Однажды у некоего радио (не будем уточнять какого, чтоб никого не обидеть, все сейчас на грани) спросили: «Война будет?». Радио отвечает: «Войны не будет. Но будет такая борьба за мир, что камня на камне не останется». Это краткое содержание романа Бэнкса «Выбор оружия».

А если серьезно, то это действительно антивоенная, трагичная и пронзительная книга. «Война – это высокий утес, его всегда можно просто обойти», – говорит Закалве. Для меня это не столько про Культуру, сколько про нас, нынешних. Нас, человечество, словно постоянно манит этот высокий утес, как будто в «царя горы» не наигрались в детстве, как будто с утеса этого можно развидеть что-то… Что? Голые скалы, мертвые камни и кости…

Возвращаясь к роману Бэнкса, то он действительно именно об этом. Если какая-то цивилизация лезет на этот высокий утес, на помощь тихонько приходит Культура, и незаметно манипулируя то тут, то там, помогает с этого утеса слезть, или обойти. Просто не всегда это происходит легко, иногда достаточно грязно и кроваво, часто планы Культуры нарушаются, исполнители попадают в разные ситуации и обстоятельства (нередко – особые). Один из таких исполнителей, этакий человек-оружие – главный герой романа Чераденин Закалве, показан в книге будто отражение Хозры Гобучула из «Вспомни о Флебе». Человек, работающий на Культуру, выполняющий для них ту самую грязную работу, и в то же время сражающийся внутри себя со своими призраками из прошлого, которое туманно и печально. Параллельно с основным сюжетом, автор разматывает клубок жизни Закалве, его историю, слой за слоем, двигаясь обратно во времени, пока в финале прошлое и настоящее Закалве не встретятся с пронзительной беспощадностью. А еще книга о невозможности достичь компромисса, и о том что в спорах ничего не рождается, и каждый остается при своем мнении, ибо для веры доказательства не нужны (подобная идея неоднократно встречаются у Бэнкса, например в рассказе «Единица хранения»).

Несмотря на то, что по времени написания (1990 год) это далеко не последняя книга цикла, на мой взгляд, это самая зрелая и, возможно, лучшая книга из культурианского эпоса. Неожиданно в романе вторым по значимости персонажем оказывается Дезиет Сма, с которой мы познакомились в повести «Последнее слово техники». Впрочем, «Выбор оружия» почти камерный роман, как «Игрок», и все персонажи словно просто оттеняют, подчеркивают и дают объем для центрального персонажа Закалве. Так и Сма практически неотличима, будто клон, от персонажа Джан Серий Анаплиан, которая действовала в «Материи» (хотя, если быть точным, скорее образ Сма был «клонирован» автором для персонажа Анаплиан, если исходить из хронологии написания).

Прочитав этот роман из цикла о Культуре, в очередной раз задумываешься: а кто все-таки играет основную роль в этой цивилизации – люди или Разумы и автономники? И, если автономники так превосходят людей, то почему они находятся у людей в услужении, а не наоборот? К сожалению, я не нашел у Бэнкса ответов на эти вопросы. И, к сожалению, рядом с Бэнксом не нашлось ни одного автономника, который помог бы ему и выжег бы заразу, как помогли Закалве, так что ответов мы, увы, никогда не узнаем.

… Однажды у некоего радио, не будем уточнять какого, спросили: «Война будет?». Но радио молчит, мертвый эфир, так что думайте сами, как обойти утёс …

Чем прекрасны романы Иэна Бэнкса?

Герои, сюжет, продуманный мир, интриги... Все присутствует в каждом из произведений шотландского битника-(анти)Достоевского (в самом похвальном смысле обеих частей этого определения). Но сама структура повествования, сюжетный каркас, выстраиваемый Бэнксом, всегда выше всяких похвал. Он в этом преодолевает границы писателя и романиста, переходя в амплуа строителя и архитектора. Поэтому на вопрос из фан-группы по «На помине Финнеганов», а именно «как писать книги после Джойса» (намекая на полное преодоление, завершенеи им литературы как языка и заранее отвечая фотографиями иллюстраций из известной манги, где слова заменены детализированными изображениями), можно ответить двумя словами. Как Бэнкс. Не говоря через перо, а используя слова и прочие буквенные комбинации как строительные кирпичи. Конструируй, а не пиши...

Но хватит помпезных вступлений. Я это все к чему? Роман «Умм, или Исида среди Неспасенных» в Лаборатории по сравнению с другими книгами мэтра особо никак не оценен. Откровенно говоря, его обошли вниманием. Солидарен с последним из комментаторов, что проще всего отнести роман к полудетективным, около-триллерам про тоталитарные секты. Такие описания, при всем моем глубочайшем уважении за «Оно» и «11/22/63» больше подходят для Стивена Кинга, который в рамках ужасов и триллеров выгравировал из разрозненной множественности историй про сектантство некий эталонный шаблон. Быть может, слишком с приставкой «поп-«, но все же. Бэнкс если бы и решился писать про секты, то только для того, чтобы к чертям деконструировать и аннигилировать крышесносным переворачиванием канонов такой рассказ. Но уж точно никак не примкнуть к каноникам. Не даром Иэн романтичный еретик, а не литературный схоласт. Поэтому «Умм...» уж точно не стандартная история про тоталитарные секты, да и не шибко про религии. Но это и не только, не столько про вопросы о «ценности истины по сравнению с мечтой, взрослого цинизма по сравнению с детской непосредственностью», как пишет Kalvin. Хотя в другом, повторюсь, я с ним и согласен.

Так о чем же «Умм...» на самом деле? Казалось бы, перед нами более чем очевидная история. Девушка-сектантка, проницательная и убежденная, милая и очаровательная, отправляется искать свою сестру-вероотступницу в «Вавилондон». И по пути стряхивает пыль с покровов тайны многих из родных ей людей, членов спасительной (ли?) Общины. Думаю, большинство уже по первым страницам поймет, что что-то тут точно не чисто. Расставленные чеховские ружья слишком очевидны и находятся на избыточно заметных местах для искушенного читателя. Сальвадор, дедушка и основатель Ордена, в свое время таинственно нашелся двумя девушками посреди берега. И все время хотел найти какой-то мешок... Очевидно, что он еще всплывет в прямом и переносном смысле далее. Само описание секты слишком навязчиво приятное, антитоталитарное, неханжеское и совершенно не фундаменталистское. Конечно же, это явно намекает на переворачивание нашего взгляда на эту религиозную общину далее. И по всем последующим пунктам — то же самое.

Да, разумеется, Бэкнс блестяще пишет, описывает, прописывает характеры героев, действия, шутки, бытовые и экзотические черты этого мирка. Но неожиданности оказываются не по-бэнксовски ожидаемыми. Учение Общины, конечно, по Иэну объемное, живое, хоть сейчас иди и создавай свою собственную секту. Нью-эйдж, очень приближенный к секулярным нравам, особенно в половой жизни, Бог(и) чуть ли не из деизма. Серьезные запреты, по сути, касаются только технологий и мещанского уюта. Так что теология прописано и реалистично, и искусно. Основатель и члены Ордена голосом Исиды, или просто Ай, главной героини, описываются максимально приятными и надежными персонажами. Абсурд в плавании Ай на квази-лодке до Лондона, ритуал омовения ее ступней, подкладывание в такси под попу справочника, дабы не согрешить чрезмерным уютом, ее комментарии о святости порностудий и случай с пробиванием потолка из-за неудачного обкуренного подката парнем на чердаке с неожиданным прояснением местоположения Мораг. И не только. Это все очень классные шуточные элементы, которые не устают радовать читателя.

Но при переходе во вторую часть романа, даже, скорее, в заключительную треть, юмор уходит. Тональности сменяются. Сама Исида перед нами меняется. Изменяется ее окружение, попутчики, отношение к Неспасенным, весьма резко трансформируется отношение деда и других персонажей к Ай. С дедом мне, кстати, до сих пор кажется слишком резким переходом тот эпизод, где

За до боли очевидными чеховскими ружьями и крючками, которые побудили читателя, в том числе и меня, следовать за поиском прошлого Сальвадора и прочих тайн, мы не заметили более верной дорожки из хлебной крошки, оставленной автором для более пытливых глаз. Отвлечение внимания с одной подсказки на сюжетный поворот другой, более ясной и видимой подсказкой для другого поворота. Отличный ход что для фильмов с неожиданной развязкой, что для книг. В данном случае в «Умм...» как-то не особо обращаешь внимание на некий «Дар», имеющийся у Исиды. Ну Дар и Дар. Ну якобы она там кого-то исцелять может, хотя и сама понимает, своим вполне рациональным и пронзительным умом, что все это сомнительно. Но он нарочито часто упоминается. В том числе появляется в двух важных местах. В поворотной точке во время встречи с бабушкой героини и в самом финале. Притом в конце прям прописывается, что Исида чувствует и использует Дар: «Неужели мой Дар оказался реальностью? Неужели он — подлинный?». Но при этом она никакого не лечит, не воскрешает. Вообще ничего магического не происходит. Она просто начинает рассказывать историю внемлющей ей пастве... И все. Но именно в этом и есть ее Дар. Та великая сила, которая создает мировые и локальные религии, возвышает одни народы и уничтожает другие. Заставляет людей поверить в исцеление рака от иконы или отречься от медицинской помощи ради спасения души. И это не вера.

Ложь. Способность лгать и манипулировать людьми, внушать свою волю и управлять хитростью сложносоставной массы людей — это и есть Дар. Им должен обладать любой основатель секты какого угодно пошиба. Этот Дар есть у Сальвадора и, видимо, именно в контексте помыкания и манипулирования, у его жен-сестер. И он же раскрылся у длинноименной, умной, красивой, красноречивой и харизматичной Исиды. Весь роман она шла через разные миры и людей, чтобы научиться на практике использовать свой талант. Ее крестовый поход во спасение сестры превратился в хадж к обретению настоящей себя. Искусительницы, манипулятора, лидера. Взгляните на все ситуации, где оказывалась Исида во время своего путешествия. Она везде так или иначе жонглирует словами, уловками и хитростью, лестью и обманом добивается своего. Начиная с малого в начале, заканчивая большим в конце. Начиная от манипуляций с одними Неспасенными, и заканчивая таковыми с собственной Общиной. В конце концов Исида ведь по-настоящему верит, что что-то Там есть, и людей надо спасать. А уж какие средства для этого применять... Как ни ей одной, Избраннице, это не знать? Правда, насколько она будет хуже или лучше, в отличие от своего потаскуна-дедули, неведомо никому. Ведь критерии правильности будут определяться по мере поступления событий, точнее, исполнения самих этих действий. Не так ли делает сам Сальвадор, постоянно корректируя свое священное писание?

Так или иначе, когда разгадываешь эти шифры Бэнкса, роман начинает играть новыми красками. Сразу вспоминается Хаус с его «все лгут», а построение сюжета и конечные смыслы и ходы сходны с таковыми в фильме «Аллея кошмаров» (2022). Дар Исиды не просто врать, но и самой разоблачать ложь. То бишь контролировать процессы лжи и истины, раскрывать ту пелену обмана, которая окружала ее. Другой вопрос, лучше ли будут те паутины обмана, которая соткет сама Ай, и может ли ее Дар пробудит от лживости ее собственный разум?

Неплохой приключенческий и шпионский роман. Все как положено: перестрелки, боевые действия, смертельно опасные азартные игры и роковая любовь.

Но при этом никакой интересной социальной составляющей, которую часто упоминают, нет и в помине. Только приключения и крайне мало описаний, почему все это происходит. Непонятны ни общественное устройство сторон, сражающихся аж в галактической войне, ни их мотивация, ни мотивация героев.

Какая-то попытка объяснить, почему главный герой выбрал конкретную сторону в конфликте, все же дается, но столь легким мазком, что можно сказать, что этого и не было. Противники для героя отвратительны из-за того, что они чересчур полагаются на машины, а его сторона «находится на стороне жизни», плюс у них есть религия (которую, правда, толком не описали). Спрашивается, и что с того, разве это достаточно прописанная мотивация? Не лучше ли в таком случае было заменить причину выбора стороны на банальные деньги или «наши -хорошие парни, а те плохие»?

И очень расстроила концовка, в ходе которой умерли вообще все. С одной стороны понимаешь, что мировая война не сахар и отряд не очень удачливых наемников явно не самое безопасное место в галактике, с другой — а зачем тратить время на чтение о людях, которых спустя несколько страниц ждет довольно бесславный конец.

Возможно, я излишне строг, и вожделенная мной социальная сторона есть в других произведениях цикла, но читать-то их после первого не хочется, вот в чем дело.

Роман «Материя» стартует с характерного дебюта, который знаком нам по многим книгам фэнтези: короля подло убивает его ближайший соратник. Где это мы недавно читали? «Игра престолов»? «Дерини»? (Да ну, Вы бы ещё Гамлета вспомнили!)

Затем появляется впечатляющее описание пустотела Сурсамена. Сразу приходит на ум «Многоярусный мир» Филиппа Фармера, и даже «Пеллюсидар» Эдгара Берроуза. Но, в отличии от Фармера, которого никогда не интересовало, как работает физика в придуманных им мирах, Бэнкс на протяжении всей книги много раз подробно разъясняет устройство как Сурсамена, так и других пустототелов, приводя многочисленные статистические данные. Тем самым, миры-пустотелы выглядят очень достоверными, хотя описания подземной машинерии, со всеми циклопическими шестернями, произвели на меня несколько неоднозначное впечатление. Далее разворачивается история бегства Фербина и его слуги, теперь это начинает чем-то напоминать «Дон Кихота»: как и там, постепенно главным героем становится именно слуга Холс, этакий Санчо Панса. Затем неожиданно в сюжете появляется линия раскопок, напоминающая «Космоархеологов» Макдевита, и тут-то уже будет вполне ожидаемо, когда становится ясно, что именно они раскопали. Динамика сюжета достаточно умеренная, местами неспешная, и лишь в последней четверти книги события начинают развиваться с головокружительной быстротой, а финал обрушивается на читателя внезапно и совершенно непредсказуемо.

