Берсерки превратились в реальную силу галактического масштаба, с ней приходится считаться всем активным игрокам межзвездной политики. Вот только действительно контролировать эту силу — даже при наличии соответствующих соглашений — практически невозможно. Здесь может помочь некое нетривиальное решение: оправданный риск на грани безумия, или — хитрый династический ход.

Впрочем, если применить и то и другое — вероятность успеха резко возрастёт. И тогда шансы на победу в затянувшейся войне — станут вполне адекватными.

Земля вообще и Человечество в частности оказались вполне рядовым ресурсом. Ни редких, особо ценных материалов, ни специфического, особо ценного генетического материала. Окраинная, провинциальная планета. Типичный, стандартный механизм управления геномом, основанный на примитивизации быта аборигенов и на искусственном отборе выживающих особей для использования в интересах межзвездной империи. Самоподдерживающийся концентрационный лагерь планетарного масштаба — на самообеспечении, с примитивным производством примитивных ресурсов.

Но, вот только геном, втиснутый в такие жесткие условия, реализовал программу «производства» особей с возможностями суперменов, способных противостоять и репрессивным мерам местной планетарной администрации, и — гораздо более мощного галактического гарнизона вторжения. Это заставило пришельцев резко изменить отношение к оценке ценности Земли и ее обитателей.

Есть ли у человечества шанс? Ответ не очевиден. И — зависит от множества факторов. Прежде всего — от адекватной оценки того, в чем же он, этот шанс, заключается

Алекс не интересовался политикой, для него были равно безразличны и коммунизм и капитализм — в их идеологической ипостаси, его интересовало только «здесь и сейчас», причём — исключительно в материальном аспекте бытия. Союз развалились, но бонзы социалистического лагеря почти мгновенно перекрасились под новые реалии, так что особой разницы между прежними непримиримыми врагами и не наблюдалось.

Для трудолюбивого и не обделённого способностями молодого человека, да ещё и в центре Европы, жизнь — это не только работа, но и — свобода, девушки, мотоцикл, а также прочие — пусть и менее значимые детали. И все бы шло своим чередом, но вмешался Его Величество Случай: хронопортал перенёс Алекса почти на сто лет в прошлое. Советский по духу и воспитанию, европейский по устремлениям и взглядам на жизнь человек оказывается в совершенно ином мире, для которого ни одна из сторон его многогранной натуры не даёт надежной опоры.

Но здоровый прагматизм, и ранее определивший его жизненный путь, упорство и желание работать — приносят свои плоды. Алекс осваивается в этом новом мире, но не оставляет и попыток вернуться. Ему — в конце концов — удаётся использовать хронопортал для обратного перехода. Вот только это событие открывает такой Ящик Пандоры, что все благие намерения оказываются именно тем, чем они всегда и были — булыжниками, из которых Судьба мостит дорогу в Ад

Теперь использование хронопортала поставлено на поток: прыжок в будущее, сбор необходимой информации, возврат в прошлое с центнером распечаток. Портал по-прежнему уничтожает любую электронику, по-прежнему пропускает только Алекса и работает в неизменном циклическом режиме: транспортировка в начало 21-го века, 365 дней пассивного ожидания, транспортировка в начало 20-го (в конец первой трети).

Вот только вся эта информация, которую получает руководство Советского Союза — никак не может изменить существующих реалий. Потери в войне снижаются, но — не принципиально, позиции социализма укрепляются, но — незначительно, а Союз — при всей грандиозности усилий — все равно распадается на переломе тысячелетий (с незначительным дрейфом конкретики дат).

Алекс склоняется с мысли о прекращении попыток корректировки истории, тем более, что материальная сторона его личного существования в будущем — уже не вызывает никаких опасений. Но тут вмешалось Провидение: случайная встреча в прошлом полностью изменило все. Настоящая Любовь всегда обладает такой возможностью — целиком и полностью менять всю систему ценностей

В паутине Мироздания у нашей реальности есть множество «соседних» миров, от которых нас отделяет портал перехода, что-то вроде связующей магической двери. Оживший солнечный зайчик, превратившийся в Солнечного котёнка, уводит главного героя в одну из таких параллельных реальностей, полную удивительных и захватывающих приключений.

В этом мире царит Тьма, вернее — Сумрак, скопище полутеней. Потому что, оказывается, у Тьмы тоже есть своя логика, и своя правда, и — если им следовать — это Свет несёт с собой Зло, а Тьма всего лишь пытается ему противостоять. А там, где есть противостояние, неизбежно появляются соратники и враги, битвы и потери, жертвы и подвиги.

