Долго ли, коротко ли правил президент Путин, да понял он, что для счастья народного надо кого-то посадить, лучше всего олигарха. Да где ж его найти на Руси, олигарха этого? Взял президент котомку с едой и пошел искать олигарха. Всякие избушки попадались ему на пути — и с надписью Сибнефть, и с надписью Норникель. Но ни одного олигарха в них Путин не нашел. Так что сажать пришлось репку.

Быков описывает жизнь и творчество Льва Толстого. Величайший литературный талант, Толстой всю жизнь был неудовлетворен существующим положением в стране. Показывая все недостатки и пороки существующей системы, Толстой, по мнению Быкова, помогал расшатывать царизм.

Быков рассказывает о Борисе Рыжем, одном из талантливейших современных российских поэтов, о его жизни и творчестве. Автор пытается понять, почему молодой, но уже известный поэт покончил с собой.

В этой сказке Быков сводит критиканскую деятельность известного комментатора Сергея Доренко к безудержному проистечению соответствующей субстанции в адрес всех окружающих. Но и на его понос у Наследника Престола нашелся запор.

Главный герой этой истории — бывший КВНщик, бывший бизнесмен, неожиданно бросил все и уехал жить в деревню. Сейчас он пишет сказки и ходит по окрестным селам, показывая детям представления кукольного театра.

Устроены грандиозные скачки на призы президента России. Среди участников — Алескеров на Лукойле, Абрамович на Сибнефти, Ходорковский на Юкосе и многие другие. Чтобы получить индульгенцию от проверок до следующих выборов, нужно преодолеть несколько барьеров — налоговую инспекцию, проверку счетной палаты, пересмотр итогов приватизации и даже обыск. Кто из олигархов получит главный приз?

Жестокий и страшный рассказ о рядовом, который не выдержал жесточайших издевательств дедов над собой и расстрелял восемь других караульных.

Сказка рассказывает о выходце из деревушки Черная Мырда Степаныче, славившемся своей непонятной речью, о том, как удалось ему достичь больших высот в стране, и о том, какую роковую роль в его судьбе сыграли медведи.

В этой сказке Быков припоминает историю о человеке, похожем на генерального прокурора, который приятно проводил время с веселыми девицами. Заодно от автора достается всем особенностям работы правоохранительных органов.

Стоял терем-теремок, а из него осуществлялось партийное руководство Родиной, то есть родным болотом. Но настали иные времена. Началась перестройка, потом многопартийность. Заселили теремок мышки-наружки да демократические лягушки-квакушки. И жили они поживали, а потом пришел Медведь и стал партией власти.

Еще одна странная, причудливая судьба, описанная Быковым. На этот раз — судьба поэта Ольгина, автора знаменитой песни «Топ-топ, топает малыш». В советское время он был популярен и богат, а затем оказался никому не нужен, сменил множество работ, и, наконец, осел в маленькой дерене в северной Лапландии

Устала страна от своего мужа непутёвого и попросила Деда Мороза, чтобы принёс он ей на Новый Год в подарочек жениха нового, со всех сторон положительного. Что просила, то и получила. И всем новый жених хорош, и рейтинг у него стоит, как положено. А ещё знает он особую точку джи, потому как приёмам обучен.

Дмитрий Быков в своем эссе изучает творчество Гоголя. По мнению Быкова, именно Гоголь сформировал основы украинской литературы и лучше всего описал менталитет украинца. А вот исчерпывающе описать Россию Гоголю так и не удалось, несмотря на все его попытки. Именно этим Быков и объясняет соожение Гоголем второго тома «Мертвых душ»

Дмитрий Быков изучает феномен Михаила Булгакова — великого писателя, творившего в страшное время. Автор рассматривает сложные отношения писателя и власти и пытается показать, как эти отношения отобразились в творчестве мастера.

Надумал князь Владимир Красно Солнышко создать себе партию власти. И вошло в нее сперва три богатыря: Илья Муромец, Добрыня Никитич да Алеша Попович. А после место в партии нашлось и для Змея Горыныча, и для Бабы Яги, и для прочей нечисти лесной, то бишь народа русского.

Страшная история жизни одной украинской семьи в селе. Мать — инвалид, отец — контуженый «афганец», четверо детей. Беспросветная, безысходная нищета. И, несмотря ни на что, невероятная тяга к жизни.

Несмотря на все старания правителей России, земля российская обильна, а порядка в ней нет. Отчаявшись навести порядок, правители пытаются хотя бы заставить землю перестать плодоносить, измысливая для этого всевозможные способы. Один отбирает землю у крестьян, другой их раскулачивает, третий распахивает целину и сажает кукурузу, еще один рубит виноградники и взрывает АЭС. Ничего не помогает. Справится ли с урожаем нынешний президент?

Президенту Путину надоело править страной и нести всю ответственность. Эх, сбросить бы эту ношу. Но как? Надо спросить совета у того, кто в подобной ситуации успешно выкрутился — у Горбачева. И Михаил Сергеевич рассказывает Владимиру Владимировичу, что надо ехать в Форос и объясняет, что там надо делать.

В 2021 году на Земле случился Страшный Суд. Большинство из семи миллиардов землян получили послания от гуманодной расы, в котором предлагалось присоединиться к более развитым цивилизациям. Земля опустела. Провидец по прозвищу Ворон такого приглашения не получил и остался на умирающей Земле.

Захар на выставке знакомится с прекрасной девушкой Арникой и влюбляется в нее. Однако выясняется, что Арника — представитель совсем другого вида, растение, и едва ли сможет ответить на чувства Захара. Как только ни пытался Захар завоевать свою любовь — всё оказалось тщетно. Но неожиданное происшествие изменило ситуацию.