Медфорд пал. Имперские войска захватили не только его, но и большинство замков провинции за исключением Дрондиловых полей. Они окружили Дрондиловы поля. Алрику придется сдаться, это лишь вопрос времени. Тур Дель Фура наводнен гоблинами. Никто не имеет понятия, где находится принцесса Меленгара, несколько месяцев назад посреди ночи она покинула Ратибор, по причинам никому не известным.

Адриан и Ройс несколько месяцев искали Гонта, скитаясь по бурным морям и густым джунглям, а когда обнаружили на дверях всех таверн города Ратибор сообщения о его местонахождении, испытали нечто среднее между радостью и горестным потрясением. Имперцы намеревались публично сжечь вождя патриотов Дегана Гонта на костре в Аквесте, своей столице, во время Праздника зимы, до празднования остался почти месяц. Наверное, это будут самые запоминающиеся торжества за последние сто лет. Намечается и скромная свадьба, императрица выходит замуж за регента Этельреда. С Модиной произойдет несчастный случай, и, скорее, со смертельным исходом. До Праздника зимы еще почти месяц.

— Что ж, похоже, Праздник зимы будет особенно веселым.

Уже как три года Рийрия начали работать вместе, объединив свои таланты ради взаимной выгоды, большинство заданий выполняя в Медфорде и его окрестностях, лишь изредка выбираясь на юг, в Уоррик...

Итак, леди Нису Далгат очень молода и хороша собой, предположительно ей двадцать два года, и она графиня из прекрасной долины Брекен. Ей предстоит стать правителем крошечной провинции на юго-западе Маранона, как только присягнет на верность королю Винсенту. Её отец, граф Бидль Далгат, недавно скончался, и она – его единственный ребёнок. Телохранители у неё есть. Но кто-то точит зуб на его дочь и пытается убить леди. За последний месяц на неё покушались трижды. После всех этих неудач необходим профессионал. И тут в игру вступает Рийрия, но не для того, чтобы её убить, для этого уже кого-то наняли. Им не требуется ловить убийцу. Они должны лишь оценить ситуацию и сообщить шерифу Ноксу, как бы они сами организовали убийство леди Далгат, чтобы предотвратить его.

Однако простое, на первый взгляд, задание принимает вдруг весьма неожиданный оборот…

Она первая осознала надвигающуюся угрозу, и первая поверила в то, что они смогут победить. Персефона из Дома Гэта, вождь клана Рэн пошла и совершила невозможное в то время как люди, находящиеся у власти, сидели, пытаясь продвинуть свои интересы. Именно Персефона предложила назначить единого лидера. И когда им понадобилось оружие лучше, чем у фрэев, она добыла оружие.

Но случилось так, Персефона стала кинигом Десяти Кланов, Мойя – её Щитом. Роан изобрела лук, Сури овладела Искусством. Брин же научилась писать. Все были уверены, что приключения закончились, и под предводительством Персефоны мужчины людей вроде Рэйта и фрэй вроде высокомерного Нифрона сменят их и закончат то, что они начали.

А тем временем повелитель Фрэя мобилизует свою армию и колдунов, чтобы подавить восстание. Эпическая битва между человечеством и их богоподобными правителями разгорается с новой силой. Здесь старые привязанности будут оспорены в то время как новые заговоры будут угрожать, чтобы отменить всё, что Персефона совершила. Но они совершенно не ожидали того, что произойдёт дальше. Да и вряд ли этого ожидал хоть кто-нибудь.

Итак, в самый тёмный час, когда надежда почти будет потеряна, появятся новые герои… Но какую страшную цену придётся заплатить за это?

Шестилетние убийства и тяготы с обеих сторон вовлечённых в отчаянную битву человечество зашли в тупик. Мистик Сури более не желает пожертвовать кем-то дорогим ради достижения победы. Единственное лучшее решение — это окончание войны на взаимоприемлемых условиях, но достижение обоюдного мира разрушается неожиданным предательством, которое грозит вручить победу Фрэя, а дорогой друг Персефоны, посланный для переговоров подвергнут опасности. Теперь война может закончится, да и только после того, как Лотиан сотрёт рхун и перебежчиков фрэй с лица Элан.