Кроме Культуры, в романе появляется целый калейдоскоп различных галактических рас: окты, монтарвельды, и прочая, и прочая… Неожиданно, потому что в предыдущих книгах цикла они не упоминались. На фоне преимущественно гуманоидной Культуры все они словно соревнуются друг с другом в экзотичности и эксцентричности.

К сожалению, линия противостояния претендентов на корону сарлов, с которой книга собственно и начиналась, обрывается автором беспощадно. И хотя это полностью укладывается в логику развития сюжета, лично у меня какая-то досада осталась.

Вообще, на протяжении всей книги периодически возникает ощущение какой-то неуловимой узнаваемости, иногда даже вторичности, и не думаю, что это было сделано автором намеренно. В целом, роман «Материя» мне напоминает лоскутное одеяло, сшитое из первоклассного материала, и добротно, в фирменном стиле Бэнкса.

Если вы уж и добрались до Transition, вряд ли это получилось случайно. После других романов с таким важным «М.» между именем и фамилией автора, а именно, неповторимой Культуры, у меня прямо-таки зачесалось освоить все остальные фантастические работы Бэнкса. Последним в этом списке и был Transition. И в этом романе мастер остался верен себе; по всей книге разбросаны живые и мрачные, яркие и абсурдные, безошибочно «бэнксовские» эпизоды. Уже один этот факт делает Transition обязательным к прочтению всем, кому Бэнкса было и всегда будет мало.

Жаль лишь, что связывающий разношерстные сцены и персонажей сюжет остался по факту номинальным. Не будет никаких серьезных ставок, или понятно мотивированных антагонистов. Финал романа просто «случается», сложилось впечатление, что собственная история увлекла Бэнкса лишь до третьей трети, а дальше он как-то свернул нарратив без лишних откровений. В данном случае, путешествие оказалось куда интереснее самого пункта назначения.

Куда как более интересным мне показалось трудно игнорируемое сходство Transition с Use of Weapons. Всё тот же ворох сцен в разных временах (и мирах), только к середине начинающийся складываться в что-то связное. Стоический и изобретательный Темуджин Оу, моментально отсылающий к Закалве, даже миссис Малверхилл чем-то напоминает Диззи. Это, конечно, может быть притянутым за уши, но именно что структурно, да и по общем настрою, Transition точно тянет в сторону романа Культуры, хронологически написанного самым первым. От того, наверное, и особенно остро встаёт вопрос концовки, точнее — её отсутствия; тогда как в Use of Weapons концовка есть, да и какая! Всем концовкам на зависть, равнодушным не оставит никого. А здесь, увы, все сюжетное наращивание не вылилось во что-то такое же сильное.

Но, при любом сюжетном раскладе, слог Бэнкса сам по себе — удовольствие. Быть может, при повторном прочтении всё уляжется и свяжется чуть более элегантно, ну а пока — просто хорошо.

Роман «Игрок» производит впечатление. Впечатление неуловимого узнавания. Впечатление удивления от Бэнкса. Пытаясь читать сериал о Культуре в рекомендуемой квази-хронологической последовательности, после лихого боевика «Вспомни о Флебе», после дурацких ужимок «Эксцессии», и занудства «Последнего слова техники», встретить такую книгу было настоящим потрясением.

Я никогда не считал себя игроком (а тем более Игроком), увлечение компьютерными играми мне чуждо, даже карты навевают на меня тоску: могу справиться с «дураком», но родной деберц кажется скучным и сложным. Нет, конечно, не могу назвать себя девственником в плане игр. Ну там, лото в детстве с бабушкой, затем пластиковый «Морской бой» (ах, как тарахтели эти шарики!), шахматы в пионерлагере (второе место по лагерю!), затем «Менеджер» в конце восьмидесятых (кто-то ещё это помнит?)…

Глядя на современные интернет-магазины, специализирующиеся на настольных играх, думаешь: а почему никто ещё не выпустил настольную игру по мотивам Азада, что там с авторскими правами?

И еще вопрос, который почему то волнует меня: а насколько игрок был сам автор, Иэн Бэнкс? Очевидно, это вопрос из серии: а переживал ли автор эротического романа … ну, то что он описывает, все эти… опыты, скажем так?

В этой книге Вам не встретятся ни космические битвы, ни астрофизические загадки. Величайший игрок Гурдже отправляется в путешествие, сначала среди звезд, а потом на игровом поле, чтобы сыграть в Игру, будучи участником другой Игры. Роман раскрывает, точнее, препарирует психологию игроков, их взаимодействие с миром, друг с другом, и с Игрой. В отличии от секса, настоящая Игра для истинных Игроков – это больше, чем просто жизнь, а поражение – это не маленькая смерть. А Выгорание. Опустошение…

Еще одна стержневая идея – исследование природы власти, и хотя некоторые моменты выглядят довольно спорно, иногда балансируя на грани пропаганды, построенная автором Империя выглядит и живой, и узнаваемой (хоть на Запад взгляни, хоть на Восток). А сама Культура, даже будучи противоположностью Империи, в своем параноидальном увлечении прогрессорством, зачастую выглядит как её отражение.

Казалось бы, в книге затрагиваются давно известные истины, что наша жизнь – игра, что язык – отражение цивилизации, и что быть свободным от общества невозможно. Но, тот как все это описано, точнее, обыграно автором, доставило мне настоящее удовольствие.

Как и другие книги Бэнкса, этот роман мною воспринимается мрачным и печальным, сдержанным, как сам Гурдже, хоть и не чуждым юмору без излишней нарочитости. Роман идеально выверен автором, до последнего слова, как идеально выстроенная Игра. И даже финал, сначала воспринимающийся немного неуместным из-за авантюрно-шпионских ноток, изящно закрывается на последних страницах.

Несмотря на очевидную несхожесть сюжета, две книги ассоциируются у меня с этим романом – «Пиковая дама» Пушкина и «Полковнику никто не пишет» Маркеса. Но не одноимённый роман Достоевского, никак не он. Ибо Гурдже лишен азарта в смысле жажды наживы, и азарт его есть жажда жизни и познания, и когда он узнает, что на самом деле … впрочем, не буду пересказывать!

По прочтении романа «Игрок», возвращаюсь к вопросу, а был ли Бэнкс игроком, я прихожу к выводу, что скорее нет, чем да. И совсем не хочу знать это точно…

… Больше тридцати лет назад, в пионерлагере, финальный матч в шахматы, вокруг собрались человек тридцать, сорок… я их и слышу, и не слышу одновременно… они – как ширма, как флёр. Фигуры скользят в потных пальцах, надежда сменяется отчаянием, все холодеет внутри в жаркий полдень, я проигрываю, второе место, встаю, иду куда-то… А все-таки, как хорошо, что это был не Азад, а я играл не с Никозаром!

В глубинах космоса обнаружен таинственный артефакт, якобы старше самой Вселенной… И что из этого? Да собственно, почти ничего!

Очередной роман Бэнкса «Эксцессия» из цикла о Культуре написан в рваном, клиповом стиле. Наверное, такой стиль удачен в моменты максимального напряжения сюжета, перед самой развязкой. Но все произведение, выдержанное в таком ритме, мною лично воспринимается скорее как недостаток – ни герои, ни читатель, не на чем не могут сосредоточиться, и по прочтении книги мало что запомнится. Возможно, такой ритм выбран автором специально, чтобы подчеркнуть, что на самом деле главные герои – Разумы кораблей. Переговоры этих самых Разумов друг с другом составляют добрую часть романа. Собственно говоря только они и изучают Эксцессию, а еще: воюют, плетут интриги, ругаются, устраивают заговоры, сумасбродят, сходят с ума, шутят, рефлексируют, обижаются… На фоне таких замечательных Разумов-кораблей люди являются скорее марионетками в их руках, чем настоящими гражданами Культуры.

Роман, на мой взгляд, перенасыщен всякими шутками и прибаутками. Возможно, юмор Бэнкса оценят его искренние поклонники, но, как по мне, выглядит это зачастую дурашливо, а иногда откровенно глупо.

Линия цивилизации Хамов с самого начала казалась то ли пародией, то ли сатирой, однако под конец романа попытки автора изобразить их этакими злодеями-оккупантами вышли достаточно карикатурными.

К моему сожалению, наиболее потенциально интригующая линия романа – загадка вечной беременности Даджейль Гэлиан – закончилась чем-то из арсенала бульварной криминальной хроники. Но на фоне калейдоскопичной атмосферы затянувшегося студенческого капустника, её личная драма не вызывает особого сострадания, скорее чувство легкой брезгливости.

И все-таки, отдельное спасибо автору за Грависойку – это, пожалуй, наиболее запоминающийся и живой персонаж «Эксцессии»!

Небольшая повесть «Последнее слово техники» — на самом деле социально-политическое эссе Бэнкса с элементами сатиры и гротеска. Автор сделал произведение частью Вселенной Культуры, хотя отношение повести к циклу довольно опосредованно, как впрочем, и к фантастике вообще.

Первый контакт Культуры с Землей произошел, по мнению автора, во второй половине 70-х годов. Один из членов команды корабля Культуры настолько влюбился в Землю, что решил остаться навсегда. На этом фоне автор разворачивает политическую дискуссию, в которой достается как социалистической системе, так и капитализму.

Решение Линтера остаться на Земле автор так и не смог объяснить убедительно, и то, что вначале воспринимается милым чудачеством, под конец выглядит просто психическим расстройством с суицидальными тенденциями, несмотря на все философские обоснования этого.

Восприятие Земли остальными членами команды, и прежде всего Сма, от лица которой ведется повествование, лично мне не внушает никакого доверия. Абсолютно не достоверным выглядит сцена, когда Сма на мемориале испытывает глубокое сочувствие и сострадание. Как известно из предыдущего романа «Вспомни о Флебе», в войне с Идиранами погибло 850 млрд. разумных существ, так что не могу я поверить в то, что представители Культуры будут сочувствовать землянам! Впрочем, Иэн Бэнкс не особо заморачивается с логикой, и все, что связано с Культурой в этом произведении, лишь форма, в которую автор облек свою философскую концепцию.

Это мрачная и печальная книга, космоопера в стилистике фильма «Бешеные псы». Эту книгу можно было бы назвать «Одиссея Хозры». Точнее, это анти-одиссея, потому что в отличие от царя Итаки, Хозра Гобучул стремится не в персональный рай, но в личный ад, в бесплодные и мертвые земли, и на этом пути спутниками ему будут лишь смерть и потери. В равной степени это можно назвать и анти-космооперой, потому что Вселенная Культуры выглядит достаточно отталкивающее, и никто из героев книги не является положительным в привычном смысле.

Иэну Бэнксу в среднюю по объему книгу удалось втиснуть масштабную эпическую картину уникальной Вселенной, где приключения «солдата без лица» Хозры Гобучула – лишь эпизод грандиозной межзвездной войны, в которой с одной стороны действует декаденствующая «прогрессорская» Культура, а с другой – религиозные фанатики идиране. Книга очень динамична, сюжет держит в постоянном напряжении, и должна понравится любителям «нон-стоп». Действительно, положительных героев нет, Культура выглядит не менее фанатично, чем идиране, и только в самом конце романа начинаешь сочувствовать Хозре Гобучулу, и желать ему удачи в его миссии. Но Хозра – это «человек-оружие», а оружие, как известно, свою судьбу не выбирает…

Некоторые моменты «Вспомни о Флебе» выглядят явными заимствованиями из классической серии «Звездных войн», прежде всего эпизоды

Техническая НФ сторона романа достаточно современна, не смотря на 1987 год написания, в отличии от некоторых собратьев Бэнкса по перу, допускавших явные анахронизмы и в 90-е годы.

В романе обильное присутствие жестоких и отвратительных сцен, от которых, казалось бы, можно было отказаться, например, глава про едоков, однако при внимательном чтении, становится понятна жесткая анти-религиозная философская концепция этого романа.

Я отношу «Вспомни о Флебе» к тем книгам, по мере чтения которых растет их положительная оценка. И по мере развития сюжета раскрывается анти-военная идея автора, который постепенно выявляет причину развязавшегося конфликта: взаимное пренебрежение к чужому мировоззрению и способу существования, переходящее со временем в лютую иррациональную ненависть.

К сожалению, автор не задается вопросом: если Бога нет – то все дозволено? А как известно, любой ответ на не заданный вопрос может быть как правильным так и неправильным с равной степенью вероятности.

Из цикла «Культура». Новелла представляет собой главу, изъятую из романа «Материя» при первой публикации.

Вне связи с основным текстом и сюжетом трудно судить о качестве. Просто описание одной из тайн королевского двора. Но возникает мысль -как все властители использовали экзотические забавы для своего удовольствия. Даже евнух здесь особенно изувеченные. Власть так коверкает психику, что даже представить себе трудно. Но текст меня заинтриговал -пора переходить к чтению всего цикла.

Да, я люблю творчество Бэнкса, но всё же объективен: роман «Бизнес» считаю одним из худших криптоисторических триллеров о тайном обществе и заговоре. «Мертвый эфир» начинал и отложил. Зато всё остальное, что читал очень нравится! Вся «Культура», «Алгебраист», «Осиная фабрика», «Мост«!

А вот данный роман как-то проходил мимо меня. Наткнувшись в очередной раз но упоминание о нём, решил таки прочесть.

Тезис первый. Поначалу кажется, что это такой спин-офф Культуры.

Тезис второй. Прочтя десять процентов, полез смотреть место романа в библиографии автора. Десятый роман автора! Уже написаны три сильные вещи в цикле «Культура», «Фабрика», «Мост», ещё несколько романов. А кажется, что пишет дебютант.

Не удержавшись, прочитал отзывы на роман!

Что удивительно — оба моих тезиса оказались верными! Если верить прекрасной рецензии моего друга-лаборанта FixedGrin, а причин не верить ему у меня нет, то

а) автор действительно подумывал, а не встроить ли роман, или, вернее, его неслучившееся продолжение во Вселенную Культуры;

б) роман написан на основе ранних набросков, родом ещё из семидесятых!

