Очень занятный цикл рассказов, который завоевал меня как читателя в главную очередь непредсказуемостью своих рассказов. Раз за разом я делал свои догадки о том, что произойдёт дальше — и снова и снова я ошибался. И это с учётом того, что рассказы-то крошечные! Поначалу я был очень удивлён их стилем, где довольно плавное повествование резко обрывалось развязкой, но не могу не отметить, что из-за этого рассказы ни капельки не пострадали, а, наоборот, только выиграли. По сравнению с «Богами Пеганы», где все рассказы казались хоть и гармоничными, но всё же чересчур спокойными, «Книга Чудес» подходит совсем с другой стороны. Этот сборник рассказов — это набор очень ярких и красочных зарисовок. Да, некоторые рассказы хуже, некоторые лучше, но общие впечатления от чтения только положительные.

Отличная книга на вечер, потраченного на неё времени жаль уж точно не будет.

Сразу скажу, книга мне не понравилась.

Начну с самой концепции фейри. Где-то в начале говорилось, что у них свои интересы, и фейри могут приносить людям как добро, так и зло чисто из своих соображений. Но что же мы видим на протяжении всей книги? Фейри сломали жизнь Августу и (отчасти) Оберону-младшему, украли ребёнка у Софи, наслали долгую зиму, вернули Барбароссу, что в итоге привело чуть ли не к революции. Фактически, это действительно война фейри с людьми, которая всё чаще и чаще всплывает ближе к концу книги. И как же обитатели Эджвуда на это реагируют? А никак. Продолжают слепо идти по невидимой указке и других за собой тянут.

Персонажи в книге не то чтобы неглубокие — им просто не уделяется достаточно времени. Роман бодро скачет во времени, и за изменениями, происходящими с героями Повести, просто не успеваешь следить (например, мы читаем о Смоки, по уши влюблённого в Дейли Элис, и их свадьбе, а потом БАМ! — повествование ушло дальше в будущее, и тут читатель постфактум узнаёт о его интрижке с Софи). Собственно, Смоки (ну и ещё парочке героев вроде Оберонов и доктора Дринкуотера) чуть ли не единственный герой, которому действительно хочется сопереживать. От него повсеместно всё держат в тайне, на вопросы отвечают недоговорками и частенько вообще чуть ли не замечают. И, как Смоки перестал пытаться что-либо разузнать, так и я в определённый момент бросил это дело. Ответы на вопросы не проясняют ситуацию, а только её запутывают. В плохом смысле.

И снова, роман не то чтобы плохо написан — я спокойно могу вытащить сюжетные вставки или линии, которые мне очень понравились (вроде истории Оберона-старшего или Дока и линии Хоксвилл), но это тот случай, когда общая картина для меня испортила всё впечатление. А жаль.

В целом для меня всё просто: книга мне не понравилась, рекомендовать и тем более перечитывать её я не буду. Впрочем, кто знает, возможно, я просто настолько невежественен, что не смог оценить всю гениальность данного произведения. Так что увы, но решить, насколько хорош «Парламент фейри», каждый должен для себя сам.

«Боги Пеганы» показались мне довольно неоднозначным сборником рассказов. Многие из них не смогли меня зацепить, а учитывая их размер, были прочитаны и благополучно забыты. Нет, конечно, были и те, что меня очень заинтересовали, например, «О строительстве Башни Исхода Дней» или «Бунт речных божеств», однако в большинстве своём отдельные рассказы меня не впечатлили.

Что же мне действительно пришлось по душе в «Богах Пеганы», так это сама система построения мира, которая понемногу раскрывается в микрорассказах.

Не буду говорить, что этот сборник является прямо необходимым для прочтения, но и вряд ли вы в пустую потратите пару часов, если возьмётесь за него.

Финальная книга теневого цикла Уильямса получилась весьма интересной, но, по моему мнению, предыдущая была всё же получше. Да, в «Сердце теней» нет некоторой затянутости, что присутствовала в предыдущих частях цикла, и история не стоит на месте на протяжении десятков страниц, как это было в «Игре теней», однако на впечатление от чтения накладывает осадок главный минус книги — предсказуемость. Да, Уильямс сам оставил для внимательных читателей множество намёков о том, что же произойдёт дальше, но я никак не ожидал, что почти все они подтвердятся в финале саги. Когда во время кульминации на сцену вышел Во, я был настолько удивлён произошедшим, что даже собирался взять свои слова назад о предсказуемости, но нет, досадное недоразумение было устранено, и сюжет продолжил свой путь по известным рельсам.

