Вступительная статья, в которой составитель даёт ответ на вопрос, каким образом он отбирал произведения для второго тома антологии лучшего творчества Роберта И. Говарда, и рассказывает о жанровом и тематическом разнообразии представленных текстов, немного касаясь истории создания последних.

Во вступлении к сборнику, посвящённому теме варварства и цивилизации автор статьи размышляет об отношении к этому вопросу самого Роберта И. Говарда. В качестве подтверждения суждений техасского писателя приведены тексты, вошедшие в книгу.

Кроме того, автор статьи обращается к творчеству Фрэнка Фразетты — художника, чьими работами иллюстрирована книга, — и тому, как оно повлияло на всемирную популярность «техасского мечтателя».

Статья посвящена Вселенной Роберта И. Говарда — и особенно месту в ней героям-кельтам и всему, что этот народ значил для самого писателя. Техасец гордился, что в его жилах течёт и ирландская кровь, и во многих своих рассказах воспел остров Эрин и его обитателей. Эти произведения и составили сборник «Swords of the North». Предисловием именно к этой книге выступает данная статья.

Во вступлении к биографии Роберта И. Говарда, созданной Дэвидом Смитом, Расти Бёрк обращается к вопросу о том, что биограф — это прежде всего рассказчик. И в его задачу входит хорошо, увлекательно, убедительно рассказать историю жизни другого человека. Бёрк приходит к выводу, что Смиту это замечательно удалось.

Статья посвящена «пиктской теме» в творчестве Роберта Говарда. Дана краткая информация по наиболее значимым текстам техасца, посвящённым пиктам. Особое внимание уделено рассказам о Бране Мак Морне.

Один из ведущих исследователей творчества Роберта Говарда исследует тексты рассказов о Кулле, собирая сведения о богах и религиях мира Семи Империй.

Авторы статьи подробно и увлекательно рассказывают об интересе Роберта Говарда к народу пиктов, нашедшем отражение в его творчестве. Показана трансформация представлений автора об этих людях, непрестанное внимание к которым красной нитью проходит через большую часть творчества писателя.

Статья о жизни и творчестве Вашингтона Ирвинга — первого писателя США, обретшего всемирную славу — в первую очередь благодаря своим «американским» произведениям.

Исповедь человека, который убил Роберта Бретнера. А много раньше — убил и распотрошил канарейку, позже — едва не задушил девочку.

Или это все делал не он сам, а его руки? Те самые руки, что любили, лежа на столе, чуть шевелить пальцами, подобно двум белым паукам?..

Проснувшись, Тони Баркель попытался выключить будильник. Ему показалось, что тот цапнул его своими зубами, но Тони не придал этому особого значения, решив, что это привиделось ему во сне. Но не тут-то было — вскоре стало ясно, что будильник действительно имеет зубастую пасть. Да он ещё и летать может! Да и вообще, это не будильник, а скриик-ксован из серии БЕСУ-3, посланный Господином для проведения скриик!

Случилось это под Новый год.

Рассказчик ехал на бал, чтобы повидаться с замужней женщиной, в которую был влюблен. Однако не удалось осуществить это намерение — заплутали вместе с извозчиком. Все-таки добрались до деревни, где у извозчика жил знакомый крестьянин. В доме этого крестьянина, на деревенском гадании, и оказался барин...

Во время жертвоприношения в храме Балсота что-то пошло не так: один из охранников оказался не тем, кем казался. Он убил второго охранника и жреца и освободил девушку, которую собирались принести в жертву. Гондар вообще уже некоторое время уничтожал святилища нечестивого бога, чтобы кровь девственниц не могла проливаться на алтари и то, что скрывалось под ними. А ниже в храмах Балсота находились камни, которые впитывали кровь как губку. Но вот в этом последнем святилище, похоже, под алтарём скрывалось нечто иное, потому что, когда Гондар решил, что дело сделано и нужно уходить, снизу показались крепкие и сильные щупальца...

Мать миссис Уиллоуби, миссис Хинтон, — психически больная старуха. Доктор Берлей советовал миссис Уиллоуби отправить мать в клинику, но та долго не соглашалась.

В конце концов решение было принято, и во вторник утром миссис Хинтон должны были отправить в психушку. Накануне этого дня произошла трагедия...

Фрэнки Розенфельду наконец-то улыбнулась Удача. Причем улыбку ее он видел собственными глазами, да не раз!

Ну, теперь-то у него все пойдет как по маслу! Чего ни пожелай — все исполнится, Удача же всегда рядом!..

Небольшая статья о Роберте И. Говарде и его творчестве, которую Блох начинает с воспоминания о давнем споре, разразившемся на страницах журнала «Weird Tales» — тогда он выступил с критическим отзывом о серии рассказов про Конана. Спустя столько лет киммериец доказал свою состоятельность, хотя Блох своего мнения о нём, кажется, не поменял. Зато он уверен: Говард написал множество отличных историй, никак не связанных с варваром Гиборийской эпохи.

Ричард Баррет делится с репортёром своими планами: наконец-то он сможет осуществить мечту, которую вынашивал уже в течение нескольких лет — поставить спектакль «Гамлет» по Шекспиру! Во время этого интервью он знакомит репортёра с девушкой Голди Коннорс, которая должна будет сыграть роль Офелии. Но Баррет всё время тянет и никак не исполняет обещание, а Голди это, конечно же, не нравится...

Рассказчик, который однажды участвовал в странной церемонии над мумией жреца бога Себека, оказался снова втянут в дело, связанное с египетскими древностями. Тот случай, произошедший в Новом Орлеане, закончился плачевно для Генри Вэннинга, организатора церемонии.

После этого рассказчик решил больше не иметь дела ни с чем подобным, но когда к нему обратился профессор Вейлдан с просьбой поехать в Египет на место захоронения жреца Себека, тот все-таки согласился...

Он и она поселились в старом доме, который до этого два десятка лет пустовал. Они и не предполагали, какие сюрпризы готовит им это строение...

Двенадцатилетний мальчик Уилли Осборн приехал в дом, где жили его дядюшка Фред и тетушка Люси. Дом стоял в нескольких километрах от ближайшего населенного пункта, и ехать в город приходилось через лес. А это было весьма небезопасно, так как в лесу жили ОНИ... Для Уилли начался настоящий кошмар...

Рассказчик — автор фантастических произведений.

Первые его опыты были неудачны — он не мог перенести на бумагу те кошмарные сны, которые часто видел. И тогда он решил почитать что-нибудь из числа древних запретных книг: «Некрономикон» или «Книгу Эйбона». Однако найти удалось только «De Vermis Mysteriis» («Тайны червей») Людвига Принна. Чтобы перевести текст с латыни, писатель отправляется к своему другу.

Лучше бы он этого не делал...