Вот какой я внимательный читатель и знаток Бэнкса!

Сильная женщина, необычное общество, урбанистика, религия и геополитика.

Дворянка Шеррис (правильно, конечно, Шерроу), собирает свою старую команду аферистов, чтобы заняться поисками утраченной Реликвии. Книги, которая может привести в другому артефакту, Ленивому Убийце (Lazy Gun). Одновременно книга ей нужна для вызволения из тюрьмы монашеского ордена младшей сводной сестры, а Ленивый Убийца поможет Шеррис избежать преследования другой религиозной организацией. Тем временем, их начинающимся поискам постоянно кто-то мешает. То всемогущие близнецы, то таинственный недоброжелатель, называющий победителей скачек именами провалов команды.

Роман вяло притворяется приключенческой фантастикой — тут у нас ограбление в плавучем городе, а несколько глав спустя налёт на поезд-монорельс, в лучших традициях вестернов.

Бэнксу, однако, интереснее строить необычные декорации — планетарное дерево-Древодом, плавучие города, нуарный Город Греха и многое другое.

Персонажи похожи не на наёмников и бывших повстанцев, а на героев Феллини, озабоченных своим внутренним миром, любовными переживаниями и внешним видом. Хотя пострелять тоже не дураки.

«По ту сторону тьмы» один из тех романов, чьи события, перемежаемые флэшбэками из разных периодов прошлого героев, хочется расположить в хронологическом порядке, и так читать. Помнится, так поступили русские умельцы с какой-то из частей фильма «Крёстный отец», если я не ошибаюсь.

Флэшбэки отчаянно сбивают темп в попытках придать глубины героям.

В конце сумбурный экшн.

Последняя глава отзеркаливает первую.

Эпилог Бэнкс написал позже, и он не вошёл в русское издание. Но FixedGrin бросил мне ссылку, и я ознакомился и с эпилогом. Почему был написан эпилог? Зуд творца. Бэнкс решил отзеркалить пролог и добавить немного солнца в холодный мир Шэрроу.

Второй роман подряд, который читался бесконечно долго — без малого две недели! Я всё прекрасно понимаю — стресс, загруженность на работе... но уверен, что, будь роман чуть увлекательней, дело шло бы побыстрее.

Все эти идеи про отдаленную от остальной Галактики систему, про стагнацию прогресса, и даже про абсолютное оружие с чувством юмора — всего лишь фон, не добавляющий сюжету ничего.

Далеко не самая сильная вещь Бэнкса.

Я за столько лет так и смог принять одну простую аксиому — романы, не снискавшие популярности, не снискали её не просто так. И если роман не попал на радары читательского интереса — это не просто так. А не смог принять это потому, что бывают приятные исключения! А тут ещё и один из любимых британских фантастов!

И, возвращаясь к объективности — даже стандартную семёрку рука не поднимается проставить. Прости, Йен.

6(НЕПЛОХО)

Возможно, и даже скорее всего, всё дело в переводе. Какой-то он без огонька.

Если долго вглядываться в пустоту, пустота начнет глядеть на тебя в ответ.

Прощальный роман Иэна Бэнкса оказался о смерти.

Сюжет «Карьера» вращается вокруг традиционной бэнксовской семейки со странностями. Это папаша с сыном, живущие на отшибе, и сынок ох как непрост. (Вспомнили «Осиную фабрику»? Вспомнится много чего еще.) Отец, переживший в свое время весьма бурную юность в компании студентов-киноведов, ныне умирает от рака, а сын за ним ухаживает, помогая доживать последние месяцы. Последнему недавно исполнилось восемнадцать, он аутист, помешан на цифрах, планировании и порядке, а также любимой компьютерной игре, однако ему с трудом удается самый обычный контакт с людьми. Впрочем кругом и люди не самые обыкновенные: на семейный уикэнд к ним наезжают друзья, пресловутая бывшая студенческая компашка, которые ставят в доме все с ног на голову.

У каждого из гостей персональные тараканы в голове, каждый что-то темнит и надеется порыться в наследстве умирающего. Завязка в духе Агаты Кристи — при желании из «Карьера» мог бы выйти детектив. Но, помимо условно локальной трагедии в лице кончины близкого и временами довольно неприятного человека, назревает и трагедия глобальная. По соседству с владениями героев орудует горнодобывающая компания, которая намерена расшириться и прибрать их землю к рукам. Ее карьер, собственно, центральный символ романа — растущая, медленно, но неумолимо наползающая бездна, метафора неизбежности небытия. Кажется, что его приближение не остановить, и дом, вместе со всем прошлым, со всей жизнью его нынешних и прежних обитателей, вот-вот пойдет под откос…

Бэнксу уже давно можно вменять в вину категорическую неоригинальность. В этом романе мы снова имеем загадочную семейную тайну со скелетами в шкафах, снова тычки в адрес правительств и корпораций, снова пропитанные черным юмором описания совместных кутежей. По ходу дела на страницах нам встречаются и знаковый Мост, и бэнксовские скалолазные экзерсисы, и напоминание о «Мертвом эфире» (Гай, отец главного героя, работал радиодиджеем)… Разумеется, автору уже давно не надо ничего никому доказывать, и он может просто позволить себе собирать книгу из идей, на которых набил руку. Но и потеряться на фоне собственного творчества при таком раскладе сравнительно легко. Признаться, формально «Карьер» — это просто добротный, крепкий роман уровня Бэнкса начала девяностых, один из многих.

Так что, может, книга и затерялась бы, но, как известно, случилось грустное. Я малость оговорился; больше Бэнкс уже ничего никогда не напишет. Он работал до конца, сдвинув сроки сдачи, чтобы успеть включить в повествование собственные переживания от рака. В итоге не дожил до выхода, зато роман зазвучал совершенно особыми интонациями.

Порой читать просто тяжело. «Карьер» светел и горек одновременно; светел в силу бэнксовского жизнелюбия, а горек, понятно, в силу не только сюжетных перипетий. Все эти периодически всплывающие ассоциации с другими романами и увлечениями Бэнкса теперь смотрятся как подведение итогов; трагикомические мытарства умирающего от рака Гая шокируют бесстрашием и смелостью автора, нашедшего в себе силы на юмор при описании, быть может, собственного состояния; ну а кульминационная речь героя, в которой тот, не стесняясь выражений, со смаком кроет убожество и лицемерие современного мира, несомненно, исходит из уст самого Бэнкса. (По счастью, на том дело не заканчивается; к ядовитой мизантропии Гая писатель относится с улыбкой.)

В итоге, весь «Карьер» читается как своего рода завещание и последнее «прости», в первую очередь адресованное читателю. Это яркий портрет человека перед лицом смерти — смерти близких, смерти собственной, — но также попытка совладать с чувством неизбежного и… показать, что, даже если не все к лучшему, то, по крайней мере, жизнь продолжится.

Удивительно, но при том, какую сложную палитру эмоций вызывают Гай и кое-какие другие персонажи, у меня почти не находится слов для Кита, технически главного героя, от имени которого ведется рассказ — ну, кроме того, что он есть, и на протяжении всего романа преображается, становясь более… «человечным» (учитывая его особенность)? Но вмесе с тем он до конца сохраняет в себе эту абсолютную чистоту, безликость. По нему, кажется, можно писать что угодно — скажем, раз уж мы начали проводить аналогии, примерить портрет читателя. Постепенно перестаешь обращать внимание даже на его нестандартное мышление.

Тут штука еще и в том, что прежний Бэнкс брал «внешкой»; он был не сугубо, но первостепенно развлекательным чтивом. Его можно было читать ради юмора, ради детальных безумных, порой психопатических, портретов, ради загадок и семейных тайн, в конце концов! Однако к финалу «Карьера» все это неожиданным образом утрачивает значение, уступая место совершенно житейской, но от того только сильнее сбивающей с ног обыденности. «Что со мной случилось? Случилась жизнь», — произносит одна из героинь романа. Место привычного Бэнкса занял какой-то другой, абсолютно мудрый и взрослый автор, который пишет о действительно больших вещах. Хотя может, это мы незаметно повзрослели вместе с Китом. Кто знает?

Как по мне, так довольно безумная вещь, но хоть читается не нудно и не предсказуемая.

Если кому нравятся такие шизики и их невротические дела то вспомнилось произведение William Trevor «The Children of Dynmouth», оно имхо потолковей, пореалистичней, будет

p.s. ну и к фантастике никак не относится

Умные люди учатся на чужих ошибках, а остальные — на собственных. Почему бы, прежде чем нырять в очередные объятия Бэнкса, было не ознакомиться с наиболее популярными комментариями и не делать вновь этой ошибки (а ведь был уже опыт)?

Нырнул с размаху. Ожидаемо резался головой в кирпич, еле выплыл. Многословная, пустословная, голословная и безусловная авторская фантазия, за которую по-человечески радостно, но по-читательски грустно. Ибо, с одной стороны, в отличие от автора, мы лишены счастья сопровождать его по волнам его воображения и для каких-то само собой для него разумеющихся вещей нам не помешали бы пояснения; с другой стороны, наш несчастный мозг и так перегружен безжалостным авторским принципом «что вижу, то пою, причем как можно более витиеватее, даже если увиденное никогда больше не возникнет на следующих страницах».

Возможно, конечно, что книга просто-напросто случайно провалилась к нам как раз из того будущего, которое описывает Бэнкс, тогда это многое объясняет. В таком случае, если вы тот самый насельник и у вас есть в запасе лишний миллиард лет жизни, то отчего бы вам не побаловать себя неспешным чтением о хорошо известных вам событях и явлениях?

А вот землянам 21 века с их смехотворной продолжительностью жизни рекомендовать, пожалуй, не стал.

Простая сложная вещь на пять страниц. Что именно хотел Бэнкс ей сказать, не знаю, воспринимаю как еще одно (видимо, «Моста» было недостаточно) высказывание насчет «просто фантастики». Итак, хлесткая первая фраза и...

Вымощенная черепами врагов Возлюбленной империи дорога! Сборщики Стратегических налогов! Возмездие из могилы! Отметка первенца! Город на колесах! Имена с цифровым кодом! Книга мудрости! Бурдюк вина! И, вершина всего — предложение! Рассказать! ИСТОРИЮ!

Как бы говорящие за себя метафоры, жанровые метки брутальности и эпичности одна на другой. Но, при вынесении из родного контекста, скажем, вархаммера или мультивселенных, они не работают.

Чуть реализма навозной телеги и у символов галактической тирании специфичный привкус мечтаний кадета Биглера в холерном бараке. Кстати — великаны и карлики, расколдованные мечи, древние звери... перечисление маленьким спутником героя двух десятков таких же штампов подозрительно похоже на словесный понос.

А как делать, чтобы работало — покажет финал.

Я не большой любитель психоделических произведений, особенно основанных на фрейдистском понимании психологических проблем, но «Осиная фабрика» — это отдельная история.

Очень сильный текст именно как текст. Написано просто превосходно. Стиль, слог — всё есть, всё почти совершенно. Бэнкс прекрасно владеет пером. Читается легко несмотря на очень перегруженную символически-смысловую составляющую. А она, действительно, мало того, что непроста по-сути, так ещё и наполнена шокирующими подробностями.

Всем известно, что самые жестокие существа на свете — это дети. Почитайте Голдинга, Брэдбери, других авторов. У кого из вас не было в детстве «знакомых», которые не развлекались отрыванием лапок у насекомых, сжиганием их на огне и прочими «шалостями»? У меня таких жутких примеров из казалось бы спокойного, счастливого советского детства предостаточно. Откуда берутся «отморозки» типа Фрэнка и Эрика? Ответ прост -семья и социум.

Перед нами классическая история рождения «монстра». Вернее история нескольких недель из жизни монстра. История, повторюсь, написанная очень талантливо.

Можно пенять автору на излишне подробное описание деталей убийств детей или вивисекции животных. С этим в тексте, местами, действительно перебор. Но, на мой непросвещённый взгляд, не это было целью автора. Используя глубокий символизм, Бэнкс кричит о том, что извращения в воспитании, попытки изменить природу человека могут привести к чудовищным результатам. Семейка ( семьёй ёё язык не поворачивается назвать) Колдхеймов ярчайший пример того, к чему ведёт развитие современной западной цивилизации. И это гений автора показал нам ещё в 1984 году!!!!!!! Потрясающе. Да эту книгу в школьную программу надо ввести, чтобы подростки прозревали всю мерзость «современного дивного мира», разумеется под чутким руководством нормальных педагогов.

Единственное, что разочаровало — это достаточно скомканный финал. История была бы хороша и без этой «сюрпризальной загогулины».

Зачёт. Читать всем противникам «дивного нового мира».

Against The Modern World!

Я не читал того Бэнкса, который пишет о людях и их странностях, а вот его космический цикл «Культура» меня радует. Мне импонирует идея, что в цикле нет основного сюжета, каждая книга самостоятельная. Можно не боясь брать все, что под руку попалось. Безусловно, в этом есть следующий минус — нужно время, чтобы понять, о чем идет речь. После пары-тройки книг цикла ты с этим справляешься достаточно быстро.

Минорная раса Хамов (на самом деле их настоящее название другое, но им очень понравилось, когда кто-то назвал их Хамами) не изъявляет желания вступать в стройные ряды народов Культуры. Более того, ведет себя агрессивно и в итоге объявляет ей войну. Параллельно с этим в галактике появляется некая Эксцессия, которая движется в сторону Культуры, стремясь ее поглотить.

Из интересного — многое уделяется разговорам Разумов кораблей. В 20-ом веке это все легко напоминает чат, а в 1996 году, когда писался роман, данный момент можно было бы отнести к инновациям. Очень смешно порой читать не только названия кораблей, но и их ругань, сплетни, да и просто разговоры о жизни.

