здесь нет, так, — описание происходящего. Без эмоций, без красивостей, без изюминки, сухо и пресно, как вчерашний хлеб. Что до сюжета, то это обычная подростковая история о двух друзьях-мальчишках, спасших угнетаемое инопланетное животное, которое нещадно эксплуатировал алчный толстячок-ювелир. Детская доброта и внимание против взрослой несправедливости и алчности – что же победит? Ответ очевиден: детишки оказались сноровистей и улитка получила свободу. Вроде всё здорово, но если задуматься здраво: ну, ушла она в свободное плавание, ну, снова будет есть вкусную местную флору, но как долго это будет продолжаться? По-моему, ровно до тех пор, пока её не изловит такой же делец, как Фрудж. Не лучше ли было её определить под присмотр, да хотя бы в зоопарк, ведь это вполне мог быть последний экземпляр? Расточительно и неприемлемо. Вот и думай теперь, найдутся ли ещё добрые мальчишки, которые спасут её снова?..

Слегка фантастический рассказ с элементами детектива, обильно сдобренный гомосексуальной тематикой. Последнее напрягло. Не то, чтобы я нетерпим или презрителен к этому явлению, — нет, скорее безразличен; но когда это возносится в ранг сюжетообразующего каркаса, когда это и причина, и следствие, мне становится немного… неприятно. В этом случае я задаю немой вопрос автору: насколько «это» оправдано здесь, в данной истории? можно ли было обойтись без «этого», заменить другими условиями без ущерба для сюжета? И, прокручивая эту историю в голове заново, я отвечаю за Пола Мелкоу, отца четырёх детей: здесь вполне можно было обойтись без геев-профессоров, заменив их отношения гетеросексуальными. Но, во-первых, Мелкоу на тот момент только начинал писать, и почему бы тогда немного не шокировать читателя (хотя, что тут шокирующего?..), а во-вторых, он вроде как хотел нам показать настоящую среду университетского городка, где такие отношения весьма обыденное явление (представил на секунду наш Академгородок и что-то дурно стало :-) ), и в третьих, Мелкоу всё же пытался убедить, что не мог написать иначе. Что ж, пусть так, однако тогда это за границей моего приятия.

В таком случае, что остаётся, если смириться или вовсе отбросить для себя эту составляющую истории? Фантастический детектив или детективная фантастика? «Яйца», впитывающие запахи как информацию о прошлом? Хм… это такой же не сильно надёжный способ хранения информации, как и любой другой. Не убедительно и не информативно. Претензия на детектив? Его здесь нет: есть убийство, есть вопрос «кто убил?», но решение загадки очевидно, раз уж тематика рассказа автором озвучена. Опять не то.

Что же имеем: неплохо сколоченную историю, которую легко читаешь и легко забываешь…

Читаю сборник «Десять сигм» по порядку, что мне несвойственно, и, подходя к этому рассказу, я уже стал немного скептически относится к автору, отнеся его к неудобным для себя. Однако «Целина» спасла положение. Очень приятный, умный рассказ. Хотя вначале я опять недовольно хмыкнул: «ну вот, опять у Мелкоу герои – подростки…», и половина истории впитывалась в меня именно с таким настроением, но во второй части пришло понимание и принятие всего происходящего.

Отличное точное название рассказа, исходя из ситуации и мотивов инопланетян, когда эти «фермеры» цинично грабили нашу планету, забирая у неё, у нас самое ценное, самый плодородный слой «целины», и оставляя нас довольствоваться, образно говоря, глинозёмом. Беззастенчивый цинизм возмутил, может быть, не так остро, как Присциллу, но тоже крепко. Плюс их брезгливость по отношению к «ущербному» Нику полностью погасила изначальный интерес к первому пришельцу из «жука». Ну и Присцилла, конечно, молодец, что так здорово и правильно отнеслась к их деяниям. Её оценка ситуации, её, я бы даже сказал, дальновидность, наверное притормозит (не остановит, нет…) разграбление «целины». Хотя, пришельцы всё равно же будут «подглядывать» и снова и снова таскать наши идеи и ценности себе на благо и усладу…

Так сложилось, что я не очень люблю, когда главными героями выступают подростки, но здесь, как ни странно, мелкие подробности из тинейджерской жизни персонажей ничуть не раздражали. Мелочи, но они очень сильно добавляли к характеру Присциллы, и становилось вполне ясно, что человек из неё выйдет толковый, стержневой, основательный. Вообще, мне показалось, что рассказ неуловимо напоминает некоторые вещи К. Саймака: у Мастера частенько главные герои — старики, дети, простые работяги — жители маленького американского городка где-то в глубинке; здесь у Мелкоу они — обитатели стоянки для трейлеров. Их персонажи как бы говорят приезжему снобу или инопланетянину: «мы, мож быть, университетов и не кончали, но голова на плечах, мистер как-вас-там, у нас вполне себе имеется…». Такова и Присцилла, не пожелавшая , чтобы пришельцы и дальше снимали сливки с планеты.