У каждой культуры есть свои мифы и легенды, но самая известная во всём мире Элан была только одна, которую боятся и к которой относятся с ненавистью… а единственный способ и надежда спасти Сури лежит в легенде о ведьме, забытой песне и простой двери в саду выходящей прямо в центр города. Да и потому, что Малькольм так сказал. Остальное не важно…

Всего пару месяцев назад Рэйт из Дьюрии, Убийца Богов, возможно, и начал мятеж, убив Фрэя, и теперь возмездие стало лишь вопросом времени, а давняя вражда кланов, разделяющая рхун, делает почти невозможным объединение против общего врага. Но даже если кланы смогут объединить свои силы, как им победит врага, чья магическая сила делает Фрэя неотличимым от богов? Ответ лежит за морем в далекой стране, населенной затворнической и суровой расой.

Итак, горстка неудачников: неопытный вождь, Хранитель-подросток, бывшая рабыня, бедовая красотка, безумный мистик и мятежная фрэя в отчаянном поиске помощи направились в самые тёмные глубины города, где глубоко-глубоко внутри Элан их ждёт то, что пережило бремя тысячелетних войн и упадка столь же опасное и столь же смертельное...

Юная мистик Сури заметила знаки и посчитала необходимость предупредить вождя клана о приближении угрозы. Час расплаты близко! Её народ стоит на краю гибели, у самой пропасти. Скоро всем предстоит умереть...

Тем временем Рэйт мечтал о свободе, словно о далёкой сказочной стране, которой не существует. В своих фантазиях он грезил о таких невероятных богатствах, как тёплый дом из брёвен, полная зерна житница, что не опустеет до конца зимы, преданная женщина, с которой можно поговорить, колодец с водой, не отдающей металлическим привкусом, и не об одном, сразу о двух тёплых одеялах. Сумасшедшие мысли, но таковы уж мечты. Он вырос в тени отца. Старался выжить, старался доказать, что чего-то стоит. Отец был планкой, по которой он мерил себя. Каким бы скверным он ни был, другого у него нет и не будет.

И вот, впервые в жизни Рэйту предстоит оказатся предоставленным самому себе. Перед ним расстилались сотни возможных дорог и уйма вариантов, вогнавшие его в ступор, т.к. свобода воздвигает тюрьму куда более крепкую, чем семья или клан. Ему никто не мешал, и если у него появится план, кто знает – может, всё и получится. Впрочем, трудно было отрицать очевидное и не замечать, как изменится его жизнь. Наверно, план всё же имелся, вот только чей?..

Итак, за три тысячи лет до основных событий, многие полагали, что первая битва в Великой войне состоялась весной, при Грэндфорде, но на самом деле первое нападение произошло летом, в Далль-Рэне. В ту тёмную пору перед войной люди звались рхунами и обитали тогда в Рхулине, как его тогда называли. Они голодали и жили в страхе, но больше всего они боялись фрэев – «богов» по ту сторону реки Берн, переходить за которую им было запрещено, ведь рхуны – не фрэи, они лишь на одну ступень выше кроликов, а боги им мирещились повсюду и теперь им предстоит найти в себе мужество, чтобы сражаться за свою жизнь с теми, кого они считали богами...

Многие считают, что борьбу с фрэями открывает Грэндфордская битва, но на самом деле все началось ранним весенним днем, когда реку пересекли двое охотников...

Имя его никогда не произносится само по себе. Только вместе с историей. Сказкой об артефакте — привязанном к его душе не из-за храбрости, героизма или благодаря его собственным усилиям. Артефакте, который был с ним с самого рождения, хотя ему отдали его только этим летом, но он каким-то образом связан с ним. Артефакте, который вел его от одного приключения к другому, оставляя за собой кровавый след разрушений.

Да. Он ничего не знал о том, как появился на свет. Каким именем нарекла его мать? Кто его родители, братья и где находился его первый дом? В младенчестве на его родной город было совершено нападение. Кто сжёг все дома и убил людей? Он не знал, потому что все, кто мог рассказать ему об этом — мертвы. Но он выжил.

Он стал сиротой, покуда не встретил Перро, который забрал его из разрушенного дома его родителей и отвез к Элбис в Высокий Лес. Но когда ему исполнилось всего шесть лет, спокойное время снова были нарушены, а причиной этого было темное существо, демон, которого называют Эсбил. С тех пор он путешествовал вверх и вниз по Побережью Мечей вместе с наставником Перро, борясь со всеми видами монстров.

Но минул двенадцатый день рождения Мэймуна, и он снова остался один. Отправившись за помощью для смертельно раненого наставника, но так и не нашел её. Только Эсбила...

Обретет ли мальчик-сирота когда-либо свой собственный дом, а главное свободу?