Но не понятно, к сожалению, гораздо больше. Очень много персонажей, много непонятных действий. Например, к чему тут беременная женщина, которая много лет не собирается рожать? Какие цели у аватары ее корабля? Какую роль играет ее возлюбленный/ая? Складывается ощущение, что Бэнкс дал нам почитать середину большого романа. Без начала и без конца. Когда я понял, что вряд ли мне светит понять, зачем вот это вот все, мой позитивный настрой по отношению этого романа немного уменьшился. Хотелось яркого интересного финала, но и тут меня ждало разочарования. Все как-то само собой растворилось в мрачной космической мгле.

Не самый обязательный к прочтению роман. Хотелось большего.

Масштабный роман, который открывает несколько новых подразделений Особых Обстоятельств Культуры: отдел по работе с послежизнями (Квиентус) и отдел по борьбе с вредителями (саморазмножающимися машинами). Размах фантазии сумасшедший. Куча новых персонажей и цивилизаций. Имена, проникнутые смыслом. Это космоэпос.

Тяжело отследить все перепитии. Под конец тем невероятно убыстряется и нельзя оторваться. Сражения в конце книги интересные, они не надоедают. Есть цели и смысл ради цего они проводятся.

Жалко, что автор умер. Вряд ли такое кто-то сможет повторить. Даже написать книгу в мире Культуры с таким размахом как Бэнкс.

Да, в романе есть некоторая избыточность. Но мир Культуры настолько крут, что это всё прощает.

Честно говоря, старина Бэнкс этой книгой разочаровал. Вроде, и сеттинг произведения попадает под самые его удачные вещи: наше время, реалистическая проза без примеси сюрреализма. Но, прокололся. Весь сюжет сего творения вместе с необходимыми диалогами и описаниями мог уместиться на пяти страницах, и при этом ничего не потерять. Вышло же их 480. Много околополитической болтовни, не имеющей отношения к делу, много лишнего текста, не ведущего ни к чему. Сам стиль великолепен, сцены и персонажи живые — Бэнкс, без дураков, мастерски владел пером, но только вот, форма без содержания слабовато держится на ногах. Произведение больше выглядит литературным упражнением по классу виртуозности расстановки слов в предложениях. В общем, слегка обидно...

Бессюжетная повесть с классической бинарной оппозицией эпохи романтизма: К(к)ультуры — «природа» (карнавал, язычество, буйство). Буквально, человек культуры попадает под власть «природы», находит в ней романтический иррациональный идеал и сбегает. Следствия очевидно и канонично — гибель человека культуры. Здесь у Бэнкса все по формуле, настолько, что даже немного грустно, когда наиболее весомый аргумент человека Культуры(!!!) в пользу побега находится в плоскости мистики (Бога).

Но и тут еще не все, человек не просто уходит, но и отказывается от всех благ цивилизации, буквально вырезая из себя все, что не походит под народный стандарт (производит, так сказать, акт оскопления над собой). Да упокоятся с миром Российские мистики-народники рубежа 20-21 века, ищущие верный путь в жизни простонародья, впрочем то о чем они в большинстве своем только говорили, герой Бэнкса сделал — ушел в народ.

Бэнкс скрупулезен и последователен. Его Персонажи раскрываются постепенно и именно в своих поступках, в том что они делают и чего нет. Дьявол в деталях. Перечисление авторов книг имеющихся у героя начинается с Достоевского (который как раз про пострадать, погрешить, покаяться, амбивалентность и все такое), в то время как на корабле беседуют о Фрейде (который пытался найти рациональное, а не мистическое объяснение вопросам психологизма). Снова оппозиция мистика (природа) — рационализм (культура). Тем ним менее, в вопросах быта Литерн демонстрирует удивительную практичность: живет только в развитых странах (Индия для него воплощена в девушке — цветке и среди грязи), ездит на Ролс Ройсе, а кушает в ресторанах.

Бэнкс создает из набора характеристик и деталей разбросанных по тексту действительно живого персонажа и центральный конфликт повести, которые разрешается не так как видят, говорят и хотят участники действа, а так как они себя ведут. Линтер человек Культуры во всех своих проявлениях и со всеми вытекающими, таким он остается и на Земле, несмотря на всю метафизику, восторг, работу и разговоры о Боге. Мораль именно здесь, а не в том что лучше: природа или культура.

Помимо этого: либертарианство, анархизм, примечания автономника, утопии, пародии, критика социализма и капитализма, вечеринки, выборы капитана , искусственный интеллект, пределы свободы, название глав и кораблей, Берлин и Париж (Лондон слабоват), пальма и компенсационные высадки, заимствования, ну и наконец Пиночет в соусе чили (на грани пошлости, но забавно)... Там еще куча всего.

В отношении многих указанных аспектов можно выстраивать такие же длинные логические цепочки, искать смыслы и знаки автора.

Глубокий текст, безусловно заслуживающий внимательного чтения.

Роман получил много жесткой и уничтожающей критики.Я в общем то тоже не фанат чернухи и извращений в литературе,особенно если она пишется именно с целью показать эту самую чернуху.Однако роман меня удивил.Ранее я встречался с литературой отвратительного и часто она похожа одна на другую. тут же все по иному.

Во первых, что удивило читать было легко и интересно. Именно эта интересность держала меня до конца,хотя она в половину строилась на отвратительных и ущемляющих сценах(некоторые сцены щемили сердце и щемят до сих пор-хотя, чему тут удивляться регулярно слышу о жестокостях вокруг к животным и даже людям и только сегодня увидел на дороге свеже сбитую собаку и лису-мир таков и эта сторона жизни тоже есть)Очень понравилась мысль о домашних животных,что они не виноваты что такие тупые,человек их делал такими.Тоже происходит и с детьми в романе.

Второе что мне понравилось это попытки автора понять причины изменений происходящих с главными героями -эти истории читались с интересом и ветерком.

В общем добротный психологический ужастик о чудовищах в шкафу и в каждом из нас.рекомендую для ценителей отвратительного и немножко загадочного.

Смерть, любовь и (не)принятие

Интригует, захватывает, заставляет переживать! В традиционном предисловии хочется похвалить автора за сильную работу. И пусть в моём личном рейтинге она немного не дотянула до Эксцессии, но подошла максимально близко. В надежде на такие книги — я начал читать этот длинный цикл и они периодически в нём встречаются.

Муж, жена, разгар боя. Муж застрял под каким-то бэтээром и не может выбраться. Флаер летает рядом и срочно нужно эвакуироваться, а враги ещё напирают. Жена прощается с мужем и отпускает его прикрывать тыл, улетая на флаере.

Так мог бы начинаться любой роман из цикла Культура, так как Иен Бэнкс любит окунать читателя в гущу событий сразу, без особых прелюдий! И я уже к этому привык, так что скорее был бы удивлён какому-нибудь спокойному прологу.

Потом странная часть со светским вечером инопланетян, где все странно друг с другом общаются. Среди них оказывается композитор Циллер, который чуть позже объявит о планах написать симфонию посвящённую уничтожению 2 звёзд в Идиранской войне 800 лет назад. В скором времени на орбиталище, где они все находятся — станет виден этот взрыв, так как звёзды как раз в 800 световых лет от него и свет их взрыва вот-вот дойдёт до него.

А дальше мы попадаем в другую линию сюжета — где оцифрованную личность генерала Хайлера импортируют в майора Квилана, где они мирно уживаются и планируют культурную миссию к Культуре. Простите за каламбур. Хотя ещё смешнее, что странные переводчики назвали её Цивилизацией.

Кстати, того самого Квилана, который вроде как погиб в прологе, но, по-видимому, не все так однозначно, вспоминая базу цифровых личностей и упомянутого недавно генерала.  Видимо подробности будут позже, но я их вам, конечно, спойлерить не буду.

Поражает, как очередной недоразвитый — а именно наш не мёртвый майор — рассуждает о Культуре и пытается понимать её в рамках своих знаний и опыта. Это не первый раз в цикле, пожалуй в каждой книге мы читаем подобное. С одной стороны кажется, будто автор специально так подчёркивает несостоятельность этих персонажей, но с другой — здесь есть и второе дно. Это некая рефлексия нашего человечества, которая обо всём может мыслить лишь своими понятиями и практически не способна заглянуть за грань. Я бы даже сказал, что некоторая рефлексия по отношению к самому себе — ведь автор пытается выдумать какими были бы инопланетяне, сам при этом понимая ограниченность нашего человеческого представления о них.

Интересная отсылка к Айзеку Азимову случается в разговоре между Циллером и аватаром разума орбиталища — где они обсуждают, смог бы разум, по сути искусственный интеллект, робот — написать симфонию, вместо него?

Самое любопытное, что мегамощности для компьютеров не понадобились, чтобы ИИ в нашей 21 веке смог это делать.

Но о чём же этот роман на самом деле? Это ницшеанско-достоевщинская проблема о праве властвовать над судьбами других и губить их. Это драма о несчастной любви, столь глубокой, что человек не мог и не хотел её пережить. Это размышления о существах, достигших уровня могущества богов, но не ставших от этого более рациональными.

И всё это — упаковано в шпионский детектив галактического масштаба!

Действительно сильная книга цикла.

После некоторого перерыва, в последний день зимы, я возвращаюсь к Иену Бэнксу и его Культуре. На этот раз у меня в руках относительно недавнее переиздание — громкий роман Выбор оружия.

Как любит в своих прологах делать автор — мы погружаемся в гущу захватывающих событий, причины и суть которых нам абсолютно не ясны и выливаются нам словно ушат на голову. Некий Закалве, молодой офицер, вместе с фельдмаршалом или не фельдмаршалом, но человеком, одетым в фельдмаршальский мундир, оказываются в каком-то большом доме или замке, а город под обстрелом артиллерии. Они занимаются тем, в честь чего и назван роман — выбирают оружие. Ну, то есть выбирают какие-нибудь сносные винтовки из всего, что валяется в комнате. Затем они куда-то уезжают. Вот и сказочке конец, точнее прологу.

Знакомая нам Дизиет Сма из Последнего слова техники встречается нам в первой же главе. Она знакома с Закалве из пролога и как раз таки к нему на помощь она и отправится. Сразу становится понятно, что Закалве это наёмник Особых Обстоятельств, из тех дикарей, что Культура порой вербует для некоторых видов своей деятельности.

Миротворческая миссия в звездной системе близка к провалу, потому необходимо вмешательство Сма. Ну что же, ждём и надеемся на сильный шпионский боевик.

Наёмник, впрочем, оказывается уже ушёл от ОО, причём без увольнительной. Он начал сам корректировать историю на планете. Человек с тяжёлой судьбой, внутренними метаниями... ну короче типичный герой боевика. Посмотрим, что из него выйдет.

А выходит как-то слабо. Я сверяю год написания романа и мне становится всё ясно — 1990, то есть это из тех ранних произведений Бэнкса, которые меньше нравятся. Пока лучшим для меня является Эксцессия 1996, хотя материя 2008 должна была бы быть написана более профессионально, но что-то в ней мне не хватило. Это хорошие книги, но до Эксцессии пока не одна ни дошла по уровню.

Герой оказывается какой-то скучный и даже шаблонный что ли. Да, это часто используемый образ — отошедший от дел крутой наёмник, ещё и ловко ушедший от своих нанимателей, рефлексирующий о смысле жизни, живя в уединении, при этом являясь очень обеспеченным деньгами.

Но внутренний Станиславский говорит — не верю!

Вот образ Сма гораздо интереснее и глубже, хотя это может быть связано с тем, что она нам уже была раскрыта ранее в Последнем слове техники и сейчас просто продолжает раскрываться. А Закалве ну прям не знаю... Брутальный герой боевика — любящий старые пушки, не считающий автономников личностями, короче весь такой консервативный, сильный и патриархальный, но при этом внутри со своей философией, принципами, целями... Но прям вот не заходит такой герой, ну просто... Будто щас картонную комнату разберут, а этот накаченный кент попросит кофе из Старбакса у худенькой помощницы в очках, а сам достанет свой последний айфон и будет постить в Инстаграмме фотки со съёмок.

И снова эти размышления о том, имеет ли право Культура вмешиваться в дела планетных систем? А что они хотят в итоге? Бескорыстны ли они? А может быть им нужно что-то другое и нельзя им верить? А может... и если честно — это звучит уже как какой-то самоповтор... Это было не в каждой книге, но было уже неоднократно. И слегка наскучило. Наверное тяжело избегать самоповторов, когда у тебя такое большое число книг, но в рамках одного цикла — они выглядят как-то совсем не очень...

Ну и излишние описания экспедиционного корабля Контакта, ведь эта уже 6 книга серии — ну уже кучу раз с разных ракурсов описаны эти корабли — зачем делать это ещё раз и столь подробно? А затем, что это вторая книга после Вспомни о Флебе, написанная Бэнксом и тогда он ещё очень хотел это всё описывать, но читая её именно шестой по счёту книгой ты уже не хочешь так много об этом читать.

Ну и сюжет всё-таки слабоват. Вроде бы есть всяческие повороты событий, захваты кораблей, стрельба и все прочее, но как-то недостаточно хорошо, недотягивает до других книг серии. И то, что я мог простить Вспомни о Флебе — здесь прям вот поднапрягает. Последняя четверть книги, несмотря на динамику читается тяжело.

Особенно подгорало у меня от этих флэшбэков о детстве и юности Закалве, автор напридумывал кучу поистине шекспировских страстей о конфликтах между сводными братьями, любви к сёстрам и прочей ерунде, запихнув это в пару глав, но так акцентируя на этом внимание, будто это и вправду определяет всё поведение героя после и решает его судьбу! Хотя в конце всё-таки есть один сюрприз, но всё настолько усложнено, что я не могу сказать понял ли я для себя — на сколько это вообще имеет значение?

В общем я согласен, что последний выстрел автора был неплох, но спасти книгу он увы не смог.

На данный момент этот роман — самый слабый из цикла Культура, который я прочитал. Да, он не лишён некоторых интересных моментов, потому совсем низкой оценки он не заслужил, но увы...

Теперь для меня остаётся тайной — почему именно его решили внезапно переиздать в 2016 году. Но уверен, что на фоне этой — любая другая книга Культуры — будет заметно круче! Поэтому я продолжаю!

