Дирижёр колдует: он украдкой достаёт из пальцев своих сладкий, чистый звук и отпускает в зал, чтобы кто из музыкантов подобрал.

Кто же тот неизвестный? Кто он? Тот, сверкает над кем Орион...

Синий пароходик с красной полосой — не игрушка вроде, но и не большой лайнер или крейсер, залп который дал, походи и грейся, Зимний нынче пал... Что ещё ты помнишь? Отвори засов, синий пароходик с красной полосой.

Стих прочти про дядю Федю — крыша вмиг сама отъедет.

Самый первый номер издания. В короткой приветственной статье редакция обозначила главное кредо журнала двумя словами: «Что, ЕСЛИ», объяснив этим и выбор названия, и структуру периодического издания, которое изначально существовало на стыке литературы и науки (социологии, философии, математики, геополитики и т.д.). Каждое произведение, опубликованное в журнале как бы поднимает некий вопрос, на который отвечает публицистическая статья.

Первый номер — ударный, в нём опубликованы творения бессмертных классиков жанра: Роберта Шекли, Пола Андерсона, Роджера Желязны, Альфреда Бестера, Роберта Хайнлайна.

Номер посвящён иллюзии, «фантоматике», когда действие разворачивается в воображении человека, по логике психических, а не физических законов. Через все произведения номера красной нитью проходит эта классическая, для фантастики, тема.

Все произведения этого номера объединены одной темой — Искусственный разум. От тонкой психологической драмы Дорис Писерчиа и мелодрамы Айзека Азимова, до боевика Гарри Гаррисона и тонкой иронии Джоан Виндж — палитра художественных средств, раскрывающих тему, широка.

Тематический номер, посвящённый жанру фэнтези. В журнале представлены произведения классических «фэнтезёров» (Мервин Пик, Абрахам Меррит), представителей «новой волны» (Майкл Муркок, Марион Брэдли) и даже рассказ «серьёзного» писателя Хорхе Луиса Борхеса.

Апрельский номер — юмористический. Заглавная ударная вещь журнала — очередной роман о приключениях Джима ДиГриза, публикуемый на русском языке впервые.

На сегодняшний день это последний в истории журнала сдвоенный номер. 17 августа 1998 года заставило редакцию пойти на подобную меру. Но, в отличие от многих журналов, которые не смогли пережить тот финансовый кризис, «Если» благополучно преодолел его и продолжает радовать своих читателей.

Этот номер журнала посвящён отечественному фантастическому детективу, в различных его проявлениях. Милиционеры оперативного отдела получают спецталоны на убийство, открыто Дело о невидимке, земляне живут в симбиозе с инопланетянами, сон оказался самой активной формой существования — сюжеты произведений разнообразны, но объединяет их одно, все они написаны отечественными мастерами жанра. Имена авторов номера говорят о высоком качестве литературного материала: Далия Трускиновская, Алексей Калугин, Владимир Михайлов, Павел Амнуэль, Борис Руденко.

Номер посвящён отечественным авторам — в нём произведения только российских фантастов. Ровное гендерное разделение: трое авторов — женщины, трое мужчины. Заглавная повесть двуполого тандема — Дяченко!

Это самый первый выпуск журнала. Уже в нём сформирована структура материалов, используемая редакцией и по сегодняшний день. Основной упор делается на критическую составляющую: рецензии на книги, фильмы, игры; тематические материалы; обзорные статьи направлений и жанров. Но есть место и для художественных произведений, в этом номере, например, напечатаны целых три рассказа.

Во втором номере журнала сразу две основные темы: драконы и юные герои, наделённые необычными способностями.

Материалы о драконах: статья о Вселенной DragonLance, «змееведческий» очерк Александра Зорича, рецензия на фильм «Кольцо дракона» и рассказ Олди «Принцесса без дракона».

О юных суперменах и вундеркиндах можно прочесть в исследовательской статье о мире “Гарри Поттера”, кроме того, имеется рецензия на третью часть киноэпопеи о приключениях «очкарика из Хогвардса». Но не только в Хогвардсе обучаются юные маги и колдуны, об этом читатель узнает из статьи о настольной игре «Школа юных магов».

Номер посвящён одному из жанров ретрофантастики — стимпанку. Центральные материалы журнала — статьи: о Жюле Верне, который признан одним из основоположников стимпанка; о дирижаблях, без которых представить стимпанк невозможно; о самом направлении, имеющем такое странное но звучное имя steampunk (по-русски иногда он переводится, как «паропанк»).

Номер посвящён такому явлению в мировой фантастике, как Star Trek. Материалы о сериалах и фильмах, подробное описание вселенной Star Trek, рас, её населяющих, разбор нового фильма и множество смежных по теме статей, интервью, рецензий.

Номер посвящён фэнтези, одной из главных тем стали эльфы. Любителей жанра порадуют статьи о тёмных эльфах (рубрика «Бестиарий»), русском фэнтези («Жанры»), цикле «Забытые королевства» и мире Warcraft (раздел «Врата миров»), эльфах в аниме и многие другие тематические материалы.

Сквозная тема январьского номера 2011 года — классическая фантастика. Читатель найдёт здесь до сих пор не изданный на русском языке рассказ Роберта Льюиса Стивенсона, кроме того этому же писателю посвящена библиографическая статья в рубрике «Классики»; раздел Видеодром порадует обзором экранизаций «Путешествий Гулливера» Джонатана Свифта с краткой биографией писателя; рубрика «История одной легенды» подробно расскажет о «Докторе Джекиле и мистере Хайде», а раздел Машина времени проследит историю возникновения летательных аппаратов без мотора. Кроме того, в журнале вновь появился литературный отдел, причём в двух частях: это «Эпиграф» — небольшая миниатюра, предваряющее чтение журнала (весь 2011 год его будут писать супруги Дяченко) и уже упоминавшийся рассказ Стивенсона.

Основной темой номера стал фантастический боевик. Центральные материалы: групповое интервью с авторами книжной серии «Фантастический боевик», история этой серии, рассказ о творческом пути Саймона Грина и многое другое.

Центральная тема номера — космос во всём его разнообразии. Центральные материалы: лучшие фотографии Солнечной системы, сделанные телескопом Хаббл, хит-парад космических Кораблей-призраков, статья об игре Dead Space 2. Помимо этого, в номере подведены итоги прошедшего года, исследован процесс развития свадебной церемонии, напечатан рассказ Яны Дубинянской, которая также дала журналу интервью. На этом интересные материалы не кончаются!