Темные тучи над северными землями Серебряных Пустошей, скрывавшие небо, рассеялись, а орки побежденного Королевства Многих Стрел подстрекаемые дроу Мензоберранзана бежали в свои пещеры.

Дзирт и его друзья задумываются о будущем: о семье, о новых приключениях, о новом доме. Дроу Мензоберранзана основали город в недрах Гаунтлгрима, недавно обнаруженного древнего поселения дворфов, которое Бренор Боевой Молот твердо намерен отвоевать. Но не все компаньоны намерены присоединится к нему. Реджис вспоминая прекрасную Доннолу Тополино, и Дедушку, и Дорегардо, и «Ухмыляющихся пони» вместе с Вульфгаром отправились в далекий Дельфантл на поиски новых приключений и счастья...

Совет трёх дворфских цитаделей Серебряных Пустошей состоялся во втором месяце 1486 года. Дагнабет была официально объявлена правительницей Митрил-Халла, а король Коннерад, теперь генерал собиравшейся армии Бренора, даже не отправился в Фелбарр, слишком занятый подготовкой войска Митрил-Халла к походу на запад. В поход к старейшей родине клана Делзун — Гаунтлгрим, дабы вырвать ее из лап дроу и других обитателей, решивших обосноваться в этом месте. Из Митрил-Халла в первый день весны! И пусть земля содрогнется под шагами восьми тысяч дворфских сапог!

Итак, три королевства выступят как одно. Армия, которая теперь решилась ударить по городу-побратиму Мензоберранзана, К’Ксорларрину. По городу, гарантировавшему Матроне Матери Квентл Бэнр торговый путь, соперничавший с Домом Ханзрин. Они прокатится по всем землям и войдут в туннели над К’Ксорларрином. Они намереваются восстановить древнюю родину, которую называют Гаунтлгрим. Их армия огромна и полна решимости, численность их составляет несколько тысяч. Они последуют к Кузне и станут гоняться за Ксорларринами и их рабами по нижним туннелям. План, имя которому К’Ксорларрин, перестанет существовать...

Но, прежде чем тёмные эльфы сумеют отразить нападение дворфов, им предстоит сразиться друг с другом, а также с армией демонов, которых они, вопреки здравому смыслу, призвали в собственный город.

Громф Бэнр, могущественный архимаг Мензоберранзана в печали. Ллос не достигла успехов в своей миссии по захвату владений магии. Хуже того, Громф теперь понимает, что добейся она успехов — места рядом были бы зарезервированы для матрон матерей и их женщин-протеже. Он стоит на вершине власти, но знает, что в Городе Пауков его пьедестал не то, чтобы очень высок. Обманутый Демонической Паучьей Королевой, в отчаянной попытке захватить власть рискует утратить высокое положение, сверхъестественные способности и даже рассудок. В столице тёмных эльфов царит хаос. Но Архимаг найдет свой путь…

Год Возрождения Дварфийского Рода 1488 по Летосчислению Долин. У каждой из матерей десятков домов Мензоберранзана была лишь одна цель: занять место в Правящем Совете. Но эту должность мать Жиндия отдавать не собиралась. Что нам известно! Ллос дала паутину с ниточками, за которые можно потянуть — если быть достаточно мудрой, чтобы понять, как. Две служанки госпожи Ллос, самые близкие и доверенные советницы Паучьей Королевы, посланцы самой Ллос, только что дали матери Жиндия разрешение нанести ответный удар тому самому бунтарю-дроу, который так подкосил власть дома Меларн и оставил Жиндию бездетной. Она найдёт эту новую паутину интриг и отыщет ниточку, за которую нужно потянуть. И тогда сплетёт свою паутину.

А тем временем дварфы во главе с Бронкином Каменной Шахтой, распивали песни о возвращении своего клана в великую крепость Терновый Оплот... Прошло почти двести лет с тех пор, как Закнафейн поведёт свою команду по туннелям верхнего Подземья, но по его внутренним часам минуло лишь короткое время. Втроем с Героем Севера они будут противостоять новой угрозе вторжения демонов и амбициям Ллос.

Закнафейн До'Урден, вернулся с нижнего плана. Это дело рук Ллос? Миликки? Другой великой сущности? Воскрешение чемпиона было успешным, и большая часть его прошлых воспоминаний была свежа, как будто он не отсутствовал больше века, но некоторые части предыдущей жизни казались далёкими, как туман. Закнафейн был рад вновь приняться за работу, рад снова вернуться на дорогу приключений — тем более приключений, в которых могла представиться возможность убить жрицу-дроу, что всегда приносило ему удовольствие — и больше всего рад оказаться вдали от ситуации, которую не мог осознать или нормально переварить.