Согласен со мнением тех читателей, которые обвинили автора в чрезмерной шаблонности сюжета и затянутости описаний. Я обычно либо бросаю книги на первых страницах, либо дочитываю до конца. В данном случае сумел продержаться примерно до середины. Поздние романы Бэнкса мне понравились больше, хотя воды там тоже немало.

Очень благодарна книге за провалившуюся попытку повторного прочтения.

Именно она породила мысль, что, всё-таки, не всегда я дурак, а иногда — и автор.

«Игрок», возможно, самая личная книга из всего условного цикла, известного читателям как «Культура». Конечно, героями любой культурианской кнгиги всегда были люди — или, вернее сказать, гуманоиды, ну да не будем ударяться в формальности, вы знаете, что я имею в виду. Так вот, героями всегда становились одиночки, индивиды, но именно здесь, в одной из двух книг, описывающих прямые столкновения Культуры с иной цивилизацией, имеется некий непривычно грубый акт прогрессорства, агрессивное, тёмное начало, так несвойственное гедонистической ассимилирующей Культуре.

Да, Культура — сообщество манипуляторов (и этот факт иногда заставляет задуматься о душевном здоровье Разумов — да и кто я такой, чтобы о них рассжудать, конечно, но мы знаем, что манипулирование наиболее свойственно личностям психопатическим, и с принятием сего утверждения истинный облик Культуры может пугать). Велик соблазн предаться мысли о яростном неприятии старым хиппи Бэнксом, сжёгшим как-то свой паспорт, любых форм немаскированного контроля, подчинения и через это пугающим нас варварскими картинами Империи («времён упадка», шепчет мне внутренний Гиббон). Собственно, отрицание иерархии и является одним из постулатов, на которых стоит фантазия о Культуре — наряду с ловким, изящным разрешением пугающей даже такого прозорливца, как Виндж, концепции фазового перехода и игривым продолжением одного из законов робототехники Азимова. Вот они — три слона Культуры, и именно в Игроке их силуэты рисуются наиболее отчётливо.

...но я не думаю, что Игрока стоит трактовать с таких вот рациональных позиций, как бы ни хотелось разыграть карту отказа совершить поступок по приказу, но свершения его же с удовольствием, восхищаясь тому, как ловко вами кто-то управлял.

Сейчас мне кажется, что Игрок — это роман о моральном законе, который сам свободен от любой морали, эдакая идея. Собственно, автономник говорит Гурдже о том, что «одним ледниковым периодом меньше» — и они были бы первыми. А, значит, азад, который является отражением марейна, точно так же мог стать главенствующим моральным законом, которому удивлялись бы мудрецы и, в конце концов, мог так же торжествовать победу. Суть не важна, важно право первородства, которое нельзя продать за всю чечевичную похлёбку мира.

Хотя, думаю, куда ближе к истине предположение, что это скорее очередной грустный и щемящий роман об одиноком герое, который оказывается орудием схватки богов по воле судьбы, а потом, пройдя чрез все испытания, возвращается домой или возносится на небеса. Игрок вообще очень похож на Властелина Колец вплоть до финальной схватки и её антуража, вплоть до того, что Гурдже выбрасывает кольца.

Вот только Фродо стал героем. А вот Гурдже, будучи носителем кольца, оказался Сэмом, а его истинный Сэм и был Фродо.

А вовсе не библиотечный автономник.

Печальная, величественная книга, сильно выбивающаяся из цикла, но, наверное, поэтому служащая бриллиантом в этом восхитительном и недостижимом созвездии.

Нет мира под звёздами

С Иэном Бэнксом я познакомился семь лет назад и тоже в январе — был прочитан и в целом положительно оценен его роман «Шаги по стеклу». Однако никаких дальнейших шагов по сближению с его творчеством мною предпринято не было, всегда находились какие-то другие выборы.

На сей раз мы имеем дело с фантастикой. Космической, приключенческой, боевой и отчасти футуристической, с незначительными оттенками социальности — фантастикой. И, в принципе, это было совсем неплохо. А может быть, даже и хорошо. Во всяком случае не скучно и не уныло, не натужно и не напряжно. Далёкое-предалёкое будущее, иные сверхцивилизации как гуманоидного типа, так и негуманоидного, войнушка — масштабная всегалактическая и даже выходящая за пределы оныя, и длящаяся года и столетия. И всего лишь один эпизод в этой войне.

С воображением у автора вообще всё в порядке и картины миров и всякого рода катаклизмов как естественного, так и искусственного происхождения Бэнкс рисует красочные и впечатляющие.

Но вот мне, выросшему на фантастике Стругацких и Лема, для полного погружения в мир Бэнкса чего-то всё-таки не хватило. Возможно, какой-то умности, что ли… Ну, т. е. если вы хотите поразвлекаться и поприключаться, то эта книга точно для вас. Но если вы ждёте каких-то умных проблем и глубоких личностных драм, ситуаций нравственного выбора — вот этого тут вы не найдёте.

Но, наверное, так и должно быть — здание мировой фантастики состоит из множества строительных блоков и творчество Иэна Бэнкса с полным правом занимает свою нишу в этих чертогах.

Мне достался, наверное, самый худший перевод этой книги, содержащий ненормативную лексику. (Не могу понять — это сейчас модно что ли!?) Но не смотря на эту прескорбную деталь, книга была дочитана до конца.

От прочтения осталось неизгладимое ощущение того, что автор преднамеренно «наделал» огромное количество пространных текстовых вставок дабы увеличить количество страниц, а не качество произведения. Да, вставки содержат некие размышления, но они обыденны и абсолютно лишены каких бы то ни было философских рассуждений — от того и кажутся плоскими и ненужными. Иногда казалось, что автор бредит. Так мало того, все эти вставки написаны сложносочиненными предложениями на пол-листа перегруженными всяческими оборотами.

Назвать эту книгу хорошей не могу, так как считаю, что язык изложения был самым наихудшим какой лично я встречал.

А вот идея. Идея о алгебраическом преобразовании, некоем уравнении, решение которого предоставляет доступ к порталам-червоточинам... Как то автор её изжил в нуль к концу книги. Все ожидания крутой развязки превратились в пшик. Не могу сказать, что сама идея была такой захватывающей, но она же заставила меня сделать выбор именно этого произведения. Видимо на тот момент мне она показалась значимой.

Интересным в этой книге оказалась не сама первопричина (идея), а общество насельников — сюжетное окружение.

Почему-то много где рекомендуется к прочтению цикл «Культура». Может надо было начать не с первого романа, но решил все таки начать с начала и просто разочаровался... С трудом домучал эту книгу надеясь что в конце будет хоть что-нибудь, что пробудит интерес к продолжению чтения цикла, но этого не произошло. В общем скучная квест бродилка с картонными персонажами, невразумительными мотивами, нелогичным миром. Возможно еще и перевод подкачал.

Вдумчивый, эрудированный, изобретательный, работоспособный Иэн Бэнкс так и останется (к моему глубокому сожалению) творцом мыльных опер для ближайшего поколения, а не создателем книг, преодолевающих столетия. Увы, выше “The Player of Games” он, по-видимому, не соизволил прыгнуть, предпочитая накручивать себе счётчик написанных страниц пространными описаниями всего, что в голову приходит.

Понравились физически обоснованный (в отличие от «Культуры») вымышленный мир, правдоподобный фон галактического конфликта, живописания достижений техники, древний разумный вид с газовых гигантов (хотя название “Dweller” выбрано для них явно неудачно, ну хотя бы “Hydrogen Dweller” сделал), основанная на вере ‘Truth’ государственная церковь.

Замеченные упущения и ляпы:

• Никак не прокомментирована проблема синхронизации часов. Хотя называлась дата по земному календарю Anno Domini (с точностью до дня) применительно к месту, удалённому на тысячи световых лет.

• В описании вида звёздного неба в околосветовом полёте преобразование Лоренца применено к трём измерениям пространства, а нужно — к световому конусу. Хотя вышло всяко правдивее ерунды, написанной Карлом Шрёдером в «Permanence».

• Используемый для погружений gascraft спасает человека даже от суровых условий глубин, т. е. мы видим технологии защиты на достойной высоте. С чего тогда нагрев до жёлтого каления и последовавшее

• Как дредноут (снабжённый старомодными винтовыми пропеллерами) борется против силы тяжести, раз в пять превышающую земную в среде, состоящей преимущественно из H₂?

Могу рекомендовать читать лишь тем, кто готов безропотно потратить на ознакомление с романом свободное время нескольких своих дней.

Понравились некоторые вещи. Во-первых, вразумительное описание причин войны между сверхцивилизациями — для сравнения, в фантастике, сделанной в США, нередки горы трупов по пустому поводу или вообще без видимого. Во-вторых, сцена, где мегакорабль

Сильно не понравились ядовитые выпады против религии — чем-то организованная религия, очевидно, Бэнксу досадила. Авторы-атеисты, которым веру насильственно не заливают в глотку, обычно так не пишут.

Вместо (обыденной) жестокости и равнодушия войны Бэнкс как будто бы ввёл в свой вымышленный мир некий культ смерти. Также согласен с рецензентом fitin — роман безобразно затянут. Кабы то же самое ужали ну хотя бы в полтора раза, я бы поставил «7» возможно.

И в целом роман сделан плохо. Якобы мощь и всеведение Разумов (более подробно описанные позже в Look to Windward, в т.ч. в связи с уничтожением орбиталищ) контрастируют с низкотехнологичностью происходящего на Ваватче; в частности, убийства биологических и кибернетических индивидов легко сходят преступникам с рук не в какие-то последние секунды даже, а за полсуток до конца мира. Убогое описание агентов спецслужб и пиратов, странное приглашение пирату-неудачнику поиграть за одним столом с галактическими воротилами… изъянов масса.

Читать лишь тем, кого интересует происхождение и развитие обычных для Бэнкса кончетти: разумные машины, орбиталища, лазерное оружие, могучие и невинно выглядящие memoryforms (побрякушки Культуры), игры, борьба светского мировоззрения и религии(культов), интриги ушедших в Sublime сверхцивилизаций…

Русский перевод не смотрел, но если переводчик впрямь назвал оборотня (англ. Changer) каким-то «мутатором», то читать не рекомендую.

Обычно после прочтения я пишу некоторое предисловие к рецензии, но в этот раз, даже не знаю, что написать. Книга хороша. Да чего-то в ней не хватило до «отлично», но сказать о ней плохо не могу. Довольно длинная, но при этом не затянутая. В общем могу рекомендовать.

И снова Культура. На этот раз нас с самого начала отправляют в какую-то заворушку. Некая Джан Серий Анаплиан со своим автономником Турындой Ксассом (по-русски так себе звучит, конечно) противостоят некому войску из представителей не очень развитой цивилизации. Ещё и понимаем, что речь идёт о цивилизации с феодальным укладом, который человеку Культуры противен.

Затем мы переносится на другое поле боя, по-видимому, на той же планете, только повествование идёт уже от другого лица — нам предстаёт некий трусоватый принц Фербин. Он не очень хорошо показывает себя на поле боя и после внезапной смерти генерала от попадания пушечного ядра или снаряда улепётывает вместе с лошадью (точнее не совсем лошадью, а неким скаковым животным, точного описания которого не было указано) непонятно куда, натурально нагадив в штаны.

Мы понимаем, что имеем дело с временем, похожим на наш земной 17й или 18й век, когда уже изобретены ружья и пушки, но сабли всё ещё в ходу.

Ну и перед нами разворачивается классический дворцовый переворот. Короля убивают, но непутёвый сынок умудряется всё это случайно увидеть. Виновник некий тил Лоэсп, один из приближенных к королю, который станет регентом при несовершеннолетнем брате принца Фербина — юном Орамене. Как часто бывает, не сам король, который вроде бы правил сильной рукой, был жёстким и хладнокровным, не его старший сын Фербин, который обучался дипломатии — почему-то совсем не подозревали о заговоре и даже не подразумевали о подобной возможности... а уж наивный Орамен, изучающий математику и любящий свою паровую машину (похоже на счёт 18 века я ошибся — тут уже ближе к 19му скорее), уж подавно не думал о вероятной подлости.

Ещё нам являют неких октов, ракообразных инопланетян, которых принц называет менторами. Как они оказались в этом не очень развитом мире и какова их роль — пока остаётся загадкой... Но это даёт изюминки сюжету, который пока изобилует штампами и клише. Положительный герой выглядят наивным добряком, а отрицательный герой — коварным злодеем. Когда речь заходит о королевствах и войнах — ты ждёшь сложность характеров на уровне Игры Престолов, а получаешь уровень старых сказок или былин.

Тут ещё и лучший друг детства юного принца, который стал офицером и теперь между ними сословная пропасть.

Хотя после речи принца о смерти отца, начинает казаться, что не всё так однозначно и не такой уж он наивный и простой паренёк.

Ну а уж его не очень смелый старший братец сразу же показался очень человечным и живым.

Ну а уже то, что он рассказывает про варианты своего бегства — окончательно превращает данную новеллу в интересную историю галактического масштаба...

Потом нас переносят в разговор насекомого и летающей шипастой сферы (я почему-то представил огромный короновирус при этом), они рассуждают о разных вещах, галактической политике, в том числе затрагивают октов и их подопечных варваров, речь о согражданах Фербина и Орамена. А ещё проскальзывает тема планет-пустотелов, построенных ныне погибшей цивилизацией, называющейся Вуалью или Мантией. Цивилизации древней и уже вымершей, унесшей в могилу тайны пустотелов.

Но вот остались некие ксинтии, а у них есть какой-то МирБог, про которого, кстати, упоминали на той варварской планете, где живут наши непутёвые наследники престола. Что же это — совпадение или все нити связаны?

И как связаны Анаплиан и Фербин?

По некоторым деталям мы замечаем, что книга написана не так уж и давно в 2008 году, а не 30 лет назад как предыдущая книга серии. Иные цивилизации здесь показываются глубже и детальнее, здесь в полной мере виден подход непохожести, который приходил в фантастику постепенно, ведь для людей естественно показывать прешельцев близкими к нам, если не внешне, то как минимум внутренне, в плане целей, стремлений, желаний. Ещё мы видим нейрокружево, про которое в более ранних книгах не упоминается. По-видимому, развитие жанра киберпанк к 2008 году подтолкнуло автора воспользоваться уже старшими стандартом элементами людей будущего.

