В новом романе «Освобождение», который я закончил в этом апреле, завершается главная сюжетная линия всей трилогии «Раб Змеиной Королевы».
Принцесса — чародейка — верховная жрица — королева — богиня Тхутмертари наконец-то покидает нас! Причём она покидает действие как в переносном смысле, так и в самом прямом.
Это должно было случиться ещё в далёком 1998 году. Но не случилось: цикл был внезапно прерван, прерван против воли автора и его многочисленных читателей. «Раб Змеиной Королевы», в те времена не трилогия, а один роман, вышел, и на этом цикл «Великая Душа» прервали. Следующей книги — «Обречённых на Бессмертие» — пришлось ждать целых 17 лет. Все эти годы читатели настойчиво требовали продолжения «банкета».
Получив огромную и неожиданную фору во времени, Тхутмертари сделалась невероятно популярной. Я долгое время не подозревал об этом, так как мне не приходило в голову искать в сети упоминания отдельно взятой героини. Сказать по правде, я и не любил её так, как других своих героев — сначала Тезиаса, затем Роберта и, особенно, Камию.
Можно ли любить Тхутмертари? Я не уверен, но допускаю, что способные на это люди есть. Она не совсем человек, по рождению — только наполовину человек, а по нраву и своим поступкам — совсем не человек, в ней больше от демона, и не зря все зовут её «демоницей». Тхутмертари — отмороженная, однозначная злодейка, что называется — Chaotic Evil во всей красе.
Мне же интереснее писать о людях, чем о демонах, пусть даже и в женском обличии. И меня куда сильнее привлекают многоцветные, неоднозначные герои, нежели супермены или суперзлодеи. Если бы сам Конан-варвар был прилежным добряком-протагонистом, навряд ли он стал бы так популярен во всём мире, навряд ли породил собою целый троп (типаж), и я навряд ли стал бы участвовать в Саге о таком герое. Но Конан противоречивый, очень неоднозначный герой, варвар с собственным кодексом чести, со своими странностями, достоинствами и недостатками, именно в этом качестве он интересен миллионам, в том числе, и мне.
Итак, я собирался разобраться с Тхутмертари ещё в конце прошлого века. Но Судьба распорядилась иначе. Много позже, когда я вернулся к работе над циклом, неожиданно выяснилось, что моя героиня живёт своей жизнью! И, притом, живёт давно, не спрашивая автора. Участвует в фанфиках и онлайн-играх. Фигурирует на сайте секс- и BDSM-услуг, что, по крайней мере, странно: Тхутмертари — редкая злодейка, это факт, но совершенно же не шлюха, а весьма идейная особа, нет в её натуре никакой продажности. И в анимэ она имеется, что для меня ещё страннее: я с этим жанром не встречался вообще. Хуже того — на гейском сайте и на сатанинском. Нашлась даже в «вопросах-ответах» на Google и Mail.ru. На Youtube я видел аккаунт имени моей героини. И на Last.fm. Не исключаю, где-нибудь ещё имеется, я понимаю, что найти всё невозможно. Несколько женских блогов зарегистрированы на тот же ник. Меня «добило», когда на одном из форумов встретилось выражение «Тхутмертари-стайл» — очевидно, люди понимали, что имеется в виду...
Имя стало нарицательным ещё при жизни автора? С одной стороны, автору всегда приятно, когда его персонаж приобретает такую популярность. С другой стороны — не очень, если какой-то образ затмевает остальные, и более сильные, и более яркие.
В общем, я рад, что Тхутмертари всё. «Освобождение» — это не только название моего последнего романа, не только освобождение от власти Змеиной Королевы её злосчастного бога-раба, но также и моё освобождение как автора от магии Змеиной Королевы.
Могу вам обещать, что без неё скучно не будет. А перед своим концом она ещё нас очень удивит, она это умеет. Читайте роман «Освобождение», читайте другие романы и рассказы Толуэлла, убедитесь сами.