Но вначале мы заглянем в далёкое прошлое — год Дракоярости 1018 по Летосчислению Долин, когда Закнафейн Симфрей: молодой и сильный чемпион дома Симфрей, растущая репутация которого позволяла считать его одним из лучших бойцов в городе «познакомился» с Джарлаксом: благородного происхождения, но ставшим безродным бродягой не по собственному выбору, главой Бреган Д'эрт – отряда наёмных убийц, втайне служащих многим домам дроу, но в первую очередь — самим себе. А также знакомстве с молодой и жестокой, амбициозной и ненасытной главой дома — Верховной матерью дома До'Урден, Мэлис. Ей необходимо заполучить молодого оружейника себе — ради своего дома и ради удовлетворения личной страсти. Она полна решимости подняться в иерархии почти восьмидесяти благородных домов Мензоберранзана, чтобы однажды занять место в правящем совете, где заседают главные восемь домов. Дом До'Урден бездействовал слишком долго…

Шёл последний день весны Года Серпантина Гор Нефер, 1486 по летоисчислению долин. Двоица искателей новых приключений и счастья Паук Паррафин из Морадо Тополино и Вульфгар из Долины Ледяного Ветра направлялись к юго-востоку от Даггерфорда, вниз по Торговому Тракту в порт Агларонда — город Дельфантл — к прекрастной леди Доннола. Пока они находили множество мелких приключений и замечательных людей, которые нуждались в их помощи, дворфы вывели объединенные войска из своих цитаделей и волной прокатились по всем землям и вернули старейшую родину клана Делзун – Гаунтлгрим.

Летние деньки Года Торжества Рунных Лордов или 1487 по летоисчислению Долин. Над Гаунтлгримом нависла новая угроза и не всё так просто, в сущности, других вариантов у короля Бренора не было. Никто не мог предложить ему лучший план, включавший в себя участие Предвечного, был способом, пожалуй, единственным способом, восстановить — или, если говорить языком Кэтти-бри — вырастить — Главную Башню Магии. Без этого сооружения успех всех остальных проэктов становился сомнительным. Без магии Башни Предвечный скоро вырвется на свободу, и ни одна на свете сила не способна будет ему воспрепятствовать.

Время наполняющей туннели чумой безумия Абисса завершились. Дзирт До’Урден вернулся! Итоги путешествия в Мензоберранзан должны казаться просто триумфальными. Демогоргон убит. Угроза Мензоберранзану, как, быть может, и остальному миру, устранена. Он с товарищами живы. Далия спасена из сетей Матроны Матери Бэнр. Тиаго мертв, и ему больше не нужно бояться, что этот эльф соберет альянс, направленный против него и его друзей. Дзирт прошёл через великие испытания, но что-то не так. Нечто странное в его лавандовых глазах. Что-то ещё вернулось с ним из Подземья, из Мензоберранзана. А может всё происходящее, было лишь творением его воображения или игрой постороннего существа, которое, словно кукловод, управляет его хрупкими чувствами? Приходя в ужас от того, что всё это было иллюзией, обманом, возможно даже самообманом. Он чувствовал себя стоящим на зыбком песке. Мир больше никогда не будет прежним. Не сжимал ли он сейчас в объятиях королеву демонов? Они бессильны и ничем не могут помочь: Кэтти-бри — могущественная жрица, и она не смогла исцелить болезнь; Громф тоже прилагал все усилия; даже Киммуриэль вмешался. И всё же, они ничего не смогли сделать для Дзирта. Итак, против Безумия Абисса магия бесполезна, ведь это проклятье, наложенное Ивоннель Бэнер, дочерью Громфа. Но с ней что-то не так. Ивоннель отказалась забрать трон Дома Бэнр, а вместе с ним и место во главе Правящего Совета. Она могла бы доставить богине такое удовольствие, немедленно решив эту проблему, но ей это не по душе и она покидает Мензоберранзан, заскользив по туннелям Подземья, быстро приближаясь к нижним залам Гаунтлгрима…

А тем временем в Дамаре что-то затевается. Дом Ханзрин притащил в город Малкантет, королеву суккубов, супругу богоподобного Демогоргона и ненавистную соперницу Граз’зта на поверхность, без благословения Дома Бэнр или явного приказа Ллос. Это гнездо интриг находилось на родине королевы Концеттины Делказьо в Агларонде, в Дельфантле, если быть точнее. Её брак был организован по причинам, далеким от любви. Она должна зачать ребёнка или остаться без головы. Королева Дамары Концеттина знала, что умрёт, если не сможет забеременеть. Или если старый король Ярин останется жив. Но появилась другая возможность спасти жизнь леди! А она стоит спасения!..