Наконец-то, здесь мы видим путь становления агента Особых Обстоятельств. Вот так, к пятой книги цикла мы перешли от того, чтоб видеть агента ОО в виде антогониста, к тому, что этот персонаж стал главным героем.

Надо сказать, что период обучения агентов и вообще становления члены общества Культуры — это интересная смесь хипования, беспорядочных половых связей и познания себя и мира... в принципе, почти как пожить в какой-нибудь растаманской комунне.

Ещё, в этой книге больше вопросов феминизма, толерантности, пацифизма и прочих — сразу прослеживается современный контекст. Так же вопрсы тотального наблюдения сильных и продвинутых над слабыми — так же приобретает уже не столько отвлеченный, сколько практический характер — а это за 12 лет до нашего утыканого камерами мира, где этот вопрос коснулся практически всех стран мира.

Ещё поднимается вопрос, который стал весьма популярным, благодаря трилогии братьев/сестёр Вачовски — Матрица — а что если мы все в симуляции? Этот вопрос занимает многие великие умы, учёные пишут целые научные работы о нём, ведь ответить на него однозначно и правда сложно. Даже Илон Маск на серьёзных щщах рассуждал об этом. Тут можно пойти дальше и порассуждать о том, что  теистское восприятие мира в принципе не столь далеко гипотезы симуляции. Ведь высшая субстанция для части теистов так же непозноваема (как например для меня агностического теиста или деиста, я не совсем понимаю различия, но кажется я ближе ко второму), как и некий Архитектор или Программист в симуляции, ведь его невозможно увидеть изнутри системы, а выйти за пределы также нереально...

Так же поражают воображение сами виды пустотела, хочется увидать это место, побывать в нём.

Ну и к концу мы увидим практически элементы мистики, которые создадут загадочную атмосферу и заинтригуют. Пусть и ненадолго, развязка выйдет быстрой и кровавой. А впрочем обойдусь без спойлеров... Скажу так — хорошая книга с хорошим концом, сидите гадайте, что я вложил в эту фразу.

Сублимация, или добровольное самоуничтожение целой расы под соусом фазового перехода с прокачкой до максимального уровня

Редко со мной бывает, что я медлю с написанием отзыва на прочитанную книгу. Обычно делаю какие-то заметки по ходу чтения и сразу по окончании пишу отзыв. С «Водородной сонатой» не так.

Во-первых, чтение поглощало настолько, что было не до заметок. Во-вторых, после прочтения я был под таким впечатлением, что не знал, с какой стороны браться за отзыв. И так было несколько дней.

Последний по времени написания роман цикла Культура и предпоследний роман автора перед неожиданной смертью.

Перед нами — огромная, полная чудес Галактика. Десятки разнообразных развитых рас, невероятные технологии. Потрясающие воображение архитектурные мегаартефакты: Кольцегород исчезнуашей цивилизации на гзилтианской планете Зоун, опоясывающий её по экватору и возвышающийся на многие километры; Скульптурная планета Эшри, творение ещё одной ушедшей расы — небесное тело превратили в резной лабиринт, по огромным искусственным ущельям которого несётся шарик немаленького спутника, штаб-квартира Четырнадцатого гзилтианского Полка; орбиталища Культуры, равные по диаметру орбите Земли; сеть пещер на отдалённой планете, издающая непрерывный оглушительный Звук и многое другое.

Разнообразие рас: гуманоиды; аналоги угрей; роевые насекомые; складчики, относящиеся к панзонтичным существам и похожие на ожившие палатки и далее, далее, далее.

Дружественная, практически братская Культуре, цивилизация гзилт принимает решение Сублимироваться — перейти на высший, непознаваемый план бытия. Обычное в Галактике дело. Но Сублимации может помешать некая информация о священной Книге Истины гзилтиан. Правду знает один очень-очень старый гражданин Культуры Нгарое КиРиа. Политики гзилт пытаются предотвратить обнародование информации самыми решительными и некрасивыми методами. Другая часть гзилтиан, не особо желающая Сублимироваться, даёт задание девушке-музыканту Вир Коссонт встретиться с КиРиа или его личностным слепком, и узнать правду. Корабли-Разумы Культуры решают помочь девушке.

Будет много интриг, погонь и экшна в самых необычных локациях.

В поздних романах о Культуре становится предельно ясно, что главные действующие лица цикла — не мясные гуманоиды, а Разумы, ИИ кораблей. Если в первых романах сюжет был всё-таки антропоцентричен, а Разумы выполняли второстепенную роль помощников и бога из машины, то в «Смотри в лицо ветру», «Черте прикрытия», «Водородной сонате» и «Эксцессии» (да, «Эксцессия» из ранних романов, я знаю) Искусственные Интеллекты кораблей становятся главными действующими лицами. Конечно, биологические персонажи есть, но зачастую они выступают в роли пешек на галактической доске, а Игроками являются Разумы. Надо — ревоплотят умерших, телепортируют или доставят человека куда надо. Чтобы хрупкий организм не погиб — оденут его в непробиваемый скафандр и придадут автономника или аватара для защиты, пикировки и диалогов.

И вот это смещение оптики, понимание того, что человек не пуп земли, даёт потрясающий эффект. Ты читаешь не очередные приключения, где космос, алиены и другие планеты — только декорация, как в «Звездных войнах», а нечеловеческую сагу, которая органически существует в галактических масштабах, и существовать может только в них.

В «Водородную сонату», как и любое многослойное произведение, можно вчитывать любые смыслы — от аллюзий на политические события Европы и Великобритании, переосмысление древнегреческих мифов или экзистенциальные попытки автора осмыслить саму жизнь и то, что после.

Всё это, и многое другое, в романе есть.

Повествование разворачивается неспешно и это плюс. В мире Культуры хочется провести как можно больше времени.

Впечатляющий финальный аккорд самого масштабного и необычного цикла космической фантастики.

10(ШЕДЕВР)

Перевод отличный! Спасибо переводчику за возможность ознакомиться с последним кусочком пазла в великой Культурной головоломке.

Как-то я уже принимался читать эту книгу, но тогда, похоже, она мне не пошла – выписав пару цитат, я ее отложил. Но вот в этом году – снова случился сентябрь, и я снова, совершенно не помня о прошлом опыте, словно с чистого листа, взялся за чтение «Вороньей дороге».

И тоже, в какой-то момент, порывался ее бросить. Все дело в достаточно сложной для восприятия структуре романа. Представьте себе большой паззл. Деталей эдак на тысячу. Некто кропотливый и аккуратный собрал его, полюбовался получившейся картинкой, а затем – подбросил собранный паззл вверх. Секунда – и на полу перед Некто лежит мешанина разрозненных кусочков паззла. Какие-то фрагменты – остались скреплены между собой, но большинство – безнадежно потеряли своих соседей.

Вот как этот паззл после полета к потолку – таков же и текст этого романа Бэнкса. Рассказывается история от имени одного персонажа, потом, ни с того, ни с сего – глядь – а уже кто-то другой рассказывает о том же, а часто – и совсем о другом. И о происходящем – в другое время. Когда – позже, а когда – раньше. Вся эта каша здорово раздражала. Особенно пока еще недостаточно запомнил имена персонажей. Хорошо еще, что герои – шотландцы, и, в общем-то всякие там Кеннеты, Джеймсы и Марго не так уж сильно режут глаз русскоязычного читателя. Пожалуй, будь герои китайцами, я бы точно не смог дочитать и в этот раз.

Самое удивительное, что ближе к середине романа эту пространственно временную кашу повествования практически не замечаешь. И даже гордишься немного собой – вот дескать, какой я крутой читатель – смог вжиться в роман со столь непростой структурой.

Что интересного в книге помимо описанного? Да много чего, на самом деле. Начинается роман с описания похорон одного из членов (бабушки) многочисленного семейства. Очень удобный, кстати, доложу я вам, способ познакомить читателя с основными и второстепенными лицами повествования. Своеобразный, несколько чернушный, юмор – одно из достоинств романа.

Удивительно доверительные, равный-с-равными взаимоотношения детей и родителей, — без ханжества и лицемерия, — описанные в романе – еще одно из его достоинств.

В романе пьют очень много крепких и не очень напитков, что может отпугнуть кое-кого из читателей-трезвенников и язвенников. А у меня так только вызывает удивление – надо же – а в этом шотландцы – вылитые русские! Так же в романе описано много случаев употребления наркотиков. И еще – секса. Все в рамках приличий. Без пошлости и излишних физиологических подробностей.

А вот основная интрига (куда девался дядя Рори), державшая в напряжении на протяжении всей книги — откровенно разочаровала. Я, честно говоря, ожидал нечто большего.

Галактическая симфония

Почему решил прочитать: последний (как я думал) непрочитанный мной роман цикла Культура из доступных на русском языке

В итоге:

«Культура» Бэнкса – любовь с первых строчек и навсегда. Знакомство с циклом начал в 2011-м, с романа «Материя». Влюбился. Потом уже читал почти по порядку: «Вспомни о Флебе», «Игрок» и так далее. «Взгляд с наветренной стороны» прочитал в 2018-м и полтора года предвкушал чтение «Черты прикрытия». И не зря!

«Черта прикрытия» вышла уже на какой-то запредельный уровень масштабности и глобальности. Хотя казалось бы, куда ещё.

Десяток принципиально различных рас, россыпь экзотических локаций...

Но Бэнкс всё расширяет свой мир. В «Черте прикрытия» задним числом появились целых три новых подразделения Контакта Культуры. Теперь у нас помимо прославленных Особых Обстоятельств, специализирующихся на зачастую аморальных black ops, есть подразделения по сохранению древних артефактов, по общению с Сублимировавшимися цивилизациями и по общению с мёртвыми.

Всевозможным виртуальным Послежизням и посвящена, в основном, «Черта прикрытия». В какой-то момент все цивилизации, по Бэнксу, достигают такого технологического уровня, когда могут без проблем загружать полный слепок личности в виртуальность и с лёгкостью ревоплощать умерших. Но бесконтрольное увеличение популяции путём ревоплощения наталкивается на то, что Галактика, в общем-то поделена, и расширяться особо некуда. Поэтому большинство умерших продолжает существовать в компьютерно симулированных Послежизнях, где жизнь тоже бьёт ключом. Более того, многие цивилизации воплощают идею посмертного воздаяния грешникам. Так появились многочисленные Преисподнии с невероятными муками. Не всем такой садизм пришёлся по душе и в Галактике разгорается конфликт между Геенистами и Альтруистами, ратующими за уничтожение Адов и освобождение грешников.

Стоит заметить, что введение задним числом Послежизней в одном из последних романов цикла выглядит несколько странно. Так как, если бы эта, как заявляется, старая технология существовала в сюжетах первых романов, многие персонажи вели бы себя совсем по другому.

Тем не менее считаю, что тема «сохранения» и «загрузки» личности, с которой я часто сталкиваюсь у современных фантастов (см. «Видоизменённый углерод» Моргана, «Линию Грёз» Лукьяненко, «Идеальное несовершенство» Дукая, «Всесожжение» Збешховского, прочие), Бэнксом практически закрыта. Никто так полно, взвешенно и всесторонне не рассматривал влияния такой опции на вселенную.

Со всеми этими глобальными событиями связана история мести одной наложницы, практически рабыни, своему убийце-олигарху, самому могущественному человеку целой цивилизации.

Некоторые сетуют на недостаток действия и избыточное количество персонажей...

Я считаю, что Бэнкс прежде всего демиург и футурист, для которого живые и интересные декорации не менее важны, чем сюжет, в них разворачивающийся. А большое количество точек зрения и обилие героев необходимо, чтобы придать роману-панораме большую выпуклость и стереоскопичность.

Тем не менее, сюжет не рассыпается на череду эпизодов, всё очень цельно, все ружья выстреливают, а роман ненавязчиво пересекается с парой других произведений цикла Культура.

Анархическо-гедонистическую постдефицитную цивилизацию Культуры считаю идеальным обществом. Кто-то проводит жизнь в поисках все новых впечатлений и развлечений, кто-то целеустремлённо идёт к выбранной цели. Никто никому ничего не навязывает. Смысл жизни каждый ищет сам, если хочет. Миндалины, секретирующие любые вещества, от анальгетиков до тяжёлых наркотиков (вдумайтесь – наркотики без побочки и зависимости), смена пола по желанию, реализация любого хобби.

Дочитав «Черту прикрытия» даже расстроился, что цикл закончился! Но! Кто ищет, тот всегда найдёт, и, по счастливой случайности, у меня появилась возможность прочитать «Водородную сонату» на русском! Практически счастлив!

Роман читал в идеальном переводе Incanter'а. Спасибо!

10(ШЕДЕВР)

Как всегда, я начинаю с некоторого предисловия, которое добавляю здесь уже окончив книгу и рецензию к ней. Это хорошая книга об игроках, но не об играх, не в том смысле, который в них вкладывают многие современные авторы, пишущие ЛитРПГ, который я понять не в силах. И как всегда, прекрасный юмор приправляет эту новеллу, делая её чуть острее и вкуснее.

Итак, вот я и вернулся к Йену Бэнксу после небольшой паузы. Как кажется из названия — история будет посвящена той же штуке, про которую мы узнали ещё во Вспомни о Флебе — а именно, об некой Игре, хотя может Игра будет другой, узнаем по ходу дела.

Главный герой — Жерно Гурдже, первоклассный игрок, немного скучающий, как и следует подобным ему, добившимся всех побед и уже не слегка пресыщенный этим всем. У него есть саркастический дрон-автономник — Маврин-Скел, который будет подкалывать всех вокруг, включая своего хозяина.

Так же он иногда преподаёт в качестве приглашенного эксперта и крутится в университетской тусовке. Все происходит на орбиталище Чиарк, собравшем много эсцентричных натур разного рода, пола и расы.