Мне рассказ понравился, есть в нём какой-то шарм, и …душевный он что ли…

Очередной сборник рассказов из серии «Сны разума», на этот раз за авторством Пола Мелкоу.

Основной темой сборника является идея параллельных вселенных и путешествий между ними. Это, вероятно, любимый вариант завязки сюжета Мелкоу, и к нему автор возвращается во многих рассказах и в повести «Стены вселенной» — центральной вещи сборника. Многомировая вселенная в понимании автора — мириады миров, многие из которых различаются совсем незначительно, иногда всего лишь спином единственного электрона. Наиболее сильный, на мой взгляд, рассказ на эту тему — «Десять сигм». Это история о человеке, одновременно осознающем себя в нескольких мирах. Используя свою осведомлённость о разных вариантах развития одних и тех же событий, герой может, например, предотвращать катастрофы и преступления. Может, но не хочет, для него единственной областью применения дара является воровство идей из одного мира для использования в другом. Но однажды ему придётся столкнуться с чем-то, что полностью изменит его взгляды. В этом и других рассказах на эту тему позиция автора в принципе ясна. Мелкоу полагает, что знания, идеи, возможности, доставшиеся «в подарок» от судьбы, не принесут счастья ни отдельному человеку, ни тем более человечеству. Только упорная работа, постижение секретов мироздания поможет людям использовать во благо те невероятные силы, с которыми имеют дело персонажи «десяти сигм», «кукурузной войны» и «стен вселенной».

Ещё на фоне прочих рассказов выгодно выделяется цикл о мире кластеров — три рассказа, связанные единым миром и персонажами. В них автор рисует любопытную картину будущего. Достигшее невероятных успехов в области физики и биоинженерии человечество совершает «восхождение» — объединение миллионов сознаний в единый сверхразум, существующий в виртуальной реальности. Земля же осталась кластерам — новым формам жизни, состоящим из нескольких отдельных личностей, посредством генетических изменений способных действовать как единый организм.

Пола Мелкоу часто сравнивают с Вернором Винджем — даже в издательской аннотации к сборнику отмечается сходство между этими писателями. Однако в «Пламени над бездной» Виндж идёт куда дальше Мелкоу, поднимая вопросы противостояния отдельной личности телепатическому их объединению. По Винджу, разум и самосознание — самое ценное достояние личности, ценнее даже жизни вообще. Мелкоу же, используя схожую и даже потенциально более сильную идею, не даёт ей нужного развития. В результате его рассказы лишены настоящего финала, неожиданного, переворачивающего всё с ног на голову, заставляющего по-новому осмыслить казалось бы однажды решённые раз и на всегда вопросы. Так что, на мой взгляд, этот сборник — коллекция мастерски написанных, довольно увлекательных рассказов, лишённых тем не менее некой изюминки, которая бы выгодно выделяла работы Мелкоу.

Итог — профессионально, но не шедеврально написанная вещь, 8 баллов из 10.

Рассказ прошел мимо меня примерно настолько же, насколько меня и Пола Мелкоу разделяют около десяти тысяч километров. Абсурдная история, в которой нет и капли логики. Множество несуразностей с претензией на нетривиальную идею изрядно портили настроение. Это тот редкий случай, когда при наличии авторских примечаний я лезу к ним уже в процессе чтения книги и до его окончания. Редко я это делаю, не желая раньше времени получить разжёванную кашицу, но тут сделал исключение. Мне непременно нужно было понять, что хотел сказать Пол Мелкоу. Ответ и вовсе озадачил: он-де хотел показать представителя кошачьих в нетрадиционном восприятии. Но мне было бы интереснее и приятнее снова перечитать «Цену» Геймана, где он великолепно изобразил кота-защитника семьи. Заметьте, семьи в пику Мелкоу — функциональной, а не той сворой не желающих и не способных понять друг друга людей. Дисфункциональная семья, что тут говорить.