Шёл последний день весны Года Девиц, 1361 по летоисчислению долин. В совершенно непримечательном северо-восточном отроге Снежных Гор, сотворенном вовсе не дикой природой, располагался Замок Троицы, замок с горными – стенами, твердыня злого братства, жаждущего власти. Многие годы Замок стремился завоевать область Снежных Гор, эльфийский лес Шимиста и человеческое поселение Карадон. Но теперь, с Проклятием Хаоса, этот процесс может скоро начаться.

Два года назад, во Времена Бедствий и известных событий в «Нашествии тьмы» 1358 года, Аватар богини Талоны показал Абалистеру путь, что стало поворотной точкой его жизни. Остался последний шаг к завершению его поисков и началу завоеваний. Сотня человек погибла в поисках неуловимых ингредиентов для проклятия хаоса; сотня человек погибла только, чтобы Талона была довольна. Он тоже не смог избежать неприятностей. Завершение Проклятия стало для него наваждением, единственной движущей силой его души, и каждый шаг стоил ему нескольких годов жизни... Сейчас он был близок, так близок к своей цели. Друзил – имп, его фамильяр, создание с нижних планов, создание хаоса, поведал волшебнику Абалистер Бонадьюсу как лучше всего уважить Госпожу Яда, принёс рецепт проклятия хаоса и теперь он должен пойти с ним и помочь найти его последний компонент — йот, которое растёт только на Великом Леднике – самое недоступное место во всех Королевствах.

Для человека Абалистер был чрезвычайно умен и самым могущественным из троих волшебников Замка, а по оценке Друзила волшебники были самой сильной опорой триумвирата. Однако в рядах его сторонников разлад: воины, маги и жрецы борются за власть над Замком, забывая о планах по завоеванию всей страны. Барджин, глава жреческого ордена Замка Троицы, был принципиальным соперником Абаллистера за контроль над правящим триумвиратом. Для равновесия, Абаллистер вынужден уступить жрецу Барджину право захватить Библиотеку с помощью Проклятия, а для помощи и одновременно надзора, он посылает с Барджином своего фамильяра, хитрого беса по имени Друзил…

Тем временем, молодой священник, осиротевший в раннем детстве, Кеддерли из Каррадона жил в Библиотеке Наставников сколько себя помнил. Библиотека была подобна крепости, которой до появления Барджина, в обозримом прошлом никогда ничего не угрожало — орки и гоблины, нежить и тёмные маги казались Кеддерли частью сказок из старых пыльных книг. Но неожиданно сказки ожили, и Кеддерли оказался прямо в центре событий. И только тот, кто остался верен своему призванию сможет найти силу противостоять проклятию, а иначе проклятие навалится прежде, чем поймёт, что что-то случилось. Какие испытания ждут Кеддерли вскоре? Он был избран. Но достаточно ли этого? Уцелеет ли он или зов Денейра опустошит его и выбросит как отслужившую вещь?

Калимпорт, единственное место на земле, которое он мог бы назвать домом. Этот человек, почти две трети своей жизни проведший в этом городе, широко раскинувшимся на южном побережье, добился здесь славы лучшего воина и наемного убийцы. Когда-то, перед тем как покинуть Калимпорт, Артемис Энтрери прекрасно сознавал, какое место в городе и в мире занимает. И сейчас он думал об этом, возвращаясь после семилетнего отсутствия. Он легко мог снова стать лучшим наемным убийцей в Калимпорте, но вряд ли этого хватит, чтобы заполнить пустоту в его душе. Просто-напросто он не испытывал никакого желания возвращаться к прежней жизни и убивать за деньги. Угрызения совести тут были ни при чем, просто при мысли о прежней жизни он не ощущал ни малейшего воодушевления: он одержим безумной манией сразиться с Дзиртом До'Урденом, самым обычным темным эльфом, которому не было до него никакого дела. Однако Энтрери, всегда мыслящий трезво, решил, что всему свое время... Но скоро ему придётся разделить весь мир на друзей и врагов.