Гурдже, несмотря на свою скуку, очень боится потерять свой статус чемпиона различных дисциплин, потому вынужден постоянно играть и выигрывать у всех вокруг.

Есть Йей, одна из студентов, которым он читал лекции. Она мечтает стать архитектуром и строить не типовые орбиталища, а нечто необычное, но её заверальные идеи преподаватели не поддерживают, статус их отношений — какой-то непонятный.

Похожих героев мы видали не раз. Ну и конечно, для того, чтоб показать миру свою полезность, проявить великодушие и благородство, попутно справившись со скупой, он решается поступить на службу в Контакт. Тот самый Контакт, который в Культуре отвечает за взаимодействие с новыми планетами и расами, стоящий в авангарде распространения Культуры по галактике.

Но по классике, герой колеблется и происходит нечто, что вынуждает его решиться. Не обходится без так называемой «продажи души», после которой выбора не остаётся...

А ещё мы познакомимся с новой цивилизацией, на этот раз гуманоидной, но не совсем привычной нам и наш герой Гурдже сыграет не последнюю роль во всём этом...

Раса, образуюущая целую империю под названием Азад, весьма любопытная и сейчас будет лёгкий спойлер, который в общем-то ничего особо не раскроет в плане сюжета — а именно про их трёхполость. У них есть средний пол, но в отличии от нашего общества, где это скорее обидно быть таковым — там это вполне почётно. А вот для человека Культуры, ультимативно толерантному, абсолютно лишенному всяческой ксенофобии и всепринимающему, понять эти особенности не так уж и просто.

На родной планете этой расы существует тюрьма-лабиринт — это целый комплекс, где каждый должен пройти физический и нравственный лабиринт, при этом встать на путь исправления. Якобы, человек правильный и раскаявшийся сможет выйти оттуда через несколько дней. Это какая-то отсылка к религиозным текстам с одной стороны и греческой мифологии с другой... Чувствую, что он ещё сыграет свою роль в повествовании, а может и нет.

Империя Азад похожа на наш мир (по-видимому является некой аллюзией на него)- в ней есть место расслоению общества, пафосу, расточительству, показной роскоши... Всё это сложно принять и понять Гурдже, живущему в Культуре, среди равных. Мы видим некую антиутопию, чуть ли не Голодные игры, где награда — это трон. Ну и щепотка киберпанка в Норе — за это отдельный респект автору.

Постепенно, мы понимаем, что Азад не совсем то, чем кажется... Есть много тайн, которые кроются за обычной жизнью империи. Тайн страшных и даже омерзительных, как и само общество.

Отдельных оваций заслуживает огненная планета Эхронедал, с её странной биосферой и курсирующим по кругу тотальным пожаром, из-за которого флора и фауна стала весьма специфичной и любопытной. Так и хочется постоять в тени золоцветов...

Ну а истинная глубина повествования проявляется лишь в конце, когда мы познаём всю красоту игры и борьбы, всю её полноту. Когда сталкиваются два мироустройства, две системы, два порядка. И кажется, что проигравший не хочет и не может понять и признать своё поражение.

То, что казалось заигрыванием с антиутопическими сюжетами — лишь одна небольшая часть этой книги, безусловно сильной, пусть и не такой как предыдущая часть цикла. Игрок переиграл игру или игра переиграла игрока? Кто его разберёт... В конце мы распутаем все нити и победим этот роман и поймём, зачем это всё было.

Единственное, что могу написать — если бы я не прочитал эту книгу, я бы не узнал и не стал читать Иэна Бэнкса.

Сюжет «Улицы..» был безумно мне близок. Прочитал с удовольствием историю группы и.. (а потом я увлекся и начал читать другие биографии групп), а потом я понял, что есть несколько Бэнксов...

И я до сих пор не знаю, какой из Бэнксов предпочтительнее.

Классический со своей «Осиной фабрикой» или «Мостом..» или Иэн М. Бэнкс, писавший «Культуру»..

Почему решил перечитать: в рамках прочтения антологии «Космическая опера». Рассказ читал давно и сюжета не помнил

В итоге: пресытившаяся благами Культуры беглянка/беглец на планете дикого, лживого, коррумпированного капитализма.

Его/её принуждают совершить теракт представители мафии и экстремистов. Нажать на спуск разрушительного пистолетика Культуры может только он/она, как представитель этой цивилизации.

Принято решение сбежать, но начинается шантаж взятым в заложники любимым человеком (пустышка-стриптизёр, похоже и не любящий главного героя).

Отчаянная моральная дилемма: уничтожить звездолёт, полный людей, и спасти любимого или наоборот...

Бэнкс делает выбор в пользу любви.

В рассказе есть некоторые приметы цикла о Культуре, но совсем не много.

7(ХОРОШО)

Кого-нибудь наверняка проймёт охота порыться в очередном паутинном сплетении судеб воинов Вавилона, но я почему-то ожидаю, что их победы окажутся (как писал Дмитрий Быков) не нужными мне.

Ненормативная лексика русского перевода, говорите? Туда я не смотрел, но куда ж было переводчику деваться ото всяких “buggering fuck”? Надоело.

Безвкусица, не идущая ни в какое сравнение с блистательной историей игрока Гурдже. Допустим, учёный растяпа, случайно оказавшийся в нужное время в нужном месте,

Но сколько уже можно изыскивать способов употребления слова “fuck” и его производных? А ужасы гражданской войны? Похоже, что с Хемингуэя списаны («По ком звонит колокол») или ещё откуда-то, но автор явно писал о том, что плохо понимает. Ну куда же тебя понесло, Иэн? Если ты разбил свой «Порше» (вероятно, вследствие превышения скорости) и получил своему телу лёгкие повреждения, то не следует полагать, что уже надо писать о солдате, до полусмерти придавленном танком.

Вполне качественная художественная литература, маскирующаяся под космическую оперу; по-русски только надо было озаглавить «Универсальный игрок» (P.S. или, скорее, «Всем играм игрок»), поскольку просто «Игрок» искажает образ главного героя. Главная идея: в Империи ты — либо игрок, либо фигура (P.S. Бэнкс несколько повторяется после «Вспомни о Флебе» с идеей людей как фигур), и иллюстрируется она некоторыми классными метафорами:

Теперь о сюжете. На поверхности лежит фабула прогрессорства, пускай даже прогрессор оказался со страхом и упрёком и временами

А как ситуация выглядит со стороны Империи? С ними вступает в контакт межгалактическая держава, причём Империя приняла в своей столице посла Культуры. Но где находится столица Культуры? Неизвестно. Как принимают граждан Империи в мирах Культуры?

А в третьем смысловом слое лежит то, что якобы чудовищно гуманная Культура использовала Гурдже втёмную. С чего можно было быть так уверенными в том, что цивильный гражданин не сломается, попав в суровую атмосферу Эа? Он же привык к пластиковой жизни с ненастоящими эмоциями.

Но всё это богатство изложено раздражающе нестандартным английским, что видимо характерно для Бэнкса вообще. Рецензенты, пишущие по поводу «лёгкого языка», явно читали что-то не то. Порой излишества наворочены вообще безо всякого толка. Со сценой в Imperial office мне далеко вперёд пришлось читать, чтобы понять, что тарабарщина задумана как средство против дешифровки языка Культуры туземными спецслужбами. А некоторые лингвистические намёки мне плохо понятны, как то псевдорусское слово «культурник» (Culturnik) в устах посла Ш. За — на scifi.StackExchange мне подсказали, что образ За, по-видимому, пародирует резидента западной спецслужбы в СССР. Не сходу ясно, с чего слово «robot» воспринимается как оскорбление типа «nigger» — ах да, «robota» же по-чешски означает барщину.

В целом поставил бы «9» кабы не трудный (для меня) язык и некоторую избыточность четвёртой (последней) главы. Кто знает английский, непременно читайте.

По моему мнению, “The Player of Games” следует читать обязательно, а цикл в целом несомненно впечатляет грандиозностью, но автор часто повторяется и в целом елозит по весьма ограниченному набору идей и приёмов.

Что понравилось. Сочетание эпического, галактического размаха и проработки локальных деталей. Также заслуживают внимания мысли автора с http://www.vavatch.co.uk/books/banks/cultnote.htm по поводу освоения Пространства и строительства самодостаточных поселений как необходимого условия построения его светлого коммунистического будущего. Двумерность географической оболочки (Земли) потакает авторитаризму — пожалуй, я возражать не стану.

Что не понравилось. Убогая космология, невольно заставляющая вспомнить о «Плоском мире»; но если у Пратчетта пародия на отсталые космологии являлась особым литературным приёмом, то Бэнкс описывает эти вложенные в четвёртое измерение пространства вселенные как будто всерьёз. Если для (писавшего десятилетиями ранее) Сергея Снегова чёрная дыра — нечто, намекающее на ломку нормального хода времени, то для Бэнкса это всего лишь какой-то смерч… что же до времени, так оно ж у него по Ньютону течёт, а всякие лоренцевы метрики придумали очкарики, которым близорукость мешала на горные хребты пялиться. Далее, гуманоиды из Культуры (которая якобы Level 8, и не от Земли происходит вовсе) какие-то поразительно похожие на нас: и деревья им подавай, и луга, и грозу, и море с его живностью. Смотрят так же, лежат так же, сидят так же, в игрушки играют в похожие, шашлыки жарят на досуге… да чем они собственно от нас отличаются кроме своих (управляемых сознанием) наркотических желёз?

Вызывает недоумение, с чего (нигде не воевавшего и не служившего в правоохранительных органах) писателя так занимают солдаты, секретные агенты и пираты. В результате прожжёные вояки то и дело рефлексируют, агенты пускаются в безудержную болтовню, а пираты норовят выбрать себе работу поопаснее.

И ещё: английский местами бывает нестандартным или сложным даже для меня.

LeVoNDeM ниже писал, что это средний роман и даже очень средний. Полностью согласен, особенно учитывая номинации на Хьюго и Локус. По описанию и тематике ожидаешь чего-то философско-эпического вроде “Пламя над бездной” Винджа.

Но это совсем не то. Я бы это описал как остросюжетный детектив в футуристических декорациях. Автор вроде бы и создал мир будущего в котором есть галактическое сообщество с огромной историей, метацивилизациями, расами и в т.ч. и древней расой насельников. Но тема не развита, а основное внимание уделено разгадке «тайны», то есть детективу. В разрез с ожиданиями, тут нет чувства новизны или чужеродности, в том числе когда читаешь о насельниках (они то вроде должны очень сильно отличатся от всего, что нам знакомо). Короче, по сути в книге отсутствует основной заявленный актив.

Не особо люблю писать негативные отзывы, но из-за рейтинга я потерял время на посредственное чтение (он ещё и длинный), ведь роман серьезно недотягивает до ранга ему приписанного.

После интригующей завязки лично мной ожидалось масштабное полотно, с глобальными игроками, производственными подробностями, финансовыми хитросплетениями и политическими интригами.

Но нет, все свелось к маленькой истории главной героини, пусть и весьма высокопоставленной, с ее маленькими проблемами, страхами и победами. С деталями ее путешествий по миру, любовных интрижек, шопинга, выбора нарядов. С бесконечными ее диалогами с разного рода других персонажей — от беднейших туземцев до тайных вершителей судеб мира, — каковые (диалоги) читать интересно из-за хорошего языка, но по окончании очередной главы тут же забываешь, т.к. в них практически не было смысла для сюжета.

В конце концов, наверное можно было бы сосредоточиться на вроде бы главной канве — попыток корпорации подложить героиню под нужного человека, чтобы решить важную бизнес-задачу, и ее ответных попыток этого избежать. Но все это размыто обрывками каких-то еще линий, которые, с одной стороны, имеют интригующее начало, с другой стороны, закончены как-то скомкано и даже судорожно. Например, блистательный диалог из пролога на 70% дальнейшего текста просто повис в воздухе и затем растворился в памяти без следа. И при очередном возвращении к этой теме я долго не мог вспомнить, о чем, собственно, речь.

Главари корпорации даны почему-то в моменты их разнузданного времяпрепровождения, которые, конечно же, могут позволить себе только очень богатые люди. Это, безусловно, тоже штрихи характера, однако мы так ни разу не увидели их за работой, не поняли их зоны ответственности, не узнали их способности принимать решения — т.е., иными словами, негодяи и подлецы так и не продемонстрировали своей злодейской сущности. Все их подлости только с чьих-то слов.

Да, безусловно, острые словесные пикировки это украшение этого произведения. Однако когда за украшениями не видно основы — то их блеск в конце концов надоедает.

Эксцессия — нечто, выходящее за рамки, нарушающее нормальное развитие дел. Перед нами перестаёт что-то, действительно ненормальное, даже фантасмагорическое.

Кто такая Даджейл Гэлиан, почему она беременна и от кого?

Зачем корабль, по имени Аморфия ее навещает с чётко периодичностью и что вдруг меняется?

Что вообще происходит?

Дальше нам не становиться ясней, так вдруг мы переносимся в чат между разумными кораблями Культуры, который выглядит весьма странно, речь идет о каком-то сбое у их собрата, вызванном внеконтекстной проблемой.

А потом мы внезапно оказываемся в гуще боя, а точнее поглощения корабля какими-то неведомыми силами, которым может противостоять лишь отважный боевой дрон, но кто, зачем и почему — все так же остается туманным...

Дальше мы погружается в историю Генара-Хофена, посла Культуры на некой холодной планете, где живет раса Хамов (В оригинале «affront» — оскорбляющие, но это тот самый случай когда наш перевод открывает возможность пошутить над Хамско-Культурными отношениями), некие сложноописываемые осьминого-образные существа. И для какого-то важного дела его хотят куда-то откомандировать... Наверно, как раз для решения той самой проблемы, что возникла и корабля, на котором был тот самый дрон, ну или мы еще чего-то не знаем. Еще нас ближе знакомят с одним из кораблей, который фигурировал в переписке в начале главы — тут я рекомендую вернуться и перечитать, кое-что проясниться.

Хочу сказать, что, я не пожалел, что продолжил читать цикл — по сравнению с первой книгой — здесь все гораздо интереснее и закрученнее! Наконец, Культура, во всей своей красе!