По Мелкоу, кот здесь — невольный источник зла. Ерунда! Не может кот быть злом, — зло творят лишь сами люди! И каждый по-своему из этой ячейки общества в отдельности, и вся эта семейка в целом, но в большей степени наверняка параноидальная Триша (простите, но не могу удержаться от такой характеристики — уж очень непонятными были её странные поступки) очень раздражали. Добавим сюда хозяина розовоглазового кота — Джерри, и получим весьма нелицеприятную картину.

Ни слова, ни действия персонажей не поддаются с моего разумения никаким мало-мальски логичным объяснениям. Зачем, скажите на милость, Триша экспроприировала кота из своей семьи, если без него они уже не получат той эйфории? Дело в аллергии? Полноте! Ей-то что за дело, коли она уже уезжает? Зачем потом подсовывать его подружке? Насолить? А где причины? Зачем этот кот прежнему хозяину, если он и без него получает кайф от наркотика в мочке уха? Зачем этот кот матери-алкоголичке, если она может уходить в транс и без его «излучения» эйфории? Куча ляпов, оправдания которым искать не хочется.

Абсолютно пустая, непродуманная история с неприятными персонажами. Читать не обязательно.

С этим рассказом из цикла «Дети сингулярности» я провел небольшой эксперимент: отзыв на него я пишу после... второго прочтения, которое состоялось ровно через неделю после первого. Всё дело в том, что он мне сначала весьма понравился. Многие эпитеты я примерил к нему: эмоциональный, живой, напористый, динамичный. Даже на «9» оценил, резонно посчитав, что эта история на голову сильнее остальных двух из этого цикла.

Но, знаете, первые ощущения стали потихоньку проходить, тускнеть, и мне стало интересно, что с ними будет через неделю-другую. А через неделю осталось в голове лишь слово «динамичный». Экшн, драйв — и только. Прочел заново. Да, читать интересно; да, те первые мысли возникают с последним абзацем заново; да, Стром, от лица которого на этот раз ведется рассказ, силен и телом, и духом и показан весьма привлекательно. Это всё есть, но есть также ощущение пустоты описанного. Вопрос Автору: а для чего всё это? Для чего этот тест на выживание? Я так понял, что Мелкоу мыслил придумать идеальный комплект людей, которые справятся с любыми испытаниями там, на далеких мирах космоса. Но уже этот тест не пройден, не пройден никем! Тогда к чему эти праведные мечты о полетах в космос, если: один из дюжины погиб, четверо показаны слабаками несмотря на всю придуманную им автором уникальность, а пятерым просто повезло, что их не унесла лавина. (И надо сказать, что я не верю в это чудесное спасение). Ясно, что это ещё дети, подростки, и ясно, что они далеко не готовы быть спасителями человечества.

В сухом остатке имеем: неплохую историю, по мне пока что лучшую из трех по многим взвесям, не идеальную, но таки читабельную. Фантастического в общепринятом понимании вы ничего, кроме сути кластера, не найдете. Есть своеобразный драйв, но есть и куча ляпов (например, однажды Стром говорит нам: «упал и разбил нос», а позже удивляется — «я и не заметил как разбил нос»; а многократно упоминающееся слово «гипотермия» и вовсе надоело. Мелочи, а неприятно).

В общем, читайте и возможно вам понравится больше, чем мне. А может, и меньше моего...

Неплохой и приятный сборник рассказов. Мелкоу удалось соединить в своих произведениях современный подход и простоту, изящество «старой школы». Любой из рассказов «Десяти сигм» не перегружен излишними деталями, как это сейчас модно у многих других маститых фантастов. В центре внимания всегда одна идея, одно фантастическое допущение, вокруг которого разворачивается действие. Как изменится ход истории, если забросить в Древнюю Америку семена современной кукурузы? Что такое улиточные камни? Для чего инопланетяне используют нашу планету? И даже в чуть более сложных рассказах из цикла «Дети сингулярности» нет особо мудреных фишек. В тоже время в рассказах Мелкоу встречается и популярная ныне тема постсингулярного общества, и некоторые другие черты современной фантастики.

Вторая отличительная черта рассказов этого сборника заключается в том, что во главу угла всегда поставлен герой, его поступки, взаимоотношения с другими персонажи. Человек. Мелкоу не столько волнует вопрос «а что, если», сколько, как поведут себя персонажи в этой ситуации. Главной же темой, проходящей через «Десять сигм» станет «Выбор и поступок». Так герой заглавного рассказа должен решить, сохранить ли все свои ипостаси в других мирах или рискнуть и спасти незнакомую женщину. Дети из «Улиточных камней» выпускают на волю удивительное существо, хоть оно и может обогатить всю их семью. Герой из «Смерти яичного короля» оказывается в ситуации, когда под угрозу поставлены труды нескольких лет его жизни, а Доктор Силач мается со скуки и выбирает себе место в окружающем мире супергероев и злодеев.