Со времени похода на Мифрил Халл несколько лет назад, когда Мать Бэнр, правившая Мензоберранзаном много веков, была убита, в городе воцарилась тишина, в которой строилось множество честолюбивых планов. Похоже, что вскоре в городе начнутся междоусобные войны такого размаха, каких он давно не знал. И Джарлакс решил нанести удар по поверхности, изменить направление своих притязаний, и тогда враждующие Дома не стали бы в своих честолюбивых планах делать ставку на его банду. Главное, как хорошо понимал Джарлакс, – чтобы все стали его союзниками, даже если готовились вступить в войну между собой. Уже много веков назад он научился с неподражаемым мастерством балансировать на тонкой грани дружбы-вражды.

А тем временем путь пятерых друзей и Гвенвивар лежит на юг, в Снежные Хлопья, где есть строение под названием храм Парящего Духа, там живет могущественный жрец по имени Кэддерли. Они направляются туда, чтобы уничтожить артефакт большой силы, его называют Креншинибоном, хотя чаще – просто хрустальным осколком... Но во время первого набега на Мифрил Халл, Вульфгара захватили. Его взяла прислужница богини и отдала Ллос. А что было потом? Похоже, он снова среди живых, на поверхности. Мало кому удавалось выскользнуть из лап Паучьей Королевы. Но когда дело касается Дзирта До'Урдена, ни в чем нельзя быть уверенным! Но после возвращения Вульфгара между друзьями возникло заметное напряжение, ведь за шесть лет отсутствия варвара дружба между Дзиртом и Кэтти-бри стала еще глубже и почти переросла в любовь. Но вот бывший нареченный вернулся, и отношения девушки и дроу сильно осложнились…

Мир перевернулся, пути добра и зла пересеклись и смешались в одну серую территорию где была только жестокость и инстинкты выживания. Кэддерли неожиданно остановил Барджина, могущественного жреца, проникшего в самое сердце края – в Библиотеку Назиданий. Потом Кэддерли привел эльфов леса Шилмиста, что на западе, к ошеломляющей победе над войском гоблинов и великанов, загнав значительное число союзников Замка Тринити в их горные норы. Даже Ночные Маски, возможно самая грозная банда убийц в центральных Королевствах, не смогли остановить Кэддерли. Он перестал быть для Абаллистера незначительной проблемой. Кэддерли не просто спасся. Вместе со своими друзьями молодой жрец уничтожил весь личный состав Ночных Масок – больше двадцати профессиональных убийц, а также Бойго Рата, второго после Абаллистера в строгой иерархии Замка Тринити. Да, но наш дорогой Кэддерли забрал у Призрака магический предмет, и теперь страшное создание возвращается за ним, а магический талисман хочет, чтобы Призрак вернулся, – ведь с помощью его силы дух монстра наверняка заполучит новую, живую форму.

Теперь же быстро надвигалась зима, уже выпал первый снег, так что со вторжением Замка Тринити в Кэррадун придется подождать. Но необходимо завершить начатое. Прежде чем приступить к поискам и выполнению жизненно важной миссии в Замке Тринити — это лишь одна цель, есть другая – необходимо навсегда уничтожить Геаруфу — магический талисман, артефакт созданного могущественными обитателями Хаоса и терзающий мир уже многие тысячелетия.

И так молодой жрец Кэддерли и пятеро его спутников: возлюбленная Даника, Шейли — эльфийка-воительница из Шилмисты, великан Вандер и братья-дворфы готовятся к новому путешествию и путь их лежит к легендарному пику Ночное Зарево – Файрентеннимар. Говорят, десятки лет назад внутри его во мраке ночи горел огонь, сверкая так, что его видели из Кэррадуна и с Сияющих Равнин. Но если конечно верить легендам!..

Далёкое прошлое Подземья и города тёмных эльфов Мензоберранзана. Здесь дроу настолько были заняты убивая друг друга, что даже не могли смотреть за пределы собственных стен. Стен, которые они возвели против друг друга были больше, чем от каких-либо посторонних. Дроу, всегда на страже, и поэтому им необходимо выжить — это их участь, это их путь.

Внутри Закнафейна, жившего в разное время и в двух разных мирах, всегда кипела борьба. Положение мужчины в матриархальном обществе дроу только усиливало этот конфликт. Лишь его статус как одного из величайших воинов — а ещё дружба с наёмником Джарлакслом — позволяли Закнафейну не сойти с ума.