Мы мягко подходим к пониманию Внеконтекстной проблемы и ее причин. Все становиться очень закручено, как будет выпутыватся из этого Генар? А его скафандр — просто милашка.

Также в нашей пьесе появляется героиня Ульвер Сейк. Она, словно вырвана из young adult романов — дерзка, неотразима, капризна, да еще и является потомком одной династии, то бишь элита,  все дела! При этом очень умна, но безрассудна. Чувствую, какая еще роль может быть ей уготована, но не буду спойлерить.

А теперь секунда юмора. Господин Бэнкс был просто провидцем! Вернемся в 1996 год, (ну если кто может туда вернуться — я лично тогда учился в 1м классе, а кого-то из читателей еще может и в планах не было) когда вышла книга и подумаем о будущем... Космические корабли бороздят просторы галактики, технологическая сингулярность, продление жизни, переход сознания в компьютер, колоссальные возможности для коммуникации и... гребанные чаты! Он явно, что-то знал — читая переписку кораблей, ты чувствуешь, что ты в каком-нибудь подъездном чате, рабочем чате или родительском чате... откуда автор узнал, что люди будут вести себя в мессенджерах именно так, пардон не люди, а разумные корабли? Я не знаю, но в этом плане — он точно предсказал нашу реальность довольно не близкого от 96 года будущего.

Ну а имена кораблей, как отдельный вид исскуства! Бэнкс просто троллит нас этими именами — Загар другого оттенка, Пристрелим их позже, Без определенного места жительства... Да он просто поорал над нами! Но они все, сука, личности! Прям как тот суслик,  в монологе Галыгина.

Но благодаря этому — корабли нам нравятся не меньше, чем другие персонажи, они правда классные.

Еще, в этой части цикла много внимания уделяется истории рас. Упоминается некий процесс Сублимации, переход расы в некую постжизнь, что напомнило цикл Винджа. Впрочем, тема толком не раскрыта пока, возможно дальше будет яснее.

Поражают проблемы дискриминации разного рода роботов биологическими существами — при этом все эти разумные механизмы вполне себе личности и это выглядит возмутительно. Особенно для меня — я даже за робота-пылесоса иногда переживаю, хоть он и не обладает разумностью. Даже описано некое подобие секса между этими личностями в неком виртуальном поле, естественно. Причем, это такой межвидовой союз, между абсолютно разными классами этих существ. А ведь книга была написана в 90е, еще задолго до массового признания ЛГБТ, трансгендеров и вот этого всего... В очередной раз автор становится пророком.

Так же Бэнкс в какой-то мере повторяется. Главный герой опять не любит Культуру, хоть, на этот раз и на её стороне. И опять же он симпатизирует негуманоидным чужакам, несмотря на их отвратительные понятия и традиции.

Кстати, тему Сублимации всё-таки раскрывают, оказывается для некоторых, она сродни религии и существует даже секта Сублиматоров.

А еще нейрокружево, оно тут упоминается. И учитывая, как Илон Маск любит данный цикл — понятно, почему он разрабатывает его.

Ближе к концу мы понимаем, что это книга не только про Культуру и Хамов, не только про политику и противоборство рас, она еще про очень глубокую драму и эта драма, выходящая за современное понимание в веке прошлом, хотя в какой-то мере уже более-менее возможная в веке нынешнем — это нечто пронзительное. Мы так часто читаем истории из будущего с характерами людей и ситуациями из настоящего, но здесь автор попытался сделать нечто невозможное, выйти за рамки и показать нечто, чего в 1996 не существовало. И это потрясает. Я, пришедший за глобальной галактической политикой и грандиозностью, которую во многом вкусил, снимаю шляпу перед автором именно за эту часть произведения. Прям до глубины души пробирает!

Ну и конец очень удивляет. Все очень сложно и запутано. И в тоже время просто и легко. Можно долго проицировать системы ценностей кораблей, сравнивать их взаимоотношения с тем, как ведут себя на мировой арене целые страны, как насаждаются несвойственняе народам ценности и идеи, о целях и средствах... Но всё-таки, во многом это роман про будущее, в котором, конечно, не обошлось без багажа прошлого, но было и нечто чудесное, еще не достигнутое нами, но к чему мы придем, пусть это и не точно.

Бэнкс не перестаёт меня удивлять. Однако, если в случае с циклом о Культуре он удивлял приятно, то тут всё не так сладко.

Возможно, дело в моих завышенных ожиданиях? Я ждал чего-то вроде остросюжетного триллера, а получил взамен... наверное, жизнеописание малолетнего маньяка с глубоким акцентом на разбор его Богатого Внутреннего Мира.

Кто-то может написать о мерзостях, описанных в книге. Да, они есть, но мерзкими эти мерзости покажутся только тем, кто не знаком с более качественными книгами про маньяков. Для сплаттерпанка тут слишком мало жестокости, для триллера — слабоват накал сюжета, а для просто хорошей книги недостаёт главного героя, который смог бы вызвать хотя бы минимальную симпатию.

Ну вот же! Ну наконец-то! Ну можно ведь!

Примерно такой была моя первая реакция на начало этой повести, предвещавшее рассказ со стороны представителя Культуры. А когда было сказано о том, что это агентша Особых Обстоятельств, спецслужбы Културы, то ожидание стало еще более томительным.

Но тут, я отказываюсь немного огорошен тем, что ждет меня — не космическая эпопея, а история контакта. Контакта Культуры с нашей с вами цивилизацией, времен 1977 года.

Итак, что мы знаем о 77 году 20-го века? Полетел Вояджер, который в будущем станет первым межвездным аппаратом, запущенным человечеством. Конкорд совершил первый пассажирский сверхзвуковой рейс, как тогда казалось, запустив новый сегмент на рынке авиаперевозок. Умер Вернер фон Браун, конструктор из гитлеровской Германии, создавший ракеты Фау-2, но отпалтивший миру созданием американской  космической программы. А с ним же уходит из этого мира король рок-эн-ролла Элвис Пресли, не выдержав бешеного ритма и наркотических качелей. Не кому еще особо неизвестный Джордж Мартин пишет роман Умирающий Свет, а уже известный Стивен Кинг пишет Сияние, по которому через годы снимут культовый фильм. В католической Италии легализованы аборты, в Британии премьер публично катается на скейте, а в СССР опубликована четвертая конституция и Леонид Ильич начинает совмещать должность генсека и председателя Верховного совета. А Стивен Спилберг выпускает в прокат «Близкие контакты третьего рода».

В этом замечтательном времени оказываются наши герои. Главная героиня — Дизиэт Сма, одна из разведчиков Культуры на Земле. Она пытается переубедить другого разведчика — Линтера, в его безумном желании остаться на Земле и прожить там остаток дней. При этом его якобы вычислят при первом же анализе крови, что выглядит весьма странно — не уж-то сверхцивилизация не в силах сделать генное редактирование и превратить его в Homo?

Ну не будем строги  к повести, все-таки здесь путь прогрессора и человека не вмешивающегося, тут про этот конфликт, а не про технологии все же. Вокруг этого крутится вся книга, все остальные события — суть продолжение темы. Но всё заканчивается не так, как могло бы показатся, но детали я вам, конечно, не раскрою.

Еще один персонаж — это разум корабля — Капризный. Весьма интересный тип, я бы назвал его сверхпитомцем или сверхскотом, ну кем-то вроде... Как будто бы ваш ездовой конь или слон (вроде и те и другие неглупые животные) — вдруг обрёл очень сильный разум и начал рулить ситуацией. Он вроде как и не человек, но Личность! И по-своему любит Сма, как он умеет, он совсем не просто машина, а машина так сказать с душой. И разумности в нём оказывается хоть отбавляй.

Ну ладно, упомяну еще и дрона, который постоянно вставлял примечания в тексте, но вообще-то он такой же разведчик из Особых Обстоятельств, а не хухры-мухры. Но история не о нём, она скорее о нас, о человечестве и его несовершенстве. И о Культурном совершенстве. А уж куда оно приведет дальше будет видно.

Иэн Бэнкс — это автор, занимающий место а плеяде современных западных фантастов, пишущих с конца 80х, начала 90х, которые в будущем станут классикой жанра, наряду с Симмонсом, Винджем, Кардом, Гамильтоном, Рейнольдсом и другими. Но объем цикла долгое время отодвигал начало чтения, так как слегка пугало зависнуть на 3-4 месяца в одном сеттинге.

И вот я начал первую книгу, пока вау-эффекта не чувствую. Шпионский боевик, главный герой — некий мутатор, способный принимать чужой облик. Расстановка сил не совсем ясная — есть некие идиране, воюют с некой Культурой, которая, судя по названию цикла — является центральной цивилизацией в галактике. Что странно, ведь наш протогонист на стороне врагов...

Разумные корабли Культуры — тоже можно считать за персонажей, как раз за одним из них отправляется наш герой. 

Но, конечно, что-то идёт не так и он попадает на корабль космических пиратов, где в поединке завоевывает право остаться в экипаже.... сейчас такое может показаться клише, но вот в 1987 — это было вполне себе круто, наверное... не знаю, это было за 2 года до моего рождения. Ну и с этой командной пиратов — он конечно отправляется на рейд и... Впрочем хватит спойлеров, а то вам читать будет не интересно. Боёвка вполне себе приличная, я не так часто читаю книги с уклоном в экшен, потому не могу считать себя экспертом, но субъективно — всё сделано хорошо. Ну и без женщины после боя, ну прям никак нельзя...

Ну и, наконец-то, мы узнаем что-то о Культуре. А именно о оракулах или интерпретаторах. Тех, кто может прогнозировать и предсказывать.

Между делом мы получаем кусочки сведений о мироустройстве и о главном герое. Кажется, что он и идиране, на стороне которых он воюет — просто алармисты искуственного интеллекта, который в общем-то ничего плохого не делает и за все хорошее и против всего плохого. У героя явно какие-то фобии в отношении машин, он считает, что мудрая кремниевая жизнь рано или поздно решит уничтожить жизнь биологическую и потому стоит противостоять ей, работая на религиозных фанатиков — идиран. Мне, как трансгуманисту, это кажется жуткой костностью мысли и безумной ортодоксальностью, хотя, возможно не стоит так доверять ИскИнам... Тут отсылочка к циклу Гиперион, если кто не понял.

Однако в отсутствии динамики — упрекнуть автора никак нельзя — её все больше и больше, что мне, как человеку любящему интриги, политический детектив и глубокое мироописание — кажется, что это уже ту матч. Впрочем, я знал на что шёл, хронологически — это первый роман цикла и надо его прочесть. Сложно поверить, что автор дальше сменил свою манеру и следующие книги более размеренные, но судя по отзывам — это именно так. Расслабляемся, берем поп-корн и летим дальше.

Итак, наш космический Рэмбо, Командос, Джеймс Бонд в одном лице проходит невероятные приключения, конечно, его догоняет трудное прошлое. Ну и еще его догоняет антогонистка этой книги, агент Культуры, хитроумная Бельведа (не знаю почему, но ее имя напомнило почему-то Волшебника Изумрудного города и злых ведьм Бастинду и Гингему, наверное тем, что технологии Культуры настолько продвинуты, что сравнимы с магией). Ну и всей этой компанией, на пиратском корабле, они прибывают к месту назначения. Все же, я отвык от боевиков, но в целом, все достаточно неплохо сделано, чувствуется напряжение, азарт. Параллельно, происходит знакомство с Культурой через историю «предстказательницы», Фал 'Нгистры, которая происходит в это же время, эта линия мне лично интереснее, но ее крайне мало, ничего стим не поделать. Надеюсь на следующие части и наслаждаюсь экшеном.

Ну и по итогу — могу сказать, что заканчивается все как-то смазано. Все, кто гибнет, делает это как-то картонно, словно в школьной постановке. Я ожидал большего, ведь автор создал такой интересный мир, кстати, там есть историческая справка в конце, за которую отдельное спасибо, она мне понравилась больше чем концовка. Там и про Бельведу, и про Фал 'Нгистру, и про всех.

Надеюсь, что это действительно худший роман серии, потому что мир Культуры мне нравится и я хочу дальше его исследовать. Но только не глазами галактического Рэмбо-Бонда, с сложным прошлым и сомнительными взглядами.

Получил не совсем то, что ожидал, но этим и лучше.

Из аннотации я почему-то решил, что это роман о галактической войне. Ну, вы знаете — миллионы кораблей, перестрелки в гиперпространстве, отважные межзвездные адмиралы... Нет, такого тут нет. «Вспомни о Флебе» — это на 100% приключенческий роман, повествующий, вдобавок, о приключениях всего лишь одного центрального героя. Т.е. тут не будет модного в наше время переключения между ПОВами — только стандартное повествование, как в классических пиратских романах Эмилио Сальгари.

Также я ждал чего-то, более похожего на классическую фантастику — на Азимова, Шекли и им подобных. По правде говоря, творчество Бэнкса больше напоминает творения New Weird (которых, наверное, еще не существовало в год написания «Вспомни о Флебе»). Тут постоянно творится что-то непонятное и неожиданное, есть откровенно ошеломляющие персонажи и сцены. Присутствуют и описания нечеловеческой жестокости (хотя их совсем чуть-чуть).

В целом книга приятно удивила. Единственный недостаток — главный герой. Нет, он отлично прописан и в целом личность довольно симпатичная, но у меня никак не получалось начать ему сочувствовать, т.к., имхо, он совершенно откровенно выбрал не ту сторону конфликта.

После прочтения чувствовал себя обманутым. Правда, в хорошем смысле этого слова. Во-первых, на заднем плане Бэнкс отгрохал огромную, интересную вселенную, в которую было бы интересно погрузиться еще как минимум на 1-2 романа. А в Алгебраисте был лишь крохотный кусочек этого пирога. Во-вторых, сюжетный твист. Чувствуется эдакая восточная мудрость из Кунг Фу Панды о секретном ингредиенте. Это совершенно точно не шедевр, который обязателен к ознакомлению, но его точно можно назвать очень и очень приятным романом.