Перед прочтением этого романа-приквела, как и многие читатели цикла "Колесо времени", познакомился уже с не одной книгой цикла. В последствии решил все перечитать, ну и начать с предыстории. Сразу возник вопрос — что читать? Рассказ или роман...Рассказ прочитал наполовину и посмотрел, что будет в конце, а вот с романом решил ознакомиться более детально, все-таки один из любимых мной циклов.

Если сравнивать смысловое содержании и итог — то они одинаковы, но, читая роман, узнаешь гораздо больше — обучение Морейн и Суан в Башне, получении ими шалей, да уже ради одного присутствия при оглашении пророчества, так сказать "онлайн", надо его читать! С романом стоит знакомиться поклонникам цикла, а тем кто впервые читает, наверное лучше прочитать рассказ. Не соглашусь с группой поклонников данного цикла, что приквел лучше читать после прочтения книг пяти цикла, вроде бы больше будешь знать чем Ранд и компания. Мне кажется, как раз знание о Морейн и Лане дают большее понимания их поступкам и жесткости, порой даже жестокости.

Одна из основных претензий к автору по роману от читателей, что он просто "размазал" рассказ, не добавив ничего "сверх". Да, есть затянутые места, как и на протяжении всего цикла. Много места уделено описанию быта жизни принятых в башне Айз Седай, тем более, что примерно тоже будет в описании жизни в башне Найнив и Эгвейн, по мне, так надо было побольше места уделить Лану и Букаме. Но автор распределил акценты так и приходиться с этим мириться.

В этом романе раскрыты характеры Морейн, Суан и Лана. Роман только о них! Мы узнаем, что Морейн из богатой и знатной семьи, привыкшая к роскоши и богатству, тем не менее со стойкостью переносит все невзгоды жизни послушницей, а затем и принятой. Нельзя сказать, что в ее жизни все было прекрасно, ее род — Дамодред, прославился не с лучшей стороны, может поэтому в ней проявляется такое упрямство, помогающей ей получить шаль.

В противоположность ей — Суан Санчей. Дочь рыбака, никогда не носившая шелкового платья, с вздорным и несгибаемым характером. В отношениях с Морейн "занимает" роль предводителя. Но это только с первого взгляда. Во время обучения и получения шали Суан лидер в отношениях с Морейн. Но все меняется после приобретения ими статуса Айз Седай. В дальнейшем все рискованные мероприятия проводятся при главенстве Морейн, которая всегда находится на "острие копья", Суан же иногда напоминает ветреную девчонку. и осторожность уже проявляет она, а не Морейн, которая ради цели — найти Возрожденного Дракона, готова лезть в "омут с головой". Хотя, она туда залезла, когда услышала предсказание о Драконе.

Лан — король Малкир, погибшей в войнах с Запустением, хоть и жесток, несгибаем, блюдет вопросы чести (по законам Запустения и народа Малкир) в приквеле все еще "ребенок", молодой парень, который попал между двух наковальней, нет даже трех. Запустение, интриги Айз Седай и его "первая" женщина — Элейн. После череды трагических событий, он избавляется от третье "наковальни", но попадает в нерушимые тиски первых двух. Защита Морейн и борьба с Приспешниками Темного — вот теперь смысл его существования.

В этом романе мы впервые слышим о "Черных Айя" — всеми отрицаемой части женщин, способных направлять силу и попавших под влияние Темного властелина. Представьте, они правда существуют! Теперь путь наших героев будет частенько пересекать пути Приспешников Темного и Черных Айя.

Для себя отметил одну не стыковку: почему Суан не пришла на помощь Морейн, когда та "билась" с Мериан, ведь Айз Седай чувствуют, когда рядом применяют силу? О щитах, которые это могут скрыть не было никакого слова. Ну это я так, жалуюсь помаленьку.

От книги получил удовольствие, во-первых, встретился со старыми знакомыми, во-вторых, узнал о них что-то новое. Поклонникам и любителя данной эпопеи — читать, читать и еще раз читать!