Год Ложной Сделки 1118 по Летосчислению Долин. Это был хорошим годом для Бреган Д'эрт — удвоилось число наемников, откормились сундуки и добавилось несколько очень могучих партнеров. Наемная группа, тихо удовлетворяет потребности многих домов, преследуя основном свои собственные потребности, а предводительствует в ней бездомный жулик, её основатель Джарлакс. Он первым вытащил молодого мастера оружия Закнафейна Симфрей с поля боя, заваленного телами двух противоборствующих домов дроу отдав его ненасытной и амбициозной Матроне Mелис До'Урден, для службы хозяином оружия и консортом. Матрона Мэлис не хотела, чтобы её молодой сын шёл в бой против матроны любого дома, конечно. Эта важная роль была предназначена Закнафейну, ведь она так дорого заплатила, чтобы привести его в свой дом, а построенная им репутация и так возвысит статус дома До'Урден. Закнафейн, конечно, не возражал этой задаче, ведь убийство жриц Ллос оставалась одним из его немногих радостей в жизни, но в Доме До'Урден он считается реальной угрозой для многих в этом доме и домах, стоящих над ним, и многие предпочитают избавиться от него раз и навсегда…

Сотни лет спустя, Закнафейн вернулся — в совершенно незнакомый мир. Вся его жизнь была потрачена в изучении истины о мире, но это было правдой только мира дроу. И это была правда искажённая плохим намерением. Товарищи его сына вовсе не горделивые и фанатичные дроу, к которым воин привык в прошлой жизни. Среди друзей Дзирта есть дварфы, эльфы, а самое худшее — он взял в жёны человеческую женщину.

Привыкая с трудом к этому новому миру, Закнафейн понимает, что кое-что осталось неизменным: угроза демонов и махинации верховной матери дроу, недовольной позицией своей семьи среди других благородных домов. Хотя он и оказался в чужом времени, Закнафейн по-прежнему остаётся воином. И неважно, какие предрассудки он должен преодолеть — он знает, что выполнит свой долг и будет сражаться рядом с Дзиртом, чтобы сдержать, прилив мрака, угрожающий Королевствам.

И так, Год Возрождения Дварфийского Рода 1488 по Летосчислению Долин. Опираясь на магию, огромная армия вышла из Мензоберранзана, и направлась к нижним вратам Гаунтлгрима. Древнее королевство дворфов находится перед самой атакой и окружено огромной армией демонов и враждебных дроу, а армада вражеских кораблей осадила город Лучкан метая магические огненные шары. Пиратская орда: демоны, гноллы, люди, гоблины, даже людоеды стремятся к ожидающей башне Хосттауэр. Король Бренор Боевой Топор чувствовал себя очень одиноко. Тиббледорф Пвент был потерян для него. Атрогейт и Амбра были потеряны для него. Дагнаббет — королева Митрилового Зала не могла попасть на его сторону, пока магические ворота не были наконец открыты. Дзирт был там, где-то. Вулфгара здесь не было, он в Лускане. Не было Реджис, который отправился в Глубоководье, а Кэтти-бри беременна в Длинном Седле…

Абаллистер, колдун, хозяин Друзила, теперь мёртв, убит Кэддерли, собственным сыном, тем самым жрецом, который заклеймил Руфо. А Дориген, занявшая место Абаллистера, то ли захвачена в плен, то ли перешла на сторону Кэддерли. Вот и остался Друзил скитаться в одиночестве на мерзком материальном уровне. Кьеркан Руфо, был изгнан из ордена Денира, а бесу Друзелу хотелось бы увидеть этого бывшего жреца в новом свете – он очень старался — завлекая заклейменного отшельника ложными обещаниями, что снадобье, запертое в подземельях под Библиотекой Назиданий, смоет с его лба символ позора. Да, с его врожденными способностями и без колдуна, с которым его связывала бы служба, бес мог бы найти дорогу обратно на нижние уровни, но Друзил не хотел этого – пока не хотел. Потому что именно здесь, на этом уровне, в подземелье этого самого здания, покоилось Tuanta Quiro Miancay, Всесмертельный Ужас, Проклятие Хаоса, одно из самых могучих и зловещих снадобий, которые только можно состряпать. Друзил желал вернуть его и намеревался сделать это с помощью Руфо, своего партнера и – заодно – марионетки в бесовских лапках. Вскоре они заполучать Проклятие Хаоса; зачем же уходить?..