Книга — не только о приключениях и путешествиях, она — о вечных вопросах, на которые человечество пытается ответить уже тысячи лет. О Любви и Ненависти, о Чести и Совести, о Дружбе и Верности

В некоем условном месте и в не менее условное время (вполне подойдет – «здесь и сейчас») существует Лес — гигантская квазиразумная экосистема, целенаправленно формирующая сама себя. Лес производит огромные объемы пищевых ресурсов, пригодных в пищу, в отдельных местах — даже съедобную почву, по вкусу и по фактуре напоминающую сыр. Лес оказывает тормозящее воздействие на психику, в его границах реализуются экзотические процессы упорядочивания биомассы, включая управление любыми элементами социума, локализованными на его территории.

Для изучения Леса и освоения его ресурсов создано Управление — что-то среднее между базой геологоразведки и филиалом академии наук. Две параллельные линии сюжета: микробиолог, попавший после аварии вертолета в деревню аборигенов, который никак не может вернуться в Управление, и — филолог, специалист по японской прозе, непонятно как и зачем командированный в Управление.

Сюрреалистичный мир, в котором есть место и расплодившимся бюрократам, и самоотверженным ученым–исследователям, и жрицам кошмарного культа партеногенеза, и одиноким философам, безуспешно пытающимся понять этот мир.

Гвардеец-артиллерист, член ВКП(б) с 17-летним стажем, угодивший под прямое попадание немецкой гаубицы осенью 1943-го, и, волею судеб – «переброшенный» в тело самодержца российского Павла Первого, продолжает строить «свой мир» — в меру практической сметки, пролетарской сознательности и любви к Родине – каковой бы она ни была. Ему не привыкать, и не из таких передряг нелегкая выносила.

Крепостное право – как мыслилось – отменить не удалось, много всяких условностей помешало. Зато бывшие штрафные батальоны, куда согнали всю дворянскую вольницу, не пожелавшую смириться с властолюбием монарха, уже успешно переименовали в Красную гвардию. Уже создана служба внешней разведки, разработана казнозарядная винтовка, полностью перевооружено и экипировано под «новый манер» несколько дивизий.

Дальше – сложнее: промышленность подымать надо, с безграмотностью бороться, иностранцев поприжать, дабы нос не задирали. А то ведь для всех этих мастеров «глобальных политических интриг» Рассея – вечная головная боль…

Высокоразвитая цивилизация отказалась от межзвездной экспансии, полностью устранила возможности даже малейшего проявления насилия и «закуклилась» в пределах двух планет. Тысячелетнее блаженство этого высокотехнологичного рая было нарушено агрессивной расой пришельцев, вероломно захватившей одну из двух планет.

Проблему возврата Потери пытаются решить различными путями, комбинируя разнообразные способы непротивления злу насилием. Поскольку цивилизация полностью утратила собственные навыки силового решения проблем, один из альтернативных, хоть и маловероятных вариантов — реализация потенциала четырёх землян, «изъятых» прямо с полей сражений Второй мировой.

Одна из планет цивилизации, проповедующей полный отказ от насилия, захвачена агрессивной расой пришельцев. Разруха, голод, уличные банды, главенство закона Силы. Проблему возврата Потери пытаются решить за счёт мирного посольства, путем демонстрации пришельцам высочайших достижений музыки и танца, надеясь таким путём найти точки соприкосновения.

Между тем набирает силы Сопротивление, созданное силами четырёх землян, реплицированных» ранее прямо из окопов Второй мировой — в рамках альтернативного плана решения проблемы. Но принцип непротивления злу насилием устоял, земляне оказались не нужны и предоставлены самим себе

Перед миром, полностью изжившим насилие и живущим в полной изоляции от внешнего космоса, возникла проблема возврата Потери — планеты, захваченной пришельцами. Остановившие вторжение и оказавшие сопротивление захватчикам — сошли с ума от ужаса перед содеянным, а вся цивилизация испытала глубочайший шок. Время успокоило боль, но не решило вопроса возврата утраченного.

Преобладают тенденции непротивления злу насилием, использования мер убеждения и воздействия на захватчиков силой просвещённого искусства. Одна из возможных альтернатив — задействование четверых землян, «реплицированных» в этом Раю прямо из окопов Второй мировой. Чем и как смогут помочь земляне, какая точка зрения — в итоге — возобладает? И уцелеют ли при этом сами принципы отказа от насилия?