Условно же «Десять сигм» можно разделить на три части, на три группы рассказов. Первые связаны с параллельными мирами, вторые входят в один цикл «Дети сингулярности», ну а третьи – просто разнообразная мешанина.

«Десять сигм» расскажет об очень необычном человеке, который способен поддерживать связь со своими двойниками из параллельных миров, которые в свою очередь связаны со своими копиями, которые… и т.д. Его можно назвать неким «многомерным человеком», что существует в миллионах лиц. Опыт каждого из двойников становится известен всем, что позволяет избежать опасностей, а заодно «воровать» музыку, книги из разных пространств. Не назвал бы эту идею особо уникальной, если покопаться в памяти, то можно, например, найти подобный рассказик даже у нашего Владимира Васильева, в котором герои из параллельного мира попадают в Советский Союз, а возвращаются обратно с хитами Макаревича, Шевчука и прочих рок-музыкантов. Но написано блестяще, со смыслом. Читается очень приятно. На эту «многомерность» слегка похожа и центральная идея «Стен Вселенной»: те же альтернативные миры, те же двойники… Только вот копии теперь перемещаются между Вселенными физическим образом с помощью специального прибора. Тоже получилось весьма неплохо, вот только, на мой взгляд, рамки повести слишком узки для этой истории о Джонни Деревенщине и Джоне Первичном. Открытый финал так и просит продолжения. А если посмотреть на даты написания этих двух рассказов – 2004 и 2006 соответственно – то может быть «Стены Вселенной» и выросли из «Десяти сигм». Но на этот счет можно только гадать, а вот у третьего рассказа о других мирах под названием «Кукурузная война» вдохновителя автор называет сам в послесловии. «Ружья, микробы и сталь» Джареда Даймонда, замечательная книга о судьбах цивилизаций и о причинах, направляющих их развитие, что уже несколько раз у нас переиздавалась (рекомендую!). Удивительно, как казалось бы совершенно не относящиеся к истории мелочи способны изменить весь мир. А «Кукурузная война» — прекрасная иллюстрация идей Даймонда. Очень понравилось.

Рассказы «Лето с семеркой», «Влюбленные одиночки» и «Сильное звено» входят в один цикл с общими героями, действие которого разворачивается в далеком будущем после наступления Сингулярности. В результате технологического прорыва почти все человечество исчезло в результате Исхода, на Земле же остались лишь немногие. После наступило время бедствий, катастроф, но к моменту событий в рассказах на планете вновь воцарился мир и порядок. Главным героем всех трех произведений будет Аполлон Пападопулос, секстет, новая ступень в развитии человека. Шесть личностей, наделенных общей памятью и опытом и способных обмениваться между собой сообщениями с помощью феромонов. В сравнении с остальными произведениями «Десяти сигм» эти три истории выглядят более современно, но ничуть не хуже. В каждом из рассказов Мелкоу проводит своих героев (героя?) подростка через ряд испытаний, свойственных, как обычному человеку, так и такому необычному созданию: взросление, любовь, отрыв от своей группы и одиночество. И передать образ мысли, как каждого из членов секстета, так и всего этого необычного создания у автора получается на высоком уровне. Вот за это истории мне и понравились. Самое лучшее, на мой взгляд, — «Сильное звено»: интересный сюжет, четко обозначенный смысл. «Лето с семеркой» чуть хуже, а «Влюбленные одиночки» — просто приятно, но особо сильных чувств не вызывает.

Все остальное, как я уже сказал выше, рассказы различной тематики. Самый слабые – «Кот для дисфункциональной семьи» и «Инопланетянин моей мечты». Просто забавные зарисовки, не больше. Самый необычный и душевный – «Улиточные камни». Самый детективный – «Смерть яичного короля»: убийство, преступник и необычное изобретение. Самый «комиксовый» — «Доктор Силач и скука». И «Целина» — просто хороший рассказ.

А в заключение хочется сказать, что есть фантастика, которая вызывает удивление и восхищение своими героями, образами или идеями. А есть такая, как «Десять сигм» Мелкоу – спокойная, душевная, приятная. Рассказам из этого сборника добавить бы чуть больше поэтичности, и было бы совсем замечательно.