В орденах Библиотеки Назиданий продолжается борьба противоположных сил и процветают интриги. Покинув Библиотеку ранней зимой, Кэддерли знал, что вернется, чтобы бороться против укоренившихся здесь порядков, которые противоречили учению братьев-богов. Жестокий недуг разъедает ордены Денира и Огма, он проник в них даже прежде, чем появилось это нечто зловещее в своем новейшем воплощение Проклятия Хаоса, а мощь его вернулось, в новой и, несомненно, куда более разрушительной форме. Их бог ушёл из этого места, его ордена больше нет, и многие добровольно перешли на сторону зла.

Что произошло с этим местом, что бога вытолкнули отсюда так далеко? Но он Кэддерли, избранный жрец Денира, один на один встретившийся с драконом, пославший свой разум в царство хаоса и вернувшийся оттуда, уничтоживший артефакт зла Геаруфу и преодолевший свое ужасное наследие в Замке Тринити, где он был вынужден взглянуть в лицо истине и увидеть, кем стал его отец заставив землю развернуться под ногами злого колдуна.

После долгих лет жестокой борьбы разрушив царство Джеймса Брука, раджи Саравака у Сандакана-изгнанника было еще одно дело, ставшее целью его жизни: у его отцов во внутренних областях Борнео когда-то было собственное королевство. Он возвращается на родину, чтобы отвоевать свое собственное царство, страну Голубого Озера, чтобы отомстить авантюристу, самозваному радже Кинабалу, врагу его народа. Но придется проходить страну даяков Кайданган, могущественного и воинственного племени, собирателей черепов и охотников за скальпами...

Прошло одиннадцать лет после событий в Индии. Новые враги угрожают убежищу Малайского Тигра и дочери Тремаль-Наика! Это враги, не менее таинственные, их поддерживают англичане и новый раджа Саравака, племянник Джеймса Брука. Того, дело рук которого разрушил некогда Сандакан, прогнав раджу Саравака нищим в Англию.

С одной стороны — неведомо откуда вынырнувший пилигрим, с другой — старые враги, англичане, и в придачу — даяки, которых подстрекают против них. А ведь до самого последнего времени они были в сносных отношениях с новым губернатором Лабуана.

На североафриканском побережье, на пересечении коммерческих торговых путей Средиземноморья лежал гордый непокорный город Карфаген, ставший самым главным противником другого центра могущественной древней цивилизации — величайшего Рима. Не одна война произошла между этими сильными врагами и каждый раз с приходом римлян к стенам этого города, карфагеняне достойно отбивали все их атаки и упрямые осады. Действия романа происходят на фоне Третьей Пунической войны 149 – 146 г.г. до н.э. В 146 году до н. э. после трехлетней осады, римские легионы под предводительством Сципиона Эмилиана готовили последнюю решительную атаку на город, который в течение ста лет и трёх войн героически сопротивлялся нападениям Рима и его возрастающей силы.

Во время этих событий происходит любовная драма между римлянкой Фульвией и пунийцем Хирамом. Он дерзкий сын Карфагена, тот, кто в бою у Тразименского озера (крупное сражение во время Второй Пунической войны 218—201 до н. э.), спас жизнь Ганнибалу. Его меч не раз определял исход кровавых битв в пользу Карфагена, а она дочь его заклятых врагов. Но когда он был пронзенный вражеской стрелой, лежал на берегу Тразименского озера, эта девушка подобрала его – живого среди мертвых – укрыла в своем доме, заботилась как о собственном брате и выходила его…

Спустя два месяца, жених с невестой уехали в Индию, где и сочетались браком. Но бедная дочь капитана Кориханта родилась под несчастливой звездой. Через два года она умерла, произведя на свет девочку Дарму. А еще через четыре года малышка, как и ее мать, исчезла, похищенная тугами. Дочь Девы пагоды заняла место своей матери.

Сандакан и его неизменный друг Янес получили известие от Тремаль-Наика, что тому угрожает опасность. Они покинули остров Момпрачем, чтобы совершить страшную миссию.

Кипр: один из исторических эпизодов второй половины XVI века – арена борьбы креста и полумесяца, где свирепствует бог войны, а жизнь поставлена на карту; последние дни четырех месячной осады турками крепости Фамагусте. Перед нами один из главных защитников осажденной крепости — молодая венецианка, герцогиня Элеонора д'Эболи; она мужественна и благородна, обладающая неукротимой энергией и героической отвагой, которая под именем капитана Темпеста не ради славы и побед, находится здесь чтобы освободить из плена любимого ей французского дворянина попавшего в плен, но для достижения этой цели необходимо пройти через множество опасных для жизни преград…