Если говорить об отдельных ветках, то линию Вансена и фандерлингов я по прежнему считаю лучшей в серии. Отчаянная защита Лабиринта от неисчислимых войск автарка получилась очень атмосферной, и про неё я читал практически на одном дыхании. Следом за ними идёт собственно сам Сулепис и компания в их походе за пробуждением бога. Баррик и квары порадовали, сам принц далеко уже не тот вечно недовольный и ноющий мальчишка. А вот линия Южного Предела разочаровала. «Практически ничего не происходит» из предыдущих книг просто эволюционировало в «Вроде бы что-то происходит, но всё равно не впечатляет». Возможно, часть вины на этом лежит в Толли в роли абсолютно ватного злодея и Энеаса в роли классического паладина/рыцаря на белом коне. А жаль.

В общем, несмотря на некоторые недостатки, всем, кто читал предыдущие части цикла, «Сердце теней» определённо стоит прочитать хотя бы ради ответов на все вопросы, что возникали в них. А тем, кто их не читал, я могу лишь посоветовать это поскорее исправить.

Концовка довольно-таки средненькой «Игры теней» давала надежду читателю, что в следующей книге цикла события будут развиваться куда активнее, нежели в предыдущей, и это действительно так, что не может не радовать. Если затянутые места и были, то сейчас я о них не могу даже вспомнить, ибо книга читается практически на одном дыхании.

Естественно, главной причиной этого стало то, что сами линии персонажей стали куда интереснее: по увлекательности политические интриги Бриони в Сиане даже нельзя сравнить с откровенно скучноватым путешествием в компании труппы актёров. Приключения Баррика в стране сумеречного народа вроде бы не сильно изменились после «Игры», но само развитие характера юного принца добавляет свою изюминку. Линия короля Олина и автарка тоже хороша, и немалую роль в этом играет сам Сулепис, ибо злодей из него получился очень харизматичный (в отличие от всё того же картонного Хендона Толли). Вся роль Тинрайта всё ещё заключается в описании событий, происходящих в Южном Пределе. И если эти события становятся всё интереснее, про поэта такого сказать нельзя. Киннитан в этой книге довольно мало, но, как я думаю, с ней всё станет ясно в последней книге. А уж оборона туннелей города фандерлингов получилась просто великолепной, читать про Ферраса Вансена и Чета Голубого Кварца невероятно интересно.

В итоге могу без зазрения совести сказать, что книга принесла мне исключительно положительные эмоции, да и оставила после себя острое желание узнать, что же произойдёт дальше. И хотя после прочтения осталось довольно большое количество догадок, что же произойдёт в конце саги, но я не смогу убедиться в их правильности, пока не дочитаю всё до конца, верно?

Второй том этого цикла Уильямса я читал не меньше недели: у меня просто не было сил подолгу читать «Игру теней» в силу откровенной затянутости её основной части. Так, линия Бриони и события в Южном Пределе вызывали у меня откровенную зевоту, кроме разве что встречи с Лисийей и линии Чета, которую незаслуженно урезали, вместо него постоянно предлагая нам Тинрайта, причём я так и не понял, зачем эта линия вообще существует. Создавалось впечатление, что всё это сделано лишь для того чтобы подготовить читателя к событиям следующей книги. Понятно, что этого вряд ли можно было избежать, но это не отменяет того факта, что страниц на это потрачено слишком много.

Линия Вансена, Баррика и Джаира, как ни странно, мне понравилась. Очень приятно, что всё ещё отлично прослеживается разница между избалованным принцем и капитаном гвардейцев — их взгляды на одни и те же вещи кардинально различаются, как это, собственно, и должно быть. А под конец происходящее с ними я просто читал, не в силах остановиться.

Происходящее в Иеросоле и Ксисе во время чтения было практически глотком свежего воздуха, читать было очень интересно, даже Киннитан особо не раздражала.

«Игра теней», как ни странно, в целом напомнила мне некоторые произведения цикла «Колесо времени» Роберта Джордана: бодрое начало, очень длинная и довольно нудная середина, и только под конец события начинают резко набирать обороты. И эта часть книги сделала своё дело: прочитал я её запоем, и теперь непременно приступлю к чтению следующей книги цикла.