Они всё никак не решались завести детей, и однажды жена купила себе маленькую пластиковую девочку с искусственным интеллектом. Её звали Женевьева, у неё были большие-пребольшие глаза, росту в ней было что-то около полуметра, и каждую ночь она уходила гулять по клубам.

Некое устройство, похожее на небольшую серую лужу, позволяет людям получать любую информацию из бесконечного количества параллельных миров. Теперь у каждого человека есть возможность познакомиться с бессчетным количеством вариантов собственной жизни: от мира, где ты написал гениальный роман, до мира, где у тебя другие родители или ты вообще первый, либо последний обитатель этого мира.

В команде города Эндервилля по бегу по пересеченной местности появился новенький. Его звали Кип Логан, и по его рассказам, родом он был откуда-то с севера. Логан показывал неплохие результаты, а однажды предложил провести соревнования в новом месте. Маршрут был несколько непривычным, на карте он напоминал букву икс.

В Южной Зоне Сатурна обитают дорадо, огромные и самые знаменитые чудовища из известных человечеству. Родни во время своей первой экспедиции в Южную Зону установил на одном из них зонд, чем и прославился. Теперь от него требуют повторить подвиг: заменить прежний зонд новым и заснять своё приключение на самую современную голографическую камеру.

Каким будет 2017 год? Земляне откроют более сотни космических рас. Новые технологии произведут десятки промышленных революций. Они же станут причиной нескольких крупных катастроф.

А каким будет конвент 2017 года? Лучше об этом спросить его участника, Джека Рейнголда из комитета «Оракул», а в недалеком прошлом – писателя-фантаста.

В мае 2011 года Землю посетили пришельцы, чтобы предложить людям место в каком-то там Галактическом Союзе. Это событие обещало стать величайшим в истории человечества. У людей захватывало дух от грядущих перемен. Но земляне получили отказ.

Новая жизнь началась с того, что вся Земля, все до единого люди стали слышать голоса из будущего. Голоса требуют, чтобы люди занялись выращиванием эмбрионов своих потомков в домашних условиях. Так кому и для чего понадобилось это вторжение в прошлое?

Джинкс, знаменитый исследователь лесных дебрей Южной Америки, стал первым человеком, побывавшим на Марсе. До соседней планеты он долетел на зеленом мотоциклете, а на Марсе встретил цивилизацию гигантских разумных муравьёв и пережил множество невероятных приключений.

Американская семья — папа, мама, сын и дочь — сели в машину и поехали отдыхать на выходные, а по пути попали в проливной дождь. Часть шоссе впереди оказалась затоплена, пришлось двигаться в объезд, по грунтовой дороге и под вспышки молний. Одна из вспышек высветила рядом с дорогой дом на холме, который выглядел в точности как в фильмах ужасов. Машина вскоре забуксовала и семейству пришлось устроиться на ночлег в этом доме. Выяснилось, что дом пустовал уже тридцать лет.

Твилла и её родители переехали из Бостона в маленький городок в Канзасе, где купили старую ферму Пикок-плейс. Твилла пошла в местную школу, в девятый класс. Учительница очень быстро заметила, что присутствие Твиллы плохо сказывается на остальных подростках.

Капитан Владимир Кларк должен доложить Министру нечто секретное и крайне важное. Но в Министерстве царят жуткая бюрократия и неразбериха, а попасть на приём к Министру почти невозможно.

В который раз суд присяжных по делу О’Брайена не может придти к единому мнению о его виновности: одиннадцать присяжных убеждены, что он виновен, и только Уотсон утверждает обратное. А до тех пор, пока не будет вынесен определенный приговор в ту или иную сторону, судить О’Брайена можно бесконечно.

Однажды Эдди попал под вспышку яркого света и с тех пор перестал различать цвета. Но оказалось, мир стал черным, белым и серым не только для него. Никто из людей не понимает, что такое цвет. Это слово исчезло даже из словарей и литературы.

Одна за другой в Британии произошли две крупные железнодорожные катастрофы. Никто не может объяснить их причины. Машинист и кочегар в обоих случаях погибли. Расследовать оба происшествия взялся Шерлок Холмс.

Несколько слов об авторе этого сборника Гордоне Диксоне, как писателе и как человеке.

Макклири – нудный, едкий тип, который всегда и во всем старается задеть, превзойти и унизить собеседника. Сослуживцы решили разыграть Макклири и притворились, что один из них якобы собирается в отпуск на Марс. Макклири не смог этого перенести и тоже захотел отдохнуть на Марсе.

Покорять новые планеты и создавать на них поселения отправляются преимущественно мужчины. В таких мирах дефицит женского населения. На Земле же наоборот, женщины в избытке. Чтобы привлекать женщин в космические колонии, вместо наказания за мелкие преступления на Земле предлагают выбор: или тюрьма и штраф, или переселение на другую планету.

В канун Рождества космический корабль «Черчилль» опустился на землеподобной планете, которая поддерживает человеческую культуру. Капитан корабля направил делегацию из двух человек, чтобы пригласить на борт местных жителей, отпраздновать Рождество с экипажем.

Местными жителями оказался народ мантанан, который использует подарки на дуэлях: один вождь устраивает пир для другого и дарит ему много медяков и одеял. Если другой вождь не уничтожит дары и не преподнесет первому вождю в ответ еще больше больше подарков, он потеряет честь. Такая своеобразная экономическая дуэль длится до банкротства одного из участников.

Воздух в городе загрязнен настолько, что видимость не превышает пары метров, дышать на улице невозможно без маски, а в помещения подается воздух машинной очистки. Запрещено всё, что загрязняет воздух: от машин до сигарет. Инспектор службы охраны атмосферного воздуха разыскивает нелегальный автомобиль с бензиновым двигателем и его владельца.

Джо Шеннон убежден, что люди, которые чувствуют себя лишними и несчастными, на самом деле просто родились не в том мире. Он построил аппарат для переноса человека в мир его мечты, назвал его «Будка счастья» и расставил свои будки по всему городу. Сбежать в лучший из миров можно всего за четвертак.