Москва. 20-е годы 20-го века. Молодой, только что окончивший «Правовой институт имени Стучки» следователь районной прокуратуры Сергей Оленин получает свое Первое Дело — «труп в чемодане» — на языке криминалистов того времени расчлененный труп...

Продолжение саги о семье Горного Мастера Данилы, история его сына Дмитрия, начатая в сказе «Хрупкая веточка»

«...Давно уже известно, переизвестно, что судьба лишь в самых редчайших случаях приготовляет для человека ту професиию, к которой он всего наиболее склонен и способен...»

Русский эмигрант, фотограф Петр Иванович проживает свою тихую жизнь в Париже, мечтая хоть краем судьбы прикоснуться к профессии авиатора. И вот однажды в его салон приходит французский военный летчик с намерением сфотографироваться. Петр Иванович «хватает судьбу за хвост», приложив все свое мастерство, делает отличный портрет для клиента и, со временем, становится «своим человеком» среди военных авиаторов. Его даже бесплатно катают в кабине во время тренировочных полетов. Но мечта Петра Ивановича несколько другая — самому сесть за штурвал аэроплана. Сбудется ли она когда-нибудь?

Почти случайно в канун Нового года Петр Иванвоич на блошином рынке натыкается на антикварного вида коврик, который, по слухам, обладает чарами «ковра-самолета»...

Начало 60-х годов ХХ века. Топографическая экспедиция работает над уточненной картой севера Западной Сибири, территории, где вскоре должны начаться нефтеразведка и бурение. Аэрофотосъемка отдаленного участка приносит загадку: посреди огромной заболоченной низменности видно нечто, напоминающее крышу какой-то избушки. Начальник экспедиции отправляет двух топографов и опытного проводника на место, чтобы окончательно выяснить, что же такое отобразилось на снимке. Однако проводник на полпути начинает вести себя странно, всячески уклонятся от своих обязанностей и уговаривает топографов совершить подлог: вернуться на базу и сказать, что на снимке всего лишь заброшенная пустая изба. В конце концов старший топограф вместе с напарником решают пробираться через болота к таинственной избушке самостоятельно...